BIOGRAFIA DE LOUIS PASTEUR TEORIA MICROBIANA DE LA ENFERMEDAD LAS VACUNAS ISAAC NEWTONInicioGrandes BiografasBiografia de Louis Pasteur Teoria microbiana de la enfermedad Las Vacunas Isaac Newton

Pasteur, Louis (1822-1895), qumico y bilogo francs que fund laciencia de la microbiologa, demostr la teora de los grmenes como causantes de enfermedades (patgenos), invent el proceso que lleva su nombre y desarroll vacunas contra varias enfermedades, incluida la rabia.Pasteur, hijo de un curtidor, naci en Dle el 7 de diciembre de 1822, y creci en la pequea ciudad de Arbois. En 1847 obtuvo un doctorado en fsica y qumica por la cole Normale de Pars. Tras convertirse en ayudante de uno de sus profesores, inici investigaciones que le llevaron a un descubrimiento significativo: comprob que un rayo de luz polarizada (vase ptica) experimentaba una rotacin bien a la izquierda o a la derecha cuando atravesaba una solucin pura de nutrientes producidos naturalmente, mientras que si atravesaba una solucin de nutrientes orgnicos producidos artificialmente no se produca rotacin alguna. No obstante, si se incorporaban bacterias u otros microorganismos a la segunda solucin, al cabo de cierto tiempo tambin haca rotar la luz a la izquierda o la derecha.Pasteur lleg a la conclusin de que las molculas orgnicas pueden existir en una o dos formas, llamadas ismeros (es decir, que tienen la misma estructura y difieren tan slo en que son imgenes especulares la una de la otra), que llam, respectivamente, formas levgiras y formas dextrgiras. Cuando los qumicos sintetizan un compuesto orgnico, se producen ambas formas en igual proporcin, cancelando sus respectivos efectos pticos. Los sistemas orgnicos, por el contrario, tienen un elevado gradode especificidad y capacidad para discriminar entre ambas formas, metabolizando una de ellas y dejando la otra intacta y libre para rotar la luz.Trabajos sobre la fermentacinTras pasar varios aos investigando e impartiendo clases en Dijon y Estrasburgo, en 1854 Pasteur march a la Universidad de Lille, donde fue nombrado catedrtico de qumica y decano de la facultad de ciencias. Esta facultad se haba creado, en parte, como medio para aplicar la ciencia a los problemas prcticos de las industrias de la regin, en especial a la fabricacin de bebidas alcohlicas. Pasteur se dedic de inmediato a investigar el proceso de la fermentacin. Aunque su conviccin de que la levadura desempeaba algn tipo de papel en este proceso, no era original, logr demostrar, gracias a sus anteriores trabajos sobre la especificidad qumica, que la produccin de alcohol en la fermentacin se debe, en efecto, a las levaduras y que la indeseable produccin de sustancias (como el cido lctico o el cido actico) que agrian el vino se debe a la presencia de organismos como las bacterias. La acidificacin del vino y la cerveza haba constituido un grave problema econmico en Francia; Pasteur contribuy a resolver el problema demostrando que era posible eliminar las bacterias calentando las soluciones azucaradas iniciales hasta una temperatura elevada.Pasteur hizo extensivos estos estudios a otros problemas, como la conservacin de la leche, y propuso una solucin similar: calentar la leche a temperatura y presin elevadas antes de su embotellado. Este proceso recibe hoy el nombre de pasteurizacin.Refutacin de la generacin espontneaPlenamente consciente de la presencia de microorganismos en la naturaleza, Pasteur emprendi una serie de experimentos diseados para hacer frente a la cuestin de la procedencia de estos grmenes. Se generaban de forma espontnea en las propias sustancias o penetraban en ellas desde el entorno? Pasteur lleg a la conclusin de que la respuesta era siempre la segunda. Sus descubrimientos dieron lugar a un feroz debate con el bilogo francs Flix Pouchet -y posteriormente con el reputado bacterilogo ingls Henry Bastion- que mantena que, en las condiciones apropiadas, podan darse casos de generacin espontnea. Estos debates, que duraron hasta bien entrada la dcada de 1870, a pesar de que una comisin de la Academia de Ciencias acept oficialmente los resultados de Pasteur en 1864, dieron un gran impulso a la mejora de las tcnicas experimentales en el campo de la microbiologa.Estudios sobre el gusano de sedaEn 1865 Pasteur sali de Pars, donde era administrador y