LOS CONTENIDOS DEL CENTRO ARQUEOLGICO DE L'ALMOINALA FUNDACIN DE VALENTIAValentia fue fundada en el 138 a. C., siendo cnsul Dcimo Junio Bruto, segn relata el historiador Tito Livio. El lugar fue una pequea isla fluvial, cercana al mar y atravesada por la va Heraclea, posteriormente denominada va Augusta. Los primeros pobladores fueron antiguos soldados de las guerras de Viriato, que recibieron tierras alrededor de la ciudad. Su origen del centro y sur de Italia, se reconoce a travs de la arquitectura y la numismtica, as como en los ritos (1) de fundacin que se han encontrado, adems de sus costumbres cotidianas y funerarias. Los principales edificios pblicos de la primera ciudad han aparecido en lAlmoina y se articulan a partir de dos calles principales. Al oeste un establecimiento termal y diversas tabernae con funciones administrativas. Frente a los baos se eriga un santuario (2) de culto a las aguas, tal vez relacionado con Asklepios. En la manzana septentrional se ubicaba el horreum (3) o granero. La continuidad de estos edificios hidrulicos indicara la existencia de manantiales naturales de agua, algo que, junto al paso de la Va, estara entre las razones de la eleccin de este lugar para ubicar la ciudad.

La primera Valencia fue arrasada por Pompeyo en el ao 75 a. C. en el transcurso de las Guerras Civiles de Mario y Sila, en las cuales Valentia tom parte muy activa, como dejaron constancia los historiadores y han corroborado los hallazgos en lAlmoina de 17 esqueletos (4) de soldados ejecutados, acompaados de numerosas armas. Las Vas Romanas La perfeccin de la red viaria romana era proverbial. Las vas eran un medio para ejercer con rapidez el control militar y administrativo sobre el vasto Imperio, sin olvidar su faceta econmica para facilitar el transporte y el comercio. Valentia estaba atravesada por la va ms importante de Hispania, la va (5) Herclea o Augusta, que vena de Roma. Desde Valentia recorra la pennsula hasta Gades (Cdiz). Segn los itinerarios romanos, Ilustracin 2: Esqueleto de soldado ajusticiado en el foro Valentia estaba entre Saguntum, al norte, y la desconocida Sucro (Albalat de la Ribera?, al sur. La va Augusta a su paso por la ciudad coincide con el cardo maximo, un eje norte-sur, que se ha perpetuado en la calle del Salvador. Se cruza perpendicularmente, en el Centre Arqueolgic de LAlmoina, con el decumano mximo, con direccin este-oeste. A partir de estas dos calles principales se alineaban otras paralelas secundarias conformando un entramado ortogonal del que

Ilustracin 1: Plano de Valentia en el ao 100 a.C.

emergen las insulae o manzanas de casas. Estas vas principales iban pavimentadas con losas de piedra caliza dolomtica gris azulada (piedra de Alcublas), que se disponan directamente sobre las paredes de la cloaca principal en la que desaguaban otros conductos menores. La arquitectura del agua A ambos lados de la va, poco despus de la fundacin, se construyeron dos edificios relacionados con el agua. Al este, un santuario dedicado al culto del agua, posiblemente un Asklepieion, con un gran pozo y un estanque descubierto, o lacus, para abluciones rituales. El pozo se construy con grandes sillares y estara cubierto con una bveda, a modo de gruta, a la cual se acceda mediante una escalera. La misma funcin perdur durante toda la poca romana. En el s. I d.C. se reconstruy y ampli. Al oeste de la Va se ven unas termas (6). Se acceda, a partir del vestbulo, al apoditerium o vestuario. Luego se pasaba a la sala caliente (caldarium) donde est la baera (alveus), que se surta del agua de un depsito, caldeada mediante un horno situado en una habitacin anexa (praefurnium). En el caldarium se realizaba tambin el bao de vapor (sudario), cuya temperatura se caldeaba con un brasero. Una habitacin intermedia es la sala tibia (tepidarium). Tambin haban unas letrinas. Las habitaciones de uso pblico estaban pavimentadas con losetas cermicas en forma de escama. Los bancos exentos servan para los masajes corporales con aceite y ungentos que luego se eliminaban con el estrigilo. El agua proceda del pozo que se encuentra en la parte norte.Ilustracin 3: Cruce del cardo y del decumano

Estos baos son un testimonio excepcional de las primeras termas romanas, siendo las ms antiguas de Hispania, y de las muy raras que se conocen en el siglo II a.C.

