•Propiedad fundamental de la vida que permite la existencia de organismos vivientes en, prácticamente, todos los lugares del planeta. •Hay seres vivos unicelulares y otros pluricelulares. •La taxonomía se encarga de la clasificación y nomenclatura de los diferentes seres vivos existentes.

Anualmente se describen unas 2000 nuevas especies de plantas con flores y se calcula que pueden sobrepasar el medio millón. Sólo es posible, por tanto, conocer una pequeña fracción del total, pero si son agrupadas (clasificadas) en grandes unidades uno puede asignar a estos grupos una planta desconocida.

 

El aumento del conocimiento sobre los seres vivos llevó a una primera conclusión de que estos poseían una serie de características peculiares y otras en común por las que se podían identificar y agrupar en categorías. La Sistemática es la parte de la Biología cuyo objetivo es crear sistemas de clasificación que expresen de la mejor manera posible los diversos grados de similitud entre los organismos vivos. Partes de la Sistemática son la Clasificación, la Taxonomía y la Nomenclatura.

Clasificación: Clasificar es la acción que realiza la ciencia o estudio de la Clasificación, es la ordenación de plantas (u otras entidades) en grupos de tamaño creciente, dispuestos de una manera jerárquica (sistema o jerarquía de niveles o categorías).

Taxonomía: Es la parte de la Sistemática que proporciona los principios (reglas) y procedimientos para realizar una clasificación, ya que siguiendo diferentes principios podemos obtener diferentes clasificaciones

Nomenclatura: La nomenclatura es la parte de la Sistemática que se dedica a dar nombre a los seres vivos y grupos de seres vivos (taxones). Los primeros nombres que tuvieron los seres vivos fueron los nombres vernáculos o nombres comunes, pero estos tienen los siguientes inconvenientes: •No son universales, sólo son aplicables a una lengua •Sólo algunas seres vivos tienen nombre vernáculo. • Dos o más seres vivos no relacionadas tienen el mismo nombre o una mismo ser vivo tiene diferentes nombres comunes. •Se aplican indistintamente a géneros, especies o variedades

Linneo admitía la existencia de dos reinos: animal (Animalia) y vegetal (Plantae). En el siglo XIX, Ernst Haeckel, añadió otro reino: el Protista. Constituido por organismos unicelulares microscópicos y en el que se incluían formas que anteriormente pertenecían tanto a animales como a vegetales. Dentro de este reino reconocía a las bacterias y cianobacterias como un grupo principal, los moneras, que se distinguían por la falta de núcleo celular.

En 1969, R.H. Whittaker propuso un sistema de 5 reinos, basado en: el tipo celular: procariota o eucariota, la estructura de los organismos: unicelulares o pluricelulares, y el tipo de nutrición: absorción, ingestión o fotosíntesis

Modificado por L. Margulis y K.V. Schwartz. Cambian el nombre de protista por protoctista y en él incluyen a las algas pluricelulares y algunos hongos inferiores. Niveles de organización en el reino Plantae. El Sistema de los 3 Dominios.

Estos linajes se conocen como dominios y son: Archaea, Bacteria y Eukarya.

1. Archaea y Bacteria son microbianos y se componen de células procariotas (Reino Monera).

2. Eukarya es la línea eucariota y engloba a los reinos Protoctista, Fungi, Plantae y Animalia.

El árbol universal de la vida.

Características: Tipo celular: procariota.  Envuelta nuclear: ausente. Orgánulos con membrana: no.  Cloroplastos: ausentes. Pared celular: peptidoglucano.  Movilidad: flagelos bacterianos, deslizamiento, o sin movimiento.  Modo de nutrición: autotrófica (quimiosintética o fotosintética) o heterotrófica por absorción.  Asociaciones multicelulares: no.  Respiración: aeróbica o anaeróbica. 

Características: Tipo celular: eucariota.  Envuelta nuclear: presente.  Orgánulos con membrana: si.  Cloroplastos: ausentes o presentes.  Pared celular: presente o ausente; celulósica en ciertos tipos.  Movilidad: cilios y flagelos 9+2 (microtúbulos), ameboide o fibrillas contráctiles.  Modo de nutrición: autotrófica (fotosintética) o heterotrófica por absorción o ingestión (fagocitosis).  Asociaciones multicelulares: si, en algunos grupos.  Respiración: aeróbica. 

Características: Tipo celular: eucariota.  Envuelta nuclear: presente. Orgánulos con membrana: si.  Cloroplastos: ausentes.  Pared celular: quitina o celulosa.  Movilidad: inmóviles.  Modo de nutrición: heterotrófica por absorción.  Asociaciones multicelulares: presente.