director de estudios cientficos de la cole Normale, en auxilio de la industria de la seda del sur de Francia. La enorme produccin de seda del pas se haba visto muy afectada porque una enfermedad del gusano de seda, conocida como pebrina, haba alcanzado proporciones epidmicas. Al sospechar que ciertos objetos microscpicos hallados en los gusanos enfermos (y en las mariposas y sus huevos) eran los organismos responsables de la enfermedad, Pasteur experiment con la cra controlada y demostr que la pebrina no slo era contagiosa, sino tambin hereditaria. Lleg a la conclusin de que la causa de la enfermedad slo sobreviva en los huevos enfermos vivos, por tanto, la solucin era la seleccin de huevos libres de la enfermedad. Merced a la adopcin de este mtodo, la industria de la seda se salv del desastre.Teora de los grmenes como causa de enfermedadesLos trabajos de Pasteur sobre la fermentacin y la generacin espontnea tuvieron importantes consecuencias para la medicina, ya que Pasteur opinaba que el origen y evolucin de las enfermedades eran anlogos a los del proceso de fermentacin. Es decir, consideraba que la enfermedad surge por el ataque de grmenes procedentes del exterior del organismo, del mismo modo que los microorganismos no deseados invaden la leche y causan su fermentacin. Este concepto, llamado teora microbiana de la enfermedad, fue muy debatido por mdicos y cientficos de todo el mundo. Uno de los principales razonamientos aducidos en su contra era que el papel desempeado por los grmenes en la enfermedad era secundario y careca de importancia; la idea de que organismos diminutos fueran capaces de matar a otros inmensamente mayores le pareca ridcula a mucha gente. No obstante, los estudios de Pasteur mostraban que estaba en lo cierto, y en el transcurso de su carrera hizo extensiva esta teora para explicar las causas de muchas enfermedades.La investigacin sobre el carbuncoPasteur desvel tambin la historia natural del carbunco, una enfermedad mortal del ganado vacuno. Demostr que el carbunco est causado por un bacilo determinado y sugiri que era posible inducir una forma leve de la enfermedad en los animales vacunndoles con bacilos debilitados, lo que les inmunizara contra ataques potencialmente letales. Con el fin de demostrar su teora, Pasteur empez inoculando 25 ovejas; pocos das ms tarde inocul a stas y otras 25 un cultivo especialmente poderoso, y dej sin tratamiento a 10 ovejas. Predijo que las segundas 25 ovejas pereceran y concluy el experimento de forma espectacular mostrando a una multitud escptica los cadveres de las mismas dispuestas una junto a la otra.La vacuna contra la rabiaPasteur dedic el resto de su vida a investigar las causas de diversas enfermedades -como la septicemia, el clera, la difteria, el clera de las gallinas, la tuberculosis y la viruela- y su prevencin por medio de la vacunacin. Es especialmente conocido por sus investigaciones sobre la prevencin de la rabia, llamada tambin hidrofobia en la especie humana. Tras experimentar con la saliva de animales afectados por la enfermedad, Pasteur lleg a la conclusin de que la enfermedad resida en los centros nerviosos: inyectando un extracto de la mdula espinal de un perro rabioso a animales sanos, stos mostraban sntomas de rabia. Estudiando los tejidos de animales infectados, sobre todo de conejos, Pasteur consigui desarrollar una forma atenuada del virus que poda emplearse en inoculaciones.En 1885 llegaron al laboratorio de Pasteur un muchacho y su madre. El joven haba sufrido graves mordeduras de un perro rabioso y su madre le pidi a Pasteur que le tratara con su nuevo mtodo. Al final del tratamiento, que duraba diez das, el muchacho estaba siendo inoculado con el virus de la rabia ms potente que se conoca; se recuper y conserv la salud. Desde entonces, miles de personas se han salvado de la enfermedad gracias a este tratamiento.Las investigaciones de Pasteur sobre la rabia inspiraron la creacin, en 1888, de un instituto especial para el tratamiento de la enfermedad en Pars. Este acab llamndose Instituto Pasteur, y fue dirigido por el propio Pasteur hasta su muerte. (El Instituto sigue adelante y es uno de los centros ms importantes del mundo para el estudio de enfermedades infecciosas y otros temas relacionados con los microorganismos, incluyendo la gentica