7/15/2019 Colorantes y Taninos

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2.4 COLORANTES Y TANINOS

En Chile existe un gran grupo de especies que proporcionan sustancias colorantes.Sin embargo, la utilización de éstos es bastante escasa debido a la gran variedad deproductos sintéticos en el mercado. En la actualidad se está revalorizando suutilización debido a la mayor conciencia de la importancia de los productos naturales.

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Los principios colorantes vegetales están presentes, especialmente, en hojas, flores ytallos herbáceos, aún cuando la corteza y la raíz en muchos casos son también ricosen estas sustancias, como en el caso del pacul (Krameria cistoidea), los churcos(Oxalis gigantea y O. Carnosa) y la nalca (Gunnera chilensis). En otros casos el frutopuede también contener estos compuestos tintóreos, como sucede en la algarrobilla(Balsamocarpon brevifolium), maqui (Aristotelia chilensis) y palqui (Cestrum parqui ).Estos colorantes vegetales eran utilizados ya por las comunidades indígenasatacameñas y diaguitas del norte del país, los cuales, en muchos casos, se hanmantenido en uso hasta hoy, siendo utilizados en artesanías.Cada uno de los colores básicos y secundarios, pueden ser extraídos de una plantadiferente, reconociéndose hasta 9 colores distintos. Tal es el caso, por ejemplo, de laalgarrobilla Balsamocarpom brevifolium, el Pimiento Schinus molle, y el michay

(Berberis darwinii), de las cuales se obtiene el color amarillo. La pitra (Myrceugeniaexsucca), de la que se obtiene el color ocre; y el laurel (Laurelia sempervirens) y canelo (Drymis winterii), de las que se obtiene el color verdeLa importancia económica en estos casos es desconocida, teniendo un valor más biencomo aporte al valor de productos artesanales que, por un efecto en el comercioformal, dada la existencia de una gran variedad de sustitutos.En cuanto a los taninos, sustancias que se utilizan principalmente para curtiembre, enChile se emplean 4.000 ton de taninos vegetales y 600 ton de curtientes sintéticos, losque se utilizan para procesar anualmente 20 mil ton de cuero. Prácticamente todas lasnecesidades de taninos vegetales se satisfacen desde el exterior (procedente de

 Argentina), aún cuando existen fuentes de estos compuestos en las especies nativasalgarrobilla (Balsamocarpon brevifolium) y en la corteza de pino insigne (Pinus

radiata).La algarrobilla es un arbusto que se encuentra en forma natural en la zona norte delpaís. Su fruto es una legumbre de 4 a 5 cm de largo por 1 a 2 cm de diámetro, muyparecido al fruto del maní, el cual contiene en su tejido celular un polvo fino de color amarillo rojizo, rico en tanino (55% en promedio).

 Antiguamente esta especie fue explotada, llegándose a exportar 220 ton de vaina por año, razón por lo cual su distribución se redujo, a lo cual también contribuyó suextracción para leña y carbón.El pino insigne, es una conífera introducida procedente de Monterrey, Estados Unidos,su buen arraigo y rápido crecimiento determinó que la superficie de plantaciones deesta especie se extendiera rápidamente en una amplia zona del país. Actualmenteexisten cerca de 1,6 millones de ha plantadas.

Su corteza es rica en taninos (contiene alrededor de 10%). A pesar de esto en Chileno existe mercado para este tipo de taninos, por lo cual no está siendo utilizado.Existen evidencias de otras especies que pueden tener importancia para la producciónde taninos, entre ellas destacan el espino ( Acacia caven), y las especies introducidasaromo del pais ( Acacia dealbata) y aromo australiano ( Acacia melanoxylon).