Crisis petrolera y declinacin sistmica mundial

Jorge Beinstein

La cada del precio

El derrumbe del precio del petrleo parecera desmentir la tesis del agotamiento de suproduccin, la cada estara sealando abundancia de oferta y en consecuencia esatemible traba a la expansin del capitalismo habra sido una ilusin. Sin embargo unavisin ms profunda del tema nos lleva a la conclusin contraria: el agotamientoenergtico comienza a generar golpes estratgicos sobre el conjunto del sistema, elmismo adems viene acompaado por la declinacin de un amplio conjunto de recursosnaturales como parte de un proceso mayor que apunta hacia el estancamiento de laeconoma mundial.

Porque cae el precio del petrleo desde mediados de 2014?. La versin ms difundidaes que Arabia Saudita impulsada por Estados Unidos y arrastrando al conjunto de laspetromonarquas del Golfo Prsico aumentaron su produccin con el fin de derrumbar elprecio y as golpear a las economas de Rusia, Irn y Venezuela. Tambin ha sidodifundida la hiptesis de que Arabia Saudita habra puesto en marcha una doble ofensiva,por una parte contra Irn-Rusia-Venezuela y por otra contra su protector, los EstadosUnidos, arruinando a su competidora produccin ascendente de petrleo de esquistocuyos altos costos de extraccin no pueden soportar precios de petrleo tan bajos. Sinembargo las cifras desmienten esas hiptesis, desde mediados de 2013 la produccinpetrolera de Arabia Saudita transita una tendencia descendente, ms an, durante elsegundo semestre de 2014 al mismo tiempo que bajaba el precio del petrleo tambindescenda la extraccin en ese pas. En Julio de 2014 su produccin petrolera llegaba alos 9,84 millones de barriles diarios, por debajo del nivel alcanzado en enero de esemismo ao (9,94 millones de barriles diarios), para en agosto haba descendido a 9,74millones, en enero de 2015 bajaba a 9,59 millones1.

1 Banco Mundial, U.S. EIA.

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En realidad la oferta global de petrleo crudo convencional esta estancada desdemediados de la dcada pasada lo que promovi precios altos apenas superada larecesin de 2009. Aunque el crecimiento econmico de los Estados Unidos mantuvo bajos niveles mientrasJapn y la Unin Europea crecan muy poco tendiendo al estancamiento y los pasesemergentes, por ejemplo China e India desaceleraban su expansin. Un primer cambio en la oferta fue el aumento inestable de las exportaciones de Irak yLibia, dos pases en guerra civil. En abril de 2014 la produccin libia era en promedio de239 mil barriles diarios pasando a 484 mil en julio y a 834 mil en Septiembre. Por su partela produccin de Irak pasaba de 2,8 millones de barriles diarios promedio en septiembrede 2013 a 3,1, millones en julio de 2014 y a 3,5 millones en septiembre. Entre Julio ySeptiembre de 2014 el incremento sumado de Libia e Irak fue de unos 800 mil barrilesdiarios2.

Un segundo cambio (decisivo) fue el aumento de la produccin de petrleo de esquisto enlos Estados Unidos, la suba fue primero lenta desde 2005 con 290 mil barriles diariospromedio contra 260 mil en 2004, pero entre 2007 y 2008 salt de 340 mil barriles diariosa 610 mil, en 2011 llegaba a 1,31 millones, en 2012 a 2,25 millones, en 2013 a 3,48 y en2014 a 4,07 millones de barriles diarios equivalentes al 21 % de la oferta petrolera total(de origen interno e importada) en los Estados Unidos contra 18, 5 % en 2013, 12,1 % en2012, 7,1 % en 2011, 4,6 % en 2010 lo que caus la retraccin de las importacionesestadounidenses3.

Pero esa expansin productiva no parece tener una vida prolongada, segn el pronsticooficial (U. S. Energy Information Administration) en el ao 2021 se llegara al mximo nivelde produccin con 4,8 millones de barriles diarios, a partir de all comenzara ladeclinacin.