Ilustracin 4: La zona de l'Almoina en el 100 a. C.

EL IMPERIO ROMANOLa destruccin de Valentia durante las guerras civiles implic, tras casi un siglo de abandono, una refundacin de la ciudad, que se reconstruy a travs de un amplio programa urbanstico que culminar bajo las dinastas Flavia y Antonina. Se conocen algunos de sus ritos (1) de fundacin. La refundacin supuso un aporte poblacional, en dos momentos distintos, y en cada ocasin con colonos de distinta categora. Esto deriv en la peculiar existencia de dos grupos de ciudadanos

diferenciados, cada uno con sus representantes polticos. Aparecen en la epigrafa (7) con la denominacin de Valentini veterani (soldados licenciados) et veteres (los antiguos). El centro cvico estaba alrededor del foro o plaza pblica, que aglutinaba las funciones judiciales (baslica, 8), polticas (curia, 9) y religiosas (templo). En el foro se concentraban las estatuas y pedestales honorficos a los dioses, la familia imperial o a ciudadanos notables. Otros importantes edificios ubicados en las proximidades del foro eran el mercado, el santuario de Asklepios/ ninfeo, el horreum y el collegium (casa gremial). En las proximidades de las puertas norte y sur se situaban las termas. En su lado oriental se construy un circo (10), donde se celebraban carreras de carros, el espectIlustracin 5: La forma urbis de Valentia en el 200 d.C. culo ms apreciado por los romanos. En la fachada urbana septentrional, junto al Turia, se extenda una amplia rea portuaria fluvial. La arquitectura domstica refleja su mximo esplendor en lujosas casas con esplndidos mosaicos, mrmoles y pinturas murales. Los cementerios se han encontrado alrededor del Mercado Central y de las calles de Sagunt, Quart y de San Vicente Mrtir.

El Foro El foro (11) es el espacio emblemtico de la ciudad romana donde se concentran edificios de gran representatividad y marcado carcter simblico. El elemento central es una gran plaza rectangular porticada orientada con su eje mayor norte-sur, pavimentada con grandes losas de caliza azulada. Se encuentra debajo de la Baslica de los Desamparados y de la plaza de la Virgen. Estaba rodeada por un prtico (11) del que en lAlmoina se conserva parte de su laIlustracin 6: Infografa del foro en el 200 d.C. do oriental, con ocho columnas de 5,80 m de alto, coronadas por capiteles estucados de orden corintio. El foro era el corazn de la vida urbana, agrupndose a su alrededor los edificios donde se desarrollaban las funciones polticas, administrativas, judiciales y religiosas (templos, baslica, curia, tabularium...).En su lado septentrional se ubicara el templo. Detrs del prtico meridional se situaba el gran edificio judicial, la baslica, en cuyo ngulo nordoriental estara el lugar de culto al emperador,

el aedes Augusti (12), del que se conoce su gran puerta monumental. En las inmediaciones del foro, pero sin comunicacin directa con el mismo, se han localizado otros edificios pblicos, como el mercado (macellum) y el santuario de Asklepios abierto a una pequea plaza. La Curia era donde se reuna el senado de la ciudad, como el hemiciclo del actual Ayuntamiento. La de Valentia estaba en la esquina sudeste del foro. Es de planta rectangular de 7 x 8,30 m, con un potente basamento sobre el que se asientan grandes sillares perfectamente escuadrados sobre los que se levanta un muro de hormign que ira forrado de mrmol. A su alrededor se colocaran las sillas mviles de madera (sella curulis) de los magistrados. El interior est pavimentado en opus signinum (mortero y cermica) conformando un aula de 5 x 6,50 m donde se reuna el senado de la colonia. Al norte de este edificio debi existir otro similar, del cual slo se han conservado algunas cimentaciones. Pueden ser dos construcciones gemelas, quizs expresin arquitectnica de la singularidad jurdica de Valentia que contaba con un doble senado (veterani et veteres).