molecular). Cuando le lleg la muerte en St. Cloud el 28 de septiembre de 1895, Pasteur era ya considerado un hroe nacional y haba recibido todo tipo de honores. Se celebr un funeral propio de un jefe de estado en la catedral de Notre Dame y su cuerpo fue inhumado en una cripta en el instituto que lleva su nombre.LA SALVACIN DE JOSEPH MEISTEREn julio de 1885 se le present a Pasteur el caso de Joseph Meister, un pastorcito de 9 aos de edad que haba sido atacado por un perro rabioso en una aldea de Alsacia, Francia, donde viva. El mdico del lugar temi por su vida y decidi enviarlo a Pars para que lo examinara el famoso qumico.Pasteur qued impresionado por las 12 o mas mordeduras profundas que el nio mostraba en manos y piernas. Ese mismo da el doctor Jacques Grancher, colega de Pasteur, le inyect a Joseph lquido cefalorraqudeo tomado de la mdula espinal de un conejo que haba muerto de rabia 15 das antes. Joseph que lleg acompaado de su madre fue llevado al alojamiento que le haba conseguido Pasteur, y entonces se inici una prolongada y angustiosa espera cada da le administraban una inyeccin ms potente al nio.En los ltimos das del tratamiento,escribi despus Pasteur, le inocul el germen ms virulento que pude obtener: el de un perro Mi justificacin era la experiencia que haba tenido con 50 perros rabiosos. Una vez que se ha adquirido la inmunidad, hasta el peor virus se puede inyectar sin efectos dainos.Al cabo de dos semanas y an sin resolverse el destino de Joseph, Pasteur no pudo soportar ms la espera y se tom unas breves vacaciones en la provincia de Borgoa. Viv cada da con el temor de recibir un telegrama que me dijera que haba ocurrido lo peor, escribira despus.Pero el telegrama nunca lleg y Pasteur regres a Pars para enterarse de que el nio se haba recuperado por completo. Durante los 18 meses siguientes, unas 2.500 personas fueron curadas por Pasteur con el mismo tratamiento, tras haber sido mordidas por animales rabiosos. Sobrevivieron todas menos diez.Adems de proveer un remedio para combatir la rabia, la labor de Pasteur abri camino a la inmunologa. Gracias a las vacunas hoy da es posible prevenir unas 30 enfermedades invalidantes o mortales, entre ellas el sarampin, la poliomielitis y la difteria. En 1888 se inaugur en Pars el Instituto Pasteur, en parte para emprender ms investigaciones destinadas a la prevencin y el tratamiento de la temible hidrofobia. A pesar de una apopleja que lo dej semiparalizado, el ya famoso qumico dirigi dicha institucin hasta su muerte, el 28 de septiembre de 1895. Fue sepultado en una magnfica tumba de mrmol dentro del Instituto, cuyo epitafio l mismo haba dictado.RESUMEN DE SUS DESCUBRIMIENTOS:1-Estableci en 1847 que la cristalografa simtrica es propia de los minerales, mientras que los materiales orgnicos desarrollan cristalografas asimtricas.2-Descubri la vida anaerbica y de all explic la gangrena.3-Estudi y manej en 1855, la fermentacin anaerbica como clave de la industria del vino.4-Desarroll la Pasteurizacin por calor que destruye los microbios sin afectar los alimentos.5-Demostr que la generacin espontnea no existe, y que existen los microbios, con lo que dio el golpe final a las teoras cientficas aristotlicas.6-Mostr que los microbios son distintos entre si, se nutren de distintos alimentos y responden a distintos bactericidas.7-Descubri que formas atenuadas de microbios pueden usarse para generar inmunidad, tema en el que complet los trabajos de 1798 del britnico Edward Jenner (1749-1823) sobre vacunas y proteccin contra la viruela.8-Impuso normas higinicas en los hospitales para evitar el contagio de enfermedades, asumiendo la existencia de los microbios.9-Hizo posible la industria de la seda en Francia, resolviendo en 1865 las enfermedades de los gusanos productores.10-Encontr que la rabia se transmite por algo que no es visible al microscopio (virus) y cre su vacuna en 1885.11-Encontr la cura para el ntrax del ganado y el clera de las aves.12-Cre el Instituto Pasteur para enfermedades infecciosas, inaugurado por el presidente de Francia Sadi Carnot en 1888, que hoy es centro mundial de investigaciones; en su discurso inaugural, dijo: Insto a Uds a interesarse en los sagrados dominios de los laboratorios, que son los templos del futuro. All es donde la humanidad crecer y se fortalecer.

