bendesky, león

7/25/2019 Bendesky, Len

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' I i l ' : . ~ ' ' : ' ' : ' . ,', .. , ".' ,', ""! r ; . . : : H !l'

Ama6 lec . tO ' l ( a}

El e jem p l a r d e T em a s d e e c o nom { a q u e a ho r a t i e ne s e n t u sm ano s e s e l p r o du ct o d e l e s fu e r zo c o n ju n t o e n t re s u a u t or yde r e. . E n s u c o n t en i d o s e c ri s ta l iz a n l a d e di c a c i n y ex -

pe rie nd as pe da g gi ca , di d ct ic a y de inve s t i gadn de su au t or ,

q u i en s e h a e sm e r ado e n p r odu c i r u n m a t e ri a l d e e x c e le n c iaintelectual y a c a d m ic a . C om o no e x i s te n l i br o s i g u a le s , y a

s ea por s u con t en ido o por l a forma s ingu l ar en q ue cada au t or

e x p on e s u s a p i e n c ia , a s e , e n d e r e , c a da l i b r o r e c ib e u n t r a-

t am ien t o par t i cu lar en e l proce so de s u e l aboradn: de sde conoce r

a l fu t uro l e c t or y l os programas de e s t ud io , l a s e l e c c iny revis in

t cn i ca de la in formac in , has t a s u impr e s in y encuaderna-

c in , pasando por e l concep t o y d i s eo gr f i cos , t an t o in t e r ior

como ex t e r no . As im i smo, un e s fue r zo in t e l e c t ua l de exce l en-

c ia mer ece un sopor t e . f s i co de igua l d imens in . Por e l l o , e l

mat e r ia l que pro t ege e l t r abajo au t ora l y e l de l os in t egran t e s

d e d er e r e s p ond e a e s a e x ig e nda . E s tam o s c o n v e nc i d o s d e

qu e e s t e e s fu e r zo c o n ju n t o t e n d r s u r e c om pe n sa e n c u an t o

l o s c ono c im ie n t os c o n t en i d o s e n e l l ib r o s e a n a p r e nd i do s p o r t i , le c t or (a) ; ms an , s i e s os conoc im ien t os s e encuen t r an d i s -

po ni bl es en su so po rte or ig in al y no en fo t ocopias; porque , com osabrs ,jotocopiar s in permiso del t i tular de los respect ivos derechos

e s u n a c t o s a n ci o nado p o r l a Ley Federal del Derecho deAutor (A r t s. 4 0 , 126, 148 Y 151). T e i n v it am o s, p u e s ,

l e c t or (a) , a compar t i r con noso t r os e s t a expe r i enc ia , i n t e l e c t ua lin i c iada por e l au t or y que t endr su jus t a r e compensa cuando

l a a p r e nda s t .

PRODUCCiN


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sistema econmico se compone del conjunto de las relaciones qu.: se e:

cen en el proceso de produccin de las mercancas y los servicios y la n

en que se distribuyen entre los miembros de la sociedad. La producc

asocia con el co~sumo ya que el esfuerzo involucrado tiene relacin, en 1

instancia. con la satisfaccin de las necesidades. sean stas de tipo na1

creado. La distribucin tiene que ver con la parte del producto que le (

pon de a los dis tin tos gru po s de la soc ied ad seg n pa rtic ipe n en el pl

pro duc tivo.Las relaciones sociales de produccin que ocurren entre familias, tI

dores. empresarios. inverslonistas y gobierno generan complejas rdacioaetividadesen las que se aplica el trabajo humano y se utilizan los re.

naturales. mediante una determinada organizacin, con el uso de una

capacidad tecnolgica y en el marco de un particular orden instituch

legal. Parte del trabajo humano se acumula para permitir la continuaci,

aumento de la actividad productiva y constituye el capital, entendido co

cmulo de bienes que se destinan a generar otros bienes (de capital)

directamente al consumo. Una porcin de los bienes de capital produci l

destinada a la reposicin por el uso y desgaste. es decir. cubre su dcpreci

otra parte constituye la adicin neta a la capacidad productiva y e~ la ha

crecimiento del producto.1

IDe formi IISlIaIel prodllcto se define como el conjllnto de los bienesy servicios qlle se general

economa en IIn allo y se mide por medio de 5115 precios en el mercado. o bien por el coste

factores utilizados para generirlo.


