caracteres generales del arte cristiano antiguo

8/19/2019 Caracteres Generales Del Arte Cristiano Antiguo

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CARACTERES GENERALES DEL ARTE CRISTIANO ANTIGUO1

Rubí Sanz Gamo

Museo de Albacete

Esta conferencia no pretende en absoluto ser una aportación a los estudios que

existen sobre el arte cristiano antiguo, no busca cerrar cuestiones pendientes, ni

concitar opiniones diversas e interpretaciones cronológicas o culturales sobre los

primeros siglos de arte cristiano. Su intención no es otra que ofrecer algunas

pinceladas, de las que pido perdón adelantado por la torpeza en los trazos, en el marco

de un ciclo de conferencias generalistas cuyo telón de fondo es la provincia de

Albacete.

Esta conferencia pretende ser un recorrido por unos siglos llenos de

acontecimientos claves en el desarrollo y difusión del cristianismo. Ese tiempo

simbólicamente dio comienzo en torno al año 0 en que se ha convenido datar el

nacimiento de Cristo -marcando el inicio de la actual ordenación del tiempo para la

mayoría de los países-, y para la península Ibérica terminó en el año 711 cuando el rey

Rodrigo fue derrotado en Guadalete dando paso a la difusión del islamismo.Situémonos en Hispania donde, de seguir sus historias míticas2, la presencia de

individuos cristianos dataría de los años 37-40, pues habría sido un lugar en el camino

de los apóstoles Santiago y Pablo. Pero ya Menéndez Pelayo en la Historia de los

heterodoxos españoles dudaba del viaje de Santiago: “¿Quién fue el primero que

1 Este texto es el de la conferencia pronunciada el día 5 de diciembre de 2013 en Albacete, en la

sede de su obispado, dentro de los cursos Guía del Patrimonio Cultural de la Diócesis de Albacete ,organizados por el Instituto Teológico Diocesano de Albacete.2 J. Caro Baroja, Las falsificaciones de la historia (en relación con la de España) , Barcelona, 1992.


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evangelizó aquella España romana… Antigua y piadosa tradición supone que el Apóstol

Santiago el Mayor esparció la santa palabra por los ámbitos hespéricos… Realmente, la

tradición de la venida de Santiago se remonta, por lo menos, al siglo VII, puesto que

San Isidoro la consigna en el librillo De ortu et obitu Patrum,… Temeridad sería negar lapredicación de Santiago, pero tampoco es muy seguro el afirmarla. Desde el siglo XVI

anda en tela de juicio”3. En 1981, a propósito de una reunión científica sobre La

Religión romana en Hispania, García Iglesias4 señaló cómo la historia del cristianismo

en España ha estado condicionada por una tradición historiográfica carente de toda

crítica, la consecuencia ha sido una visión irreal de su implantación peninsular, hoy ya

no son admitidos como ciertos los viajes a Hispania de Santiago y de San Pablo.

¿Cuáles son pues los primeros testimonios del cristianismo en Hispania? Dejando a un

lado las noticias no comprobadas de Ireneo de Lyon según las cuales habría

comunidades (ecclesiae) ya a finales del siglo II5, J. Mª. Blázquez6 afirma que las

primeras noticias fehacientes sobre comunidades cristianas peninsulares son

posteriores, relacionadas con las persecuciones de Decio del año 250, a raíz de la

supresión del cristianismo, y de Valeriano del año 257, con las menciones de los

mártires de Astorga, Mérida y Zaragoza.

El cristianismo era y es exclusivista, contrario a la multitud de divinidades que

por entonces eran invocadas, y monoteísta, comenzó su andadura cuando a los

emperadores se les daba culto, algo que la nueva religión rechazaba y que,

obviamente, provocaba inquietud en las instituciones romanas, de ahí que hasta el

reinado de Constantino sus actividades fueran clandestinas y los practicantes de esta

fe objeto de persecuciones, unas lanzadas por el propio judaísmo que la consideraba

herejía, pero sobre todo por diversos emperadores entre los siglos I y IV. En el año 64

la ciudad de Roma fue pasto de las llamas a causa de un crecimiento urbano

desordenado, un incendio que Nerón decidió atribuir a los cristianos iniciando una de

3 M. Menéndez Pelayo, Historia de los heterodoxos españoles, edición de La Editorial Católica,Madrid 1978, pp. 77, edición digital de la Biblioteca virtual Miguel de Cervantes, 2003.

4 L. García Iglesias, “Paganismo y cristianismo en la España romana”, en La Religión romana enHispania, Madrid 1981, 363-379.

5 A. M. Martínez Tejea, “Arquitectura cristiana en Hispania durante la antigüedad tardía (siglosIV-V)”, en Gallia e Hispania en el contexto de la presencia “germánica” (ss. V-VII), ed. J. López, A. M.

Mendez y J. Morin, BAR IS 1534, Oxford, 2006, 109-187.6 M.ª Blázquez, Posible origen africano del cristianismo español, Archivo Español de Arqueología 40, n.º 115-116, 1967, 30-50


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las series más dramáticas de persecuciones religiosas, algunas tristemente notables

como las que tuvieron lugar bajo el reinado de Septimio Severo y bajo Diocleciano en

el año 303.

UNA RELIGIÓN ENTRE OTRAS RELIGIONES

El cristianismo en origen era una religión anicónica como la judía, así Tertuliano

proclamaba que Dios prohíbe la reproducción de su imagen, pero nació en un

ambiente donde se mezclaban los más variados cultos procedentes del propio panteón

romano, del etrusco, de las orientales como la isíaca o la mitraíca, etc., que poseían

formas visibles, atributos, espacios para las celebraciones, y cuyos relatos se

manifestaban a través de mosaicos, pinturas, esculturas, pequeños objetos… El

cristianismo, que tenía que competir con todo ello, adoptó de otras religiones una

serie de elementos formales que incorporó a su discurso, unos iconográficos, otros de

culto como los banquetes rituales y las procesiones. Es conocido que la fecha del

nacimiento de Cristo del 25 de diciembre lo es también de Mitra, nacido sin pecado, y

también la fecha de la celebración del día del Sol Invicto 7. En esa situación era

necesario predicar haciendo uso de imágenes que, paulatinamente, fueron

enriqueciéndose en sus temas. Sin centrarme en los modelos iconográficos que

contribuyeron a conformar las señas de identidad religiosa, recordemos que Egipto

jugó un papel importante en la configuración de los mismos. Allí el pez era símbolo de

la resurrección, de ahí que el primitivo cristianismo lo tomara como uno de sus iconos,

y que a partir de los signos alfabéticos del nombre griego ( IXΘΥΣ) derive la

denominación de Jesus Cristo hijo de Dios. De Egipto procede la imagen de Horus

liquidando al maligno Seth, un pasaje transmutado en las acciones del arcángel San

Miguel sometiendo al demonio o en la lucha de San Jorge y el dragón; Cristo, que

muere y resucita, tiene su paralelo en el mito de Osiris8; las imágenes de Isis y Horus

niño, la primera como diosa madre y nutricia, es asimilada por la imagen de la Virgen

(Virgo lactans) y el Niño9, y sus letanías están relacionadas con las aretologías (virtudes

7 L. García Iglesias, “Paganismo y cristianismo…”, 1981, pág. 367 ss.8 J. R. Aja Sánchez, “Egipto y la asimilación de elementos paganos por el cristianismo primitivo:

cultos, iconografías y devociones religiosas”, Collectanea Christiana Orientalia 3, 2006, 21-47: pág. 34-35.9 J. R. Aja Sánchez 2006, opus cit . pág 34.


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contenidas en papiros) de los cultos isiacos. También hubo transferencias desde los

antiguos mitos greco-romanos, así los griegos moscóforo y Hermes kriophoros fueron

modelos para el Buen Pastor que cuida del rebaño como símbolo de los fieles, y Orfeo,

que es el que concita en paz y en torno a sí a los animales, en época romana tardía esmediador entre la sociedad y lo divino, por lo que hasta el siglo VI acompaña a las

almas de los difuntos en la iconografía cristiana10.

