LAS ABEJAS

a) Las colonias de abejas:

› La reina, los zánganos y las obreras› Desarrollo de las abejas

b) Beneficios que produce las abejas:

› Directos (miel, polen, jalea real, propolio, etc.)

› Indirectos (polinización de plantas y frutas

¿Qué son las abejas?Las abejas viven en grandes sociedades

llamadas colonias perfectamente organizadas, donde cada individuo realiza una función determinada de acuerdo a su edad y desarrollo físico.

En la apicultura la colonia es introducida en una caja construida por el hombre llamada colmena, ello permite criar las abejas de manera racional para beneficio económico del hombre.

ColmenaColmena. .

Es el lugar donde habitan las abejas en sociedad.

Al conjunto de colmenas se le denomina apiario.

Los habitantes de una colonia son: una reina, 500 a 1,000 machos llamados zánganos y de 20,000 a 60,000 hembras obreras.

Las obreras, los zánganos y la reina, cumplen una función específica cada una de ellas dentro de una colonia:

a)a) ObrerasObrerasSon limpiadoras, nodrizas, defensoras,

cereras, recolectoras, exploradoras y también pueden ser ventiladores. Lo primero que hacen es limpiar la celdilla donde nació.

La piel de la larva luego de eclosionar queda pegada a la celdilla y esta se va haciendo cada vez más pequeña por lo que los panales tienen una duración máxima de 3-4 años si se dedica a la cría Luego de limpiar su celdilla se dedica a otras tareas de limpieza en la colmena

Después empieza a producir la jalea real por las mandíbulas y se convierte en nodriza, que alimenta a las larvas con jalea real o con miel y polen. A la reina alimenta siempre con jalea real

Finalmente de ser nodriza pasa a ser abeja defensora ya que empieza a secretar veneno y ya no secretan jalea real

Su función es evitar el paso de elementos extraños a la colmena, tales como ratones o abejas de otras colonias ya que se diferencian entre ellas por el olor que emiten, en este caso si la abeja perdida viene en estado sumisa y trae una carga de polen es admitida en la colmena como una abeja adoptada por la colonia

Las defensoras son las encargadas de segregar una sustancia que se crea en la glándula de Nassarov que indica la proximidad de un peligro

Luego de ser defensoras pasan a ser recolectoras que en época de verano pueden hacer este trabajo durante 7-8 días, recogen todo lo necesario para la colmena (néctar, polen, etc.)

El néctar pasa a ser miel, el polen es para las crías, también recogen agua, melatos que sirven para la fabricación de miel, propóleos que están en la resina de los árboles. El agua que recogen en verano sirve para mantener la temperatura de 35-36ºC de la colmena para las crías.

Las recolectoras traen el agua y las ventiladoras hace que esa agua se evapore con el movimiento de sus alas y así la temperatura disminuye.

Además, utilizan el movimiento de las alas para rebajar el contenido de agua en el néctar, ya que posee un 80% de agua y la miel debe tener tan solo un 20% de agua en su composición.

En algunas ocasiones pueden hacer la función de cereras que liberan por el abdomen escamas de cera que luego moldean para fabricar las celdillas. Las obreras son las que deciden la duración de la reina y la cantidad de huevos que ha de poner.

En resumen:

La abeja obrera son las encargadas de efectuar todos los trabajos dentro y fuera de la colmena, los cuales realizan de acuerdo a la edad y al desarrollo glandular (en días):

Del 2° al 3° Limpia los panales de la colmena, dando calor a los huevos y larvas.

Del 4° al 12° Prepara y cuida de la alimentación de las larvas (a esta edad son llamadas abejas nodrizas). También produce jalea real.

Del 13° al 18° En este período produce cera y construye los panales. También están capacitadas de ser necesaria la crianza de una nueva reina a través de la construcción de la celda real.

Del 19° al 20° Defiende la colonia apostándose a la entrada de la colmena, no permitiendo la entrada de insectos extraños o abejas de otras colonias. Se conocen como guardianas

Del 21° al 38°/42° Recolectan en el campo néctar, polen, agua y propóleos para cubrir las necesidades de la colonia. Son las pecoreadoras

La vida de una obrera varía, las nacidas en Enero-Febrero viven unos 3 meses, en Abril-Mayo de 28-40 días, en Julio-Agosto unos 80 días, en Octubre sobre mes y medio, y en noviembre sobre 140 días. En invierno viven más tiempo ya que el numero de abejas que nacen es casi nulo, la reina no pone huevos en esta época y por lo tanto han de sobrevivir hasta que empiecen a nacer nuevas abejas para que la colonia sobreviva.

b) Reina.b) Reina.