LA PRIMERA CIUDAD CRISTIANALa cada del Imperio Romano de Occidente supuso el fin de muchas ciudades, pero no de todas. Lo que s sucumbi fue el sentido de la ciudad romana, que se basaba en una amplia autonoma con respecto al poder central. Desaparecida la antigua sociedad civil, ahora ser el cristianismo el elemento rector y dinamizador de la vida urbana. Los antiguos edificios paganos y civiles, desfasados para mantener su uso inicial, pero de slida construccin, fueron usados como cantera o vueltos a usar con otras funciones, como pas con la curia y el santuario de Asklepios de Valentia. De la misma manera, la nueva y nica religin se organiz a partir de la administracin romana, crendose dicesis que se solaparon a las anteriores divisiones territoriales. En pocos siglos, sobre las ciudades que perviIlustracin 7: Sarcfago del siglo IV del Museo de Bellas Artes de vieron, surgi una tupida red de obis-lencia pados, que ayud al mantenimiento de la vida urbana.

Va-

Eran la Iglesia y los obispos quienes prcticamente dirigan las ciudades y dejaron su profunda huella en la trama urbana con sus nuevos edificios: iglesias, baptisterio (13), palacios episcopales, tumbas monumentales,... De capital trascendencia fueron los mrtires, cuyas sepulturas, lugares de martirio o cualquier clase de reliquias, y los actos litrgicos que llevaban implcitos, condicionaron en gran medida la futura organizacin y la misma entidad arquitectnica y urbanstica. Estos lugares martiriales se convirtieron en focos de atraccin a la hora de construir edificios conmemorativos e instalar nuevos cementerios, y en muchos casos llegaron a ser grandes centros de peregrinacin.

La memoria de un martirio y los primeros cementerios cristianos El deseo de los fieles de enterrarse cerca de las tumbas de los mrtires (ad sanctos), como el cementerio surgido en torno a la tumba de San Vicente en la Roqueta, o en aquellos lugares relacionados con el martirio (14), ser una de las costumbres funerarias cristianas que propiciarn la instalacin de cementerios en el interior de las ciudades. Desde el siglo V se constata en lAlmoina el primer cementerio (15) intramuros, sobre un antiguo edificio romano relacionado con el martirio de san Vicente. Este pequeo cementerio urbano todava era hispanorromano, caracterizado por inhumaciones individuales en fosa y cubierta de tejas, y la ausencia de ofrendas funerarias. En l slo tendra acceso una minora privilegiada, el resto continuara utilizando las necrpolis extraurbanas. En el mismo lugar, a partir de fines del s. VI, se instal otro cementerio totalmente diferente y de mayores dimensiones, ms ligado al mundo hispanovisigodo. Son grandes tumbas de sillares para inhumaciones mltiples, de carcter familiar y contienen ofrendas funerarias. Los obispos se enterraban en tumbas individuales, en el rea catedralicia, como el mausoleo conocido como Crcel de San Vicente, seguramente construido para albergar el seIlustracin 8: Tumbas de los siglos V-VI pulcro de San Vicente, a cuyos pies recibira sepultura el obispo Justiniano, supuesto constructor de los edificios del grupo episcopal y principal figura de la iglesia valenciana de esta poca.

La Sede Episcopal La Sede Episcopal se superpuso al centro poltico y religioso de la ciudad romana. El paisaje urbano se cristianiz reconvirtiendo algunos edificios, como la curia, y desmantelando otros, que servirn como canteras para nuevos edificios. El conjunto episcopal se configurara monumentalmente en la primera mitad del s. VI por el obispo Justiniano, y se complet con nuevas construcIlustracin 9: Interior de la crcel de San Vicente ciones menores. El principal edificio fue la Catedral, de probable planta basilical, de tres naves separadas por columnas y cabecera con bside poligonal. Se ha localizado al sur del lAlmoina, ocupando la actual plaza de lAlmoina y parte de la actual catedral. Se conocen dos edificios conectados con la cabecera de la catedral. Uno de ellos, al sur, es la llamada Crcel de San Vicente, que debi ser el mausoleo de san Vicente y el otro, al norte, sera un baptisterio (13).

El pequeo bside de herradura que se sobrepone a un edificio romano, debe ser una memoria (16) vinculada al martirio de San Vicente. Su entorno se us intensamente como cementerio durante tres siglos. Otro edificio del rea episcopal fue la antigua curia, precedida por un monumental pozo de sillares de piedra. En la parte norte funcion un amplio espacio destinado a actividades productivas, con una noria (19) y silos para almacenar grano.Ilustracin 10: Infografa de L'Almoina en el 650 d.C.