Caracteres Generales de los dientesAntes de abordar el tema es necesario formular algunos conceptos aclaratorios.En la descripción de un diente resulta dificultoso establecer una verdadera delimitación entre sus distintas caras.Si bien las aristas de las cúspides y de los rebordes marginales significan un limite para la superficie oclusal, no ocurre lo mismo para las caras libres y proximales.Estas características de la forma dentaria hacen que la observación de una cara permita reconocer, además de la superficie que le es propia, parte de la que corresponde a sus vecinas. Así, examinando un diente desde oclusal o incisal se verán las caras laterales hasta donde lo permita el ecuador del diente, es decir, la línea que une las partes más prominentes de las caras laterales.

Si el examen se práctica desde una cara proximal, se ve que la delimitación hacia vestibular y palatino o lingual se encuentra en las partes mas prominentes de las caras libres. De tal forma, se visualiza la porción mesial o distal de las mismas. Igual ocurre examinando el diente desde una cara libre. Por tanto, al leerse la descripción de una cara debe entenderse que se trata, en realidad, de la descripción de un diente observado por dicha cara. Las piezas dentarias presentan una serie de características comunes para las dos denticiones y todos los grupos, y que, con el carácter de principios, consideraremos a continuación. Queda establecido que se hace a fin de evitar repeticiones innecesarias. Aprendidos ahora tales conocimientos podrán ser aplicados al estudio de cada diente en particular. Las excepciones a estos principios aparecerán señaladas en las piezas dentarias correspondientes.

Superficies de los dientes.Todas las superficies de los dientes son curvas: convexas o cóncavas. Nunca se hallara una superficie plana en la forma dentaria normal. Cuando existe es debido a un agente externo. La atrición y la abrasión determinan la aparición de zonas planas, por desgaste de las superficies antagonistas.

Inexistencia de limites entre las distintas caras dentarias.

Esto se debe a que las caras palatinas tienen un diámetro mesiodistal menor que las vesiculares. El arco de la circunferencia que pasa por las caras vestibulares es concéntrico y externo con respecto al que lo hace por las linguales o palatinas. Las caras proximales están colocadas en coincidencia con los radios correspondientes a esos arcos.Valores de la convergencia: es mayor al nivel del cuello y menor en el borde incisal o cara oclusal.En los unirradiculares esta convergencia esta convergencia se prolonga sobre la raíz. Por ello es que la sección trasversal de la porción radicular de un incisivo superior es netamente triangular y la cara palatina de la misma casi una arista.

Cuando se trata de un primer premolar bífido, esta condición se cumple en forma tal que la raíz vestibular tiene un diámetro mesiodistal mayor que la palatina.

En la porción radicular de los molares, pese a su mayor complejidad, se realiza idéntica observación.

Convergencia de las caras proximales hacia palatino.

Convergencia palatina: Las caras proximales se ubican en planos convergentes que se interceptan por detrás de la

cara palatina o lingual

Prominencias proximales: Como consecuencia de las dos observaciones anteriores, ocurre que la mayor

prominencia de las caras proximales, considerada en el sentido vestíbulo palatino o lingual está situada muy

cerca de vestibular.

Oblicuidades proximales: Las oblicuidades de las caras proximales, referidas al plano horizontal, son

mayores en las distales.

Convergencia de las caras proximales hacia cervical.

Convergencia cervical: Ambas caras proximales ocupan planos convergentes hacia

el ápice.Esto tiene su razón de ser: la necesidad de

contribuir a formar, entre dos dientes proximales y hacia cervical del punto de

contacto, el espacio suficiente como para permitir la ubicación de la lengüeta

interceptaría.

Valores de la convergencia: La convergencia es mayor a nivel de

palatino o lingual, y menor en vestibular.

Está más marcado este carácter en incisivos y caninos que en premolares y molares. En aquellos, el diámetro vestibulopalatino o lingual aparece en incisal, prácticamente nulo; por tanto, la dimensión del borde cortante es casi idéntica en ambas caras libres. Como la convergencia de las caras proximales hacia palatino es máxima en cervical, el cuello es más amplio en vestibular que en su opuesta. Mesial y distal se ven obligadas a converger más en palatino, determinando que esta cara resulte más trapezoidal que la opuesta, por la simple razón de que disminuye la base menor (cuello), en tanto permanece constante la base mayor (incisal).

En cambio, en premolares y molares, la aparición de la cara oclusal hace que, a su nivel, el diámetro mesiodistal sea menor en palatino o lingual que en vestibular, porque hacia allí se opera la convergencia de las caras proximales. En ese lugar, aunque sea más notoria la disminución de la menor, se acorta la longitud de las dos bases, y no se requiere tanta convergencia hacia cervical.

Oblicuidades proximales: Referida al eje longitudinal del diente, la cara más oblicua es la distal, de tal manera que si se prolongan los planos de las caras proximales se interceptarán siempre en apical y hacia mesial del eje.

Prominencia proximal: La parte más prominente de las caras proximales en el sentido oclusocervical está situada muy cerca de oclusal o incisal. El mayor diámetro horizontal de las caras libres, por tanto, se encuentra también en esa ubicación.

Convergencia de las caras libres hacia oclusal.

Convergencia oclusal: Las caras libres son convergentes hacia incisal u

oclusal.

Valores de la convergencia:

Tiene la función de crear el espacio conveniente para que se produzca la reflexión de la encía, formando el festón gingival,

donde encuentra protección.

En la porción más cervical se observa un ligero estrechamiento que corresponde a la línea del cuello.