Cada colonia de abejas tiene una reina. La reina es una hembra. Su tarea más importante es poner huevos y segregar sustancias de cohesión para la colmena.

Después de cinco días de su nacimiento en épocas cálidas, la reina virgen alcanza la madurez sexual y sale de la colmena para hacer su vuelo de fecundación.

Al volar encuentra y se aparea con varios zánganos, estos dejan su semen en la reina. La fecundación le llegará para el resto de su vida, que dedicará a poner huevos para que nazcan nuevas obreras. La reina tiene dentro de su cuerpo una bolsa llamada espermateca, en la cual puede almacenar suficientes espermatozoides para el resto de su vida.

En una semana puede salir dos o tres veces de la colmena para hacer su vuelo de apareamiento (vuelo nupcial).

La reina regresa a la colmena después de hacer su vuelo nupcial y en una semana empieza a poner huevos. La reina pone huevos todos los días del año

La reina deposita un huevo en cada celda, cuando no fecunda este nacerá un zángano, si es fecundado una obrera.

De los huevos nace la cría también llamadas larvas.

Si se cuenta con una buena reina pondrá de 1,500 - 2,500 huevos por día, pero sí la reina pone huevos desperdigados o se produce una alta mortandad entre las larvas, las obreras empiezan a criar una nueva reina, buscando una larva de menos de 3 días para alimentarla con jalea real.

Las reinas nacen en unas celdillas llamadas "realeras", que son mayores que las normales y en forma de bellota

realeras

Una vez que empieza a poner huevos después de su vuelo de fecundación, ya no sale de la colmena para fecundarse otra vez.

La vida de una reina puede ser de hasta 4 años, aunque normalmente se sustituyen de forma natural a los dos o tres años.

Cuando la colonia tiene una buena reina, las abejas son laboriosas. Pero si la reina tiene problemas físicos que la limitan o impide su postura o bien es demasiado vieja para transmitir los mensajeros químicos que mantienen a la colonia organizada, las abejas, se ponen nerviosas y, si es necesario la matan y hacen una nueva reina.

c) Zánganosc) Zánganos..

Los zánganos son los machos de la colonia. Durante los meses en que hay flores, existe

mayor abundancia de zánganos en cada colonia, porque son temporadas de reproducción.

La tarea de los zánganos es fecundar a la reina virgen.

Los que la fecundan mueren, esto asegura no caer en una consanguinidad. Además, ayudan a mantener la temperatura de la colmena entre 35-36ºC. Están sometidos a las decisiones de las obreras.

Se empiezan a criar zánganos cuando la reina esta en periodo de fecundación y en cuanto empieza a haber escasez de comida las obreras impiden el paso de los zánganos al interior de la colmena quedando fuera y muriendo de hambre o de frío.

Nacen de huevos sin fecundar, son de mayores dimensiones que la obreras, abdomen más cuadrado y ojos grandes y contiguo. Están incapacitados para recoger néctar de las flores porque tienen la lengua muy corta.

Durante las épocas del flujo principal de néctar, es cuando hay reinas vírgenes y éstas necesitan aparearse con los zánganos

Cada ciclo de floración, la reina pone huevos de zángano. Las obreras mantienen a los zánganos únicamente durante los meses del año en que son de utilidad, apareare con las reinas vírgenes.

La reina, las obreras y los zánganos , se desarrollan a través en cuatro etapas: huevo, larva, pupa o ninfa, y adulto o imago.

Para el desarrollo de los embriones se necesitan temperaturas de 34 a 36°C y humedad de 65 a 75%. Estos valores los regulan las mismas abejas a través de diversas estrategias.

Huevos: Son blanco

perlados, cilíndricos, ovales y alargados.

Cuando la reina es vieja toman un color amarillo.

La reina los coloca y los pega en el fondo de la celdilla correspondiente en posición vertical.