2 Fuente: OPEC, Monthly Oil Market Report, 12 november 2014.3 Fuente: US EIA, AEO 2014, Early Release Overview

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Tambin los altos precios haban permitido sostener la produccin declinante del Mar delNorte as como otras que pudieron realizar relativamente pequeos desarrollos o resistirpese a sus costos elevados.

Luego de la recesin de 2009 se conjugaron varios fenmenos estrechamenteinterrelacionados como el amesetamiento de la produccin convencional de petrleocrudo instalada desde mediados de esa dcada a lo que se agreg el ascenso de laproduccin de petrleo de esquisto en los Estados Unidos sostenido por precios altos queno descendan ya que el producto bruto global (especialmente de los grandesimportadores) creca, tampoco se disparaban hacia arriba porque la expansin global eramoderada tendiendo a desacelerarse.

Pero la prolongacin de esas dos tendencias: crecimiento de la oferta de petrleo crudo ydesaceleracin del crecimiento econmico global, terminaron en 2014 por generar unacambio de orientacin en la economa del petrleo. La oferta desbord a la demanda y losprecios comenzaron a caer haciendo inviables desde el punto de vista de la rentabilidad alas producciones de costos altos, en primer lugar las de petrleo de esquisto y tambin dealgunas producciones convencionales. Si la demanda se sostiene en el futuro o si desciende muy suavemente la previsible cadade la oferta debera llevar a una recuperacin de los precios lo que a su vez volvera aalentar desarrollos no convencionales caros como los del petroleo de esquisto. En

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sntesis, nos encontramos ante un muy probable juego de sube-y-baja en la produccinde petrleo crudo y de su precio.

Lo ocurrido desde mediados de la dcada pasada y ms directamente en los dos o tresltimos aos no desmiente sino que que confirma la hiptesis del peak oil (cima de laproduccin mundial de petrleo crudo), el hecho de que la produccin no haya cadoobedece a la presencia inestable de suministros de altos costos cuyo techo ya fuealcanzado (por ejemplo en el caso del petrleo del Mar de Norte) o lo ser a medianoplazo (petrleo de esquisto de los Estados Unidos). Dicho de otra manera, la experiencia de los ltimos diez aos nos muestra unaproduccin convencional de petrleo amesetada que no se expande pese a la presenciade perodos de precios altos (72,57 millones de barriles de petrleo crudo en 2005, luego73,16 millones en 2006 ms adelante 73,58 millones en 2010... 73,71 en 2012... 73,09millones en 2014)4.

Los desajustes entre oferta y demanda constituyen solo una parte de la explicacin de lacada del precio, un factor importante es el juego de la especulacin financiera sobre lascommodities en general y especialmente sobre el mercado internacional del petrleo.

Las operaciones financieras con derivados basados en commodities, donde el petrleoocupa un lugar decisivo, subieron vertiginosamente al ritmo de los precios. Lasoperaciones globales publicadas semestralmente por el Banco de Basilea muestran unaprimera etapa de ascenso rpido del volumen de negocios entre el primer semestre de2005 y el primer semestre de 2008 (con operaciones del orden de los 13 billones dedlares). Luego llega una segunda etapa que se inicia con el derrumbe de las

4 US EIA.

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operaciones en el segundo semestre de 2008 (caen a 2,36 billones), seguida por unarecuperacin (3,6 billones en el primer semestre de 2009) y luego por un amesetamientoque se prolonga hasta el primer semestre de 2011.

En el segundo semestre de 2011 se inicia la tercera etapa, las operaciones caen de 3,1billones en el semestre anterior a 3 billones, luego a 2,9 billones en el primer semestre de2012, a 2,5 billones en el semestre siguiente hasta llegar a 2 billones en el primersemestre de 2014. Se trata de un descenso continuo durante los tres aos que precedena la cada de los precios iniciada a mediados de 2014.

El desinfle de los derivados anticipa la cada de los precios, contribuye obviamente adicho proceso. No se trata de un derrumbe rpido como lo ocurrido en 2008 sino de undescenso suave desde 3,1 billones en el primer semestre de 2011 para llegar a 2 billonesen el primer semestre de 2014.