Louis Pasteur(Dle, Francia, 1822-St.-Cloud, id., 1895) Qumico y bacterilogo francs. Formado en el Liceo de Besanon y en la Escuela Normal Superior de Pars, en la que haba ingresado en 1843, Louis Pasteur se doctor en ciencias por esta ltima en 1847.Al ao siguiente, sus trabajos de qumica y cristalografa le permitieron obtener unos resultados espectaculares en relacin con el problema de la hemiedra de los cristales de tartratos, en los que demostr que dicha hemiedra est en relacin directa con el sentido de la desviacin que sufre la luz polarizada al atravesar dichas soluciones.

Louis PasteurProfesor de qumica en la Universidad de Estrasburgo en 1847-1853, Louis Pasteur fue decano de la Universidad de Lille en 1854; en esta poca estudi los problemas de la irregularidad de la fermentacin alcohlica. En 1857 desempe el cargo de director de estudios cientficos de la Escuela Normal de Pars, cuyo laboratorio dirigi a partir de 1867. Desde su creacin en 1888 y hasta su muerte fue director del Instituto que lleva su nombre.Las contribuciones de Pasteur a la ciencia fueron numerosas, y se iniciaron con el descubrimiento de la isomera ptica (1848) mediante la cristalizacin del cido racmico, del cual obtuvo cristales de dos formas diferentes, en lo que se considera el trabajo que dio origen a la estereoqumica.Estudi tambin los procesos de fermentacin, tanto alcohlica como butrica y lctica, y demostr que se deben a la presencia de microorganismos y que la eliminacin de stos anula el fenmeno (pasteurizacin). Demostr el llamado efecto Pasteur, segn el cual las levaduras tienen la capacidad de reproducirse en ausencia de oxgeno. Postul la existencia de los grmenes y logr demostrarla, con lo cual rebati de manera definitiva la antigua teora de la generacin espontnea.En 1865 Pasteur descubri los mecanismos de transmisin de la pebrina, una enfermedad que afecta a los gusanos de seda y amenazaba con hundir la industria francesa. Estudi en profundidad el problema y logr determinar que la afeccin estaba directamente relacionada con la presencia de unos corpsculos -descritos ya por el italiano Cornaglia- que aparecan en la puesta efectuada por las hembras contaminadas. Como consecuencia de sus trabajos, enunci la llamada teora germinal de las enfermedades, segn la cual stas se deben a la penetracin en el cuerpo humano de microorganismos patgenos.Despus de 1870, Louis Pasteur orient su actividad al estudio de las enfermedades contagiosas, de las cuales supuso que se deban a grmenes microbianos infecciosos que habran logrado penetrar en el organismo enfermo. En 1881 inici sus estudios acerca del carbunco del ganado lanar, y consigui preparar una vacuna de bacterias desactivadas, la primera de la historia.La continuacin de sus investigaciones le permiti desarrollar la vacuna contra la rabia, o hidrofobia, cuyo virus combati con una vacuna lograda mediante inoculaciones sucesivas en conejos, de las que obtena extractos menos virulentos. La efectividad de esta vacuna, su ltima gran aportacin en el campo de la ciencia, se prob con xito el 6 de julio de 1885 con el nio Joseph Meister, que haba sido mordido por un perro rabioso y, gracias a la vacuna, no lleg a desarrollar la hidrofobia. Este xito espectacular tuvo una gran resonancia, as como consecuencias de orden prctico para el cientfico, quien hasta entonces haba trabajado con medios ms bien precarios.El apoyo popular hizo posible la construccin del Instituto Pasteur, que gozara a partir de entonces de un justificado prestigio internacional. En 1882 fue elegido miembro de la Academia Francesa.

Louis PasteurPara otros usos de este trmino, vasePasteur (desambiguacin).Louis Pasteur

Louis Pasteur en1880

Nacimiento27 de diciembrede1822Dle, Regin deJura,Francia

Fallecimiento28 de septiembrede1895(72aos)Marnes-la-Coquette,Francia

ResidenciaFrancia

NacionalidadFrancs

CampoMicrobiologa,Qumica orgnica

InstitucionesUniversidad de Lille(1854)

Alma mterEscuela Normal Superior de Pars

SupervisordoctoralAntoine-Jrme Balard

Conocidoporel proceso de "Pasteurizacin", la vacuna contra laRabia

Abreviatura en botnicaPasteur

PremiosdestacadosMedalla Rumfordde laRoyal Society, (1856).Medalla Leeuwenhoekde la Real Academia Neerlandesa de las Artes y las Ciencias (1895)