UN ARTE SIMBÓLICO

El cristianismo, al igual que otras religiones orientales, adoptó el rito de la

inhumación de los cadáveres, el adecuado para que en el juicio final se produzca la

resurrección de la carne. Como religión perseguida sus miembros se preocuparon de

crear sus propias necrópolis en las que poder llevar a cabo las ceremonias religiosas y

acompañar a los fallecidos con objetos y símbolos de identificación. Los cementerios

por excelencia de los primeros cristianos fueron las catacumbas, en cuyo origen se ha

querido ver una solución ante la falta de suelo en el que depositar las sepulturas,

también se ha sugerido el aprovechamiento de las galerías de extracción de arena que

se excavaron en los estratos de tufa del campo romano. Cualquiera que fuera la

primera razón, el carácter subterráneo y la posibilidad de ampliación a través de

nuevas galerías y pisos las convirtió en recintos muy amplios utilizados hasta el siglo IV

en numerosos lugares de África, Sicilia, Nápoles, etc., pero sobre todo en Roma.

Fueron un soporte de visibilidad para los cristianos cuya primera función fue dar cobijo

en lugares comunes a los fallecidos. Estructuralmente no responden a alguna

ordenación predeterminada, nuevos ambulacrum o pasillos posibilitaban la apertura

de nuevos loculi o nichos, a veces en forma de arco (arcosolium) donde depositar los

cuerpos de los mártires o de los más ricos. La segunda función fue la de disponer de

sitios en los que fortalecer la fé y la doctrina a través de las imágenes. La tercera servir

de recintos de reunión para las comunidades de aquella primera ecclessia en los

cuibiculae, superficies más amplias donde generalmente confluían uno o más pasillos.

A veces los cuerpos eran depositados sobre planchas colocadas en el suelo de los

loculi , y protegidos de la visión de la putrefacción mediante tejas o mediante el cierre

del loculi , y a veces fueron depositados en sarcófagos colocados en los arcosolios.10 J. R. Aja Sánchez, 2006, opus cit . pág 36.


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Entre los objetos que acompañaban a los difuntos se cuentan pequeñas ampollas de

barro destinadas a contener fuertes olores que, de alguna manera, paliaran el hedor11.

Las lámparas, los vasos de vidrio con finas láminas de oro, los sarcófagos y los muros

fueron los primeros soportes de desarrollo para el primer arte cristiano. Las paredesfueron ornadas mediante imágenes pintadas que estilísticamente obedecen a las

modas del momento: naturalismo, insinuación del paisaje, figuras proporcionadas,

sombreados, movimiento de los cuerpos, etc. Los temas incluyen un variado

repertorio, ampliamente tratado por B. Gamo12, que abarca los relativos a Cristo y la

Virgen, a pasajes del antiguo Testamento como las referencias a Daniel entre los

leones, la salvación a través de Noé (cuyas imágenes están inspiradas en la mitología

griega en la historia de Thaos de Lemnos), o el pasaje de Jonás que estuvo durante tres

días en el estómago de un monstruo marino al igual que Jesús estuvo tres días

sepultado. Tal vez talleres itinerantes o quizás maestros que se copiaban unos a otros

fueron los artífices de esas pinturas al temple, como ejemplo las catacumbas romanas

de San Marcelino y Pedro por un lado y las de Priscila por otro, ilustran las pequeñas

variaciones en torno al pasaje de Jonás en el momento en que fue arrojado al agua por

sus compañeros.

UN ARTE REPRESENTATIVO

Según la historiografía en el año 313 Constantino y Licinio promulgaron el

Edicto de Milán, decretando el fin de las persecuciones: “Así pues, hemos tomado esta

saludable y rectísima determinación de que a nadie se le sea negada la facultad de

seguir libremente la religión que ha escogido para su espíritu, sea la cristiana o

cualquiera otra que crea más conveniente, a fin de que la suprema divinidad, a cuya

religión rendimos este libre homenaje nos preste su acostumbrado favor y

benevolencia”. No obstante no hace muchos años el profesor Blázquez recordaba que

“En la actualidad se supone que el Edicto de Milán nunca debió existir, ya que ningún

autor de la Antigüedad lo ha conservado. Lo único que hicieron Constantino y Licinio,

cuando a finales de enero del 313 se reunieron en Milán, fue rectificar la política

11

A. Waal, “Catacumbas romanas”, 1908, reproducido en la Enciclopedia Católica, en enlace:ec.aciprensa.com/wiki/Catacumbas_romanas.

12 B. Gamo, “Iconografía Cristiana en la Antigüedad”, en enlace: www.itda.es/articulos/57.pdf .

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religiosa emprendida, poco antes de morir, por Galerio en su edicto de tolerancia.

Edicto que también habría sido firmado por Constantino y por Licinio”13. Muchos

comportamientos y formas de actuar del primer cristianismo se atribuyen al

documento surgido por esas fechas cerca de Granada, donde se celebró el Concilio deElvira, pero hace pocos años el sacerdote y profesor de la Universidad de Granada

Manuel Sotomayor14 expuso que sus pretendidos cánones iniciales fueron en realidad

interpolaciones introducidas durante siglos. Blázquez prefiere mencionar las

aportaciones que tuvieron para el cristianismo diversas leyes y decretos de

Constantino tendentes a integrar a la iglesia en el estado romano: en el 316 permitió

que recibiera donaciones, la multiplicación de los símbolos cristianos a partir del año

31715, o la jurisdicción concedida a los obispos en el 318.

Durante más de sesenta años el cristianismo inició una intensa labor

evangelizadora arropada por generosos donativos que generaron un importante

patrimonio. Como ha señalado García Iglesias16 “Si bien el más primitivo acceso a la

propiedad por parte de la Iglesia se inició antes del decreto de tolerancia. Bajo la

fachada legal de los collegia funerarios, es en el siglo IV cuando las donaciones de

casas y tierras comienzan a hacerse frecuentes hasta el punto de que el propio

Constantino, en fecha tan temprana como el 321, tuvo que proceder a la legalización

de estas cesiones... La documentación que tenemos para la península Ibérica nos

permite suponer que sus iglesias no constituían en esto una excepción. Hay que

señalar que en el siglo V la mayor parte de los latifundistas hispánicos debían de ser ya

cristianos, y es lógico pensar que en ocasiones se produjeran cesiones totales o

parciales de propiedades fundiarias en beneficio de la Iglesia.” Ese periodo de

tolerancia terminó en las postrimerías del siglo IV cuando Teodosio, originario de Coca

en Segovia y a quien Graciano había confiado el imperio de Oriente, en el año 380

promulgó el Edicto de Tesalónica declarando el cristianismo religión oficial del imperio,

13 J. M. Blázquez Martínez, “El cristianismo, religión oficial”, en Historia 16 año XXI, 1997, 56-65.14 M. Sotomayor Muro, “Los cánones 1 y 59 del Concilio de Elvira. A propósito de un artículo de

J. Vilella Massana”, en Polis 19, 2007, 135-161.15

J. M. Blázquez Martínez, opus cit . 1997, 56-65.16 L. García Iglesias: Las posesiones de la iglesia emeritense en época visigoda , Anejos de Gerión.11- Madrid 1989,391-401.


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en el año 392 suprimió los templos paganos17, y en el año 407 fue ordenada la

destrucción de altares y estatuas, en la Península Ibérica fueron abandonados los

santuarios altoimperiales de Évora, Mérida y Córdoba a la par que fue destruida la

Tumba del Elefante de la necrópolis de Carmona18

.El fin de la persecución religiosa supuso la salida de la clandestinidad, el

comienzo del poder de la iglesia, y el de desarrollo de un arte al servicio de la misma,

fue el paso de un arte simbólico a otro representativo19. En Hispania comenzó a

visualizarse tanto en ciudades como en villas suburbanas y rurales, multiplicándose las

manifestaciones externas de fe, las imágenes, y los recintos en los que celebrar el culto

sin que ello supusiera la eliminación de cultos paganos especialmente refugiados en

los pagi . Desde el punto de vista estético, entre el decreto de tolerancia y las

postrimerías del imperio hubo importantes cambios, más patentes hacia mediados del

siglo IV cuando convivieron concepciones distintas, especialmente apreciables a través

de los talleres de los sarcófagos dependiendo de su procedencia metropolitana o

provincial. El propio disco de Teodosio, sobre el que se discute la fecha de los años

388-393 o en torno al 417 en época de Teodosio II20, es un ejemplo de esas

modificaciones en las que perviven iconografías clásicas aunque poco canónicas como

la figura de Tellus acompañada por erotes y por el cuerno de la abundancia, o el orden

corintio de los capiteles que sostienen la arquitectura; pero la rigidez de los cuerpos, la

ausencia de rasgos fisionómicos en los retratos, la repetición de tipos, el

establecimiento de jerarquías por tamaños, el tratamiento de las perspectivas y

particularmente de las rodillas (una de frente y la otra ladeada hacia la derecha), o los

ojos con un globo muy abultado como los característicos del siglo V21, anuncian un

tiempo distinto.

