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Roberto Bardini - rodelu.net 12 de Diciembre de 2003-

Manuel Dorrego (1787-1828)

"Fue apóstol, vivió como héroe y murió como mártir"

Roberto Bardini

Faltaban 11 días para Navidad. A la orden de «¡fuego!», un pelotón de fusilamiento unitario acribilló de ocho tiros en el pecho al coronel federal Manuel Dorrego, ex gobernador de Buenos Aires. Había sido estudiante de leyes, militar indisciplinado en los cuarteles pero valiente en el campo de batalla, apasionado político y patriota hasta los huesos. Fue una víctima más del crónico desencuentro entre argentinos.

Dorrego nació el 11 de junio de 1787 en Buenos Aires. Fue el menor de cinco hermanos, hijos del rico comerciante portugués José Antonio de Dorrego y la argentina María de la Ascensión Salas. En 1803, a los 15 años, ingresó en el Real Colegio de San Carlos y a inicios de 1810 comenzó a estudiar Derecho en la Universidad de San Felipe, en Santiago de Chile. Pronto abandonó las aulas y se unió al movimiento independentista chileno. Exaltado, cambió el traje civil y los libros por el uniforme y las armas. En la milicia del país andino ganó las tres estrellas de capitán al sofocar un movimiento contrarrevolucionario. Tenía 23 años.

Antes de concluir 1810, Dorrego regresa a Buenos Aires y con el grado de mayor se une a las fuerzas armadas encabezadas por Cornelio Saavedra rumbo al norte. En el combate de Cochabamba sufre dos heridas y gana el ascenso a teniente coronel. Más tarde, bajo las órdenes de Manuel Belgrano, lucha en Tucumán (24 de septiembre de 1812) y Salta (20 de febrero de 1813). El ejército de Belgrano marcha hacia Potosí sin Dorrego: se queda en la retaguardia, arrestado por indisciplina. Eso le evita las derrotas de Vilcapugio (1º de octubre de 1813) y Ayohuma (14 de noviembre de 1813), y quizá la muerte en servicio.

El payador uruguayo José Curbelo lo recuerda así:

http://www.rodelu.net/bardini/bardini40.htm (1 of 6)28/03/2007 11:43:00 p.m.

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Argentino, Americano En la idea y en los hechos Impulsivo y corajudo En los embates guerreros Recibió sendas heridas En Sansana y Nazareno Y le pidió a sus soldados Para seguir combatiendo Lo alzaran sobre el caballo Así fue Manuel Dorrego

A pesar de todo, ese mismo agitado año, Dorrego asciende a coronel y encabeza la creación de milicias gauchas. Apenas ha cumplido 26 años. Los momentos de inacción, sin embargo, lo descontrolan. El inflexible general José de San Martín ordena su confinamiento por nuevas actitudes de indisciplina y en mayo de 1814 es trasladado a Buenos Aires. Allí se pone a las órdenes del general Carlos María de Alvear.

Temperamental en todo Bromista en los campamentos Pudo hasta indisciplinarse Pero puesto en el gobierno Supo muy bien dónde iba En defensa de su pueblo Ni emperador del Brasil Ni centralismo porteño Entreveraron las huellas Que marcó Manuel Dorrego

Alvear le propone al caudillo oriental, José Gervasio Artigas (1764-1850) la independencia de la Banda Oriental a cambio de que retire su influencia de las provincias del litoral. Artigas había dirigido la insurrección de los orientales contra las autoridades españolas en el llamado Grito de Asencio y fue proclamado por sus compatriotas como Primer Jefe de los Orientales. El 20 de enero de 1814, abandonó el sitio de Montevideo -cuyo mando comenzó a monopolizar José Rondeau- y apoyó los pronunciamientos de los paisanos de Entre Ríos y Corrientes. El líder rioplatense rechaza el ofrecimiento de Alvear. Dorrego parte a enfrentarse con el rebelde, con quien –paradójicamente– tiene ideas bastante cercanas. El militar derrota al artiguista Fernando Otorgués en las cercanías del arroyo Marmarajá (6 de octubre de 1814), pero es vencido por Fructuoso Rivera en Guayabos (10 de enero de 1815).

Cada vez que algún retazo Perteneciente a este suelo De las Provincias Unidas Anduvo corriendo un riesgo Se alzó con su voz valiente Reclamando ese derecho Y por la soberanía Él supo jugarse entero Así cruzó por la vida


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Luchando Manuel Dorrego

Joseph Conrad, autor de novelas marineras, escribe en el cuento La Laguna (1898): «Un hombre no debe hablar sino del amor o la guerra. Tú sabes qué es la guerra y en la hora del peligro me has visto lanzarme en busca de la muerte como tantos otros en busca de la vida». Amor y guerra, muerte y vida: estas palabras pueden aplicarse a la trayectoria de Dorrego, quien a su regreso a Buenos Aires, en 1815, se casa con Angela Baudrix. De la unión nacieron dos hijas: Isabel en 1816 y Angelita en 1821.

El impetuoso Dorrego se lanza a la lucha política. Se declara partidario de un gobierno federativo y fomenta la autonomía de Buenos Aires. Con Manuel Moreno y otros patriotas se opone a Juan Martín de Pueyrredón, Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata. Finalmente, para no participar en el enfrentamiento civil, solicita que su regimiento se una al ejército que San Martín prepara en Mendoza para la Campaña de los Andes. No alcanza a partir: el 15 de noviembre de 1816, Pueyrredón ordena su destierro. Lo embarcan y recién al tercer día de viaje se entera que su destino es el puerto de Baltimore, en Estados Unidos.

El 9 de julio de 1819, Pueyrredón renuncia y es reemplazado por el general José Rondeau. Dorrego regresa a Buenos Aires al año siguiente. Recupera su grado de coronel, obtiene el mando militar de Buenos Aires y es designado temporalmente gobernador interino. Presenta su candidatura a gobernador en la provincia pero es derrotado por Martín Rodríguez. Con caballerosidad, hace reconocer por sus tropas el triunfo de su adversario. Pero el hecho de estar en la oposición hace que el gobierno lo destierre en Mendoza. Una mejor idea hubiera sido darle el mando de un regimiento y ordenarle combatir. La inactividad o el ostracismo no son buenos para Dorrego: huye a Montevideo.

[Nota al margen: además de los problemas políticos internos de las Provincias Unidas, desde septiembre de 1816 existía la amenaza militar externa de los portugueses en la Banda Oriental. Las autoridades nacionales no procedían con la energía necesaria para expulsarlos. Artigas, el principal perjudicado, culpaba con razón a las autoridades de Buenos Aires por la falta de respaldo. Algunos historiadores sostienen que se debería reconocer que el caudillo oriental procedió como «un auténtico patriota argentino» hasta su derrota en 1820.]

Por una América Unida Compartía el alto sueño Que tuvo Simón Bolívar Desencontrado en el tiempo Por intereses extraños Ajenos al sentimiento De los hombres que lucharon Y que hasta su sangre dieron A veces incomprendidos Como fue Manuel Dorrego

Dorrego regresa a Buenos Aires -junto con exiliados como Carlos María de Alvear, Manuel de Sarratea y Miguel Estanislao Soler- gracias a la Ley del Olvido (noviembre de 1821).


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En 1823, fue electo representante ante la Junta de Gobierno y desde su periódico El Argentino respaldó las ideas federalistas, en oposición al gobierno de Bernardino Rivadavia, lo cual le hizo ganar prestigio en las provincias. En 1825, se entrevistó con Simón Bolívar, a quien consideró el único capaz de contener los planes expansionistas del Imperio de Brasil.

El militar convertido en político resulta elegido representante por Santiago del Estero en el Congreso Nacional. Cuando se discute la Constitución de 1826 se destaca en los debates sobre la forma de gobierno y el derecho al sufragio. Desde el periódico El Tribuno continúa atacando la posición centralista de Rivadavia, lo que aumenta su prestigio en las provincias.

Al referirse a la constitución rivadaviana de ese año, Dorrego afirma: «Forja una aristocracia, la más terrible porque es la aristocracia del dinero. Échese la vista sobre nuestro país pobre, véase qué proporción hay entre domésticos asalariados y jornaleros y las demás clases del Estado (...). Entonces sí que sería fácil influir en las elecciones, porque no es fácil influir en la generalidad de la masa, pero sí en una corta porción de capitalistas; y en ese caso, hablemos claro, el que formaría la elección sería el Banco, porque apenas hay comerciantes que no tengan giro con el Banco, y entonces sería el Banco el que ganaría las elecciones, porque él tiene relación en todas las provincias».

Allá por el veintiséis Diputado en el Congreso Defendía el derecho cívico De los empleados a sueldo Excluidos de votar Con el absurdo pretexto Que el depender de un patrón Ataría su pensamiento En defensa del humilde Se alzó el verbo de Dorrego

Acosado, Rivadavia renuncia a la presidencia. Vicente López es designado mandatario provisional. En agosto de 1827, Dorrego es electo gobernador de la provincia de Buenos Aires. Pero ante el tratado de paz firmado con Brasil, los unitarios ven la posibilidad de recuperar el poder aprovechando el descontento de los jefes militares de regreso. Ex compañeros de exilio, como Soler y Alvear, junto con los generales Martín Rodríguez, Juan Lavalle y José María Paz comienzan a conspirar para derrocar al gobierno federal.

El 1° de diciembre de 1828, Lavalle ocupa Buenos Aires con sus tropas. Dorrego se dirige al sur de la provincia y le pide apoyo a Juan Manuel de Rosas, entonces comandante de campaña. Rosas le aconseja que vaya a Santa Fe y le solicite respaldo a Estanislao López, pero Dorrego decide enfrentar a Lavalle. Las fuerzas de uno y otro se chocan en Navarro. El gobernador cae prisionero y el vencedor ordena, sin ninguna grandeza, que muera fusilado el 13 de diciembre. La decisión estremece a la capital y las provincias.

Del veintisiete al veintiocho En su gestión de gobierno


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Propulsó el federalismo Que siempre fuera su credo Y cayó buscando luz Entre las sombras envuelto No pudo montar de vuelta Como lo hizo en Nazareno Y en un trece de diciembre Se apagó Manuel Dorrego

El valiente general unitario Gregorio Aráoz de Lamadrid, un tucumano que peleó la guerra de independencia y en las luchas que siguieron en Vilcapugio, Ayohuma y Sipe Sipe, permanece junto a su ex camarada Dorrego hasta el abrazo final. A él le entrega el condenado cartas para su mujer y las dos hijas. A la esposa le escribe: «Mi querida Angelita: En este momento me intiman que dentro de una hora debo morir. Ignoro por qué; mas la Providencia divina, en la cual confío en este momento crítico, así lo ha querido. Perdono a todos mis enemigos y suplico a mis amigos que no den paso alguno en desagravio de lo recibido por mí. Mi vida: educa a esas amables criaturas. Sé feliz, ya que no lo has podido ser en compañía del desgraciado Manuel Dorrego». Tiene 41 años.

Aráoz de Lamadrid es un oficial curtido que combatió en Tucumán, Córdoba, San Juan y Mendoza. También conoció el exilio en Bolivia y Chile. Dorrego le pide al compadre su chaqueta para morir y le solicita que le entregue a su esposa Ángela la que él lleva puesta. El duro Aráoz se «quiebra» ante la entereza de su amigo-adversario y llora frente a la tropa como un adolescente.

Allí en la Estancia de Almeida Se ordenó el fusilamiento Con un pañuelo amarillo Sus ojos enceguecieron Cuando el padre Juan José Lo acompañaba en silencio Sonaron ocho disparos Y quedó escrito en un pliego Besos para esposa e hija Que Dios proteja mi suelo Ahorren sangre de venganza Firmao' Manuel Dorrego

Ángela Baudrix, la viuda, queda en la miseria. Sus hijas tienen seis y 12 años de edad. Tiempo después se ven obligadas a trabajar de costureras en el taller de Simón Pereyra, un proveedor de uniformes para el ejército y especulador en la compra-venta de tierras. [Nota al margen: en una de sus extensas propiedades, ubicada en El Palomar, en 1925 se inició la construcción del Colegio Militar de la Nación, del que egresarían varios discípulos de Lavalle. Un general Aramburu, por ejemplo, fusilador de un general Valle.]

Juan Lavalle nació en Buenos Aires el 17 de octubre de 1797. Desde los 14 años hasta su muerte, a los 44, su vida estuvo consagrada a las armas. Al mando de Dorrego, luchó contra Artigas y combatió en la batalla de Guayabos. El escritor Esteban Echeverría


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(1805-1851), autor de El Matadero y La Cautiva, que también era unitario, lo describió como «una espada sin cabeza».

En cambio, el periodista e historiador José Manuel de Estrada (1842-1894), considerado uno de los más lúcidos intelectuales de la segunda mitad del siglo XIX, escribió un homenaje a Manuel Dorrego que puede considerarse un conmovedor epitafio:

«Fue un apóstol y no de los que se alzan en medio de la prosperidad y de las garantías, sino apóstol de las tremendas crisis. Pisó la verde campiña convertida en cadalso, enseñando a sus conciudadanos la clemencia y la fraternidad, y dejando a sus sacrificadores el perdón, en un día de verano ardiente como su alma, y sobre el cual la noche comenzaba a echar su velo de tinieblas, como iba a arrojar sobre él la muerte su velo de misterio. Se dejó matar con la dulzura de un niño, él que había tenido dentro del pecho todos los volcanes de la pasión. Supo vivir como los héroes y morir como los mártires».

10 de Diciembre de 2003

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Se permite la reproducción de nuestros trabajos mientras se citen las fuentes y se conserve esta nota de copyright. Bambú no es un grupo pacifista. Está contra lo «políticamente correcto», el «pensamiento único» y la «mundialización» impuesta desde arriba. Está a favor de la ética, las relaciones fraternales entre personas y la universalización construida desde abajo.

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ONU: la guerra y la paz

Roberto Bardini

Mucha gente en todo el mundo solía considerar a la Organización de las Naciones Unidas como la mejor institución para la solución pacífica de conflictos y para servir la causa de la justicia. El secretario general era visto como una persona ecuánime, íntegra y, sobre todo, independiente de la presión de las grandes potencias. Hoy, sin embargo, se puede parafrasear a Shakespeare: «Algo huele a podrido en Nueva York». El pensador alemán Oswald Spengler lo había advertido 70 años atrás.

Una buena noticia: destapemos la botella de champán y levantemos la copa. El 5 de diciembre de 2003 se cumplieron 57 años del establecimiento definitivo de la Organización de Naciones Unidas en Nueva York. Brindemos: ¡gloria a Dios en las alturas y paz en la tierra a los hombres de buena voluntad!

La denominación «Naciones Unidas» fue acuñada por el presidente norteamericano Franklin Delano Roosevelt. Se utilizó por primera vez el 1º de enero de 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, cuando representantes de 26 países aprobaron la Declaración de las Naciones Unidas, por la que se comprometían a seguir combatiendo juntos contra Alemania, Italia y Japón.

La sede de la ONU está ubicada en la Primera Avenida y la calle 47, en la costa oriental de la isla de Manhattan, a orillas del East River de Nueva York. Sus instalaciones ocupan poco más de siete hectáreas. Para financiar la obra, el gobierno estadonidense concedió a las Naciones Unidas un préstamo de 65 millones de dólares sin intereses. El último millón se pagó en 1982.

Bomberos «humanitarios»

Los funcionarios de la ONU tienen varias opciones para distraerse. Se lo merecen, los desinteresados representantes internacionales, luego de extenuantes jornadas en las que su preocupación de tiempo completo son los problemas mundiales. En Nueva York hay mil 700 parques, 150 museos, 900 galerías de arte, 38 teatros en Broadway y 125 en otras zonas de la ciudad. Si no quieren cocinar en sus sencillos departamentos, pueden elegir entre 18 mil restaurantes. Si alguna vez se permiten una salida nocturna y deciden tomar uno o dos tragos, hay 2 mil bares y nightclubs. Y si por casualidad a la salida de cualquiera de esos locales no están en condiciones de manejar sus modestos


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automóviles, pueden llamar a un servicio de taxi: hay más de 12 mil vehículos amarillos, los famosos yellow cab.

La mala noticia es que uno no sabe si brindar o no por los 57 años de la ONU. Más de medio siglo después en el mundo no hay paz y parece que escasean los hombres de buena voluntad. Aparentemente, los de mala voluntad constituyen la mayoría. Y tienen el sartén por el mango: son jefes de Estado, asesores presidenciales, operadores políticos y estrategas militares que imponen sus puntos de vista a los influenciables funcionarios internacionales.

El World Trade Center estaba en la otra orilla de Manhattan. Es decir, frente al río Hudson, con vista a la isla de Ellis, donde se levanta la Estatua de la Libertad. El 11 de septiembre de 2001, muchas personas se arrojaron por las ventanas de las Torres Gemelas en un desesperado intento por escapar del fuego. Desde entonces, da la sensación de que la ONU intenta apagar incendios con mangueras de gasolina. Sus «bomberos» se parecen a los que describió Ray Bradbury en Fahrenheit 451. Sólo que éstos quemaban libros y los de ahora queman gente.

Decadencia moral y complicidad

Leamos a un hombre que no es funcionario internacional, ni partidario del american way of life, ni devoto de las hamburguesas de MacDonald’s y la Coca Cola, ni creyente de la CNN. Se llama James Petras y el 18 de agosto del 2002 publicó un artículo que tiene el sugestivo título de «Buscado: un secretario general de la onu íntegro».

«Mucha gente progresista en todo el mundo solía considerar a la Organización de las Naciones Unidas como la mejor institución para la solución pacífica de conflictos y para servir la causa de la justicia, libre del control de los intereses de las grandes potencias», escribe Petras, líder estudiantil en la Universidad de Berkeley en los años 60 y doctorado en Filosofía en la Universidad de California. «Dentro de la ONU, el secretario general era considerado como una persona de ecuanimidad, integridad y, sobre todo, independencia de la persuasión de las grandes potencias. Para algunos izquierdistas postmodernos como Toni Negri, la ONU era un nuevo modelo para un gobierno mundial. La historia reciente nos enseña una lección diferente: la atroz bancarrota de la ONU como una institución por la paz y la decadencia moral de la función del Secretariado General bajo Kofi Annan. Una y otra vez hemos visto cómo la ONU permanece pasiva o realmente colabora ante guerras de agresión, limpieza étnica y genocidio económico».

Petras, quien enseñó en la Universidad de Pennsylvania y actualmente es profesor en Binghamton, Universidad del Estado de Nueva York, no recurre al sinuoso lenguaje diplomático. Va al grano: «Bajo Annan, la ONU ha encubierto crímenes contra la humanidad cometidos por EE.UU y su aliado israelí. Finalmente, ningún secretario general ha sido más flagrante y públicamente identificado con el libre mercado y las multinacionales que Kofi Annan».

¿Hay algo más que agregar? Sí: «No cabe duda que Annan ha servido bien al imperio de EE.UU, pero ha causado un gran perjuicio a la humanidad, sobre todo a los millones en el Oriente Próximo, en Asia del Sur y en los Balcanes», dice Petras. «Sus frases piadosas y vacías no engañan a nadie. Bajo su dirección la ONU ha degenerado, su misión se ha


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degradado de ser un instrumento de paz y justicia a ser una organización para la guerra, cuyos funcionarios se enriquecen encubriendo las atrocidades de Washington y sus aliados».

Ah, pero Petras es un hombre de izquierda, exclamará más de uno. Bueno, veamos entonces cómo definió a la ONU alguien a quien algunos consideran un sensato seguidor de Mahatma Gandhi y Teresa de Calcuta: «Fábrica de discursos», la denominó impúdicamente ese chico texano, especialista en Derecho Internacional, llamado George W. Bush. Posiblemente sea la única frase atinada de sus dos años y 10 meses de gobierno. Aunque, claro, nunca faltan los disconformes: el diarioThe Financial Times,de Londres, definió a su vez a George Jr. y a sus asesores como «los locos apoderados del manicomio».

Bien, Kofi Annan, nacido en Ghana (Africa), hace lo que puede. Y si puede poco o nada, en realidad no se diferencia mucho de sus antecesores. ¿O acaso fueron más efectivos el egipcio Boutros Ghali (1992-1996) o el peruano Javier de Pérez de Cuellar (1981-1986 y 1986-1991), a quienes les tocó desde la guerra de las Malvinas hasta las masacres en la ex Yugoslavia, pasando por varias atrocidades en países africanos?

Un «enjambre de parásitos»

De 1945 a 1992 se registraron en diversas regiones del mundo alrededor de cien conflictos armados en los que participó -precisamente para evitarlos- la ONU. Se calcula que en total perdieron la vida aproximadamente 20 millones de personas, sin que el organismo pudiera hacer nada. La cantidad equivale a la mitad de muertos durante la Segunda Guerra Mundial.

El gasto en operaciones «pacificadoras» en 1990 fue de 400 millones de dólares. El 11 de junio de 1993, Boutros Ghali declaró en Viena que el organismo había gastado sólo en 1992 más de tres mil millones de dólares en estos operativos. «Soy consciente del costo cada vez mayor de las actividades de mantenimiento de la paz y de la carga que entraña para los países miembros, aunque estoy convencido de que esas operaciones rinden muy buenos resultados en relación a su costo». Al elegante secretario general no se le movió un músculo de la cara; parecía un gerente hablando de inversiones, marketing y calidad total ante un grupo de ejecutivos de empresa.

La precursora de la ONU fue la Sociedad de las Naciones, creada en similares circunstancias durante la Primera Guerra Mundial y establecida en Suiza en 1919, de conformidad con el Tratado de Versalles. Su misión era «promover la cooperación internacional y conseguir la paz y la seguridad». El organismo interrumpió su actividad al no lograr evitar la Segunda Guerra Mundial. El Tratado de Versalles había impuesto a Alemania condiciones tan duras e impiadosas que sólo abonó el terreno para desencadenar el próximo conflicto armado.

El cáustico pensador alemán Oswald Spengler (1880-1936), autor de La decadencia de Occidente, una obra monumental bastante difícil de digerir, no fue piadoso con la Sociedad de Naciones. En su libro Años decisivos, publicado en 1933, la definió como un «enjambre de parásitos veraneantes en las orillas del lago de Ginebra». Setenta años después, salvo la sede, nada ha cambiado. ¿Hay motivo para brindar?


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6 de Diciembre de 2003

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De Kabul a Bagdad

“Preséntate a tu Dios como un soldado”

Roberto Bardini

¡Oh, Pueblo de Irak! No eres huérfano para precisar un cuidador, Irak.

Ya no podrás disfrutar del agua del Tigris si aceptas la humillación y la opresión.

Versos de un poeta sunita. Citado por Yitzhak Nakash, Los chiítas de Irak,

Princeton University Press, 1994.

París. “Hacia el complicado Oriente partía yo con ideas simples”, recuerda un general francés graduado en la Academia Militar de Saint-Cyr. El hombre ha estado en Dakar, Siria, Madagascar y Argelia. Es, además, autor de dos libros: El filo de la espada y Memorias de la esperanza.

Bagdad. “Nuestros ejércitos no han venido a sus ciudades y tierras como conquistadores o enemigos, sino como liberadores”, anuncia a través de una proclama un militar inglés que ha avanzado hacia la capital desde Basora. E insiste: "Pobladores de Bagdad, recuerden que durante 26 generaciones ustedes han sufrido bajo extraños tiranos, que desde siempre han intentado por todos los medios enfrentar entre sí a los reinos árabes con el fin de obtener provecho de sus diferencias”.

Bagdad. Desde la capital de Irak, otro oficial británico informa: “Nos han metido en una trampa de la cual será difícil salir con dignidad y honor. Nos han engañado con una información sistemáticamente manipulada. Los comunicados de Bagdad son tendenciosos, mentirosos, incompletos. Las cosas van mucho peor de lo que se nos dice, nuestra administración en este país es mucho más ineficiente y corre más sangre de lo que sabe el público. Hoy no nos encontramos muy lejos de un desastre”.

Buenos Aires. Lejos del teatro de operaciones, un militar y político argentino advierte: “Hace pocos días en Medio Oriente amenazaron a Estados Unidos con cerrarle el grifo del petróleo. El petróleo que produce Medio Oriente es el 80 por ciento del petróleo del mundo. Si ellos cierran la llave, la industria norteamericana -que esta montada sobre


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energía basada en petróleo- tendrá un sacudón muy fuerte ¿Cómo contestó Estados Unidos? El senado de Estados Unidos contestó que si lo hacían los árabes, Estados Unidos ocuparía Medio Oriente. Eso lo van a hacer; pero no solo con los árabes..... ¡Lo van a hacer también con nosotros el día que necesiten y no tengan!”.

Nada de lo anterior fue dicho ayer, ni la semana pasada. Todos los personajes citados están muertos desde hace mucho tiempo. Sus frases, impresiones y augurios, sin embargo, conservan una notable vigencia. O una trágica actualidad.

* * * * *

París. El general francés con “ideas simples” es Charles de Gaulle (1890-1970), considerado por muchos un héroe de la Segunda Guerra Mundial, a pesar de que nunca se arrugó el uniforme o se embarró las botas. Fue, además, tres veces presidente. La primera, como mandatario provisional en el exilio durante la ocupación alemana de Francia (1944-1945); la segunda y tercera, como vencedor en elecciones. En 1962, De Gaulle negocia la independencia de Argelia, cuya lucha de liberación ha dejado 250 mil víctimas en ocho años.

Bagdad. El militar inglés que anuncia a los iraquíes que sus batallones no llegan “como conquistadores o enemigos, sino como liberadores", es el teniente general sir Stanley Maude. Su proclama se divulga el 8 de marzo de 1917. El lugarteniente de Maude, sir Percy Cox, convoca a dirigentes iraquíes para formar un gobierno de colaboración con las autoridades británicas. Ambos quieren convencer a los árabes para que acepten la ocupación extranjera mientras administradores y técnicos del Reino Unido se adueñan del petróleo. El general Maude murió víctima al bacilo del cólera a los ocho meses de haber llegado a Bagdad. A principios de marzo de 2003, el documento con la proclama original de Maude se subastó en Inglaterra por mil 400 libras esterlinas.

Arthur Harris, comandante de la Fuerza Aérea en Irak, está muy compenetrado de las promesas de Maude. Anteriormente ha servido en Rodesia, África del Sur. Muy didáctico hace saber a los kurdos que “en 45 minutos un pueblo puede ser borrado del mapa”. [En 1941, dos años después de estallar la Segunda Guerra Mundial, fue promovido a mariscal del Aire y ocho meses más tarde estuvo a cargo del Comando de Bombardeo. Fue partidario de utilizar bombas incendiarias en lugar de artefactos explosivos. En mayo de 1942 dirigió su primer bombardeo masivo contra Alemania con mil aviones. La prensa británica lo apodó Bombardero Harris].

El ejemplo del teniente general Stanley Maude se extiende. Pocos meses después, el general sir Edward Allenby toma Jerusalén y “libera” Palestina de los turcos. El oficial se vanagloria de haber terminado con cuatro siglos de dominación otomana. Dos años más tarde, el ejército francés “libera” Líbano y Siria. Se crean fronteras donde solo había desierto. Los países cambian de manos; las riquezas, también.

Winston Churchill, quien como ministro de las Colonias había impulsado la creación de Irak, Jordania y Palestina, se queja a pesar de todo: para él, Irak es “un volcán ingrato”, siempre a punto de estallar.

Londres. El oficial que denuncia la “trampa de la cual será difícil salir con dignidad y


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honor” es un poco disciplinado teniente coronel, arqueólogo graduado en Oxford, traductor y criptógrafo, al que le fascinan la Antigüedad y los castillos medievales. Se llama Thomas Edward Lawrence y nació en Gales, en 1888. Pasará a la historia como “Lawrence de Arabia” –para los occidentales– o Aurens, como lo llamaron los árabes.

Su informe sobre “una información sistemáticamente manipulada” fue publicado en el Sunday Times, de Londres, el 22 de agosto de 1920. Antes, en un documento de 17 puntos dirigido a las fuerzas británicas, Lawrence había alertado: “Al extranjero y al cristiano no se le tiene mucha simpatía en Arabia. No importa cuán amigable e informal sea el tratamiento hacia ustedes; recuerden siempre que vuestros cimientos son muy arenosos”. Tiempo después, ampliará el tema en dos libros muy descriptivos que podrían releerse mañana mismo o dentro de media hora: Los siete pilares de la sabiduría y Rebelión en el desierto.

Buenos Aires. El militar y político argentino que advierte sobre la voracidad petrolera de Estados Unidos en Medio Oriente es el teniente general Juan Domingo Perón. Lo dice el 30 de julio de 1973, en un discurso en la Confederación General del Trabajo (CGT), un año antes de morir.

* * * * *

París-El Cairo. Rastreando en la historia se encuentran similares antecedentes. Son más añejos, pero el objetivo es exactamente el mismo. “Pueblo de Egipto, os dirán que he venido a destruir vuestra religión”, afirma el general francés Napoleón Bonaparte al entrar a El Cairo, en 1798. "No lo crean. ¡Contesten que he venido a restaurar vuestros derechos!”.

La “cruzada” imperial de Napoleón intentaba dificultar los esfuerzos de Inglaterra para hallar una nueva ruta a la India. Los estrategas franceses cometieron exactamente el mismo error que casi todas las potencias europeas: tratar de dividir y gobernar utilizando a minorías tribales, étnicas o religiosas a pueblos mayoritariamente adversos a las autoridades títeres. Al igual que los británicos, lograron un casi milagro: unificar clanes enfrentados entre sí.

Al amanecer del 19 de mayo de 1798, Bonaparte había zarpado del puerto mediterráneo de Tolón. Iba al mando de 300 buques, 38 mil soldados y 16 mil marineros. A bordo de la flota también viajaban 154 hombres de ciencia. Había matemáticos, químicos, especialistas en minerales, ingenieros, astrónomos, médicos, farmacéuticos, zoólogos y botánicos. Los acompañaban literatos y orientalistas. La mayoría desconocía cuál era el destino final. Para convencer a sus alumnos de que lo dejasen todo, el mineralogista Déodat de Dolomieu les fomenta expectativas: “No puedo decirles adónde vamos ni cuánto tiempo vamos a estar allí ni con qué objetivo, pero puedo asegurarles que es un lugar para conquistar gloria y saber”. Se autodenominaron Comisión de las Ciencias y de las Artes del Ejército de Oriente. Los rudos soldados con los que emprenden viaje los designan sencillamente como “los sabios”. La mayoría de ellos ronda los 30 años de edad.

El 28 de junio la escuadra francesa toma la isla de Malta. Napoleón celebra la victoria con un discurso. Y devela el secreto: el destino es Egipto. Se trata de una “conquista científica”, dice. El general desembarca en Alejandría el 2 de julio. El 21, sus tropas se


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lucen en la Batalla de las Pirámides. En agosto ya está instalado en El Cairo, pero muy pronto su suerte dará un giro de 180 grados. A fines de 1798 estalla una insurrección en la capital egipcia y los turcos le declaran la guerra. El 23 de agosto de 1799, luego de varios enfrentamientos –en los que resultan vencedores a costa de muchas bajas– Bonaparte y los oficiales de su estado mayor huyen rumbo a Francia. Los “sabios” se quedan, a pesar de todo. Son los únicos que a la larga, gracias a descubrimientos y saqueos, revelarán al mundo algunos enigmas del antiguo reino de los faraones.

* * * * *

Bombay-Kabul-Londres. A mediados de los años 60, los movimientos hippies y pacifistas distribuyen un pequeño cartel que muestra el dibujo de un fornido “boina verde” o marine estadounidense. El afiche tiene un breve texto: Ingrese al ejército, viaje a países exóticos, conozca gente interesante... y mátela.

El escritor británico Rudyard Kipling no revistó en las filas de ningún ejército ni mató a nadie, pero recorrió tierras exóticas y conoció a personas muy interesantes. Nace en Bombay (India) en 1865, de un matrimonio inglés. Su padre es director de la Escuela de Arte de Lahore (Pakistán). El muchacho crece en plena expansión del colonialismo del Reino Unido en Asia y –como hijo de un funcionario de la Corona– va a estudiar a Londres. Pronto retorna a su país de origen, en el cual permanece varios años trabajando como periodista. Se desplaza por la India y viaja por África, donde se relaciona con oficiales del ejército, exploradores y buscadores de fortuna.

A los 31 años, Kipling se establece en Londres, donde se dedica a escribir novelas de aventuras y poesías que describen el ambiente exótico de Oriente. En la misma línea de Robert Louis Stevenson y Joseph Conrad, sus obras alcanzaron gran éxito. Es autor de Cuentos simples de las colinas (1887), El libro de la selva (1895), Los siete mares (1896), Capitanes intrépidos (1897), Kim (1901) y Puck de la colina Pook (1906), entre otros títulos. Se le considera el “Cantor del Imperio” en su versión “heroica”. A pesar de su romántica defensa del sistema colonial, fue respetuoso de las costumbres, leyendas y tradiciones de la India. Uno de sus libros de poemas se llama Baladas de la sala de cuartel (1892). En 1907 ganó el Premio Nobel de Literatura. Falleció en Londres en 1936.

Es muy probable que ninguno de los soldados estadounidenses de origen anglosajón, afroamericano, hispano o asiático que están repartidos entre Afganistán e Irak sepa quién es Rudyard Kipling. Posiblemente piensen que sea un mercenario convertido al islamismo, un guardaespaldas de Saddam Hussein o un secuaz de Osama bin Laden. Sin embargo, uno de sus poemas –de apenas seis líneas– debería imprimirse en una pequeña cartilla. Cada invasor californiano, texano o neoyorkino tendría que llevarlo en la mochila o grabado en la memoria. Se titula Como un soldado y dice así:

Cuando te encuentres herido y abandonado en las planicies de Afganistán

y las mujeres lleguen a destripar lo que queda, agarra tu rifle, levántate la tapa de los sesos

y preséntate a tu Dios como un soldado.


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28 de Noviembre de 2003

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Roberto Bardini - rodelu.net 24 de Noviembre de 2003-

Irak: la resistencia rebuzna

Roberto Bardini

La llamada “guerra de la pulga” tiene una larga tradición árabe. Es un combate de guerrillas que golpea por sorpresa aquí y allá. Se utilizó en Medio Oriente, a principios del siglo veinte, durante la lucha contra el imperio turco. Es el recurso ofensivo del pequeño contra el gigante. Utiliza el factor sorpresa para compensar la inferioridad de recursos bélicos. En Irak, la “pulga” es cuadrúpeda, tiene cola y rebuzna.

La idea no se le ocurrió a ningún teórico de la guerra. Ni a los antiguos, ni a los contemporáneos. No figura en los tratados militares de Sun Tsú y del mariscal Karl von Clausewitz. Mucho menos en los ensayos del capitán británico Basil Liddel Hart, considerado el “padre de la guerra moderna”. Tampoco se encuentra en la obra del general francés André Beaufré, autor del libro Disuasión y Estrategia, que en la década del 60 -en plena Guerra Fría- proponía “evitar la acción militar y lograr la victoria paralizando al adversario mediante la acción indirecta”.

Tradicionales unos, actualizados otros, ninguno de estos expertos en la ciencia de la guerra habló de formas ofensivas no convencionales... con cuatro patas.¿En qué consiste la técnica de agresión? Se trata de un salvajismo llamado burro-bomba. Es una modalidad que se aplica en Irak contra las fuerzas de ocupación extranjeras. Y, además, con una variante: el asno como animal de tiro de una pequeña carreta que, llegado el momento, se transforma en plataforma lanzamisil.

El método del burro-explosivo se utilizó en la Guerra Civil de España (1936-1939). Uno y otro bando enviaban “mensajes” a las trincheras enemigas. A veces, los resultados eran tragicómicos: sucedía que el pobre animal, desconfiado por señales de un mal recibimiento en la trinchera opuesta, retornaba con su mortífera carga al lugar desde donde lo habían mandado.

Hay ejemplos más recientes. El 30 de agosto de 2000, el presidente William Clinton llegó a la ciudad colombiana de Cartagena para entrevistarse con su colega Andrés Pastrana. Ambos iban a presentar el llamado Plan Colombia, una estrategia conjunta para combatir al narcotráfico. Según la policía local, dos días antes se había desbaratado un operativo guerrillero para asesinar al mandatario norteamericano con un burro-bomba.

El 11 de septiembre pasado, el general Reinaldo Castellanos, jefe de la Quinta División


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del ejército colombiano, dijo a la prensa que un caballo-bomba detonó en la plaza principal del municipio de Chita, ubicado en una zona montañosa a 250 kilómetros al noreste de Bogotá. El oficial atribuyó el ataque a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia. “Terroristas de las FARC, en un acto de salvajismo y violatorio del derecho internacional humanitario, activaron un caballo bomba en un ataque que dejó ocho personas muertas y 15 más heridas”, dijo Castellanos. Hay que señalar, sin embargo, que los militares de ese país no se caracterizan por su respeto al derecho internacional humanitario.

El domingo 26 de enero de este año, en Israel, un asno cargado con explosivos activados por control remoto murió al paso de un autobús de pasajeros en la carretera que va de Jerusalén a los asentamientos israelíes de Gush Etzion, en el distrito de Hebron. El atentado no causó víctimas.

Volvamos a Irak. El 25 de enero, el diario uruguayo El País publicó un despacho titulado “Una sonrisa puede ocultar la muerte”, enviado por Elisabetta Piqué desde la frontera Kuwait-Irak. El artículo comenzaba así: “La bandera blanca que lleva una carreta tirada por un burro puede ser un engaño. El vendedor de tomates podridos vestido con dishdasha -la típica túnica iraquí- puede ser un activista del partido Baath a punto de cometer un atentado contra los occidentales asaltándolos o, directamente, pegándoles un tiro. El hombre de la estación de servicio que te carga nafta diciéndote: Welcome, americans good, haciendo con los dedos la V de la victoria, puede ser el ideólogo de una emboscada mortal. Así es el clima que se respira hoy en el sur de Irak, una zona aún no controlada por las fuerzas anglo-norteamericanas, donde, ahora está claro, va tomando forma el peor de los escenarios que podían haberse imaginado: la guerrilla urbana”.