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Una sociedad debe generar peridicamente un cierto excedente producti-

v0 2 par a su ste nta r el inc rem ent o de la riquez a que h a de cre ar. Es to correspon-de al concepto de la reproduccin social, que aqu se usa de manera restringida

pue s se aso cia ni cam en te con las con dic ion es ref eri das a la producci n. La

reproduccin en general se refiere a la viabilidad de subsistencia y de meJora-

miento de las condiciones de la existencia y. desde un punto de vista material,

se vincula con lo s procesos del consumo y la distribucin de lo que se haproducid o. Ab arc a aspec tos tal es como la det erm ina ci n de los sal ari os y la s

ganariclas. los Intereses de quienes aportan el ahorro y. tambin. la parte que

le corresponde al Estado por concepto de Impuestos. Produccin y distribu-

cin son como las dos caras de una moneda y. en conJunto. establecen las

formas en que una economa crece y se expresa en trminos de mayor o menor

equidad entre su s miembros. La produccin se mide a partir de todo aquello

que se genera en un periodo y de las retribuciones recibidas por lo s agentes

econmicos.En el proceso de produccin se generan los bienes y servicios y. tambin.

los Ingresos de quienes participan en l. Comprende. adems de la Integra-

cin del capital, la formacin de capacidades humanas. la ~ual suele denomi-

narse. de modo poco afortunado. como capital humano. Este se refiere a las

condiciones que permiten a la fuerza de trabaJO acceder a la instruccin ya la

capacitacin. as como a mantener y meJorar su salud. Tambin se vincula con

la utilizacin sostenible de los recursos naturales. de modo tal que su dota-

cin se expresa no solo en la forma de un acervo sino que se convierte en un

factor dinmico que los adapta a las condiciones productivas y a los patronesde consumo y tecnolgico que prevalecen en un tiempo determinado. Final-

mente. la acumulacin de capital, asociada con el gasto destinado a la Inver-

sin. permite que el sistema se reproduzca de una manera ampliada. y que se

expresa en el crecimiento del producto. En una economa capitalista ese

miento sucede en la medida en que se generan suficientes ganancias I

empresas.

El crecimiento econmico. o dicho de otro modo. la expansin deducto de un periodo a otro. tiene como referencia esencial el ritmo de aur

de la poblacin y de las necesidades que se han de satisfacer. La tasa a 1

crece la produccin debe superar a lo largo del tiempo. cuando menos. 1

a la que crecen los habitantes; pero sta no es solo una relacin de tipo

titatlvo porque se refiere a la forma en que se distribuyen los bienes. J

ocurrir que se genere. ao tras ao. un m ayor producto y ste se concen

un grupo minoritario de la poblacin. y de ser as. el resultado sera l.

Igualdad. Adems. se requiere de un entorno Instltuclonal y legal que pe

la reproduccin ampliada del sistema econmico.

El producto obtenido por una determinada sociedad en un cierto pe

est dado en funcin de los factores de la produccin con los qu~ cuersea. la cantidad y calidad del trabaJO disponible. los recursos naturale,

son accesibles y pueden utilizarse. el capital para transformarlos en el n

de un determinado nivel tecnolgico apllcable.3

J As. el potencial productivo de un sistema econmico. se puede plantear de modo ~proxim

simple por una funcin del siguiente tipo: P -f(T, RN. K). donde P-producto. r-traba/o. RN-l'1

naturales y K -capital.

Angus Maddlson elabor un esquema en el que se presentan factores de ndole tCl'1lco.po

instltuclonal como parte de un sistema de causalidad que afecta al proceso de producCl ~yde d

110en una determinada sociedad. El esquema est planteado en trminos de la evolucin del pr

por hab itan te yes el siguiente:

Entorno interno de las instituciones. ideologas.

pre sio nes soc l~c on mlc as gru pos de Inte rs .

entorno histrico ypolticas econm icas

Rgimen econmico Internacio~al. del

externas. Incidencia de los ch01ues ex1

Z .PaulBaran define el excedente econmico como la diferencia entre la produccin generada por la

sociedad y el consumo efectivo. Es. por lo tanto, idntico al ahorro o acumulacin ytoma cuerpo en los

activos de diversas clases que se agregan a la riqueza de la sociedad durante un cierto periodo. es decir.

las instalaciones productivas yel equipo. las existencias de mercancas. las colocaciones en el exteriory

atesoramlentos de oro. Paul B aran.L a eco n om f a p o l f ti ca d e l c r ec im i en t o , FCE, Mxico, 1959.