17 M. Luzón y J. Sureda, Imperio y religión. Del mundo romano al prerrománico , Barcelona, 1997,pág. 121.

18 G. López Monteagudo y J.M.ª Blázquez, Destrucción de mosaicos mitológicos por loscristianos, en A. González Blanco – J.M.ª Blázquez (eds.), Cristianismo y aculturación en tiempos delImperio Romano. Madrid, 13-15 de octubre de 1988 [ Antigüedad y Cristianismo 7], Murcia 1990, 353-365.

19 A. M. Casas, El arte de hoy y de ayer , Barcelona, Labor, 1971, pág. 50.20 Ver al respecto VV.AA, El disco de Teodosio, ed. M. Almagro Gorbea, J. Mª Álvarez Martínez,

J. Mª Blázquez y S. Rovira, Madrid, RAH, 2000, entre los artículos el de J. Meischner, “El missorium de

Teodosio: una nueva interpretación”, en 233-252; o de J. Mº. Blázquez “Aspectos cronológicos delmissorium de Teodosio”, 253-271 con una síntesis de las opiniones.

21 J. Meischner, opus cit . 2000, pág. 239 y 245.

http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=14082http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=14082http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=14082http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=14082http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=14082http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=14082http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=14082http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=14082http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=14082http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=14082http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=14082http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=14082http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=14082http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=14082


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Los detalles de dos sarcófagos sirven para ilustrar esos cambios. En el del

prefecto de Roma Junius Bassus, fallecido en el año 35922, las imágenes están talladas

en altorrelieve y tratadas como una secuencia fílmica: ajenas al espectador las miradas

centran la atención en otros puntos; el tratamiento de los cuerpos es muy naturalista,los rostros buscan diferenciarse para ser próximos a retratos, los ropajes están

exquisitamente trabajados dando la sensación de vestiduras reales. En este caso las

escenas están separadas mediante columnas decoradas con angelotes desnudos; en el

centro Cristo sentado en un trono con brazos reposando sobre prótomos de animales

evocando los tronos y sillones de deidades o personajes importantes en la antigüedad

clásica, en su reposapiés se representa la personificación de Caelus. De finales del siglo

V es el segundo sarcófago, procedente de Écija (Sevilla), en el que se ha abandonado

todo naturalismo, las imágenes son desproporcionadas entre sí, entre Cristo como

Buen Pastor y el rebaño; no hay elementos paisajísticos o ambientales, son solamente

figuras planas delante de un plano; las vestiduras están trabajadas a base de pliegues

verticales y paralelos; y las imágenes miran al frente destacando la expresividad de

unos ojos muy abiertos. ¿Qué ocurrió? ¿En tres o cuatro generaciones se perdió el

buen hacer de los escultores? Un sarcófago fue realizado en un taller romano, el

segundo en un taller peninsular. Las enormes diferencias que existen entre ambas

imágenes son fruto, por un lado, de la actividad de talleres provinciales que desde los

comienzos el imperio se habían separado de los romanos tanto el la habilidad de los

artesanos como en el uso de materias primas, pero por otro de un pensamiento

distinto en torno a qué se quería lograr a través de las imágenes, una renuncia a la

exuberancia de las formas del clasicismo más barroquizante a favor de la

representación de la idea.

El decreto de tolerancia había aportado muchas novedades, una fue la

estructuración del espacio para el templo cristiano que debía de ser capaz de acoger a

una comunidad de fieles en continuo crecimiento. El modelo arquitectónico provino de

la basílica romana, un edificio que no tenía relación con el culto, conformado a base de

naves columnadas y ábsides en los lados menores, una estructura que se adecuaba

bien a lo requerido para el desarrollo de la liturgia cristiana, la que precisaba

22 J. Beckwith: Arte paleocristiano y bizantino, Cátedra, Madrid, 1997.


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escenificar el rito23 para lo cual fueron añadidos otros espacios: el patio anterior, el

nártex o vestíbulo, la nave o naves columnadas, el transepto como símbolo de la cruz,

y el ábside como espacio reservado, separado del resto por canceles y cortinajes. En

Hispania hacia la segunda mitad del siglo IV un complejo de tipo áulico fue levantadocerca de la actual población de Carranque (Toledo), al parecer estaba terminado a

partir del año 381, de cuyo propietario informa una inscripción musivaria, se trata del

poderoso Materno Cinegio relacionado con la familia del emperador Teodosio I, y de

su esposa Acanthia, una fanática cristiana24. Ese complejo incluye una basílica de

grandes dimensiones, posteriormente rodeada por tumbas visigodas. El templo tiene

una planta compleja: un cuerpo alargado o exonartex con la entrada principal, en uno

de sus lados menores un edificio de planta cuadrilobulada que se ha sugerido fuera el

mausoleo del propietario. Sigue un corredor porticado a cada lado de un patio; más

adelante una fachada con frontón y cuatro columnas, un nártex o vestíbulo de acceso

con dos pequeñas exedras en los extremos, y el espacio central de planta de cruz

griega. A esa estructura se vinculan numerosos elementos decorativos como

mármoles, pórfido rojo, pinturas murales, pavimentos de opus sectile y marfiles25. Al

igual que en Carranque están registradas otras villas peninsulares con notoria

presencia de elementos cristianos, como la de Fortunatus (Fraga, Huesca), datada a

partir del siglo I pero, una vez amortizada la vivienda, sobre uno de los espacios de esa

villa en los siglos V-VI fue levantada una cripta sepulcral y una basílica, con las que se

relacionan el crismón de uno de los mosaicos y de un relieve de mármol26.

Esa vinculación de algunas villas a espacios religiosos cristianos ha sido causa

para que algunos investigadores hayan visto en las mismas un modelo para la

arquitectura de las basílicas cristianas a través de las construcciones de La Cocosa

(Badajoz), Bruñel (Quesada, Jaén), o Ibahernando (Cáceres) entre otras, y de capillas

sepulcrales como el martyria de La Alberca (Murcia) o de Pueblanueva (Talavera de la

23 A. M. Martínez Tejea, opus cit . 2006, 111.24 D. Fernández Galiano “De arqueología Teodosiana”, VV.AA, El disco de Teodosio, ed. M.

Almagro Gorbea, J. Mª Álvarez Martínez, J. Mª Blázquez y S. Rovira, Madrid, RAH, 2000, 315-324. – L. A.García Moreno, “Materno Cinegio, cristianísimo colaborador del hispano Teodosio el Grande”,

Carranque, centro de Hispania romana, Madrid 2001, 53-67.25 D. Fernánedz Galiano, C. Piraccini, J. L. Miranda , e I. de Luna, “La más antigua basílica

cristiana de Hispania”, Carranque, centro de Hispania romana, Madrid 2001, 69-80.26 D. Fernández Galiano,“ El calendario romano de Fraga”, Boletín del Seminario de Estudios de Arte y Arqueología Tomo 52, 1986, págs. 163-204.

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Reina)27. En realidad lo que ocurrió es que las ecclesiae tenían en las villae uno de sus

espacios de reunión28, eran lugares –no los únicos- de celebración del culto,

posiblemente en las estancias de más prestigio de la casa, ahí donde estaban los

espacios absidados como los de la viña de Bruñel donde aparece el contrábside afinales del siglo IV29 o, quizás, de la Casa de los Guardas de Tarazona de la Mancha -,

podrían haber sido los espacios más adecuados para esas reuniones30 , pues el ábside

confiere al espacio una categoría diferenciadora de lugar especial con connotaciones

de poder31.

Quizás el más importante ámbito de desarrollo del arte cristiano fue el de las

necrópolis que, situadas fuera de las ciudades pero en las vías de acceso a las mismas,

mostraban un peculiar paisaje donde se reunían grandes construcciones

monumentales, lápidas, y tumbas modestas, como reflejó, exageradamente, G. B.