En cierto modo y a pesar de lo que pueda representar Saddam Hussein, Irak recuerda el comienzo de la lucha de liberación nacional de Argelia (1954-1962) contra la ocupación colonial francesa. La guerra de independencia dejó 250 mil víctimas en ocho años. Ya se sabe que los militares franceses -especialmente los paracaidistas- y la Organización del Ejército Secreto (OAS, por su sigla en francés) fueron pioneros de la “guerra sucia” y maestros de sus colegas sudamericanos.

Y llegados a este punto no está de más enumerar parte del armamento con que está equipada la coalición militar invasora, contra la que se dirige el lamentable recurso los burros-bomba.

Fuerza aérea

B-52: bombardero pesado equipado con más de 26 mil kilos de bombas y misiles.

Caza Táctico F-15 Eagle: velocidad supersónica de 3.015 kilómetros por hora. Armamento: misiles aire-aire y aire tierra

F-16 Fingting Falcon: caza de acción múltiple, combate aire-aire. Velocidad supersónica de 2413 km/hr.

B1-B Lancer: bombardero pesado que utiliza misiles de corto alcance y cruceros.


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Velocidad supersónica: 1.450 km/hr.

FA-18 Hornets: caza utilizado para ataque múltiples. Cuenta con un cañón Vulcan de 20 mm.

F-117A Stealth Fighter: utiliza bombas teledirigidas. Velocidad: 1.045 km/hr.

B-2 Spirit: bombardero casi invisible a los radares por avanzar a una velocidad subsónica alta. Puede cargar armas nucleares.

AH-1 Supercobra: helicóptero que puede realizar sus ataques en cualquier condición climática. Está equipado con un cañón de 20 mm y misiles guiados antitanques.

AH-64 Apache: helicóptero utilizado para destruir puntos estratégicos. Está equipado con misiles Hellfire, M230, Hydra 70 y anti-aéreos. (El ejército israelí lo utiliza contra los palestinos).

OH-58D Kiowa Warrior: helicóptero que cuenta con sistema infrarrojo para localizar objetivos específicos.

CH-47 Chinnok: helicóptero utilizado para transportar tropas, artillería, municiones y equipo.

CH-46E Sea Knight: helicóptero de asalto más utilizado para mover cargamento y tropas a la zona de combate.

Fuerza terrestre

Tanque de ataque M1-A1 Abrams (Estados Unidos): cañón de 120 mm, ametralladora M2, ametralladora M240. Velocidad: 67 km/hr Misión: destruir concentraciones de grandes fuerzas de vehículos pesados.

Vehículo de combate M2A3 Bradley (Estados Unidos): cañón de 25 mm, ametralladora de 7.62 mm, lanzador de misiles TOW. Velocidad: 72 km/hr. Misión: combatir tanques, helicópteros, vehículos de reconocimiento e infantería del enemigo.

Tanque M6 Bradley linebacker (Estados Unidos): lanzador de misiles Stinger, autocañón de 25 mm. Velocidad: 67 km/hr Misión: utiliza los misiles para atacar aviones enemigos.

Humvee (Estados Unidos): ametralladoras y misiles TOW o Stinger. Velocidad: 90 km/hr Misión: persecución de soldados enemigos.

M109A6 Paladin Obús (Estados Unidos): cañón de 155 mm. Velocidad: 61 km/hr. Misión: Proporcionar soporte a la artillería y a las divisiones de infantería.


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M270-MLRS (Estados Unidos): 12 cohetes. Velocidad: 64 km/hr. Misión: se monta en un vehículo móvil con 12 cohetes y cuenta con misiles semi-dirigidos.

Sistema de misiles Patriot (Estados Unidos): dispara de seis a ocho proyectiles a la vez.

Vengador (Estados Unidos): Misiles Stinger y ametralladora de 12.7 mm. Velocidad: 96 km/hr. Misión: Apoyar en combate a las fuerzas de infantería.

Challenger 2 (Gran Bretaña): tanque de combate cuyo compartimiento puede resistir un ataque nuclear o químico. Armamento: cañón de 120 mm Velocidad: 40 km/hr.

Scimitar (Gran Bretaña): vehículo blindado de para transportar tropas. Armamento: cañón de 30 mm y ametralladora. Velocidad: 80 km/hr.

Striker (Gran Bretaña): vehículo de combate con 10 misiles antitanques. Velocidad: 80 km/hr.

Warrior (Gran Bretaña): cañón de 30 mm. Velocidad: 75 km/hr. Misión: puede atacar en la oscuridad o a la luz del día.

Fuerza naval

Portaaviones Harry S. Truman: cuenta con 6 mil personas a bordo incluyendo a su escuadrón aéreo. Transporta a las fragatas misilísticas, submarinos de ataque, un crucero equipado con misiles, tres destructores misilísticos y un buque cisterna.

Portaaviones Kitty Hawk: cuenta con 8 mil personas. Transporta dos fragatas, un submarino, dos cruceros y dos destructores, todos equipados con misiles.

Portaaviones Theodore Roosevelt: 8 mil personas. Transporta una fragata, dos y tres destructores, todos equipados con misiles.

Portaaviones Abraham Lincoln: 8 mil personas. Transporta dos fragatas y tres cruceros misilísticos, además de un barco de abastecimiento.

Portaaviones Constellation: 5.600 personas, incluido el escuadrón aéreo. Transporta una fragata, dos cruceros y dos destructores, todas naves equipadas con misiles, además de un submarino de ataque rápido y un buque de combate de apoyo.

Pobres burros, animales totalmente inofensivos. Pero también pobres víctimas humanas, en Irak como antes en Afganistán y como casi siempre en Palestina-Israel. Las sociedades protectoras de animales de todo el mundo pueden clamar con toda razón que los resistentes iraquíes llegaron a un extremo de bestialidad. Sus voces, por cierto, se escucharán con más fuerza que las protestas por la pérdida de vidas civiles.


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Acerca del Movimiento Tacuara

Dos formas de ver la historia

Roberto Bardini

El domingo 16 de noviembre, el diario La Nación, de Buenos Aires, publicó un comentario de Luis Alberto Romero sobre dos libros más o menos recientes que tratan el mismo tema. El artículo de Romero se titula “Años de plomo” y se refiere a Tacuara, historia de la primera guerrilla urbana argentina, de Daniel Gutman (editorial Vergara-Grupo Zeta, 333 páginas) y Tacuara: la pólvora y la sangre, de mi autoría (editorial Océano, 254 páginas). Desde ya pido disculpas por dedicar este espacio a un tema que me toca de cerca. La Nación es un diario de tendencia liberal conservadora. Desde hace más de un siglo representa a los sectores agrícola-ganaderos, es portavoz de la llamada “alta sociedad” –si por eso se entiende a la Sociedad Rural y al Jockey Club, entidades de los terratenientes locales– y vocero de la Unión Industrial Argentina. Periódico antiperonista y, en general, antipopular, se alineó con la última dictadura militar (1976-1983), aplaudió el desguace neoliberal encabezado por el incalificable Carlos Menem y hoy coloca bajo el microscopio al presidente Néstor Kirchner, a quien considera casi un rojo.

Tacuara es un fenómeno que, a 37 años de su extinción, permanece en una especie de “noche y niebla” para las nuevas –y no tan nuevas– generaciones. Todavía hoy cuando se menciona al movimiento juvenil que conmovió la década de los 60 en Argentina, periodistas e intelectuales caen el lugar común y la frase hecha: “grupo nazi” o “banda fascista”. En cambio, en un artículo titulado “Los jóvenes fascistas descubren su país”, publicado en el semanario uruguayo Marcha en 1967, Eduardo Galeano observó prematura y lúcidamente,:

Del mismo tronco original provienen los tacuaras que terminaron en el peronismo de izquierda y los que se sumaron al peronismo de derecha, los que abrazaron el marxismo-leninismo y los que ofician de guardaespaldas de ciertos burócratas sindicales; los que pintan, todavía, en los muros, cruces svásticas y consejos: “Degüelle un comunista por día”. De la misma fuente salieron las viudas de Hitler y los devotos de Perón, Mao y Fidel. (...) Definiéndose por lo que rechazaba, pero sin una idea clara de lo que buscaba, de ideología prestada, imprecisa y contradictoria, Tacuara continuó desprendiendo, hasta el fin, subgrupos que se fueron separando como


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consecuencia de la lucha interna de tendencias (...). Casi todos los grupos terroristas de derecha que han sobrevivido, provienen de aquella matriz, y dentro del peronismo hay núcleos de todos los matices, desde los marxistas hasta los rosistas, que salieron de Tacuara: todas las posiciones y todas las actitudes reflejan hoy, desde la desintegración, lo que fue aquella heterogénea congregación de jóvenes furiosos unidos por sus mitos y su estilo.

Al final de mi libro (y pido otra disculpa por autocitarme) menciono el caso de muchos ex tacuaras que se desgajaron del tronco original y en los años 70 continuaron militando en otras organizaciones políticas, armadas o no:

Hoy, a la distancia, son mirados con rencor por los nacionalistas a secas, con desconfianza por los sectores “liberales” o “democráticos” y con desdén por los izquierdistas “científicos”. El imaginario colectivo argentino, estimulado por formadores de opinión –locales y foráneos– “tramposos”, tiende a mezclar en el mismo lodo a los nacionalistas ultramontanos que colaboraron con la dictadura militar y a los nacionalistas revolucionarios masacrados por esa misma dictadura.

El norteamericano David Rock, por ejemplo, llega al colmo de la simplificación. Según él, “los nacionalistas mantuvieron vivas arcaicas ideas clericales y escolásticas (...). Sus consignas se convirtieron en un medio para lanzar a las masas a la calle. Indujeron, a su vez, a los militares a verse a sí mismos como «la última aristocracia» y como los guardianes de «un territorio sagrado y del estilo de vida Occidental y Cristiano», que sólo debían responder ante Dios y la Historia”.

Hubo, sin embargo, nacionalistas que se diferenciaron notoriamente de estos esquemas y esa diferenciación los llevó al “encierro, el destierro o el entierro” como a miles de otros militantes populares. Entonces Rock los denomina “ultraizquierdistas”.

Luis Alberto Romero es hijo del historiador José Luis Romero (1909-1977), considerado un “ humanista”. Es profesor en Historia (Universidad Nacional de Buenos Aires), profesor de Historia General en la Facultad de Filosofía y Letras de la UBA y docente de las maestrías en Ciencias Sociales de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) y de la Universidad Nacional de Tucumán. Ha publicado Sectores populares, cultura y política: Buenos Aires en la entreguerra (con Leandro Gutiérrez, 1995), Volver a la historia (1997), Grandes discursos de la historia argentina (con Sylvia Saítta, 1998) y Argentina. Crónica social del siglo XX. Ha sido director académico de la colección "Historia visual argentina", publicada por el diario Clarín, y de la colección "Los nombres del poder", del Fondo de Cultura Económica.

Mi amigo Néstor Gorojovsky, del Partido de la Izquierda Nacional, escribió acerca de él en un mensaje divulgado el 12 de noviembre de 2002 por internet:

“El historiador Luis Alberto Romero es uno de los figurones indiscutibles del mortecino Olimpo gorila. Heredero y albacea intelectual del reaccionario


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medievalista y «socialista» ilustrado José Luis, quien fuera el hombre de la Revolución Libertadora en la Universidad de Buenos Aires, Luis Alberto no ha llegado a los kilates académicos de su progenitor. Pero sí mantuvo intacto el gorilismo y el odio a la causa nacional democrática. Es así que, cuando en 1983 el Proceso Militar transmutó en Proceso Constitucional, Luis Alberto Romero se convirtió en uno de los principales referentes universitarios del alfonsinato. En ese carácter, y mientras sus conmilitones sufrían el permanente acoso de la clase trabajadora liderada por Saúl Ubaldini, Romero buscaba refugio en los tiempos pre-peronistas, indagando la construcción de un sujeto histórico obrero pacífico e integrado”.

Luego de leer el comentario de Romero en La Nación, me llegó un mensaje de Rolando Mermet ([email protected]), del Centro de Estudios Nacionales Arturo Jauretche, donde a fines de marzo de 2003 presenté Tacuara: la pólvora y la sangre. En ese mensaje, Mermet incluye el texto que leyó Roberto Baschetti, uno de los presentadores del libro. Y aclara que ese escrito –al que, con atrevimiento, titulé “Anatemas y estigmas al por mayor”– permaneció inédito desde aquel día. Gracias a Rolando, RODELU ofrece una novedad a sus lectores.

Baschetti es técnico en Publicidad y sociólogo. Primer Director del Centro de Investigaciones de la Biblioteca Nacional (CIBINA), de Buenos Aires, publicó más de diez obras de historia política argentina, entre las que se destacan Documentos de la Resistencia Peronista 1973-1976, Rodolfo Walsh, vivo, Documentos 1970-1973: de la guerrilla peronista al gobierno popular y Eva Perón - Bibliografía 1936-2002. También ha escrito colaboraciones para libros que analizan la influencia del Che Guevara y John William Cooke en el proceso revolucionario argentino. Actualmente trabaja en un libro sobre la vida y la militancia del poeta montonero Francisco “Paco” Urondo.

Así es que hoy decidí ceder mi espacio en rodelu a los comentarios de Romero y Baschetti, convencido de que uno y otro encarnan dos formas distintas de ver la historia. Seguramente hay otras perspectivas para analizar el pasado reciente, pero ofrezco las que ahora tengo a mano. Los lectores de esta publicación electrónica no mastican vidrio y podrán sacar su propias conclusiones.

Años de plomo

Luis Alberto Romero

La coincidente aparición de dos libros periodísticos referidos a Tacuara nos permite conocer en detalle una organización política poco estudiada, importante por sus acciones espectaculares en la década posterior a la caída de Perón, y sobre todo, por haber sido la escuela de varios militantes de notoria actividad luego de 1966.

En sus años de esplendor, a principios de los años sesenta, el Movimiento Nacionalista Tacuara tenía una organización extendida y laxa, que acogía militantes con experiencias y expectativas variadas. Antes que una agrupación orgánica, fue un plexo de movimientos y corrientes. Recogió en primer lugar la militancia católica nacionalista,



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fuerte en los años anteriores a 1946 y revitalizada en 1955. Eran viejos cuadros, formados junto al padre [Julio] Meinvielle o a algunos intelectuales europeos nostálgicos del III Reich, que habían recalado en nuestro país. A ellos se sumaron muchos jóvenes con escasa formación política, quizá proveniente de las lecciones de algún profesor enrolado en el revisionismo histórico.

Para muchos, fue la primera experiencia política, estimulada por la reacción contra el gobierno militar de la Revolución Libertadora, al que se acusaba de liberal, antinacional y antipopular. La creciente atracción del peronismo proscrito y los aires revolucionarios de la Revolución Cubana alentaron la incorporación de nuevos contingentes e hicieron crecer la agrupación. En un momento, las nuevas opciones políticas --como la Revolución Cubana-- pusieron de manifiesto diferencias de ideas y objetivos. Comenzó entonces el proceso de división y finalmente cada uno de los militantes buscó un rumbo distinto.

Por entonces, Tacuara apareció asociada con algunos hechos espectaculares y reveladores: el asalto al Policlínico Bancario en 1963, el asesinato de Raúl Alterman en 1964, quizá por ser judío, quizá por ser comunista, el "Operativo Cóndor" (un aterrizaje en las Islas Malvinas en 1966). Ya los grupos estaban diferenciados y los destinos fueron notablemente diversos. Algunos de quienes pasaron por Tacuara llegaron a los partidos armados; otros, al peronismo duro o al matonismo sindical. Muchos rodearon al general [Juan Carlos] Onganía y algunos aparecieron entre las bandas parapoliciales o las fuerzas del terrorismo estatal. El subjefe de Tacuara, Joe Baxter, terminó militando en el ERP [Ejército Revolucionario del Pueblo] mientras que el jefe, Alberto Ezcurra Uriburu, tomó los hábitos y junto al Vicario Castrense hizo en 1976 la apología del terrorismo de Estado. Otro dato significativo: el 20 de junio de 1973, en Ezeiza había ex militantes de Tacuara a la cabeza de uno y otro bando.

Tamaña dispersión, largamente testimoniada en estos dos volúmenes, tiene que ver con lo que aparece como el rasgo más característico de Tacuara. No los unía una ideología, en el sentido más clásico del término, sino una actitud, un sentimiento y una forma de entender la acción política, en términos de "tono sostenido", camorra, agresión, violencia física y finalmente terrorismo. Un arco que sus militantes recorrieron quizás un poco antes que otros, pero que en definitiva fue similar al de una buena parte de la sociedad argentina en la década del setenta.

Los dos libros aquí comentados son diferentes y en cierto modo complementarios. Bardini militó en Tacuara cuando era un adolescente de catorce años. Su testimonio, a la distancia, combina los recuerdos –corroborados por una buena investigación periodística– con sus experiencias posteriores, que lo llevan a resignificar algunas de sus vivencias juveniles. Su trabajo muestra la riqueza, pero a la vez los límites y los riesgos que tiene el uso de la memoria de los protagonistas para los investigadores. Gutman es un joven periodista, que enfoca la cuestión de manera distanciada. Su libro, ampliamente apoyado en la prensa y en entrevistas, carece de la pasión y las vivencias del de Bardini, pero la exposición es ordenada, clara y metódica.

Ambos libros se encuadran en el género periodístico. Una investigación histórica requiere además una crítica más exhaustiva de las fuentes y testimonios, y sobre todo, una contextualización más amplia del problema: los procesos sociales y culturales que se cruzan en la experiencia de Tacuara son complejos y diversos. Las obras de Gutman y de


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Bardini contribuyen con una primera versión, un borrador, de este fragmento del pasado reciente. Hay en ellos una invitación al trabajo de los historiadores profesionales, que están comenzando a incursionar sistemáticamente en esta etapa de nuestro pasado reciente

Anatemas y estigmas al por mayor

Roberto Baschetti

Tacuara: “Variedad de caña maciza, de hasta 10 metros de alto y de follaje muy denso, con la corteza lisa y sin espinas, con abundantes ramificaciones en sus nudos”. Ésa es la definición que puede encontrarse en el Diccionario del español de Argentina, editado por Gredos.

Repasemos parte de la definición: “Caña maciza, corteza lisa y sin espinas, con abundantes ramificaciones en sus nudos”, una excelente

aproximación por la metáfora a esa otra tacuara, mezclada con pólvora y con sangre, que da el título a este magnifico libro de Roberto “Tito” Bardini.Porque lamentablemente, pólvora y sangre fueron elementos que en abundancia y con generosidad se desparramaron por todo el contorno de nuestra argentina a partir de 1955, cuando un golpe de estado oligárquico, dio por tierra con el segundo gobierno constitucional de Juan domingo Perón e inauguro una serie de dictaduras militares y/o gobiernos civiles debilitados y digitados desde los Estados Unidos.

El sistema, hábil para detectar a los revolucionarios y aislarlos del conjunto, hizo caer sobre los muchachos de tacuara anatemas, estigmas y excomuniones al por mayor. “Bandidos, delincuentes, terroristas, fascistas, nazis, desequilibrados mentales” fueron solo algunos de los adjetivos calificativos que les regaló la prensa del establihsment para denigrarlos. Veremos que no todos sus componentes eran iguales y pensaban del mismo modo.

Los acusadores, parecían olvidarse que en Argentina la violencia política no nació con los tacuaras, sino como dije antes, con la interrupción del orden constitucional. Veamos la cantidad de hechos de violencia que se sucedieron con anterioridad al 29 de agosto de 1963, fecha del asalto al Policlínico Bancario por el Movimiento Nacionalista Revolucionario Tacuara (mnrt):

1. Bombardeos a Plaza de Mayo en junio de 1955. Único caso en la historia, en que las fuerzas armadas de un país (en este caso aeronáutica y marina) bombardean a connacionales a cielo abierto.

2. Golpe militar del 16 de septiembre de 1955 (Revolución Libertadora) que derroca a un presidente constitucional elegido democrática y libremente por el 62.49% de los votos.


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3. Intervención y conculcación de derechos a la Confederación General del Trabajo, que por entonces nuclea a casi 6 millones de trabajadores

4. Instauración del decreto ley 4161 que prohíbe al peronismo.

5. Robo del cadáver de Eva Perón por fuerzas armadas que se decían “occidentales y cristianas”.

6. Adhesión al Fondo Monetario Internacional, con lo que comienza nuestra larga marcha hacia la degradación económica.

7. Fusilamiento de soldados y civiles peronistas en junio de 1956, sin juicio previo.

8. En 1958, [Arturo] Frondizi sube con los votos peronistas y traiciona el mandato popular y el pacto establecido con Perón

9. En consonancia con los dictados del FMI, Álvaro Alsogaray lanza un plan económico de austeridad (que será de austeridad para los trabajadores solamente y de acumulación de riquezas para la oligarquía terrateniente y las empresas extranjeras).

10. En enero de 1959, es ferozmente reprimida la toma y posterior huelga del frigorífico Lisandro de la Torre defendido por los trabajadores para evitar su desnacionalización.

11. Frondizi apela a leyes represivas e implanta el Plan Conintes (Conmoción Interna del Estado).

12. El 18 de marzo de 1962 gana la elección a gobernador en la provincia de Buenos Aires, la fórmula peronista Framini-Anglada. Frondizi anula las elecciones.

13. El gobierno de [José María] Guido (1962-1963) tiene el triste privilegio de provocar el primer secuestrado-desaparecido de la argentina: Felipe Vallese, militante de Juventud Peronista y delegado gremial metalúrgico.

Como bien dice en el prólogo del libro José Steinsleger: “¿Cómo éramos? Éramos violentos. Violentados más que violentos. antes de cumplir los 10 o 15 años asistimos al inicio sangriento de la desintegración nacional que hoy sigue legal y pacíficamente por lo social”.

Los jóvenes de Tacuara, como tantos otros jóvenes, pelean por cambiar el mundo de acuerdo a su ideología y a la visión que tiene del mismo. Desconfían y aborrecen a esa democracia liberal que solamente ha logrado hundir aun más al país. Y están convencidos (los de Tacuara y muchos otros jóvenes más que luego vendrán) que solamente la muerte puede apartarlos de su cometido: “Patria o muerte”, dicen los seguidores de Fidel y el Che; “Perón o muerte, viva la patria”, dirán los muchachos de la jp setentista; “A


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vencer o morir por la Argentina”, exclamarán los jóvenes del prt-erp para ese mismo tiempo; “Volveremos vencedores o muertos”, afirman ahora, estos pibes de la cruz de Malta.

Al respecto resulta muy útil exhumar un artículo de John William Cooke, aparecido en Marcha, con motivo de que la justicia de Uruguay debía pronunciarse sobre la extradición de José Luis Nell, requerido por la justicia argentina como presunto integrante del comando del mnrt que asaltó el Policlínico Bancario de Buenos Aires. Allí dice Cooke: “La trayectoria de Nell ejemplifica la de muchos jóvenes que iniciaban su vida política hace mas o menos una década en medio de las frustraciones de una argentina manejada por una minoría rapaz que abdicaba de nuestra autodeterminación política y económica, mientras el pueblo, súper explotado y proscrito, no lograba traducir su protesta en una lucha efectiva por la toma del poder. debo omitir referirme al complejo de circunstancias que llevó a un sector de la juventud a ver en las organizaciones nacionalistas de extrema derecha el camino para terminar, por medio de la acción directa, con este estado de cosas. Pero, en la medida que los impulsaba un auténtico fervor popular y patriótico, fueron percibiendo la naturaleza de ese nacionalismo violento, reaccionario y folklórico, que tras el fuego de su retórica no ofrecía un programa revolucionario sino saldos y retazos ideológicos trasplantados a los fascismos europeos. Sus núcleos paramilitares, lejos de ser dispositivos de combate revolucionario, eran engranajes del establishment…”

Pibes que, como bien explica Bardini, “tienen entre 14 y 16 años, la mayoría pertenece a la clase media y son considerados chicos bien. Muchos son alumnos de colegios religiosos que antes estaban reservados a la oligarquía terrateniente o a la alta burguesía provincial”. Pero concluido el conflicto entre enseñanza laica o libre “un nuevo aluvión juvenil –cito nuevamente a Bardini- llega de los barrios periféricos y desborda la capacidad de absorción de tacuara. Lo nuevo ahora, son los apellidos tanos, gallegos y sirio-libaneses, las solicitudes de afiliación que llegan de Flores, Lanús, Quilmes, Avellaneda: es el medio pelo”

Andrés Castillo aclara sobre su incorporación a esa organización que “casi todos los chicos del barrio entran a Tacuara, pero nosotros –ahí adentro- seguíamos manteniendo nuestra identidad peronista. Nos integramos por el tema del nacionalismo, de la violencia, de la verdad de los puños y las pistolas, por encima de lo racional…”.

A partir del fenómeno peronista, entonces, también en Tacuara tal como sucede en sus antípodas políticas (en el Partido Socialista y en el Partido Comunista, por ejemplo), comienzan a dividirse las aguas.

Roberto Bardini con paciencia de artesano va desgranando, en este libro que hoy presentamos, cada una de las diferentes alternativas que ofrecía aquella Tacuara original: la ruptura hacia la derecha de la Guardia Restauradora Nacionalista, el nacimiento del Movimiento Nueva Argentina funcional al peronismo, el surgimiento del Movimiento Nacionalista Revolucionario Tacuara (MNRT), desde donde muchos de sus militantes se integrarán al peronismo revolucionario, es decir, a la tendencia revolucionaria del peronismo.

A posteriori, Bardini se preocupa en Tacuara, la pólvora y la sangre por recuperar las biografías de aquellos militantes más paradigmáticos que comenzaron su militancia


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política en dicha organización. Queridos compañeros como Alfredo Ossorio, Jorge Caffatti, Tomislav Rivaric, Carlos Dasso, Edgardo Salcedo, Joe Baxter y José Luis Nell, entre tantos otros.

Un Joe Baxter lúcido e implacable en sus definiciones, que supo apuntar al enemigo agazapado, cuando en un acto realizado en Filosofía y Letras afirma: “No solo hay liberalismo cipayo e izquierdismo cipayo: hay también nacionalismo cipayo”, que son aquellos que “creen que la batalla por la soberanía argentina se jugó en la Cancillería de Berlín en 1945”. Para luego afirmar: “Hay una tradición nacionalista equivocada que hace que muchos militantes nacionalistas terminen siendo delatores policiales o fuerzas de choque de la oligarquía”. Concluirá su alegato advirtiendo: “Hacer antisemitismo ahora es crear un problema artificial de tipo divisionista. El problema no se da entre blancos y negros, católicos y judíos, sino entre explotadores y explotados”.

Un Tomislav Rivaric que, apresado por su participación en el asalto al Policlinico Bancario (29 de agosto de 1963), tuvo la valentía de no deslindar responsabilidades, pese a los graves cargos que afrontaba.

El juez que entendía en la causa lo interrogó de la siguiente manera:

- Dígame, Rivaric, ¿usted se bajó antes del vehículo porque se arrepintió y no quiso participar de la segunda parte del delito?

Posiblemente, Tomi, como cariñosamente lo apodaban sus compañeros, hubiese podido ocultar la verdad para lograr más rápidamente su libertad o reducir sustancialmente la pena, si respondía afirmativamente a la pregunta del juez. Sin embargo, su respuesta fue un ejemplo de compromiso con su causa:

- No, señor juez, yo me bajé del vehículo porque ya había cumplido mi parte y porque así lo había dispuesto la organización.

La importancia fundamental del libro que hoy presentamos radica en que aniquila, destruye, pulveriza a todos esos formadores “tramposos” de opinión –de aquí y del exterior– que se empeñan, se afanan y tergiversan para poder mezclar en el mismo lodo, por meter en la misma bolsa, a los nazionalistas ultramontanos que colaboraron con la última dictadura militar, por ejemplo, con los nacionalistas populares y revolucionarios, secuestrados, torturados y desaparecidos por esa misma dictadura. Los primeros –nazis y fascistas– defendían la perpetuidad de un orden injusto y desigual, arcaico y ultramontano por donde se lo mire. Los segundos peleaban por una patria justa, libre y soberana, con salud, trabajo y educación para todos, “combatiendo al capital” como dice la olvidada estrofa de la Marcha Peronista y también luchando y presentando batalla contra el imperialismo donde quiera que el mismo se encuentre.

Roberto Bardini, dando a conocer el libro de su autoría, Tacuara, la pólvora y la sangre, que hoy nos reúne y nos convoca, sigue asumiendo el compromiso de decir la verdad, de ponerse del lado del pueblo y de enfrentar a los poderosos, aunque le cueste, como alguna vez, amenazas contra su vida, la persecución despiadada y el exilio obligado.


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Cuando Perón

fue espía en Chile

Roberto Bardini

Hace más de seis décadas, una operación de inteligencia en Chile involucró a dos oficiales argentinos y puso en riesgo las relaciones entre ambos países. Años después y bajo diferentes circunstancias, los dos militares llegaron a ser presidentes de la nación y los dos fueron derrocados. Durante mucho tiempo, los apellidos de uno y otro dividieron al país en dos.

A fines de 1935, el entonces mayor de infantería Juan Domingo Perón -con 40 años recién cumplidos- es designado agregado militar en la embajada argentina en Chile. Viaja al país vecino en su propia voiturette Packard roja, un modelo deportivo de la época. Lo acompaña Aurelia Tizón, su esposa,

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apodada Potota. Los dos atraviesan el Paso de Uspallata, en la cordillera de los Andes. Eran caminos solitarios y corrían tiempos difíciles. Ella lleva en su bolso de mano una pistola calibre 22, "por cualquier emergencia". Ambos se habían casado en enero de 1929, cuando el oficial era –según los parámetros de aquel tiempo– un solterón de 30 años y ella una maestra de guitarra de 18 años. Potota proviene de una familia de clase media con una posición económica más o menos desahogada. Su padre es un conocido fotógrafo del barrio de Palermo, afiliado a la Unión Cívica Radical.

El presidente chileno Arturo Alessandri Palma, del Partido Liberal, ocupaba La Moneda por tercera vez.

En marzo de 1936, Perón inicia sus funciones en Santiago de Chile. Allí, se dedica, como todos los agregados militares de todas las embajadas del mundo, a recoger información sobre el ejército del país anfitrión. Pero lo que algunos toman como una labor casi rutinaria -conseguir planos y mapas, datos sobre movimientos de tropas y compras de armamento, documentos reservados o secretos- otros lo encaran como una actividad


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cercana al espionaje. Es el caso de Perón, que ese año asciende a teniente coronel. El oficial se lanza con entusiasmo a tareas encubiertas al servicio de su país, sin percibir que está bajo la atenta vigilancia de la oficina de inteligencia militar chilena.

A comienzos de 1938, llega a Santiago un mayor de artillería encargado de reemplazar a Perón. Se llama Eduardo Lonardi y también lo acompaña su esposa, Mercedes Villada Achával. Ambas parejas congenian inmediatamente: mientras las mujeres pasean por la Plaza de Armas, salen de compras e intercambian confidencias conyugales, los hombres se dedican a conversaciones menos públicas. Perón le cuenta a su sucesor cuáles son sus actividades y le menciona dos contactos: Carlos Haniez, un ex oficial del ejército chileno, y Guido Arzeno, el representante argentino de la compañía de cine Artistas Unidos, quien se dedica a fotografiar planos y documentos.

Haniez, de origen judío, había sido dado de baja en 1927. Perón ignoraba que para esa fecha el ex militar había sido presionado por el servicio de inteligencia local para tenderle una trampa.

Perón y Potota regresan a Buenos Aires a mediados de marzo. El 2 de abril, Haniez le entrega a Lonardi un juego de documentación supuestamente clasificada. Ese mismo día, la trampa se cierra alrededor de la nueva presa. La policía chilena allana una oficina ubicada en Pasaje Matte, departamento 311, en pleno centro de la ciudad, y sorprende a Arzeno fotografiando los papeles con una cámara Contax, acompañado por el flamante agregado militar. Más tarde la prensa local informa que en el lugar se había hallado un maletín lleno de dinero para pagar a los informantes.

El gobierno argentino ordena el regreso inmediato de Lonardi y lo mantiene arrestado durante 15 días en el Hotel Savoy, mientras se le forma un consejo de guerra. Su esposa, Mercedes Villada Achával, pertenece a una familia de añeja estirpe en Córdoba y moviliza a sus contactos en el ejército y el gobierno. A duras penas logra salvar de una baja deshonrosa a su marido, quien -a diferencia de ella- es hijo de un modesto músico italiano y -al igual que ella- un devoto católico. Así, el mayor de artillería continúa revistando en las filas militares, aunque ya sin posibilidades de una carrera brillante.

Diecisiete años después, los caminos de Eduardo Lonardi y Juan Domingo Perón volverán a cruzarse. Será el 16 de septiembre de 1955 y en circunstancias mucho menos amables que aquellos días en Santiago de Chile: Lonardi inició un levantamiento cívico-militar contra su antiguo camarada de armas. Los dos llegarían a la presidencia -Perón en 1945, Lonardi una década más tarde- y ambos serían derrocados. Durante décadas, los apellidos de uno y otro dividirán al país en dos.


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Se permite la reproducción de nuestros trabajos mientras se citen las fuentes y se conserve esta nota de copyright. Bambú no es un grupo pacifista. Está contra lo «políticamente correcto», el «pensamiento único»



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y la «mundialización» impuesta desde arriba. Está a favor de la ética, las relaciones fraternales entre personas y la universalización construida desde abajo.

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El regreso del "justiciero solitario"

Michael Moore

versus la "casta de gusanos perniciosos"

Roberto Bardini

Gracias a una tenaz bibliotecaria de Nueva Jersey, el escritor y cineasta Michael Moore vengó, sin proponérselo, a los trágicos Vincent van Gogh, Emilio Salgari y John Kennedy Toole, tres talentos -de una larga serie- malogrados por los "estúpidos hombres blancos" de siempre

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"Cuando en el mundo aparece un verdadero genio, puede identificársele por este signo: todos los necios conjuran contra él", aseguró el escritor irlandés Jonathan Swift (1667-1745). El autor de Viajes de Gulliver definía a la especie humana como "la más perniciosa casta de gusanos que la naturaleza permite que se arrastre por la tierra". Swift se refería especialmente a los ingleses. Esta historia intentará confirmar sus palabras en los casos de algunos editores "políticamente correctos".

El holandés Vincent van Gogh –nacido el 30 de marzo de 1853 e hijo de un pastor protestante– pintó entre 800 y 900 cuadros. Sin embargo, sólo vendió una obra en toda su vida. Y hay quienes sostienen que en realidad cambió algunas telas por comida o materiales para pintar. Hoy sus óleos cuestan miles de dólares.

El italiano Emilio Salgari –nacido el 25 de agosto de 1863, creador de Sandokán y El corsario negro– escribió más de 80 novelas (algunos biógrafos aseguran que fueron 200) y una enorme cantidad de cuentos. Si hubiera vivido en la actualidad, con certeza sería un millonario mimado por Hollywood. Pero en su época sufrió una miseria atroz.

Van Gogh y Salgari vivieron al borde de la locura y los dos se suicidaron. El pintor se disparó un balazo en el pecho el 27 de julio de 1890 y murió dos días después. El novelista se clavó un puñal en el estómago el 25 de abril de 1911. Uno y otro dejaron


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cartas. "Quizás hubiera preferido contarte muchas cosas pero el deseo de hacerlo me ha abandonado y me siento inútil", le escribió Van Gogh a su hermano Theo. Salgari se dirigió a sus editores: "A vosotros, que os habéis enriquecido con mi piel, manteniéndome a mí y a mi familia en una continua semi miseria, sólo os pido que, en compensación por las ganancias que os he proporcionado, paguéis los gastos de mi entierro. Os saludo rompiendo la pluma".

Gerentes con "visión de futuro"

El estadounidense John Kennedy Toole –nacido en 1937 en Nueva Orleans, licenciado en literatura inglesa por la Universidad de Columbia– es considerado hoy como "uno de los escritores más ingeniosos y lúcidos del siglo XX" por su novela La conjura de los necios. Se suicidó en 1969 porque la obra fue rechazada por una editorial tras otra. Gracias al incansable peregrinar de su madre, el texto se publicó en 1980, once años después. La reacción de los críticos fue unánime y en 1981 ganó el premio Pulitzer. En Francia fue catalogada como "la mejor novela en lengua extranjera del año". La conjura de los necios se tradujo a diez idiomas y se transformó en libro de culto.

Hay casos menos trágicos. O, mejor dicho, bastante divertidos: "Señora, dedíquese a escribir recetas de cocina", le dijo un editor mexicano a una mujer llamada Laura Esquivel y le devolvió los originales de Como agua para chocolate. Ella llevó los originales a otra empresa y el libro se transformó en best seller, con varias ediciones e, incluso, fue adaptada al cine por su esposo, el cineasta Alfonso Arau.

"Esto es ilegible", sentenció un editor colombiano al rechazar, a comienzos de la década del 60, la copia mecanografiada de Cien años de soledad, escrita por un casi desconocido Gabriel García Márquez. Por gestiones de Julio Cortázar, la editorial Sudamericana –de Buenos Aires– publicó la novela el 30 de mayo de 1967. La tirada inicial fue de 8 mil ejemplares y se agotó en menos de dos semanas; una segunda edición de 10 mil ejemplares dejó a la editorial sin papel. Durante dos meses en casi toda América Latina se hablaba de Cien años de soledad, sin que los interesados en leerla pudieran comprarla ya que no estaba en las librerías. Se tradujo a 35 idiomas y se calcula que a 36 años de su salida lleva vendidos más de 30 millones de ejemplares. Los originales, con correcciones manuscritas del propio García Márquez, están valuados hoy en medio millón de dólares.

A esta altura ya es momento de preguntarse: ¿qué habrá sido de aquellos "visionarios" gerentes editoriales? Quizá se dedican a vender pizza, pescado o preservativos.

Un símbolo "políticamente incorrecto"

Michael Moore es un gordito de aspecto desgarbado que nació en Flint (Michigan) y vive en Nueva York. Periodista, autor de varios libros, guionista y director de cine y televisión, se hizo famoso por trabajos que exhiben los aspectos más enfermos de la sociedad estadunidense. Su largometraje Bowling for Columbine ganó el premio Oscar 2003 al Mejor Documental. Pero desde mucho antes, Moore ya era un dolor de hígado para el presidente George W. Bush, políticos conservadores, gerentes de empresas transnacionales y dueños de la "gran prensa". Él es un símbolo contestatario,


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globalifóbico y "políticamente incorrecto" para millones de anónimos ciudadanos necesitados de un héroe que los represente.