Firma

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Louis Pasteur(Dle,Franciael27 de diciembrede1822-Marnes-la-Coquette,Franciael28 de septiembrede1895) fue unqumicofrancscuyos descubrimientos tuvieron enorme importancia en diversos campos de lasciencias naturales, sobre todo en laqumicaymicrobiologa. A l se debe la tcnica conocida comopasteurizacin. A travs de experimentos refut definitivamente la teora de lageneracin espontneay desarroll lateora germinal de las enfermedades infecciosas. Por sus trabajos es considerado el pionero de lamicrobiologamoderna, iniciando la llamada Edad de Oro de la Microbiologa.Aunque la teora microbiana fue muy controvertida en sus inicios, hoy en da es fundamental en la medicina moderna y lamicrobiologaclnica y condujo a innovaciones tan importantes como el desarrollo devacunas, losantibiticos, laesterilizaciny lahigienecomo mtodos efectivos de cura y prevencin contra la propagacin de lasenfermedades infecciosas.12Esta idea representa el inicio de la medicina cientfica, al demostrar que la enfermedad es elefectovisible (signos y sntomas) de unacausaque puede ser buscada y eliminada mediante un tratamiento especfico. En el caso de las enfermedades infecciosas, se debe buscar el germen causante de cada enfermedad para hallar un modo de combatirlo.Su primera contribucin importante a la ciencia fue enqumica orgnica, con el descubrimiento deldimorfismodelcido tartrico, al observar almicroscopioque el cido racmico presentaba dos tipos de cristal, con simetra especular, contradiciendo los descubrimientos del entonces qumico de primera categora Mitscherlin. Este descubrimiento lo realiz cuando contaba con poco ms de 20 aos de edad. Fue por tanto el descubridor de las formasdextrgiras y levgirasque desviaban el plano de polarizacin de la luz con el mismo ngulo pero en sentido contrario.3Primeros aos[editar]Naci el27 de diciembrede 1822 enDle, Francia, donde transcurri su infancia. De joven no fue un estudiante prometedor en ciencias naturales; de hecho, si demostraba alguna actitud especial, era en el rea artstica de la pintura. Su primera ambicin fue la de ser profesor de arte. En 1842, tras ser maestro en laEscuela Real de Besanzn, obtuvo su ttulo de bachillerato, con calificacin mediocre en qumica. Su padre lo mand a laEscuela Normal Superior de Pars, pero all no dur mucho tiempo, ya que regres a su tierra natal. Pero al ao siguiente retorn a Pars. Tras pasar por la cole Normale Suprieure, se convirti en profesor de Fsica en el Liceo de Dijon, aunque su verdadero inters era ya la qumica.Entre los aos 1847 y 1853 fue profesor de qumica enDijony luego enEstrasburgo, donde conoci aMarie Laurent, la hija del rector de la Universidad, con quien contrajo matrimonio en 1849. El matrimonio tuvo cinco hijos, pero solo sobrevivieron hasta la vida adulta dos de ellos: Jean-Baptiste y Marie-Luise.4Los otros tres fallecieron tempranamente, afectados por eltifus.Contribuciones cientficas[editar]Isomera ptica[editar]

L. Pasteur, 1857.En 1848 Pasteur resolvi el misterio delcido tartrico(C4H6O6).5Esta sustancia pareca existir en dos formas de idntica composicin qumica pero con propiedades diferentes, dependiendo de su origen: el cido tartrico proveniente de seres vivos (por ejemplo, el que existe en el vino) era capaz depolarizar la luz, mientras que el producido sintticamente no lo haca a pesar de contar con la misma frmula qumica.Pasteur examin almicroscopiocristales diminutos de sales formadas a partir de cido tartrico sintetizado en el laboratorio, y observ algo muy curioso: haba cristales de dos tipos distintos, ambos casi exactamente iguales pero con simetra especular, como nuestras manos. La composicin era la misma, pero la forma en la que los tomos se asociaban poda tomar dos formas diferentes y simtricas, mientras una forma polarizaba la luz a la derecha, la otra la polarizaba a la izquierda.Ms curioso aun fue que cuando examin cristales formados a partir de cido tartrico natural, slo eran de uno de los dos tipos los seres vivos producan el cido de una manera en la que slo se creaba uno de ellos, aquel que polarizaba la luz a la derecha. Este hallazgo le vali al joven qumico la concesin de laLegin de Honor, con slo 26 aos de edad. En 1854 fue nombrado decano de la Facultad de Ciencias en laUniversidad de Lille. Slo siete aos ms tarde, con 33 aos, se convirti en director y administrador de estudios cientficos en la misma cole Normale Suprieure en la que haba estudiado.Pasteurizacin[editar]Artculo principal:Pasteurizacin

Estudio de microbiologa de Pasteur.Algunos de sus contemporneos, incluido el eminente qumicoalemnJustus von Liebig, insistan en que lafermentacinera un proceso qumico y que no requera la intervencin de ningn organismo. Con la ayuda de un microscopio, Pasteur descubri que, en realidad, intervenan dos organismos dos variedades delevaduras que eran la clave del proceso. Uno producaalcoholy el otro,cido lctico, que agriaba el vino.Utiliz un nuevo mtodo para eliminar los microorganismos que pueden degradar alvino, lacervezao la leche, despus de encerrar el lquido en cubas bien selladas y elevando su temperatura hasta los 44 grados centgrados durante un tiempo corto. A pesar del rechazo inicial de la industria ante la idea de calentar vino, un experimento controlado con lotes de vino calentado y sin calentar demostr la efectividad del procedimiento. Haba nacido as lapasteurizacin, el proceso que actualmente garantiza la seguridad de numerosos productos alimenticios del mundo.Cmo puede explicarse el proceso del vino al fermentarse; la masa dejada crecer; o agriarse la leche cortada; o convertirse en humus las hojas muertas y las plantas enterradas en el suelo? Debo de hecho confesar que mis investigaciones han estado imbuidas con intensidad por la idea de que la estructura de las sustancias, desde el punto de vistasiniestroy diestro (si todo lo dems es igual), juega una parte importante en las leyes ms ntimas de la organizacin de los seres vivos, adentrndose en los ms oscuros confines de su fisiologa.Louis Pasteur6Generacin espontnea[editar]