El optimismo luego del shock de 2008-2009 esperando una pronta recuperacin de laseconomas de Estados Unidos, Europa y Japn (retornando a la situacin anterior a lacrisis) comenzaron a disiparse desde mediados de 2011. Lo mismo ocurri con lasexpectativas de desacople de los pases emergentes, principalmente China cuyocrecimiento se fue desacelerando.

En Agosto de 2012 el Banco Natixis integrante del Grupo BCPE (considerado el segundogrupo financiero de Francia) publicaba un documento con el sugestivo ttulo: The euro-zone crisis may last 20 years5 y en febrero de 2014 Larry Summers, ex Secretario delTesoro de los Estados Unidos lanzaba la hiptesis del estancamiento prolongado de las5 Natixis, The euro-zone crisis may last 20 years, Flash Economics /Economic Research, August 16th 2012 - No. 534.

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economas imperialistas y en consecuencia del sistema global6. Se trata de un recorridode tres aos del optimismo al pesimismo de expertos y medios de comunicacinacompaando el desinfle de los derivados basados en commodities precediendo la cadadel precio del petrleo.

A todos esos factores es necesario sumar lo que en trminos generales puededenominarse perturbaciones geopolticas, la feroz pelea de los Estados Unidos y sussocios-vasallos de Europa Occidental por controlar el grueso de las reservas petrolerasmundiales (la disputa incluye a las reservas de gas) est en la base de la larga guerra enla que estn embarcados (Afganistan, Irak, Siria...) extendida a frica (Libia, Yemen...) yEuropa del Este (Ucrania). No se trata solo de guerras por petrleo y gas, tambin est enjuego el sometimiento de China que compite por esas reservas pero que alberga a algoms de 230 millones de obreros industriales (un tercio de la clase obrera mundial), bajar ofrenas el alza de los costos energticos y de los costos salariales perifricos constituyenobjetivos fundamentales de esos centros imperialistas. El desmembramiento de Rusia(superpotencia militar-energtica global) es una meta esencial de esa ofensiva. Ningunaregin del mundo est a salvo, Amrica Latina completa el panorama con Venezuela a lacabeza (20 % de las reservas petroleras globales). Agresiones occidentales apuntando al conjunto de los recursos naturales estratgicos(tierras frtiles, agua dulce, hidrocarburos, metales, etc.), tratando de impedir el fin delreinado del dlar ante un mundo financiero que comienza a escapar de su control,zancadillas entre los socios imperiales en un slvese-quien-puede monetario donde elyen, el dlar, el euro y otras divisas integran un juego que amenaza convertirse en caticoal que se agrega la creciente injerencia china y la tendencia ruso-china ampliada a uncreciente nmero de pases perifricos por desdolarizar su comercio y sus finanzas. Se combinan entonces intereses econmicos stricto sensu, delirios militaristas, brotesneofascistas, histerias mediticas y decadencia psicolgica de las lites occidentalesconformando una coyuntura donde los precios bailan al ritmo de sonidos cada vez msdisonantes. As es como las explicaciones geopolticas terminan siendo tan reduccionistascomo las econmicas, aparecen como enfoques insuficientes ante la complejidad delmundo real.

El largo plazo: desaceleracin del crecimiento, financierizacin y superexplotacinde los recursos naturales.

Una visin ms amplia y hacia el largo plazo nos permite detectar tres fenmenosestrechamente interrelacionados: en primer lugar la cada tendencial de la tasa decrecimiento de la economa mundial a partir de los aos 1970 motorizada por ladesaceleracin de las economas imperialistas, en segundo trmino la expansin cadavez ms fuerte del proceso de financierizacin que se hace completamente visible desdela dcada de los aos 1990 y su estancamiento posterior a 2008-2009 tendiendo(suavemente por ahora) hacia la declinacin. Un tercer fenmeno es el de la superexplotacin de recursos naturales cuya dinmicainversora y tecnolgica ha quedado supeditada a la hegemona financiera que privilegiaobjetivos de corto plazo. Esto ha generado en muchos casos dinmicas irracionales,globalmente destructivas aunque perfectamente racionales si las explicamos desde elngulo de la racionalidad (perversa) instrumental de los grupos de poder dominantes en

6 Lawrence H. Summers, "U.S. Economic Prospects: Secular Stagnation, Hysteresis, and the Zero Lower Bound", Business Economics , Vol. 49, No. 2, National Association for Business Economics.Keynote Address at the NABE Policy Conference, February 24, 2014.