Piranessi en 175632. De entre los espacios cementeriales de la Hispania romana el de

mayores dimensiones descubierto corresponde a la necrópolis en area de San

Fructuoso de Tarragona, descrita por Prudencio, donde hay una variada tipología de

sepulturas entre las que se encuentran las depositadas en sarcófagos esculpidos. En

Centcelles (Tarragona) durante el proceso de construcción de una villa del siglo IV se

optó por un importante cambio de uso de una estructura de planta circular,

inicialmente perteneciente a las termas, transformada en el mausoleo con cripta en el

centro y cúpula con un gran mosaico con diversos registros mostrando escenas de

cacería, del antiguo y nuevo testamento, y las cuatro estaciones. Para algunos

investigadores fue la última morada de Constante, el hijo de Constantino muerto en las

Galias en el año 350, o un aula al servicio del episcopus33. Planta centralizada,

octogonal, tiene el mausoleo de Vegas de Pueblanueva (Toledo), con cripta inferior de

donde procede el sarcófago de los apóstoles conservado en el MAN34. También a una

27 M. C. Fernández Castro, “Villa romana y basílica cristiana en Hispania”, La religión romana enHispania, Madrid 1981,

28 A. M. Martínez Tejea, opus cit . 2006, 112 y 117.29 A. M. Martínez Tejea, opus cit . 2006, 121.30 . M. Luzón y J. Sureda, Opus cit. 1997, pág. 116.31 M. C. Villalón y E. Cerrillo Martín de Cáceres, “La iconografía arquitectónica d e la antigüedad

a la época visigoda: ábsides, nichos, venera y arcos”, Anas 1, 1988, 187-203, pág. 189.32 G. B. Piranesi, Veduti di Roma, 1756, Museo Victoria y Alberto número E. 40-36-1908.33

J. M. Luzón y J. Sureda, Opus cit. 1997, 63; A. M. Martínez Tejea, opus cit . 2006, 118.34 T. Hauschild, “El mausoleo de las vegas de Pueblanueva (Toledo), NAH XIII-XIV, 1967, 332-352.


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villa estuvo vinculado el martyrium de La Alberca (Murcia), un edificio de la primera

mitad del siglo IV, tal vez mausoleo familiar35, con planta rectangular, ábside al oeste y

cripta, con paralelos extra peninsulares orientales36, y planta rectangular tiene el

martyrium dedicado a Santa Eulalia de Mérida, de comienzos del siglo IV, queconviviría con otros edificios paganos y el propio foro emeritense, y que pudo cumplir

una función basilical hasta la construcción del templo en la segunda mitad del siglo V37.

A partir del siglo II y hasta el año 410 en que Alarico saqueó Roma, los talleres

de escultura de la metrópolis surtían al mercado ricos sarcófagos figurados fabricados

en mármol. Fue una muy importante producción escultórica caracterizada por la

decoración de uno de los frentes y los lados menores, con un repertorio temático

alusivo al dolor. Un ejemplo hallado en Hispania es el sarcófago de Husillos (Palencia)

con el relato de la tragedia de Orestes, con uso del trépano y labrado siguiendo los

modelos escultóricos de su época. Otro tipo fue el estrigilado, parco en figuras, el más

utilizado por los primeros cristianos. Los sarcófagos cristianos hallados en la península

Ibérica fueron seriados por M. Sotomayor en seis grupos: los que denominó

preconstantinianos y protoconstantinianos entre los que incluye el procedente de

Astorga (MAN) datado en torno al año 310, con relato en friso continuo, uso de

bajorrelieves creando un segundo plano, empleo de la isocefalia y de cierta teatralidad

como en el prendimiento de Pedro38. Un carácter narrativo lo tiene el sarcófago

columnado que está empotrado en un muro de la catedral de Tarragona, en cuyo

frente hay dos registros39. Al que Sotomayor denomina grupo constantiniano

pertenece un ejemplar columnado conservado en el Museo Arqueológico de Córdoba,

con escenas insertas en espacios donde alternan los arcos escarzanos con los

frontones, perteneciendo a un tipo de sarcófagos fechados entre los años 330 y 350,

en el que también se encuadra el hallado en Martos (Jaén)40. Al grupo teodosiano

35 A. M. Martínez Tejea, opus cit . 2006, 117.36 J. A. Molina Gómez, El martyrium de La Alberca, Cuadernos de Patrimonio Histórico-artístico

de Murcia, nº 2, Murcia 2004.37 P. Mateos Cruz, “El urbanismo emeritense en época paleocristiana (ss. V -VI)”, Antigüedad y

cristianismo nº 14, dedicado a La tradición en la antigüedad tardía, 1997, 601-618.38 M. Sotomayor Muro, Sarcófagos romano-cristianos de España. Estudio iconográfico,

Granada, 1975, pág. 47-54. J. M. Luzón y J. Sureda, Opus cit. 1997, pág. 67.39 J. M. Luzón y J. Sureda, Opus cit. 1997, pág. 68.40 M. Sotomayor Muro, Opus cit , 1975, pág. 121-127 y 147-156.


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adscribe el sarcófago de Hellín conservado en la Real Academia de la Historia41,

procedente del Tolmo de Minateda42, encuadrado en el gusto de ricos propietarios del

sureste por ese tipo de sepulturas importadas como se deriva de los ejemplares

cercanos al Tolmo, procedentes de Los Torrejones (Yecla), Elda con el ciclo de Jonás, ylos seis fragmentos de la primera mitad del siglo IV hallados en Begastri, uno de los

cuales posee en su tapa una cartela central flanqueada por amorcillos43. El sarcófago

de Hellín, que cuenta con una dilatada bibliografía44, muestra en los laterales dos

bajorrelieves con sendos grifos, en el frente ocho pilastras estriadas delimitan siete

campos con escenas presididas en el centro por la de Cristo como maestro, portando

en una mano un libro abierto y a su lado una capsa con volúmenes. A ambos lados dos

parejas de apóstoles, y en el resto de los intercolumnios el milagro de la fuente y la

curación del ciego a la izquierda, y el bautismo de Cristo y el sacrificio de Isaac,

representando la obediencia, a la derecha45. El sarcófago ha sido relacionado con un

fragmento de otro romano del año 370. No es el único ejemplar de mármol hallado en

la provincia de Albacete, hasta hace pocos años el fragmento de otro estrigilado estaba

en la casa que había en la parte baja del Tolmo de Minateda46. De Ontur se conservan

los fragmentos de dos tapaderas con escenas de cacería tal vez relacionadas con los

pasajes de Meleagro o de Hipólito, donde el felino, el jabalí y el ciervo son animales

vinculados a las estaciones y, por ende al renacer eterno. Entre los fragmentos

escultóricos de uno de los frentes, una mano portando un volumen sugiere la

posibilidad de un tema cristiano pero también de una imagen de filósofo, musa, etc.

41 M. Sotomayor Muro, Opus cit , 1975, pág. 199-205.

42 J. M. Abascal Palazón, J. M. y L. Abad Casal, “El descubrimiento y recuperación del sarcófagoromano de Hellín. Una aventura arqueológica decimonónica”, Debita verba. Estudios en homenaje al

profesor Julio Mangas Manjarrés, ed. Rosa María Cid y Estela García, Oviedo, 2013, 45-61.43 M. Sotomayor Muro, “Sarcófagos paleocristianos en Murcia y zonas limítrofes”, Arte y

poblamiento en el SE. peninsular. Antig. crist . (Murcia) V, 1988 , 165-184.44 Domínguez Monedero, A. J., “Nueva noticia referida al hallazgo del sarcófago paleocristiano

de Hellín (Albacete)”. Rivista di Arqueologia Cristiana nº 60, 1984, 101-108. - Domínguez Monedero, A.J., 1984, “El sarcófago de Hellín (Albacete) y su contexto hi stórico-religioso”. Congreso de Historia de Albacete, tomo I. Albacete 1984, Págs. 309-329. – A. Fernández Guerra y orbe, Tres sarcófagoscristianos. Monumentos arquitectónicos de España. España Tarraconense , Madrid 1867.- M. SotomayorMuro, 1973, Datos históricos sobre los sarcófagos romano-cristianos de España. Granada. - M.Sotomayor Muro, 1975, Opus cit , 1975.

45

M. Sotomayor Muro, Opus cit . 1988 , 179 ss.46 A. Selva Iniesta, y A. Martínez Rodríguez, 1991, Elementos arquitectónicos y ornamentalesdel área del Tolmo de Minateda (Albacete). Al-Basit 28, 103-140.


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Fechados a finales del siglo III o inicios del IV se discute si fueron ejecutados por un

taller local o por otro metropolitano47.