L. Pasteur, Facultad de Medicina de Rosario, Argentina, obra deErminio Blotta.Demostr que todo proceso defermentaciny descomposicin orgnica se debe a la accin de organismos vivos y que el crecimiento de losmicroorganismosen caldos nutritivos no era debido a lageneracin espontnea. Para demostrarlo, expuso caldos hervidos en matraces provistos de un filtro que evitaba el paso de partculas de polvo hasta el caldo de cultivo, simultneamente expuso otros matraces que carecan de ese filtro, pero que posean un cuello muy alargado y curvado que dificultaba el paso del aire, y por ello de las partculas de polvo, hasta el caldo de cultivo. Al cabo de un tiempo observ que nada creca en los caldos demostrando as que los organismos vivos que aparecan en los matraces sin filtro o sin cuellos largos provenan del exterior, probablemente del polvo o en forma deesporas. De esta manera Louis Pasteur mostr que los microorganismos no se formaban espontneamente en el interior del caldo, refutando as lateora de la generacin espontneay demostrando que todo ser vivo procede de otro ser vivo anterior (Omne vivum ex vivo). Este principio cientfico que fue la base de lateora germinal de las enfermedadesy lateora celular] y signific un cambio conceptual sobre los seres vivos y el inicio de lamicrobiologamoderna. Anunci sus resultados en una gala de laSorbonaen 1864 y obtuvo todo un triunfo.Teora germinal de las enfermedades infecciosas[editar]Artculo principal:Teora germinal de las enfermedades infecciosasLuego de resolver el problema de la industria vincola, Pasteur fue contactado en 1865 por el gobierno francs para que ayudara a resolver la causa de una enfermedad de los gusanos de seda del sur de Francia, la cual estaba arruinando la produccin. Pasteur, como l mismo reconoci, no saba nada de gusanos de seda, sin embargo crea que su ignorancia le significaba una ventaja, pues le permitira afrontar el problema sin prejuicios. Tras los xitos obtenidos, confiaba que el mtodo cientfico sera la herramienta que revelara el misterio y le ayudara a encontrar una solucin.2Emprendi una investigacin de ensayo y error durante 4 aos y tras estudiar meticulosamente las enfermedades del gusano de seda pudo comprender los mecanismos de contagio. Mediante elmicroscopiodescubri que realmente no tenan una enfermedad, sino dos, provenientes de sendosparsitosque infectaban a los gusanos y hojas de que se alimentaban. Su diagnstico fue drstico: los gusanos y hojas infectadas tenan que ser destruidos y reemplazados por otros nuevos. Mediante una rigurosa seleccin pudo aislar un grupo sano y cuid que no se contagiara. Sin embargo, no todo resultaba bien para Pasteur: sufri una hemorragia cerebral que lo dej casi hemipljico del lado izquierdo. En cuanto convaleci public un libro en el que detallaba sus ensayos y descubrimientos, conocimiento que otros pases no tardaron en aplicar. Ya entonces la industria local de la seda recoga los frutos de su aporte y obtena ganancias por primera vez en una dcada, y pases como Australia e Italia imitaban ampliamente su tcnica de seleccin.2El descubrimiento de la cura de la enfermedad de los gusanos de seda aument su fama y atrajo su atencin hacia el resto deenfermedadescontagiosas. La idea de que las enfermedades pueden ser trasmitidas entre criaturas vivientes era evidente en las epidemias, como elbrote de clera de 1854 en la calle Broad, Londres, que cobr la vida de 500 personas en un escaso radio de 200 metros. Mediante la interrogacin de los infectados y el seguimiento epidemiolgico del contagio,John Snowlogr identificar el origen del brote una fuente de agua pblica. Snow convenci a las autoridades de que clausuraran el pozo y la epidemia ces. No obstante, la idea de una enfermedad contagiosa no resultaba obvia para la poblacin, pues chocaba con el pensamiento de la poca. La pieza que faltaba para dar coherencia a esta lnea de pensamiento y resolver sus puntos dbiles e inexplicables era descubrir qu era exactamente el tramisor de la enfermedad.2En estas circunstancias demostr experimentalmente y desarroll lateora germinal de las enfermedades infecciosas, segn la cual toda enfermedad infecciosa tiene su causa (etiologa) en un ente vivomicroscpicocon capacidad para propagarse entre las personas, adems de ser el causante de procesos qumicos como ladescomposiciny lafermentacin, y su causa no provena de adentro del cuerpo debido a undesequilibrio de humorescomo se crea tradicionalente. Su teora fue controvertida e impopular: resultaba ridculo pensar que algo insignificantemente pequeo hasta lo invisible pudiese ocasionar la muerte de seres mucho ms fuertes.2Uno de los ms famosos cirujanos que sigui sus consejos fue el britnicoJoseph Lister, quien desarroll las ideas de Pasteur y las sistematiz en 1865. Lister es considerado hoy el padre de laantisepsiamoderna, y realiz cambios radicales en el modo en el que se realizaban las operaciones: los doctores deban lavarse las manos y utilizar guantes, el instrumental quirrgico deba esterilizarse justo antes de ser usado, haba que limpiar las heridas con disoluciones decido carblico(que mataba los microorganismos). Antes de Lister y Pasteur, pasar por elquirfanoera, en muchos casos, una sentencia degangrenay muerte. El propio Pasteur, en 1871 sugiri a los mdicos de los hospitales militares a hervir el instrumental y los vendajes. Describi un horno, llamado horno Pasteur, til para esterilizar instrumental quirrgico y material de laboratorio y en l tuvieron entero apoyo.Desarrollo de la vacuna[editar]