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el mundo. Es el caso de los recursos energticos saqueados apuntando a su extincinpese a las numerosas alertas acerca de su peligrosa disminucin.

A partir de la crisis de comienzos de los aos 1970 la economa global transit unprolongado perodo de desaceleracin, el mismo puede ser dividido en dos subperodos,el primero se extiende desde la crisis de 1973-74 hasta llegar a la de 2007-2008caracterizado por una prdida de velocidad lejana al estancamiento o la recesin (salvoalgunos accidentes parciales o rpidamente superados). En buena medida la suavizacindel descenso en los ltimos aos del subperodo debe ser atribuida a las altas tasas deexpansin de China y otras economas emergentes.

Pero luego de la crisis de 2008, podemos constatar el desarrollo de un segundosubperodo: la economa global entra en recesin (2009) por primera vez desde de lasegunda guerra mundial y las economas emergentes, principalmente el motor chino,desaceleran su crecimiento.

Los grandes subsidios del gobierno estadounidense al sistema financiero consiguen queel mismo no se desplome arrastrando el conjunto de la economa pero no logran que estaltima retorne luego de 2009 a los niveles de expansin anterior a la crisis, entre 2010 y2014 las tasas de reales de crecimiento oscilan en torno del 2 % (el promedio del lustro esdel orden del 2,1 % real). Por su parte Alemania tuvo un promedio similar y Japn anmenor (1,6 %), Inglaterra (1,6%) y Francia ( 1,02%), por su parte la economa china se fuedesacelerando pasando de un crecimiento real de 10,4 % en 2010 a 9,3 % en 2011 a7,7% en 2012 a 7,7 % y a 7,4 % en 20147

En el caso del sistema financiero tambin podemos hablar de un perodo divisible en dosetapas, la primera entre comienzos de los 1970 y 2008 y la segunda a partir de esa ltimafecha. La desaceleracin de la economa global, proceso de larga duracin, converge conla aceleracin de las actividades financieras. Los productos financieros derivados,corazn de las mismas, registrados por el Banco de Basilea equivalan a un ProductoBruto Global a comienzos de los aos 1990 pasando 3,3 PBG en el 2000... y a 10,7 PBGen 2007. Pero a partir de 2008 se inicia el desinfle relativamente leve de la masafinanciera global, el volumen de productos financieros derivados deja atrs el crecimientoexponencial y en el lustro 2010-2014 crece muy levemente en trminos nominales perodesciende con relacin al Producto Bruto Gobal.

El primer subperodo de la desaceleracin relativamente ordenada del crecimiento delPBG coincide cronolgicamente con la aceleracin de la expansin financiera, el segundosubperodo de desaceleracin fuerte del PBG, pero que de todos modos hasta ahoraaparece como un aterrizaje suave, coincide con el desinfle gradual de la masa financiera.

Entre las distintas explicaciones respecto del vnculo entre desaceleracin del PBG yfinancierizacin destaco dos puntos de vista contrapuestos. Uno, sesgado por una suertede productivismo keynesiano, seala a la financierizacin como degeneracin de ladinmica general del sistema impulsada por polticas de corte neoliberal que eliminaron oredujeron controles facilitando la expansin de un fenmeno de tipo parasitario que frenao desordena a las actividades productivas, sobre todo los emprendimientos de largoplazo. Un segundo punto de vista ms amplio visualiza a la financierizacin como resultado de la

7 Fuente: Banco Mundial.

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dinmica general del sistema y ms an como factor de apoyo a su reproduccinimpulsando mecanismos de especulacin y crdito que posibilitaron sostener y dinamizargrandes mercados facilitando el desarrollo del consumo, la inversin y el gasto pblico,generando compensaciones a beneficios capitalistas insuficientes. Eso significa que nonos encontraramos ante la crisis (limitada) de la financierizacin sino ante una crisissistmica integral que incluye a su componente (hipertrofia) financiera-8. Ladesaceleracin financiera en curso, el agotamiento de ese mega-parsito dinamizadorimpulsa el enfriamiento de la economa global el que a su vez restringe, bloquea eldesarrollo de la masa financiera.

