Esta es la mgica historia de un intrpido negrito que, en busca de respuesta a una inquietudfilosfica nacida del afecto a una nia, emprende una peligrosa travesa en plena selva tropicalcon peripecias que ponen a prueba su ingenio y valenta. Las ilustraciones de esta edicinfueron hechas por Hugo Daz, gran maestro costarricense de la plumilla y el color. Cocor tieneuna notable historia de trotamundos. En 1947 obtuvo en Chile el Premio Rapa Nui, fueposteriormente publicado en ingls, francs, alemn, portugus, ruso, ucraniano, holands,eslovaco, lituano, blgaro y, con patrocinio de la UNESCO, en sistema Braille para ciegos. Hasido numerosas veces llevado al teatro en Alemania, Checoeslovaquia, Mxico, Per, Ecuador,Venezuela, Colombia, Argentina, Chile y Costa Rica. Con el auspicio de la Unin Europeaintegra una coleccin destinada a tres mil bibliotecas de los pases de Amrica Central. En laactualidad circulan sendas ediciones en Argentina, Costa Rica, Honduras y Cuba.

Joaqun Gutierrez

CocorePub r1.0

AsiComoLoOye 22.04.15

Ttulooriginal:CocorJoaqunGutierrez,19471.publicacinenidiomaoriginal

Editordigital:AsiComoLoOyeePubbaser1.2

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Abrevevidanacedestinada,susedadessonhorasenunda

QuevedoSonetoofreciendoaVelisalaprimerarosaqueabrielverano.

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ENELBARCOVIENEUNAROSA

Enelaguatranquilade lapoza, lascopasde losrbolessereflejabanreproduciendounaselvasubmarina.

Cocorseagachparabeberenelhuecodelasmanosysedetuvoasombradoalversubirdel fondo del agua un rostro obscuro como el caimito, con el pelo en pequeas motasapretadas. Los ojos de porcelanadeCocor tenan enfrente otro par de ojos que lomirabanasustados. Pestae, tambin pestaearon. Hizo una morisqueta y el negrito del agua lecontestconotraidntica.

Diounapalmadaenelaguaysuretratosequebrenmultituddefragmentos.Estabamuycontento Cocor y su risa descubri sus encas rosadas como papayas. Por primera vez sehaba atrevido a penetrar entre los rboles milenarios de la selva, y lleno de curiosidad yexcitacin,vivaunaaventuramagnfica.YamamDrusiladebaestarimpaciente:

Cocor,andaatraermelealehabadicho.Perorecogiendounaramaporaquyotraporallsehabaidoadentrandoenelbosque,y

yaerahoradeemprenderelregreso.Cruzlosprimerosmatorralesenloslmitesdelaselva.Seapresur,receloso,porqueelsol

comenzabaaocultarseenelhorizonteyseiniciabaelconciertonocturno.

Cro,cro,qusustomeda.

Elsapolegritabadesdesupantano,yelgrillointervenaconsuvozenfalsete:

Cri,cri,cri,aprate,Cocor.

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Las ramassealargabancomogarrasparaatraparloy veasombraspavorosaspor todaspartes.Ycuandounbhoabrisuojoredondoylegrit:

Estucur,qubuscast?

Cocor arrancdespavorido a todo lo que le daban las piernas.Corriendo cruz frente alranchodelCampesino.Unolorapescadofritolealegrlasnarices.

Adis,Cocor,adndevastanligero?Pero no tena nimo de contestar y no se detuvo hasta que se encontr a salvo junto a

mamDrusila.Aferradoasusfaldassesintitranquilo,porquelasmamspuedendefenderasusnegritosdelamontaa,delhambredeljaguarodelrelmpago.

Poresonoprotestdelpellizcodelanegraqueledeca:Dndehasestado?Cocorno lecontest, llenode remordimientos,porquesiempre lehabaprohibidoquese

aventuraraenelbosque.Adems,amamDrusilaeramejordejarlaqueseserenarasola.Despusde lacomidaCocorsalia laplaya.Laselva,asusespaldas,elevabasumole

tenebrosaycasiimpenetrable.Deellasalan,aveces,impresionantesmensajerosqueponansobresaltosenelcorazndelNegrito.ElafelpadoJaguaraparecaenloslinderosdelaplayaenacechodedoaTortuga,quesehacaunovillo,atrincheradaensucaparazn,yavecesdonZorro,enrpidavisita,secuestrabalasmstiernasavesdelcorral.

Elmar,enfrente,eratambindueoyseordeinnumerablessecretosqueaguijoneabanlaimaginacindeCocor.Poresocorrihaciaelcrculodepescadores,que,alaluzdelaluna,referansusaventurasheroicasenelmaryenlaselva.

AcuclilladoenelruedodehombresescuchunavezmsalPescadorViejosusbarbasblancasbailabanconlosvientossalinoscontardeloshombresrubiosquevivanalotroladodelmar,deladentelladafugazdeltiburn,delasanguilaselctricasydelaiguanaacorazadaconsulenguadesietepalmos.

Dime,PescadorpreguntelNegrito:quinesmsfuerte,elCaimnolaSerpienteBocarac?

ElViejoserasclasbarbas,dubitativo,guiunojoy,porltimo,respondi:Tododepende.SielCaimnlamuerdeprimero,ganaelCaimn;perosi laSerpientelo

aprisionaentresusanillosycomienzaadestrozarloconsuabrazo...adisCaimn!La conversacin se alarg hasta que los prpados de Cocor comenzaron a pesarle y a

duraspenassefuetrastabillandodesueohastasucasa.LoltimoqueescuchfuelacancindecunademamDrusila:

Durmete,negrito,carademoronga,quesinoteduermestellevacandonga.

***

Alalba,Cocorsaltdesuhamaca.Elcantodelgallocorraporelcasero:

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Quiquiriqu,yaestoyaqu.

Selavlacaraconelaguafrescadelatinajadebarroyseencaminaordearlascabras.Pero al salir a la playa, comprendi que suceda algo inusitado. Los hombres del pueblogesticulaban exaltadamente frente al mar. Con el sol matutino sus sombras se prolongabanenormes por los arenales y venan a lamer las piernas de Cocor. Algunos lanzaban sussombrerosalaireylaalgazaracrecapormomentos.Elvientotrajolosgritos:

Unbarco.Quevieneunbarco.Lleganloshombresrubios.ElcorazndelNegritodiounvuelco.Seolvidde lacabray ladej tranquila triscando la

matadeorgano.Seprecipithaciaelmaryprontocompartalaexcitacindelosdems.ElPescadorViejosentenci:Hacaveintelunasquenovenaninguno.Los ojos de Cocor quedaron prendados del mar inmenso que centelleaba asperjado de

diamantes.Unalejanacolumnadehumodelgadoseelevabaenelhorizonte.Tenaunavagaideadelosbarcos.Enlasnochesdelunahabapreguntado:Cmosonlosbarcos?

Grandes,comotodaslascasasdelpueblojuntaslehabanrespondido.Comenfuegoyechanacorrerbufando.Peronuncahabavistoninguno.Porfinresolveraunmisterio.

Lospescadorescomenzaronaempujarsusbotesalaguacargadoscon frutasolorosasymulticolores:caimitos,papayas,pias,pltanos.Adornaronlasbordasconrojasfloresydesdeloaltodelmstilcolgaronlargasguirnaldasdeorqudeas.

Cocorsecolporentre laspiernasde losmayoresy,encogindose lomsposiblepara

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pasarinadvertido,seacomodenunalancha.Pocodespustodosbogabanbajoelsolardiente.El casco del barco reluca sobre las aguas. Con sus banderas multicolores y la gran

chimeneapintadadeblancoquearrojabaunagruesacolumnadehumo,infundaenCocorunatemerosafascinacin.Losojosqueransaltrsele.

Yamscerca,vieronaloshombresacodadosenlaborda.ErancomolosdescribaelViejoPescador.Elcontramaestre,consucabellerarojarevueltaporelviento,hizogritaralNegrito:

Miren,seleestquemandoelpelo.Losnegrosserieronalegresmientrasrecoganlassogasparaaproximarsealbarco.Cocor

seapoderdeunay,agarrndoseconpiesymanos,trepgilmentehastaelpuente.Cuandodeunsaltocaysobrelacubierta,ungritolosorprendi:

Mam,miraquraro!Cocorbuscalrededor.Dequhablaran?Hastaquesediocuentadequehablabandel

ylacaraselepusomoradacomounaberenjena.Eslindapenscomounliriodeagua.Suaveyrosa,conojoscomorodajasdecieloyunpuadodebuclesdesolymiel,laniase

acercabapocoapoco.Esqueesttodotiznado!PasundeditocuriosoporlamejilladeCocor.Ohmam,noselesaleelholln!ylosojoscelestesreflejabandesconcierto.El Negrito estaba como clavado en su sitio, aunque tena unos deseos frenticos de

desaparecer.Hubieraqueridolanzarsedezambullidaalagua,peronoleobedecanlaspiernas.Sudesconciertocrecicuandolamamseacercamirarlo,ydeunsaltoalcanzlacuerdaysedeslizhasta la lancha.Lania,desde laborda, lobuscabacon lavistaentre las floresyfrutas, pero Cocor, escondido debajo del asiento, slo asomaba de vez en cuando un ojotodavacargadodeturbacin.

Devueltaalaplaya,lacomezndelainquietudlerecorraelcuerpo.Sehabaportadotantonto!Con gusto se tirara los pelos, se dara de puetes, gritara. La haba enojado?Y elpesaragolpabalaslgrimasalosojosdeCocor.

Porfintuvounaidea.Corrialolargodelaplayarecogiendoeltornasoldelasconchas,loscaracolesnacarados,

lasestrellasdemary losarbolitosdecoral,saltandoentre lasrocasconriesgoderesbalarydarseunpeligrosochapuzn.

Contodossustesorosesperelmomentoenqueunalanchaparticargadadecocoshaciaelbarcoyrepitilatravesa.Cuandolasobscurasmanitas,rebosantesdereflejos,depositaronelcargamentodelucesensufalda,laniagritjubilosa:

Qulindoscaracoles!Estepareceuntrompo,seunaestrella,aqulunpjaroyconsaltosdealegracorraamostrarlosatodoslostripulantes.