Busto de Pasteur,Universidad Nacional de Colombia,Bogot.En 1880, Pasteur se encontraba realizando experimentos con pollos para determinar los mecanismos de transmisin de la bacteria responsable delclera aviarque acababa con muchos de ellos. Junto con su ayudante,Charles Chamberland, inoculaban la bacteria (Pasteurella multocida) a pollos y evaluaban el proceso de la enfermedad.La historia cuenta que Pasteur iba a tomarse unas vacaciones, y encarg a Chamberland que inoculase a un grupo de pollos con un cultivo de la bacteria, antes de irse el propio ayudante de vacaciones. Pero Chamberland olvid hacerlo, y se fue de vacaciones. Cuando ambos volvieron al cabo de un mes, los pollos estaban sin infectar y el cultivo de bacterias continuaba donde lo dejaron, pero muy debilitado. Chamberland inocul a los pollos de todos modos y los animales no murieron. Desarrollaron algunos sntomas, y una versin leve de la enfermedad, pero sobrevivieron.El ayudante, abochornado, iba a matar a los animales y empezar de nuevo, cuando Pasteur lo detuvo: la idea de una versin dbil de la enfermedad causante de la inmunidad a su smil virulenta era conocida desde 1796 gracias aEdward Jennery Pasteur estaba al tanto. Expuso a los pollos una vez ms al clera y nuevamente sobrevivieron pues haban desarrollado respuesta inmune. Llam a esta tcnica vacunacin en honor a Edward Jenner. La diferencia entre la vacuna de Jenner y la deantraxyclera aviar, es que estas fueron las primeras vacunas de patgenos artificialmente debilitados. A partir de ese momento no haca falta encontrar bacterias adecuadas para las vacunas, las propias bacterias de la enfermedad podan ser debilitadas y vacunadas.Pasteur puso este descubrimiento en prctica casi inmediatamente en el caso de otras enfermedades causadas por agentes bacterianos. En 1881, hizo una demostracin dramtica de la eficacia de su vacuna contra elcarbunco, inoculando la mitad de un rebao de ovejas mientras inyectaba la enfermedad (Bacillus anthracis) a la otra mitad. Las inoculadas con la vacuna sobrevivieron, el resto, muri.En sus estudios contra larabia, utilizaba conejos infectados con la enfermedad, y cuando stos moran secaba sutejido nerviosopara debilitar elagente patgenoque la produce, que hoy sabemos que esun virus. En 1885 un nio,Joseph Meister, fue mordido por un perro rabioso cuando la vacuna de Pasteur slo se haba probado con unos cuntos perros. El nio iba a morir sin ninguna duda cuando desarrollase la enfermedad, pero Pasteur no era mdico, de modo que si lo trataba con una vacuna sin probar suficientemente poda acarrear un problema legal. Sin embargo, tras consultar con sus colegas, el qumico se decidi a inocular la vacuna al muchacho. El tratamiento tuvo un xito absoluto, el nio se recuper de las heridas y nunca desarroll la rabia, Pasteur nuevamente fue alabado como hroe.