Donde: Y!H -Ingreso por habitante. r-trabajo, RN-recursos naturales. K-capltai. E-efl

en el uso de los recursos disponibles. A-f1ulo de bienes. servicios, capital y tecnologa del exte

Angus Maddlson, H i s t o ri a d e l d e sa r ro ll o ca p l ra / ls t a : su s fu e r za s d l n lm / ca s . u n a Y ls i n com

a largo p lazo , Anel. Barcelona, 1991.


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. , J. .

'4~manm 'convencional, la produccin se clasifica en tres sectores:

"E l I;f'i),Prtmario, que comprende la agricultura, la ganadera, la silvicultura y

la pesca.

." n)'Industrial, en el que se realizan actividades de transformacin con

':diversos niveles de elaboracin de los productos yen el que se consi

deran tambin la construccin y la minera.liI)Servlcios, que corresponden a bienes intangibles qu e contribuyen de

modo directo o indirecto a sat'sfacer necesidades finales o interme-

dias; o sea, que se destinan al consumo o a la produccin. Entre esos

servicios destacan la educacin, la salud, el comercio, las telecomuni-

caciones, el almacenaje y los transportes; adems de ,los personales,

pro fes ion ale s y fin ancie ros .

La manera como se distribuye el producto en estos sectores, as como su

composicin interna y la forma en que funcionan son una expresin de lo que

se denomina estructura de la economa.1

El 'proceso productivo se expresa, as, en bienes y servicios clasificables

de acuerdo a su uso; pueden ser de consumo, de capital o intermedios. Los

prime ros sat isf ace n dir ect am en te las ne ces ida de s, los seg un dos, sir ven pa ra

ampliar la capacidad de trabajo a 10 largo del tiempo y, los ltimos, participan

como insumos en el proceso productivo, son transformados en otros produc-

tos. Solo los bienes y servicios destinados al consumo de la sociedad y aque-

llos que integran el capital d e la economa tienen el carcter de finalesy son 10

que conforman el producto anual de la economa. Pero como un pas tiene

1 En el caso de la economa mexicana. en el ailo 2002 la composicin del producto total por sectores fue

la si81llente: sector primario 5.7%. sector Industrial 27.7% y los servicios 66.6%. Como lo Indica el

IN EG I, en elSIste m a de Cuentas NaC I ona l e s de M xIco 2000 . la poblacin ocupada del pas que es delorden de 27.5 millones de personas se ubica en trminos sectoriales de la siguiente forma: 23% en el

sector primario. 2 5 % en la industria y5 2 % en los servicios. Este conjunto de datos permite un primer

acercamiento a las condiciones de la distribucin; obsrvese al respecto la discrepancia que hay entre el

prod~ cto que se.ge nera en la agric ultur a. ganad era, silvi cultu ra y pesca y la parte de la pobla cin que

trabara en ese sector.

relaciones con el exterior en la forma de importaciones y exportaciones, s

deben considerarse en sus cuentas. Para el10 se suma 10 que exporta pues;

pro du cid o int ern am ent e y s e res ta 10 im po rta do pu es se gener fue ra de l p e

En el estudio de la economa se atienden aspectos inherentes al proct

de produccin, comos son: el consumo, la generacin del ingreso, los p

cios, como manifestacin de las relaciones del intercambio y el instrumelusado para realizarlas que es el dinero. Estamos, pues, considerando de mo

explcito una economa de mercado de tipo capitalista. Desde esta perspel

va, la Economa, como una disciplina que estudia las relaciones sociales, ah

ca tres aspectos relevantes, a saber: la comprensin de cmo opera el siste

econmico, la formulacin de propuestas para mejorar su funcionamientc

la justificacin de los criterios para considerar y evaluar ese mejoramien

Esto ltimo requiere ineludiblemente de consideraciones polticas y ha

ticasy, por ello, la Economa no puede ser una ciencia puraysin la interferen

de valores humanos que estn socialmente condicionados.5

No debe confu nd irs e la pre sen cia de los me rca dos con el cap ita lismo .