Además de los ejemplares importados de Roma, en Hispania hubo talleres

locales, uno en Tarraco, otro en La Bureba (Burgos) activo a mediados del siglo IV. Unode los sarcófagos que tipifica esta producción es el de Quintanabureba (Museo de

Burgos) tallado en los cuatro frentes con temas alusivos al antiguo y nuevo Testamento

y la visión de Santa Perpetua. El relieve es muy plano, las imágenes parecen adheridas

a un fondo liso; los elementos paisajísticos son muy esquemáticos en su concepción,

como los dos árboles que enmarcan el frente o las alusiones al agua; las figuras

humanas son desproporcionadas sin detalles en sus anatomías, sus ropajes

esquemáticos, y los rostros caracterizados por los grandes ojos. De una mayor calidad

dentro de esa tendencia a la simplicidad de formas, el sarcófago conservado en la

iglesia de Santa Cruz de Écija fue realizado en alguno de los talleres de la Bética.

Fechado a finales del siglo V o inicios del VI y acompañado por letreros en griego 48, el

relieve es muy plano, la representación de Daniel ante los leones el centro en una

composición heráldica donde los animales son muy pequeños en relación con la

imagen del hombre, y la simetría igualmente se aprecia en la escena del Sacrificio de

Isaac con un árbol como elemento paisajístico. Esa progresiva tendencia hacia la

simplificación figurativa fue también habitual en los mosaicos del siglo IV, que Bianchi

Bandinelli atribuyó a la influencia sasánida pero que Blázquez entiende fueron debidos

a corrientes artísticas distintas, señalando a través de diversos pavimentos musivarios,

entre ellos el de Annius Ponius hallado en Mérida, la pérdida de volumen por

eliminación de las sombras, la esquematización de las vestiduras de los personajes

representados (“última consecuencia de los "surcos" del siglo tercero avanzado, y de

los "pliegues de cebolla" del siglo cuarto”), o el abuso de un horror vacui a través de

inscripciones y ornamentos49. En esa concepción estética se insertan las laudas

47 Noguera Celdrán, J. M., La escultura romana de la provincia de Albacete (Hispania Citerior-Conventus Carthaginensis), Albacete 1994, pág. 187-188.- Clavería Nadal, M., “El sarcófago romano en laTarraconense”, Actas de la IV reunión sobre escultura romana en Hispania, coord.. T. Nogales y L. J.Gonçalves, Lisboa, 2002, Madrid 2004, 273-306.

48 J. M. Luzón y J. Sureda, Opus cit. 1997, pág. 69.- P. Rodríguez Oliva, opus cit. 2002.49 J.M.ª Blázquez, Mosaicos hispanos de la época de las invasiones bárbaras. Problemas

estéticos, en Los Visigodos. Historia y Civilización. Actas de la Semana Internacional de EstudiosVisigóticos (Madrid – Toledo – Alcalá de Henares, 21-25 octubre de 1985. Antigüedad y Cristianismo 3,Murcia 1986, 463-490.

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sepulcrales musivarias, que suelen tener una imagen alusiva a la persona enterrada,

inscripciones y símbolos cristianos como el crismón, la paloma, la cratera, el cordero

místico, etc. La de Ursicinus (MAN), muerto a los 47 años, está dedicada por su esposa

Melete, en ella se cita a su hija de 8 años, y se representa un crismón entre laspalabras Per nomen Dei 50; en la de Monte Cillas del Museo de Huesca bajo la

inscripción la figura de un orante está rodeada de símbolos cristianos como el crismón

y la paloma; o en la lauda de Antonia Vetia procedente de Itálica y relacionada con un

taller tunecino, se indica que la difunta vivió 10 años y 8 meses. La mayoría de este

tipo de piezas ha sido vinculado a prototipos africanos, especialmente los hallados en

las Baleares y algunos lugares de las costas del levante peninsular51.

A la vez que se construían los primeros recintos religiosos, los mausoleos, o se

realizaban sarcófagos de piedra, la iconografía cristiana se extendía por entre los

objetos de la vida cotidiana, tal el ladrillo de Aceuchal de finales de la tercera centuria

que sobre un crismón contiene versos de La Eneida52, o las cerámicas africanas53 con

elementos o símbolos cristianos, las lucernas de procedencia norteafricana del tipo

Hayes II B, las llamadas ampollas de peregrino fabricadas a molde con una alusión

religiosa en el cuerpo de la vasija de las que un ejemplar más tardío se conserva en el

Museo parroquial de Liétor, e incluso, tal vez, una pieza para decorar bollos hallada en

el pantano del Talave (Liétor) (Museo de Albacete) con una escena quizás de bautismo,

quizás pagana representando un rito iniciático. Finalmente citemos los vidrios como el

de l´Almoina de Valencia con la representación de la traditio legis54, o los mármoles

como el crismón procedente de Quiroga (Lugo) que en origen pudo servir de mesa

litúrgica, fechado entre los años 420-45055.

50 J. M. Luzón y J. Sureda, Opus cit. 1997, pág. 337.51 M.ª Blázquez, Posible origen africano del cristianismo español, Archivo Español de

Arqueología 40, n.º 115-116, 1967, 30-50.- J.M.ª Blázquez, Mosaico paleocristiano del Museo de Huesca,en La romanització del Pirineu. 8º Col.loqui Internacional d'Arqueologia de Puigcerdà. Homenatge al Dr.Miquel Tarradell. Puigcerdà 1988, Puigcerdà 1990, 137-141.

52 J. M. Navascués y de Juan, Manuscritos latinos en barro del Museo Arqueológico Nacional , Ed.Instituto de España, Madrid, 1956.

53 M.ª Blázquez, Posible origen africano del cristianismo español, Archivo Español de Arqueología 40, n.º 115-116, 1967, 30-50

54

A. Ribera i Lacomba, “Valentia siglos IV y V: el final de una ciudad romana”, Los orígenes elcristianismo en Valencia y su entorno, coord. Albert Ribera i Lacomba, Valencia, 2000, 19-32.

55 D. Play Augusto, “Arqueología y priscilianismo”, Hispania Antiqua XXXV, 2011, 271-300.

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LA CONSOLIDACIÓN DE UN ARTE CRISTIANO

Ustedes saben que como federados de los romanos los godos comenzaron a

llegar a la península Ibérica a partir del año 409; que en el año 475 Eurico dominó el

territorio y, que entre los años 484-507 fue consolidada la dominación visigoda porAlarico56 bajo el credo arriano. En el año 589, reinando Recadero, se celebró el III

Concilio de Toledo donde fue proclamada la unidad católica de Hispania hasta el

quiebro producido tras la batalla de Guadalete.

Resulta muy difícil sintetizar en tan poco tiempo las muchas variables de las

manifestaciones artísticas visigodas, para las que a pesar del tiempo transcurrido sigue

habiendo dos libros fundamentales, el Arte hispánico de época visigoda del profesor P.

de Palol57, y el posterior de P. de Palol y G. Ripoll Los godos en el occidente europeo.

Ostrogodos y visigodos en los siglos VI-VIII58, aunque, también hay que decirlo, durante

los más de veinte años que nos separan de la publicación del último han aportado

muchas novedades, llegadas especialmente de la mano de la investigación

arqueológica. Como han señalado los dos autores mencionados, el desarrollo del arte

visigodo tuvo tres importantes centros de producción en la zona levantina, en la

Bética, y en Mérida59. Tuvo como espacios preferentes el palacio, aunque bien es

cierto que quedan pocos testimonios, no así del ámbito religioso de iglesias y basílicas

ampliado casi constantemente durante los últimos años, y el privado conocido a través

de donaciones a la iglesia y de las producciones de metalistería.

La tipología de las basílicas y los aspectos concomitantes o diferenciadores de

las mismas fueron estudiadas por Palol y Ripoll distinguiendo, en 1988, las del grupo

que siguen la tradición paleocristiana de la hispano visigodas con el centro toledano

como importante, con diferencias en la distribución de espacios interiores, mayor o

menor uso del arco de herradura, de la pilastra o de la columna, etc. 60, señalando el

primero que en los acabados de los recintos religiosos el color acompañaría a canceles,

56 J. M. Luzón y J. Sureda, Opus cit. 1997, pág. 447.57 P. de Palol, Arte hispánico de época visigoda, Ed. Polígrafa, Barcelona, 1968, escrito en cuatro

idiomas, con abundancia de imágenes.58 P. de Palol y G. Ripoll Los godos en el occidente europeo. Ostrogodos y visigodos en los siglos

VI-VIII, Madrid 1988, con una muy importante referencia histórica.59 P. de Palol opus cit. 1968, 84 ss., y P. de Palol y G. Ripoll opus cit. 1988, 205.60 P. de Palol y G. Ripoll opus cit. 1988, 130 ss.