Grandes cientficos: Louis PasteurContinuando con nuestra clsicaseccin de grandes cientficos, en la cual rendimos tributo a algunas de las personalidades ms importantes en la historia de las ciencias, hoy haremos referencia a uno de los hombres ms destacados en el rea de la qumica y la microbiologa:Louis Pasteur.Su trabajo es recordado por sus enormes aportes a la prevencin y el tratamiento de enfermedades, permitiendo la creacin de vacunas, sus contribuciones a diversas industrias y su base terica para el subsiguiente desarrollo de las reas donde trabaj, adems de latcnica de pasteurizacin, por supuesto. Sin ms prembulos, este gran hombre fue Louis Pasteur...Vida de Louis PasteurSANOFI-PASTEUR/FLICKRLouis Pasteurnaci el 27 de diciembre de 1822 en Dole, departamento de Jura, Francia. Fue hijo de un curtidor que haba sido soldado de Napolen y creci en la ciudad de Arbois. Estudi en lacole Normale Suprieurede Pars y egres como profesor de qumica de laUniversidad de Estrasburgo, dictando clases de qumica all y en Dijon, entre 1847 y 1853.Estuvo casado con Marie Laurent y con ella tuvo cinco hijos. Una tragedia familiar fue esencial en su bsqueda por el conocimiento cientfico: la muerte por fiebre tifoidea de uno de sus hijos, el principal motor que impuls a Pasteur a buscar la cura de enfermedades.Uno delos descubrimientos ms importantes de Louis Pasteurfue que al atravesar una solucin de nutrientes producidos naturalmente, la luz rotaba hacia la izquierda o a la derecha, pero que al atravesar una solucin producida de forma artificial, no haba rotacin de la luz a menos que se le agregaran bacterias o microorganismos. Esta propiedad recibe el nombre de quiralidad.Este descubrimiento sirvi como estmulo para que Pasteur continuara con su trabajo y fuera un personaje reconocido por la comunidad cientfica de la poca. Uno de los procesos ms famosos que descubri (y que lleva su nombre) es el de pasteurizacin.Louis Pasteur y la pasteurizacinONDRA HAVALA/WIKIMEDIA COMMONSCientficos comoJustus von Liebigcrean que en lafermentacin de los alimentosno estaba presente en la accin de organismos vivos, sino que se trataba de un proceso puramente qumico. No obstante, utilizando un microscopio, descubri que los organismos intervenan en este proceso y que era posible eliminarlos e inhibir su accin.El mtodo de Pasteurconsista en calentar el medio hasta determinada temperatura durante un tiempo breve, lo cual mataba a los organismos que agriaba los alimentos. Este procedimiento, que recibi el nombre depasteurizacin, fue rechazado en un principio, pero posteriormente fue aprobado y hoy en da es el proceso a travs del cual se asegura la calidad de muchos productos alimenticios de diversa ndole.Pasteur y las enfermedadesBRITANNICA KIDS/WIKIMEDIA COMMONS(El propioLouis Pasteur experimentandoen su laboratorio)En unabiografa de Louis Pasteurno podemos omitir tampoco su contribucin a lateora microbiana de la enfermedad, que supone que la responsabilidad de muchas enfermedades cae sobre microorganismos. Partiendo de la base de que los microorganismos son responsables de echar a perder los alimentos, Pasteur concluy que tambin son responsables de infectar a seres humanos y animales, causando enfermedades en sus organismos. Las contrastaciones empricas asociadas a ello llevaron a importantes descubrimientos para la medicina, como la generacin de antibiticos.Esto tambin traa implcita una refutacin a lateora de la generacin espontnea, an predominante en su poca, la cual sostena que los organismos aparecen en los medios de forma espontnea. En realidad, Pasteur demostr que los mismos aparecen en los medios desde un camino externo, es decir que los organismos no crecen en su medio, sino que lo invaden como un agente externo.Las vacunas de PasteurGETTY IMAGES(Instituto Louis Pasteur)Con sus descubrimientos, uno de los puntos fuertes de la historia cientfica de Louis Pasteur fueel descubrimiento de vacunas. Pasteur consigui desarrollar vacunas contra el clera y el ntrax, entre otras enfermedades.En cuanto a esta ltima, unexperimento de Pasteurconsisti en infectar a la mitad de un rebao de ovejas con ntrax, y luego vacun a la otra mitad. Tras un tiempo, las vacunadas sobrevivieron, pero las que no estaban protegidas del virus fallecieron. Pocos aos despus (en 1885) se aprob lavacuna contra la rabia, tambin desarrollada por Pasteur.La muerte y el eterno reconocimiento a Louis PasteurEB0LA/FLICKRLouis Pasteur falleci en 1895 tras sufrir un derrame cerebral. Obtuvo entre otros mritos unaMedalla Leeuwenhoek, fue miembro de la Legin de Honor y tanto laUniversit Louis Pasteury elInstitut Pasteur(entre otros muchos institutos) fueron nombrados como homenaje a l y su trayectoria. Su nombre jams ser borrado de la historia de las ciencias.Un hombre de suma relevancia en el mbito cientfico, de hecho, como recordars, ocupa un lugar en nuestra lista delos 10 cientficos ms importantes de la historia. Qu otras cosas sabes acerca de sus trabajos y sus aportes?