Clases de costos AACENada es ms comn que preguntar por el costo de un nuevo proyecto, pero no es frecuente preguntar cul es la calidad (o el rango de error) de la estimacin. Este dato, que puede ser trivial en proyectos pequeos y medianos, donde rpidamente podemos obtener precios de referencia del mercado, pero toma mayor peso cuando se trata proyectos megaproyectos de inversin, donde obtener esta informacin demanda tiempo y esfuerzos considerables de nuestros expertos, si no es que deben encargarse a terceros. La AACE ha creado una escala de clases de costos, donde la calidad de las aproximaciones depende del nivel de definicin del proyecto. Mayor grado de definicin implica una mayor precisin, pero tambin conlleva un mayor costo. En fases tempranas, para ejecutar los anlisis de inversin, tendremos que conformarnos con una estimacin rpida, pero que permita decidir si proseguir o no. A medida que la ingeniera avanza, de conceptual a bsica, de bsica a detalle, el nivel de definicin y detalle mejora, y por lo tanto la estimacin es mas precisa. Obviamente que este modelo es de aplicacin total en emprendimientos de gran envergadura, donde desde la idea original hasta la obra terminada pasan aos, y donde cada avance de la ingeniera implica una mayor erogacin. No obstante es interesante el concepto de incertidumbre y clase de costo, y este puede ser aplicado a cualquier tipo de proyecto. Este concepto implica, por ejemplo, que en proyectos de TI solo luego de terminada la planificacin, y para la cual muy probablemente debimos invertir tiempo en relevar y evaluar, que son tareas que tpicamente no se hacen antes de tener aprobado el proyecto. Saber que clase de costo estamos usando nos permite prever su grado de precisin y si los mtodos empleado para el clculo fueron vlidos o no. Clase 5, implica una definicin del proyecto menor al 2%, se utiliza para probar si el concepto es posible antes de hacer los estudios de factibilidad. Se basa en mtodos estocsticos como la comparacin con proyectos similares o el sentido comn de quien calcula el costo. Su precisin se espera que sea del 50% / +100%, y el nivel de esfuerzo para lograrla es mnimo y en general no contabilizable. Este costeo puede tenerse en solo unas decenas de horas de trabajo. Tambin se lo llama orden de magnitud o estimacin prospectiva. Clase 4, conlleva una definicin del proyecto de entre el 1% y el 15%. Sirve para iniciar los estudios de factibilidad tcnico econmica y anlisis de alternativas. Se basa en el la capacidad de la planta y el diagrama en bloques para el costeo de equipos aplicando factores de ajuste y el uso de modelos paramtricos que permiten extrapolar costos conocidos a lo que ser nuestro proyecto. Nos brindar una precisin de entre 30% y 50%, implicando un esfuerzo no mayor

al 4% del lo que implicara un costeo clase 1. Para obtener estos costos ya tendremos que invertir cientos de horas de trabajo en el mismo. Tambin se lo llama costeo top-down o factorizado. Siguiendo con las clasificaciones de costos tenemos, Clase 3, implica una definicin de entre el 10% y el 40% del proyecto, y se usa como base para aprobar el presupuesto. Se basa en el costeo semi-detallado para el cual se necesitan los diagramas de flujo y listados preliminares de equipos e instrumentos, a fin de tener todos los costos en firme de equipos principales y un costeo a nivel de macro de lneas y estructuras. Es decir que usa mtodos determinsticos mas que estocsticos como sus predecesores, y que el alcance del emprendimiento debe ser el definitivo. La precisin aqu asciende a 20% / +30%, pero para obtenerlo tendremos que erogar hasta un 10% que implicara un costeo clase 1. Llegar a estos datos implica tener una ingeniera conceptual terminada y esto nos llevar miles de horas de trabajo meses de ejecucin. Tambin se lo llama presupuesto o costeo semi-detallado. Clase 2, exige una definicin de entre el 30% y el 70% y nos brinda una precisin de entre el 15% y +20%. Pero para lograr esto tendremos que hacer un costeo detallado de las unidades y los trabajos de instalacin, para poder tener un presupuesto en firme dado por cada proveedor clave. Esto nos costar hasta el doble de esfuerzo de lo que empleamos para un costeo clase 3. Con este costeo ya se puede hacer un control de costos adecuado, y estos costos tambin son usados por los contratistas para determinar un primer costo de la obra. Algunas compaas ya toman este costeo como definitivo. Clase 1, la definicin del proyecto debe ser superior al 50% para poder tener un costeo dentro de un margen de 10% y 15%. Puede que este detalle solo se tenga para ciertas partes del proyecto, mas que para su totalidad. Este trabajo implica un costeo detallado de todos los equipos y trabajos a realizar, no pudindose utilizar estimaciones, clculos o aproximaciones para su clculo. Esto implica tener casi la totalidad de la ingeniera desarrollada como as tambin todos los planes de proyecto aprobados. Llegar a este extremo de definicin nos tomar meses y el doble de esfuerzo que el empleado para un costeo clase 4. Este costeo es el que se utiliza para el control final del proyecto y para negociar con contratistas. Tambin se lo llama costeo detallado, bottom-up, o precio en firme. Y la inflacin?, cmo afecta la misma a un clculo que lleva meses y que implica una erogacin a mediano plazo? En momentos de gran variabilidad de precios, en el mbito nacional e internacional, quedan dos cursos de accin. Uno es suponer una inflacin y afectar al costeo por la misma, y aqu ya no podremos trabajar sobre bases slidas sino que tendremos que estimar. Y el otro camino es costear aclarando que los precios son al da de hoy, dejando la estimacin del valor de la inflacin a cargo de quien tome la decisin. Pero no solo la inflacin afecta a los costos, la relacin oferta-demanda, la apertura de nuevas economas (como la China) que pueden transformarse tanto en demanda como en oferta de bienes y servicios, la competencia por los mismos recursos cuando hay varios proyectos grandes en una zona de oferta limitada, como podra ser casi cualquier pas de Latinoamrica. Estos

factores son muy difciles de cuantificar y hasta de prever y agregan riesgo al costeo sin importar que tan preciso sea este. En general son factores que afectan tanto a costos de los contratistas como a los precios que ellos fijan, lo cual tampoco es posible de determinar a priori. Buenos proyectos