Al día siguiente de la entrega de los Oscar la asistencia a los cines de todo el país que exhibían Bowling for Columbine aumentó 110 por ciento, según el Daily Variety. Cuarenta y ocho horas más tarde, Amazon.com recibió más pedidos del documental que de Chicago, premiada como la Mejor Película. Una semana después, la ganancia en taquilla subió a 73 por ciento, informó la revista Variety. También fue el lanzamiento comercial con más tiempo en cartel de Estados Unidos: veintiséis semanas consecutivas. En la semana posterior a la entrega del Oscar, el sitio en Internet del cineasta (http://www.michaelmoore.com) recibió entre diez y veinte millones de visitas diarias.

Recientemente, por poco Moore casi termina como Van Gogh, Salgari y Toole. Todo comenzó con Estúpidos hombres blancos, su último libro.

"Esta edición de Estúpidos hombres blancos, a diferencia de la primera, no se publica para América del Norte, el continente donde vive la amplia mayoría de los hombres penosamente estúpidos, vergonzosamente blancos y asquerosamente ricos", relata Moore en el prólogo a la edición inglesa. Allí narra su resistencia contra la censura de la editorial Regan Books –una filial de Harper Collins– y sus esfuerzos para que los cincuenta mil ejemplares del libro dirigidos a Estados Unidos no terminaran juntando polvo en la bodega.

Libertad de expresión y derecho a discrepar

Moore entregó Estúpidos hombres blancos a la editorial antes del 11 de septiembre de 2001. Veinticuatro horas atrás habían salido de la imprenta los primeros 50 mil ejemplares. Al día siguiente del ataque aéreo al World Trade Center, se suspendió la distribución a las librerías de todo el país. El propio Moore pidió a Regan Books que retrasara la entrega. Como residente de Manhattan –cuenta– no se sentía motivado para salir de gira a promocionar el libro mientras la nación estaba de luto.

Semanas después, el escritor llamó por teléfono a Regan Books-Harper Collins para preguntar cuándo saldrían a la venta los ejemplares que acumulaban polvo en un depósito de Scranton (Pensilvania). La respuesta lo dejó frío. Le dijeron que no podían sacar el libro a la venta tal como estaba escrito. "El clima político del país ha cambiado", le explicaron innecesariamente. Le solicitaron que rescribiera la mitad de Estúpidos hombres blancos y que eliminara todas las referencias desfavorables a George W. Bush. También le pidieron que desembolsara 100 mil dólares para la nueva edición. ¿Frío? No, Moore sintió que el cerebro, el alma y el cuerpo se le congelaban. Fue como si estuviera en la cima del monte Everest desnudo y en medio de una tormenta de nieve.

Él mismo comenta en la introducción del texto destinado a Inglaterra: "Sugirieron que eliminase el capítulo titulado «Querido George» y que cambiara el título de «A matar blancos». «Ahora mismo, el problema no son los blancos», adujeron. «Los blancos –respondí– siempre son el problema». Añadieron que sería «intelectualmente deshonesto» no admitir en el libro que desde el 11 de septiembre el señor Bush había hecho «un buen trabajo». La charla se cerró con estas palabras: «(...) Tu libro ya no encaja en nuestra


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nueva imagen»".

Moore preguntó si era una orden "de arriba". El magnate australiano Rupert Murdoch –conocido como "el emperador del mundo" por su control de negocios en la prensa, el cine y la televisión– es dueño de News Corporation, que al mismo tiempo posee Harper Collins.

"No pienso cambiar el cincuenta por ciento siquiera de una palabra", fue la decisión inicial del escritor. "¿No es el momento de decir que, independientemente de los ataques que suframos, lo último que vamos a hacer es convertirnos en uno de esos países que suprimen la libertad de expresión y el derecho a discrepar?".

Pero algunos amigos le recomendaron a Moore que se dejara "torcer un poco el brazo o jamás vería el libro en un estante". Entonces él cedió. Le escribió al editor con una nueva propuesta: redactar material nuevo y revisar que no quedase una sola línea que resultara ofensiva para quienes perdieron algún ser querido el 11 de septiembre. "La respuesta que obtuve es el equivalente editorial de vete a la mierda", cuenta. Durante los dos meses siguientes intentó hablar con la presidenta de la empresa, Judit Regan. Ella nunca le devolvió las llamadas.

La "policía empresarial del pensamiento"

A fines de noviembre, el cineasta le avisó a su editor que iba a llevar su libro a otra compañía. Entonces se enteró que no podía: el contrato estipulaba que Regan Books tenía los derechos de publicación por un año. Él preguntó qué iban a hacer con los 50 mil ejemplares que continuaban llenándose de polvo en la bodega. La respuesta del editor no lo congeló; lo llenó de tórrida furia: "Supongo que los van a triturar para reciclar el papel".

Moore comenta: "Todos sabemos algo que somos incapaces de confesarnos: estamos ante un estado policial en ciernes que se acerca a la pesadilla orwelliana de la mano de una fuerza mucho más eficaz que la Policía del Pensamiento: la policía empresarial. Mientras el gobierno hace redadas de ciudadanos con aspecto de árabes y los encierra sin cargos, la elite empresarial se entretiene idiotizando al pueblo".

El primero de diciembre de 2001, el escritor tenía que hablar en una sala de Nueva Jersey sobre los derechos cívicos de los afroamericanos. Desmoralizado, les dijo a los cien asistentes que no sentía ánimos de pronunciar su discurso. A cambio, les propuso leer un par de capítulos de su inédito Estúpidos hombres blancos. Y les leyó precisamente los titulados "Querido George" y "A matar blancos". Cuando terminó, el auditorio lo recompensó con prolongados aplausos que lo conmovieron hasta los huesos. Salió apresuradamente del recinto para que el público no lo viera llorar. Y regresó a Manhattan convencido de que su carrera de escritor había terminado.

¡Silencio! Ratoncitos maniáticos trabajando

"Entonces, sucedió algo milagroso", se emociona Moore. Entre los asistentes había una


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bibliotecaria de Englewood (Nueva Jersey), llamada Ann Sparanese. Esa misma noche, ella fue a su casa y redactó un mensaje que envió por Internet a todos sus amigos bibliotecarios. También "subió" la historia a dos páginas web dedicadas a temas literarios. Ann exhortó a sus destinatarios que escribieran a Harper Collins y exigieran que el libro se distribuyera a las librerías. Su llamado se transformó en una reacción en cadena.

Muy pronto el escritor recibió una llamada de la editorial: "¡Estamos recibiendo un montón de correo hostil por parte de bibliotecarios!", lo recriminaron. "Vaya", pensó él, "los bibliotecarios son, sin duda, un grupo terrorista". Semanas después, su agente le avisó telefónicamente que el libro saldría a la venta. Y saldría en su versión original, sin cortes.

"No debería sorprender a nadie que los bibliotecarios fueran la vanguardia de la ofensiva", afirma Moore. "Mucha gente los ve como ratoncitos maniáticos obsesionados con imponer silencio a todo el mundo, pero en realidad lo hacen porque están concentrados tramando la revolución (...). Les pagan una mierda, les recortan sus subsidios y se pasan el día recomponiendo los viejos libros maltrechos. ¡Claro que fue una bibliotecaria quien acudió en mi ayuda!".

La ofendida editorial decidió que no se imprimieran más ejemplares de Estúpidos hombres blancos, que no hubiera promoción en los diarios, que el libro no se mencionara en la radio y la televisión públicas y que la gira de presentación se limitara sólo a tres ciudades: Ridgewood (Nueva Jersey), Arlington (Virginia) y Denver (Colorado).

Best seller, a pesar de todo

¿Por qué Moore cree en un "milagro"? A pesar de todas las disposiciones en contra, los 50 mil ejemplares se agotaron en pocas horas. Veinticuatro horas después el libro figuraba en el primer puesto en la lista de Amazon.com. Al quinto día, iba por la novena reimpresión. Hasta The New York Times, vocero oficioso del sistema, lo ubicó en el lugar número uno de la lista de libros más vendidos de Estados Unidos, donde permanece desde hace varios meses. Y la airada editorial continúa sin hacer publicidad. Moore cuenta que sólo asistió a dos programas de televisión: uno que se transmite a la una de la madrugada y otro que comienza a las siete de la mañana.

"El ostracismo mediático no ha surtido el menor efecto", se alegra el escritor. "El público estadounidense, al que los medios pintan más burro que un canasto, ha demostrado que sabe estar a la altura de las circunstancias, y no hay más que agradecérselo a George W. Bush. Sus acciones desde aquel mes de septiembre han estremecido a todo americano pensante. Este libro ha vendido más ejemplares que ningún otro título de no ficción en Estados Unidos este año. La última noticia que tuve es que iba camino de su 25ª impresión. Ánimo, ciudadanos de este hermoso planeta: puede que, después de todo, haya todavía esperanza para nosotros, los americanos".

En 1983, el periodista argentino –y hoy diputado– Miguel Bonasso estaba negociando en México y Buenos Aires, la publicación de su primera novela: Recuerdo de la muerte. "Tengo la impresión de que hay directores y gerentes que editan libros con el mismo criterio que podrían vender mortadela, alambre o calzoncillos", me dijo un día,


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desalentado porque sus originales continuaban inéditos. Al año siguiente el libro salió a la venta; poco después era best seller. Y no fue porque algún gerente editorial le metió mano al texto.

Muchos de ellos son directivos con amplias oficinas, teléfonos que no contestan, secretarias que responden a medias. Están siempre ocupados, siempre apurados, siempre a punto de asistir a una feria local, estatal, regional, nacional o internacional del libro. Conozco a dos o tres especimenes de esta fauna. Aquí, entre nos: no valen un calcetín usado de cualquier artista suicida.


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Roberto Bardini - rodelu.net 17 de Octubre de 2003-

El 17 de octubre de 1945

El hondo bajo fondo

se subleva

Roberto Bardini

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La Segunda Guerra Mundial ha terminado en mayo de 1945 y el eje Berlín-Roma-Tokio fue derrotado en todos los frentes. Pero según Spruille Braden, embajador de Estados Unidos en Argentina, existe un coronel que tiene simpatías “japo-nazi-fascistas”. Se llama Juan Domingo Perón y ocupa los cargos de vicepresidente, ministro de Trabajo y director de la incipiente aviación civil. Coinciden con la embajada estadounidense los liberales, los comunistas, los socialistas, los conservadores, los radicales, los ultra católicos, ciertos nacionalistas reaccionarios, los terratenientes, los empresarios, los industriales. Coinciden tanto, que todos entonan a coro La Marsellesa, la patriótica marcha de Francia.

No coinciden con la embajada los trabajadores del campo y la ciudad, que cantan el Himno Nacional y son muchos más que todos esos sectores juntos.

El alto mando de las Fuerzas Armadas, deseoso de agradar a Washington, decide arrestar al coronel Perón y destituirlo de sus cargos. En la noche del jueves 11 de octubre de 1945, oficiales del ejército y la marina asisten al Círculo Militar y discuten si derrocan al presidente Edelmiro Farell y toman el poder o si entregan el gobierno a la fláccida Corte Suprema de Justicia. Alfredo L. Palacios, primer diputado socialista de América latina, está presente e intercambia comentarios conspirativos con generales y almirantes.

Un mayor del ejército de voz ronca y afecto al vino tinto propone el asesinato de Perón en una emboscada. Se llama Desiderio Fernández Suárez y 11 años más tarde será jefe de la policía de la provincia de Buenos Aires. En 1956 se dedicará a fusilar a civiles peronistas en un basural sin juicio previo ni derecho a defensa, sin siquiera órdenes escritas. Fernández Suárez y sus amos constituyen un precedente, una experiencia piloto, del baño de sangre que inundará al país dos décadas más tarde. El periodista Rodolfo Walsh, ex militante de la Alianza Libertadora Nacionalista, los denunciará en su libro Operación Masacre, una pequeña joya del periodismo de investigación que se adelantó a lo que los estadounidenses denominan non fiction novel y


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que se atribuye erróneamente a Truman Capote, autor de A sangre fría.

Caviar, pavo y champagne

El viernes 12 de octubre de 1945, aprovechando el feriado por el Día de la Raza, un grupo de gente bien se congrega frente al suntuoso Círculo Militar. Es como si fuera un elegante día de campo y no faltan las cestas de comida para almorzar sobre el césped. El diario La Prensa del día siguiente describe a los asistentes: “Era un público selecto formado por señoras y niñas de nuestra sociedad y caballeros de figuración social, política y universitaria”. Al son de la canción mexicana La cucaracha, los asistentes cantan:

Perón y Farell Perón y Farell ya no pueden caminar porque no tienen porque les falta el apoyo popular.

Muy inadecuado plagio, en esas circunstancias, de una tonada popular que es uno de los símbolos de la Revolución Mexicana. “El público selecto” se retiró a la medianoche, después de entonar en varias oportunidades el Himno Nacional y, como de costumbre, La Marsellesa. Durante mucho tiempo los peronistas bromearon acerca de que la zona quedó cubierta de “restos de caviar, pavo y botellas de champagne”.

Esa noche, Perón es detenido y enviado a la isla Martín García. Oficialmente se informa que la finalidad es “preservar su seguridad ante la posibilidad de un atentado”. En la tarde del sábado 13, el diario sensacionalista Crítica anuncia la detención bajo un rencoroso titular en el que ni siquiera lo nombra: “Ya no constituye un peligro para el país”. Unos días antes, el 9 de octubre, un panfleto universitario había cantado victoria: “Rechazado por todas las fuerzas sociales y políticas y por la prensa que él amordazó, el coronel fascista ha debido resignar sus cargos (...). Bajo la presión del pueblo, el fascismo busca una válvula de escape y se desprende de uno de sus hombres”.

Pero ni el sector antiperonista de las Fuerzas Armadas, ni la coalición política-rural-empresarial, ni la prensa opositora, se podían imaginar que todo les saldría al revés y que tendrían que aguantar al molesto Perón durante un histórico largo rato. Cuando se conoció la renuncia del coronel, el héroe era él y no ellos.

Poco después trasciende que el ex vicepresidente ha sido enviado prisionero a la isla Martín García. El lunes 15 de octubre se generan las primeras reacciones. Afiliados del Sindicato Autónomo de Obreros de la Carne, conducido por Cipriano Reyes, salen a las calles de Berisso y Ensenada pidiendo la libertad del coronel.

Al norte del país, la Federación Obrera Tucumana de la Industria Azucarera (FOTIA) declara una “huelga general revolucionaria en todos los ingenios” y toma contacto con los gremios de Buenos Aires. El jefe de la región militar de la zona, teniente coronel Fernando Mera, se compromete a avanzar sobre la Capital Federal junto con los obreros.


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No figuran demasiados oficiales como Mera en la historia argentina del siglo veinte.

En algunos barrios de la Capital Federal y el Gran Buenos Aires aparecen volantes que reclaman por el ex vicepresidente y ministro de trabajo. Uno de ellos dice: “La contrarrevolución mantiene preso al liberador de los obreros argentinos, mientras dispone la libertad de los agitadores vendidos al oro extranjero. Libertad para Perón. Paralizad los Talleres y los Campos”. Los panfletos llevan la firma de la Unión Obrera Metalúrgica (UOM).

Militantes de la Alianza Libertadora Nacionalista y simpatizantes espontáneos recorren las calles del centro de Buenos Aires al grito de “¡Patria sí, colonia no!”. La policía intenta disolverlos con gases lacrimógenos pero los manifestantes vuelven a reagruparse. A la noche hay 87 detenidos.

En la madrugada del 17, los obreros que desde el día anterior esperan una resolución de la Confederación General del Trabajo (CGT), se lanzan a las calles mientras sus dirigentes se meten en la cama.Los asalariados imponen de hecho una huelga general sin esperar la fecha fijada por la adormilada conducción de la CGT. La espontánea decisión se extiende como una reacción en cadena a otros puntos de la ciudad, de las provincias, del país.

Los trabajadores pasan por encima de sus titubeantes líderes gremiales, desbordan a sus sindicatos e ignoran olímpicamente las recomendaciones de comunistas, socialistas y anarquistas. Para colmo de males, algunos cuadros políticos y militantes de base de estas tres tendencias abandonan para siempre sus organizaciones y se unen a los seguidores del coronel “nazi-nipo-fascista”. Atados a esquemas europeos, algunos dirigentes de “izquierda” y teóricos “rigurosamente científicos” no entienden –y parece que nunca entenderán– que ciertos movimientos populares no son químicamente puros ni surgen de mezclar probetas en un laboratorio. Los obreros tampoco hicieron caso, desde luego, a los discursos de casi todos los partidos políticos, los esfuerzos del embajador estadounidense Spruille Braden, los editoriales de la prensa “democrática”, las conspiraciones “institucionales” de los cuarteles, las cultas tertulias del Jockey Club y las encopetadas reuniones de la Unión Industrial Argentina, la Sociedad Rural y la Bolsa de Comercio.

Los asalariados carecen de un programa político o de un plan de acción. Sólo mencionan un nombre a gritos: Perón. Concentran su fuerza en un objetivo único: la libertad del coronel.

El día anterior un médico militar amigo del oficial detenido le diagnostica una (falsa) pleuresía y logra convencer al alto mando del ejército de regresarlo a Buenos Aires para tratarle la “afección”. A las 6:30 de la mañana del mismo 17, después de cuatro horas de navegación, llega a la Capital Federal la lancha que conduce al prisionero y su custodia. Lo llevan al Hospital Militar Central y lo “internan” en el quinto piso. Es un día de calor, pegajoso y húmedo.

“¡Perón sí, otro no!”

En las primeras horas de la mañana, los trabajadores de las fábricas de Avellaneda,


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Lanús y Quilmes y de los frigoríficos de Berisso y Ensenada comienzan a formar grupos para marchar a pie hacia Buenos Aires. Llevan banderas argentinas y retratos de Perón. Pocas horas después, desde La Plata salen camiones repletos de gente con el mismo rumbo. Unos y otros convergen a las nueve de la mañana en la entrada a la Capital Federal pero se encuentran con que el puente Pueyrredón y otras vías de acceso sobre el Riachuelo, han sido levantados por orden de la policía y la Prefectura Marítima para impedirles el paso. Los agentes obligan a descender a los pasajeros de distintos medios de transporte que logran pasar, los palpan de armas y les informan que deben continuar a pie. “Cumplimos órdenes”, aseguran. Las órdenes, sin embargo, no se cumplen en otros lugares.

Los trenes no funcionan. Los empleados ferroviarios están en huelga. Paralelamente, columnas de hombres y mujeres provenientes de barrios populares atraviesan Buenos Aires rumbo a la Plaza de Mayo. Vienen de La Boca, Nueva Pompeya, Parque Patricios, La Paternal, Devoto, Villa Urquiza, Lugano, Liniers, Flores. Confluyen con gente humilde que llega de la Zona Oeste del Gran Buenos Aires, Merlo, Moreno y Morón. Por diferentes accesos, arriban trabajadores de Zárate y Campana. Otros vienen de más lejos.

Hay soldados acuartelados en Campo de Mayo y otras guarniciones. Lo mismo ocurre en todas las comisarías. Militares y policías están divididos en sus simpatías: aguardan, tensos, la orden para reprimir. Algunos destacamentos de vigilantes que se han desplegado en vías estratégicas hostigan a pequeños grupos que caminan por el medio de la calle. Otros, en cambio, los protegen.

El día avanza. Como ríos, pequeños grupos se unen y se transforman en compactos torrentes que marchan por Rivadavia, Avenida de Mayo, Balcarce, Diagonal Norte. Frente a la Casa de Gobierno, mientras tanto, la plaza se va llenando lentamente. Algunos manifestantes comienzan a gritar: “¡Aquí están, éstos son, los muchachos de Perón!”. Otros, agotados por la larga caminata y el calor, se quitan los zapatos y sumergen los doloridos pies en las fuentes de agua.

Raúl Scalabrini Ortiz, testigo de la época y miembro de la Fuerza de Orientación Radical de la Joven Argentina (FORJA), describe aquella jornada que le cambió el rostro a Argentina:

El sol caía a plomo sobre la Plaza de Mayo, cuando inesperadamente enormes columnas de obreros comenzaron a llegar. Venían con su traje de fajina, porque acudían directamente de sus fábricas y talleres. Frente a mis ojos desfilaban rostros atezados, brazos membrudos, torsos fornidos, con las greñas al aire y las vestiduras escasas cubiertas de pringues, de restos de breas, grasas y aceites. Llegaban cantando y vociferando, unidos en una sola fe. Era la muchedumbre más heteróclita que la imaginación puede concebir. Los rastros de sus orígenes se traslucían en sus fisonomías. Descendiente de meridionales europeos, iba junto al rubio de trazos nórdicos y al trigueño de pelo duro en que la sangre de un indio lejano sobrevivía aún.

Venían de las usinas de Puerto Nuevo, de los talleres de Chacarita y Villa Crespo, de las manufacturas de San Martín y Vicente López, de las fundiciones y acerías del Riachuelo, de las hilanderías de Barracas. Brotaban de los pantanos de Gerli y


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Avellaneda o descendían de las Lomas de Zamora. Hermanados en el mismo grito y en la misma fe, iban el peón de campo de Cañuelas y el tornero de precisión, el fundidor, el mecánico de automóviles, la hilandera y el empleado de comercio. Era el subsuelo de la patria sublevado”.

Otro testigo de la época, Juan José Hernández Arregui, relata con idéntico entusiasmo:

A caballo unos, en bicicleta o camiones otros, a pie los más, aquella muchedumbre abigarrada marchaba como un sonámbulo invulnerable.

La argentina de los campos vacíos, siempre iguales a sí mismos, estaba paralizada. Todo el país había concentrado la energía del trabajo cotidiano en una gigantesca huelga general. Los obreros de los frigoríficos, del petróleo, del caucho, los portuarios, de la construcción, habían cruzado sus brazos sobre el pecho. Los trenes, inmóviles como largos animales dormidos, exhibían en la protesta desoladora y terrible de su mudez, esa voluntad nacional de un pueblo más tensa que los poderes entumecedores de una historia construida con millones de seres aplastados y levantada sobre un siglo de infamia. «¡Libertad para Perón! ¡Perón sí, otro no! ¡Muerte a los traidores!», se leía en los vagones ferroviarios. Desde Córdoba, Tucumán, San Juan, Mendoza, Jujuy, los parias anuales de las cosechas, los criollos a precios módicos, descendían en marejadas sombrías a la ciudad puerto como símbolos eternos de un pueblo eterno”.

A ellos suma su visión el ensayista Arturo Jauretche, presidente de FORJA:

Fue un Fuenteovejuna: nadie y todos lo hicieron. Se llenó la plaza, en una especie de fiesta, de columnas que recorrían la ciudad sin romper una vidriera y cuyo pecado más grande fue lavarse «las patas» en las fuentes porque habían caminado quince, veinte o treinta kilómetros”.

Mientras tanto, la policía recibe la orden de bajar el puente Pueyrredón y permitir el paso. Los trabajadores de La Plata, Berisso y Ensenada trasponen el límite entre la provincia y la Capital Federal. Los agentes dejan de hostilizar a los manifestantes. Se sabe que ciertos oficiales del ejército y la policía que simpatizan con Perón están dispuestos a tomar algunos regimientos y el Departamento Central de Policía. Cesa el acuartelamiento de los militares en sus guarniciones.

Una mujer amante

Durante las tensas horas que transcurren entre la detención de Perón y el anuncio de que se encuentra en el Hospital Militar, una mujer ha desplegado una frenética actividad. Se llama María Eva Duarte y es amante, en todos los sentidos de la palabra, del coronel.

Desde su celda en la isla Martín García él le había enviado una carta lamentando la traición de esas Fuerzas Armadas a las que había dedicado más de la mitad de su vida. El militar, que la apoda “mi chinita”, le proponía que ambos se olvidaran para siempre de la política y retiraran a vivir a las montañas. La historia, sin embargo, les había reservado otro destino.


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Eva es, en ese momento, una fiera herida. Hace una llamada telefónica tras otra, se reúne con políticos, periodistas, camaradas de armas de Perón, gremialistas. Se sube a un automóvil y se hace llevar de un lado a otro de la ciudad. Es una mujer enérgica que habla con hombres y sabe tratarlos. Discute, persuade, hierve de furia, derrama lágrimas, promete, insulta a los gritos. En menos de lo que canta un gallo ha convocado a su alrededor a un grupo numeroso, selecto y leal de hombres de ideas y acción. Luego de hablar con ella, cada uno parte a su cuartel, sindicato, barrio, periódico, radio o centro de actividades políticas.

La Argentina “invisible” muestra su rostro

Los altos mandos del ejército deben haber razonado que no exageraba el diario La Época cuando, pocos días atrás, había titulado en su primera plana: “Desde La Quiaca hasta Tierra del Fuego, desde el Atlántico hasta los Andes, se pide, se clama y se exige la libertad del coronel Perón”.

Posteriormente, el escritor Leopoldo Marechal, autor de Adán Buenosayres y Megafón o la guerra, relató el impacto que le causó el 17 de octubre de 1945:

“El coronel Perón había sido traído ya desde Martín García. De pronto, me llegó desde el oeste un rumor como de multitudes que avanzaban gritando y cantando por la calle Rivadavia: el rumor fue creciendo y agigantándose, hasta que reconocí primero la música de una canción popular, y enseguida su letra: «Yo te daré / te daré patria hermosa / te daré una cosa / una cosa que empieza con pe: / Peróoon». Y aquel «Peróoon» resonaba periódicamente como un cañonazo.

“Me vestí apresuradamente, bajé a la calle y me uní a la multitud que avanzaba rumbo a la Plaza de Mayo. Vi, reconocí y amé los miles de rostros que la integraban: no había rencor en ellos, sino la alegría de salir a la visibilidad en reclamo de su líder. Era la Argentina invisible que algunos habían anunciado literariamente, sin conocer ni amar sus millones de caras concretas, y no bien las conocieron les dieron la espalda. Desde aquellas horas me hice peronista.

“Decidí entonces, con mis hechos y palabras, declarar públicamente mi adhesión al movimiento y respaldarla con mi prestigio intelectual, que ya era mucho en el país. Esto me valió el repudio de los intelectuales que no lo hicieron y que declararon al fin mi proscripción intelectual”.

A las 11:10 de la noche, después de varias idas y venidas entre la Casa de Gobierno y el Hospital Militar, de deliberaciones y discusiones, Perón se hizo presente en un balcón de la Casa Rosada. Aclamado, habló a sus seguidores cuando faltaban diez minutos para la medianoche. El historiador británico Daniel James menciona en Resistencia e integración una situación sin antecedentes en el Buenos Aires de ese convulsionado año: “El hecho de que la manifestación culminara en la Plaza de Mayo fue por sí solo significativo. Hasta 1945 esa plaza, situada frente a la Casa de Gobierno, había sido en gran medida un territorio reservado a la «gente decente», y los trabajadores que se aventuraban allí sin saco ni corbata fueron más de una vez alejados e incluso detenidos”.


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El primer mártir

Al finalizar ese día, el naciente peronismo tuvo un mártir, el primero de una larga, casi interminable lista.

A la una de la mañana, cuando terminó la concentración en la Plaza de Mayo, un grupo de jóvenes manifestantes marchó en dirección al edificio del diario Crítica, en Avenida de Mayo 1333. El periódico dirigido por Natalio Botana había asegurado esa tarde que Perón era un “mito fascista”. Además, había publicado en primera plana una fotografía de cinco personas que cruzaban la avenida 9 de Julio: “Estas son las huestes del coronel Perón”, decía el grueso título. La foto, tomada en la mañana temprano desde la terraza de un edificio de varios pisos, intentaba transmitir la imagen de una avenida vacía en la que apenas se veía un minúsculo grupo de personas.

Los muchachos peronistas, exaltados, lanzaron piedras y rompieron los vidrios de las ventanas. Desde la terraza, los pistoleros de Botana dispararon sus revólveres. Parapetados detrás de automóviles estacionados y árboles, algunos militantes de la Alianza Libertadora Nacionalista respondieron al fuego. El tiroteo fue infernal y duró hasta las tres de la mañana. Cuando todo terminó, quedaban 50 heridos en la calle.

Uno de ellos había recibido un balazo en la cabeza y murió poco después. Se llamaba Darwin Passaponti y tenía 17 años. Había nacido el primero de noviembre de 1927 y le faltaban dos semanas para adquirir la mayoría de edad. Estudiaba en el Colegio Normal Mariano Acosta y militaba en la Alianza Libertadora Nacionalista. Su padres eran farmacéuticos: ella, una ferviente católica nacida en Entre Ríos; él, un anarquista oriundo de Santa Fe, que escribía obras de teatro.

Aciertos y errores, simpatías y rechazos

Al día siguiente, bajo el título “Los grupos peronianos cometieron sabotaje y desmanes”, Crítica presentó su versión de los hechos:

“El anunciado movimiento popular de los peronistas ha fracasado estrepitosamente, en un ridículo de extraordinarias proporciones. Las multitudinarias e imponentes columnas que los adictos al ex vicepresidente prometían reunir para dar la sensación cabal de su poderío, se han trocado en grupos dispersos que recorren las calles con paso cansino, en medio de la indiferencia y el desprecio de la población... No obstante, ante el fracaso, los elementos más recalcitrantes de ese peronismo en veloz menguante, tratan de hallar desquite cometiendo desmanes y recurriendo al sabotaje”.

La Nación describió a “grupos revoltosos” e “individuos en completo estado de ebriedad”. Los diarios de la llamada oligarquía no fueron los únicos asombrados por la concentración del 17 de octubre; la enorme manifestación popular también causó estupor a los periódicos La Vanguardia, del Partido Socialista, y Orientación, del Partido Comunista. El stalinista de derecha Rodolfo Ghioldi, dirigente del PC, declaró a principios de 1955: “Lo que es de lamentar en Argentina es que estas masas obreras que se han incorporado a la vida gremial, hayan roto su virginidad política bajo la advocación del señor Perón”.


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El 21 de octubre de 1945, cuatro días después de su liberación de la isla Martín García, el coronel Juan Domingo Perón se casó con la actriz María Eva Duarte.

En 1945 había surgido en el país del trigo y las vacas un movimiento histórico que se extendería –con marchas y contramarchas, y pese a todos los esfuerzos por erradicarlo– hasta fines del siglo veinte. Durante largos años, el peronismo tendrá sus partidarios y sus detractores: unos, harán hincapié en sus realizaciones sociales; otros pondrán énfasis en sus errores. Por décadas, los habitantes del país no podrán mantenerse al margen o ser indiferentes. La simpatía o el rechazo se transmitirán de generación en generación.

Un historiador que no es peronista, Pedro Santos Martínez, escribió en 1946-1955 - La nueva Argentina:

“Hace treinta años que la actualidad argentina está empapada de Perón. Cuando los grandes problemas argentinos que nos afectan son analizados, siempre se encuentra presente el peronismo. Ya sea para reconocerle su contribución o para lamentar el camino por donde orientó al país. Esta realidad peronista estimula o irrita. Es un ente político cuya vigencia en la historia nacional de nuestro tiempo está cargada de genialidades y mezquindades. Es grandiosa y mísera a la vez. Es lugar de referencia, de contraposición y de litigio. De ahí que nadie puede permanecer indiferente cuando se trae a colación.

“Los opositores no fueron más felices. Sus aportaciones, excesivamente detractoras, solían presentar al período como un tránsito por el infierno. Muchos de ellos vivían un país que no era el que tenían ante sus ojos. A la espera de que Perón cayera del gobierno desde el día siguiente que lo asumió, todo cuanto él hacía era –en opinión de estos augures– provisional y demagógico. Así transcurrieron los años y no supieron ver los logros alcanzados por el país. Cuando volvieron, después de haber sido derrocado Perón, un buen núcleo creía que la historia se había detenido en 1943.

“El gobierno de Perón integra ontológicamente la vida argentina contemporánea. Se nos ha dado como una herencia, apetecida o no, pero real y que, en forma esencial, se halla inserta en la vida contemporánea. Sus logros han pasado a ser los de todos los argentinos del presente. Sus fracasos también, y han de servir como experiencia. En definitiva, pertenece al acervo histórico de la Argentina y debemos tener una actitud patriótica para entenderlo de este modo”.

En 1969, a más de dos décadas de aquella jornada, el historiador Félix Luna publicó El 45. Su impresión de ese año también tiene un gran valor porque, a pesar de no ser simpatizante peronista, se esforzó por comprender el significado de esa especial jornada y llegó a afirmar: “No hay nada en nuestra historia que se parezca a lo del 17 de Octubre”



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.IBM y los nazis

El segundo nombre es “negocios”

Roberto Bardini

La ambición suele llevar a las personas a ejecutar los menesteres más viles.

Por eso, para trepar, se adopta la misma postura que para arrastrarse.

Jonathan Swift

En el número 500 de la Avenida Madison, esquina con la calle 57, de Nueva York, se ubica el negro edificio de la International Business Machine, mundialmente conocida como IBM. La imponente construcción parece desafiar al tiempo, la historia, los rumores y, fundamentalmente, la ética. Los aparatos, ya se sabe, carecen de alma y no saben de límites morales. Pero antes de decidirse a comprar una computadora piénsenlo bien: hay marcas de prestigio que chorrean sufrimiento ajeno por sus cuatro costados.

En 1944, IBM desarrolló el Mark I, el primer aparato capaz de ejecutar operaciones complejas. Medía más de 15 metros de largo y 2,5 de alto, pesaba alrededor de cinco toneladas y tardaba unos seis segundos para llevar a cabo una multiplicación. Hasta entonces, la empresa fabricaba, operaba y vendía o alquilaba tabuladores con tarjetas perforadas. Esta máquina –conocida como Hollerit, por el apellido de su inventor– fue la precursora de las computadoras.

El hombre que convirtió a la IBM en marca global se llamaba Thomas J. Watson y nació en Campbell (Nueva York) el 17 de febrero de 1874. Comenzó como vendedor ambulante de máquinas de coser y pianos: recorría polvorientos caminos en un carro tirado por caballos para entusiasmar a granjeros y señoras pueblerinas con productos de dudosa procedencia. En pocas décadas, Watson pasó de la estrecha geografía del campo norteamericano al mundo entero. Murió multimillonario en 1956, a los 82 años. Un mes antes, pasó el control de la empresa a su hijo mayor, llamado igual que él. Su otro hijo, Arthur K. Watson, fue presidente de IBM World Trade Corp, que manejaba las operaciones internacionales de la compañía.


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Ideas e ideales

El sitio web de la empresa asegura: “IBM es una empresa pionera en la promoción y el desarrollo de programas de responsabilidad social. Fue su primer presidente, Thomas J. Watson, quien en los inicios de la compañía puso en marcha un plan de donación de parte de los beneficios a través de diversos programas filantrópicos. Hoy día esta concientización de apoyo a los diferentes sectores de la sociedad sigue muy arraigada en IBM. Según un estudio realizado por el centro para la Ciudadanía Corporativa del Boston Collage, IBM es la empresa líder a nivel mundial en el desarrollo de estrategias de responsabilidad social”.

Más adelante se lee: “En 1999 IBM alcanzó, por sexto año consecutivo, el récord de registros de patentes tecnológicas: 2.756. La compañía posee más de 30 mil patentes en todo el mundo y espera la oficialización de varias decenas de miles más. Además, IBM se ha hecho acreedora en seis ocasiones de la Medalla Nacional de Tecnología, el más alto galardón que se concede en los Estados Unidos a las labores de innovación. Asimismo, ha recibido en tres ocasiones la Medalla Nacional de la Ciencia”.

También se reproduce una frase de Watson: “Si uno quiere ser mañana una gran empresa, debe empezar a actuar hoy mismo como si lo fuera”. Según uno de sus biógrafos oficiales, Watson adoptó para la IBM el lema “Paz del mundo con comercio mundial”. Durante sus 42 años al frente de la firma recibió y entretuvo a reyes, presidentes, primeros ministros y embajadores cuando visitaron Nueva York. Y llevó a la práctica otra de sus máximas: “Intercambio no sólo de mercancías y servicios, sino también de hombres y métodos, ideas e ideales”.

Programas de responsabilidad social, donación de parte de los beneficios y planes filantrópicos... Récord de registros de patentes tecnológicas, labores de innovación y galardones científicos... Paz mundial, ideas e ideales... Como diría un escéptico: “Demasiado bueno para ser cierto”. O, por lo menos, totalmente cierto. Porque la verdad es que lo que la propaganda oficial no dice es que Watson y la IBM ocultan una historia muy oscura, tan negra como el edificio de la sede central neoyorkina.

Un hombre justo y recto

En 1895, a los 21 años de edad, Watson se vinculó a una de las compañías más rapaces de la época: la National Cash Register (NCR), fabricante y distribuidora de cajas registradoras. En pocos meses se convirtió en vendedor estrella de la firma. Durante 17 años, para eliminar a la competencia, el ex viajante no dudó en utilizar los mismos métodos de la Mafia: venta de máquinas con desperfectos, sobornos, utilización de cuadrillas, intimidación, destrucción de locales. En febrero de 1912, Watson y una docena de ejecutivos de la NCR fueron acusados por el gobierno federal de “conspiración criminal para restringir el comercio y construir un monopolio”. Los fiscales dijeron que Watson y sus secuaces se comportaban como “bandidos mexicanos” (William Rodgers, Think: A biography of the Watsons and IBM, Stein and Day, Nueva York, 1969).

Watson renunció a la NCR y se vinculó a Charles Flint, presidente de la Compañía Tabuladora Registradora (CTR), un acaudalado capitalista sin escrúpulos. Flint, uno de los


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primeros estadounidenses en poseer un automóvil, había sido vendedor de armas y barcos a países en guerra entre sí (Chile y Perú, Japón y Rusia). También fue el perfeccionador de la infame modalidad comercial denominada trust, combinaciones empresariales que con maniobras secretas destruyen a la competencia. La especialidad de CTR era la tabuladora y clasificadora de tarjetas perforadas Hollerith, utilizada para ordenar datos en censos.