Ms all del debate acerca del proceso de financierizacin es posible constatar que elfenmeno de larga duracin de desaceleracin del PBG se acenta y se hace msturbulento en el ltimo lustro convergiendo con la declinacin de la masa financiera, setrata de una enorme fuerza depresiva a escala global que tiende inevitablemente acomprimir consumos, inversiones y relaciones comerciales.

Los precios de las commodities han seguido dicha orientacin sin embargo no lo hicieronde manera ordenada sino con trayectorias inestables.

Dicho de otra manera, la desaceleracin del crecimiento global sumado al desinfle de sucomponente financiera explican la cada en los precios de las commodities dejandoabierta la reflexin en torno de sus formas concretas, detalladas.

8 Ver por ejemplo Michel Husson, Les lmites du keynsianisme, Alencontre, 15 janvier 2015, http://alencontre.org/laune/les-limites-du-keynesianisme.html.

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Resulta sumamente til poner de relieve el tema del agotamiento de los recursosnaturales, podemos centrar el enfoque en el del peak oil (la cima de la produccinpetrolera). Es conocido el pronstico acertado de King Hubbert, experto de Shell (1946-1964) quin estableci hacia 1956 que la produccin petrolera de los Estados Unidosllegara a su nivel mximo entre fines de los aos 1960 y comienzos de los 1970 cuandoaproximadamente la mitad de las reservas iniciales explotables habran sido extradas. Laextraccin de petrleo en Alaska cobr fuerza en los aos 1970 lo que pareca desmentirel pronstico de Hubbert, pero se trat de un ascenso efmero (aproximadamente unadcada): en 1987 produccin de Alaska lleg a su pico y luego fue declinando.

En la dcada actual irrumpi en los Estados Unidos la produccin de petrleo de esquistogenerando expectativas ms fuertes que las del caso Alaska, sin embargo si nosatenemos al pronstico oficial el auge cubrira algo ms de una dcada (ver el Grfico 3)...si el precio del petrleo sube retornando al nivel anterior a la cada ahora en curso.Precios bajos como los actuales no permiten cubrir los altos costos de ese sector(adems sobre endeudado) lo que ya est provocando reducciones de actividades,despidos y algunas quiebras9.

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9 BBC Mundo, "Cmo la cada del precio del petrleo afecta el boom energtico de EE.UU." , 15 Enero 2015. http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2015/01/150108_eeuu_economia_petroleo_independencia_energetica_tsb,

Matt Egan, "Petrleo barato, exterminador de empleos en Estados Unidos", CNN Expansin, 07 de enero de 2015, www.cnnexpansion.com/economia/2015/01/06/el-petroleo-barato-exterminador-de-empleos

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Apoyndose en el modelo focalizado en los Estados Unidos el mismo Hubbert seguidopor otros gelogos de gran prestigio como Colin Campbel (ex alto funcionario de la BritishPetroleum), Jean Laherrre (ex de Total), Samsam Bakhtiari (ex de la Compaia Nacionalde Petrleo de Irn) o Kenneth S. Deffeyes (ex de Shell) realizaron pronsticos a escalaglobal que por lo general situaban el peak oil entre mediados de la primera dcada delsiglo XXI y los aos 2020. Bakhtiari situ el peak oil entre 2006 y 2007, Deffeyes en 2006,ambos pronsticos coinciden con el comienzo del amesetamiento de la produccin globalconvencional de petrleo crudo (ver el Grfico 4). En su informe anual de 2010 la AgenciaInternacional de Energa desarroll tres escenarios, en dos de ellos estableci el peak oilen una meseta situada aproximadamente entre 2005 y 200810.