EscuchaledijoCocor,acercndoleunenormecaracolalaorejaelcantodelmar.Ylania,embelesada,oyunlejanofragordetempestad.Cocor era feliz. La nia le hablaba, le sonrea encantada. Arrastrado por su alegra,

comenzacontarlelasmilyunahistoriasdelPescador.LehabldelmalignodonTiburn,delasflorescarnosascomofrutasydelosmonosturbulentosytraviesos.

Alaniaselellenarondeluzlosojoscelestes:Haymonos?Uf!,muchsimos.

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Yvivencerca?Cocor,disimulandosuignoranciaenlossecretosdelaselva,sealconsudeditohacialas

copasdeloscedros:AllvivelatribudelosTites.Ay,cmoquisierateneruno!Esmuydifcilatraparlo?PorlamentedelNegritopasaronfugazmentelasprohibicionesdemamDrusila,losruidos

quehabaescuchado la tardeanterior, elmiedoalTigre ya laSerpiente.Pero lania tenatantailusinenlosojos,quetodoloolvid.

Yotetraerunoleprometiimpulsivo.Ellalelanzlosbrazosalcuelloylediounsonorobesoenlamejilla.Despusledijo,entre

exclamacionesdealegra:Yotambinquieroregalartealgo.Y rpido corri hacia su camarote. Cocor se qued pensando en la temeridad de su

ofrecimiento, cuando la vio reaparecer. Entre susmanos traa una Rosa. Pareca hecha decristalpalpitante,conlosestambrescomohilosdeluzyrodeadadeunaaureoladefragancia.

Para Cocor era algo mgico. Retrocedi unos pasos asombrado. El slo conoca lasgrandes florescarnosasdesu trpico.Esta floreradistinta. Jamspodracerrarsusptalospara comerse una abeja como lo hacan las flores de lamanigua. Su perfume no tena esearomahipnticodelasorqudeas.EraunolorlevecomounagasatransparentequeenvolviaCocorensunube.

MiralaniaatnitoyvolviaverlaRosa.EnelpasdeloshombresrubiospenselNegrito,lasniasylasfloressoniguales.

Y con su rosa apretada contra el pecho, celoso del viento que quera arrebatrsela, Cocoremprendielregresohacialacosta.

EsanochelafloriluminlachozademamDrusila.

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UNNEGRITOCUMPLESUPROMESA

Yotengounclarndeoroyungorritocarmesyconmicantosonorodespiertoalcaimn,altoro,allen,aljabal,alatortugayalloroyalnegritoCocor.

Cantelgalloysucantocruzelcielocomounaflechadeplata.Cocorsaltyse lav losprpadosdelltimosueo.Primerobusc ramassecaspor los

matorralesydejunhermosofuegocrepitando,paraahorrartrabajosamamDrusila.As,talvez,leperdonarasuescapatoria.DespussedespididelaRosadesdelaventana:

Ahoravoyalbosqueabuscarelmonitoquetepromet.Le tir un beso con la punta de los dedos, y, con la visin de la flor desbordndole el

corazn,salialaplaya.Laalegracantabaensuinterior.BuscaraunTitcolorcanela,conunamanchaenelrostro,comosisehubieraempolvado.

Aunque, cmo hara para cazarlo? Eran livianos y rpidos, columpindose en las lianas ytrepandohastaelcogollodelapalmeraapenasalguienseaproximaba.

Laempresapresentabadificultades,peroCocortenaquebuscarelmododevencerlas.Diolavueltaalapennsula,siempreconlasiluetadelbarcofrentealosojos,tanensimismadoensuspensamientosquenoreparenelobstculoquehabaensucamino.

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Eltropeznlovolvialarealidad.Auch!AcaricindoseeldedoadoloridosedejcaeralsueloyentoncesvioadoaModorra.La

pobre tortuga se haba cado de espaldas y pataleaba que era un gusto en sus afanes porenderezarse.Quinsabecuntoratollevaraenaquellaposicin.

En otra ocasin, Cocor hubiera gozado con los trabajos de doa Tortuga que sebamboleabaridculamentesobresucaparazn.PeroelrecuerdodelaRosaendulzabasualmaynuncaCocorsehabasentidomsbuenoqueaquellamaana.

Ay,pobrecitadem!gemalaTortuga.Sinadiemeayuda,measaralsol!

ElNegritolatomdeunapatayconunenormeesfuerzolapusodepie.DoaModorra,todacongestionada,suspir:Qumododedolermelosriones!Yaestabaviendoestrellas!Ellesoblaespaldaunratoparaalivirselayescuchelrelatodelavieja:Vieras de la que me has salvado, Cocor. Si el Jaguar llega a sorprenderme en esa

posicinindefensa,hubieramuertoenlaflordelaedad.Pero...,ustedesjoven?preguntl,todosorprendido.Y qu te has figurado?DoaModorra se pavone coqueta. Si tengo solo ciento

cincuentaaos,loquenoesnadaparanosotras,quevivimostrescientos.Cocor,unpocodesconfiado,lemirlaspatasdegallo,yloscentenaresdearrugasdel

pescuezo,peroprefiridisimular:Yasesientebien,verdad,doaModorra?S, gracias a ti, hijo mo. Nunca olvidar tu ayuda. Pero, dime, a dnde vas tan de

maana?Voy a cazar un Tit, pero la verdad es que... hizo un puchero no s bien cmo

hacerlo.UnTit?enlavozdelaTortugahabaunpocodeburla.PerosiunTitrecorretoda

laselvaenmenostiempoqueyogastoenbostezar.Yos,yosquesonunosdemoniossuspirCocor,perotengoquecazaruno.AdoaModorraleentrlstima:Explotasusvicios,Cocor,y loatrapars.Siempre losviciosacabanporperderaldbil

quenosabedominarlostermin,abusandodesufamadefilsofa.Lodefilsofaseloganabaconsucaradeausente,siemprecomorumiandopensamientos

muyprofundos,aunquealgunasmalaslenguas,comolaArdillaylaLagartija,decanquesloeraunaperezosa.

El Tit es goloso prosigui la tortuga. La gula lo pierde. Es tambin un poquito...aturdidotermin,buscando la formamssuavededecir quenoera inteligente.Noqueraquedespuscontaranqueeraunaviejachismosa.

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Cocorlediolasgraciasysedespidieroncomograndesamigos.Atraves el bosque de bambes y pronto divis la choza del Campesino con un humo

blancoquesaladelachimenea.Peroqusernesosgritos?SesubiaunrbolparamirarmejorloqueocurrayvioalCampesinocorrerysaltar,conla

caradescompuestadeclera.Ladrones,monossinvergenzas,ladrones!Siemprerobndomelacosecha!Yconsuhondalestirabagrandespiedras.Cocorvioalosmonoscorreragranvelocidad,enfilaindia,porentrelashilerasdelmaizal.

Cadaunohabaamarradodosmazorcascolgndoselasdelcuello.Prontoserefugiaronentrelascopasdelosrboles.

CocorseacercalCampesino,quesequejabaplaideramente.Qumonostanmalos!Cmosellaman?SonlosTites,perodeberanllamarsesietediablos.Algndamelavanapagar.CuandoelNegritooylodeTit,estirlasorejas:

Vamosaperseguirlospropuso.Deacuerdo,vamos!Yseinternaronporentrelaszarzamorasylaintrincadaurdimbredeloshelechos.Desbitosintieronsobresuscabezasunaduralluviaquelosapedreabasinmisericordia.Ay!,questntirando?Minariz,ay,minariz!Losmonos,desdelasaltasramas,sereanacarcajadas,apretndoseelestmagoconlos

puitos:Hi,hi,hiyrpidosterminabandecomerseelmaz,mientraslanzabanlascorontascon

certerapuntera.CocoryelCampesinotuvieronquesaliralacarreraenvergonzosaretirada.Alhombrele

apareciunenormechichnentreelpeloyCocortenalapuntadelanarizcoloradacomoun

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pimiento.Cmohacemosparapillaralguno?decarabiosoelCampesino.YCocorrecordlos

consejosdedoaModorra.Cocinaronunriqusimoarrozconlechequedespedauntufitoqueles haca la boca agua; recogieron un coco y en la dura cscara le abrieron un hueco deltamao de un peso, justo para que cupiera lamano abierta del Tit, y en el fondo del cocopusieronunacucharadadelhumeantearroz.

Se losvaa llevar la trampaporgolososdecaCocor, felizcon lospreparativos;yelCampesinogozabadeantemanoconsuvenganza.

Sepusieronenmarchay fuerona laselva,endondedejaronel cocobienamarradoconbejucos al pie de unapalmera.Despus semetieron por el platanal, se cubrieron conhojasparaquenolosdivisaranysequedaronalacecho.

AlcabodeunratoelCampesinomusitalododeCocor:Yavienen,chist!Yporun largobejucomirarondeslizarseaunmonoTitatradoporelolor.Seacercde

puntillashaciendomuecasgolosasymirandoconsusojillosredondosparatodoslados.Llegalladodelapalmera,olieltufillodelarrozymetilamanoenlatrampa.

Ya!gritelCampesinoaCocor,yambosseprecipitaron.ElTitquisosacar lamanoyescapar,peroelhuecodelcocoeramuyestrechoparaque

pasaraelpuocerradollenodearroz.Cegadoporlagula,noatinabaasoltarlagolosinaparaescaparse,ygemayhacamil forcejeospegadoalcoco.Porltimoseacurruc,muertodemiedo,mientraspensabaqueestavezibaapagartodassuspicardas.

ElCampesinollegprimeroylozamarredelbrazo:Yateenseararobarmeelmaz.Teecharaguahirviendo!ElTit, todocompungido,hacamuecasycon lamano librese tapaba lacara,asomando

slounojoporentrelosdedos.Cocor, a duras penas, consigui aplacar al hombre, salvando al mono de su clera tan

justa.Porque,cmoibaapresentarseantelaniaconunTitdesolladoenaguahirviendo?Mire,nolehaganadasuplicaba.Yomeencargodecastigarlo.A ese bribn yo le doy un tirn de orejas gritaba el Campesino. Y pasando de las

palabrasaloshechos,lediountironazoquecasiselasarranca.Ayayayay!gimielTit,ehizotantoteatroymuecastanexageradas,quealCampesino

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seleaplaclaclera.Estbien,teloregalo,Cocor,peroteprevengoquenadabuenovasaaprenderconeste

picaronazoysobndoseelchichndelacabeza,regresasumaizal.