mercado exista incluso en las sociedades ms primitivas, de la misma man

que el dinero es un instrumento muy antiguo que ha sido utilizado para agili

los intercambios y facilitar el desenvolvimiento de la sociedad. Lo que r

ocupa aqu es la manera en que se ha concebido la actividad productiva er

poca capitalista, en su capacidad de generar Jngresos o riqueza mediante

creacin de ms mercancas; es decir , de productos de diverso tipo queintercambian en el mercado y donde se expresan mediante sus respecth

pre cio s.6

s Aqu seguimos la formulacin de loan Roblnson y lohn Eatwell. Una I n t r oduc c I n a L , c eonomoellld. FC E . Mxico, 1 9 8 2 .

6 El precio se entiende como la cantidad de un bien que se intercambla por otro. este proceso

usualmente mediado por el dinero y. as, el precio expresa esa relacin de cambio.


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En la evolucin histrica de la sociedad, el mercado se impuso como

mOdo preponderante de organizacin sobre las formas de la vida material de

los hombres. Por eso los economistas suelen centrar su atencin en el funcio-

namiento de los mercados y en el establecimiento de los precios que determi-

. nan los intercambios de todo aquello que se convierte en una mercanca. De

ah se hacen generalizaciones que se aplican por Igual a cualquier sociedad y a

todo tiempo histrico, con lo cual se pierde de vista 1 0 especfico del sistema

capitalista y se complica el entendimiento de los fenmenos que involucra.

Son las conexiones del intercambio las que llaman la atencin como lo expli-

ca Femand Braudel?

Acerca del sistema productivo

en el pensamiento econmico

Incluso los primeros economistas, qu estudiaban en realidad si no es la oferta y lademanda en el mbito del mercado? ... En esta zona estrecha y sensible del mercado

es donde resulta posible y lgico actuar. En ella repercuten las medidas tomadas,

como dem uestra la prctica diaria. Tanto es as que se ha llegado a creer, con r~n o

sin ella. que los intercambios juegan por s solos un papel decisivo, equilibrante, queallanan los desniveles mediante la com petencia, ajustan la oferta y la demanda, y queel mercado es un dios escondido y benvolo, la 'mano invisible' de Adam Smith, el

mercado autorregulador ...y la piedra angular de la economa, si nos atenemos alJa iss ez [a ir e, Ja is se z pa ss er ". Y advierte, enseguida que "hay en esto una parte de

verdad y otra de mala fe, pero tambin de Ilusin.

Enseguida presentamos algunas concepciones sobre el proceso de producci

pla nte ado en una ver tiente que pue de den omina rse com o cl sic a en dpen

miento econmico.

Los fislcratas son un antecedente relevante en la concepcin del procede produccin en una sociedad. Para estos pensadores, cuya figura ms so~

saliente fue Francois Quesnay (169'1177'1), el origen de la riqueza estaba

el prod~cto neto que se obtena de la aplicacin del trabajo a la tierra, y

cual se derivaban las nociones de trabajo productivo e improductivo. El si:

ma econmico, explicaban, se conformaba de la corriente de los bienes ge

rada en la produccin y el consumo; es decir, en la interdependencia de

distintos procesos productivos, lo que llevaba a representar los intercamb

como un flUjo circular de bienes y dinero entre los distintos sectores eco

micos y que representaron en laTab l eau E conom ique (Tabla Econmica).tabla muestra la distribucin del producto de los sectores de la economa:

circulacin del dinero necesaria para asegurar la continua reproduccin

slstema.8

Para los fisicratas, la tierra era el nico factor capaz de generar un e)

dente y los agricultores constituan la nica clase productiva, mientras (

aquellos que estaban ocupados en la industria eran considerados como imF

ductlvos, ya que el valor de sus productos se equiparaba al de los Insumos Iusaban para generarlos. Los terratenientes consuman el exceso del produ