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capiteles, relieves, etc.61. En general las basílicas fueron edificadas siguiendo trazas de

planta de cruz latina o griega, con transepto, a veces uso del arco de herradura, y

desarrollo de los relieves decorativos caracterizados por la talla muy plana labrada a

bisel creandos dos planos y que Palol hizo derivar de los registros geométricos de losmosaicos tardíos62, así como motivos florales estilizados con rosetas, nudos

entrelazados, etc.63. A todo ello se suma una singular producción de ladrillos

decorativos de origen norteafricano extendidos en la Bética occidental y la Lusitania64,

se trata de una producción realizada a molde con relieves o huecorrelieves

estampados, con temas cristianos, esencialmente el crismón, vegetales estilizados,

veneras, animales, etc.

Algunas villas romanas fueron ocupadas al parecer como espacios de vivienda

pero lejos del lujo que habían gozado en tiempos anteriores, son asentamientos

muchas veces denunciados por la presencia de tumbas, como en Balazote o en la villa

de Hellín, sobre otras fueron construidas basílicas; hubo pequeñas agrupaciones de

casas al amparo de ciudades; y hubo ciudades con palacios muy mal conocidos65.

Excepcional por su carácter regio la ciudad de Recópolis (Zorita de los Canes,

Guadalajara) fue fundada por Leovigildo en el año 578. El complejo palacial estuvo

formado por varios edificios en torno a un gran espacio abierto, en cuyo lado oriental

se situó una iglesia de cruz latina66. Esa cercanía entre el palacio y la basílica también

se registra en otros lugares, como Mérida, donde la residencia de un alto miembro del

ejército estaba próxima al conjunto episcopal67. En El Tolmo de Minateda, en la parte

alta del cerro, se levantó una iglesia con un palacio anejo con dos plantas y diversas

estancias con paredes enlucidas, que se ha vinculado con la sede del obispo de Eio 68,

61 P. de Palol opus cit. 1968, 68.62 P. de Palol opus cit. 1968, 68 y 80.63 J. E. Cirlot, El espíritu abstracto, desde la prehistoria a la Edad Media, Barcelona, Labor, 1970,

pág. 93-94.64 P. de Palol opus cit. 1968, 82; R. Castelo Ruano, “Placas decoradas paleocristianas y visigodas

de la colección Alhonoz (Écija, Sevilla)”, Espacio, tiempo y forma. Serie II, Historia antigua, Nº 9, 1996, 467-536.

65 P. de Palol y G. Ripoll opus cit. 1988, 203.66 L. Olmo Enciso, Recópolis. Un paseo por la ciudad visigoda, Madrid 2006, pág. 61-69.67 P. Mateos Cruz, opus cit. 1997, pág. 613.68 L. Abad, S. Gutiérrez y B. Gamo, “La basílica y el baptisterio del Tolmo de Minateda (Hellín,

Albacete)”, Archivo Español de Arqueología 73, 2000, 193-221.; L. Abad, S. Gutiérrez y B. Gamo, “ElTolmo de Minateda. Hellín (Albacete)”. Investigaciones arqueológicas en Castilla-La Mancha 1996-2002.Toledo 2004. 145-162.- L. Abad Casal, P. Cánovas Guillén, B. Gamo Parras, y S. Gutiérrez Lloret, «El

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uno de ellos, Senable, fue citado en el Sínodo de Gundemaro del año 610. En la ciudad

visigoda de Eio-El Tolmo69 la basílica y el edificio palacial ocuparon un lugar destacado

en el conjunto del espacio urbano, denotando el poder económico de una iglesia sin

duda enriquecida por donaciones como ocurrió en lugares como La Cocosa o Mérida70

.Ese edificio del Tolmo formaba parte del complejo episcopal donde la construcción

principal era la basílica tres naves, cabecera absidada, baptisterio a los pies, pequeñas

habitaciones laterales y un cementerio ad sanctos en el exterior, en torno al perímetro

de la cabecera. Exteriormente tenía cubierta a dos aguas y cruces que coronaban, en

ambos extremos, la cubierta de la nave central; las entradas se situarían en la cabecera

para el clero, en los laterales para los fieles, y entre los pies de la basílica y el palacio

un pórtico columnado71. En la cabecera el presbiterio tiene dos espacios diferenciados,

lugares privilegiados donde se centraba la decoración72, el más contiguo a la nave, de

forma cuadrangular, estuvo separado de esa mediante canceles de piedra; desde ahí

se pasaba al ábside semicircular, diferenciado del resto de la iglesia en planta y en

alzado pues su concepción global tenía un alto valor simbólico como el lugar más santo

del templo73, que estaba cubierto mediante una bóveda de ladrillos de tipo cuneati74 y

recibía luz de un pequeño vano con parteluz y dos arcos de herradura75. Los canceles76,

con el motivo de cruces patadas inscritas en un círculo, muestran un relieve muy plano

con tendencia al horror vacui , al igual que otros ejemplares, citemos el de Recópolis

complejo episcopal de Eio (el Tolmo de Minateda, Albacete). Últimas aportaciones arqueológicas», Arqueología de Castilla-La Mancha. Actas de las I Jornadas (Cuenca 13-17 de diciembre de 2005),Cuenca, Universidad de Castilla-La Mancha, 2007, 171-185,

69 L. Abad, S. Gutiérrez y B. Gamo, “La ciudad visigoda de El Tolmo de Minateda (Hellín,Albacete) y la sede episcopal de Eio”, Los orígenes el cristianismo en Valencia y su entorno, coord. AlbertRibera i Lacomba, Valencia, 2000, 101-112, pág. 111.

70 L. García Iglesias: Las posesiones de la iglesia emeritense en época visigoda, Anejos de Gerión.11- Madrid 1989,391-401.

71 S. Gutiérrez, L. Abad y B. Gamo, “La iglesia visigoda de El Tolmo de Minateda (Hellín,Albacete)”, en Blázquez Martínez, J. M. y González Blanco, A. (eds.) Sacralidad y Arqueología. Ant.y Crist .XXI, 2004, 137-170.

72 E. Cerrillo Martín de Cáceres, “Arqueología de los centros de culto en las iglesias de épocaspaleocristiana y visigoda de la Península Ibérica: ábsides y santuarios”, Cuadernos de arqueología de laUniversidad de Navarra, Nº 2, 1994, 261-282.

73 M. C. Villalón y E. Cerrillo Martín de Cáceres, opus cit . 1988, pág. 189.74 P. Cánovas, “El material cerámico de construcción en época visigoda: la basílica del Tolmo de

Minateda, Hellín, Albacete”, II Congreso de Historia de Albacete, tomo I, coord.. por Rubí Sanz, Albacete2002, 293-300, pág. 295.- M. C. Villalón y E. Cerrillo Martín de Cáceres, opus cit . 1988, pág. 194 ss.

75

J. Sarabia Bautista, J., Los elementos arquitectónicos monumentales en El Tolmo de Minateda(Hellín-Albacete), IEA, Albacete, 2003, pág. 145.