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COCORENCUENTRAUNACANCIN

Unavezlosdosasolas,CocorsacelarrozdelcocoyelTitselocomitodoenlapalmadesumano.Ycuandoelmonillo terminsufestn,con losojoshmedosdeagradecimiento,volvi hacia su salvador una cara toda embadurnada. Salt a su hombro y pronto los dosreanudaronsumarchaporlaselva.

A un lado y otro, asustadizos con el ruido de sus pasos, pjaros gigantescos con largascolas multicolores levantaban el vuelo graznando. Desde la copa de los rboles sedesbordabanhastaelsuelolasenredaderasy,entretodas,seimponalalluviadeoro,quederramabasucataratademielrubiaconlosrayosdelsol.

ACocorlohacafelizimaginarselaexcitacinquebrillaraenlosojosdelaniacuandolovierallegarconelmono.Elleensearaadarledecomerenlamanoparaqueloacostumbraraasuladoynolaabandonaranunca.

Todoleparecaamableyhermoso.Enelmismosueloyanodivisabalanataverdedelospantanosni lasracesretorcidasyrugosasquetantodisgusto lehabanproducido laprimeravez.Slovealoshongosmulticolores:unos,enormes,conlacabezotallenadepintasverdesyrojas; otros, esponjados comounabanico, y losmsdiminutos, escondidosentre las races,consusboinasdecolorprpurahumedecidasporelroco.

Elmono correteaba por las ramasmultiplicando sus picardas; tironeaba las colas de lasardillasytirabapiedrasenlasbocazasabiertasdelossapos:

Cro,cro,yalaspagar,

legritabanstosfuriosos,amenazndoloconelpuo.Alpocoratocruzaronel ro,yenelbosquedebambesseencontraronalNegroCantor,

queestabacortandounacaaparaconstruirseunaflautanueva.Eraamigodetodosytodosloqueran.Cuandoalguientenaundolordecabezadeenloquecer,enseguidasolicitaba:

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LlamenalNegroCantor.Ystevenaconsuflauta,ydesuscaasbrotabauntorrentedemelodassuavsimasque

aliviabaneldolormsagudo.Peroestoera lonicoquehaca:cantar.Subidoen las rocas,ahorcajadasenuna rama

mecidaporelviento,obientumbadodeespaldasentrelasyerbas,tocabasuflautaycantaba.SlomamDrusiladecaqueeraunvagabundo.Porqunotrabajas?leincrepababurlona.

Estoy trabajando responda el Cantor, y se recostaba plcido sobre la arena, acontemplarlasestrellas.

AlveraCocor,lepregunt:Dedndevienestanalegre?Estelecontestconapresuramiento,sofocadoporlaalegra:Vengodelaselva.Uyuyuy!Ynotedamiedo,Cocor?S,missustospas,perolaniamepidiqueleconsiguieraunmonitoyaquselotraigo.

Volvi losojosparabuscarasucompaero,peronoloencontr.ElTit,encaramadoenlaramamsalta,mirabaalNegroCantorconrecelo.

El Negro sac su flauta y comenz a arrancarle un lamento suave, que fue creciendo ymultiplicndoseentrelaarboleda.Prontounamultituddepjarospiabaasualrededortratandodeimitarlamsica.Losviolinesdelosgorriones,eloboedelruiseor,laliradeloscanariosylosyigirrosacompaabanlameloda.

ElTitcomenzadescendercomoatradoporun imnypocoapocosearmdevalorysaltalhombrodelNegro.Consusdedostratdecuriosearenloshuecosdelaflauta:brotunsonidoestridente yel conciertodepjarosenmudecidepronto.ElNegroCantor lanzunacarcajada:

Esteeraelamigoquemetenamiedo?Cocorintervinoparasuplicar,esperanzado:Nomeregalarasunacancinparalania?ElNegrosilbcuatronotas:Cgelas.

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SelasllevelvientosuspirCocor.Yotracarcajadareson,haciendocaerunalluviadehojas.PeroelCantorsetornogravede

pronto, entorn los ojos yCocor sinti que sumirada le llegabahasta el fondode sualma.Entonces,cant:

Laniarubiayaviene,laniarubiaseva,tieneelcabellodelinoylacarnedeanan;peronosdejunaRosarojaalaorilladelmar.

ElTitseecharersinsaberdequ,peroaCocorselehizounnudoenlagarganta;seaprendi la canciny, sindar siquiera lasgracias,parti corriendohacia laplaya.Noquerademorarmssufelicidad.

Pedira alPescadorViejoque lo llevara con subarca, pasara adar unbesoa su flor, ahurtadillasdemamDrusila,laqueloestarabuscandoportodaspartesparadarleuntirndeorejas,yseembarcaraparaentregarsusregalosalania:elmonitoylacancin.

Cruzen locacarrera losltimosmatorrales, llegal caseroy,despusdeatravesar losalmendrosquecircundabanlaplaya,salialaarenaardiente.

Deprontosedetuvoenseco,comoheridoporunrayo.Todoelinmensomarestabavaco!Hizopantallaconlamanoparadefendersedelreflejo.Intil!Entodalaenormidaddelocanoslosedivisabanlasolasjugandounasconotras,incansables.

Tit,dndeestelbarco?Peroelmonohurgabaconeldedoparasacaruncaracoldesuconchaynolehizocaso.Volvi el rostro hacia la selva. Quizs la selva, poseedora de tantos misterios, podra

revelarleelsecretodelbarcoperdido.Perolaselvalecontestoconlavozincomprensibledelvientoquepasbramandoconfuriaporentreelfollaje.

Ymientras corra por su piel de chocolate una lgrima enorme, murmur los versos delNegroCantor:

Laniarubiayaviene,laniarubiaseva...

Oh, pero entonces el Cantor ya lo saba todo! Cocor sinti que se abrasaba en clera.Cmo no le haba avisado a tiempo! El hubiera corrido como el ms rpido de los gamossaltarinesparaalcanzaraverlaporltimavez.

Suslabiossiguieronsolosrecitandolosversos:

Tieneelcabellodelinoylacarnedeanan.

La mir de nuevolinda como los lirios de agua en su imaginacin. Por lo menos,haberle podido entregar el monito! Quizs si bogara sin descanso durante muchos das ymuchasnochesen la lanchadelPescadorpodraalcanzarla...Perono;el boteera tan viejocomo su dueo y el barco en cambio corra bufando comoel huracn.El dolor nublaba sus

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ojos.

Peronosdejunarosarojaalaorilladelmar.

Deveras!,todavatenalaRosa!Hechaaromaycolor,lanialoesperabaenelranchodemamDrusila.

Corricomounventarrn.Losvecinos,asupaso,legritaban:Cocor,tumamteandabuscando.Lovasapasarmuymal.Qu,tepicaronlostbanos?PeroCocornolesescuchaba.Comounaludentrensucasa,derramlatinajadeleche,

tropezconunasilla,dejprendidounjirndesublusaenunclavoyllegasucuarto.Alprincipionocomprendiloquesuceda.Elcoraznlediounvuelco!Serestreglosojosconlospuoscerradosymirdenuevo.

Nosepodaacostumbraralapenumbradelcuarto.Nopuedeser,eselsolquemetieneencandilado.Seprecipitaabrirlaventanayvolviamirar.Estavezsintiqueelmundosedesplomabasobresucabeza.Enelvasoenquehabadejadosuflor,slohabaunaramaseca,yenelsuelo,alrededor,unalluviadeptalosmuertos.

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UNAPREGUNTASALEARODARTIERRAS

DurantemuchosdasmamDrusilaanduvopreocupadaporsuhijo.Cocor,cuidaloscamotesquedejenelfuego.Pero el Negrito, sentado frente al fuego, con la cabeza entre las manos, los dejaba

convertirseenunobscurocaramelo.Cocor,cierralapuerta!PeroelNegritonolacerraba,ylacosallegalcolmolanocheenquevinolaculebrayse

bebitodalalecheordeadadelascabras.Cocor,otraquemehagasylavasapagar.Perodenadavalanlostironesdeorejas.Nadielearrancabapalabra.Noqueranisiquiera

jugarconsusamigos.Vamosacogercangrejosalasrocasloinvitaban.Pescaremosolominas.Teprestomihondaparamatarpjaros.YelNegritonoresponda.MamDrusilalecocinabamedallonesdepltanosconmiel,frescastortasdemazoricos

caldosdehuevosde tortuga; peroel plato seenfriaba y la cabezadeCocor sepoblabadeideasmsnegrasquesupiel.

Esta noche hay luna llena y el Pescador Viejo va a contar las historias del TigreManchado.

Niseinmutaba.Porqusehabaquedadotansolo?,eralapreguntaquesehaca.Porquelbarconohabaesperadosuregresoylaflorsehabamarchitado?

LaRosahabaaromadosuchoza.Lohabahechomsbueno.PorellahabaenderezadoadoaModorrayhabadefendidoalTitdelasfuriasdelCampesino.

Elmonito,consucaradepayaso,lomirabacompungidodesdesuhorcn.Avecessecolgabadelacolaybalancendosesaltabafueraporlaventana,dandovarias

volteretasmortales.PerolatrompitadeCocorpermanecafruncidaylosojosentornadosllenos

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delgrimas.PorqulaRosahabahuidotanluego?Porqunolohabaacompaadohastaquefuera

grande?AlViejoPescadorlohabaescuchadonarrarinnumerablesveces:Esaspalmerasnacieroneldaenqueyonac.Cuandoyoeramuchacho,saltdelatierra

elprimercogollodeesetamarindo.YCocor senta una profunda pena de que, cuando fuera viejo; no podra contar en una

nochedeluna:CuandoyotenasieteaosestaRosanaci.Mehaacompaadotodalavida.Yunarebeldaibafermentndoseensucorazn.QusuRosahubieravividoundayen

cambiootros,quedenadaservansinoparahacerdao,vivierantantsimosaos!Yalpensarenesto recordabaalCaimn,elviejoCaimndel lago,alcualya lehaban tenidomiedo losabuelosdelosabuelosdeCocor.