7 Fernand. Braudel. La dlnm ic i/ de l c i /p l t i / l l sm o, fCE (Breviario no. 127) , M xico, 1986. pp. 19 Y 50.Esta misma reflexin pone al descubierto el empella por ubicar e n el centro del razonamiento econmi-

co al Individuo de modo aislado de las relaciones sociales en las que par t icipa. &. ese Individuo

aparece como un sujeto capaz de ordenar sus decisiones y acciones para obtener los beneficios mxi-

mos de los recursos con los que cuenta en prcticamente todas las circunstancias que enfrenta. ste

ser{unto el caso de un hombre aislado en una Isla, como Roblnson Crusoe. o de un miembro de una

sociedad con estructuras de relaciones complejas. La figura de unh om o e c onom l c u s simplifica de tal

modoy hasta el absurdo e! contenido y la forma de las relaciones sociales y de las decisiones econmi-

cas. Ello ocurre a menudo en detrimento de la capacidad de anlisis de las formulaciones de la teora

econmica. En su Isla Roblnson Crusoe no tendrla uso alguno para el oro que rescatase dd naufr

a menos que al aparecer Viernes aceptar Intercambiar su propio trabajo p or unas cuantas rnoned

oro pagadas de manera per idica. Cuando el oro estuviera completamente en sus manos le toca

Crusoe hacer de t rabajador . cosa Imposible en una novela del siglo X IX escr i ta por un Jutor CI

Daniel Defoe.

8 Para una descripcin de estas ideas vase Ernesto Screpantl y Stefano Zamagnl. P anoram i/ c /eh

r l i / d e l p e n s am i e n t o e c on6m l c o ( t r. Franclso Ramos) , Arle! (Arlel Economa) . Barcelona. l '

cap tulo 2 .


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iuslgastos provocaban la ~irculacin de los bienes y del dinero entre los

.~t05 sectores; sta era pues una funcin distributiva del producto creado

len la sociedad.

ir. Esta nocin de riqueza representaba una aproximacin distinta al proble-

. ma1del Crecimiento propuesta por los m ercantilistas, para quienes aquella se

originaba en las exportaciones y el flujo de oro generado por una nacin. El

gobierno deba proteger el supervit comercial -el saldo positivo de las ex-

po rtac ion es con res peCto a l as impo rta cio ne s-, ya qu e con ello se acu mu lab a

oro, que era el medio de pago de los intercambios internacionales. La mayor

circulacin de dinero, con base en la acumulacin de oro, se estimulaba la

demanda Interna y la produccin, y creaba ms riqueza.

En D i scu rso s po l ti c o s (/752) el filsofo ingls David Hume (1 7 1 1 1 7 7 6 )critic la idea de que la acumulacin de oro equivala al Incremento de la

riqueza. Plante que un supervit comercial no provocaba ganancias perma-

nentes, porque la mayor cantidad de dinero en circulacin en la economa

generaba un aumento de los precios internos con respecto a los del exterior.Ello daba lugar a Un proceso de reversin de los flujos del comercio, el cual

operaba como un mecanismo de equilibrio que tenda a un ajuste mediante la

disminucin del supervit original debido a los cambios en la competitivldad

de los productos en el mercado.

Adam Smith (1 7 2 3 -1 7 9 0 ), considerado el fundador de la Economa como

una disciplina moderna de estudio de la sociedad, rebas los planteamientos

de los mercantilistas y fislcratas. En 1 7 7 6 public Sob re l a na t u ra l e za y l ascau sa s d e l a r ique za d e l a s nac ione s , libro clave de este campo. La propuesta

de anlisis. econmico de Adam Smlth derivaba de la filosofa natural queestaba bajo la influencia del pensamiento de Issac Newton y, tambin, de la

filosofa moral de la que l mismo era profesor en Glasgow. En La r i que za d e

l a s naCione s , como usualmente se conoce ese libro, Smith plante que los

hombres tienen una propensin natural al intercambio, en la cual se sustenta

el principio esencial de la divisin del trabajo que, al alentar la especializacin,

agranda la productividad y la capacidad de generar m s productos. Estos se

reparten entre los trabajadores que reciben el salario, los capitalistas la ganar:

cia, los inversionistas el Inters y los terratenientes la renta. El sistema d

pro ducci n y d ist rib uc in op era en el me rca do , dond e se expre san los val ore

de las mercancas que se establecen con base en el t iempo de trabajo socia:

mente necesario para crearlas. Los intercambios se dan en la forma de lo

pre cio s qu e est n de terminado s po r la ofe rta y la dema nd a qu e pre va lec en e

un momento dado. Estas fuerzas generan las divergencias entre . los valore

naturales (medios por el trabajo) y los valores de mercado (medidos por1 0

pre ciO S) que se est ab lec en con ref erenc ia al din ero .