76 Sarabia Bautista, J., opus cit. 2003, pág. 147.

http://rua.ua.es/dspace/bitstream/10045/13053/1/Lorenzo_Abad_Iglesia_visigoda.pdfhttp://rua.ua.es/dspace/bitstream/10045/13053/1/Lorenzo_Abad_Iglesia_visigoda.pdfhttp://rua.ua.es/dspace/bitstream/10045/13053/1/Lorenzo_Abad_Iglesia_visigoda.pdfhttp://rua.ua.es/dspace/bitstream/10045/13053/1/Lorenzo_Abad_Iglesia_visigoda.pdfhttp://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=175577http://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=175577http://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=175577http://dialnet.unirioja.es/servlet/revista?codigo=347http://dialnet.unirioja.es/servlet/revista?codigo=347http://dialnet.unirioja.es/servlet/revista?codigo=347http://dialnet.unirioja.es/servlet/revista?codigo=347http://dialnet.unirioja.es/servlet/ejemplar?codigo=17226http://dialnet.unirioja.es/servlet/ejemplar?codigo=17226http://dialnet.unirioja.es/servlet/revista?codigo=347http://dialnet.unirioja.es/servlet/revista?codigo=347http://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=175577http://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=175577http://rua.ua.es/dspace/bitstream/10045/13053/1/Lorenzo_Abad_Iglesia_visigoda.pdfhttp://rua.ua.es/dspace/bitstream/10045/13053/1/Lorenzo_Abad_Iglesia_visigoda.pdf


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del siglo VI (MAN) formado por dos barroteras laterales con motivos de cuadrifolios

inscritos en círculos, arriba palomas bebiendo, y en el centro una composición calada a

base de círculos y arriba, en el centro, una cruz patada77. Como sugiere B. Gamo

canceles fueron las tres placas decoradas conservadas en la iglesia de la SantísimaTrinidad de Alcaraz78, con relieve muy plano de motivos vegetales entrelazados y un

evidente horror vacui . En uno de esos, bajo una composición de tipo heráldico está

figurado un vano con arco de herradura. Estas piezas, descontextualizadas,

pertenecieron en origen a un edificio religioso que desconocemos, tal vez el mismo

con el que se vincularía una vasija litúrgica, al parecer procedente del paraje de El

Santo, conservada en el Museo Arqueológico Nacional.

La basílica del Tolmo posee tres naves de distinta altura, con columnas

enlucidas coronadas por capiteles - en un caso con un pilar-, arcos de medio punto, un

contracoro a los pies adosado al baptisterio y un pavimento que iría cubierto con

esteras. Su aspecto no difería de la iglesia de San Juan de Baños (Palencia) fundada por

Recesvinto en el año 661, y al igual que en esta iglesia palentina, o en la de Santa

Comba de Bande, fueron reutilizados elementos clásicos romanos79: capiteles corintios

e incluso columnas de cipollino, un mármol muy preciado procedente de las canteras

griegas de Karystos en Eubea utilizado en columnas del siglo I como donación imperial

y después en placas de paredes y suelos. Junto a esa reutilización de elementos

arquitectónicos, hubo también otros tallados ex novo, se trata de capiteles, algunos

procedentes del mismo taller que los de la basílica murciana de Algezares80, y fustes de

columnas. En los pies de la basílica del Tolmo de Minateda el baptisterio está formado

por tres estancias separadas por canceles de piedra. La central posee una piscina

polilobulada, con escalones, cuyo tamaño fue reduciéndose por evolución del rito del

bautismo, de una inmersión total a otra parcial. Su forma es la misma que hay en otros

lugares de Hispania, entre otros en El Bovalar (Lérida) o en San Pedro de Alcántara

77 L. Olmo Enciso, opus cit. 2006, pág. 123.78 B. Gamo Parras, La antigüedad tardía en la provincia de Albacete, Albacete, 1998, pág. 143-

145.79 J. Sarabia Bautista, “Algunas consideraciones sobre el reempleo de escultura ornamental

romana en contextos visigodos. La basílica del Tolmo de Minateda (Hellín, Albacete), II Congreso deHistoria de Albacete, tomo I, coord. por Rubí Sanz, Albacete 2002, 283-292. - J. Sarabia Bautista, J., Los

elementos arquitectónicos monumentales en El Tolmo de Minateda (Hellín-Albacete), IEA, Albacete,2003.80 J. Sarabia Bautista, J., opus cit, 2003, pág. 39.


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(Vega del Mar, Málaga), cuyo edificio se fecha hacia el año 500 y cuyo trazado obedece

a la perduración de un tipo de basílica cristiana romana, con tres naves, dos ábsides

contrapuestos, sacristía, baptisterio con dos habitaciones, una dedicada a la piscina

que fue rectangular y a mediados del siglo VI fue transformada en cruciforme, yvestíbulo de acceso81.

Junto a los pies de la basílica del Tolmo de Minateda, hay una pequeña estancia

con banco corrido que atesoraba piezas relevantes. Una es un fuste de columna de

mármol blanco, con un relieve muy plano, geométrico, ordenado en registros,

relacionado con algún baldaquino82, un tipo de talla que se encuentra en otros

elementos visigodos, y que tuvieron su culmen en los capiteles de San Pedro de la

Nave (Zamora) donde se han detectado dos maestros distintos trabajando en la

decoración del templo83. Es el tipo de talla de otras columnas y tenantes como el

fragmento procedente de El Tesoro (Villalgordo del Júcar), de los magníficos pilares de

El Almendral (Badajoz)84 y de la alcazaba de Mérida rematados por una versión

estilizada de los capiteles corintios, también del tenante de altar de Santa María de

Wamba, de mármol, seguramente procedente de talleres emeritenses o toledanos85.

De ese espacio de la basílica del Tolmo proceden otras piezas: un ejemplar de

pendeloque de un tipo de cornalina muy preciado, la anaranjada, y varios de amatistas

de los que uno conserva el engarce de oro86, que sin duda fueron regalos de personas

adineradas o nobles a la sede de la iglesia elotana, ejercitando una costumbre recogida

en el testimonio de Geroncio refiriendo los donativos que una suritálica cercana a

Calabria llamada Melania hizo a iglesias y monasterios “de las que hicieron altares,

joyas de iglesias, y gran número de lámparas”87. El modelo de estos regalia en Hispania

81 R. Puertas Tricas, “Los siglos oscuros en la historia de Málaga (siglos IV-VII)”, Mainake nº 31dedicado a La investigación sobre la Antigüedad Tardía en España: estado de los estudios y nuevas perspectivas, 2009, 11-28.

82 J. Sarabia Bautista, J., opus cit, 2003, pág. 143, fig. 6.83 J. M. Luzón y J. Sureda, Opus cit. 1997, pág. 124.84 M. C. Villalón, “Dos enclaves visigodos en la provincia de Badajoz: Almendral y Alange”, Anas

1, 1988, 205-213.85 I. Sastre de Diego, “El altar hispano del siglo VII. Problemas de las tipologías tradicionales y

nuevas perspectivas”, Anejos a AEspA LI, El siglo VII frente al siglo VII. Arquitectura, ed. L. Caballeto, P.Mateo y M. A. Utrero, Madrid, 2008, 309-330.

86 VVAA Hispania gthorum. San Ildefonso y el reino visigodo de Toledo , Toledo, 2007, pág. 392.87

J.M.ª Blázquez, “El monacato de los siglos IV, V, VI, como contracultura civil y religiosa”, enM.ª J. Hidalgo (ed.), La Historia en el contexto de las ciencias humanas y sociales. Homenaje a MarceloVigil Pascual , Salamanca 1989, 97-121.

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tienen como exponente el tesoro de Guarrazar, donación de la monarquía toledana a

la iglesia, cuya corona de Recesvinto está datada entre los años 653 y 67288,

relacionada bien con una producción bizantina o con artesanos bizantinos presentes

en Hispania89

, de sus cruces, de oro con cabujones, penden cristales de roca, perlas, opiedras duras. Entre esos regalía a la basílica del Tolmo se incluyen algunas piezas de

joyería: un colgante en forma de hoja trabajado sobre una lámina de oro muy fina, que

tiene paralelos en los colgantes en forma de hoja procedentes de Recópolis90; dos

piezas con cabujones y piedras -una interpretada como aplique91- se relacionan con

ejemplares de joyería como los pendientes de Jaén y Daganzo.

