Cmo se hacen las pruebas de neumticos en el TVCOMPARTIR

scar Miguel(@omiguel) el15 de abril de 2008Hace una semana tuve el placer de viajar a Praga para conocer de cerca unas pruebas que muchos no se imaginarn que se realicen fuera del propio mbito de las marcas. Se trata de laspruebas de neumticosque realiza unorganismo independientey de referencia en el mundo de las certificaciones, elTV, las cuales no son muy conocidas a nivel espaol pero que en otros pases, con algo ms de consciencia sobre la importancia de los neumticos, s que tienen mucha relevancia y que pueden llevar a servir para que un cliente decida decantarse por unos o por otros a travs de los resultados de estas pruebas.

Bien es cierto que la cultura de laimportancia del neumticoen nuestro pas es ms reducida que en otros, pues habitualmente he escuchado que si un neumtico es ms bonito o parece ms deportivo en lugar de darle ms importancia a su resistencia, su agarre, su menor desgaste, etc. Ms grave es incluso la poca conciencia que suele tener la gente con respecto a la presin de los neumticos. Los valores rango que marcan las firmas de neumticos han sido calculados para ofrecer el mejor rendimiento, por lo que fuera de los mismos se pierde en seguridad y en confort.La marca francesaMichelinfue la encargada de trasladarme hasta un rincn, algo perdido eso s, de la Repblica Checa para poder observar de cerca estas importantes pruebas, en las que adems de la marca del Bibendum participan otras marcas del sector con neumticos de medida tpica en el mercado. El centro del evento se situ en un espacio que el TV checo comparte con unas instalaciones de la marca automovilstica koda.

Lo primero que hay que resear es lo que comentaba antes, laindependencia de este organismocon respecto de las pruebas. Aunque en la mayora de veces, son las empresas las que piden que sus productos sean analizados y probados, en ningn momento se aplican distintas reglas de medida ni se acta de diferente manera segn la respectiva marca. Siempre se sigue unametdica y formal lista de pasos para realizar las pruebascon todos los productos de las diferentes firmas.

Es importante comentar que el TV no slo se encarga de realizar pruebas de neumticos sino que se dedica a pruebas de todo tipo de accesorios y a realizar certificaciones de calidad de numerosos productos, con una metodologa y de forma independiente. Su calidad como probadores y certificadores est reconocida mundialmente aunque es en nuestro continente en el que ms influencia consiguen.La prueba formal de neumticosQu se busca medir en un neumtico?Habitualmente son varias marcas las que ceden sus neumticos, de medidas tpicas en el mercado, para que se realicen las pruebas de calidad en el TV. Estas pruebas se centran principalmente en estimar unrankingde calidad de los neumticosatendiendo al desgaste en su banda de rodadura y al consumo de combustible. Estos son los parmetros que derivan en la evaluacin de los neumticos y en la generacin de un ranking.

Qu partes se miden en cada neumtico?Cada neumtico a probar tiene marcados cuatro puntos radiales y, de forma longitudinal en la banda de rodadura, entre cinco y seis puntos en cada marca radial, y que dependen del dibujo de lneas que tenga el neumtico. Por ello, contamos conentre 20 y 24 puntos de referencia de medicin para cada neumtico.

Qu instrumentos se utilizan?Para medir el desgaste del neumtico cada uno de los puntos se utiliza unpequeo aparato digitalque tiene una resolucin de 1/100 mm. Esta alta resolucin es interesante, pues cabe recordar que hay una profundidad mnima del dibujo para los neumticos segn los pases, y que en Espaa es de 1.6 mm, con lo que es importante obtener este dato con una gran precisin.Por otra parte, la obtencin de la medida de consumo se realizallenando de nuevo el tanquede combustible ymarcando los litros aceptadoscomo consumidos. Adems, se realiza un reinicio desde cero del ordenador de a bordo, que se utiliza tambin para contrastar los datos de consumo.

Cmo se realizan las pruebas?Nada mejor para probar el desgaste de un neumtico que gastndolo. Simplemente hay que hacerlo de una forma metdica, reduciendo el factor aleatorio y, sobre todo,evitandodos efectos perniciosos y repetitivos:efecto coche y efecto conductor. Para ello, se realizan unas pruebas de recorrido utilizando un ejemplar de cada neumtico elegido, todos de igual medida y diferente marca, con un total de 14.000 km.Se escoge un nmero decoches que formarn el convoy, habitualmente cinco ejemplares diferentes de coches exactamente iguales (en este caso, variosSkoda Octavia1.9TDIde 105 Cv con igual equipamiento y peso) y se les colocan los neumticos a probar, aunque slo se tomarn medidas en los delanteros. Se escoge un conductor de una lista fija y se realiza un recorrido de500 km cada da por una ruta prefijadaque tiene una gran variedad de diferentes carreteras, zonas urbanas e incluso caminos algo ms inaccesibles, aadiendo as un componente abrasivo medio para los neumticos.

Al final de la semana, cuando cada conductor con cada coche y nico neumtico de prueba ha completado2.000 km, se hacen lasmediciones en los neumticos. Se mide el desgaste en cada uno de los puntos del neumtico y se anotan los consumos realizados en el recorrido.Una vez anotados estos datos y revisados los vehculos,se intercambian conductores y neumticos. Es decir, cada uno de los conductores utiliza un nuevo coche del convoy ylos neumticos ocupan la misma posicin en un coche diferentedel anterior peronunca con el mismo conductor(para eliminar los efectos citados anteriormente).

A partir de aqu, se hace otra prueba de 2.000 km y as sucesivamente. Cuandose completan los 14.000 km, se hace una evaluacin para obtener unos porcentajes, siendo el neumtico que ofrece menor desgaste y menor consumo el que obtiene el 100% de puntuacin.Dentro de un mes aproximadamente podremos mostraros los resultados de estas pruebas.Tpicas preguntas sobre estas pruebas y sus respuestas.Pregunta: De dnde salen los coches para estas pruebas?Respuesta: Los coches se compran tambin en el mercado y son nuevos para cada prueba completa. Es decir, cuando se terminan los 14.000 km de prueba para un neumtico se cambian los coches.Pregunta: Es una buena medida utilizar el peso de un coche con una sola persona?Respuesta: Realmente no se hace con una sola persona. En el asiento delantero del pasajero se coloca un depsito con arena que pesa entre 60 y 80 kg para emular a un pasajero real, mientras que se coloca tambin una segunda rueda de respuesto por seguridad.Pregunta: Qu ocurre si se pincha un neumtico?Respuesta: Si es posible se repara y se mantiene en la prueba, en caso de un pinchazo grande o un reventn se eliminan de la prueba. Pero este caso no suele ocurrir a menudo.Pregunta: Y los neumticos? No podra ocurrir que las marcas los manipularan?Respuesta: Los neumticos son adquiridos por la propia TV en el mercado convencional, con lo que no puede existir ninguna manipulacin en ese aspecto.Pregunta: Qu ocurrira si un conductor altera con su actuacin los resultados de la prueba?Respuesta: Todo puede pasar pero los conductores elegidos han pasado un riguroso anlisis psicolgico y todos cuentan con una amplia experiencia en la conduccin.