El sistema se regula de forma automtica, justamente en el mercadc

pu es, seg n Sm ith exi ste una esp eci e de "m ano inv isi ble " que ha ce qlJ e cad

uno, al perseguir de manera egosta su propio inters, contribuya a consegu

el beneficio colectivo expresado en el aumento del bienestar y la riqueza. Est

ltima se conforma del exceso del valor del producto por encima de los co:

tos en que se incurre para conseguirlo y son los recursos que se pueden inverti

pa ra am pli ar la pro du ccin . As , el car ni cer o ofr ece car ne en su est ab le( 'im lerto no por una preocupacin por satisfacer el hambre de sus clientes, sino po

la motivacin de obtener una ganancia, pero en el mercado se pueden cumpli

ambas condiciones en beneficio mutuo. Como puede reconocerse de los de

ba tes act ua les , st a es un a pro po sic in que ha ten ido un a inf lue nc ia dll rad er

en la teora econm ica y la filosofa poltica.9

Los argumentos sobre lo que se llama la economa de mercado suele

pa rtir de las frmu las pro puest as en La r i que za d e l a s nac ione s . Ellas se cer

tran en las ventajas que se derivan de los Intercambios entre las empresas y1 0

individuos en el mercado, y se plantean como sustento de una visin ac


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e el Inters Individual que se desprenda del mercado era el

y del empleador. pero no ocurra necesariamente lo mismo

bat ado r. Un a vez que el a rte sano ha per did o sus h err am ien tas

s conexiones en el mercado. se le reduce a una dependencia

,",-es salarios como nica fuente de Ingresos. Es el empleador el

'f.ldelbeneficio que genera el control del proceso laboral. la

;~sclplina Impuesta en las fbricas. a partir del principio de la

>aJoYla especializacin que amplan la capacidad productiva.nteresante disputa en torno a la formulacin de Smlth de unsado en las leyes naturales que se despliegan en el mercado y

ende a analizar cualquier tipo de sociedad. Esta disputa fue:arl Polanyl en su libro La g ran trans [omiacin . lo Ah confron-

:a de la propensin natural al Intercambio y sostiene que:

: iedad podrf~. naturalmente. vivir un periodo cualquiera de tiempo a

IOseyera alguna especie de economa; pero con anterioridad, a nuestro

a existi una economa que. aun en principio. estuviera controlada por

5 La ganancia y el beneficio obtenidos en el cambio nunca tuvieron

te un papel tan Importante en la economa humana. Aunque la institu-

'cado fue bastante comn desde la ltima poca de la Edad de Piedra. su

lamente incidental en la vida econmica.

~la nocin del mercado y otra la de una economa. o Incluso.egulada bsicamente por ese mecanismo y que es lo que carac-

lismo.: 1Ricardo 0772-1823). el fenmeno crucial de la economa era

l.es decir. la parte que le corresponda a cada una de las clases

1 que participaban en la produccin. El terrateniente reciba la

>nde la diferente fertilidad de la tierra. de tal manera que cuando

superficie cultivada por el crecimiento de la poblacin y entra-

ban a p roducir tie rra s de me nor ca lid ad o m s ale jad as de l me rca do . se gene -

raba un valor excedente medido por el tiempo de trabajo aplicado y del que se

apropiaba en la forma de renta. Los trabajadores reciban un salario que les

pe rm ita viv iry reproducirse a un nivel considerado como de subsistencia.

Este nivel no estaba determinado solo por las necesidades fsicas indispensa.

ble s. sin o que tam bi n poda inc lui r un fac tor de me jor am ien to de vid a aso -ciado con el desarrollo histrico y cultural de la sociedad. Finalmente. los

capitalistas obtenan una ganancia derivada del uso del capital. pero este ingre-

so era el que cumpla una funcin esencial en el sistema econmico puestoque de l se derivaban los recursos para la inversin. que era la base del proce-

so de la acumulacin de capital. del crecimiento y de la generacin de la

riqueza.