Los limites de la produccin petrolera deben ser relacionados con la dinmica msgeneral del crecimiento del consumo de recursos energticos desde los aos 1940. El aumento de la poblacin mundial, el desarrollo de los procesos de modernizacin en laperiferia y el relativamente bajo nivel de control del consumo de energa en los pases

10 International Energy Agency, World Energy Outlook 2010.

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imperialistas han incidido en el rpido agotamiento de las reservas. La persistencia deestilos de consumo, produccin y transformacin tecnolgica energtico-intensivos es unode los datos que explica el fenmeno.

Salvo que entremos en un muy prolongado perodo recesivo (algo as como unestancamiento extendindose durante varias dcadas y atravesado por numerosasrecesiones) lo ms probable es que el precio del petrleo contine con su vieja tendenciaascendente (seguramente inestable).

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El agotamiento de recursos naturales no se limita al caso del petrleo, diversos estudiosmuestran la rpida reduccin de reservas en varios recursos estratgicos. Ugo Bardi yMarco Pagani demostraron en 2007 que sobre los 57 minerales de la base de datos delUS Geological Survey 11 haban pasado por su pico de produccin mxima y ya seencontraban en la fase declinante: mercurio, telurio, plomo, cadmio, potasa, fosfato, talio,selenio, circonio, renio y galio11.

Inestabilidad creciente del precio

El alza del precio del petrleo alent explotaciones caras como la del petrleo de esquistoen los Estados Unidos aumentando la oferta global retrayendo por otra parte lasimportaciones estadounidenses. El aumento de la oferta coincidi con el enfriamiento dela economa mundial, con el desinfle financiero general especialmente en el mercado decommodities y con la tendencia general a la baja en los precios de las commodities. Elresultado fue la cada del precio a partir de mediados de 2014.

La produccin petrolera global se haba tornado muy poco elstica a partir de la llegadadel amesetamiento, una suerte de peak oil extendido. A partir de mediados de la dcadapasada solo poda responder positivamente a las subas de la demanda recurriendo aexplotaciones caras apoyadas en precios altos. Esta rigidez productiva unida a la rigidezde la demanda de los grandes mercados de consumo contribuy al ascenso vertiginosodel precio. Pero cuando la rigidez productiva coincidi con una pequea sobreoferta12enfrentada a una demanda poco dinmica, el resultado fue una cada estrepitosa delprecio. Tanto en la etapa del alza como en la de la baja la especulacin financiera seapoy en esos desajustes para apostar a favor de la corriente haciendo mspronunciadas las tendencias.

La relacin entre desajustes de oferta-demanda y volatilidad fue explicada hacia 2009 porPhil Hart por medio de un modelo sencillo de formacin de precios con oferta y demandapoco elsticas13 recientemente actualizado por Euan Mears 14.

El modelo puede servirnos tanto para explicar los grandes saltos y cadas de preciosconfigurando un horizonte de creciente volatilidad. En el grfico siguiente podemosobservar cuatro situaciones., dos correspondientes a la etapa anterior al peak oil y lasotras dos a la etapa de amesetamiento (y la probable declinacin posterior). En la situacin A nos encontramos ante una demanda poco elstica frente a una ofertaelstica. Los mercados de los pases emergentes y de alto desarrollo no son muysensibles ante subas o bajas de precios. La oferta apunta a pasar de 2 a 3 millones debarriles diarios (un milln ms), finalmente se llega a un precio de equilibrio que baja 1dlar (de 16 a 15 dlares por barril) con apenas un poco ms de ventas que antes.En el caso B la demanda sube con fuerza (apunta hacia la compra de un milln debarriles adicionales: de 2 a 3 millones de barriles), la oferta sigue elstica, se adaptafcilmente a la demanda sin que suban mucho sus costos unitarios. El precio sube solo un

11Ugo Bardi and Marco Pagan, "Peak Minerals", The Oil Drum, October 15, 2007, http://www.theoildrum.com/node/308612 La produccin total de petrleo crudo (shale y convencional) se incremento solo 1,47 % entre 2013 y 2014. La produccin de shale contribuy con un 0,78 % y la convencional con un 0,69 %. 13 Phil Hart, "The Economics of Volatile Oil Prices", The Oil Drum, February 18, 2009, http://anz.theoildrum.com/node/511014Euan Mearns,"The 2014 Oil Price Crash Explained", Energy Matters, November 24, 2014, http://euanmearns.com/the-2014-oil-price-crash-explained