Elmundomarchadecabezayyosoyunnioynopuedocomprenderlo.Porfinundaseresolviasalirdesusilencio.CorridondeestabamamDrusilapelandopapasylepregunt:PorqumiRosatuvounavidatancorta?Porquotrostienenmsaosquelashojas

delroble?La Negra lomir de arriba abajo. Qu le pasar a Cocor preguntando esas cosas?

Termindepelarlaspapasyfueadentroabarrer.PeroCocorlepisabalostalonesportodaspartesconsupregunta.Porfinperdilapaciencia:

Dejademolestar!AndaapreguntarlealViejoPescador.YosoyunaNegraignoranteynoentiendotuspreguntas.

Cocorsaliysedirigia lachozadelViejoPescador.Loencontrocupadoremendandosusredes.

EnlatardevimospasaruncardumendeatunesyestanochevamosasalirdepescaleexplicelViejoalrespondersusaludo.

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PeroaCocornadaleimportabanlosatunesyvolviasupregunta:Por qu mi Rosa tuvo una vida tan corta? Por qu otros tienen ms aos que las

yerbasdelmonte?ElPescador,quetenalacabezadealgodnylapielrugosa,elPescadorquesabatanto

delosbarcosydelaselva,sequedperplejo.Lentamenteserasclalanadesucabeza:Ah,Cocor,cuandosomostanviejoscomoyo,yanonoshacemosesaspreguntas!Cada

pregunta que yo me hice me dej una arruga en la frente. Cada misterio que quise Cadamisterioquequisecomprendermedejconundientemenos.Ahora tengomsarrugasqueolastieneelmar,ymiracmomequedaronlasencas.Lemostrsusencaslisasyrosadasytermin:Ahoraesperoqueelocanoyelbosquemecuentenloquemequierancontar.Yonolespreguntonada.

Cocorsalidesilusionado,perofueavisitaralCarpintero,quevinoarecibirloconlacabezallenadeaserrn,ylehizosupregunta.

PeroelCarpinterosediounmartillazoeneldedoporescucharloygru:Yonosquinhaceestosnegritostanpreguntones.PorelcaminovioveniralAguadorcargadoconsustinajonesdeagua.Mira, Aguador, por qu...?pero lo desanim verlo con la lengua afuera,muerto de

cansancio,yprefiridejarlopasar.FueabuscaralLeadoryloencontrconelgenioavinagrado:Te contestar cuando termine de aserrar todos estos troncosle dijo, y con un vasto

gestodelamanolesealtodoslosrbolesdelbosque.

Por ltimo corri donde el Campesino. Poda decir que eran amigos desde la ltimaaventura.

Dime,Campesino,porqumiRosatuvounavidatancorta?Porquotrostienenmsaosquelassemillasdelhigo?

El Campesino se encogi de hombros, demasiado ocupado en vigilar el maizal de lasincursionesdelosmonos.

Cocorsesentdesanimadoalasombradeunapalmera.Quesperanzaslequedabande

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encontrarunarespuestasilosmsviejosnohabantenidotiempodehallarla?El Tit, desde una rama, copiaba sus gestos de desconsuelo. Pero algo divis y baj

corriendoaavisarle:Cocor,hi,hi,hiylesealabaconeldedo.Por la playa, con su paso lento, entrecerrando los prpados de corcho bajo el sol

encandilador,searrastrabadoaModorracomounajorobaenlaarena.Cocorcorriasuencuentro,saltandodescalzoporlaarenacandentequelequemabalas

plantas.Estasquedebesaber!Consuscientocincuentaaosdeexperiencia!Qutepasa,Cocor?dijolaTortuga,enmarchahacialasombradelosalmendrosy

arrastrandoalTit,queyaselehabaencaramadoencima.Ay!suspirelNegrito.TannioyyasuspirandosentencilaVieja.DoaModorra,ustedqueestanviejaytansabia,aydeme.Cuentaconmigoparaloquequieras.He ido dondeelPescador, elCarpintero, el Leador, elAguador y elCampesino, pero

ningunohasabidocontestarmipregunta.Oh!, los hombres! dijo la Tortuga con una sonrisa torcida, como diciendo: Qu

puedensaberesosrecinnacidos?.Yculestupregunta?PorqumiRosavivisloundayotrostienenmsaosquelasarenasdelmar?Notanto,tampoco,notantodijolaTortuga,mirndolorecelosadequefueraunaburla.

PeroelNegritotenalamiradalimpiayenellasloseadivinabalaansiedadconqueesperabaunarespuesta.

DoaModorrasearrastrunpardemetrossindecirpalabra.Despusapoylafrenteenunpuoyprometi:

Voyapensarentuproblema.Hasdesaberquesoyunatortugajovenymequedanmasdecienaosparaencontrarunarespuesta.Aunquetalvezestsapurado,asquetrataradecontestarteunpocoantes.

ACocorselecayelalmaalospies.Cienaos!Cmopodraesperarcienaosenunmundopatasarriba?

Tal vez otros tengan ms experiencia, Cocor agreg jadeando la Tortuga, porquenuncahabapronunciadoundiscursotanlargoensuvida.

Peroespeligrosollegardondeellosynoquisieraquetepasaranada.Quinesson,quinesson?gritCocor,otravezesperanzado.DoaModorravacil,seabotonelchaleco,selovolviadesabotonar.Uf!,qucalorcitohace!yporltimoconfes:DonTorcuato,elmsviejode loscaimanes.Eraamigodemiabuelo.Talvezlpueda

dartealgunarespuesta.Cocorestabahechounapilaelctrica.Perocmollegarhastal,doaModorra?Cruzandolaselva.Esonomedamiedo,pero,cmoencontrarelcamino?QuizselTitteayude.Desdelacopadelosrbolespodrorientarse.El monillo se dio golpes en el pecho, lleno de importancia. Pero de sbito, con los ojos

desmesurados,sediocuentadequeeraadonTorcuatonadamenosaquienibanabuscar.DeunchillidosedespojdetodadignidadysaltalcuellodeCocor,temblandodemiedo.

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No, no, yo no sirvo, yo no s subir a los rboles. Adems,me duele estamano, ymimamnomedeja.

LotranquilizaroncongrantrabajoyCocor,tmidamente,aventur:Yusted,doaModorra,nonosacompaara?DoaModorraseestremeci.Las tortugasnunca tienenespritudeaventura.Cercade la

playaestel recursode lanzarsealmaryescaparasdesusenemigos,peroenmitadde laselva...

Esmuylejos!Leharabien;estiraralaspiernasunpoco.Hum,humdijotemerosa.Esdemasiadolejos.Cocorsehinc frenteaella,sepult lacabezaensuhombroycomenzasuplicarlecon

unavozquepartaelalma:Ustedquehasidounasegundamamparam,porloquemsquiera,aydeme.YlosojosdeporcelanadelNegritodemostrabanunapenatanhonda,quedoaModorrase

quedpensativa.Esdecir,mspensativaquedecostumbre.Eraunpoquitoperezosa,esverdad,pero tenaadentrounagran ternuramaternal.Noen

vanoelsollehabacalentadoinnumerablesnidadasdehuevos.Yaeratatarabuela!Tendra que disponer algunas cosas durantemi ausenciamurmur dudosa.Ven a

vermemaana,Cocor,ytetendrunarespuesta.ElNegrito,segurodeque iraconellos,seacerc impulsivoy lebes lapequeacabeza

puntiaguda.El calor de sus labios penetr la gruesa piel apergaminada de la Tortuga y lleg a su

corazn.Seruborizylosltimoscristalesdeladudayelmiedosedeshicieroncomoterronesdeazcarenelagua.

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DOAMODORRASABEMUCHASCOSAS

Salierondemadrugada,cruzaronlosprimerosmatorralesyelbosquedebambes,ypocodespuscaminabancongrandificultadporlaselvaenmaraada.

ElTit ibasaltandomuy felizde ramaen rama.Slodevezencuando la imagendedonTorcuatoleerizabalospelos.

Uh,uuuuu!,Oh,ooooo!Elruidoloparalizdegolpe.Unvendavalfuriosoavanzabaporelbosque,aventndolotodo

asupaso.ElmonosaltcomounresortesobrelacabezadeCocorjustoenelinstanteenqueelTapirenormepascomouncaballoalgalope.

Nosehabarepuestoandelsustocuando:Ra-cuaaaaa,ra-cuaaaaaestalllacarcajadaestridentedeunacacata,yotravezel

Tittuvoquehuirarefugiarseenloaltodeunapalmera.

DoaModorra,paradisimularsucansancio,propuso:Celebremosunaconferenciaytosiconairedeimportancia.PeroCocor,queardaen

impaciencia,consiguiconvencerladequenoeranecesario,yprosiguieronhacialosdominios

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delCaimn.Conformeseacercaban,doaModorracomenzdarleconsejos:Tienesque sermuyeducado,Cocor; ya sabesquedonTorcuatoesmuyquisquilloso.

Trata de halagarlo, porque es muy sensible a las adulaciones. Es triste esto suspir laTortuga,quetengamosquerecurriraarmasinnobles,peronohayotras.

Era obscura la selva por donde caminaban nuestros amigos. Slo unos rayos de sol sefiltrabanaduraspenasydejabancaersusmonedasdeoroenlatierra.

Horasdespus,alllegarlanoche,lassombrassehicieronmsdensas.AcadapasoCocortropezabaycaadebrucesenloscharcos.

ElTitsesentaenfermodelcorazncontantosobresaltoydoaModorraeralanicaquese mantena imperturbable, venciendo, constante y lenta, los espantos de la selva y de lanoche.

Portodaspartesbrillabanojosfosforescentesenlaespesura.Deee-me la maa-no tartamude Cocor, y tomado la mano de la Tortuga prosigui

adelante.Ya es hora de dormiraconsej una hora despus doa Modorra. Tit, trae cuatro

horquetas.Yt,Cocor,andaabuscarunosbejucos.Regresaronycongranpericiasepusoaconstruirunacama.Plant lascuatrohorquetas,

atraves varios palos encima, lo amarr todo con bejucos y lo cubri con anchas hojas depltano.