En la medida en que la renta de la tierra aumentaba. debido a la escasez de

tierras frtiles o de su localizacin en trminos de los mercados de consumo,y con ello tambin los precios de los alimentos. en esa medida suban los

salarios reales de los trabajadores -medidos en cuanto a la capacidad de

satisfaccin de las necesldades- y se reduca la proporcin de las ganancias

que se consideraban como un residuo en la distribucin. En este escenario. )

baJO l as cond ici ones as est ab lec ida s. la eco noma tenda en el lar go pla zo

hacia el estancamiento en virtud de los rendimientos decrecientes en la pro-

duccin agrcola. u

u Lo 's rendimientos decrecientes ocurren cuando a la utilizacin de un factor filo - como puede ser1 ,

t lerra-. se aplican otros factores -el trabajo y el capital. En un primer momento el efecto es positivo

en cuanto al crecimiento del producto obtenido -trigo. por ejemplo- pero eventualmente d rendi

miento o producto aumenta menos que proporcionalmente con respecto a esos ctores variablesy . e n

cieno momento se generan Incluso rendimientos decrecientes. Ricardo, a panlr de la formulacl,jnde 1,

teora de la renta de Malthus. supuso que el cambio tecnolgico en la agricultura era limitad,) y. p oi

ello. el producto total crecla a una tasa menor que la poblacin. As. el valor del trigo se e1evaha y co n

l la pane de la produccin que se distribua a los terratenientes y a los trabajadores. reduciendo las

ganancias con la consiguiente cada del gasto en Inversiny . por ello, se daba la tendencia al ~stanc

miento. Este argumento est planteado en el brillante texto de Ricardo E n s a yo s o b re la I n f luenc i a t l e ,

ba j o pr ec i o t l e I grano en l as gananc i as t l e I cap ita l . tambin conocido como Ensayo sobr e las u t / l l t l l J t l e J referido en O bras comple tas tle R l car c lo . P. Sraffa (ed.l. FCE, 1959.


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-"Estaperspectiva, como puede apreciarse, se sustenta en la concepcin del

-wublo tecnolgico que expuso Robert Malthus (1766 -183~) en sus cle-

bre s teo ra s de la ren ta y d e la pobla ci n. En es ta lt ima so stu vo que la pro -

duccin de alimentos creca en una proporcin Inferior al ritmo de aumento

de la poblacin, lo que llevaba a un lmite del crecimiento econmico, debido

a ,una falta de Innovacin tecnolgica y la Insuficiente elevacin de los rendi-mientos agrcolas. Por ello, Ricardo propona liberar el comercio de granos

que estaba cerrado en Inglaterra, con lo que se disminuira la parte correspon-

diente a la renta dentro de la distribucin y se reduciran los salarios reales de

los trabajadores en virtud de la cada de los precios de los alimentos. As, la

ganancia de la que se apropian los capitalistas sera mayor y, con ello, aumen-

tara la capacidad de acumulacin y se superara la tendencia al estancamiento.

En la visin predominante de lo que se conoce com o la Economa Polti-

ca Clsica, el cambio tecnolgico aparece restringido por los rendimientos

decrecientes. La Idea que prevaleca era que el crecimiento se asociaba prefe-rentemente con el aumento de la escala en que se produca, con la especializa-

c in , las ganancias derivadas del comercio In ternacional y e l en torno

Instituclonal que permita asignar m ejor los recursos en un entorno de libre

mercado. Era menor, en todo caso, la potencia asignada al progreso tecnol-

gico como sustento del aumento en la capacidad de generacin de la riqueza,

especialmente en el sector agrcola.Karl Marx (1818- 1883) , en cambio, puso de relieve el gran aumento del

pode r pro ducti vo que sig nif ica ba el pa so de la ma nu fac tur a a la pro duc ci n

mediante las mquinas y el rpido crecimiento de lo que denomin como el

capital constante (los medios de produccin, herramientas y materias pri-

mas), por encima del capital variable, o fuerza de trabajo. De estas tendencias

deriv el Incesante movimiento hacia una mayor concentracin de la actividad

pro ductiva y e l p oder econm ico , con la ge sta ci n de mo nopo lio S.