Al poco tiempo, Watson se convirtió en ejecutivo líder de la empresa y los periódicos comenzaron a mencionar su nombre. Paternalista y autoritario, obligó a todos los empleados a vestir trajes negros y camisas blancas almidonadas. Incluso, ordenó componer una canción:

Mister Watson es el hombre para el que trabajamos, El líder de la CTR.

Es el hombre más justo y recto que conocemos: Sincero y correcto. Nos ha enseñado las reglas del juego Y a ganar la pasta.

Fue él quien en 1924 sustituyó el nombre de Compañía Tabuladora Registradora por International Business Machine. Y explicó el cambio con las siguientes palabras: “IBM es más que un negocio. Es una gran institución global que vivirá para siempre” (Saul Engelbourg, International Business Machine: A Business History, Arno Press, Nueva York, 1976).

Una “empresa de soluciones”

“Ninguna compañía del siglo XX logró mayor éxito ni engendró mayor admiración, respeto, envidia, temor y odio que IBM”. Así comienza el libro de Emerson W. Pugh, Building IBM: Shaping an Industry and Its Technology (“Construyendo IBM: Formando una industria y su tecnología”, The MIT Press, Cambridge, 1995). Sin embargo, Pugh no entra en demasiados detalles sobre la década del 30, cuando Watson viajó a Alemania y ofreció los servicios de IBM al precoz nazismo.

En cambio, el escritor Edwin Black, autor de IBM y el holocausto (editorial Atlántida, Buenos Aires, 2001), dedica 500 páginas a describir la complicidad de Watson y su compañía con Adolf Hitler. IBM organizó en Alemania el censo de 1933, el primero que recolectó una completa serie de datos sobre los judíos. La firma siempre se presentó a sí misma como “una empresa de soluciones”. Lo que nunca dijo fue que en sus inicios también brindó sus servicios a la llamada “solución final”. Es decir, al exterminio sistemático de judíos en campos de concentración.

Con la colaboración de más de cien personas en siete países, Black –hijo de supervivientes polacos del llamado Holocausto– se dedicó tres años a investigar el tema. Recolectó más de 20 mil páginas de documentos provenientes de bibliotecas, museos y archivos de Alemania, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, Holanda, Israel y Polonia. El libro se publicó simultáneamente en 40 países y se tradujo a nueve idiomas.


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El escritor afirma que el primer presidente de IBM dejó muy conformes a sus clientes alemanes. Resultó tan eficiente que en 1937 fue agasajado en Berlín por el mariscal Hermann Goering y condecorado por el propio führer. Watson recibió la Cruz al Mérito del Águila germana, la segunda condecoración en importancia del Tercer Reich y la más alta distinción que se podía dar a un extranjero. El país que había sido derrotado en la Primera Guerra Mundial y se preparaba para la revancha, se convirtió en el mercado más lucrativo de la compañía después de Estados Unidos.

Entusiasmado con las ganancias, Watson recurrió a las más sofisticadas maniobras de ocultamiento, intermediación y juegos dobles. Visitó Alemania regularmente entre 1933 y 1939. Cuando ese último año comenzó la Segunda Guerra Mundial con la invasión de Polonia, el ávido hombre de negocios utilizó intermediarios en Suiza para que las más modernas máquinas de tabulación de tarjetas llegaran al Tercer Reich. En 1941, incluso, organizó el traslado de algunas de sus aparatos a Rumania.

Un código de barras del siglo XIX

La filial alemana de IBM, llamada Deutsche Hollerith Maschinen Gesellschaft (Dehomag), diseñó complejos procedimientos para cruzar nombres, direcciones, genealogías y cuentas bancarias de ciudadanos. Con la ayuda de las tarjetas perforadas Hollerith, adaptadas a sus necesidades, los nazis automatizaron la persecución contra judíos, gitanos, izquierdistas, clérigos e “inadaptados”. Después de identificarlos se podía lograr eficazmente la confiscación de sus bienes, su deportación, la reclusión en ghettos o campos de concentración, su explotación laboral y su aniquilación. IBM y el holocausto asegura que la empresa de Watson organizó desde la identificación de judíos a través de registros y rastreo de antepasados hasta el manejo de los ferrocarriles y la organización del trabajo esclavo en fábricas.

Ese mismo sistema, explica Edwin Black, servía para clasificar a las víctimas en los campos de concentración. Cada persona que ingresaba a los centros de reclusión recibía un número de identificación Hollerith.

Las tarjetas diseñadas por Dehomag eran rectangulares, medían 13 centímetros de largo por ocho de alto y estaban divididas en columnas numeradas con perforaciones en varias hileras. Cada prisionero de los campos nazis tenía una ficha. Se identificaban 16 categorías de reclusos, según las posiciones de los agujeros. La clave de los homosexuales era el número tres, a los judíos les correspondía el número ocho, a los “antisociales” el nueve y a los gitanos el 12. Según sostiene Black, las tarjetas perforadas –cuyo propósito inicial fue sistematizar la recolección de información para los censos de población– eran “un código de barras del siglo XIX para seres humanos”.

“Cuando Alemania quiso una lista de los judíos, IBM le mostró cómo hacerla,” afirma el escritor. “Cuando el Reich quiso usar esa información para empezar programas de expulsión social y expropiación, IBM proveyó los medios. Cuando los trenes tenían que llegar a tiempo a los campos de concentración, IBM le ofreció soluciones. En última instancia, no hubo nada que IBM no estuviera dispuesta a hacer por un Reich dispuesto a pagar bien”. Black llega a la siguiente conclusión: “Sin IBM el Holocausto hubiera sido, como fue en muchos episodios, un asunto de simples fusilamientos, de


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marchas de la muerte y masacres organizadas con lápiz y papel. La automatización y la tecnología fueron cruciales en los fantásticos números que Hitler logró asesinar”.

Negocios son negocios

Thomas J. Watson devolvió la condecoración nazi del águila germana cuando Estados Unidos estaba a punto de entrar en la Segunda Guerra Mundial. Y como se veía mal hacer dinero con la guerra, el negociante anunció a los cuatro puntos cardinales que destinaría el uno por ciento de sus ganancias a un fondo de ayuda para viudas y huérfanos.

Otras grandes empresas también se vincularon al nazismo. Durante el conflicto armado se beneficiaron con mano de obra esclava que no recibía salario y vivía en condiciones infrahumanas. Entre ellas se cuentan Daimler Benz (precursora de Mercedes Benz), IG Farben, Bayer, BMW, Krupp, Volkswagen –con 11 mil obreros forzados– y Siemens, en cuyas plantas durante 1943 el 30 por ciento de los trabajadores eran prisioneros. Posteriormente, algunas de estas compañías pidieron disculpas públicamente y pagaron grandes sumas de dinero a implacables organizaciones judías. De todas las firmas que colaboraron con los nazis, la IBM fue la que salió mejor parada.

Al finalizar el conflicto en 1945, ninguno de los ejecutivos de la IBM fue sentado en el banquillo de los acusados durante el juicio de Nüremberg. Por el contrario, en medio de las ruinas del Tercer Reich, IBM descubrió que su fábrica no había sido destruida por los bombardeos, encontró sus ganancias intactas en cuentas especiales de países neutrales y recuperó sus máquinas. Entonces, muy pragmáticamente, se pasó al otro bando y suministró a los vencedores los servicios de su empresa para administrar la ocupación aliada de Alemania.

Más de medio siglo más tarde, la gran corporación sigue sin dar una explicación. Uno de los hijos de Thomas J. Watson, autor del libro Padre e Hijo, sostiene: “Mi padre(...) era muy escrupuloso en cuanto a ganar dinero con la producción de guerra, tanto por consideraciones de orden moral como por proteger la imagen de IBM. No quería que acusaran a la compañía de aprovecharse de la situación”.

Los biógrafos de IBM se dedicaron a lavar la imagen de Watson y, como dice Black, lo transformaron en “magnate legendario, estadista internacional y por último majestuoso ícono estadounidense”. La tecnología de tarjetas perforadas Hollerith –con algunos adelantos- es la misma que se utilizó en las elecciones presidenciales norteamericanas de noviembre de 2000, en las que triunfó George W. Bush. No hay que olvidar que el segundo nombre de la empresa es “Business”.

© Roberto Bardini


Se permite la reproducción de nuestros trabajos mientras se citen las fuentes y se conserve esta nota de copyright. Bambú no es un grupo pacifista. Está contra lo «políticamente correcto», el «pensamiento único»



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y la «mundialización» impuesta desde arriba. Está a favor de la ética, las relaciones fraternales entre personas y la universalización construida desde abajo.

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¡Heil Arnold!

Roberto Bardini

A mediados de la década del 50, el gendarme austriaco Gustav Schwarzenegger mantenía en su hogar costumbres que parecían heredadas de la tradición prusiana del siglo XIX. Además, estimulaba a sus hijos Arnold y Meinhard para que lucharan al estilo greco-romano; generalmente resultaba vencedor Meinhard, el mayor. A veces, para reforzar la disciplina, el señor Schwarzenegger también recurría al grueso y bien lustrado cinturón de su uniforme. Los moretones en las nalgas de los muchachos resultaban más didácticos, a la larga, que los complicados manuales pedagógicos de Jean Piaget. “En casa actuaba como un general”, recordaría décadas después el menor de los hermanos.Cuando a los 13 años de edad Arnold comenzó a frecuentar algunos gimnasios para practicar levantamiento de pesas, el gendarme Schwarzenegger se obsesionó con la posibilidad de que el chico manifestara alguna inclinación homosexual. Los vestuarios deportivos, ya se sabe, pueden resultar peligrosos para los adolescentes carentes de una adecuada orientación. El militar esperó impacientemente a que el muchacho cumpliera


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los 17 y, a contramano de las costumbres de la época, le permitió que algunas noches llevara chicas a la casa. Él mismo les servía abundante vino y luego se retiraba discretamente. La sangre joven necesita poco estímulo para entrar en ebullición. El instinto hace el resto.

Gustav Schwarzenegger, se supo después, había ingresado en mayo de 1939 a la Sturm Abteilung (Sección de Asalto), más conocida como SA o camisas pardas, organización paramilitar del partido nacionalsocialista alemán. El grupo de choque fue creado por Ernst Röhm, un ex combatiente de la Primera Guerra Mundial. El regordete Röhm –que se desempeñó como agregado militar en Bolivia– era un valiente, enérgico y viril homosexual. Cuando las SA se transformaron en un escollo político para la ascendente carrera de Adolfo Hitler, la mayor parte de sus miembros fue sangrientamente eliminada. Sucedió al anochecer del 30 de junio y la madrugada del 1º de julio de 1934. El episodio pasó a la historia como “la noche de los cuchillos largos”.

Luego de la ocupación alemana de Polonia el 1º de septiembre de 1939, Gustav Schwarzenegger participó en las invasiones a Francia, Lituania y la ex Unión Soviética. El primero de enero de 1941 se afilió al Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán. Fue herido en 1942, enfermó de malaria y permaneció internado hasta 1944 en distintos hospitales militares. Terminó considerado como “no apto para la batalla” y se marchó a casa.

Según archivos desclasificados recientemente, mientras Gustav Schwarzenegger permaneció en el ejército sus jefes nunca lo consideraron un soldado destacado. Jamás fue condecorado por acciones heroicas. Sólo recibió la llamada Medalla del Frente Este, pero esa distinción se entregó a todos los soldados que invadieron la ex Unión Soviética. El historiador vienés Gerhard Jagschitz dijo a la revista Profil, de Viena, que Schwarzenegger “no tenía sangre en sus manos”. Y Arnold afirmó en algunas entrevistas que el pasado nazi de su padre era “irrelevante”. Cuando el gendarme falleció en 1972, su hijo no asistió al entierro.

Arnold Schwarzenegger será el próximo gobernador de California, el “estado dorado”, el más próspero de la Unión Americana. El actor devenido político republicano nació el 30 de julio de 1947 en un pequeño poblado en las cercanías de Graz (Austria). Levantó por primera vez una pesa en un gimnasio cuando tenía 13 años. A los 17 compitió en su primer torneo de físicoculturismo. Tras una corta estadía en el ejército austriaco, se dedicó participar en campeonatos. En 1966, con 19 años de edad, ganó el título de Mister Europa. Al año siguiente fue elegido Mister Universo. En 1982, ya en Estados Unidos y luego de participar en películas intrascendentes, fue el actor principal de Conan, el bárbaro. Dos años después actuó en Terminator. A partir de entonces se transformó en uno de los artistas –es una forma de decir- mejor pagados de Hollywood.

A pesar de la rígida educación paterna, el musculoso actor tiene algunos “pecadillos” que expiar: acoso sexual y manoseos a actrices y periodistas, participación en orgías, consumo de drogas... Aficiones menores, en realidad, por las que en su juventud y madurez también pasaron diputados, senadores, alcaldes, gobernadores y hasta presidentes demócratas y republicanos.

En 1977, Schwarzenegger declaró a la revista Oui, una publicación de Playboy: “Fumo


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marihuana y hachís, nada duro”. Tenía entonces 29 años y soñaba con ser actor, no político. También relató que había participado en una orgía con sus amigos fisicoculturistas y una joven afroamericana en un gimnasio de Venice, ubicado al oeste de Los Ángeles. En plena campaña electoral, ocho mujeres –actrices, compañeras de trabajo, reporteras– declararon que fueron “manoseadas” por el actor. El ahora gobernador electo reconoció en una entrevista por radio: “Nunca viví mi vida para ser un político, nunca viví mi vida para ser el gobernador de California. Obviamente hice declaraciones obscenas y locas y terribles, pero así era yo”.

Schwarzenegger se casó en 1986 con María Shriver, sobrina del asesinado presidente John F. Kennedy, presentadora de televisión y escritora de cuentos infantiles, con quien tiene cuatro hijos. Maria es hija de Eunice Kennedy, fundadora de las Olimpiadas Especiales. Las integrantes del clan Kennedy suelen ser muy discretas acerca de la vida extramatrimonial de sus esposos.

Un chiste que circuló en los años 80 en Beverly Hills aseguraba que Arnold usaba permanentemente dos algodones en la nariz... para que no se le cayera el cerebro. Pero, bueno, 37 años antes otro candidato-actor resultó gobernador de California por el Partido Republicano. Fue en 1966 y el hombre era un ex liberal convertido en conservador. Había sido jugador de fútbol americano, locutor de radio, comentarista deportivo y delator anticomunista en el Sindicato de Actores de Hollywood durante la tenebrosa etapa del maccarthysmo. Se llamaba Ronald Wilson Reagan y fue reelegido en 1970. Se convirtió en presidente de Estados Unidos en 1980 y logró un segundo mandato en 1984. Su compañero de fórmula fue el texano y ex director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) George Herbert Bush, padre del actual mandatario norteamericano.

Sin intenciones de irrespetar a nadie, parece que en California existe una enorme cantidad de ciudadanos que usa tapones en la nariz. Si no fuera así, las calles estarían repletas de bolitas –o canicas, como dicen en México- de materia gris. Ése parece ser el tamaño del cerebro de millones de electores.

© Roberto Bardini



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Andrés Castillo

El “cóndor” que desapareció de mi artículo

Roberto Bardini

Hace pocas semanas publiqué en RODELU un artículo de casi 4 mil palabras titulado “El vuelo de los cóndores”. Fue un homenaje a aquellos 18 jóvenes –una mujer y 17 varones– que el 28 de septiembre de 1966, durante la dictadura del general Juan Carlos Onganía, desviaron un avión en pleno vuelo, aterrizaron en las Islas Malvinas y durante 36 horas hicieron ondear al viento banderas argentinas. Bueno, el asunto es que después de corregir ese artículo me “comí” un párrafo de cinco líneas. Y en ese párrafo figuraba el nombre de uno de los muchachos, que no apareció mencionado. No fue un olvido, sino un involuntario error técnico: en el apuro, uno aprieta la tecla DELETE cuando debe apretar SAVE, o algo así. Una de esas fallas más o menos habituales en esta era tecnológica que si llegan a ocurrir durante un concierto de rock o la transmisión de un partido de fútbol a uno lo linchan.

Por suerte, en este caso uno puede enmendar el error con una aclaración, una posdata o una fe de erratas. Yo lo haré con un artículo-presentación. Permítanme, entonces, que les hable del joven que desapareció de mi trabajo: se llama Andrés Castillo y en la época del Operativo Cóndor tenía 23 años. Fue el último en unirse al grupo comando y el primero en descender en suelo malvinense.

Como muchos adolescentes argentinos de la década del 60, Castillo –nacido el 2 de noviembre de 1942– había pasado por el movimiento Tacuara: “En el barrio no me acuerdo quién de nosotros se conecta con grupos nacionalistas y tenemos contacto con Tacuara”, relató en Historia de la Juventud Peronista 1955-1988 (Oscar Anzorena, Ediciones del Cordón, Buenos Aires, 1989). “Casi todos los chicos del barrio entran a Tacuara (...), que levantaba la violencia como elemento de militancia y para nosotros era una cosa buenísima, algo en lo que creíamos. A partir de esto cae entre nosotros una serie de bibliografía, incluso fascista; leemos a José Antonio Primo de Rivera y tenemos una corrida hacia la derecha sin saber qué era la derecha, ni qué era el peronismo, ni la izquierda, ni qué era nada. (...) Nos integramos por el tema del nacionalismo, de la violencia, de la verdad de los puños y las pistolas por encima de lo racional, que prendía en nosotros”.

En 1961 se produjo un desprendimiento en Tacuara, encabezado por dos militantes de


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sus Brigadas Sindicales: Dardo Cabo y Edmundo Calabró fundaron el Movimiento Nueva Argentina (MNA), que se definía como peronista. El lanzamiento oficial del nuevo grupo fue el 9 de junio de aquel año, en conmemoración del levantamiento dirigido en 1956 por el general Juan José Valle contra la “revolución libertadora”.

El MNA nació en el Café “Matheu”, en el popular barrio de Once, con siete miembros iniciales. Además de Cabo y Calabró, los primeros en llenar las fichas de afiliación fueron Andrés Castillo, Américo Rial, Rodolfo Pfaffendorf, López Vargas y Antonio Arroyo. El MNA se transformó en uno de los grupos más numerosos y activos de la Juventud Peronista.

Al atardecer del 27 de septiembre de 1966, Castillo salió de su trabajo en la Caja de Ahorro y se encontró para tomar un café con Pfaffendorf cerca del Luna Park. Allí se enteró que el Operativo Cóndor estaba en marcha. “Yo quiero participar”, dijo y se fue hasta el aeroparque en taxi. Como era primavera, vestía un delgado traje Príncipe de Gales y mocasines. Tras una breve conversación con Dardo Cabo, jefe del comando, logró subir al avión Douglas DC-4 y fue el primero en bajar de la aeronave en Puerto Stanley, capital de las Malvinas. Luego del operativo, los integrantes del grupo permanecieron presos nueve meses en el sur argentino. Castillo se casó en la cárcel.

A comienzos de la década del 70, el ex militante del MNA fue uno de los fundadores de la Juventud Trabajadora Peronista (JTP), vinculada a Montoneros. Fue dirigente bancario y luego del golpe militar del 24 de marzo de 1976 permaneció desaparecido en la Escuela de Mecánica de la Armada (ESMA).

A las cuatro de la tarde del 19 de mayo de 1977, Castillo fue secuestrado por un grupo de hombres vestidos de civil e introducido a golpes en una ambulancia. En el vehículo le colocaron una capucha en la cabeza y le ataron los brazos y las piernas con grilletes de acero. Lo llevaron a la ESMA, donde fue torturado durante cinco días, en sesiones que duraban entre diez y doce horas. Uno de sus interrogadores fue el capitán de corbeta Jorge Eduardo Acosta, alias El tigre. Posteriormente vivió exiliado en Venezuela y España.

Hoy, con 60 años de edad, Andrés Castillo continúa haciendo política con la misma pasión que en su juventud. En el peronismo, muchos lo consideran un “histórico”. Como ven, no es justo que un personaje de este calibre desaparezca dos veces: una, en la ESMA; otra, en un artículo de homenaje. Honor a quien honor merece.

17 de octubre de 2003


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Nota relacionada: 28 de septiembre de 1966: El vuelo de los cóndores



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Roberto Bardini - rodelu.net 29 de Setiembre de 2003-

28 de septiembre de 1966

El vuelo de los cóndores

Roberto Bardini

...esas olvidadas islitas del sur, en una fría mañana del Onganiato,

se incendiaron al paso de aquellos nacionales.

Jorge Falcone, UN DARDO CLAVADO EN EL SUR

Un día de primavera, 37 años atrás, 18 muchachos peronistas desviaron un avión de pasajeros en pleno vuelo, aterrizaron en las Islas Malvinas e hicieron flamear banderas argentinas en el lejano territorio usurpado. Fue uno de los primeros secuestros aéreos del siglo XX. La excluyente y selectiva historia oficial argentina –liberal antes, neoliberal hoy, conservadora siempre- continúa ignorando esa pequeña gran gesta patriótica.

El 28 de septiembre de 1966 cayó miércoles. En Buenos Aires fue un día soleado. Hacía tres meses que el general Juan Carlos Onganía, alias “La Morsa”, estaba el poder en nombre de una autodenominada “revolución argentina”. Noventa días antes, un pelotón de la Guardia de Infantería de la Policía Federal había desalojado de la Casa Rosada al presidente Arturo Umberto Íllia, de la Unión Cívica Radical del Pueblo (UCRP), quien había llegado al gobierno con poco más del 20 por ciento de los votos y con el peronismo proscrito.

Íllia era un apacible médico originario de Cruz del Eje (Córdoba), con hábitos provincianos. Acostumbraba a dormir la siesta después de comer y cruzaba a la Plaza de Mayo sin custodia para darle de comer a las palomas o sentarse en un banco a leer el diario. La gran prensa de la época –tan antipopular como la de ahora– lo ridiculizaba constantemente. La revista Tía Vicenta, dirigida por el dibujante Juan Carlos Colombres (“Landrú”) lo caricaturizaba como “La tortuga”.

Un príncipe en la corte del general de “ganadería”

Onganía, a quien sus compañeros de promoción apodaban “El Caño” –recto y duro por fuera, hueco por dentro– no dormía siesta y detestaba a las palomas. Era un mediocre führer autóctono que aspiraba a un módico Reich de alrededor de 20 años, tiempo


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suficiente para acabar con el incorregible peronismo. Con esa brillantez teórica propia de algunos oficiales de caballería –a quienes, según el periodista Rogelio García Lupo, se debería denominar “generales de ganadería”– el militar había proclamado sin ruborizarse que “la Revolución Argentina tiene objetivos pero no tiene plazos”. Dos periodistas habían aportado su intelecto para desplazar a Íllia e instaurar a Onganía: Jacobo Timmerman, desde la revista Confirmado, y Mariano Grondona, en Primera Plana. El primero hoy está considerado casi como “un héroe del cuarto poder”; el segundo, es un lamentable neodemócrata que da lástima por televisión.

Como ocurre casi siempre que los hombres de uniforme suplantan a los ciudadanos de civil, se anunció que un “Estatuto de la Revolución Argentina” –aprobado por los tres comandantes en jefe del ejército, la marina y la fuerza aérea– reemplazaría a la Constitución Nacional. Para servir mejor a la patria, se prohibieron los partidos políticos y la actividad sindical, se impuso una estricta censura de prensa y se persiguió a estudiantes, intelectuales y artistas.

El 29 de julio de 1966, Onganía decretó la intervención de las universidades nacionales. El jefe de la Policía Federal, general Mario Fonseca, ordenó a la Guardia de Infantería expulsar violentamente de los recintos universitarios a estudiantes y profesores. “Sáquenlos a tiros si necesario”, exhortó a sus huestes. La destrucción alcanzó a los laboratorios y bibliotecas de las casas de estudio y la adquisición más reciente y novedosa para la época: una computadora. Ese recio aporte castrense a la cultura se conoce hasta hoy como “La noche de los bastones largos”. Muchos profesores e investigadores partieron al exilio y fueron contratados por universidades de América Latina, Estados Unidos, Canadá y Europa.

Esa mañana del 28 de septiembre de 1966 una de las mayores preocupaciones del general Juan Carlos Onganía era la preparación del partido de polo que jugaría con Felipe de Edimburgo, el príncipe consorte inglés, quien se hallaba de visita en Buenos Aires.

Los kelpers

Ese mismo miércoles amaneció nublado en Puerto Stanley, capital de las Islas Malvinas. El día anterior había llovido. En esa época habitaban las islas poco más de mil personas, a los que ya se denominaba kelpers. Kelp es una alga marrón que se reproduce las frías aguas del Atlántico sur. Kelper quiere decir “juntador de algas'. La mayoría de ellos vivía en Puerto Stanley y un centenar en Puerto Darwin. El resto estaba distribuido en el campo, en grupos de 20 o 30 personas. Trabajaban en los settlement, establecimientos rurales dedicados a la cría de ovejas.

Un explorador inglés visitó las Malvinas en 1914 y describió a Puerto Stanley como “una calle que costea la bahía, con un matadero a un extremo y un cementerio al otro”. El poblado conoció el pavimento recién en 1920. El archipiélago tiene una superficie de alrededor de 12 mil kilómetros cuadrados, lo que equivale a la mitad de la provincia de Tucumán. El conjunto de las islas es más grandes que Hawai, Puerto Rico y Jamaica.

Ese día de septiembre, hace 37 años, había 554 mujeres y 520 hombres en el archipiélago. Asistían a la escuela 321 alumnos (146 varones y 175 chicas) y desconocían el origen de los actuales pobladores de la isla. Los malvinenses carecían de enseñanza


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superior y dependían de becas para enviar a los muchachos a estudiar a Gran Bretaña. Accedían a estas becas los ocho mejores promedios.

Un 10 por ciento de las tierras correspondía a la Corona Británica y un 20 por ciento a propietarios independientes. El 70 por ciento restante pertenecía a la Falkland Islands Company (FIC), la única empresa del archipiélago, que poseía 630 mil ovejas. La compañía, además, era dueña del muelle, los almacenes y los depósitos. Existía una sola máquina expendedora de golosinas en toda la isla, que por seis chelines en la ranura surtía a los niños de caramelos y chocolates ingleses. La máquina también era de la FIC.

La avenida costanera de Puerto Stanley, llamada Road Ross, tenía aproximadamente 12 cuadras. Iba desde el muelle -que era, por supuesto, de “La Compañía”- hasta el Battle Memorial. Este monumento se levantó en homenaje a un combate naval durante la Primera Guerra Mundial (1914-18) entre alemanes y británicos en las inmediaciones de las islas.

Una pequeña emisora de radio, instalada en 1942, transmitía entre cinco y siete horas diarias, y divulgaba programas de la BBC de Londres. También existían muchos radioaficionados que se comunicaban con los seattlements, otras islas y el exterior. Cumplían una labor importante durante las emergencias.

Tedio, alcohol y sexo

Entonces, como hoy, anochecía temprano, y los malvinenses tenían dos opciones: ir a dormir a la casa o a beber a los pubs. Había cinco cantinas: Rose, Globe, Pictroly, Ship y la “de los militares”. En todas se escuchaba música y se organizaban torneos de dardos. En alguna, se aceptaba la presencia femenina. Los puritanos del lugar aseguraban que esa “apertura” convertía a Puerto Stanley en “la capital de la infidelidad'. No andaban muy errados. Los habitantes se entretenían practicando equitación, tiro al blanco, pesca deportiva y rugby. Pero había otra forma de esparcimiento que no figuraba en las estadísticas oficiales: las relaciones extramatrimoniales. Las Malvinas poseían el más alto índice de divorcios en el mundo.

Las islas también tenían el récord mundial de consumo de alcohol per cápita. En 1963 se habían vendido 80 mil litros de whisky, gin y cerveza. El horario de los pubs se cumplía rigurosamente, al estilo británico: de ocho a 12 y de 17 a 22. A las 10 de la noche, la radio transmitía el Himno Real y cesaban las actividades. Los domingos, las cantinas sólo abrían una hora, después del oficio religioso.

El Darwin era el único barco que una vez al mes vinculaba al archipiélago con el continente, desde Montevideo. Tras cinco días de navegación, el buque descargaba ropa, víveres, combustible, vehículos, materiales de construcción, muebles y artefactos electrodomésticos. El local comercial que ostentaba mayor surtido de mercaderías pertenecía, por supuesto, a la Falkland Islands Company. El Darwin también traía correspondencia, algunas revistas de Buenos Aires y el Times, de Londres. Desde Argentina -el tercer importador de productos- llegaban alimentos, especialmente manzanas. Hacia Gran Bretaña salía medio millón de kilos en lanas y cueros.


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Un jefe de policía, un inspector, un sargento y cuatro aburridos agentes mantenían la ley y el orden. La delincuencia casi no existía y los uniformados actuaban generalmente en riñas de ebrios. Ni siquiera se generaban problemas de tránsito: había 77 camiones, 159 automóviles, 239 jeeps Land Rover y ocho motonetas, pero la mayoría de los vehículos estaba en el campo.

No había ministerio de Trabajo y existía un solo sindicato: el Falkland Islands General Employee Union. Richard Goss era el secretario general. Goss también ostentaba el grado de capitán de la Fuerza de Defensores Voluntarios, una milicia de reservistas. Seis ex comandos ingleses que participaron de la Segunda Guerra Mundial entrenaban una o dos veces por año a los voluntarios. En el arsenal local, cada uno de los habitantes que integraba la milicia poseía su fusil, la provisión de municiones y el equipo militar; algunos, incluso, guardaban el arma en la propia casa.

Veinte soldados constituían la fuerza militar del Reino Unido. Se cree que muchos de ellos eran mercenarios belgas que combatieron el ex Congo en los primeros años de la década del 60.

La primicia de un radioaficionado

En septiembre de 1966 residían sólo cuatro argentinos en las islas. Uno de ellos, Cecil Bertrand, había llegado en 1928 a la búsqueda de aventuras. Se dedicó a la pesca de ballenas y en 1963 le compró a un irlandés las islas Carcass en 10 mil libras esterlinas. En ese momento poseía una estancia. “Si alguna vez las Malvinas son argentinas, espero que no nos toque la misma suerte que a los tucumanos ni que estas islas sean poblados por chilenos como la Patagonia”, declaró a enviados de la revista Panorama, de Buenos Aires.

Sir Cosmo Dugal Patrick Thomas Haskard era el gobernador de la isla, pero ese 28 de septiembre de 1966 no se encontraba en el archipiélago. Lo suplantaba el vicegobernador.

Albert Clifton, apodado “Pinocho” a causa de su prominente nariz, era uno de los personajes más populares de la isla. Había estudiado administración de empresas en Argentina. Como no consiguió trabajo en las islas, compró 30 vacas y se convirtió en lechero. Envasaba la leche en botellas whisky vacías; gracias a los hábitos locales, no le costaba mucho trabajo conseguirlas. Clifton fue uno de los primeros malvinenses que aquel nublado miércoles 28 de septiembre de 1966 divisó un avión de Aerolíneas Argentinas que daba vueltas, sobrevolando el poblado. Pensó que la nave tenía un desperfecto mecánico.

Puerto Stanley carecía de pista de aterrizaje. Aquel día, el radioaficionado Anthony Hardy fue el primero en divulgar una noticia que conmovió a millones de argentinos: a las 9:57 de la mañana, informó que un avión Douglas DC-4 había descendido a las 8:42 en la embarrada pista de carreras cuadreras, de 800 metros. Su emisión se captó en Trelew, Punta Arenas y Río Gallegos. Y de esas ciudades se retransmitió a Buenos Aires. Habían transcurrido 133 años desde la última presencia oficial argentina en las Islas Malvinas.


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Rumbo Uno-cero-cinco

En el Museo Marítimo de Ushuaia (Tierra del Fuego) se exhiben nueve armas cortas y largas. Hay tres revólveres: un Colt 45, un Tanque 38 y un Smith & Wesson 38. También se muestran tres pistolas: una Destroyer 7.65 y dos Mauser con culatín de madera desmontable. Completan la colección un rifle Winchester 44 y una carabina Pietro Beretta calibre 9 mm. Esas piezas -y algunas otras que no figuran en la exhibición- fueron parte del heterogéneo armamento utilizado en las Malvinas hace 37 años por un grupo comando de 18 jóvenes argentinos, entre los que había una mujer. Las armas permanecieron tres días en el territorio usurpado por Gran Bretaña en 1833. Una pistola Lüger se quedó “de recuerdo” en Puerto Stanley. Ninguna de ellas causó víctimas, porque no fueron disparadas.

Alrededor de las seis de la mañana de aquel miércoles 28 de septiembre, los muchachos tomaron el control del vuelo 648 que había despegado del aeroparque Jorge Newberry hacia Río Gallegos. Fue el inicio de una pequeña gran gesta patriótica, conocida como Operativo Cóndor.

- Rumbo uno cero cinco -ordenó Dardo Cabo, alias “Lito”, un joven alto y delgado de 25 años, periodista y afiliado a la Unión Obrera Metalúrgica, jefe del comando juvenil. Lo secundaba Alejandro Giovenco, de 21 años, de baja estatura pero fornido, apodado “El chicato” a causa del grueso aumento de sus lentes. El comandante Ernesto Fernández García obedeció la orden y enfiló la nave, con 35 pasajeros a bordo, rumbo a las Malvinas.

La periodista y dramaturga María Cristina Verrier, de 27 años, era la tercera al mando del grupo. Su padre, César Verrier, había sido juez de la Suprema Corte de Justicia y funcionario del gobierno de Arturo Frondizi (1958-1961). Un tío, Roberto Verrier, fue ministro de Economía durante tres meses de 1957, en tiempos de la “revolución libertadora”.

Los otros integrantes del Comando Cóndor eran Ricardo Ahe, de 20 años de edad, empleado; Norberto Karasiewicz, 20 años, metalúrgico; Aldo Omar Ramírez, 18 años, estudiante; Juan Carlos Bovo, 21 años, metalúrgico; Pedro Tursi, 29 años, empleado; Ramón Sánchez, 20 años, obrero; Juan Carlos Rodríguez, 31 años, empleado; Luis Caprara, 20 años, estudiante; Edelmiro Jesús Ramón Navarro, 27 años, empleado; Fernando José Aguirre, 20 años, empleado; Fernando Lisardo, 20 años, empleado; Pedro Bernardini, 28 años, metalúrgico; Edgardo Salcedo, 24 años, estudiante; y Víctor Chazarreta, 32 años, metalúrgico. La edad promedio del grupo era de 22 años. Todos eran peronistas.

“Fui a Malvinas a reafirmar nuestra soberanía”

Cuando el DC-4 logró aterrizar, los muchachos descendieron y desplegaron siete banderas argentinas. El Operativo Cóndor tenía previsto tomar la residencia del gobernador británico y ocupar el arsenal de la isla, mientras se divulgaba una proclama radial que debería ser escuchada en Argentina. El objetivo no se pudo cumplir porque el avión, de 35 mil kilos, se enterró en la pista de carreras y quedó muy alejado de la casa de sir Cosmo Haskard. La nave, además, fue rodeada por varias camionetas y más de


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cien isleños, entre soldados, milicianos de la Fuerza de Defensa y nativos armados.

Bajo la persistente lluvia y encandilados por potentes reflectores, los comandos bautizaron el lugar como “Aeropuerto Antonio Rivero”. El sacerdote católico de la isla, Rodolfo Roel, intermedió para que los restantes pasajeros –entre los que se encontraba Héctor Ricardo García, director del diario Crónica y de la revista Así– se alojaran en casas de kelpers, mientras los cóndores permanecían en el avión. Al anochecer, Dardo Cabo le solicitó al padre Roel que celebrara una misa en la nave y después los 18 jóvenes cantaron el Himno Nacional. Al día siguiente, luego de formarse frente a un mástil con una bandera argentina y entonar nuevamente el himno, el grupo entregó las armas al comandante aviador Fernández García, única autoridad que reconocieron. Los muchachos fueron detenidos bajo una fuerte custodia inglesa durante 48 horas en la parroquia católica.

El sábado a mediodía, el buque argentino Bahía Buen Suceso embarcó a los 18 comandos, la tripulación del avión y los pasajeros rumbo al sur argentino, adonde llegaron el lunes de madrugada. Los jóvenes peronistas fueron detenidos en las jefaturas de la Policía Federal de Ushuaia y Río Grande, en el territorio nacional de Tierra del Fuego. Interrogados por un juez, se limitaron a responder: “Fui a Malvinas a reafirmar nuestra soberanía”. Quince de ellos fueron dejados en libertad luego de nueve meses de prisión. Dardo Cabo, Alejandro Giovenco y Juan Carlos Rodríguez permanecieron tres años en prisión debido a sus antecedentes político-policiales como militantes de la Juventud Peronista.

La casi aristocrática María Cristina Verrier, hija de un juez, y el medio plebeyo Dardo Cabo, hijo de un legendario dirigente gremial, se casaron en la cárcel. El resultado de esa unión en cautiverio fue una niña llamada María.

El 22 de noviembre de 1966, los integrantes del comando fueron enjuiciados en Bahía Blanca. Como el secuestro de aviones aún no estaba penalizado en Argentina, los cargos de la fiscalía fueron “privación de la libertad”, “tenencia de armas de guerra”, “delitos que comprometen la paz y la dignidad de la Nación”, “asociación ilícita”, “intimidación pública”, “robo calificado en despoblado” y “piratería”.Así trató la dictadura militar del general Onganía al grupo de jóvenes patriotas, a quienes definió como “facciosos”. Y casi cuatro décadas después, ningún libro de historia o manual escolar recuerda la gesta.

La encrucijada de los años de plomo

La vorágine de los años 70, efímera y feroz, provocó que los miembros del grupo comando tomaran diversos rumbos políticos. Cuatro después del Operativo Cóndor, unos lucharon por la “patria socialista” y otros por la “patria peronista”. El 20 de junio de 1973, cuando el general Juan Domingo Perón regresó definitivamente a Argentina y lo que debió ser una histórica fiesta popular se transformó en una orgía de pólvora y sangre, una parte de ellos estuvo arriba del palco de Ezeiza y el resto permaneció abajo, cuerpo a tierra.