ElTit,dominadoporelsueo,laveahacersuspreparativossentadoenunconodetierra.Nosehabafijadoenlamultituddepuntitosnegrosquehervanenelmontculo.

Ayayayay!saltgritandodepronto.Ycorriasentarseenuncharcoparacalmarelardordelashormigascarniceras.Perotodalanocheseagityserascremeciendoelrsticocamastro.

Aldasiguienteselevantaroncongrandesbros.Alolejosbramabaelroentrelaspiedras.YanosestamosacercandoalpocerndelLagartoadvirtidoaModorra.Cocorcomenzasentirapetito.Enelrecuerdolehumeabaeltazndelechecalienteque

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lellevabaenlasmaanasmamDrusila,ysentauncosquilleoenlabocadelestmago.DivisunrbolfrondosocargadodefrutasjugosasyconelTitsesubieronalasramasconlailusindeunbanquete.

Cuidado!,adndevan?gritdoaModorra.Esasfrutastanlindas.Noledanganas?preguntextraadoCocor.ComedeesasotrasmejorleindiclaTortuga,sealandounrbolretorcidoendonde

lasfrutasseasomabanmenosapetitosas.Cocorsedetuvodudoso.EstarabromeandodoaModorra?Cmo,deesastanfeas?Siestntodaspicoteadasdepjaros.Por lo mismo, mocoso imprudente sonri la Tortuga. No comprendes que si los

pjaroshanrespetadosastantentadorasesporquedebenservenenosas?Elmono,queyasehabaechadounaalaboca,laescupiydelpurosustoselepasel

hambre.Cocor agradeci una vez ms a la sabia Tortuga. Qu habran hecho sin su valiosa

experiencia?Yescogiparaellalasfrutasmejoresylepartiuncocoparaquecalmaralased.Siguieronelcaminoyalatardecerescucharonelrocomountruenodeagua.Elsuelose

habavueltomsfangoso.Debemosorientarnosunpocoaconsej laTortuga.CreoqueelTitdebesubirsea

eserbolyversidivisaalgo.Elmonotrepenuninstanteporunenormeguayacnquesobresaladelrestodelbosque

comounatorre.Arribatuvoquesujetarseconfuerza,porqueelvientoloqueraderribar,y,bienprendidodelacola,mir:Oh!,lalagunabrillabaazulentrelosrboles.

AllvivedonTor...TuvoquetragarsalivaalmencionaralCaimnysedeslizhastaelsuelo.Hi,hi,hiindicconlamano.

Yanimados,lostresprosiguieronorillandolosdominiosdelJaguar.DeprontovieronalTit,queibaporlasramas,agazaparsecautelosoy,zus!,sedejcaer

comoundisparosobreotraramamsbaja.Eldesesperadopiardeunpajarillo lesexplic loquesuceda,yentrelashojasvieronalmonoquecomenzabatranquilamenteaarrancarlelasplumas.

Sultalolegritaron.Sequisoescaparconsupresa,peroCocordeunsaltoloatrapporlacola.Pobrecito,cmotiembla,acariciconsuavidadalpajarito,ledioaguaenlapalmadela

manoyelplumncomenzpocoapocoaretornar,tembloroso,alavida.

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Gracias,Cocorpiconsuavidad.Cmo!,meconoces?Enelbosquetodolosabemos.Pero,cmo?Los correos de la selva nos contaron que los tres andan en busca de don Torcuato.

Cuando conversaban en la playa, los escuch el Moscardn; corri a contrselo a sucompincheelTbano;stese losusurralYigirro,queescompadredelTopo,elque tenaquehacerunmandadoporestosbarriosyviajtodalanocheconlanueva.

Cocorescuchabamaravillado.Pero tencuidadoleprevinoelPjaro,porqueelCaimn tieneungenio terrible.Tal

vezyopuedaintercederporti.ElNegritomiralPjaroquecasihabamuertoen lasmanosdelmonoydudmuchode

quepudieraservirdealgoanteeltodopoderosodonTorcuato,elferozCaimn.Perotloconoces?Pss,somosasytorci losdedosde lapata.Talvezyosoysunicoamigo.Ya lo

vers,soysudentista.Yseadelantalegre,cuidando,esos,demantenerseaprudentedistanciadelTit.Pero

ste,con lacolaentre laspiernasdepuravergenzade loocurrido,no le jugningunaotradiablura.

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LOSCAIMANESTIENENMALASPULGAS

LaselvaseabrideprontoyaparecianteelloselaguabarrosadelalagunadelCaimn,orilladademangles.Las racesde losmanglesseabrancomodedosquesehundanenelagua,formandomltiplescanalesbajoelfollaje.

PerodonTorcuatonosedivisaba.Debaestartomandosubaomatinal.El Tit camin por la orilla haciendo una inspeccin general. Trep por un tronco cado,

verdoso de musgo, y se equilibr por encima. Cuando lleg a la punta, contento de haberpuestotrminoasuexpedicin,separdemanos.

Eltroncoseremeci.YjuntoalojodelTitsedescorriunacostrarugosa.Enelfondohabaunojoinyectadoensangrequelomirabaechandofuego.EltroncoderboleraelCaimn!

Elmono,conunchillidodeterror,sesuspendideunmangleconlacolayseperdientrelashojas.

DonTorcuatosedesperez,borrachodesol,arqueel lomoy,furiosodequelehubieraninterrumpidosusiestadesobremesa,diountarascnalaire.

Allest,allest!gritelPjaroaldivisarasuamigo.PeroniCocor,escondidoentreunasyerbas,temblando,nidoaModorra,convertidaenun

pedrndentrodesucaparacho,leprestaronatencinalguna.ElPjarovolalrededordelabocaza:Pi,pi,pi.Alverlosedulcificlaexpresindedon

Torcuato, abri la enorme tarasca y se qued esperando. El Pjaro entr en la bocaza ycomenzapicotearentrelosinmensoscolmillos.

EsedadonLagartosehabaalmorzadocasiuncientoderanasyagradeciinfinitamenteelpapeldepalillodedientesquecumplasuamigoalaperfeccin.

DonTorcuato,qumagnficadentadura!Notieneniunacaries.SevequeestustedenplenajuventudcomenzadecirleelPjaro,dispuestoaadularlounpoco.

QuengojoloquejientosaoscontestelLagarto,hablandoconlabocaabierta.Cocor, desde su escondite, sinti otra vez el fuego de la rebelda. Que ese animalote

malignotuvieratrescientosaosysuRosaslounda.Porqu?Pues,apesardesujuventudprosiguielavecita,todazalamera,lafamadesusaber

ybuencriteriohatrascendidoyaportodalaselva.

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GajerahoracomenthalagadoelLagarto.Hoymismohetenidonoticiadetresperegrinosquevienendemuylejosparahacerleuna

consultayqueyahablanmaravillasdesuciencia.DonLagartopensparasusadentros lobienquelevendraunpocodepropagandapara

convenceraalgunosescpticosquenolereconocansusmritos.Quierequeselospresente?terminelave,mientrasleescarbabauncolmillo.DonTorcuato,dignoydistante,bajlosprpadosensealdeasentimientoyserevistide

solemnidad.Aunasealdelpajarito,Cocor,todomedroso,apartlasramasy,lentamente,seadelant

por la arenisca caliente hasta quedar a slo pocos metros del tres veces centenario donTorcuato.LaTortuga,msprudente,seconformconestirarmediapulgadadepescuezoparaescucharmejor.

ElLagartomirinterrogante:EsteNegritotemerarioserunodelosperegrinos?Cocortragelnudoquetenaenlagargantaysedecidiporfinahablar:Ilustre don Torcuatocomenz, recordando el tratamiento que le haba recomendado

doaModorra.

Ejem,ejemdijoelCocodrilo,muydeacuerdoconlodeilustre.Queradirigirmeaustedporquesquesiendotanviejosabrtodaslasrespuestas.El Pjaro, que conoca las pretensiones juveniles de don Torcuato, comenz a aletear

furiosamenteparacrearunaalharacaquenolodejaraoraquellaimprudenciadeCocor.PorDios,llamarloviejodebuenasaprimeras!

Ah!,poderosodonTorcuato,quesplndidofestntuvoustedhoyledijo,zalamero,apesardequeyaestabahartodefibrasderanas.

ElrecuerdodesubanqueteledevolvielbuenhumoralCocodrilo,queserelamiyolvidel poco tacto de Cocor. Desdichadamente, ste, que no se haba dado cuenta de nada,prosigui:

Poresovengoahacerleunapregunta:PorqumiRosavivitanpocoyotrosencambiosecansandecontarlaslunas?

LosojosdelCaimnparpadearonextraados:Cmopodanadieinteresarseporunaflor,algotaninsignificante?Paraquservanlasflores?Nosepodancomer!Habaquesertantontocomounamariposaparaquererlas.Elhabaesperadoquelepreguntaranalgorespectoasusgustosculinarios,asultimapeleaconelTorosalvaje,oalgnrecuerdodesupadre,don

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Torcuato el Viejo, tan venerable que tena el recuerdo de cuando llegaron las carabelas deColn.Perounaflor?Puah!

Cocor,desconcertadoanteelsilenciodelCaimn,explic:Eratanhermosa,esparcaslobondad,yenundasedeshoj.Encambiousted,yave

todoslosaosquetiene!Y dale! El Pjaro picote desesperado en un colmillo, armando un escndalo de pjaro

carpintero,sintiendoquedonTorcuatocomenzabaatragarsaliva.

Cmopodaestegusanilloimpertinentecompararloal,donTorcuato,elLagarto,conunaflor?Niconnada!Erayademasiado.

YustedsabeproseguaelatolondradoCocorqueaustedno letienenmiedonadamsquepor atropellador..., es decir...Quisoatenuar la impresindndose cuentadequehabaidounpocolejos.

Latarascaterriblesecerrconunestruendodedientesrechinantes.Elruidorodcomountruenoroabajo.ElPajarillo,pi,pi,pi,alcanzaponerseasalvo,dejandodoso tresplumasentrelastremendasmandbulas.