,En la perspectiva de Marx haba una gran diferencia con respecto a la

nocin, acerca del papel de la competencia provocada por el funcionamiento

del mercado basado en el librecambio y la mano Invisible. La acumulacin de

capital significaba un aumento cada vez ms rpido del capital constante en

pro po rci n al va ria ble (la comp os ici n org n ica de l caplt aO y ell o gen~ rab a

una tendencia a la cada de la tasa de ganancia. sta se asociaba con la clpacl-

dad de la fuerza de trabajo de crear, durante la produccin, un valor mayor al

requerido para reproducir su propio salario (todo'ello medido en trminos del

trabajo socialmente necesario) y de donde surga la plusvala.J2 La disminu-cin de la tasa de ganancia del capital provocaba un menor Incentivo para la

Inversin y era la causa de las crisis, situacin que asociada con el cambio

tecnolgico que generaba una nueva etapa de expansin del producto. Para

sostener el proceso de acumulacin, el capital requera, adems, de una abun-

dante fuerza de trabajO que formaba el ejrcito Industrial de reserva, y que

serva como mecanismo de ajuste de los salarios, por la oferta y la demanda

en el mercado laboral. De esta manera, la distribucin del producto entre

ganancias y salarios adquira un carcter conflictivo en cuanto al enfrenta-

miento de ambas partes tal y como lo haba advertido ya Ricardo en su propioanlisis. Adems, la expansin capitalista se manifestaba en la necesidad de

una constante ampliacin de los mercados en un proceso de conquista y do-

minacin que despus se denomin como e1lmperlalismo.

El desempeo de la economa en cuanto a la capacidad de generar riqueza,

o sea, la acumulacin de capital, se asocia de modo esencial, con el cambio

tecnolgiCO. En este sentido, Joseph Schumpeter ( l883-195~) confiri una

especial relevancia al papel que cumple el empresario con su capacidad de

introducir innovaciones en el proceso de produccin y que separ de la no-

cin de progreso tcnico (derivado de la Investigacin y las Invenciones), y

tambin de las actividades administrativas de la empresa.

1 2 Vase, Salario. prec io rganancia, texto en el que Karl Marx expone de manera simple la disputa porel salario y los elementos bsicos de la teora de la distribucin y la formacin de los precios.


9/9

VALOR

AGREGADO

~,~iJtlngulentre 1 0 que llam la "corriente circular que opera en un

..... Qj.en'quela tecnologa permanece esttica y el "desarrollo econmico"

!'I'huwelucra cambios en las tcnicas y en la organizacin productiva. Esto

. ,.Wca que las transformaciones en el modo de funcionamiento de la econo-

. 'ocurten de manera discontinua.

El capital es la palanca mediante la cual el empresario pone bajo su con-trol los medios especficos requeridos yque actan como una forma de des-

viar los factores de la produccin hacia nuevos usos o de imponer una nueva

direccin al proceso productivo yun estmulo para la generacin de las ganan-

cias.El desarrollo econmico consiste en aplicar nuevas combinaciones pro-

ductivas en el mbito del mercado, 1 0 que se expresa en introducir nuevos

pro ducto s y mtodos de produccin, abrir mercados, conseguir fuentes de

abastecimiento de materias primas y organizar una industria y el proceso de

trabajo.

En esta visin del desarrollo, solo el empresario genera ganancias extraor-

dinarias que son una forma de ingreso distinta de las utilidades consideradas

como normales y creadas en el mbito de la competencia, as como de los

intereses que se derivan de la propiedad. Las ganancias son, entonces, "de

carcter transitorio y siempre estn variando porque la actividad empresarial

captura los beneficios solo de manera temporal. Una vez que la viabilidad de

una innovacin ha sido demostrada, ser copiada por los imitadores. Dejar

de ser una innovacin y, habiendo perdido su frescura, pasar a formar partedel dominio del flujo circular".13

Como puede verse, esta nocin de la gura del empresario, de su papel en

la produccin y de la naturaleza discontinua del proceso de desarr~llo con-

trasta, de modo claro, con las apreciaciones comunes que predominan en el

anlisis de la economa y que hacen, tanto los comentaristas profeSionales

como por los medios de comunicacin y los dueos de negocios.

bendesky, león

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