Aquellos jóvenes idealistas que en la primavera de 1966 se convirtieron en hombres de acción y se jugaron la vida en las Islas Malvinas unidos por el amor a esa porción de


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patria desmembrada, fueron desunidos por recíprocas acusaciones de “infiltrados”. Unos terminaron como guardaespaldas en sindicatos del peronismo ortodoxo; otros, ingresaron a organizaciones guerrilleras. En cierta ocasión el escritor Osvaldo Soriano resumió este desencuentro con pocas palabras : “¡Viva Perón!”, gritaba el que disparaba su arma de fuego. “¡Viva Perón!”, exclamaba el que moría.

Hoy sobreviven 11 cóndores. De los siete que ya no están, sólo dos fallecieron de muerte natural o enfermedad. Los cinco restantes, de un lado y de otro, murieron en forma violenta. Hoy, a la distancia, quizá sea cierto lo que escribió el brasileño Jorge Amado en Los viejos marineros: “Cuando un hombre muere, se reintegra a su respetabilidad más auténtica, aunque se haya pasado la vida haciendo locuras: la muerte apaga, con mano de ausencia, las manchas del pasado, y la memoria del muerto fulge como un diamante”.

Misiones silenciosas

A fines de 1996, un periodista amigo me propuso que escribiéramos un libro sobre el Operativo Cóndor, y en eso estamos. En mi caso, deseo que los nombres de aquellos 18 muchachos figuren con letras destacadas en la historia argentina del siglo XX, sin importar los senderos por los que se bifurcaron sus vidas. Entre febrero de 1997 y marzo de 2000 entrevistamos a los sobrevivientes, a familiares y amigos de los muertos, a militantes de la época, a periodistas. El resultado se titulará Vuelo de cóndores. Y llevará un subtítulo: El día que los muchachos peronistas hicieron flamear banderas argentinas en las Islas Malvinas. En esos tres años de investigación nos enteramos que hubo otros jóvenes nacionalistas tras bambalinas que suministraron apoyo desde Buenos Aires al operativo en Puerto Stanley. En este momento quiero mencionar sólo a tres: Américo Rial, Emilio Abras y Rodolfo Pfaffendorf.

Los periodistas Rial y Abras, militantes del Movimiento Nueva Argentina (MNA), trabajaban en Crónica. Junto con Dardo Cabo, entonces también miembro del MNA, convencieron antes del Operativo Cóndor a Héctor Ricardo García, director del diario, de viajar en el DC-4 de Aerolíneas Argentinas. Después, aprovecharon su ausencia para convertir al periódico en el principal medio propagandístico de la hazaña.

En la quinta edición de la tarde de aquel 28 de septiembre Crónica tituló a ocho columnas: Secuestran un avión en vuelo y ocupan las islas Malvinas.Y abajo se lee: “Reeditando la hazaña del gaucho Rivero (...) un puñado de jóvenes argentinos, tras una audaz operación de comando (la denominaron Cóndor) cumplida a bordo de un DC-4 de Aerolíneas Argentinas en viaje a Río Gallegos, hicierondesviar la máquina hacia Puerto Stanley (desde ahora Puerto Rivero), ocuparon la isla, emitieron un comunicado y dieron a conocer una proclama. La noticia causó sensación en todo el ámbito nacional y a nivel mundial”.

Los compañeros de los cóndores en Buenos Aires querían publicar también en La Razón, un importante diario de la tarde. En la noche del 27 de septiembre, Rial hizo una gestión para que Félix Laíño, el famoso editor del vespertino, recibiera a Pfaffendorf, otro militante del MNA. Pfaffendorf le llevó una carpeta con comunicados, fotos de los 18 integrantes del comando y sus datos biográficos. Laíño dudó en publicar algo sobre un hecho que aún no había sucedido.


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“Dijo que no podía jugar el diario en algo que no estaba seguro”, me relató Pfaffendorf una tarde en 1997. “¡Y yo le di mi cédula de identidad como garantía! Me creyó. Nuestros comunicados salieron en la tapa de la quinta edición de La Razón. Para no comprometerme, Laíño me describe como un joven de 27 años, padre de dos hijos”.

“Si en medio del combate cayeras, compañero”

El 28 de septiembre de 1966 me faltaban un mes y 10 días para cumplir 18 años. Al atardecer de aquella jornada, enterado de las noticias, salí espontáneamente a la calle. En el centro de la ciudad me uní a otros jóvenes que no conocía. Llegamos a la Plaza San Martín, donde está la sede de la cancillería argentina, gritando consignas nacionalistas. A la noche, cinco o seis muchachos terminamos presos en una comisaría del elegante Barrio Norte. Todos éramos menores y los policías nos trataron bien. O mejor dicho: no nos trataron mal. Tomaron nuestros datos y nos permitieron salir. Creo que hasta los canas estaban un poco eufóricos aquella noche. Mientras caminaba hacia mi casa, yo no podía imaginar que más de 30 años más tarde me convertiría en amigo de Américo Rial y “Rudy” Pfaffendorf.

Fueron ellos quienes me contaron que aquella misma noche tres militantes del Movimiento Nueva Argentina se subieron a un destartalado Citröen y decidieron pasar frente al consulado inglés. Los hoy muertos Jorge Money y Miguel Ángel Castrofini, junto con un tercero que aún vive y que estuvo fugazmente vinculado a la guerrilla de los Uturuncos, llevaban una ametralladora PAM que había pertenecido a la Resistencia Peronista. Al pasar frente a la delegación diplomática, vieron luz en una ventana y dispararon una ráfaga. Al día siguiente leyeron en los diarios que cinco balas se habían incrustado en la pared de un salón. Y que diez minutos antes el príncipe Felipe de Edimburgo había estado parado exactamente ahí. Seguramente charlaba sobre su partido de polo con Juan Carlos Onganía.

Años después, se cumpliría –una vez más– el doloroso paradigma que enfrentó a ex camaradas de una misma generación, separados por ideología, unidos por vocación de patria y pueblo. El 8 de marzo de 1974, “Titi” Castrofini fue ultimado a tiros en la puerta de su casa por un comando del Ejército Revolucionario del Pueblo 22 de Agosto (ERP-22). El 18 de mayo de 1975, el periodista y poeta Jorge Money fue asesinado por la Alianza Anticomunista Argentina (Triple A). Money trabajaba en el diario La Opinión, de Jacobo Timmerman, y era simpatizante del ERP-22.

En los años 70, el ERP imprimió algunos pequeños afiches con el siguiente poema:

Al pie de nuestros muertos

una flor crece.Nuestra mano la recoge, nuestro fusil la protege.

Una década antes, el MNA había hecho suyas estas otras estrofas:

Si en medio del combate


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cayeras, camarada, con el azul y blanco tu cuerpo cubriré y besada por luna de montes y de pampas en la tierra que descansas florecerá el laurel.

© Roberto Bardini



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A 55 años de su asesinato

Folke Bernadotte,

el aristócrata pacifista

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Grita “devastación” y suelta los perros de la guerra

WILLIAM SHAKESPEARE, Macbeth (1606)

El 17 de septiembre de 1948 el conde Folke Bernardotte, comisionado de la Organización de Naciones Unidas en Palestina, fue asesinado a tiros por terroristas judíos en Jerusalén. Su ayudante, el coronel André Serot, de la fuerza

...

aérea francesa, también murió en el atentado. Los atacantes pertenecían al grupo Irgun, famoso por sus crímenes punitivos y ataques con explosivos contra los árabes. Después de 1948, cuando Israel rescribió la historia de aquellos turbulentos años, este grupo fue presentado como un “movimiento de liberación nacional”.

Bernardotte, un diplomático sueco, había sido designado por la ONU como mediador en el conflicto entre palestinos y judíos. Un día antes de su muerte había entregado un informe a la organización mundial en el que describía la destrucción de aldeas encabezada por los sionistas y la situación de 750 mil palestinos nativos, desplazados de sus tierras y convertidos en refugiados.

“Sería ofender a los principios elementales impedir a estas víctimas inocentes del conflicto volver a sus hogares, mientras que los inmigrantes judíos afluyen a Palestina y, además, amenazan, de forma constante, reemplazar a los refugiados árabes enraizados en esta tierra desde hace siglos”, escribió el diplomático. El sector “ultra” de los recién llegados no se lo perdonó.

Poco antes del arribo del conde Folke Bernadotte, en la madrugada del viernes 9 de abril de 1948, pistoleros del grupo Lehi (más conocido como banda Stern) y comandos del Irgun Zevai Leumi (conocido como Irgun), atacaron Deir Yassin, una aldea de 750


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palestinos. Cuatro atacantes murieron a manos de los habitantes que usaron viejos rifles Mauser. Más de 200 personas –entre ellas 50 mujeres y niños– fueron ultimadas sistemáticamente. A veinticinco prisioneros se les obligó a subir a camiones que los trasladaron a una cantera de piedra, donde fueron asesinados a sangre fría. Se dinamitaron diez casas. Al conocer la noticia de la masacre, los palestinos de pueblos cercanos comenzaron a huir a lo largo del país. Uno de los jefes del Irgun era el polaco Menagen Begin, ex sargento del ejército inglés durante la Segunda Guerra Mundial, quien con el paso de los años llegará a primer ministro de Israel. Y paradójicamente más tarde recibirá en Estocolmo el premio Nobel de la Paz.

“Durante todo el día del 9 de abril de 1948, Irgun y Lehi realizaron la matanza de una manera fría y premeditada (...). Los atacantes alinearon a hombres, mujeres y niños contra los muros y los fusilaron (...). La crueldad del ataque contra Deir Yassin horrorizó por igual a la opinión pública judía y mundial, llenó de miedo y pánico a la población árabe, y llevó a la huida de sus hogares de civiles desarmados en todo el país”, escribió el israelí Simha Flapan en El nacimiento de Israel.

El conde Folke Bernadotte había nacido el 2 de enero de 1895 en Estocolmo. Descendía de Jean Baptiste Bernadotte (1763-1844), originario de la ciudad francesa de Pau, capital del departamento de los Pirineos Atlánticos. Hijo de un abogado, Jean Baptiste se convirtió en mariscal a las órdenes de Napoleón Bonaparte y en 1810 llegó al trono de Suecia como Carlos XIV, fundador de la actual casa reinante sueca. Como monarca, Carlos XIV estableció los cimientos de una política exterior que perdura hasta hoy. Puso fin a la antigua enemistad con Rusia y aceptó que Finlandia -integrante del reino de Suecia desde el siglo XII- se convirtiera en un Gran Ducado bajo la égida del zar ruso. Desde entonces, Suecia es un pacífico país con fronteras bien definidas, sin reclamos territoriales ni amenazas contra su seguridad, que logró permanecer al margen de las dos guerras mundiales del siglo XX.

Folke Bernadotte era nieto del rey Oscar II de Suecia (1829-1907), un experto en temas navales que impulsó el progreso industrial, y sobrino de rey Gustavo V (1907-1950), un destacado arqueólogo. A pesar de la neutralidad sueca durante los dos conflictos, Gustavo V creó un fuerte sistema de defensa militar. El Partido Socialdemócrata, en el poder durante su reinado, promulgó una legislación progresista en materia social, que incluía la ampliación del derecho a voto, la introducción de la jornada laboral de ocho horas y la concesión de un subsidio de vivienda financiado por el Estado. Los suecos le apreciaban porque era un monarca sencillo, alejado de la ostentación.

Luego de graduarse en la academia militar de Karlberg, Bernadotte ingresó en los Guardias Reales a caballo. Al comenzar la Segunda Guerra Mundial, fue dirigente de los Sveriges Scoutforbund (Muchachos Exploradores Suecos), a quienes integró en el sistema de defensa antiaérea como ayudantes médicos. También fue presidente de la Cruz Roja sueca.

Durante el conflicto internacional, Bernardotte se movilizó en favor de los judíos que huían del nazismo. En 1943 Suecia abandonó la neutralidad y abrió sus fronteras a los perseguidos en países vecinos: recibió alrededor de 200 mil refugiados provenientes de países escandinavos, entre los que se contaban 6 mil 500 judíos. Desde la Cruz Roja, el conde gestionó la liberación de miles de prisioneros condenados a muerte en los campos


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de concentración alemanes.

Bernardotte también negoció el intercambio de prisioneros de guerra alemanes e ingleses inválidos y heridos. Sus gestiones ante un bando y otro lo llevaron a desplazarse constantemente entre Londres y Berlín. El 24 de abril de 1945 se entrevistó en Lübeck (Alemania) con Heinrich Himmler, jefe de las SS. Himmler -para entonces convencido del inevitable desmoronamiento del nazismo- intentaba negociar en secreto la rendición de Alemania ante Gran Bretaña y Estados Unidos, a cambio de que le permitieran continuar la guerra contra la Unión Soviética. Como muestra de buena voluntad, el jerarca nazi liberó a casi 10 mil judíos que llegaron a Suecia en tren.

El 20 mayo de 1948, los cinco países miembros del Consejo de Seguridad de la ONU coincidieron en que Bernadotte fuera el mediador para buscar la paz en Palestina. Diez días después, el conde inició negociaciones en tres países: se reunió con líderes palestinos y judíos en Tierra Santa y con los dirigentes árabes en El Cairo (Egipto) y Ammán (Jordania). Rápidamente logró imponer una tregua de cuatro semanas que comenzó el 11 de junio. Dos meses después fue emboscado y acribillado a balazos junto al coronel Serot, su asistente.

Ni el asesinato del diplomático sueco ni la masacre de aldeanos en Deir Yassin fueron los únicos crímenes que se cometieron en aquellos turbulentos años. El 9 de junio de 1942, lord Walter Moyne, ministro residente británico en Egipto, declaró en la Cámara de los Lores que los judíos no eran descendientes de los antiguos hebreos y que su reivindicación sobre Tierra Santa no era legítima. El funcionario, partidario de moderar la inmigración en Palestina, fue muerto a tiros el 6 de noviembre de 1944 por dos pistoleros de la banda Stern, en la que revistaba Isaac Shamir.

El 22 de julio de 1946, los hombres del Irgun detonaron una bomba en el hotel King David, de Jerusalén, donde funcionaba la sede del estado mayor militar británico. En el criminal atentado murieron 91 árabes, judíos e ingleses, mayoritariamente civiles. El 29 de julio del año siguiente, Menahem Begin mandó ahorcar a dos sargentos británicos que habían sido secuestrados e hizo ocultar explosivos en sus cuerpos; al intentar moverlos, un oficial británico fue despedazado. El Times, de Londres, afirmó: “La brutalidad nazi no lo hubiera sabido hacer mejor”.

En Imagen y realidad del conflicto israelí-palestino, Norman Finkelstein escribe: “Al llegar 1948, los judíos no sólo estuvieron en condiciones de «defenderse» sino que también de cometer atrocidades masivas. Por cierto, según el ex director de los archivos del ejército israelí, «se cometieron actos que son definidos como crímenes de guerra, masacres, y violaciones en cada aldea que ocupamos durante la Guerra de Independencia». Uri Milstein, el respetado historiador militar israelí de la guerra de 1948, va aún más allá, sosteniendo que «cada escaramuza terminaba en una masacre de árabes»”.

El esfuerzo negociador del conde Folke Bernadotte fue absolutamente en vano. Como también fue en vano, más de medio siglo después, la pasión pacifista de la hermosa Rachel Corrie, de 23 años, estudiante de la Universidad de Olympia (Washington). El 16 de marzo pasado, ella murió aplastada por un bulldozer en Rafah, al sur de la franja de Gaza. Fue un asesinato y existe una secuencia fotográfica que lo demuestra. Desde que comenzó la ocupación en Gaza hasta el día en que el conductor de la excavadora decidió


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acabar fríamente con la muchacha, 10 mil casas habían sido demolidas. En distintos mensajes electrónicos a sus amigos, Rachel había escrito: “Abaten la casas aunque haya gente dentro, no tienen respeto por nada y por nadie”.

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16 de septiembre de 1955

A 48 años de la “Revolución Libertadora”

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El 16 de septiembre de 1955, el general retirado Eduardo Lonardi –hijo de un músico italiano y perteneciente a la rama de artillería– dirige en Córdoba un levantamiento militar que se extiende a Buenos Aires y a otras ciudades. El movimiento golpista contra el gobierno constitucional de Juan Domingo Perón recibe apoyo de la marina de guerra al mando del contralmirante Isaac Francisco Rojas. La flota naval bombardea Mar del Plata y amenaza con destruir la destilería de petróleo de La Plata.

Rojas ha descubierto su repentino antiperonismo después de la insurrección militar del 16 de junio de ese mismo año. Tres años antes, en mayo de 1952, el secretario general de la Confederación General del Trabajo, José Espejo, había realizado una visita a la base naval de Puerto Belgrano. El jefe de la instalación, el entonces capitán de navío Rojas, le entregó como obsequio la réplica de un mástil con las insignias de la marina de guerra y destacó la satisfacción que le producía la presencia de Espejo porque traía el saludo de los trabajadores. El oficial naval, que se definía como peronista y había sido edecán de Eva Duarte, brindó por Perón, Evita y la CGT. En sus épocas de asistente militar su servilismo llegaba al punto de ofrecerse para cuidar a los sobrinos de la Primera Dama.

Ni vencedores ni vencidos

El 19 de septiembre Perón ofrece su renuncia y se refugia durante pocos días en la embajada de Paraguay. De ahí, pasa a una cañonera de ese país anclada en Puerto Nuevo. Cuatro días después, Lonardi asume como presidente provisional de la autodenominada Revolución Libertadora con el lema Ni vencedores ni vencidos, y designa al contralmirante Rojas como vicepresidente. Lonardi, un militar retirado, recto y austero, carece de experiencia política pero tiene claro que su mandato deberá ser breve y buscar soluciones que no excluyan a los peronistas.

El gobierno de facto disuelve el Congreso e interviene los gobiernos provinciales, las universidades y los medios de prensa oficiales. Las provincias Eva Perón y Presidente Perón vuelven a ser denominadas La Pampa y Chaco. El economista Raúl Prebisch, director del Banco Central durante la Década Infame, se transforma en asesor de nuevo régimen. Por su intermedio, Argentina inicia su tormentosa relación con el Fondo


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Monetario Internacional (FMI).

El 3 de octubre, Perón vuela en un hidroavión paraguayo rumbo a Asunción. La Revolución Libertadora manifiesta su desagrado al gobierno de Paraguay por la presencia en su territorio del presidente derrocado. El 4 de noviembre, el general abandona el país vecino y viaja a Venezuela. De ahí, se traslada a Panamá, donde estará nueve meses. Lonardi sólo permanece 50 días en el gobierno. El 13 de noviembre un golpe palaciego lo obliga a renunciar abruptamente. Ni vencedores ni vencidos, su lema conciliador, nunca se pondrá en vigencia. Los altos mandos quieren participar de todos los resortes del poder y, desde allí, impulsar planes que no tienen nada que ver con la reconciliación. Después, el militar explica: “Comunico al pueblo que no es exacto que haya presentado mi renuncia al cargo de presidente provisional, o que mi salud tenga algo que ver con mi retiro de la Casa de Gobierno. El hecho se ha producido exclusivamente por decisión de un sector de las fuerzas armadas”.

Ese sector militar es duro y pide revancha. El general Pedro Eugenio Aramburu, jefe del Estado Mayor del Ejército, ocupa la presidencia y confirma al contralmirante Rojas como vicepresidente. Juntos iniciarán una implacable cacería de peronistas, que continuarán gobiernos posteriores. Durante años habrá ganadores y derrotados.

Lo curioso es que Aramburu, que había sido el principal conspirador contra Perón y quien debería haber encabezado la sublevación, consideró en septiembre que no contaba con suficientes fuerzas para el intento. Actuó con cautela, dirán algunos; se comportó como un cobarde, afirmarán otros. Fue Lonardi, un general que no estaba en actividad y que ya presentaba los síntomas de un cáncer que en cuatro meses lo mataría, quien se arriesgó e inmediatamente asumió el liderazgo. Aramburu, además, se encontraba en Paso de los Libres (Entre Ríos) y, según sus propios camaradas de armas, tuvo una participación bastante deslucida durante la insurrección.

“Queremos convertirlos en piltrafas humanas”

Después del golpe de septiembre de 1955, el ex diputado John William Cooke y el sindicalista Armando Cabo habían intentado organizar la resistencia clandestina a los militares subversivos, pero ambos terminan presos.

A mediados de octubre, la policía descubre que El Bebe Cooke ha buscado refugio en el departamento del historiador José María Rosa y los detiene a los dos. Cooke, que se disponía a viajar a Paraguay para entrevistarse con Perón, es encerrado en la Penitenciaría Nacional. A fines de ese año, por órdenes del contralmirante Rojas, es trasladado con otros prisioneros políticos a la cárcel de Ushuaia, 3 mil 600 kilómetros al sur de Buenos Aires.

Jorge Antonio, un hombre de negocios de origen sirio, es otro de los detenidos y trasladados. En su juventud había sido enfermero y luego un audaz vendedor de autos que había logrado la radicación de la Mercedes Benz alemana para fabricar camiones en el país. En 1955, los “comandos civiles” le queman su chalet en Mar del Plata.


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En un libro publicado en 1970, el empresario describe el presidio de Ushuaia: “Durante el gobierno peronista se había suprimido el penal, donde antes, en los tiempos de la implacable oligarquía, se enviaba a los condenados a cadena perpetua. Un lugar feroz en nuestra geografía, donde los que intentaban huir a la fiereza de los guardianes, perecían a manos de la crueldad del clima o perdidos, atrapados por las montañas y los lagos, cruzados por las ráfagas de viento a más de cien kilómetros, por las ventiscas de nieve o las largas noches casi polares”.

Otro prisionero, Oscar Albrieu, ex ministro del Interior, contará años después que en Ushuaia la temperatura llegaba a 40 grados bajo cero pero los guardiacárceles no encendían las estufas para los prisioneros. Los presos se lavaban junto a un cañito del que salía agua de deshielo. En vez de camas o catres, les dieron colchonetas para que durmieran en el suelo.

Entre los carceleros –relata Jorge Antonio– había un teniente de apellido Esquivel, quien les repetía: “Estamos tratando de deprimirlos. Queremos hacerles bajar las cabezas, humillarlos definitivamente, convertirlos en piltrafas humanas. Cuando esto ocurra serán como muñecos en nuestras manos y no habrá necesidad, siquiera, de tenerlos encerrados”. El teniente Esquivel, quien revistaba con los militares “liberales” que derrocaron al “fascista” Perón, constituye un lejano antecedente de lo que dos décadas después, a partir de marzo de 1976, se convertirá en método sistemático en los campos de concentración clandestinos y en la Escuela de Mecánica de la Armada.

“¿Dónde están las armas?”

El Gallego Armando Cabo también es uno de los primeros detenidos por los “libertadores”. Y en los años siguientes se convertirá en un habitual huésped de la cárcel. Los policías que lo apresan, obsesionados, insisten con la misma pregunta mientras le aplican la picana eléctrica. Quieren saber dónde están ocultas las 5 mil pistolas y las mil 500 ametralladoras de la Fundación Eva Perón. La misma pregunta le hacen después, entre golpe y golpe, sus interrogadores de la marina.

En octubre de 1955, Perón formula en el destierro paraguayo las primeras declaraciones a la prensa desde su derrocamiento y se refiere a las milicias sindicales que él mismo había vetado. En una entrevista a El Día, de Montevideo, asegura que ha querido evitar un baño de sangre: “Bastaría pensar en lo habría ocurrido si hubiera entregado armas de los arsenales a los obreros decididos a empuñarlas”. En ese entonces, se calculaba que las tropas leales y los trabajadores peronistas triplicaban a las fuerzas militares subversivas.

Mucho tiempo más tarde, Cabo recordó en una entrevista periodística: “La mayor parte de la cúpula que había jurado en la Plaza de Mayo dar la vida por Perón, no apoyó los intentos de convocar la huelga general en defensa del pueblo y finalmente cayó sin pena ni gloria”. En 1956, el sindicalista está detenido en un barco y un capitán de navío le dice irónicamente: “La insurrección militar no la ganamos nosotros, sino que la perdieron ustedes”. Cabo reconoció que, en parte, el oficial de marina estaba en lo cierto.

Por esas mismas fechas, Perón le envió una carta a John William Cooke y acusó a dos generales supuestamente leales a él, Franklin Lucero y Horacio Sosa Molina, de haberse


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opuesto a la entrega de armas a los trabajadores.

Tierra arrasada

La Revolución Libertadora se dedica a desmontar la maquinaria justicialista y a borrar todo lo que recuerde al gobierno derrocado. El Partido Peronista es disuelto. El ejército interviene la CGT y designa como responsable a un capitán de navío de doble apellido, Alberto Patrón Laplacette. Miles de dirigentes obreros son destituidos. Grupos civiles, entre los que se encuentran conservadores, radicales y comunistas, asaltan sindicatos. Se desata la cacería: funcionarios, dirigentes políticos, empleados públicos, gremialistas, militantes y simples simpatizantes son perseguidos y encarcelados; aumentan las denuncias sobre torturas brutales.

El 5 de marzo de 1956, el decreto 4161 decide que “en su existencia política, el Partido Peronista ofende el sentimiento democrático del pueblo argentino”. La medida prohíbe en todo el país “la utilización de la fotografía, retrato o escultura de los funcionarios peronistas o de sus parientes, el escudo y la bandera peronista, el nombre propio del presidente depuesto, el de sus parientes, las expresiones peronismo, peronista, justicialismo, justicialista, tercera posición”. La prohibición se extiende a “las fechas exaltadas por el régimen depuesto, las marchas Los muchachos peronistas y Evita capitana, los discursos del presidente depuesto y su esposa”.

El nuevo régimen castiga con cárcel el hecho de nombrar a Juan Domingo Perón y a María Eva Duarte, y de exhibir los símbolos partidarios “creados y por crearse”. Durante años, el periodismo escrito y radial se referirá al general derrocado como “el dictador depuesto” y “el tirano prófugo”.

Se destruyen monumentos y se queman libros escolares. La Ciudad Infantil Evita es arrasada y se clausura la Fundación de Ayuda Social Eva Perón. El militar que asume como interventor elabora un informe en el que menciona el derroche peronista que significaba darles de comer carne y pescado todos los días a los chicos y, además, bañarlos y ponerles agua de colonia. El interventor contrata una cuadrilla para romper a martillazos toda la vajilla con el sello de la institución.

Se crean 50 comisiones investigadoras. Al contrario de las normas del derecho, no son los acusadores quienes tienen que probar el delito sino los acusados quienes deben demostrar su inocencia. Durante el mandato de Aramburu y Rojas se acusa a Perón de 121 delitos, se le inicia un juicio por “traición a la patria” y se le prohíbe el uso del grado militar y el uniforme. En las fuerzas armadas, comienza una depuración que continuará durante varios años.

Los vencedores divulgan públicamente el contenido del guardarropa de Evita y hacen un inventario de sus joyas. El nacionalista Juan Carlos Goyeneche, secretario de Difusión, anuncia que en la residencia presidencial se hallaron “20 millones de dólares dejados por Perón”. El hecho nunca se prueba y luego es olvidado, pero la técnica de las “revelaciones” continúa y se instala en la cabeza de los que no necesitan ver para creer. El nuevo régimen asegura públicamente, aunque nunca presenta pruebas, que el ex presidente de casi 60 años mantenía una relación sentimental con una niña de 14, alumna de secundario.


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El cadáver de Evita, que aguardaba en el segundo piso de la CGT, en Azopardo al 800, la construcción de un mausoleo, es vejado por un grupo de militares, escondido en diversos lugares y, finalmente, sacado furtivamente fuera del país. El motivo: evitar que su sepultura se convierta en un lugar de peregrinación peronista. Los profanadores, entre los que se encuentra el capitán de navío Francisco Manrique, mantendrán el cuerpo oculto en Europa durante 16 años. Durante esos largos años, ella también fue una desaparecida, una tumba sin nombre, una N.N.

El diario La Prensa, que en abril de 1951 había sido expropiado y entregado a la CGT, vuelve a manos de sus dueños. El ministerio del Interior reparte los medios de comunicación peronistas y a cada sector ideológico le asigna un órgano de información. La Época pasa a los socialistas; El Mundo, a un grupo demócrata cristiano; La Razón, a los radicales (años después, por una turbia maniobra comenzará a ser controlada por el Servicio de Inteligencia del Ejército). Democracia, conocido como “el diario de Evita”, corre una suerte incierta y, más adelante, desaparece. El escritor Ernesto Sábato es nombrado director de la revista Mundo Argentino.

Lo mismo sucede con las radios; varias emisoras van a manos de la marina o a sectores vinculados a ella. Los vencedores tienen el control total de la prensa. Los vencidos, nada; sólo el resentimiento, el rumor y el comentario boca a boca. Se prohibe la circulación de medios impresos simpatizantes de “la segunda tiranía”. Lo único que se logra es que prolifere una gran cantidad de panfletos clandestinos y que las paredes de la ciudad amanezcan con enormes pintadas de alquitrán negro. En voz baja, mientras tanto, la Revolución Libertadora pasa a ser denominada “la Liberta... dura”.

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El Salvador

La metamorfosis de Joaquín Villalobos

Roberto Bardini

El ex comandante guerrillero salvadoreño Joaquín Villalobos, quien pasó por la universidad inglesa de Oxford para metamorfosearse en politólogo, se ha convertido impúdicamente en "asesor de conflictos" del presidente colombiano Alvaro Uribe. Sin embargo, Villalobos carga con una mancha aún peor: fue él quien en 1975 dio la orden de asesinar a Roque Dalton, uno de los más brillantes intelectuales centroamericanos.

En diciembre de 1977 cobró fuerza la insurrección sandinista contra el dictador Anastasio Somoza y el 16 de enero de 1992 se firmaron los Acuerdos de Paz entre el gobierno y los rebeldes salvadoreños en el castillo de Chapultepec, de la ciudad de México. Entre esas dos fechas fui corresponsal en América Central. Vivía en Honduras pero me desplazaba a través de Nicaragua, El Salvador y Guatemala por cuenta del diario mexicano El Día, la desaparecida revista de circulación latinoamericana Cuadernos del Tercer Mundo y la Agencia Nueva Nicaragua (ANN).

Fueron los 14 años más intensos y privilegiados en mi oficio de reportero. Hago esta alusión personal porque creo que puedo decir con cierta autoridad profesional que Joaquín Villalobos ha tenido a partir de 1992 una trayectoria lamentable.

Convertido en dirigente del nuevo Partido Democrático (PD), antes de su colaboración con Uribe ya era -y sigue siendo- 'apagaincendios' del actual presidente de su país, Francisco Flores, de la conservadora Alianza Republicana Nacionalista (ARENA). El egresado de Oxford dispone de una columna en El Diario de Hoy y de un espacio matutino en la oficialista Telecorporación Salvadoreña (TCS).

Además, cada vez que el gobierno enfrenta conflictos sociales, el analista viaja desde Gran Bretaña para opinar en vivo y en directo acerca de huelgas, movimientos sociales, partidos políticos, campesinos, trabajadores y estudiantes. Y con un pragmatismo sorprendente no pierde una sola oportunidad para criticar a sus antiguos compañeros del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN).

Un "error de juventud"


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El 10 mayo pasado se cumplieron 28 años del asesinato de Roque Dalton, periodista, ensayista, poeta, novelista y combatiente revolucionario. La bala que penetró en su cabeza no salió de un arma policial o militar. Fue disparada por alguien que se suponía un compañero del Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP).

La orden de ejecución fue dada por Alejandro Rivas Mira y Joaquín Villalobos, quienes también mandaron 'arrestar' a Dalton el 13 de abril de 1975. La acusación -falsa, desde luego- fue que era 'agente de la CIA'. La fecha escogida fue cuando en El Salvador se celebra el Día de las Madres. Cuatro días más tarde, el escritor hubiera cumplido 40 años.

El cuerpo ni siquiera fue enterrado: los ejecutores lo abandonaron en un paraje denominado El Playón. El cadáver terminó devorado por perros y aves de rapiña. Y un detalle aún más tenebroso: en ese lugar, los escuadrones de la muerte salvadoreños dejaban los restos acribillados a tiros de políticos, sindicalistas y estudiantes sospechosos de colaborar con los guerrilleros.

El asesinato fue 'injusto, un error de juventud, el más grave que cometí', le dijo el propio Villalobos casi 18 años después al periodista Juan José Dalton, hijo de la víctima, quien lo entrevistó serenamente durante tres encuentros. El muchacho no admitió la explicación: 'Ello sería aceptar que esa etapa de la vida -la juventud- es potencialmente criminal, lo cual no es posible', escribió.

"Como si supiera que me van a matar al día siguiente"

Roque Dalton nació el 14 de mayo de 1935, en San Salvador. Su padre, Winnal Dalton, era un millonario texano criado en la frontera con México. Su madre, María García, fue una modesta enfermera salvadoreña. Realizó sus primeros estudios en un colegio jesuita. Después ingresó a las carreras de Derecho en Chile y Antropología, por poco tiempo, en México.

En 1953 entrevistó al muralista mexicano Diego Rivera para la revista literaria de la Universidad de Chile. El mismo Dalton relatará mas tarde su encuentro con el pintor: 'Me preguntó, con aquella manera exuberante que tenía, que cuántos años tenía yo. Yo le dije que 18 años. Entonces me preguntó que si yo había leído marxismo. Yo le dije que no. Entonces me dijo que tenía yo 18 años de ser un imbécil. Y entonces me echó'.

En 1956, Roque fundó con un grupo de poetas salvadoreños y centroamericanos el Centro Literario Universitario (CLU). Ese mismo año ganó el Premio Centroamericano de Poesía otorgado por la Universidad de El Salvador. A los 22 años de edad, se afilió al Partido Comunista, al que abandonó años después.

Por su militancia estuvo preso y desterrado. Condenado a muerte dos veces, logró escapar casi milagrosamente. La primera vez, cayó el dictador de turno cuatro días antes de su ejecución. La segunda -el día de Cristo Rey, en 1964- un terremoto sacudió San Salvador y derrumbó una de las paredes de su celda, situación que el escritor aprovechó para huir a toda velocidad.

Dalton vivió exiliado en Guatemala, Cuba, la Unión Soviética y Checoslovaquia. En ese tiempo, conoció Vietnam del Norte y Corea.


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En 1967 escribió una frase premonitoria: 'Desde hace algunos años siempre me propuse escribir de prisa, como si supiera que me van a matar al día siguiente'. Con el seudónimo de 'Farabundo', en 1969 ganó el Premio Casa de las Américas de poesía con su ópera-rock 'Taberna y otros lugares', escrita durante sus dos años de residencia en Praga.

La obra poética de Dalton incluye:

'Mía junto a los pájaros', San Salvador (1957) 'La ventana en el rostro', México (1961) 'El mar', La Habana (1962) 'El turno del ofendido', La Habana (1962) 'Los testimonios', La Habana (1964) 'Poemas', Antología, San Salvador, (1968) 'Los pequeños infiernos', Barcelona (1970)

Entre sus ensayos y narraciones se cuentan:

'César Vallejo', La Habana (1963) 'El intelectual y la sociedad' (1969) '¿Revolución en la revolución? y la crítica de la derecha', La Habana (1970) 'Miguel Mármol y los sucesos de 1932 en El Salvador' (1972) 'Las historias prohibidas del Pulgarcito', México (1974)

Luego de su muerte se publicaron los siguientes libros:

'Pobrecito poeta que era yo' (novela), 'El libro rojo de Lenin' (ensayo) y'Los hongos', 'Un libro levemente odioso' y 'Contra ataque' (poesía).

"Cuando sepas que he muerto..."

En diciembre de 1973, Roque ingresó a El Salvador con un pasaporte falso a nombre de 'Julio Dreyfus'. Dentro del ERP utilizó el nombre de 'Julio Delfos Marín'. Antes de su retorno final al país, se había sometido a una cirugía facial realizada por el mismo equipo que preparó la entrada clandestina del 'Che' Guevara a Bolivia.

'Es la inteligencia y clarividencia de Roque la que disgustó a ciertas personas dentro de una organización política, que tenía mucha autoridad pero poca inteligencia y poco acierto en sus posiciones', dijo su compatriota Fabio Castillo, médico y dirigente político, dos veces rector de la Universidad de El Salvador. 'Era difícil para esas personas entender la inteligencia de Roque. Eso no le gusta a las personas que no tienen igual nivel de capacidad y de comprensión'.

El escritor Eduardo Galeano recuerda así al poeta asesinado:

'Roque Dalton, alumno de Miguel Mármol en las artes de la resurrección, se salvó dos veces de morir fusilado. Una vez se salvó porque cayó el gobierno y otra vez se salvó porque cayó la pared, gracias a un oportuno terremoto. También se salvó de los torturadores, que lo dejaron maltrecho pero vivo, y de los policías que lo


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corrieron a balazos.

'Y se salvó de los hinchas de fútbol que lo corrieron a pedradas, y se salvó de las furias de una chancha recién parida y de numerosos maridos sedientos de venganza. Poeta hondo y jodón, Roque prefería tomarse el pelo a tomarse en serio, y así se salvó de la grandilocuencia y de la solemnidad y de otras enfermedades que gravemente aquejan a la poesía política latinoamericana. No se salva de sus compañeros. Son sus propios compañeros quienes condenan a Roque por delito de discrepancia. De al lado tenía que venir esta bala, la única capaz de encontrarlo'.

El hombre que murió por orden de Joaquín Villalobos, dejó un poema premonitorio:

'Cuando sepas que he muerto no pronuncies mi nombre porque se detendría la muerte y el reposo.

(...)

Cuando sepas que he muerto di sílabas extrañas.

Pronuncia flor, abeja, lágrima, pan, tormenta.No dejes que tus labios hallen mis once letras.Tengo sueño, he amado, he ganado el silencio'.

El politólogo graduado en Oxford y 'especialista en resolución de conflictos', no cabe la más mínima duda, es incapaz de redactar una sola línea de este calibre.


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Roberto Bardini 25 de Agosto de 2003-

Militares

por la democracia argentina:

pocos pero buenos

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En el estudio de un Proyecto de Defensa Nacional argentino deben participar las Madres y Abuelas de Plaza de Mayo, los Familiares de Detenidos-Desaparecidos, el Centro de Estudios Legales y Sociales y el Movimiento Ecuménico por los Derechos Humanos. También hay que integrar a referentes como el Premio Nobel de la Paz Adolfo Pérez Esquivel e investigadores universitarios reconocidos en el área militar. Además, deben estar presentes figuras de todas las religiones y no sólo representantes católicos. Estas afirmaciones están contenidas en un análisis de cinco páginas que circula en ámbitos periodísticos, académicos, de inteligencia e, incluso, por Internet. El documento critica la Doctrina de Seguridad Nacional impulsada por Estados Unidos en el continente americano. Y considera que las maniobras militares con tropas extranjeras en territorio argentino -sin autorización previa del Congreso- constituyen una violación a la soberanía nacional.