Durante tres días, antes del surgimiento de la larva, el huevo se inclina hasta descansar totalmente horizontal en el piso de la celda.

Larva: Son pequeñas y

de color blanco. Las obreras las

alimentan durante tres días con gran cantidad de jalea real.

A partir del cuarto día solo las larvas destinadas a reinas seguirán alimentándose con jalea real.

El resto recibirá una mezcla de miel, jalea real y polen. Al final de esta etapa, las abejas obreras tapan con cera todas las celdillas (las operculan).

Pupa o ninfa: A medida que la pupa se desarrolla, su cutícula cambia y gradualmente oscurece.

Los cambios principales durante esta etapa ocurren internamente: los músculos y sistemas de órganos sufren cambios masivos hasta las formas adultas. Cuando la abeja esta por nacer, roe el opérculo en forma circular.

Adulto o imago: El desarrollo de las abejas se completa luego del nacimiento

a)a) Beneficios directos: Beneficios directos:

1) Miel. Es una sustancia dulce preparada por las abejas mellíferas y otros himenópteros, a partir del néctar de las flores, transformados en su buche o estómago melario y almacenada en sus panales para alimento de larvas y adultos.

Esta formada por azúcares (fructosa y glucosa), minerales y vitaminas.

Las sustancias esenciales dan a la miel su aroma y sabor, tienen su origen en las flores donde las “pecoreadoras” recolectan el néctar y son los “aceites esenciales” que forman los componentes de la fragancia de las flores.

Debe cosecharse cuando está madura, esto es, cuando los panales que la contienen dentro de la colmena han sido operculados por la obrera

“La miel es un alimento concentrado y nutritivo, de fácil digestión y asimilación

2) Cera

Es un producto elaborado por las obreras de la colonia, indispensable para su desarrollo; con ellas elaboran los panales para contener sus crías y almacenar sus alimentos: miel y polen.

Sus usos son muy variados, pero la propia industria apícola ha de ser la que mayor consumo haga de ella en la elaboración de cera estampada o principio de fundación, necesaria como guía en todo cuadro de cada colmena que se inicia.

3. Polen

Es el elemento fecundante de las flores masculinas, y las abejas lo recolectan y transportan en sus patas traseras hasta ubicarlo dentro de las celdas que conforman sus panales.

Lo emplean para alimentar sus crías y las abejas adultas; sin él no hay desarrollo de crías ni es posible la actividad de los adultos (es un alimento completo formado por proteínas, lípidos, glúcidos, vitamina A, B, C, K y sales minerales).

4) Jalea Real Es el alimento suministrado,

imprescindiblemente, a las larvas, hasta su tercer día de vida, y a la reina en forma permanente.

Se hace un activo comercio de este producto para consumo humano, sea éste en estado de salud y tratamiento de ciertas infecciones.

5) Veneno  Compuesto por ácidos orgánicos, a la vez

que produce dolor y tumefacción al ser introducido en el tejido animal, es empleado en medicina, aplicado directamente por la picadura o aguijonazo o preparado en ampollas de vidrio.

6) Propóleos Sustancia gomorresinosa que las abejas

recolectan de hojas y brotes tiernos de sauces, álamos y otros vegetales, lo transportan en la misma forma que el polen y lo utilizan para reducir la entrada a su vivienda, para cerrar grietas en la misma, para adherir los cuadros o marcos de la colmena movilista, evitando todo movimiento

7) Núcleo Iniciación de una colmena (multiplicación o

ampliación) de un apiario. Es una pequeña colmena con tres o cinco cuadros, 1 con huevos y larvas, 2 con abejas adultas y crías nacientes, 2 con miel y polen; se puede agregar una reina fecunda para acelerar su desarrollo.

8) Subproductos A base de miel se pueden preparar

diversos productos tales como mermeladas, caramelos, bombones, turrones, crema de miel, dulce de leche, cremas heladas, lactomiel (mezcla homogeneizada de leche y miel),hidromiel, etc

b) b) Beneficios indirectos: Beneficios indirectos: Los vegetales necesitan del auxilio de

fenómenos naturales ajenos a su naturaleza intrínseca, o de la ayuda de animales o del hombre.

En el primer caso es el viento, el agua, las vibraciones, quienes las apoyan y al tipo de polinización se llama anemófila o hidrófila