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dlar (de 16 a 17 dlares por barril) y casi toda la nueva demanda potencial quedacubierta.En el caso C (pensemos en los aos 2006-2007) la demanda apunta como en B hacia lacompra de un milln adicional de barriles (pasando de 7 a 8 millones de barriles) peroahora la oferta es poco elstica, el precio sube mucho ms que antes: 11 dlares (de 16 a27 dlares), en el nuevo pecio de equilibrio (p4) es satisfecha cerca de la mitad de lademanda adicional potencial. En el caso D nos encontramos con una oferta poco elstica aunque los buenos precios lehan permitido crecer con costos altos para las producciones adicionales, pero la demandacrece poco o nada y sigue siendo poco elstica (pensemos en el ao 2014). En ese casoun oferta adicional potencial de un milln de barriles (de 7 a 8 millones de barriles)derrumba el precio que cae 12 dlares (pasa de 16 a 4 dlares).

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Observando los ocurrido en la dos ltimas dcadas es posible constatar que lainestabilidad de los precios de las commodities ha seguido una tendencia ascendente.Crecimiento relativamente suave de la inestabilidad durante los aos 1990 y mucho msfuerte en la dcada siguiente.

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Como podemos constatar no se trata solo de la inestabilidad creciente del mercadopetrolero sino del conjunto de marcados de commodities. Tampoco se trata del crecimiento gradual de la inestabilidad sino ante una sucesin deniveles de diferente envergadura aunque respondiendo aproximadamente a uncomportamiento cclico oscilando en torno de una lnea ascendente.

La tendencia hacia la inestabilidad creciente de los mercados de commodities forma partede un sistema complejo que debe ser evaluado como tal con comportamientosemergentes no reducibles a la suma de los de sus componentes entre las que podemosdestacar a la trama financiera global (tanto sus euforias como sus desinfles), a ladesaceleracin de la economa global (como fenmeno de larga duracin) y a lasturbulencias geopolticas (agravadas en la dcada actual).

Ms all de la amplitud de los prximos ciclos de inestabilidad resulta evidente que elascenso de la inestabilidad no puede prolongarse indefinidamente en algn momentodeber convertirse en un caos inmanejable (el desorden del mercado deviene un no-mercado) lo que abre la reflexin acerca de un escenario de crisis sistmica aguda.

Se hace necesario marcar la originalidad de la marcha hacia esa crisis, desde ya de unamagnitud muy superior a las de los siglos IXX y XX, sino tambin respecto de las grandesturbulencias prolongadas del nacimiento y primeros pasos del capitalismo como la largacrisis europea del siglo XVII o incluso ciertos momentos muy caticos en el siglo XIX. Entodos esos casos se trataba de un universo burgus en expansin, fiebres infantiles o deadolescencia sealando crisis de crecimiento. Ahora nos encontramos ante un sistemaque va perdiendo dinamismo sometido a la hegemona del parasitismo (no solofinanciero), enfrentado a lmites evidentes de los recursos naturales disponibles, cuyosistema tecnolgico aparece como un catalizador de la decadencia, donde la expansin

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urbana ya no es ms un indicador de desarrollo productivo sino la expresin del bloqueoparasitario ascendente de la sociedad. En ese caso la fiebre, el desorden crecienteconstituye un claro sntoma de senilidad, de entropa en aumento.

Como sabemos ha sido atribuido con razn a Marx y Engels algo as como un error dejuventud al considerar a mediados del siglo XIX en el Manifiesto Comunista que estabaprximo el fin del capitalismo, fue sealado que ellos confundan los dolores del parto conlos de la agona. Ahora no faltan algunos conservadores recalcitrantes (son cada vezmenos) para sealar que los desastres actuales estaran anunciando una nueva etapaascendente del capitalismo confundiendo las calamidades de un sistema agnico (msall de la duracin de su agona) como el parto ilusorio de una renovada era de barbarie.

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