Contra toda suposición apresurada, el informe no lleva la firma de partidos de izquierda, organizaciones “revolucionarias de masas” o grupos piqueteros. Lo suscriben sólo tres personas: los coroneles (retirados) Horacio Ballester y José Luis García y la profesora Elsa Bruzzone, respectivamente presidente, secretario general y secretaria del Centro de Militares para la Democracia Argentina (CEMIDA).

De su lectura se desprende que ninguno de ellos es un dilettante cantinflesco al estilo de la mayoría de los políticos profesionales argentinos. Por el contrario, Bruzzone, García y Ballester saben de qué hablan. Y en la nueva etapa que transita el país, sus voces deberían ser escuchadas por el gobierno del presidente Néstor Kirchner, los altos mandos de las Fuerzas Armadas y la sociedad civil.

SUBORDINACIÓN A LA POTENCIA CENTRAL

Fue precisamente una medida de Kirchner -la aprobación de un proyecto del ministerio de Defensa sobre la discusión de una nueva orientación de la Defensa Nacional y la misión Fuerzas Armadas- la que disparó el análisis del CEMIDA. Al explicar los alcances del decreto Nº 545, del 6 de agosto pasado, el mandatario expresó:“Tuvimos en nuestra historia reciente, por no haber tenido los marcos del diálogo democrático


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y del disenso natural necesario, doctrinas como la de la Seguridad Nacional que causaron un tremendo daño a la sociedad argentina. (...) Entre todos debemos aportar para construir una nueva Argentina, donde la equidad, la solidaridad, el crecimiento de la producción y la defensa de nuestra identidad, de nuestra libertad y de nuestra soberanía, sea cuestión de todos los días. (...) Que se piense, se hable, se argumente, se debata, se opine, se discuta y se expresen distintas posturas. Para ello nos decidimos a que participen todas las entidades, todas las universidades, todos los sectores de la sociedad argentina para discutir estos temas”.

Los miembros del CEMIDA aceptaron el convite. El estudio advierte que los recientes ejercicios militares con tropas extranjeras se efectuaron en las cercanías de zonas que permiten el control de importantes recursos naturales y estratégicos. Menciona, como ejemplo, la Amazonia (en el noreste de América del Sur) y la región conocida como la Triple Frontera (Argentina, Brasil y Paraguay), uno de los reservorios de agua potable más importante del mundo.

El documento recuerda que muchas veces la realización de estas maniobras bélicas violó la Constitución Argentina al permitir el ingreso de tropas extranjeras sin autorización previa del Congreso. Cita el caso del ejercicio Cabañas 2001, cuando el ex presidente Fernando de la Rúa pidió un tardío permiso al Poder Legislativo y, en un acto fallido, describió a los “enemigos” contra quienes se adiestraban las fuerzas combinadas: “Un campo de batalla compuesto por civiles, organizaciones no gubernamentales y agresores potenciales”. Como se ve, afirma el trabajo del CEMIDA, “todos somos posibles enemigos”.

El trabajo sostiene: “Resulta poco conveniente que una nueva política de defensa argentina tenga que establecerse sobre la única base de partida que es el documento de Estados Unidos «Nueva Política de Seguridad Para las Américas», que no es otra cosa que la continuidad de la antigua Doctrina de la Seguridad Nacional, aunque ahora con otros nombres y responsabilidades de conducción pero con las mismas finalidades: controlar y someter a los pueblos de América Latina y el Caribe a las exigencias y necesidades de los objetivos de Estados Unidos. Agravado con el agregado de la total dominación de los habitantes con el recurso de integrar a la llamada «libertad económica» a través del ALCA, a esa política de seguridad. Toda una aberración”.

El CEMIDA destaca que el ministerio de Defensa y las conducciones de las Fuerzas Armadas argentinas mantuvieron y mantienen igual criterio sobre una política de defensa nacional y continental: “Someterse a lo ya establecido por la potencia central. Antes justificaron su proceder con el argumento de un enemigo común: el comunismo internacional. ¿Cómo justificarán hoy tal subordinación? ¿Será el argumento de la lucha contra el terrorismo? ¿Será la lucha contra el narcotráfico? ¿Será la lucha contra las tendencias nacionalistas? ¿O será la lucha por imponer la «libertad de comercio», léase ALCA?”.

OFICIALES POCO TÍPICOS

Un grupo de oficiales retirados fundó el Centro de Militares para la Democracia Argentina en 1984. Lo hicieron “hastiados de golpes de estado y sistemas dictatoriales, avergonzados de la impunidad de algunos delincuentes que con su accionar pretendieron mimetizarse con las instituciones que su conducta había deshonrado”, explican en su página web (www.geocities.com/cemida_arg). Muchos de ellos se retiraron o fueron dados de baja por negarse a cumplir con las órdenes represivas de la dictadura militar.


http://www.geocities.com/cemida_arg

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Tres objetivos guían al grupo:1) Apoyar el esfuerzo de institucionalización en la República, con la certeza de que la democracia constituye el único medio para lograr la profundización de la liberación argentina y latinoamericana. 2) Hacer conocer a la opinión pública y en particular a los oficiales de las Fuerzas Armadas, la existencia de un pensamiento militar genuinamente constitucionalista opuesto a toda manifestación militar que exceda los límites de lo legal, lo moral y lo ético, según las tradiciones sanmartinianas. 3) Recuperar para la Nación, unas Fuerzas Armadas con sentido nacional y continental, porque ellas fueron creadas al calor de las luchas por la independencia y su virtud fundamental debe ser la subordinación de su acción a la voluntad soberana de su pueblo.

El portal en Internet explica que los miembros del CEMIDA sufrieron persecuciones institucionales y difamaciones. Se insinuó, primero, que estaban subvencionados por el gobierno y, luego, por “un movimiento comunista internacional”. Sus directivos padecieron privaciones de su libertad, increíbles juicios militares, afrentosos “tribunales de honor”, amenazas y atentados personales y familiares. Tampoco se salvaron de la colocación de un explosivo en el local de la institución.

Desde hace casi 20 años, sus integrantes participan en foros de opinión nacionales y encuentros internacionales, brindan asesoría a las Naciones Unidas, la Organización de Estados Americanos y gobiernos de otros países, publican documentos y libros. En 1985, los coroneles Horacio Ballester y José Luis García declararon como testigos de la fiscalía en el juicio a las Juntas Militares de 1976-83.

El 27 de julio de ese año, García declaró al diario Clarín: “Cuanto antes las Fuerzas Armadas expulsen de su seno a quienes realmente hayan cometido delitos, estarán en condiciones de ocupar el lugar que les corresponde y de merecer el respeto de toda la comunidad. Los militares debemos comprender que primero está el país y luego las instituciones armadas, a las cuales no sanaremos tratando de poner un manto de olvido o encubriendo presuntas actividades al margen de la ley. Si hay alguien que cometió delitos, debe ser castigado por el mismo prestigio de las Fuerzas Armadas”.

En 1991, García viajó a El Salvador como perito militar de la Congregación Jesuita Centroamericana en el juicio a altos oficiales salvadoreños por el asesinato de seis sacerdotes de esa orden religiosa. En 1999, Ballester y García fueron contratados por la ONU y la OEA para asesorar al Poder Judicial de Haití.

La profesora Elsa Bruzzone es civil. Ella es autora del libro Manuela Sáenz: Amor y pasión del Libertador Simón Bolívar, una novela histórica con prólogo de Osvaldo Bayer.

En 1998, el capitán (retirado) José Luis D'Andrea Mohr, ya fallecido, declaró ante el juez español Baltasar Garzón por la desaparición de personas en Argentina durante la última dictadura militar.

Otro de los integrantes del CEMIDA es el ex coronel Juan Jaime Cesio, quien afirmó en plena dictadura que “bandas integradas por militares” habían usurpado el gobierno y cometido “delitos aberrantes, como el secuestro, la tortura y el asesinato de miles de personas”. El 7 de noviembre de 1983, un “tribunal de honor” castrense le impuso la “descalificación por falta gravísima” y le quitó grado, título y uniforme. El tribunal le reprochó privilegiar “su condición


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de ciudadano sobre la de militar”.

Hijos de un coronel de caballería, el capitán (retirado) Federico Mittelbach y el teniente coronel (retirado) Jorge Mittelbach, también pertenecen al CEMIDA. Los dos son autores del libro Sobre áreas y tumbas - Informe Sobre Desaparecedores. En una de sus páginas escriben: “En la vasta pirámide erigida sobre la República por el aparato represivo, en sus cámaras subterráneas prosperan los centros clandestinos de detención. Allí, en las sombras de la nocturnidad desarrolla su macabra tarea el lumpen consagrado a la tortura, la violación y el asesinato. Ellas serán las cloacas donde el sistema perverso habrá de evacuar su peores excrecencias abonadas con las carnes laceradas de miles y miles de desdichados. En la cúspide, los comandantes lucirán sus mejores entorchados, ajenos a sus ojos al horror subterráneo, al olor putrefacto sus olfatos, imperceptibles sus oídos al grito desgarrador de los atormentados; pero, plenos conocedores de este submundo donde reina el espanto”.

Federico pasó a retiro voluntario en 1960. Jorge no ascendió a coronel porque, incluso antes de la dictadura militar, se opuso dos veces a que se torturara dentro del cuartel bajo su mando. Jorge se retiró con el de teniente coronel. En la contratapa de Sobre áreas y tumbas - Informe Sobre Desaparecedores se lee: “Ambos poseen impecables fojas de servicio, y las sanciones recibidas a lo largo de sus trayectorias lo fueron casi invariablemente por causa de su insobornable defensa de las instituciones republicanas, la libertad, la justicia y los derechos humanos. Pertenecen así a una escuela que reconoce raíces en el más estricto seguimiento de los dictados de la ética militar sanmartiniana. Sobre áreas y tumbas es la confirmación de su marcha inclaudicable por aquello que Cervantes llamaba «la estrecha senda de la caballería andante»”.

En su edición del 24 de julio de 1987, el diario Pagina 12 publicó un dibujo humorístico acerca de esta asociación de “díscolos” oficiales. Un subalterno sentado frente a una máquina de escribir le pregunta a un superior: “Y a ese militante del CEMIDA... ¿bajo qué cargos le metemos 30 días de arresto?”. Y el jefe responde: “Póngale por apología de la democracia”. El chiste explica con sólo 21 palabras el sentimiento que ellos provocan en los altos mandos de las Fuerzas Armadas.

UNA CONTESTACIÓN AL “CAMARADA” MENEM

En abril de este año, con la firma de los coroneles Ballester y García, el CEMIDA divulgó una Respuesta a la carta de Carlos Menem a las Fuerzas Armadas, de la que vale la pena transcribir varios párrafos:“Militares en actividad han recibido una extraña carta donde el «camarada» Menem los invita a recordar su desempeño como comandante en jefe de las Fuerzas Armadas en su rol de presidente constitucional. Recordemos entonces. En primer lugar, Ud. no es camarada de ningún militar.

“Su desempeño político lo habilitó para ser el comandante constitucional mientras duraran sus funciones. Luego pasó a ser el abogado Menem, título que Ud. logró, pensamos, cursando esa carrera en una universidad. Para ser militar y «camarada» debió pasar previamente por un instituto de formación castrense, cosa que no ocurrió. Le proponemos que para disfrutar del nombre «camarada» se afilie al Partido Comunista, si lo aceptan, y dejará así de ser «compañero» que al parecer ya le molesta.


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“Recordemos los decretos de indulto que en 1990 dejaron en libertad a los altos mandos castrenses acusados, procesados y condenados por los crímenes cometidos durante la última dictadura de 1976/1983. Con ellos, completó Ud. la nefasta obra iniciada por su antecesor, Raúl Alfonsín, con las «Leyes de Punto Final y Obediencia Debida». (...)

“(...) Su afirmación de que «los decretos de indulto que firmé durante mi gestión no sólo buscaron cerrar un ciclo de desencuentros sino devolver a nuestras Fuerzas Armadas el lugar que merecen en la historia de la patria» resulta tremenda.

“Ningún acusado de delito puede rehabilitarse sin que se haya investigado su responsabilidad por la justicia o cumplido su pena. El perdón prematuro es sospechoso y prueba de ello es el pleito pendiente entre la población y su sector castrense que no logra cicatrizar plenamente. (...). Todos esperamos que revelen al pueblo la nómina de los desaparecidos y su destino final. (...)

“Ud. dice, además, que envió tropas a la Guerra del Golfo Pérsico en 1991 y que más de 11.000 soldados argentinos fueron motivo de admiración en los ejércitos del mundo entero por su desempeño en «las misiones de paz» de la ONU. Para esos fines le recordamos que «los elementos de nuestra flota de mar enviados a la Guerra del Golfo» ni siquiera entraron a él. Se los mantuvo alejados (...) para que no entorpecieran las operaciones militares.

“Recordemos las «misiones de paz» de la ONU que conviene terminar de desenmascarar para no vivir en la mentira. Los contingentes argentinos diferían de los del resto de los países por su organización. En las unidades formadas el oficial superior cumplía el rol de jefe, el jefe de oficial subalterno, los oficiales subalternos de suboficiales y los suboficiales de soldados. Esta situación fue tolerada por los integrantes de esos efectivos pues ello les permitió incrementar en gran medida sus congelados ingresos.

“Como algo realmente importante Ud. destaca que «asistí a todos los actos castrenses sentando el precedente de la importancia de la presencia inexcusable del comandante en cada ocasión en que fuera posible estar en contacto con mis camaradas». Creemos que más que un premio ello fue un castigo sólo merecido por los que realmente han sido sus camaradas: los delincuentes perdonados.

“Le recordamos que su viaje a Gran Bretaña con los cuatro jefes de estado mayor no «cerró un conflicto que llevaba más de quince años». Ese conflicto no se inició en 1982 sino en 1833 y sólo quedará cerrado cuando esos usurpadores reintegren las Islas Malvinas al patrimonio nacional. Quizás Ud. quiera olvidarlo. Nosotros no.

“Habría mucho más para recordar: (...) el oprobio de las relaciones carnales» con EE.UU, en contra de toda la historia de América Latina, la secuela del escándalo de la venta de armas y las complicidades suyas y de su equipo de «trabajo»...

“Finalmente surge que para Ud. «Repensar la Defensa» sería volver a comprometer el elemento militar en los conflictos internos. Si no le vale nuestra experiencia, observe qué les está pasando a sus «amigos carnales» en su propio territorio donde han implantado un cruel remedo de la «Doctrina de la Seguridad Nacional» para tener «controlada» a su propia población y especialmente a la parte de ella que no acepta la barbarie del imperio”.


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© Roberto Bardini



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Roberto Bardini 26 de Julio de 2003-

26 de julio de 1952

“Eva se va”

Roberto Bardini

En la noche del 15 de enero de 1944, un violento terremoto sacude la provincia de San Juan, lindante con la cordillera de los Andes, y en pocos segundos destruye la capital. Mueren 10 mil personas. La tragedia conmueve al pueblo argentino. El entonces coronel Juan Domingo Perón, secretario de Trabajo y Previsión, ministro de Guerra y director de Aeronáutica Civil, ordena inmediatamente el socorro a las víctimas. La maquinaria bajo su cargo se pone en marcha inmediatamente y llega con ayuda. La popularidad de Perón aumenta.

Una semana después, en un festival artístico realizado en el estadio Luna Park a beneficio de los damnificados, el apuesto viudo de 48 años conoce a una hermosa actriz de segunda línea, de apenas 24: María Eva Duarte. Cuentan que cuando el coronel Aníbal Imbert, íntimo amigo de Perón, los presentó, ella le dijo: “Gracias por existir, mi coronel”. Después, el militar y la artista se fueron a cenar juntos.

Ninguno de los dos podía saberlo en ese momento, pero a partir del día siguiente la historia argentina tomó otro rumbo. Sus efectos, como una prolongada onda expansiva, perduran hasta hoy.

María Eva Duarte falleció nueve años después, a los 33 años. En ese corto período de tiempo despertó pasiones a favor y en contra, y dividió en dos a la sociedad argentina. Generó desprecio y admiración, fue odiada desde las vísceras y amada con fervor casi religioso. Conquistó el corazón de hombres y mujeres de la clase trabajadora mientras despertaba el rencor de los sectores medios y altos. Considerada “santa” por unos y “resentida”, “arribista” o “puta” por otros, nadie pudo quedar indiferente frente a su vibrante paso por la política. Esa vocación ardiente -en la que mezcló ternura y furia, sed de venganza y hambre de justicia- terminó por consumirla precozmente en su propio fuego.

Evita nació el 7 de mayo de 1919 en un rancherío cercano a Los Toldos, una pequeña


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localidad provinciana a 300 kilómetros al suroeste de Buenos Aires. Resultó la menor de cinco hermanos. La partera fue una indígena integrante de un desprendimiento mapuche, llegado desde Chile bajo el liderazgo del cacique Coliqueo.

Frente al rancherío estaba la estancia La Unión, propiedad de Juan Duarte Echegoyen, casado y padre de tres hijas, cuya familia vivía en Chivilcoy. La madre de Evita, Juana Ibarguren, había trabajado desde los 15 años como cocinera del “vasco” Echegoyen. Y también, obligada por las circunstancias, le había aliviado las largas temporadas de soledad en la pampa. Como resultado de esas uniones nacieron Elisa, Blanca, Erminda, Juan y María Eva.

Un día, Echegoyen se fue para siempre a Chivilcoy. Juana Ibarguren se trasladó con sus cinco hijos a Los Toldos, alquiló una vivienda de una sola habitación con piso de tierra y, para sobrevivir, se dedicó a la costura: cosía a máquina, desde la mañana hasta la noche, ropa para el campo. Los niños tuvieron una infancia con carencias y sin alegrías. Con la esperanza de mejorar, en 1930 la mujer se mudó a Junín, una ciudad más grande.

La situación mejoró un poco. Elisa, la mayor, era empleada de correo y al principio todos subsistieron con su sueldo. Después, Erminda -la tercera- logró un puesto de maestra y Juan consiguió empleo en una fábrica de jabón. Juana Ibarguren adquirió unas cuantas mesas y sillas abrió un negocio de comida casera.

Para entonces, Evita había terminado la escuela primaria. En lo que más se había destacado la menor de los Duarte fue en Declamación. Cuentan que cuando recitaba hacía llorar de emoción a sus compañeras de curso. Soñaba con ser actriz.

Las luces de la gran ciudad

En enero de 1935, a los 16 años de edad, Evita se va a Buenos con la expectativa de convertirse en una estrella de cine y salir de la miseria. La experiencia resulta más dura: sin dinero ni relaciones, recorre agencias de colocación, trabaja como modelo de publicidad y pasa hambre, vive en oscuras pensiones. Con grandes sacrificios económicos pero sin amilanarse, toma cursos de actuación dramática y ese mismo año debuta en una compañía teatral. Actúa de criada en la comedia «La señora de Pérez» y la única frase que pronuncia en toda la obra es: “La mesa está servida”.

Gracias a su perseverancia, Evita obtiene pequeños papeles en el teatro y en el cine pero pasa inadvertida para directores y productores. Tiene suerte en una actividad que ella no elige: en 1939, es contratada como locutora en Radio Belgrano, que entonces es la más importante de Argentina. Aunque el trabajo no tiene mucho que ver con sus aspiraciones artísticas, por primera vez en mucho tiempo vive cierta seguridad económica. Su especial tono de voz le facilita el acceso a radioteatros, donde se hace conocida. Es figura central en una serie histórica sobre mujeres: Isabel de Inglaterra, Catalina de Rusia, Lady Hamilton. Y sus fotos comienzan a salir publicadas en «Sintonía», la principal revista de espectáculos de la época. Evita tiene apenas 20 años de edad.

En la radio la sorprende el terremoto de San Juan de enero de 1944 y poco después


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conoce a Perón en el festival artístico a beneficio de las víctimas. Con tenacidad, colabora con la acción que el entonces coronel despliega desde la Secretaría de Trabajo y Previsión, y comienza a dirigir un nuevo programa: «La hora social». En su audición, Evita se dirige a los trabajadores, a las mujeres y a los humildes, y describe los esfuerzos de Perón por construir un futuro mejor. En menos de un mes, su voz cálida y levemente ronca es una de las más populares del país.

Una fiera herida

En junio de 1945, Perón es designado vicepresidente. Pero el 9 de octubre, oficiales del ejércitos instigados por el embajador norteamericano Spruille Braden y celosos de su carisma, lo destituyen y arrestan.

Durante las tensas horas que transcurren entre la detención y el anuncio de que se encuentra “internado” en el Hospital Militar, María Eva Duarte se transforma en una fiera herida. Hace una llamada telefónica tras otra, se reúne con políticos, periodistas, camaradas de armas de Perón, gremialistas. Se sube a un automóvil y se hace llevar de un lado a otro de la ciudad. Discute, persuade, hierve de furia, derrama lágrimas, promete, insulta a los gritos.

En menos de lo que canta un gallo ha convocado a su alrededor a un grupo numeroso, selecto y leal de hombres de ideas y acción. Luego de hablar con ella, cada uno parte a su cuartel, sindicato, barrio, radio, periódico o centro de actividades políticas.

En la noche del viernes 12 de octubre, Perón es confinado en la isla Martín García. Oficialmente se informa que la finalidad es “preservar su seguridad ante la posibilidad de un atentado”.

El lunes 15 se generan las primeras reacciones. Afiliados del Sindicato Autónomo de Obreros de la Carne salen a las calles pidiendo la libertad del coronel. En algunos barrios de la Capital Federal y el Gran Buenos Aires aparecen volantes a favor del ex vicepresidente y ministro de trabajo. Uno de ellos, firmado por la Unión Obrera Metalúrgica (UOM), dice: “La contrarrevolución mantiene preso al liberador de los obreros argentinos, mientras dispone la libertad de los agitadores vendidos al oro extranjero. Libertad para Perón. Paralizad los talleres y los campos”.

Al norte del país, la Federación Obrera Tucumana de la Industria Azucarera (FOTIA) declara una “huelga general revolucionaria en todos los ingenios”. El jefe de la región militar de la zona, teniente coronel Fernando Mera, se compromete a avanzar sobre la Capital Federal junto con los obreros. No figuran demasiados oficiales como Mera en la historia argentina del siglo veinte.

Militantes de la Alianza Libertadora Nacionalista y simpatizantes espontáneos recorren las calles del centro de Buenos Aires al grito de “¡Patria sí, colonia no!”. La policía los disuelve con gases lacrimógenos pero los manifestantes vuelven a reagruparse. A la noche hay 87 detenidos.

En la madrugada del 17, los obreros que desde el día anterior esperan una resolución de


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la Confederación General del Trabajo (CGT), se lanzan a las calles mientras sus dirigentes se meten en la cama. Los asalariados imponen de hecho una huelga general sin esperar la fecha fijada por la adormilada conducción de la CGT. La espontánea decisión se extiende como una reacción en cadena a otros puntos de la ciudad, las provincias, el país.

Los obreros tampoco hacen caso, desde luego, a los discursos de casi todos los partidos políticos, los esfuerzos del embajador estadounidense Spruille Braden, los editoriales de la prensa “democrática”, las conspiraciones “institucionales” de los cuarteles, las cultas tertulias del Jockey Club y las encopetadas reuniones de la Unión Industrial Argentina, la Sociedad Rural y la Bolsa de Comercio.

El día anterior, un médico militar amigo de Perón le diagnostica una (falsa) pleuresía y convence al alto mando del ejército de regresarlo a Buenos Aires para tratarle la “afección”. A las 6:30 de la mañana del mismo 17, después de cuatro horas de navegación, llega a la Capital Federal la lancha que conduce al prisionero y su custodia. Lo llevan al Hospital Militar Central y lo “internan” en el quinto piso.

17 de octubre de 1945: el hondo bajo fondo se subleva

En las primeras horas de la mañana, los trabajadores de las fábricas de Avellaneda, Lanús y Quilmes y de los frigoríficos de Berisso y Ensenada comienzan a formar grupos para marchar a pie hacia Buenos Aires. Llevan banderas argentinas y retratos de Perón. Pocas horas después, desde La Plata salen camiones repletos de gente con el mismo rumbo.

Unos y otros convergen a las nueve de la mañana en la entrada a la Capital Federal pero se encuentran con que las vías de acceso sobre el Riachuelo han sido cerradas por orden de la policía y la Prefectura Marítima. Los agentes obligan a descender a los pasajeros de distintos medios de transporte, los palpan de armas y les informan que deben continuar a pie.

Paralelamente, columnas de hombres y mujeres provenientes de barrios populares atraviesan Buenos Aires rumbo a la Plaza de Mayo. Por diferentes accesos, arriban trabajadores de Zárate y Campana. Otros vienen de más lejos.

Hay soldados acuartelados en Campo de Mayo y otras guarniciones. Lo mismo ocurre en todas las comisarías. Militares y policías están divididos en sus simpatías. Aguardan, tensos, la orden para reprimir.

El día avanza. Como ríos, pequeños grupos se unen y se transforman en compactos torrentes que marchan hacia la histórica plaza. Algunos manifestantes comienzan a gritar: “¡Aquí están, éstos son, los muchachos de Perón!”. Otros, agotados por la larga caminata y el calor, se quitan los zapatos y sumergen los doloridos pies en las fuentes de agua. (Tiempo después, el legislador Ernesto Sanmartino, de la Unión Cívica Radical, calificará a los seguidores del coronel como un “aluvión zoológico”).


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El ensayista Raúl Scalabrini Ortiz, testigo de la época y miembro de la Fuerza de Orientación Radical de la Joven Argentina (FORJA), describe aquella jornada que le cambió el rostro a Argentina:

“Venían con su traje de fajina, porque acudían directamente de sus fábricas y talleres. Frente a mis ojos desfilaban rostros atezados, brazos membrudos, torsos fornidos, con las greñas al aire y las vestiduras escasas cubiertas de pringues, de restos de breas, grasas y aceites. (...) Era la muchedumbre más heteróclita que la imaginación puede concebir. Los rastros de sus orígenes se traslucían en sus fisonomías. Descendiente de meridionales europeos, iba junto al rubio de trazos nórdicos y al trigueño de pelo duro en que la sangre de un indio lejano sobrevivía aún. (...) Hermanados en el mismo grito y en la misma fe, iban el peón de campo y el tornero de precisión, el fundidor, el mecánico de automóviles, la hilandera y el empleado de comercio. Era el subsuelo de la patria sublevado”.

Otro testigo de la época, el historiador Juan José Hernández Arregui, relata:

“A caballo unos, en bicicleta o camiones otros, a pie los más, aquella muchedumbre abigarrada marchaba como un sonámbulo invulnerable. (...) Todo el país había concentrado la energía del trabajo cotidiano en una gigantesca huelga general. Los obreros de los frigoríficos, del petróleo, del caucho, los portuarios, de la construcción, habían cruzado sus brazos sobre el pecho. (...) «¡Libertad para Perón! ¡Perón sí, otro no! ¡Muerte a los traidores!», se leía en los vagones ferroviarios. Desde Córdoba, Tucumán, San Juan, Mendoza, Jujuy, los parias anuales de las cosechas, los criollos a precios módicos, descendían en marejadas sombrías a la ciudad puerto como símbolos eternos de un pueblo eterno”.

A ellos suma su visión el escritor Arturo Jauretche, presidente de FORJA:

“Fue un Fuenteovejuna: nadie y todos lo hicieron. Se llenó la plaza, en una especie de fiesta, de columnas que recorrían la ciudad sin romper una vidriera y cuyo pecado más grande fue lavarse «las patas» en las fuentes porque habían caminado quince, veinte o treinta kilómetros”.

A las 11:10 de la noche, Perón se hace presente en un balcón de la Casa Rosada. Aclamado, habla a la multitud cuando faltan diez minutos para la medianoche. A partir de aquella tensa jornada, sus palabras y actitudes determinarán la política argentina hasta el día de su muerte, tres décadas después.

El 21 de octubre de 1945, a los cuatro días de su liberación, el militar cincuentón se casa la actriz de 26 años. Juntos, inician la campaña electoral que lo llevará a la Casa Rosada. Perón gana las elecciones presidenciales cuatro meses después y asume el 4 de junio de 1946. Treinta días antes ha sido ascendido a general.

“Unas viejas de mierda”

Desde el primer año de gobierno, Evita comienza a desplegar una actividad permanente.


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Se levanta a las siete de la mañana, desayuna y comienza a atender en la residencia presidencial. Recibe a hombres que buscan trabajo, a mujeres con niños que solicitan alimentos o dinero y a ancianos que piden medicamentos. Después, pasa por la casa de gobierno, conversa unos minutos con su marido y parte hacia la secretaría de Trabajo, que tiempo después se transforma en ministerio. A mediodía come algo liviano y continúa hasta las 11 de la noche. Los policías de civil que la custodian, divididos en dos turnos, no pueden seguirle el ritmo y terminan agotados.

A mediados de 1947, Evita desempolva un viejo proyecto socialista de voto femenino; en septiembre logra que se promulgue la ley. En 1949, contribuye a la creación de la Rama Femenina del Movimiento Peronista y es elegida titular de la misma. Como Primera Dama, aspira a que la nombren presidenta honoraria de la Sociedad de Beneficencia, un cargo que tradicionalmente se otorga a la esposa del presidente de la Nación. Pero las aristocráticas señoras que integran esa entidad -quienes la denominaban despectivamente “La Perona”- no le dan el gusto. “Es demasiado joven”, pretextan, y retienen la presidencia. Ella les devuelve la cortesía: “Son una viejas de mierda”.

Poco después, el 8 de julio de 1948 se crea la Fundación de Ayuda Social María Eva Duarte de Perón, más conocida como Fundación Evita. Al principio, los fondos son exiguos; luego comienzan a llegar donaciones bajo la forma de giros postales, sobres con dinero, encomiendas con ropa, paquetes con medicinas. Los recursos aumentan considerablemente cuando ella comienza a presionar personalmente a ciertos comerciantes, empresarios y hombres de negocio.

Evita capitana

Rápidamente se establece una marcada diferencia entre la asistencia social de la Fundación y la ayuda de las sociedades de beneficencia. En su «Historia del peronismo (1943-1951», el antiperonista Hugo Gambini reconoce: “El nuevo organismo inició la construcción de hogares de tránsito, escuelas de enfermeras, ciudades estudiantiles, colonias de vacaciones, hogares para ancianos y clínicas de recuperación infantil. La mayor inversión fue canalizada hacia la edificación de mil escuelas en todo el país y la habilitación de modernas policlínicas en el Gran Buenos Aires y las provincias del norte y del litoral. Pero su éxito más espectacular lo constituyó la organización y financiación de los Campeonatos Infantiles Evita, que permitieron a millares de niños calzarse medias y zapatos por primera vez, y ser revisados por un médico”.

Evita hace adquirir «Democracia», un diario fundado a fines de 1945 al estilo de «The Nation», de Estados Unidos. A partir de 1948, ella publica varios artículos con su firma. Ese año, bajo el título «Ayuda social sí, limosnas no», responde a las críticas de las iracundas damas de la Sociedad de Beneficencia: “Para los que acusan, bueno es recordarles que la ayuda social que ahora se practica nada tiene de común con la de antes. No llega a manera de limosna como caso excepcional, ni tiene antifaz de pensión graciable. No se hace para cubrir los gastos de un lujoso departamento o del cuidado de un perrito de raza”.

El 12 de enero de 1950, Evita es operada de apendicitis. Los análisis evidencian que tiene un cáncer. Cuando los médicos le sugieren extirparlo, ella los manda al diablo y continúa con sus actividades. Mientras se vuelve más delgada y débil, extiende su ritmo


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de trabajo hasta horas de la madrugada. Le quedan poco más de dos años de vida pero ha decidido seguir adelante, mientras se consume en su propio fuego.

La mujer que no ha logrado convertirse en una estrella de cine ni obtener títulos formales de estudio ha acumulado, a los 31 años de edad, una serie de distinciones populares que sobrepasan con creces sus vaporosas ensoñaciones de adolescente provinciana: Abanderada de los Humildes, Mártir del Trabajo, Jefa Espiritual de la Nación, Santa... Incluso le han compuesto una marcha: «Evita capitana».

Las milicias sindicales

Hay una pequeña historia transformada en casi leyenda, que durante años se transmite de boca en boca. En septiembre de 1951, un grupo de oficiales intentó dar un golpe de Estado contra el gobierno peronista. En los cuarteles militares y bases navales se conspiraba contra un presidente al que se calificaba sucesivamente como “nazifascista”, “socializante” y “populachero”. Evita, que desconfiaba de la lealtad de las fuerzas armadas, le expuso al dirigente gremial Armando Cabo, de la Unión Obrera Metalúrgica, un plan para crear milicias sindicales. En el más estricto secreto, lo responsabilizó por su ejecución directa.

Ella había viajado en 1947 como embajadora especial del gobierno justicialista por España, Francia, Italia y Suiza. En uno de esos países -sostiene una versión- se enteró que en Bélgica existía un lote de armas cortas utilizadas en la Segunda Guerra Mundial y que estaban en venta. Lo cierto es que la Fundación Eva Perón dispuso, en ese mismo mes de septiembre en que se produjo el intento de golpe de estado, una compra que preocupó al ejército: 5 mil pistolas y mil 500 ametralladoras para la formación de milicias obreras. El intermediario de la transacción comercial era el príncipe Bernardo de Holanda.

Casi tres décadas más tarde, la historia volvió a ganar actualidad. En 1974, Dardo Cabo, hijo del sindicalista metalúrgico, era director de la revista «El Descamisado». El 30 de julio de ese año publicó un artículo titulado “Evita combatiente: La milicia peronista”, en el que agregó otra versión:

“En su viaje a Europa, Evita había hecho una rara amistad con la familia real holandesa. Les contó toda la experiencia peronista a los reales gobernantes y les planteó la necesidad de que el pueblo se defendiera contra sus enemigos. Los debe haber convencido, porque concretó la compra de un cargamento de armas que iban desde pistolas hasta morteros, utilizadas en la Segunda Guerra Mundial y que Holanda tenía en subasta”.

Dardo Cabo explica en su nota que se basó en los relatos de su padre pero comete un error quizás involuntario: la gira europea de Eva Perón no incluyó Holanda. Algunos consideran la posibilidad de que la Primera Dama haya conocido a la pareja real holandesa en cualquiera de las cuatro capitales que visitó: Madrid, París, Roma y Berna. Otra versión especula que cuando ella estuvo en Suiza pudo contactarse discretamente con representantes del príncipe Bernardo, quienes poseían en Ginebra una discreta oficina dedicada al comercio de armamento.


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Según el historiador peronista Enrique Pavón Pereira esas armas nunca existieron: son un mito del que todos hablan y nadie presenta pruebas. Pavón Pereira sostiene que fue una versión surgida de la usina de rumores que manejaban los antiperonistas exiliados en Uruguay. Basa sus afirmaciones en el hecho de que no existen boletas de compra, ni permisos de importación, ni papeles de la aduana.

Se atribuye a Perón la frase de que este historiador “es más Pavón que Pereira”. Por las circunstancias históricas de momento, no es improbable que la adquisición de pistolas y ametralladoras se haya llevado a cabo como una operación encubierta. Si realmente se efectuó una transacción de estas características, resulta ingenuo esperar hallar evidencias como boletas y permisos. Ni en las actas del Congreso en aquella época, ni en documentación de los ministerios de Economía y Relaciones Exteriores hay constancias de la transacción.

Atilio Renzi, mayordomo de Perón y Evita en la residencia presidencial, aseguró que tenía conocimiento del plan de la Primera Dama para crear las milicias sindicales y suministrarles armamento. Renzi asegura, incluso, que fue testigo de conversaciones entre ella y algunos dirigentes de la CGT.

Perón da marcha atrás

“Lo que muy pocos saben del asunto, si es que aún queda algún sobreviviente, es que las armas entraron bajo el falso rótulo de «repuestos para maquinaria, de origen checoeslovaco»”, me dijo el veterano dirigente textil Andrés Framini en septiembre de 1999.

“No estuve directamente vinculado al asunto de las armas, pero Armando Cabo me habló muchas veces”, relató Framini. “Éramos como hermanos y me consta que fue designado personalmente por Evita para crear las milicias sindicales. En esa época, calculábamos que se podía contar con alrededor de 40 mil compañeros. Armando tenía todas las condiciones de un dirigente gremial combativo. Le sobraba capacidad y coraje suficiente. Pero hubo presiones de arriba para suspender el asunto”.

Los generales, almirantes y brigadieres peronistas –o que dicen serlo– se oponen, lógicamente, a la creación de las formaciones militares sindicales. Es probable que el propio Perón no esté convencido de la iniciativa. A mediados de 1952, cuando ya se sabe que Evita padece un cáncer que acabará con su vida, el general evalúa los conflictos que el avance del plan le está ocasionando en los altos mandos y decide congelarlo.

Sin embargo, una parte del embarque de armas alcanza a llegar al puerto de Buenos Aires: consiste en 5 mil pistolas calibre 45. A una veintena se le coloca el sello de la Fundación Eva Perón y se reparte entre el personal de seguridad de la casa. La CGT, por gestión de Armando Cabo, logra apoderarse de un centenar. Menos de una década después, muchas de las pistolas de la Fundación Evita y la central obrera serán empuñadas por los algunos integrantes de la llamada Resistencia Peronista.

Juan José Sebrelli, un sociólogo que sólo altera sus suaves modales cuando habla de peronismo o fútbol, escribe en «Eva Perón, aventurera o militante»: “Inmediatamente


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después de la muerte de Evita, Perón frenó la formación de milicias obreras, y las armas compradas fueron enviadas al Arsenal de Guerra, y de ahí cedidas a la Gendarmería Nacional, sirviendo después de 1955 para combatir a los mismos obreros peronistas, para quienes esas armas estaban destinadas. La historia suele tener esas ironías”. Al delicado Sebrelli estas “ironías” le alegran su espíritu refinado.