Cocorcomprendiporfinqueerahoradeescabullirseendireccinalosrbolesqueveaahora tan distantes. Ya la Tortuga haba emprendido una prudente retirada y comenzaba aalcanzarlosprimerosmatorralesconlalenguaafuera.Desdealllegrit:

Escpate,Cocor.El Caimn se lanz recto como una jabalina contra los talones del Negrito. El playn le

aparecainterminablealpobreCocor.ElCaimnganaterreno.Dosalacranesapuestandoblecontrasencilloaqueselocome,y

elPjaropiensa:PobreCocor,tienelacarreraperdida.AdoaModorraelterrorlaparaliza.Esthechaunagelatinademiedodentrodesuconcha.

Pero,dominndose,porelamorasuamigo,legrita:Cocor,nocorrasenlnearecta,porquetealcanza!Correhaciendocrculos!ElNegritocomprendeelconsejosalvadorycomienzaaejecutarlo.Torciendosiempre,va

describiendounaespiralsobrelaarenadelplayn.

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Don Torcuato cede terreno, porque si en las rectas corre como un caballo al galope, encambio,paradarsevueltaleestorbansuenormearmaznysusvrtebrastorpes.

Cocorgana terreno.Laespiralsevaampliandoy terminaporperderseentre losgrandesrboles.Enellosestasalvo.Cocorhavencido.

SerenecondoaModorraconelcoraznlatiendodesordenadamente.Cocor,delaquetehasescapado!Qubrbaro!terciaelmono.Tambin,quidealadeirahablarledesusaospaelPjaro.QusustomellevexplicaelNegrito.Hubounmomentoenquesentaelvahodel

Lagartoquemndomelostalones.IradecirlequeeraunviejochochoinsistielPjaro;peroaquCocor,yarepuesto,le

salialpaso:EsqueyotengoqueaveriguarporqumiRosavivisloundayotros...CocorlecortyaunpocoseveralaTortuga.Yonosecmonotehedadountirn

de orejas. Ya hemos pasado bastantes apuros por tu preguntita y lo mejor ser que nosdevolvamos.

No, por lo que ms quiera, doa Modorra! Por lo menos, visitemos a Talamanca laBocarac.

AlPjaro,alorestenombre,selepusocarnedegallina.Es lamsviejade lasserpientescontinuelnio,ynospodrexplicarporquel

mundoandapatasarriba.Noteapures,hijomodijolaTortugaalverqueladesolacinadelgazabaelrostrode

suamigo.IremosaveraTalamanca!AlorlaCocorsaltadecontentoyatrapaalTit,quetratabadeescabullirsecomoquienno

quierelacosa.Adelante!gritaelNegrito.Yconlaseguridaddequeseserasultimoesfuerzo,doaModorraseponeencamino.

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LASABEJASBAILANCONUNAFLAUTA

Mientras tanto, en el pueblo, mam Drusila andaba desesperada. Haca dos das habadesaparecidoCocorsindejarrastros.

Sehabraahogadoenelmar?SelohabracomidoelTigreManchado?EstasymuchasotraspreguntasfnebressehacalaNegra.Porltimodecidiconsultarasusvecinos:

PescadorViejo,tienesalgunaideadeadndepudohaberidoCocor?ElPescadordiounachupadaasucachimbaytratdeanimarla:Noteapures,comadreDrusila;debeestarconelCampesino.PerofuedondeelCampesinoysteledijo:Nolohevistodesdehacemuchosdas.ConeseTitdelosmildiablosnopuedehaber

idoaningnsitiorecomendable.Comosultimaesperanza,DrusilacorridondeelNegroCantor.Lobuscprimeroenlas

rocas, en los zarzales, en el bosque de tricopilias. Por fin lo encontr de espaldas entre elmonte,conunenjambredeabejas revoloteandoen tornoasu flauta,queemita lossonidosmsdulces.

NegroCantor,hasvistoaCocor?ElNegrosacudilasalivadesuflauta,seincorporsobreuncodoycontest:

CocorbuscalaRosa,laRosaenelvientoest,yconlasrosasdelvientonuncasedebesoar.

NomevengasconmajaderasenversobramfuriosamamDrusila,dandopataditasenelsuelo.DimesihasvistoaCocor,ysino,djametranquila...ylapobreNegrasoltelllanto.

ElCantorletuvolstimaysepusoserio.Silbensuflautatresnotas:

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Sol,mi,do.Si,fa,re,milecontestunyigirro.Yentonces,volvindoseamamDrusila,ledijosolemnemente:Cocormarchapor la selva condosamigos.Unode losamigos tieneunaenorme joroba

jaspeada.Elotro...volviasilbarlealYigirroy,cuandostelecontest,prosigui:elotrosecuelgaconlacoladelasramas.Peroahora,atencin!Cocorseacercaaunaculebra.

Laculebraloquierecomer,TalamancalaBocarac.Sucur,sucur,sucur,curut!Crtalo,quenolocomas,ylaculebraseva!

Cuando termin, se dej caer al suelo. El sudor perlaba su frente y a mam Drusila letemblabalaquijadayselehabapuestoresecalalengua.

Yqupodemoshacer,NegroCantor?Cantarlecontest,segurodelaeficaciadesuconjuro.Y,tomandodenuevolaflauta,

comenzacongregarotravezalasabejasentornoalhilodemieldesumeloda.Fue incapazmamDrusila de arrancarle ninguna otra confesin, y casi segura de haber

perdido para siempre a suNegrito, volvi hacia su casa con la cabeza baja. El dolor en supecho,ardientecomounazarzamora,learaabatodaslasfibrasdesualma.

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ELPELIGROONDULAENLOSRBOLES

El Pjaro se despidi cariosamente y se dirigi a continuar prestando sus servicios dedentistaalCaimn.

La selva continu abrindose ante nuestros tres amigos. Por todas partes descubranpavorosossecretos.Escorpionesqueretorcansustenazasycorranaescondersedebajodelas piedras, gusanos venenosos arrastrando sus emes por las ramas y, entre las races, elrayonazoverdedelaslagartijas.

Tomarondelaguarecogidaenlosclicesdelasflores,porqueenloscharcossecubradeunanataverdedelgamo.Sloalegrabanlossentidoslosquetzalesconlacataratamulticolordesuscolasylasinfonadelospjarosquepiabanenlascopas.

Pero laprudenciadedoaModorra, laagilidaddelTity ladecisindelNegrito lesfueronallanandoelcamino.Aunquenoescasearonlasaventuras.

Enlatardedescubrieronunpanaldemiel.Lasavispaszumbadorashabanhechosucasaenuntroncoahuecadoporelrayoyunhilorubiogoteabahastaelsuelo.

Qu rica miel! coment goloso el Tit, y largo rato estuvo con la lengua estirada,recogiendoelchorrillodelicioso.

Siguieronadelantehastaquedescubrieronlaausenciadelmonito.QudiabluraestarhaciendoahoracomentlaTortuga.YolovidevolverseapuntCocor,comosihubieraolvidadoalgo.Ysiguieronelcaminosinpreocuparsems,porqueelmonosiemprelesdabaalcance.Perounruidolejanoquecrecapormomentosloshizodetenerse.Quseraaquello?Un

chillidoquecortlaselvalesparecifamiliar.YahvaelTitcomounaexhalacin,saltando,conlosojosdesorbitadosylasmanosenla

cabeza!Unvendavaldeavispaslorodeabaconsuzumbidoatronador.DoaModorrayCocor comprendieronel tristepercancedesugolosoamigoyoyeronel

chapoteocuandoselanzdecabezaenunapoza.Splashssh!Merecidoselotiene,lacodiciarompeelsacocomentlaTortuga.Y cuando ms tarde se les reuni, traa una cara tan divertida, toda mofletuda con las

picaduras, que se tentaron de risa y desistieron de regaarlo. Seguro que no olvidara con

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facilidadlaleccin.

Laselvase fuehaciendomsyms impenetrable.Llegunmomentoenquedejarondeescucharloscantosdelospjarosqueloshabanacompaadotodoelcamino.

EstamosllegandodijolaTortuga,yuntemblorlequebrlavozasupesar.Deveras?Ycmolosabe?preguntCocor.Porqueenestastierrasnoseaventuranlospjaros.Perosi lospjarosvuelan,cmopuedentemerlesa lasculebras,quecondificultadse

arrastranporelsuelo?Porque la culebra los mira fijamente con sus ojos de vidrio acuoso y los comienza a

atraer.Y la Tortuga explic a sus asombrados amigos que los pjaros, ante esa mirada

hipnotizante,sientenquelasalasselesparalizanycomienzanaacercarsecomosonmbulos.La culebra no hace otra cosa quemirarlos, vibrando su lengua viperina entre las fauces. Elpjarosaltaderamaenrama,siempreacercndose,sinpoderapartarlavista,hastaquesevadebrucesenlabocazaabierta.

Por eso, por si acaso termin sentenciosamente doa Modorra, lo mejor es nomirarlasdefrente.

Me est dando miedodijo Cocor, a quien los dientes ya le castaeteaban como unamatraca.

Losrboles,vacosdelcantodelospjaros,mecansusramasemitiendolgubressonidosconelviento.

Chiss,chass,chiss,chassgemaelpenachndeunapalmeradeshabitada.Yelclamordelosgrilloshabaidocreciendoyerayacasiintolerable.

No, no tengasmiedodijo la Tortuga, tranquilizndolo. Hay un sortilegio contra lasculebras.Vamosaaprenderlotodosylodiremoscongranfervor.Hayqueponertodaelalmaaldecirloparaquesurtaefecto.Entoncesnocorreremosningnpeligro.

ElTit tenaungestodepnicoquedaba lstima; losojosse lehabanhundido, lanarizperfiladay,biensujetodelospantalonesdeCocor,mirabatemerosoaunoyotrolado.

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DoaModorrarecitlentamente:

Laculebramequierecomer,TalamancalaBocarac.Sucur,sucur,sucur,curut!Crtalo,quenomecoma,ylaculebraseva!