Prominencia de las caras libres:

La porción más prominente de las caras libres se halla muy

cerca de la cervical y que esa proximidad es mayor en

vestibular.

Oblicuidades de las caras libres:

En los dientes superiores: la mayor oblicuidad y convexidad están ubicadas

en palatino, de forma tal que las prolongaciones de los planos de las

caras libres se interceptan hacia incisal y vestibular.

Convergencia de las caras libres hacia distal.

Convergencia distal: ambas caras libres presentan convergencia hacia distal.

En los dientes inferiores: los incisivos y caninos muestran equivalencia en la oblicuidad; los

premolares y molares tienen la oblicuidad mayor en vestibular. La prolongación de los planos se

intercepta hacia oclusal y lingual.

Valores de la convergencia: se produce más en función de la oblicuidad vestibular que la palatina o lingual .

Prominencia de las caras libres: La prominencia mayor se produce más cerca de mesial que de distal. Es más notable en los molares.

Diferencia entre las caras proximalesPosición de los ángulos incisales: Los ángulos distoincisales de los incisivos y caninos ocupan un plano situado mas apicalmente que el que alcanzan los mesioincisales.Tamaño de las cúspides: En los molares las cúspides mesiales son mayores que las distales.

Tamaño de las cúspides: En los molares las cúspides mesiales son mayores que las distales.

Tamaño: En uno y otro sentido las caras mesiales son mayores que las distales.

Oblicuidades: Las caras distales muestran mayor oblicuidad en ambos sentidos que las caras mesiales.

Oblicuidades de las caras libres: la convergencia de vestibular y palatino o lingual hacia distal se produce en razón de la inclinación de la cara vestibular, orientada desde mesiovestibular hacia distolingual. La cara palatina o lingual está por lo general dispuesta casi paralelamente al eje mesiodistal de la corona. Las prolongaciones de los planos de las dos caras libres se interceptan hacia distopalatino o distolingual.

Convexidades: Las caras distales son siempre mas convexas que las mesiales. Además, hay mayor constancia en su convexidad, puesto que, mientras que existe una sola cara distal, que no es convexa en toda su extensión (canino inferior), son muchas las caras mesiales( todas las de molares y premolares) que presentan un aplanamiento cervical.

LINEA ECUATORIALTrayectoria: La línea que recorre esos puntos es la línea ecuatorial. Colóquese el diente en posición vertical y con un lápiz de sección circular recórranse las caras laterales de la corona haciendo que el lápiz mantenga una dirección paralela al eje de la pieza dentaria

Obsérvese donde se produce el contacto y se vera que:La línea ecuatorial describe curvas de concavidad apical en las caras proximales y oclusal en las libres.Se acerca a oclusal e incisal en todas las caras proximales.En todas las caras vestibulares y en las palatinas o linguales de incisivos y caninos, se localiza muy cercana a cervical.En palatino o lingual de premolares y molares se dispone aproximadamente en la mitad de la altura coronaria.

La determinación de esta línea ecuatorial, de gran importancia en prótesis, origina el concepto de que la corona esta formada por dos conos truncados, unidos por sus bases en la línea ecuatorial.

Implica, por otra parte, la extensión de la cara oclusal, con criterio funcional, mas allá de las aristas de los rebordes marginales y de las aristas longitudinales de las cúspides.

Línea CervicalCurvaturas: En todas las caras libres donde emerge una sola raíz la curva presenta convexidad hacia apical. En todas las caras proximales desde donde emerge una sola raíz, la convexidad es oclusal y menor que la vestibular.

En todas las caras donde se implantan dos raíces aparecen dos curvaturas de convexidad oclusal, correspondido una a cada raíz.

En las caras distales de los unirradiculares, la curvatura de la línea cervical es menos marcada que en las mesiales. En estas se acerca mas al plano oclusal y las vertientes que lo integran, vestibular y bucal, forman un Angulo menos abierto.Dentro de estas reglas generales existen dos excepciones:Proximal de primeros premolares superiores con bifidez radicular, en donde la línea cervical muestra una sola concavidad dirigida hacia apical, pese a que se implantan sobre esa cara dos raíces.Vestibular de primeros molares temporarios, en razón de la existencia del tubérculo de Zuckerkandl, determinando una disposición peculiar de la línea cervical, que presenta en relación con implantación de la raíz mesial una curva de convexidad dirigida hacia apical.

Examinando comparativamente las curvaturas de las líneas cervicales de todas las piezas de un hemiarco, se comprueba que sus magnitudes son menores en los dientes distales del mismo. Porción radicularInclinación: En todos los dientes, y más notoriamente en los unirradiculares, se manifiesta una inclinación radicular hacia distal. El diente, en su movimiento eruptivo, que realiza cuando aún no ha calcificado totalmente, lleva una dirección inciso u oclusomesial. De esa forma la desviación radicular muestra el camino recorrido por el diente en el maxilar. El mejor ejemplo de esto se halla en la porción radicular del tercer molar.

Tamaño: En los molares superiores la raíz más potente es la palatina. De las dos restantes, como en los inferiores, la raíz mesial es mayor que la distal.Relación coronorradicular: En función de la mayor oblicuidad y convexidad de la cara distal con respecto a la mesial por una parte, y la inclinación distal de la raíz, por otra, la continuidad entre el plano coronario y el radicular en mesial será mayor que en distal. Aquí ambos planos determinan un ángulo diedro sumamente obtuso, en tanto que en mesial parecen prolongarse.