“Viva el cáncer”

La frase apareció pintada en las paredes de los barrios elegantes de Buenos Aires cuando trascendió que Evita padecía una afección terminal. Así se manifestaba la también refinada “oposición democrática”.

El cáncer de útero le provocaba terribles dolores a esa mujer de 33 años, de rostro pálido, ojeroso y demacrado. Los médicos la mantenían en calma con un sedante tras otro. Había ido perdiendo belleza, la voz y la fuerza. En sus últimos días de vida pesaba 35 kilos.

Cuentan sus hermanas que la última frase que pronunció, casi inaudible, fue: “Eva se va”. Y se quedó dormida. Pocas horas después, su corazón dejó de latir.

En la noche de ese 26 de julio de 1952, la voz de un locutor anunció por la cadena nacional de radio: “Son 20.25, hora en que Eva Perón entró en la inmortalidad”.

En algunas mansiones de Barrio Norte y la Recoleta se destaparon botellas de champán y se alzaron las copas. Mientras los patrones festejaban -como relató el sorprendido escritor Ernesto Sábado- en cocinas y cuartos de servicio las sirvientas, choferes y mucamas lloraban en voz baja.


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Recuerdos

Evita, Cyrano de Bergerac y “los otros”

Roberto Bardini

Es uno de los primeros recuerdos fuertes de mi vida. Tenía entonces tres años y ocho meses. Mamá lloró todo ese día y el siguiente.

Ella escuchaba la radio y lloraba en el dormitorio. Yo no entendía nada y nadie me explicaba qué sucedía. Yo también lloraba y quería cambiar la estación. Creía que ella lloraba porque el aparato pasaba esa música triste. Mis deditos movían el dial para un lado y otro pero la música estaba en todos lados. Entonces, además de llorar, me puse furioso y quise romper cosas. Esta furia no la recuerdo; me la contaron cuando tenía 11 o 12 años.

“Vení”, me dijo mi papá ese día de música triste y lágrimas de mamá. “Vamos a dibujar”, propuso mientras me llevaba de la mano al comedor.

No me resulta difícil acordarme que dibujamos “exploradores de la selva”, “piratas” y “aviones”. Eran las tres “especialidades” de papá conmigo. Con los demás, su verdadera especialidad era la medicina -en esa época vivíamos en Laprida, una pequeña ciudad agrícola y ganadera, a 600 kilómetros al sur de Buenos Aires- pero en casa le gustaba dibujar. Esa noche, mientras él guiaba mi mano y el lápiz se deslizaba por el papel, continuábamos escuchando la música triste y el llanto de mamá.

Fue el sábado 26 de julio de 1952. Muchos años después me enteré que un locutor había dicho: “Son las 20:25, hora en que Eva Perón entró en la inmortalidad”. El mensaje se repitió esa noche y todo el día siguiente.

Tiempo más tarde también me enteré que el soldado, músico, astrónomo y poeta Savinien Cyrano de Bergerac, personaje recreado por el dramaturgo marsellés Edmond Rostand (1868-1918), murió un sábado 26 de julio pero 297 años antes. “La vida imita al arte”, escribió Oscar Wilde.

Hay más. Por esas vueltas de la vida, la película “Cyrano de Bergerac”, dirigida en 1950 por Stanley Kramer y protagonizada por José Ferrer, fue la última que vio Evita. El


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“hombre pegado a una nariz” estaba enamorado de su prima Roxane, quien amaba al joven, apuesto y casi analfabeto Christian. “El amor es la pasión por la dicha del otro”, dice el espadachín francés en uno de sus versos.

Curiosamente, ésa parece ser la frase que guió durante los últimos años de su vida a la mujer de 33 años que cuando murió de cáncer pesaba 35 kilos.

El doctor Ricardo Finochietto, profesor admirado de mi padre en la Facultad de Medicina, era el médico de cabecera de Evita. Piadoso, colocó entre sus dedos el rosario de plata y nácar que le había obsequiado el Papa cuando ella realizó una gira por Europa en 1947.

El segundo recuerdo impactante que conservo fue la mudanza. Nos cambiamos de casa y de pueblo. Años después supe que fue en 1954, porque papá -que admiraba a Evita- se había negado a usar el luto oficial decretado por el gobierno peronista. Entonces lo obligaron a renunciar del hospital donde trabajaba como cirujano y ginecólogo. Además, muchos pacientes dejaron de ir a su consultorio particular. Pero él mantuvo sus convicciones, y un día nos subimos a un viejo Ford y partimos adelante del camión que llevaba nuestras cosas.

Así, crecí entre el peronismo de mi madre y el repentino antiperonismo de mi padre. Ella, que provenía de una familia humilde y había sido enfermera, me decía: “Evita fue una santa y una revolucionaria”. Los dos hermanos varones de mamá eran del sindicato de Vialidad Nacional. Entre 1956 y 1958, mis tíos Juan y Pablo conspiraron, sabotearon y colocaron algunos “caños”, como se denominaban las bombas de fabricación casera. Destruyeron puentes, torres de electricidad, vías de ferrocarril y depósitos de combustible, pero jamás causaron una muerte. Así fue la llamada Resistencia Peronista.

La familia de papá no era tan humilde. Uno de sus dos hermanos, mi tío Jorge, se convirtió en funcionario del régimen subversivo que derrocó al presidente Juan Perón el 16 de septiembre de 1955. Fue secretario privado del capitán de navío Aldo Luis Molinari, subjefe de la Policía Federal. Los dos estuvieron a una cuadra del frigorífico Lisandro de la Torre durante la represión policial y militar a la huelga peronista de enero de 1959. Los abanderados del gobierno de facto no sabotearon ni destruyeron nada. Pero encarcelaron, torturaron, exiliaron y fusilaron. Así fue la llamada “revolución libertadora”.

Fui creciendo y entré a la adolescencia marcado por esos dos recuerdos. A esos recuerdos se sumaron las interpretaciones familiares, totalmente opuestas, de un lado y otro. Cuando ya usaba pantalones largos, elegí.

Quizá fue por esa elección que en julio de 1977, un destacamento del ejército -integrado por un oficial, dos suboficiales y alrededor de una docena de soldados- fue a arrestarme a la casa de mi madre en Las Flores, provincia de Buenos Aires. Hacía años que yo no vivía allí pero en mis documentos figuraba ese domicilio. Si los militares hubieran consultado los archivos de la Policía Federal y la Dirección de Migraciones se habrían enterado que en noviembre de 1975 solicité mi pasaporte y en febrero de 1976 tomé un avión rumbo a México.


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Frustrados, los defensores de la civilización occidental se llevaron algunos objetos que yo había dejado en mi cuarto de adolescencia: una máscara antigás de la Primera Guerra Mundial, un cenicero de barro esmaltado (con la figura cruzada de un fusil y una lanza tacuara) que me había regalado una novia de 18 años y una antigua pala Lineman del ejército que usaba para salir de campamento.

También intentaron llevarse el sable de mi abuelo Tomás y un retrato de Evita, enmarcado y con vidrio, que estaban en una pared. Seguramente el sable -forjado en 1920- y el cuadro, junto con los demás objetos, eran las pruebas que me vinculaban con “la subversión apátrida”.

Pero entonces mamá se les plantó firme: “El sable no; era de mi suegro”, les dijo. “El cuadro tampoco; es mío y lo tengo desde hace más de 20 años”.

En el caso del cuadro, era mentira. Simplemente no quiso que se lo llevaran. Por otra parte, mamá detestaba la máscara antigás, la pala y el cenicero. Ella tenía sus convicciones políticas y estéticas.

Escribo esto para que también algún día lo lean mis hijos e hijas, y sepan cómo fue aquello. Tengo dos varones y dos mujeres, intercalados. La mayor nació el 25 de julio de 1978; el segundo, el 16 de junio de 1982; y el menor, el 14 de febrero de 2003. La tercera llegó el 17 de octubre de 2001 y se llama Eva Victoria.

Elegimos Victoria por mi suegro, don Víctor. Elegí Eva por el 17 de octubre de 1945 y por esa mujer que el sábado 26 de julio de 1952 hizo llorar a mamá. La que sin proponérselo causó que funcionarios obsecuentes ordenaran el despido de papá y que nos mudáramos de ciudad. La que en cierta forma también provocó, indirectamente, que en el último mes de gobierno de María Estela Martínez -una patética copia agallegada de rodete- me subiera a un avión rumbo a México.

Y, bueno, elegí Eva porque me gusta creer que Evita, quizá, me ayudó a “evitar” otro destino menos feliz.

Amo a mis hijos y mi única obsesión -casi un imperativo categórico- es que sean felices. Así describió Cyrano la pasión que sentía por Roxane. Así se apasionó Evita, que no tuvo hijos, por “la dicha de los otros”.


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Argentina

La hora de la escoba

Roberto Bardini

Una especie de "primavera de Praga" recorre Argentina en pleno invierno rioplatense. El decaído ego de los argentinos -vapuleado en los últimos años para beneficio de psicoanalistas y "maestros" esotéricos- observa con expectativa los primeros pasos del presidente Néstor Kirchner, un abogado de 53 años, oriundo de la provincia de Santa Cruz, en la Patagonia. En apenas dos intensos meses, Kirchner ha enviado más señales positivas que todos los presidentes juntos de las últimas dos décadas.

El nuevo mandatario es bisnieto de inmigrantes suizos y nieto de un almacenero, hijo de una chilena de origen croata y un mecánico dental que también trabajaba como telegrafista de correo y empleado de cine. A estos datos biográficos hay que agregar otro: Kirchner es lo que en Argentina se denomina "un setentista". En sus épocas de estudiante universitario militó en la combativa Juventud Peronista.

Los 70 fueron años turbulentos. Era un tiempo de reivindicación del sacerdote guerrillero colombiano Camilo Torres y -ni qué decirlo- del Che Guevara, lectura de los manuales insurgentes de los brasileños Carlos Marighela y Carlos Lamarca, descubrimiento de "lo nacional y social" junto con "lo latinoamericano y tercermundista", guerras de liberación en Vietnam, Angola y Mozambique. Eran épocas de actos relámpago, cócteles molotov y piedras contra gases lacrimógenos, balas de goma y, a veces, de plomo. De víctimas, verdugos y justicieros. De apresurados repartos de víveres en villas miseria (definición acuñada por el poeta Bernardo Verbitsky, padre el ex montonero y hoy "políticamente correcto" periodista Horacio Verbitsky, empleado de la Fundación Ford). Culturalmente, eran días de trovadores como Daniel Viglietti, Violeta Parra, Gianfranco Pagliaro y el lejano Piero de las canciones humorístico-antimperialistas, las historietas premonitorias de Héctor G. Oesterheld, la poesía de Juan Gelman y Paco Urondo, los carteles del pintor Ricardo Carpani, la revista Crisis dirigida por Eduardo Galeano, el cine documentalista de Fernando Solanas, Octavio Gettino y Raimundo Gleyzer, uno de los primeros artistas detenidos-desaparecidos. Se despreciaba a Julio Cortázar por "afrancesado" y a Jorge Luis Borges por conservador, antiperonista y pro británico, mientras se exaltaba el "violento oficio de escribir" inaugurado por Rodolfo Walsh. Era La hora de los hornos, patria o muerte, todo o nada.


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De aquella etapa de sangre derramada, feroz y efímera, llega Kirchner.

Una de sus primeras medidas fue pasar a retiro a veintisiete generales, trece almirantes y doce brigadieres. Es decir, al 75 por ciento de los altos mandos del Ejército, el 50 por ciento de la Marina y el 50 por ciento de la Aeronáutica para limpiar la cúpula de las Fuerzas Armadas de elementos vinculados a la guerra sucia que culminó con 30 mil muertos y desaparecidos. Y para no dejar las cosas a medias, siguió la depuración en las tenebrosas policías Federal y Bonaerense.

Después, el ex militante de la Jotapé recibió a los dirigentes de distintos piqueteros y a las Madres de Plaza de Mayo. "Estamos emocionadas; vinimos creyendo que era igual a todos, que era lo mismo que Menem, y nos dimos cuenta de que no es así", dijo Hebe de Bonafini, presidente de las luchadoras de pañuelo blanco en la cabeza. Todo un elogio, viniendo de ella.

Luego, el hombre de la Patagonia se reunió con dirigentes de la comunidad judía. E inmediatamente ordenó por decreto abrir los archivos confidenciales de la Secretaría de Inteligencia del Estado (SIDE) y "relevar del secreto de Estado" a sus funcionarios para esclarecer el atentado contra la Asociación Mutual Israelita Argentina (AMIA), en 1994. En una de sus decisiones más sorprendentes pidió públicamente la renuncia del turbio juez Julio Nazareno, titular de la desprestigiada Corte Suprema de Justicia. El juez, ex socio de Carlos Menem, ya pasó a cuarteles de invierno.

A los postres de una cena con Horst Köhler, director gerente del Fondo Monetario Internacional, fue muy claro: "Ustedes son grandes responsables de lo que ocurrió en la Argentina", le descerrajó.

En su primer viaje al exterior desde que asumió la presidencia, Kirchner se entrevistó en Brasilia con su par Inácio "Lula" da Silva. Ambos coincidieron en la necesidad de consolidar una "alianza estratégica" entre los dos países e impulsar al Mercosur, en detrimento de la Alianza de Libre Comercio de las Américas (ALCA), promovida por Estados Unidos.

En Gran Bretaña, mantuvo una conversación a solas con el primer ministro Tony Blair en el jardín del hotel Penny Hill, un edificio de estilo victoriano construido en 1839, a 40 kilómetros de Londres, y pronunció una palabra que parecía eliminada del lenguaje presidencial en los últimos 20 años: "Soberanía". Se refería, desde luego, a las Islas Malvinas.

Nada de esto es motivo aún para otorgarle a Kirchner un cheque en blanco. Pero es evidente que este hombre de un metro ochenta y siete de estatura marcha a paso redoblado y se diferencia bastante de sus cinco antecesores a partir del retorno a la democracia en 1983: el ineficaz Raúl Alfonsín, el incalificable Carlos Menem, el autista Fernando de la Rúa, el fugaz Rodríguez Saa y el sinuoso Eduardo Duhalde.

Pero no sólo una tibia esperanza ha generado Kirchner en sus dos meses de gobierno. También ha desatado "la ira de las legiones" en algunos sectores empresariales, grupos


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de poder y medios de comunicación conservadores y neoliberales. Operadores políticos, opinólogos nostálgicos del menemismo y agentes de inteligencia encubiertos como periodistas reflotaron el viejo discurso maccarthysta de los años de guerra fría. Algunos hablan de "izquierdismo"; otros, de "neoestalinismo". Entre ellos se cuentan el diario Ámbito Financiero, propiedad del oscurantista Julio Ramos, y el casi perenne Mariano Grondona, un diestro equilibrista de zigzagueante ética.

Incluso Félix Luna, historiador light del establishment a partir de 1955, sumó su temblorosa voz a los discípulos del "cazador de brujas" Joseph McCarthy. El 12 de julio, Luna declaró a la agencia Noticias Argentinas que Kirchner "busca saldar su deuda emocional con la izquierda" y aseguró que designó "en algunos cargos a personajes que en su momento estuvieron vinculados con la guerrilla" o fueron "intelectuales de la ideología izquierdista". El historiador aclaró, sin embargo, que esa situación no le preocupaba. Qué bien. El hombre agita los demonios del pasado pero es amplio de criterio.

A la derecha se suma, desde otra óptica, la fragmentada izquierda argentina -que desde 1983 padece un despiste aparentemente terminal- perpetrando un análisis tras otro para señalar las "limitaciones" del nuevo presidente. Citan permanentemente a Marx, Lenin, Gramsci, Lukacs y al nuevo gurú de gurúes: Tony Negri. Son especialistas, como decía el escritor salvadoreño Roque Dalton, en "aburrir al prójimo". Y deprimir al próximo. Está claro: Kirchner no es el socialista Salvador Allende, ni el sandinista Daniel Ortega. Ni siquiera es el populista Perón.

Pero esta izquierda, dividida entre los que se presentan a elecciones con raquíticos resultados y los que no se presentan porque no logran movilizar ni siquiera a un barrio, tiene dos vertientes: los escépticos que no construyen nada y los exaltados que quieren destruir todo. Unos y otros poseen un radio de influencia de cinco o seis metros a la redonda.

Osvaldo Bayer -historiador impecable y hombre ético- opina distinto de unos y otros. Un mes atrás escribió en el periódico Página 12: "Estamos viviendo el tiempo de la escoba, después de tantos años de crímenes, mentiras, disimulos, obediencias debidas, de cambiar todo para no modificar nada. Al parecer, se ha comenzado a revolver los podrideros y sacar de las pestañas a los que se habían aguantado veinte años en las sombras para seguir dominando". La de Bayer, sin la más mínima duda, es una voz mucho más autorizada que los alaridos de quienes pretenden el asalto al Palacio de Invierno, la creación de soviets y la instauración del socialismo pasado mañana.


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Se permite la reproducción de nuestros trabajos mientras se citen las fuentes y se conserve esta nota de copyright. Bambú no es un grupo pacifista. Está contra lo «políticamente correcto», el «pensamiento único» y la «mundialización» impuesta desde arriba. Está a favor de la ética, las relaciones fraternales



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entre personas y la universalización construida desde abajo.

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Entrevista a Alberto Pérez Iriarte especial para rodelu.net

A 30 años

de la muerte de Joe Baxter

Una rosa roja

en un casquillo

de obús chino

disparado en Vietnam

Roberto Bardini

“Fue en 1964. Yo era un gurí de 14 años cuando unos muchachos argentinos se alojaron en la casa de mi mamá, en Montevideo. Después me enteré que andaban prófugos de la policía. Eran militantes del Movimiento Nacionalista Revolucionario Tacuara y habían asaltado un banco en Buenos Aires. Entre ellos se encontraba Joe Baxter, a quien traté casi hasta el último día de su vida”.

Quien así habla se llama Alberto Pérez Iriarte y es un uruguayo de 55 años naturalizado suizo. Desde 1978 vive en Ginebra, donde es vicepresidente del Partido Socialista local y edil (consejero municipal) por la comuna de Lancy, en el cantón de Ginebra.

El 11 de julio de 2003 se cumplieron tres décadas de la muerte de José Baxter en un accidente aéreo en el aeropuerto francés de Orly. Los recuerdos de adolescencia y juventud de Pérez Iriarte trazan un retrato de ese argentino polémico con un itinerario político también polémico: se inició en el nacionalismo católico, se convirtió al peronismo combativo, pasó al Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP) y terminó en la Fracción Roja, perteneciente a la Cuarta Internacional (trotskista).

Entre su fuga de Argentina luego del atraco al Policlínico Bancario en agosto de 1963 –la primera acción de guerrilla urbana en Argentina– y sus últimos días, José Baxter se


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entrevistó en España con el ex presidente Juan Domingo Perón, en Egipto con el mandatario Gamal Abdel Nasser y en Argelia con el estadista Ben Bella. En Madrid tuvo un breve amorío con la actriz norteamericana Ava Gardner. También se entrenó militarmente en Cuba y en China, participó de un combate en Vietnam –donde fue condecorado por Ho Chi Minh– y vivió exiliado en Chile durante el gobierno de la Unidad Popular encabezada por Salvador Allende. En esos diez años de vivir en la cuerda floja, usó tres o cuatro identidades diferentes.

Para muchos, Baxter fue un “aventurero” o –para expresarlo de modo rioplatense– un “chanta”. Algunos dicen, sin aportar pruebas, que era “agente de algún servicio de inteligencia”. Pérez Iriarte, en cambio, tiene otra imagen de este hombre que pareció encarnar la consigna “vivere pericolosamente”, expresada por Nietzche y retomada por Benito Mussolini: “Contra lo que opinan muchos, para mí el gordo sigue siendo un personaje legendario, casi como Lawrence de Arabia o André Malraux”.

Pérez Iriarte usa lentes de aro redondo, exhibe bigotes “a la francesa” con las puntas hacia arriba, tiene aspecto bonachón y parece un próspero petit burgueois parisino del siglo XIX. Pero las apariencias, como se verá más adelante, engañan. En su juventud, recibió entrenamiento guerrillero para unirse a las fuerzas del «Che» Guevara. El representante socialdemócrata utiliza bastón, a causa de una leve renguera: en 1969, cuando tenía 21 años, la policía uruguaya le pegó un balazo en una pierna. Y en los años siguientes logró esquivar muchos tiros más.

A continuación, el testimonio de Pérez Iriarte (se eliminaron las preguntas para dar continuidad al relato):

Dos balazos en la puerta de calle

“Mi madre, que era viuda con dos hijos, tenía una gran amiga argentina, Elvira Campos, la esposa de Alberto Campos, el representante de Perón en Uruguay. Campos viajaba casi todos los meses a ver a Perón en Madrid, donde estaba exiliado, y a Ginebra, porque allí estaban las fuentes financieras de la Resistencia Peronista. En aquella época residían en Montevideo muchos perseguidos peronistas, políticos y sindicalistas.

“Mamá alquilaba una o dos habitaciones de nuestra casa, a veces por solidaridad y otras directamente por complicidad. Es decir, sin declarar que tenía «huéspedes». La policía llevaba un control diario, llamado «Formulario de población flotante», para los archivos del servicio de migraciones. Los hoteles y casas de pensión debían llenar ese formulario una vez registrados los turistas.

“Mi abuela materna, que era italiana, tenía una casa grande y también rentaba habitaciones. La mayoría de los cuartos se alquilaba a los peronistas asilados. Esa casa, en la calle Río Branco 1394, había sido de Baltasar Brum en su época de presidente del Uruguay. Cuando Gabriel Terra dio el golpe de Estado de 1933, fue ahí a pedir la rendición de Brum, con la casa rodeada desde la Avenida 18 de Julio hasta la calle Colonia por policías, bomberos y periodistas. Brum, que era un gran demócrata, colorado y francmasón, salió con dos pistolas y se suicidó en la puerta de calle delante de todo el mundo.


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“Nosotros vivimos en la Rambla República del Perú, a 50 metros del Rambla Hotel. Luego nos mudamos a la otra punta de Pocitos, a 26 de Marzo y Buxareo. Y fue entonces cuando empezaron a llegar «los porteños». Venían Héctor «Pajarito» Villalón; Fernando Torres, el abogado de la CGT; el salteño «Chango» Mena, un guerrillero «uturunco»; el sindicalista textil Andrés Framini, todos amigos de Alberto Campos. Unos paraban en la casa de mi abuela y otros en la de mamá.

“Hasta que un día, Campos y el «Chango» Mena, tuvieron una conversación con mi madre. Esa noche, ella nos habló a mi hermana y a mí, y nos dijo que iban a venir unos argentinos, pero que no debíamos hacerles preguntas. El asunto nos intrigó mucho, pero entendimos. Ya estábamos con mi hermana empezando a militar en la Asociación de Estudiantes del Liceo Joaquín Suárez, de Pocitos. Y yo había ocupado el Liceo en la primera lucha por el boleto estudiantil en los transportes.

En esa época fui cofundador de la Federación de Estudiantes de Secundaria de Montevideo, que luego se convirtió en la CESU (Confederación de Estudiantes de Secundaria del Uruguay).

Los muchachos peronistas

“Los primeros muchachos argentinos que llegaron a casa fueron cuatro. Recién muchos años después supe sus verdaderos nombres. Pero hoy que ya es de conocimiento público y varios libros los han citado, puedo decirlo: se trataba de Carlos Arbelos, Jorge Cataldo, Alfredo Roca y Rubén Rodríguez. Nos ayudaban a preparar los exámenes para el liceo y salían a caminar de noche conmigo y mis amigos por la Rambla de Pocitos. Pero no hablábamos de política.

“En aquellos días de 1964, mi madre y Elvira Campos tenían conversaciones con otras mujeres amigas. Así fue que, de confidencia en confidencia, llegó a mis oídos que los muchachos que estaban en casa semi «enterrados» eran «revolucionarios». ¡Habían asaltado un banco para juntar dinero! También supe que había algunos «peronistas de izquierda» en lo de mi abuela. A veces los veía en algún café de Pocitos conversando con otros que yo no conocía.

“Después llegó Joe Baxter y más tarde José Luis Nell. Y comenzó a haber un cierto movimiento de los muchachos entre la casa de mi abuela y la mía.

“También había otros peronistas exiliados que vivían en apartamentos de la calle Chucarro y la calle Charrúa. Se reunían en un lugar llamado el Boliche del Cahamadoira, donde almorzaban a mediodía. Luego Alberto Campos pasaba a fin de mes y pagaba la comida de todos. También había una parrillada argentina detrás del Parque Rodó, donde se hacían asados y se cantaba la Marcha Peronista. Nos invitaban a esas reuniones y a veces la homenajeaban o le agradecían a mi vieja al final de la cena. La querían mucho a doña Gladys, que en aquella época tenía 40 años.

“Pero estos argentinos no eran como los que estaban escondidos en casa. La de 26 de Marzo y Buxareo era una casa «de confianza», a la que venían los ilegales, los clandestinos, los que tenían documentos «yutos». Los muchachos que estaban en casa


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eran «diferentes». Eran del Movimiento Nacionalista Revolucionario Tacuara. La imagen de Tacuara en Uruguay era la de la primera Tacuara, un grupo nacionalista católico con algunos rasgos antisemitas.

“En Uruguay, como en Argentina, el nombre de Tacuara está asociado hasta hoy erróneamente al conservadurismo católico más que a la de izquierda revolucionaria. En Montevideo no se sabia que había distintas tendencias. El sector de Alfredo Ossorio era el ala más próxima a la tendencia impulsada por Joe Baxter, pero la que entró en la historia política fue la Tacuara «nacionalista de izquierda» fundada por Joe Baxter, José Luis Nell, Jorge Caffatti, Carlos Arbelos y otros. Cuando el Movimiento Nacionalista Revolucionario Tacuara (MNRT) se desarticuló, sus militantes fueron cofundadores de la gran mayoría de las nuevas organizaciones revolucionarias de Argentina y de Uruguay.

Un “hermano mayor”

“Joe Baxter llega a mi casa el Primero de Mayo de 1964, día de paro general festivo y día en que se comen tortelines en casa. Lo recuerdo como si fuera hoy. Los muchachos nos presentan a «Salvador Ballesteros». Pero el ambiente está muy tenso. Yo intuyo que se trata del jefe del grupo. Tiempo más tarde supe que había estado escondido en las islas del Paraná o del Río Uruguay.

“Es un tipo grande, con un gran bigote, pecoso. Tiene una conversación rápida, graciosa, con ironías porteñas. Es amable y muy respetuoso. Nada se escapa a su mirada. Yo quedo muy impresionado con ese personaje que tiene bajo el brazo «Times» y «Le Monde Diplomatique». Al otro día se va para la casa de mi abuela. Luego lo veo allí. Después comienza a venir seguido a la casa de Pocitos. Me pide que vaya hasta el semanario «Marcha» y retire un ejemplar que está a nombre de «Ballesteros». Yo voy, y ese gesto se convierte en un rito que repetiré durante meses. Me envía al diario «Época», llevo sobres y paquetes, traigo periódicos y libros. Una tarde me invita a tomar un café en el bar Bahía, en la rambla de Pocitos. Hablamos de mi situación estudiantil y familiar.

“Un día, los muchachos de Tacuara se van de casa y Joe viene a instalarse. Como mi madre había alquilado una habitación a otro argentino, comparto con Joe mi habitación. Charlamos mucho y jugamos al ajedrez. Un día le cuento que tengo una presentación sobre Grecia en mi curso de historia. Me dice: «Yo te ayudo». Le cuento que el profe es reaccionario, hijo o nieto de Zorrilla de San Martín. Joe me dice: «OK, Atenas contra Esparta». Y me ayuda a armar una exposición oral genial sobre Esparta y sobre los esclavos en la «democracia» ateniense.

“Otro día me dice quién es, me habla de su juventud y su familia, de la lucha continental. Yo siento que he ganado un hermano mayor. Más tarde, su familia y la mía se hacen amigas. Mi madre ayuda a su madre a venir a Montevideo. Mary, su hermana es mi amiga y un poco, también, como una hermana más. «Ñata», su mamá, me adora. Yo viajo a Buenos Aires, me hospedo en su casa y duermo en la habitación de Joe. Y leo los artículos de los diarios, guardados por la familia Baxter, sobre el gordo. Veo las fotos en las revistas, leo sus discursos y declaraciones a la prensa.

“Traigo cosas de Argentina para Joe. Luego él viaja a Europa y lo acompaño al


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aeropuerto de Carrasco. Me deja varios encargos, paquetes para entregar en Montevideo. Y dos transmisores de radio. También debo esconder en casa un sobre con documentos. Abro uno, que dice: «Comando estratégico de Fronteras - Movimiento Revolucionario Peronista».

“Joe regresa de su viaje y me cuenta: fue a ver a Perón a Madrid, Nasser lo invitó a El Cairo, estuvo en Argelia con Ben Bella. En España, tuvo un amorío pasajero con la actriz Ava Gardner. Ahora debe reunirse en Punta Carretas con el ex presidente del Brasil, Joao Goulart, exiliado, en Montevideo. Yo voy con Joe, para dar cobertura en ese encuentro. Son la ocho de la mañana de un día frío y ventoso. Un VW escarabajo, blanco, está estacionado en el extremo de Punta Carretas. Baja un tipo, cebando mate con un termo bajo el brazo. Joe me presenta y le habla de mí con elogios. Luego me voy, con la consigna de recorrer el perímetro y advertir si hay gente con aspecto de «tiras».

“Luego Joe y los muchachos se van de Uruguay. Tiempo después supe estuvieron recibiendo entrenamiento militar en China. Unos meses después, regresan y vuelven a irse, menos Joe y Rubén. Pero Joe viaja mucho y nunca me dice a dónde. Un día, me trae un regalo: es la cápsula vacía de un proyectil de mortero chino disparado en Vietnam. Años más tarde, en Cuba, me enteraré que estuvo en Vietnam, que entró disfrazado de militar al Club de Oficiales del ejército norteamericano en Saigón, que participó del copamiento de ese lugar durante la ofensiva del Thet y que Ho Chi Minh le entregó una medalla por su valor.

“En esa época, también vienen a casa muchos uruguayos, que –luego supe– fueron fundadores de Tupamaros. Y también vienen de la Federación Anarquista Uruguaya, del Partido Socialista y del Movimiento Revolucionario Oriental.

Bautismo de fuego

“En septiembre de 1964 participé en la gran manifestación contra la decisión del gobierno uruguayo de romper relaciones con Cuba. Fue una tremenda refriega con la policía, desde el Palacio Estévez hasta la Universidad. Yo ya había participado en enfrentamientos con la policía, cuando las protestas contra el golpe de estado de ese año en Brasil, pero esta vez fue muy dura. Ocupamos la Universidad y durante tres días quedamos «sitiados» y fuimos violentamente reprimidos por los coraceros y los granaderos.

“Ese fue mi «bautismo de fuego». Desde la Universidad llamo por teléfono a Joe. Me pide que le describa la situación adentro y le cuento la dificultad que teníamos para aguantar el control de la puerta principal, donde los compañeros «anarcos» de Bellas Artes peleaban duramente. Entonces Joe me empieza a dar una serie de consejos, que van a cambiar el cauce de la refriega por el control de la entrada y por alejar a los milicos del cerco. Me dice que utilicemos el plomo de los cables de teléfonos como perdigones para las ondas de horqueta y los tubos de luz fría como proyectiles desde las azoteas, para que el vidrio lastime a los coraceros. También me indica que busque en el depósito de limpieza productos químicos para fabricar una receta sustitutiva a la del cóctel Molotov.

“Comunico todo esto a Marcelino Guerra y Jorge Errandonea, de Bellas Artes. Y montamos nuevos grupos en los techos y en la puerta principal. «El Cabeza» Ramírez


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dirige a nuestros arqueros de hondas, con munición de plomo en lugar de piedras y logran desalojar a los coraceros de la entrada. A la segunda noche, los menores de edad –que éramos siete– somos evacuados y fichados por la policía, acompañados por nuestras madres. Al tercer día, luego de una negociación entre la Federación de Estudiantes Universitarios y el ministro Tejera, se levanta el cerco y 300 estudiantes pueden abandonar la Universidad sin ser identificados.

“Así era la amistad con Joe. Muchas veces fui el hermano menor, que lo escuchaba. Luego vinieron otras grandes manifestaciones, con choques con la policía, como las protestas estudiantiles de 1965 contra la intervención norteamericana en Santo Domingo y las de solidaridad con Vietnam. Joe me aconsejaba como moverme adentro de las manifestaciones: ir bien vestido y con otro saco o impermeable en el brazo, para cambiar de aspecto una vez terminada la bronca.

“A ese señor no lo conozco”

“También íbamos mucho al cine. Recuerdo que vimos juntos «Lawrence de Arabia», «El Cid» y «Doctor Zhivago». Éramos muy compinches.

“La ultima vez que estuve con Joe en Uruguay, fue en mi casa el 23 de diciembre de 1966, al otro día de la muerte de Carlos Flores en un tiroteo con la policía. Fue el primer tupamaro muerto en combate. Joe cambió en nuestra última conversación en Montevideo. De manera solemne, pensando que ya no nos volveríamos a ver más, me anunció que los tiempos habían cambiado y que empezaba la lucha frontal con el imperialismo. Y se fue. Ninguno de los dos lo sabía, pero volveríamos a reencontrarnos en Cuba, en 1968, y en Chile, de 1972 al 73.

“Al día siguiente, 24 de diciembre, fuimos presos mamá, mi hermana y yo. El diariero de la esquina nos denunció a la policía porque había reconocido las fotos de Joe y los muchachos de Tacuara, además de Raúl Sendic, Jorge Manera Lluveras y otros.

“La casa de mi abuela, en la calle Río Branco, también fue visitada muchas veces por los servicios de inteligencia cuando en 1966 la policía buscaba a Joe. Una vez los policías de civil vinieron con una fotografía del gordo y la vieja, una napolitana pícara, les dijo que no podía reconocer la cara porque era una foto muy chica y ella no veía bien. Dos horas después volvieron con una foto enorme de Joe y ella la observó largo rato y les dijo que no conocía a «ese señor». Ella, que los domingos le cocinaba ravioles.

Tras los pasos del “Che”

“A principios de 1967, me integro al Movimiento Revolucionario Oriental (MRO), que era una organización de origen blanco, nacionalista, de la izquierda revolucionaria. A fines de ese año sube al gobierno la ultraderecha en la figura de Pacheco Areco e ilegalizan los partidos de izquierda y clausuran sus medios de prensa en diciembre de 1967. En enero me detienen durante una pintada callejera cerca de la Facultad de Medicina. A pesar de ser menor de edad, me meten preso durante 20 días en el Cuartel de Piedras Blancas.

“Al salir, yo tenia 18 años de edad. Con otros 10 ó 15 militantes de la juventud del MRO,


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fundamos el Frente de Estudiantes Revolucionarios (FER). El 90 por ciento éramos de Pocitos y la mitad habíamos ido al liceo Joaquín Suárez Nº 7 de ese barrio.

“A finales del 1967, yo ya era un «guevarista» convencido, seguidor de la Organización Latinoamericana de Solidaridad (OLAS). Fue entonces cuando me invitaron a participar con los que se prepararían para apoyar al «Che» en cualquier lugar del mundo. Y luego de algunas peripecias por Europa, que no vienen al caso, partí hacia Cuba, vía París, para integrarme a la vanguardia latinoamericana que crearía el «segundo Vietnam» en América Latina.

“Yo tenía 20 años. La mayoría de edad en Uruguay se otorgaba a los 21. Cuando fui a sacar el pasaporte, necesité la autorización de mi madre para viajar al exterior. Es decir, necesité el permiso de mi mamá para integrarme a la revolución continental. Y fue así que el 2 de enero de 1968 me encuentro en la Plaza de la Revolución de La Habana junto con un grupo selecto de compañeros uruguayos, brasileros, paraguayos y argentinos. Sólo nombraré a una compañera, que ya no está: Soledad Barret.

“Años mas tarde, Daniel Viglietti, le dedicó una canción. La vida de Soledad fue trágica. Secuestrada por un grupo de extrema derecha uruguaya, en 1962 o 1963 le dibujaron esvásticas en cada muslo. Vivió clandestina y a los saltos en varios países. Se entrenó con nosotros, con la fortaleza del mejor hombre del grupo. Y terminó asesinada en Río de Janeiro, en un allanamiento. La ametrallaron durante cinco minutos. Estaba embarazada: esperaba su primer hijo.

“En la cafetería del Hotel Habana Libre me encuentro por casualidad con compañeros de John William Cooke, que habían estado en mi casa de 26 de Marzo y Buxareo. También veo a una pareja de argentinos, García Elorrio y su compañera Casiana Ahumada, que eran de la revista «Cristianismo y revolución».

“Ellos me contactaron con Joe, que estaba instalado con Ruth, su compañera boliviana, en una casa de Miramar. Ruth había escrito un libro para Casa de las Américas sobre la Republica Dominicana. Y allí retomamos nuestra amistad como si nos hubiéramos separado ayer. En Cuba fui testigo del nacimiento de Mariana, la hija de ambos. La casa de ellos siempre estaba llena de gente. El gordo andaba vestido con el uniforme verdeolivo de oficial cubano y una pistola 45 en la cintura. Por las tardes, íbamos a la cinemateca del ICAIC y luego nos separábamos, cada uno a sus obligaciones.

“En 1969 regreso a Montevideo. El 17 de octubre, a los 21 años, caigo herido de bala. Voy preso en medio del estado de sitio, con una parálisis total de mi pie derecho. Me salvaron la femoral pero no el nervio ciático.

“Entre 1970 y 1972 siguen pasando por Montevideo argentinos de diferentes organizaciones políticas. Ya no venían a casa, pero llamaban por teléfono y les encontrábamos alojamiento. En particular, recuerdo a Gustavo Rearte, con quien conversamos mucho acerca del gordo Baxter.

Reencuentro en Chile


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“En 1972, la policía allana mi casa y la de mi familia. Huyo a Buenos Aires con mi madre. Los ex tacuaras nos ayudan y consiguen casas para alojarnos. Poco a poco nos vamos para Santiago de Chile, donde nos reciben con cariño. En aquella época, entrar a Chile por Mendoza era emocionante.

