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CIUDADES METROPOLI – RIESGOS
AMBIENTALES. AIRE ENVENENADO
(UN RIESGO PARA RESPIRAR)
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De acuerdo con las últimas
medidas de la Organi-zación
Mundial de la Salud (OMS),
las siete ciudades más
contaminadas del planeta son
México D.F, Pekín, El Cairo,
Yakarta, Los Ángeles, Sao
Paulo y Moscú. En América
Latina, además de Ciudad de
México y Sao Paulo, las más
contaminadas son Caracas,
Quito, Bogotá y Río de
Janeiro, a las cuales debe
sumarse Santiago de Chile.
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San Juan de Puerto Rico y Buenos
Aires, en ese orden, son las de
mejor calidad ambiental en la
región. Vale la pena aclarar que
en comparación con Europa, Asia
y Norteamérica, son pocas las
metrópolis latinoamericanas
donde se realizan mediciones de
contaminación del aire. Solo
México, Santiago de Chile y Sao
Paulo cuentan con programas de
vigilancia de la calidad del aire e
impacto sobre la salud y se
encuentran en la fase de
implementación de planes viables
de control y prevención.
Las tendencias muestran
que las más grandes
metrópolis de América
Latina ya han disminuido
su ritmo de crecimiento,
el proceso general de
urbanización y metropolización continúa con una intensidad desenfrenada
en la mayoría de los
países latinoamericanos.
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El deterioro de la calidad del aire en
América Latina y el Caribe tiene,
entre sus principales causas, las
emisiones atmosféricas
provenientes de los sectores del
transporte, industrial y agrícola, el
proceso de disposición de
desechos, los incendios forestales y
las fuentes domésticas. En
combinación con condiciones
topográficas y meteorológicas
locales, que agravan su impacto,
tienen un efecto muy importante
sobre las poblaciones”. Las razones
que explicarían los altos niveles de
contaminación del aire en la región
serían el aumento de la
urbanización, el consumo y la
industrialización.
El panorama de degradación
socioambiental latinoamercano está marcado
por un proceso de metropolización; un cuarto de
la población latinoamericana
vive en metrópolis. La
metropolización es la
contrapartida de la “modernización” agraria:
millones de campesinos
expulsados de sus tierras se
concentran miserablemente
en la periferia de las grandes
ciudades.
El proceso es rigurosísimo: la gran
mayoría vive superexplotada en
industrias con precarias
condiciones de trabajo o sub
empleadas sin posibilidad de
satisfacer las mínimas
necesidades alimenticias. Las
metrópolis latinoamericanas son
la expresión desconcentrada de la
degradación socioambiental: la
gran mayoría de la población
bebe agua contaminada, no
dispone de cloacas, respira aire
contaminado y es muy vulnerable
a epidemias y desastres naturales
(inundaciones, terremotos).
La metropolización produce el
colapso de los sistemas de
servicios públicos: agua,
cloacas, transporte, educación,
salud. Las administraciones
municipales enfrentan
problemas insolubles debido a
la escala gigantesca en que
tienen que operar, y cuando se
produce un aumento de los
recursos públicos destinados a
los servicios, los ingresos son
devorados por el gigantismo de
los sistemas, con la consecuencia de una eficiencia
decreciente.
Las regiones metropolitanas dependen
de un vasto ecosistema circundante, lo
que se traduce en distancias
extraordinarias en la entrada
(captación de los recursosnaturales
necesarios para la vida de la ciudad) y
en la salida (deposición de residuos
naturales necesarios para la vida en la
ciudad) y en la salida (deposición de
residuos líquidos y sólidos). Las
metrópolis latinoamericanas, con su
extrema irracionalidad en la ocupación
del espacio, desarrollan un proceso de
impermeabilización generalizada del
suelo, por lo que son mucho más
vulnerables a las lluvias, con la
consecuente recurrencia de
inundaciones catastróficas. Desorden
Global de la Biosfera y Nuevo Orden
Internacional: El Papel Organizador del
Ecologismo.
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Una Ciudad Sustentable Es aquella
que presenta bajos niveles de
pobreza, alta calidad del entorno
vital (protección de los ecosistemas
locales), desarrollo de un sistema
de gobierno local responsable y
representativo; así como un interés
por las necesidades de todos, no
sólo los que se encuentran dentro
de los límites municipales (o
nacionales), y un entendimiento de
la naturaleza finita de muchos
recursos ( o ecosistemas de los que
se derivan) y de las capacidades
de los ecosistemas de absorber o
descomponer los residuos en el
contexto más amplio regional,
nacional e internacional.
El Aire contaminado causa más ataques
cardiacos que la cocaína
El veneno del smog procedente de aviones,
coches, autobuses, etc... es peor para el
corazón que la cocaína, revela un estudio
científico; vivir en una urbe moderna casi
inevitablemente es vivir en una capa tóxica
colectiva y el esfuerzo físico. Lo que significa
que en cierta forma, aunque no nos metamos
cocaína y demás agentes tóxicos, el sólo
hecho de vivir en una gran urbe es como
meternos cocaína (o peor: la cocaína aérea
de la gran nata urbana). Este tipo de factores
deben de considerarse en la decisión de vivir
en una metrópolis: envenenamiento (en
menor o mayor medida) colectivo a través
del aire y de la psique.
Particularmente la polución por el tráfico
vehicular y el procedente de los aviones (es
causa de cardiopatías (además de las obvias
enfermedades respiratorias).
Dinámica metropolitana: Riesgos
ambientales y desarrollo sustentable (En
México)
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Los problemas de salud
relacionados con la contaminación
que afectan a las comunidades
latinas pueden revertirse, pero
solamente con un esfuerzo
concertado del gobierno y la
industria que incluya el
financiamiento del gobierno para
recopilación e investigación
adecuada de datos así como una
campaña de información dirigida a
la comunidad latina. A continuación
aparecen algunas recomendaciones
con el objetivo de mejorar la salud
ambiental en la comunidad latina;
los siguientes capítulos señalan
otras recomendaciones para reducir
la contaminación y mejorar la salud
de los latinos.
Para empezar a solucionar el problema
de la contaminación del aire en las
comunidades latinas,
El gobierno debe aportar fondos a través
de los Centros para la Prevención y el
Control de Enfermedades (Centers for
Disease Control and Prevention-CDC)
para el estudio de los índices de asma y
otros efectos de salud en las
comunidades latinas y de otras minorías
afectadas por la contaminación del aire.
La Agencia de Protección Ambiental
(Environmental Protection Agency-EPA)
debe hacer cumplir los reglamentos que
exigen que las plantas generadoras de
energía instalen controles de
contaminación modernos cuando hagan
cambios en sus plantas que podrían
aumentar las emisiones de
contaminantes. La EPA debe retirar los
cambios recientes a esos reglamentos.
Los departamentos de
salud y las agencias
ambientales estatales
deben informar a la comunidad latina sobre
los efectos generales de
la contaminación del aire
a la salud, y formas para
reducir sus riesgos de
salud. Esas agencias
deben usar medios informativos en español
para llegar a las poblaciones latinas.