Entre la iglesia y el palacio episcopal se halló una pequeña cabecita coronada

que representa a un hombre de perfil, de 1,9 x 1,4 cm92. Está tallada en marfil y el

dorso es plano denunciando que estaría adherida a una placa. Se trata posiblemente

de un fragmento de caja relacionada con las producciones ebúrneas de los siglos IV y

V, como las halladas en Carranque que forman parte de ese gusto, lujoso, por los

marfiles tallados entre los que se cuentan los dípticos, piezas excepcionales como el de

Aerobindus del año 506 y el magnífico díptico Barberini del Museo del Louvre, también

del siglo VI, en cuyo dorso hay una lista de reyes francos. Estas piezas no fueron muy

frecuentes, pero los modelos iconográficos que inspiran algunas de ellas debieron de

tener una amplia difusión, así el relieve superior del oriental díptico Barberini, con

busto de Cristo bendiciendo portando el cetro con la cruz patada y a ambos lados dos

ángeles con las alas desplegadas, encuentra una repetición tardía datada a fines del

siglo VII o comienzos del VIII en uno de los relieves de la iglesia de Quintanilla de las

Viñas, un unicum en el arte hispánico tal vez vinculado a talleres orientales, aunque

otros análisis han retrasado su cronología al siglo X y relacionado algunos detalles

decorativos de los relieves del templo con otros califales cordobeses93. La

reinterpretación de la imagen hispana es obvia: los ángeles con los cuerpos

88 J. M. Luzón y J. Sureda, Opus cit. 1997, pág. 452.89 P. de Palol opus cit. 1968, 214; M. Cortés Arrese, “Bizancio y el reino visigodo”, en Hispania

gthorum. San Ildefonso y el reino visigodo de Toledo , Toledo, 2007, 37-46.90 L. Olmo Enciso, opus cit. 2006, pág. 128.91 VVAA Hispania gthorum.., 2007, pág. 392.92 VVAA Hispania gthorum.., 2007, pág. 392, datada en el siglo VI.93

M. Cruz Villalón, “Quintanilla de las Viñas y el arte cordobés”, Norba-Arte vol XXII-XXIII, 2001-2003, 341-349, vuelve a plantear una vieja polémica y recogida por P. de Palol en opus cit. 1968, 164-188, quien se pronunció por la adscripción visigoda de los relieves del templo.


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ligeramente recostados, cubiertos con túnicas bajo las que aparecen los píes; la

posición de los brazos y de las alas; pero en la pieza hispana la talla es la de un relieve

muy plano, las imágenes son rígidas y esquemáticas. Dicho de otro modo: el relieve

frente a la planitud, el movimiento frente a la rigidez, el naturalismo frente alesquematismo.

Finalmente en ese mismo lugar del Tolmo se hallaron piezas de bronce

relacionadas con la iluminación, aunque originalmente en la basílica debió de haber

otros objetos litúrgicos, como la patena de bronce procedente de Munera con una

inscripción que recoge el inicio del salmo 1194.

Algunos ejemplares de la plástica visigoda se encuentran en las necrópolis, a

veces situadas en zonas altas y bastante inaccesibles, como las tumbas de El Pelao

(Jorquera), otras veces en zonas llanas o laderas como la necrópolis norte del Tolmo de

Minateda o la de Loma de Eugenia (Hellín)95. En ambas las sepulturas no obedecen a

una distribución espacial ordenada, estructuralmente son fosas cubiertas con lajas

planas de piedra, en su interior los cuerpos fueron depositados en decúbito supino. En

la Loma de Eugenia se hallaron algunos ajuares que corresponden a una cuenta y

broches de cinturón de bronce. Pero en El Tolmo hubo otros espacios cementeriales

localizados en la parte baja-media del cerro y en la parte alta, con sepulturas

excavadas en la tierra o en la roca y cubiertas de lajas, bien documentadas en el

cementerio ad santos que rodeaba la basílica, e incluso en el interior de la misma. Las

inhumaciones, como por otra parte es habitual en el rito visigodo, fueron simples o

múltiples, en este caso suele arrinconarse hacia los pies la inhumación más antigua.

Junto a las fosas excavadas hubo enterramientos en sarcófagos de piedra, hallados por

ejemplo en la villa de Hellín o en la necrópolis de Torre Uchea96 de los que se

desconocen los tipos de cubiertas, aunque debieron ser grandes lajas de piedra

seguramente sin decorar, lejos de la excepcional cubierta del niño Itacio (catedral de

Oviedo) realizada en un taller aquitano a finales del siglo VI o inicios de la centuria

94 B. Gamo Parras, opus cit . 1998, pág. 198.95 Gamo Parras, B. 1998, La antigüedad tardía en la provincia de Albacete, Albacete, 160.- M. T.

Rico Sánchez, B. Gamo Parras, F. J. López Precioso, “La Loma Eugenia. Noticia sobre un asentamientorural visigodo en el Campo de Hellín (Albacete)”, Antigüedad y Cristianismo. Monografías históricas

sobre la Antigüedad Tardía nº X, dedicado a La cueva de la Camareta (Agramón, Hellín-Albacete) Murcia. 85-98.96 B. Gamo Parras, opus cit . 1998, pág. 177.

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siguiente97, con una abundante decoración vegetal estilizada entre motivos

geométricos y la representación de un crismón en uno de sus frentes. Los ajuares de

las tumbas excavadas en la provincia de Albacete distan de las ricas fíbulas y placas de

cinturón de algunas necrópolis del siglo VI como la del Carpio en Toledo98

. Las hebillasy placas del Tolmo y algunos otros lugares de Albacete fueron estudiadas por B. Gamo

quien las considera como realizadas en un momento avanzado de la monarquía

visigoda, con perduraciones incluso en época emiral99. Junto a esas piezas otras, de

adorno personal, son sencillos aros de oro procedentes de una tumba visigoda de la

villa de Hellín, o de bronce ornados con piedras o cilindros en los procedentes de

Munera y Balazote100; anillos de plata a veces con motivos geométricos troquelados

como en el ejemplar de Alpera, a veces enriquecidos con una cruz en el ejemplar de

Los Pontones (Albacete), o con el crismón sobre un sello circular en el de plata de El

Pelao (Jorquera)101, o el anillo de oro acintado de Torre Uchea102.

Tal vez sea en las monedas donde los artesanos visigodos desplegaron toda su

imaginación en la capacidad de esquematizar la figura humana, de simplificarla, de

concebirla como un arte informal que fue calificado como torpe y bárbaro porque se

alejó de los cánones clásicos, y que según alguna opinión se acercó casi a la caricatura

y lo grotesco. En realidad los visigodos, como ocurrió en otras manifestaciones

artísticas en sus primeros tiempos, hizo uso de la herencia romana, e incluso utilizaron

piezas romanas de bronce para transacciones pequeñas, guardando el oro para sus

propias acuñaciones donde mostraron todo un sentido estético nuevo, que enlaza con

otras manifestaciones artísticas. Bajo una primera influencia bizantina ya en época de

Leovigildo (573-586) se perfiló un arte peculiar, con tipos de perfil o de frente en los

anversos y reversos, aunque en éstos con Chintila adoptaron la cruz sobre gradas un

97 J. M. Luzón y J. Sureda, Opus cit. 1997, pág. 447.98 G. Ripoll, La necrópolis visigoda de El Carpio de Tajo (Toledo), EAE nº 142, Madrid 1985.99 B. Gamo Parras, “Piezas de cinturón altomedievales del Tolmo de Minateda. Apuntes para su

datación a partir del registro estratigráfico”, II Congreso de Historia de Albacete, tomo I, coord.. por RubíSanz, Albacete 2002, 301-306.

100 J.M. Abascal y R. Sanz Gamo, Bronces antiguos del Museo de Albacete, Albacete, Albacete,1993, pág. 45, nº 150. B. Gamo Parras, opus cit . 1998, pág. 1917.

101 B. Gamo Parras, opus cit . 1998, pág. 179.102

I. Velázquez Soriano, “Anillo con inscripción de Torre de Uchea (Hellín, Albacete)”, Antigüedad y Cristianismo V, Murcia, 1988, 255-258. B. Gamo Parras, opus cit . 1998, pág. 177.- VVAAHispania gthorum.., 2007.


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motivo que desapareció durante un breve espacio de tiempo con Witiza103. Los

letreros en latín son enormemente decorativos, y forman con las esquematizaciones

de los bustos humanos un conjunto perfectamente intelectualizado de una monarquía

hispana que en la plástica finalmente derivó por otros caminos lejos ya de lasproducciones que caracterizaron al arte más clásico de la antigua Roma. El profesor

Palol terminaba su libro de 1968 con estas palabras: “El arte hispanovisigodo tiene,

como hemos visto, una fuerte personalidad. Su proceso de evolución demuestra con

toda evidencia una tendencia no clásica de sus autores, pero sin que ello signifique

germanización. Se trata de un proceso de personalización, de nacionalización cada vez

más fuerte y cada vez más total a medida que avanzan los años ¿Vale para el mismo

decir que es el último epígono del gran arte romano en Occidente?”104.

Gracias por su atención.

103 Una evolución de los tipos en M. Ruiz Trapero, “Presencia de la historia visigoda en la

moneda”, VIII Jornadas Científicas sobre Documentación de la Hispania altomedieval (siglos VI-X),editores N. Ávila, M. J. Salamanca, y L. Zozaya, Madrid, 2009, 239-262.104 P. de Palol opus cit. 1968, 218.

caracteres generales del arte cristiano antiguo

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