Laselvasefuehaciendotodavamsobscura.Enesoscontornosyanollegabaalsueloniunsolo rayodesol.La tierra,pantanosa,ofrecagrandesdificultadesadoaModorra,queacadaratoseatascaba.

Vamos,Tit,unesfuerzo.Una,dos...Ya!Jum!Ypujabancontodassusfuerzasparaayudarlaadespegarse.ElNegritoseestremeci!Lamanose lequedparalizadaagarrandoalgo froquecruja

entre sus dedos. Volvi a mirar, revolcando los ojos en las rbitas con el espanto de ir aencontrarseconunavboraenelextremodelbrazoyviouncilindrotransparenteycalcreo.

No te asustes tanto; es la piel que las vboras mudan dos veces al ao explic laTortuga.

YelcolorvolvialasmejillasdeCocor,quesehabapuestocenicientoconlapalidez.Ahorafueelmonitoelquediounalarido.Alsaltardeunaramaaotrasobresucabeza,el

verderesortedeunacascabellehabahechocosquillasenlanuca.En la obscuridad se divisaron numerosos animalillos fosforescentes. Las lucirnagas

prendansusdos farolesamarillentosyen la coladel cocuyobrillabauna luzazuldibujandoespiralesporelaire.

Comenzaron a menudear las vboras. Enredadas en racimos o arrastrndose gordas,abrazadasalasramasconsusanillos.

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ElTitnocesabaderepetir,conlalenguasueltacomountrapo:Sucur,sucur,sucur,sucur...Ynoterminabanuncadedecirlo,trastrocndolotodo.Pasaron un riachuelo y, por un enorme tronco inclinado, vieron arrastrarse majestuosa,

luciendosupieljaspeada,laculebramsgrandequehastaentonceshabanvisto.Duranteunlargo rato desfilaron sus anillos: delgada en la cabeza, se engord monstruosamente en lapanzayvolviaaguzarsealfinalentintineantescascabeles.

Triquitrac,triquitricfueelruidodecastauelasquequedenelaire.ACocorselefueelestmagoalagarganta:Talaaamaaanca,dooooaModorraaa,Talaman-caaa,laBocaraaarac.No,cmoseteocurrelecorrigilaTortuga,queacausadetantocontratiempoestaba

ms filosfica que nunca. Si sa es una cualquiera. Es doa Crtalos. Ya vern cuandoveamosaTalamanca!

YlasimaginacionesdelmonitoyCocorsepoblarondetinieblasmsdensasquelaselvaquecruzaban.

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TALAMANCALABOCARAC

Lashierbascomenzaronaralear.Latierraaparecamsdescarnadaentrelostroncosquesealzabanmudosdepjarossobreunsueloarrasado.Enlatierrareseca,sin laalfombradeverdura,laspisadasrepercutanenelsilencioimpresionante:

Toc,toc,toc.AlTityanoleparecasuficienteelconjuroyenredabalosdedosensignoscabalsticos.Si

salaconvidadeesto,novolveraaalejarsedesuscocoteros.Porqutantadesolacin?preguntCocor,queyanirespirabadenerviosidad.Nos acercamos susurr doa Modorra, y ante el gesto interrogante del negrito,

prosigui:DondeTalamancalaBocaracsearrastraporlaselvalayerbanocrecems.Poreso,cercadesunidaltodoesdevastacinyruina.

Deimprovisolaselvaseabrienunclaroenorme:sinunasolabriznadeyerba,sinunsolomatorral, ni siquiera un arbusto. En una superficie gigantesca, pelada y rida, reposabaTalamancalaBocarac.

Los tresamigos sedetuvieronamparadosdetrsdel ltimorbol queavanzabacomouncentinelaenelclarodondeTalamancatenasucubil.Desdealllacontemplaronensilencio.

EsmsgruesaqueeltroncodeunroblearticulporfinelNegrito.Chist,chistlohizocallarelTit,desesperadodequepudierandelatarse.Es como el ro que ondula por el llano y se pierde en la lejana repiti Cocor,

hipnotizado.El Tit se tir al suelo y escondi la cabeza entre sus largos brazos, que le anudaron el

cuello.Quimprudente!ConuncoletazoTalamancaloslanzarahastaelmar.HastalaimpasibleTortugadejabaverunaexpresindeestupefaccin.Entodosmisaosnohevistonadaigual.Mucho rato estuvieron contemplando el enorme cuerpo zigzagueante del cual no

alcanzabanaverlacabeza,perdidaenlontananza.PeroTalamancanosemova.

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ElTit fuesacando lacabezapocoapocodeentre losbrazosy,mstranquilizadocon laquietuddelaserpiente,terminporerguirsejuntoaCocor.

Esperaronmucho rato, sin osar aventurarse en el terreno desolado donde no tendran laescasaproteccindelospocosrbolesquelosrodeaban.YsiTalamancaseenojaba?Oh,mejoreranopensarsiquieraeneso!

AlfinelmiedodeCocorseatenuconlaimpaciencia.Pero,qulepasaalaBocarac?Noestardormida?sugiridoaModorra.Yporasociacinde ideasbosteztantoquecasisesafa laquijada, loqueera inslitoen

unatortugatanbieneducada.Al amanecer, continuaban all y decidieronmandar al Tit de explorador. Podra orillar el

claroatravsdelosescasosrbolesparacontemplarmsdecercalacabezotadelmonstruo.No,yonoquieroir!Notengoningunacuriosidaddeverlelacabeza.Discutieronmuchoratoyporltimoloobligaronaempellones.Refunfuando,sealejentre

losrboles.Grrr!,s,claro,comoellossequedanenlugarseguro.En la tarde regresmuyagitado. LaTortugaperdi toda su compostura y se abalanza

preguntarle:Qu hubo? Duerme? Est haciendo la siesta? Le viste el rostro? Tiene gesto

colrico?ElTitcomenzadarseimportancia,hastaqueporfinaclarsolemnemente:LacabezadeTalamancareposadormida.Porlabocaabiertalesalendoscuernos.Ay,doscuernos!Unaculebraconcuernos!Debeserundragn.Vmonos.Corramos.Pero el Tit haba tenido buen cuidado de preguntar a la reina de un hormiguero de los

alrededores,lacuallehabaexplicado:NosoncuernosdeTalamanca.Esqueayersecomiuntoroalahoradelamerienda.Se

lo trag de un solo bocado y, como los cuernos no le cupieron por la boca, le quedaron defuera.

Quhorroroso!

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SdijoelTit,tomndoselabarbilla.Esalgomuyimpresionante.LaTortuga se dio cuenta de que se haba excedido en sus transportes de entusiasmo y

recupersutono.Entrecerrlosojosytratderecordarsusconocimientos,heredadosatravsde las pocas generaciones de tortugas que haban corrido tierras desde que el mundo esmundo.

Yarecuerdoenton,catedrtica.Tendremosaqupararato.Pero,porqu,doaModorra?interrogCocor.Nosedespertarmientrasnodigierasualmuerzo.Oh,bueno,siesslounasiestadijoelNegrito,encogindosedehombros.PeroesassiestasduransemanasaclardoaModorra.Cocorabrilosojosdesesperanzado:Semanas?Yalgunasveceshastameses.FuecomounbaldedeaguaheladaparaCocor,yotravezlaideadelasiestacontagiasu

viejaamiga:Ah, que sueo teeengo! dijo desperezndose. No nos queda ms remedio que

esperar.Ysisedespierta?Notemas,nohaycuidadocontestlaTortugaYsitmelopermites,yo...voooy...a...

dormir...un...Y,sin terminar la frase,doaModorrarecogielpescuezo,seencerrensucarapachoysequedmsdormidaqueunapiedra.

Cocorletocconlosnudillosenlaespalda:Tun,tun!Peroya laotraestabaenelquintosueo.Entoncessesintimsdesanimadoquenunca

ahoraqueslotenaporcompaeroaesecabezahuecadelTit.Pasado un rato, de puro aburridos comenzaron a salir al claro hasta que terminaron por

quedarjuntoalacoladeTalamanca.Las enormes escamas aparecan gastadas por los aos y se le vea la piel algo

descascarada.Cuantsimascoyundassacaraelcurtidordeesecuero!pensCocor.Bordearon la cola y cuando llegaron a la altura del enorme vientre, el Negrito se detuvo

impresionado:

Qudesgracianopoderplantearlemiproblemacomentconelmono.Unapersona

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conunvientretanmajestuosoyunsueotansatisfecho,tienequesermuyimportante.ElTittomconfianzayseencaramallomo,continuandosurecorridoporarriba.Asllegaronhastalacabezota,doscuadrasmsall,chataymaligna.

Elmonillocomenzahacercabriolasenunodeloscuernos.Luegolelevantunprpadocon gran esfuerzo, pero los ojos en blanco lo terminaron de convencer de que ningn ruidoseracapazdedespertarla.

Niquereventarauntruenojuntoasusodos!Porfinsebajdeslizndosecomoporuntobogn.Lleg la noche, sali el sol, de nuevo aparecieron las estrellas entre los rboles. Cocor

espiabaadoaModorraa ver si dabasealesde vida.Sesenta ya cansado.Recordabaamam Drusila, que no saba de l haca tantos das, y las lgrimas le corrieron a raudalespensandoeneltibioamordelaNegra.

AltercerdadoaModorracomenzadarsealesdevida.Seagitsucarapazn.Mediahoradespusentreabriunojo.Locerrdenuevo.Sevolvidecostadoyabrielotroojo.ElNegritoyelTitlacontemplabanansiosos.Porfinsedesperez.

Aaaaah,qupesadillatuve!SoqueestabaenlosdominiosdelaBocarac.Pero,quesesto?Lavisindelpaisaje lavolvia la realidady,depurosusto,quisoescondersedenuevoparaseguirdurmiendo.

No,doaModorra,yanoduermams.DesdeellunesestamosesperndolaymaanaesdomingoprotestcompungidoCocor.

Estamosmuyaburridosagregelmonito.CuntotiempofaltarparaquedespierteTalamanca?VamosaverrepusolaTortuga,ydirigindosedondereposabaelvientredelaculebra,

tomvariasmedidas,calcul,contconlosdedosyalfindijo:Porlahinchazndelapanzafaltamuchsimo.YsidespusdeesperarnosresultacomodonTorcuato?termin,yaquedesde esa aventura haba quedadomuy escptica acerca de la sabidura de los grandes yalgunosprestigiosinjustosquereinabanenelbosque.

Cocornoseresignabaarenunciarasuempresa.Notegustaradarteunbuenbaodemar?,oiraveratumam?preguntinsidiosa

la Tortuga, pensando para sus adentros que ya era tiempo de que naciera la nidada detortuguitasquehabadejadoempollandoalsol.

ClaroqueslecontestCocorinfantilmente.Entoncesvmonos.

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ElTitchillfeliz:S,s,vmonos.Enel interiordelNegritoseprodujounabatalla.Irse,quedarse?Siseiba,quinpodra

resolverle su pregunta? Talamanca haba sido la ltima esperanza. Que hacer, ay!, quehacer?

Sedabacuentaclaradequesusamigosestabanansiososderegresarasupacficavidadeantes.Nopodaabusardeellos.Porfinsedeclarvencido:

Vmonosaceptsuspirando.Ylatristezaplegsusalasgrisessobresucorazn.

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SUSEDADESSONHORASENUNDA

Conlamismaapetenciaconqueloscaballosvuelvenasupesebre,laTortugamarchabaderegresoconuntrotecitoanhelosoquenopodadisimular.ElTit,descaradamentecontento,ibasilbando con lasmanos agarradas a la espalda. Slo Cocor se veamuy alicado. Siemprerezagado,nopodaolvidarquesuRosahabamuertoenundayque,encambio,esosseresquevivencentenaresdeaosarrastranunaexistenciasinsentido.Eraunaespinaquenosepodaarrancar.

SalierondelatierradelaSerpiente,orillarondenuevolosdominiosdelJaguar,demarcadosporunolorcilloaalmizcle,inconfundible,ydandounlargorodeoevitaroncuidadososlaLagunadelosCaimanes.

PodrareconocernosdonTorcuatorecordprudentelaTortuga,yesmuyrencoroso.AldasiguientegastarontodaunamaanaporculpadelTit.Alegreconlaideadelregreso,venaadornndoseconfloresmulticoloreslacabezayyase

habatejidounaguirnaldaque,colgadadelcuello,learrastrabaalandar.Alverunamariposaaterciopeladaselanzacorrerdetrsdeella.

Me la pondr sobre la cabeza como un lazo.Adems record que el gusanito de lamariposaeraunexquisitomanjar.

Salialacarrerasiguiendoelcaprichosovuelodelinsecto,perostefueadesaparecerenunhueco,juntoaunrbol.ElTit,empecinadoensucacera,metilacabezaporlaestrechaabertura.Buencastigosufrisutestarudez!Erasalamadrigueradeunzorrohediondoqueapestdemaloloralpobremonito.

CuandoelTitregres,llevabaunacaratanlargaquedoaModorralepregunt:Qunuevacalamidadtehapasado?Perononecesitlarespuesta.Uf!yconambasmanossetaplanariz.ElTitlosmirabaconprofundodesconsuelo.Nilsepodaresistir.

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Quhajemoj,oaBodorra?preguntCocorconlanarizapretadaentrelasmanos.LaTortugaindicunapozayelmonitosealejparaprocederaunaconcienzudalimpieza.

Peroasuregresotodavaapestaba.DoaModorrabusctricopiliasyorqudeasylasexprimisobreelmonito,peroelperfume

naufragabaenelmalolor.Ledieronfriccionesconorgano,perejil,albahacaytodaslasyerbasolorosasquepudieron

encontrar. Llegaron al recurso final de fregarlo con floripondio y por fin lograron dejarlotolerablementeinodoro!

A la tarde prosiguieron el camino. Fue quedando atrs la selva espesa y llegaron a lasmrgenesdelro.ConlaproximidaddesushogareshastaelabatimientodeCocorseatenu.Pero era triste volver derrotado. Prosiguieron por la orilla del ro y al llegar a la cascadadivisaronaalguien.AlreconoceralNegroCantoreldesalientodeCocorestallensollozos.

Ah,NegroCantor,qudesgraciadosoy!Pero,qutepasa,Cocor?Tumamhaandadolocabuscndote.Elllantonoledejcontestar.CuntameinsistielNegroconamablebondad.Te...acuerdas...de...miflor?sollozporfin.LaRosaquetediolaniarubia?S,laquenoespermiregresoyunanuevaexplosindepenalecortlapalabra.Tranquilzate,CocorloanimelCantor,conmovido,ylehizocarioenelpelo.Peroporqu,NegroCantor, simiRosaera lindaybuena,porqu tuvounavida tan

corta?Teengaas,Cocorsonri elCantor conun relmpagodedientesblancos,no fue

unavidacorta.Si ya te lodije, viviunda.Yah tienesadonTorcuato yaTalamancahinchadosde

tiempo.ElCantoracomodalNegritosobresusrodillas:NovistequetuRosatuvounalindavida?lepregunt.Novistequecadaminutose

dabaenterahechadulzurayperfume?Oh,s,cmomellendefelicidad!

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QueslavidadeTalamancalaBocarac,quesearrastraperezosaasolandotodoasupasoydurmiendolargasdigestiones?YdonTorcuato,biliosoporelpoderdesuvecina,quesedesquitahaciendodaosasualrededor?

Cocorseestremecianteelrecuerdo.Tu crees que eso es vivir, Cocor? Dormitar al sol rumiando pensamientos negros y

malvados.NovesquetuRosatuvoensuvidaluz,generosidad,amor,yestosotrosnuncaloshanconocido?

DoaModorracomenzaasentirviolentamentecon lacabeza.Esoera,claro,saera laexplicacinqueellahabaandadobuscando!

ElNegroCantorprosigui:TuRosa vivi enalgunashorasmsque los centenaresdeaosdeTalamanca ydon

Torcuato.Porquecadaminutotilvalemsqueunaointil.Cocorsentaqueunaluzloempapabapordentro.Escierto!,porellasalvyoadoaModorrarecord.PorellarescatalTityporella

meatrevavencerlaselvaycomenzaensanchrseleunasonrisaenelrostro.Asesquesepuedevivirmuchoenunratito?preguntinocente.Claroques!lerespondielNegro,contentodequelehubieranentendido.Verdad

quefueunalargavida?Cocormirasualrededoryvioalairegaloparalegrearrastrandomariposas.Lasaviasuba

poreltallodelasmagnoliasjugosasyseregabaporlosprados.Cocorerafeliz.Yloscuatroamigos,tomadosdelamano,comenzaronabailarysaltarlocosdealegra.YahoraacasitalerecomendelCantor,quetumamdebeestarmuyintranquila.ElTitsedespidiycorriasuscocoterosacontarsusaventuras.CuandoCocor,despus

de abrazar al Negro y a la Tortuga, pas por all, lo oy, todo importante, exagerando susaventurasenlaselva.

...entonceslemordlacolaaTalamanca...Los monillos, a su alrededor, saltaban y alborotaban de excitacin. Claro que el Tit se

guardababiendedecirqueTalamancaestabadormida.LacarcajadaestrepitosadeCocoramoscuntantoalmono,queenmediodelcrculode

oyentestenaunaactituddearrojoyvalenta.PeroCocornoquisodescubrirasuamigoycontinua lacarrera.Pas losmatorralesy

salia laplaya.Vioque loshuevosdedoaModorrayasehabanabiertoconelcalorde laarenayunadocenadetortuguitasestabanaprendiendoamojarselospiesenlaespumadelasolas.

Yavienelamamlesprevino,alegrededarleslanoticia.

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Siguicorriendoporlaplayaycuandodivissuchozacomenzagritar:MamDrusila,aquvengo,soyyo,Cocor!LaNegrasalialapuertalimpindoseelrostroconeldelantal.DeunabrazoalzaCocor

hastaquedarsucaritajuntoalasuya.Michiquitito!,dndeestabas,hijomo?Qu tehabashecho?Y losbesos llovan

sobreelrostrodelNegrito.Yatecontar,mam.Sabes?Miflortuvounavidamuylarga;meloexplicelCantor.S,cmo?Dice que tuvo una vida apretada, que en un da vivi ms que el Caimn y que

Talamanca,porquepassuvidahaciendoelbien.Ah!escierto,Cocor;pero,adems,yotetengounasorpresa.Recuerdaslaramadela

Rosaquequedenelvaso?Puesvenaverla.Ydelamanolollevaljardn.Con los desvelosde laNegra, que la haba regadoda y noche, ansiosadeque cuando

regresaraCocorlesirvieradecompaaparaquenuncalavolvieraaabandonar,enelcentrodeljardncrecaunrosal.

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Cocorpodradecirmstardeorgulloso:Yotenasieteaoscuandoesterosalfueplantado.Susgrandes rosas rojas se abran bajo el candente sol del trpico.Y tenan tambin los

estambresdelmsfinocristal,yesparcanalrededorunaromasutil,comounanuberosadadeencanto.

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JoaqunGutirrezMangel(Limn,30demarzode191816deoctubrede2000,SanJos)fueunescritorcostarricense,creadordelfamosopersonajeinfantilCocor,miembrodelaAcademiaCostarricensedelaLenguayPremioNacionaldeCulturaMagn1975.Hombremultifactico,fue ajedrecista, periodista, cronista de guerra, novelista, cuentista, poeta, traductor, editor,profesor universitario y poltico. Trotamundos, de sus muchos recorridos escribi diarios,crnicasymemorias.Enelao1999,eldiariocostarricenseLaNacin loconsider la figura literarianacionalmsimportantedelsigloXX.

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CocorEN EL BARCO VIENE UNA ROSAUN NEGRITO CUMPLE SU PROMESACOCOR ENCUENTRA UNA CANCINUNA PREGUNTA SALE A RODAR TIERRASDOA MODORRA SABE MUCHAS COSASLOS CAIMANES TIENEN MALAS PULGASLAS ABEJAS BAILAN CON UNA FLAUTAEL PELIGRO ONDULA EN LOS RBOLESTALAMANCA LA BOCARACSUS EDADES SON HORAS EN UN DAAutor