“La Unidad Popular nos da casas y nos ayuda a encontrar trabajo. Y allí vuelvo a reencontrar a Joe. Me cuenta que ha roto con el PRT-ERP y me habla de la Cuarta internacional. Veo que nuevamente su cabeza funciona a cien kilómetros por hora. Voy a su oficina en Santiago y conozco sus nuevos compañeros. Viene el «tancazo» de junio del 73 contra Salvador Allende. Salimos todos a la calle. Yo iba arriba de un tractor y saludo a Joe, que camina rápido por la Alameda. Todo se acelera de nuevo. El gordo me dice: «Nos la van a dar con todo». Seguimos viéndonos y me cuenta que ha decidido irse de Chile. Cuando llega el día, como tantas veces en Uruguay, lo llevo al aeropuerto. Nos despedimos con un abrazo de hermanos el 10 de julio de 1973.

“Al día siguiente, el avión en que Joe viajaría de París a Bruselas para ver a Ernst Mandel se estrelló en el aeropuerto de Orly.

Protagonismo, ética y acción

“Joe viajaba con pasaportes falsos desde hacia 10 años. Tenía un récord de supervivencia en la clandestinidad. Vivió la historia latinoamericana de aquella época en carne propia, en cuerpo y alma a la vez, como un «sufista». Es decir, lo que existía era lo aparente y lo aparente era lo que no existía. La ideología era para él como una nave para viajar a la acción. El protagonismo, al estilo de Malraux o Lawrence de Arabia, era su arma de combate. Para muchos, su evolución ideológica fue muy heteróclita. Hoy lo critican algunos «puristas» que han olvidado sus propios orígenes y no se avergüenzan de sus actuales posturas.

“El gordo tenía una ética revolucionaria propia. La acciones deben ser «limpias», decía. «No deben morir ni soldados, ni policías, ni compañeros». En aquella época, sólo los tupamaros y el MIR de Chile lograron respetar esa moralidad en el combate, y únicamente al principio, en los primeros años de los operativos iniciales, al estilo Robin Hood. Hoy el subcomandante Marcos, en México, hace de ese principio su doctrina.

“Así, a los 25 años de edad perdí a mi hermano mayor, de 33. Joe nunca supo que dos meses después Salvador Allende moría un 11 de septiembre, casi como murió Baltasar Brum en la calle Río Branco, enfrentando a los golpistas con honor. Brum y Allende fueron masones. Cuando en 1963 Joe vivió en casa de mi abuela, dormía en la habitación que había sido el despacho de Brum en 1933. Son 40 años de una habitación que unió sin querer a dos hombres tan diferentes.

“Hoy, Joe descansa por fin en el cementerio británico de Buenos Aires. Quizás alguien depositó una flor el 11 de julio.

“Mi madre, que siempre recibió el reconocimiento de los muchachos de Tacuara, cumplió 80 años en abril. En la cómoda de su dormitorio está la cápsula del proyectil de mortero que Joe nos trajo de Vietnam. Yo sé que dentro de ese casquillo –que vino de tan lejos


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traído por un argentino- el 11 de julio ella colocó una rosa roja".


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Los "marines" de EE UU cumplen 205 años

Roberto Bardini

El 11 de julio de 1798 se creó el Cuerpo de Infantería de Marina de Estados Unidos. Conocidos en todo el mundo simplemente como «marines», desde entonces se mostraron como una agresiva fuerza de choque que ha realizado más de 300 intervenciones militares en cinco continentes. Y ahora también se transformarán en la más importante brigada antiterrorista dentro de su propio país. Como apuntó un académico norteamericano casi cuatro décadas atrás: «Los Estados Unidos son una sociedad de guarnición. La sociedad-guarnición es aquella en que no tiene sentido alguno preguntar si los civiles controlan o no a los militares».

En 1912, el ingeniero sueco Gideon Sundback inventó el Hookless Dos. La creación se conoce popularmente en Estados Unidos como zipper, en España como cremallera y en América Latina como cierre. Cinco años más tarde, los primeros en adoptar masivamente la novedad fueron los «marines», quienes suplantaron los botones de sus abrigos impermeables.

El 6 de octubre de 1916, durante la Primera Guerra Mundial, la Orden Número 32 del Cuerpo de Marines estableció que todos sus integrantes deberían utilizar «placas de identificación», especificando nombre, rango y fecha de alistamiento. Tiempo después, la obligación de la placa metálica colgada del cuello se extendió a todas las fuerzas armadas.

Durante la Segunda Guerra, químicos estadounidenses desarrollaron un tipo de jabón que podía utilizarse con agua salada de mar, pensando en la higiene de los «marines» destinados en el Pacífico. Ése es el origen del jabón dermatológico, el más suave de todos.

Ni la cremallera o el cierre, ni la placa de identificación, ni el jabón dermatológico figuraban en los planes de los adustos oficiales que el 11 de julio de 1798 fundaron el United States Marines Corp (USMC) o Cuerpo de Infantería de Marina de Estados Unidos.

La fuerza de combate nació a 22 años de la independencia de las 13 Colonias Unidas de Norteamérica y a cuatro años de la creación de la marina de guerra, formada con unos pocos buques. Desde entonces, los infantes desembarcaron en los cinco continentes como una agresiva fuerza de choque que ha realizado más de 300 intervenciones


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militares fuera de su país.

Su símbolo es un ancla sobre una representación del hemisferio occidental: sobre el globo terráqueo se asienta un águila con las alas extendidas. El lema: Semper Fidelis. La banda musical de la infantería naval es la más antigua de Estados Unidos. En las formaciones de las fuerzas armadas, los «marines» tienen el privilegio de ubicarse en la derecha de la línea o al frente, tradicionales lugares de honor del ejército norteamericano.

«PAÍSES EXÓTICOS, GENTE INTERESANTE...»

Entre los siglos XIX y XX, los «marines» invadieron México, Cuba, República Dominicana, Haití, casi todas las repúblicas centroamericanas, Filipinas y China. Después de la Segunda Guerra Mundial, más de 20 países de América Latina, Asia, Medio Oriente y África fueron víctimas de intervenciones militares abiertas o clandestinas de Estados Unidos.

«No vamos a luchar, sino a liberar al ejército survietnamita para que luche. Es su guerra», dijo el capitán Lee Peterson, de la compañía C del US Marine Corp, el 7 de marzo de 1965. Se quedaron ocho años, causaron estragos humanos, económicos y ambientales, y se vieron forzados a salir a toda carrera de Vietnam. Sus más grandes victorias son las que se ven en las películas, protagonizadas por el también ficticio Sylvester Stallone, quien en su juventud huyó a Canadá para evadir el servicio militar.

Robert Moskin, historiador oficial de la infantería de marina, publicó en 1979 el libro «The US. Marine Corps Story». El prólogo comienza así: «La historia de los marines es, en primer lugar, la historia de hombres en combate, la historia de valentía individual... Es también la historia de lo que Estados Unidos es en realidad: de cómo ha lanzado su poderío alrededor del mundo usando los marines como punta de lanza». El autor, que no es socialista ni comunista, agrega: «Obviamente, ésta es la historia del imperialismo americano».

Son «marines» quienes montan guardia de honor frente a la Tumba del Soldado Desconocido, en el cementerio de Arlington, cerca de Washington, donde están enterradas varias generaciones de militares desde la Guerra Civil. También son ellos quienes se encargan de la vigilancia de las embajadas de Estados Unidos en todo el mundo.

El 23 de octubre de 1983, un camión-bomba estalló frente a la delegación diplomática de Estados Unidos en Beirut y 243 infantes de marina perdieron la vida. Hasta la actualidad, el gobierno de Estados Unidos ofrece una recompensa de cinco millones de dólares por información que conduzca a los responsables del atentado. Y la propaganda del Departamento de Estado sostiene: «Ese ataque puso fin a la misión de ayudar a establecer la paz para el pueblo del Líbano».

Es interesante saber cómo establecen la paz en casi todo el planeta. A comienzos de los años 70 circuló la caricatura de un fornido «marine» y un breve texto: «Ingrese a la Infantería de Marina, viaje a países exóticos, conozca gente interesante... ¡y mátela!».


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EL «ESPÍRITU DEL GUERRERO»

El Cuerpo de Infantería de Marines cultiva el autoelogio, presentándose casi como una corporación de superhombres. Cuando el aspirante a recluta atraviesa la entrada al cuartel, lee un mensaje en la pared: «En el corazón de cada marine está el espíritu del guerrero. En esta organización serás considerado como parte de la familia. Eres especial, eres un luchador, te cuidaremos».

Son tan especiales que a ellos se debe la expresión «gringo» para referirse a los estadounidenses en Panamá, Nicaragua, México y el Caribe. «Green go!», pintaban en las paredes o les gritaban los independentistas, por el color de su uniforme: «¡Fuera, verdes!»

En la novela «Marine», el autor de frívolos best sellers Tom Clancy describe el duro entrenamiento que reciben y los presenta como el orgullo de Norteamérica, unos pocos elegidos que han servido y sirven a su país con heroísmo, alcanzando una dimensión casi mítica.

Y tan míticos son que la famosa fotografía de los «marines» enarbolando la bandera norteamericana el 23 de febrero de 1945 sobre el monte Suribachi, en Iwo Jima, fue posada. La foto se publicó en la revista «Life» y ganó el Premio Pulitzer. Después se supo que poco antes otro fotógrafo había captado a un grupo de soldados izando una pequeña bandera bajo fuego japonés. Cuando cesaron los disparos, el fotógrafo Joe Rosenthal decidió escoger a otro equipo de infantes de marina para retratarlos con un asta y una bandera más grandes. La imagen, mundialmente conocida, se transformó en un monumento.

La fotógrafa y ensayista Martha Rosler sostiene que para mantener el mito de que la segunda bandera había sido la única en ser izada en pleno combate, los soldados pertenecientes a los dos grupos fueron «obligados a mentir repetidamente con relación al suceso».

LA SOCIEDAD-GUARNICIÓN

Luego de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, los estrategas del Pentágono decidieron utilizar a las Fuerzas Armadas en tareas de seguridad interna. El secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, propuso la creación del Comando Militar de Defensa Interior. El organismo responderá directamente a las órdenes de la Junta de Jefes del Pentágono y coordinará toda las operaciones antiterroristas de la Armada, la Fuerza Aérea, el Ejército y el cuerpo de «marines».

En este esquema, la infantería naval tendrá una función destacada en la seguridad límites adentro. Recientemente, el US Marine Corp organizó una brigada antiterrorista que será la más grande de todo el aparato militar estadounidense. La integran alrededor de mil infantes adiestrados para misiones especiales, con capacidad de respuesta en 24 horas.


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Ya a fines de septiembre de 1966, el norteamericano Vernon K. Dibble había señalado en su ponencia «La Sociedad Como Guarnición», presentada en la Universidad de Columbia (Nueva York):

«Los Estados Unidos son una sociedad de guarnición. La sociedad-guarnición es aquella en que no tiene sentido alguno preguntar si los civiles controlan o no a los militares. Es una sociedad en la que las instituciones y los individuos que ejercen poder militar, económico y político han llegado a depender a tal punto unos de otros; en la que sus objetivos e intereses son tan complementarios, y en la que las fronteras tradicionales entre las esferas civil y militar han desaparecido a tal extremo, que la noción misma del control civil frente al control militar carece por completo de sentido».

George W. Bush tenía entonces 20 años y dos meses de edad. No asistía a conferencias: hacía malabarismos para evitar el servicio militar y no ser enviado a Vietnam.

De todos modos, no está de más recordar en este aniversario la advertencia del historiador griego Tucídides (460-400 a. de C.), autor de la «Historia de la Guerra del Peloponeso», quien afirmó que el principal motivo de la caída de los grandes imperios fue el orgullo, el exceso de confianza y la soberbia.


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9 de julio de 1816: "Un acto de coraje"

Roberto Bardini

El 9 de julio de 1816 cae un martes. A las dos de la tarde, los diputados del Congreso, reunidos en San Miguel de Tucumán, comienzan a sesionar bajo la presidencia del representante por San Juan, Francisco Narciso Laprida. El diputado Teodoro Sánchez de Bustamente, de Jujuy, pide que se trate el proyecto «sobre la libertad e independencia del país». La solicitud se acepta sin discusión. No es el mejor momento de la historia para dar un paso así, pero los legisladores de ese momento (a diferencia de muchos de sus colegas actuales) tienen sus atributos bien puestos en el lugar que corresponde. Y se animan.

La elección de Tucumán como sede del Congreso simboliza el intento de la elite política de Buenos Aires de lograr el apoyo del interior del país. Para llegar a la capital norteña, los diputados porteños recorrieron largos y accidentados caminos en diligencia. El viaje desde la ciudad puerto duraba aproximadamente un mes.

«La Declaración de la Independencia fue, básicamente, un acto de coraje, una especie de gran compadrada en el peor momento de la emancipación americana», escribe Félix Luna. El historiador explica por qué:

«En el norte del continente, Bolívar había sido derrotado. Chile estaba nuevamente en manos de los realistas. Los españoles amenazaban Salta y Jujuy y apenas si eran contenidos por las guerrillas de Güemes. Para empeorarlo todo, Fernando VII había recuperado el trono de España y se preparaba una gran expedición cuyo destino sería el Río de la Plata. La Banda Oriental estaba virtualmente ocupada por los portugueses. Y en Europa prevalecía la Santa Alianza, contraria a las ideas republicanas. En ese momento crítico los argentinos decidimos declararnos independientes. Fue un gran compromiso, el rechazo valiente de una realidad adversa. Era empezar la primera navegación de un país independiente, sin atender las borrascas ni los riesgos. Un acto de coraje».

«NOS, LOS REPRESENTANTES... »

En cierta forma, el proyecto de emancipación suscrito por 29 congresales también es resultado de las permanentes demandas del general José de San Martín, gobernador de Cuyo. El militar la consideraba un requisito indispensable para su plan de iniciar una


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ofensiva en gran escala en otras regiones de América del Sur. Y así, en medio de una situación adversa, se aprueba el texto de la independencia:

«Nos, los Representantes de las Provincias Unidas en Sud América reunidos en Congreso General, invocando al Eterno que preside al universo, en el nombre y por la autoridad de los Pueblos que representamos, protestando al Cielo, a las naciones y hombres todos del globo la justicia que regla nuestros votos: declaramos solemnemente a la faz de la tierra, que es voluntad unánime e indubitable de estas Provincias romper los violentos vínculos que las ligaban a los Reyes de España, recuperar los derechos de que fueron despojadas, e investirse del alto carácter de una nación libre e independiente del rey Fernando VII, sus sucesores y metrópoli. Quedan en consecuencia de hecho y derecho con amplio y pleno poder para darse las formas que exija la justicia, e impere el cúmulo de sus actuales circunstancias. Todas y cada una de ellas así lo publican, declaran y ratifican, comprometiéndose por nuestro medio al cumplimiento y sostén de esta su voluntad, bajo del seguro y garantía de sus vidas, haberes y fama».

En aquel momento, como hoy, proliferan los operadores políticos, los agentes de inteligencia, los mariscales de la derrota. En los días posteriores, corre el rumor de que el general Manuel Belgrano ha negociado en privado con los diputados para crear una monarquía al servicio de los reyes de Portugal.

En una sesión secreta del 6 de julio, Belgrano -quien había sido invitado por el Congreso de Tucumán para informar sobre las formas de gobierno en la Europa de la época- propuso una monarquía constitucional con un heredero de la dinastía de los Incas.

Los legisladores salen al paso a la campaña de trascendidos. Se reúnen en sesión secreta el 19 de julio y amplían un párrafo del Acta de la Independencia: donde dice «una nación libre e independiente de los reyes de España y su metrópoli», agregan la frase «y de toda otra dominación extranjera». La propuesta es del diputado Pedro Medrano, abogado nacido en Montevideo (Banda Oriental). El texto se jura 48 horas después.

Para divulgar la noticia, el Congreso envía a todas las provincias copias del acta. Incluso, se hacen traducciones en quechua y aymara, los dialectos aborígenes del Norte. Y para mantener informada a la población sobre las actividades de los representantes, se crea un periódico oficial: el «Redactor del Congreso Nacional».

El Congreso se traslada a Buenos Aires a comienzos de 1817 porque los portugueses invaden la Banda Oriental, los realistas españoles del Virreinato del Perú amenazan las fronteras del Norte, defendidas por Martín Güemes, y algunas provincias reaccionan ante la posibilidad de que se instaure un régimen monárquico. El llamado «Congreso de Tucumán» sigue sesionando hasta febrero de 1820.

Sin embargo, hay que destacar que en la asamblea no están representadas varias regiones que actualmente son importantes provincias del país y que, en cambio, participan delegados de zonas que hoy ya no pertenecen a la Argentina. En el primer caso, están ausentes Santa Fe, Corrientes, Entre Ríos y Misiones. En el segundo, se encuentran Charcas, Mizque, Chichas y Cochabamba, zonas del Alto


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Perú que actualmente pertenecen a Bolivia.

«HIJOS DE UN PAÍS COSMOPOLITA»

En 1825 la denominación de Provincias Unidas de América del Sur se suplanta por el de Provincias Unidas del Río de la Plata. La Constitución de 1826 instaura el nombre de Nación Argentina.

El ensayista, diplomático y viajero Manuel Ugarte (1878-1951), sistemáticamente silenciado por la historia oficial, escribe en «La bandera y el himno», artículo publicado en 1916:

«Somos hijos de un país cosmopolita, donde la nacionalidad se viene acumulando con ayuda de aportes disímiles, y a veces contradictorios, que exigen un especial esfuerzo de aglomeración. (.) Lo que aquí se impone antes que nada es difundir y afianzar el sentimiento nacionalista por medio del razonamiento, el color, el sonido, los recuerdos y cuanto concurre a mantener en el alma esa maravillosa emoción colectiva que se llama el patriotismo».

Ugarte se refiere a patriotismo, no patrioterismo. Nacionalismo, no folklore gauchesco. Pertenencia, no exclusión. Más adelante, agrega:

«Lo que nuestra república cosmopolita y poco coherente exige, no es que se concrete la nacionalidad en un grupo dirigente, que en ciertos momentos ha estado lejos de ser la mejor expresión de nuestro conjunto, sino que se expanda y se difunda hasta invadir todos los cerebros y todos los corazones para amalgamarlos, no ya en un simple conglomerado material, sino en un conglomerado más complejo y más alto, que de a todos un punto de partida en el pasado y un punto de mira en el porvenir, sancionando la verdadera continuidad solidaria que ha sido el secreto de las más grandes fuerzas históricas».

DESTINOS DISTINTOS

Fue ese patriotismo mencionado por Ugarte el que en 1816 logró que unitarios y federales dejaran de lado sus discrepancias tras un objetivo superior. Entre ellos había abogados, militares, comerciantes y sacerdotes, muchos de ellos pertenecientes a logias masónicas. Después, continuaron siendo adversarios. Y algunos tuvieron finales trágicos.

Laprida, unitario, fue gobernador de San Juan en 1823. Seis años después murió asesinado por las montoneras de Félix Aldao. Nunca se halló su cadáver.

El abogado Tomás Manuel de Anchorena, se transformó en portavoz de los grandes estancieros de la provincia de Buenos Aires que apoyaron a Juan Manuel de Rosas. Durante el gobierno del brigadier general, fue ministro de Relaciones Exteriores.

El sacerdote tucumano José Colombres se exilió durante el gobierno de Rosas.


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El militar y abogado José Ignacio Gorriti fue gobernador de Jujuy y aliado de Martín Güemes. Cuando en 1831 Facundo Quiroga derrotó a los unitarios en el norte argentino, se exilió en Bolivia.

Juan Martín de Pueyrredon, miembro de la Logia Lautaro, fue Director Supremo y apoyó la campaña de San Martín. Más tarde se hizo partidario del general Juan Lavalle, y vivió exiliado en Brasil y Francia hasta 1849.

El sacerdote Pedro Ignacio de Castro Barros, nacido en La Rioja y representante por su provincia, fue rector de la Universidad de Córdoba. Vivió exiliado en la Banda Oriental y en Chile, donde falleció.

El licenciado en filosofía Tomás Godoy Cruz creó la Logia Lautaro en Mendoza y fue gobernador en 1820. Durante la época de Rosas se exilió en Chile.

El abogado Pedro Medrano, nacido en Montevideo, fue diputado en dos ocasiones, camarista (1831), fiscal de Estado (1838) y presidente de la Cámara de Apelaciones. Amigo de Rosas, se sumó a sus partidarios.

El abogado jujeño Teodoro Sánchez de Bustamante gobernó su provincia entre 1826 y 1827. Murió desterrado en Santa Cruz de la Sierra (Bolivia).

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Tropas extranjeras y maniobras militares

Inmunidad es impunidad

Roberto Bardini

En 1935, el mayor general Smedley M. Butler, comandante de infantería de marina y dos veces condecorado con la Medalla de Honor, pronunció un memorable discurso en el Congreso de Estados Unidos. Relató cómo había participado en invasiones a México, Cuba, Nicaragua, República Dominicana, Honduras y China. Al finalizar, afirmó que podría darle algunos consejos al mafioso Al Capone.

Desde principios del siglo XX -con la ocupación de Cuba y varios países centroamericanos- hasta la reciente invasión a Irak, pasando por su beligerante presencia en Colombia y los intentos de desestabilización del presidente Hugo Chávez en Venezuela, nada ha cambiado en la perspectiva de Estados Unidos. Antes, sus fuerzas militares operaban con impunidad; hoy, pretenden hacerlo con inmunidad.

Con republicanos o demócratas en la Casa Blanca, la política exterior hacia América Latina recibió diversos nombres: Destino Manifiesto, Doctrina Monroe, Gran Garrote, Buena Vecindad, Seguridad Hemisférica, Nuevo Orden Mundial, Lucha Contra el Imperio del Mal... Distintos envoltorios para un mismo paquete, que nunca presagia nada bueno para sus destinatarios.

Siete décadas atrás, el comandante Butler dijo ante los congresistas de su país:

'He servido durante 30 años y cuatro meses en las unidades más combativas de las fuerzas armadas norteamericanas: en la infantería de marina. Tengo el sentimiento de haber actuado durante todo ese tiempo de bandido altamente calificado al servicio de los grandes negocios del Wall Street y sus banqueros. En una palabra, he sido un rackeeter al servico del capitalismo. De tal manera, en 1914 afirmé la seguridad de los intereses petroleros en México, Tampico en particular. Contribuí a transformar a Cuba en un país donde la gente del National City Bank podía birlar tranquilamente los beneficios. Participé en la 'limpieza' de Nicaragua, de 1902 a 1912, por cuenta de la firma bancaria internacional Brown Brothers. En 1916, por cuenta de los grandes azucareros norteamericanos, aporté a la República Dominicana la 'civilización'. En 1923 'enderecé' los asuntos en Honduras en interés de las compañías fruteras norteamericanas. En 1927, en China, afiancé los intereses de la Standard Oil.


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'Fui premiado con honores, medallas y ascensos. Pero cuando miro hacia atrás considero que podría haber dado algunas sugerencias a Al Capone. El, como gangster, operó en tres distritos de una ciudad. Yo, como marine, operé en tres continentes.

'El problema es que cuando el dólar americano gana apenas el seis por ciento, aquí se ponen impacientes y van al extranjero para ganarse el ciento por ciento. La bandera sigue al dólar y los soldados siguen a la bandera'.

A continuación, una breve cronología de las intervenciones militares de Estados Unidos en América Latina.

1901

Cuba: El 2 de marzo, mientras la isla está ocupada por Estados Unidos, se promulga la primera Constitución. La carta magna tiene un apéndice, la Enmienda Platt, que otorga derechos a Estados Unidos para intervenir en la política interior y exterior cubana e instalar bases militares en su territorio.

Puerto Rico: En julio, Estados Unidos impone 'un gobierno especial' con mayoría norteamericana.

Guatemala: el presidente Manuel Estrada Cabrera firma un contrato con la United Fruit, a través del cual la empresa norteamericana controla toda la producción del banano.

1902

Estados Unidos: La ley Spooner aprueba la construcción de un canal que una los océanos Atlántico y Pacífico, sea por Panamá o Nicaragua.

1903

Cuba: El 22 de mayo, Estados Unidos impone un tratado por el cual la isla no podrá suscribir acuerdos con países extranjeros sin permiso de Washington. El 10 de diciembre, Estados Unidos ocupa una franja territorial en Guantánamo con el proyecto de construir una base militar naval. Se queda hasta hoy.

Colombia- Panamá: El 3 de noviembre, luego de una larga serie de intrigas diplomáticas norteamericanas, el departamento de Panamá se separa de Colombia y proclama su independencia. Dieciséis días más tarde, representantes de las nuevas autoridades panameñas firman en Washington el tratado Hay-Buneau-Varilla, que cede a perpetuidad a Estados Unidos la posesión y control de una franja de 20 millas en la que se construirá un canal interoceánico. Colombia recibe una indemnización de 25 millones de dólares. Más adelante, el presidente norteamericano Theodore Roosevelt afirmará: 'Mientras el Congreso discutía, yo tomé la zona del canal'.

1904


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Panamá: El 15 de febrero se promulga la Constitución Nacional. Tiene un apartado que contempla la intervención militar norteamericana cuando Washington lo estime conveniente. Y cinco días después se inicia la construcción del Canal de Panamá. Más adelante, Estados Unidos llenará la zona de bases militares y construirá la tristemente célebre Escuela de las Américas, por cuyas aulas pasarán casi todos los dictadores de América Latina.

República Dominicana: El presidente Carlos Morales se reelige en junio, lo que provoca un levantamiento armado opositor. La infantería de marina estadounidense desembarca y derrota a los rebeldes.

1905

República Dominicana: En diciembre, un nuevo levantamiento obliga a renunciar a Morales. Lo sustituye el vicepresidente. Una de sus primeras medidas es vender tierras comunales a empresas extranjeras. Roosevelt declara que Estados Unidos es 'el policía del Caribe'.

1906

Cuba: Las inversiones norteamericanas, que en 1885 representaban 50 millones de pesos cubanos, alcanzan la cifra de 200 millones. En agosto estalla una insurrección contra el presidente Estrada Palma, quien solicita la intervención militar de Estados Unidos. Los norteamericanos desembarcan y designan como interventor a William Taft, quien a su vez nombra administrador al general Charles Magoon. Mientras aumenta la corrupción política y administrativa, se fortalece el aparato militar y se reorganiza la llamada Guardia Rural.

México: Con ayuda de paramilitares norteamericanos, la dictadura del general Porfirio Díaz reprime en Cananea (Sonora) la huelga de trabajadores mineros de la Cooper Company.

1907

República Dominicana: El gobierno otorga a Estados Unidos la recaudación de ingresos aduanales.

Honduras: En marzo, con el pretexto de evitar la guerra entre este país y Nicaragua, desembarcan infantes de marina en las ciudades de Trujillo, La Ceiba, Puerto Cortés, San Pedro Sula y Choloma. Permanecen hasta junio.

1908

México: El abogado William Jenning Bryan (1860-1925), líder laico presbiteriano, varias veces candidato presidencial del Partido Demócrata y secretario de estado del presidente Woodrow Wilson, afirma: 'Antes de veinte años, Norteamérica se habrá tragado a México. La absorción de ese país por el nuestro es necesaria e inevitable, por razones


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tanto económicas como políticas y significará la perfección de nuestro redondeamiento nacional como no podría conseguirse por ningún otro medio. Para empezar, la absorción de México ha comenzado ya en el sentido comercial y ha realizado vastos progresos'.

Nicaragua: En diciembre, Estados Unidos invade el país y derroca al presidente José Santos Zelaya. Se suceden varios gobiernos provisionales.

1910

México: Porfirio Díaz se reelige por octava y última vez. En total, el dictador permaneció en el poder durante 34 años. El 20 de noviembre estalla la lucha armada que dará inicio a la Revolución Mexicana.

1911

México: Para 'proteger a ciudadanos norteamericanos', el presidente William Taft -un gordinflón al que un senador definió como 'una barriga rodeada de pillos'- ordena el desplazamiento de 20 mil soldados a la frontera sur y ocho buques de guerra frente a las costas de California. En esa época, es la mayor movilización de fuerzas militares en la historia de Estados Unidos en tiempos de paz.

Nicaragua: El 6 de noviembre, Adolfo Díaz asume la presidencia con respaldo de infantes de marina norteamericanos. Los ocupantes permanecerán 13 años en territorio nicaragüense. El gobierno otorga a Estados Unidos derechos a perpetuidad sobre un futuro canal interoceánico, y le concede por 99 años el derecho a instalar una base naval en el Golfo de Fonseca.

1911

Nicaragua: El 22 de febrero, infantes de marina desembarcan en el puerto de Corinto para 'obtener información acerca de las condiciones reinantes en el país'.

1912

Estados Unidos: El presidente Taft declara: 'No está lejos el día en que tres banderas de barras y estrellas marcarán de tres puntos equidistantes nuestro territorio: uno en el Polo Norte, otro en el Canal de Panamá y el tercero en el Polo Sur. Todo el hemisferio será nuestro de facto, como, en virtud de la superioridad de nuestra raza, ya lo es moralmente'.

1914

Haití: A causa de una situación revolucionaria, entre 29 de enero y el 21 de febrero, la infantería de marina norteamericana llega a bordo de tres buques y desembarca en Port-au-Prince en varias oportunidades.

México: En abril, las autoridades detienen a soldados norteamericanos en Tampico


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(Tamaulipas). El gobierno mexicano se disculpa, pero el presidente norteamericano Woodrow Wilson (quien será llamado 'El apóstol de la paz') ordena que la armada ataque Veracruz. Llegan 41 buques de guerra a la ciudad puerto y desembarcan a mil 500 infantes de marina. Cien soldados mexicanos, varios cadetes de la Escuela Naval y grupos civiles resisten con heroísmo. Hay 300 muertos. Los ocupantes permanecen hasta noviembre.

1915

Haití: Con el pretexto del asesinato y descuartizamiento a manos de una multitud del dictador Vilbrum Gillaume Sam, desembarcan tropas estadounidenses en Port-au-Prince y otros puertos haitianos. Se quedarán unos cuantos años.

1916

México: En enero, Francisco Villa ataca la población de Columbus (Nuevo México). Diez mil soldados norteamericanos invaden el norte mexicano en su persecución. Permanecerán un año deambulando por el desierto, sin hallar al caudillo militar.

República Dominicana: El 1º de mayo, una insurrección militar derroca al presidente Juan Isidro Jiménez. El 29 de noviembre desembarcan tropas norteamericanas. Representantes de Washington asumen el gobierno, disuelven el Congreso y crean un nuevo ejército. La administración estadounidense comienza a fraccionar tierras y a venderlas.

1918

Panamá: Fuerzas estadounidenses desembarcan en la capital y la ciudades de Colón. En junio, ocupan Chiriquí.

1919

México: Se producen seis 'expediciones punitivas', que implican otras tantas violaciones a la soberanía territorial mexicana.

1921

Cuba: Quiebran todos los bancos, con excepción de los norteamericanos. Se intensifica el control de Estados Unidos sobre la economía, que incluye el 70 por ciento de la industria azucarera.

1922

República Dominicana: En octubre, asume un presidente provisional. Cesa la administración norteamericana pero permanecen las tropas invasoras y Estados Unidos mantiene el control económico del país.


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1923

República Dominicana: El Congreso elige un presidente. Se retiran las fuerzas ocupantes norteamericanas.

1924

Honduras: En febrero, la infantería de marina estadounidense invade el país para 'mediar' en un enfrentamiento civil. Un militar hondureño asume el gobierno provisional. Honduras ocupa el primer lugar mundial en la exportación de bananas... pero las ganancias son para la United Fruit.

Panamá: En octubre, el ejército norteamericano interviene para poner fin a una huelga de inquilinos.

1926

Nicaragua: Los generales enfrentados en guerra civil deponen las armas mientras Estados Unidos decide crear una Guardia Nacional. Un solo hombre se propone crear un ejército popular para combatir a los ocupantes extranjeros. Se llama César Augusto Sandino y será conocido como 'el general de hombres libres'.

1927

Nicaragua: En julio, el capitán de 'marines' Hatfield le envía una carta a Sandino proponiéndole una rendición honrosa. El rebelde responde: 'No me rendiré y aquí los espero. Yo quiero patria libre o morir'. El 16, la aldea El Ocotal, de la que se había apoderado Sandino es atacada por aviones. Se trata del primer bombardeo aéreo en la historia de América Latina y, además, contra hombres armados con fusiles viejos y machetes. Mueren 300 nicaragüenses por las bombas y ametralladoras aéreas.

1929

Honduras: La aviación estadounidense que opera en Nicaragua bombardea y destruye por error el poblado hondureño de Las Limas. Hasta ese momento han destruido alrededor de 70 aldeas y pueblos.

1930

Guatemala: Por intrigas de la United Fruit es derrocado el presidente Lázaro Chacón. Al año siguiente, se inicia la dictadura de Jorge Ubico, una especie de lacayo de la compañía bananera.

1932

El Salvador: Estalla una insurrección campesina contra el dictador Maximiliano Hernández Martínez, que ordena una violenta represión que dura varios días. Alrededor


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de 20 mil personas son fusiladas. El jefe militar del puerto de Acajutla informa a los comandantes de los buques de guerra norteamericanos que merodean por el Pacífico que los muertos 'son todos comunistas'. Los marinos no encuentran motivo para desembarcar.

1933

Nicaragua: Las fuerzas estadounidenses dejan el país en manos de Anastasio Somoza García, primer jefe de la Guardia Nacional.

1934

Estados Unidos: El presidente Franklin Roosevelt establece su 'política del buen vecino': su país reaccionará ante la intervención armada de toda potencia extranjera en el América latina. El mandatario no dice nada acerca de las propias intervenciones militares de su país en cinco continentes.

Cuba: El 15 de enero, Fulgencio Batista, comandante del ejército toma el poder con apoyo de Estados Unidos. Aunque lo sucederán algunos presidentes civiles, se mantendrá durante 25 años y la isla se transformará en un enorme casino-burdel administrado por la Mafia norteamericana.

Nicaragua: El 21 de febrero, César Augusto Sandino, quien ha depuesto las armas, es asesinado por orden de Somoza García con la complicidad del embajador norteamericano Arthur Bliss Lane.

1936

Nicaragua: El 2 de mayo, la Guardia Nacional da un golpe de estado que lleva a la presidencia a Somoza.

1939

Nicaragua: Al inicio de la Segunda Guerra Mundial, Somoza expropia todas las empresas de sus simpatizantes alemanes y otorga concesiones a firmas norteamericanas.

1940

República Dominicana: El gobierno recupera el control de las aduanas, que durante 33 años estuvo en manos estadounidenses.

1944

Honduras: En San Pedro Sula, feudo de la United Fruit, el dictador Tiburcio Carías Andino ordena la matanza de alrededor de cien campesinos bananeros, sus mujeres e hijos.


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1945

Guatemala: En las primeras elecciones libres del país resulta ganador el pedagogo Juan José Arévalo.

1947

Estados Unidos: Washington comienza a imponer paulatinamente el Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca (TIAR).

1948

Colombia: En abril, se lleva a cabo en Bogotá la Décima Conferencia Panamericana, de la que surgirá la Organización de Estados Americanos (OEA). Cuando se trata el tema de las colonias que aun existen en el continente, el delegado norteamericano se pronuncia contra sus independencias: Estados Unidos piensa en Puerto Rico, de la misma forma que Inglaterra tiene presente a las Islas Malvinas, Belice y al Caribe anglófono. Mientras los representantes deliberan, el líder liberal Jorge Eliécer Gaitán es asesinado. Como consecuencia, estalla un levantamiento popular que se conocerá como 'el bogotazo'.

1950

Estados Unidos: El 9 de febrero, un desconocido senador republicano por Wisconsin, Joseph McCarthy, afirma en un discurso pronunciado en Wheeling durante su gira electoral, que posee una lista de 205 comunistas que dirigen la política en el Departamento de Estado. Al día siguiente, en una ciudad cercana, dice que la nómina es de 81. Al tercer día, la cantidad de 'rojos' se reduce a 57. Ante el revuelo que provocan sus 'revelaciones', el Senado le pide la lista de infiltrados pero McCarthy se excusa. Ha surgido el macartismo, que en poco tiempo se exportará a los países latinoamericanos.

1952

Cuba: El general Fulgencio Batista derroca al presidente Carlos Prío Socarrás y suspende todas las garantías constitucionales.

1954

Guatemala: A partir del 18 de junio, aviones estadounidenses bombardean ciudades durante una semana en apoyo a militares subversivos que derrocan al presidente constitucional Jacobo Arbenz. Hay miles de asesinatos. El general golpista Carlos Castillo Armas otorga concesiones petroleras a empresas norteamericanas. Un poeta guatemalteco describe el gobierno de Arbenz como 'años de primavera en el país de la eterna tiranía'. Siguen 40 años de violencia, durante los cuales pierden la vida más de 150 mil personas.

1956


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Nicaragua: El 21 de septiembre, el poeta Rigoberto López Pérez mata al dictador Somoza, que lleva 20 años en el poder con apoyo de Estados Unidos. El presidente Franklin Delano Roosevelt lo había definido así: 'Es un hijo de puta... pero es nuestro hijo de puta'. Lo sucede su hijo, Anastasio Somoza Debayle.

1960

Guatemala: El presidente Ydígoras Fuentes otorga concesiones a la empresa norteamericana Hanna Minning para la exploración, explotación y exportación minera.

1961

Cuba: En abril, es derrotada en Bahía de los Cochinos una invasión contrarrevolucionaria organizada y financiada por Estados Unidos.

1965

República Dominicana: El 28 de abril, el presidente norteamericano Lyndon Johnson ordena una invasión de 35 mil infantes de marina para derrocar al presidente Juan Bosch.

1971

Estados Unidos: El diario The Washington Post revela que la Agencia Central de Inteligencia (CIA) intentó asesinar en seis oportunidades al primer ministro cubano Fidel Castro. Años después se sabrá que los intentos fueron más de 30.

1973

Chile: El 11 de septiembre, el general Augusto Pinochet -con el apoyo de la CIA- derroca sangrientamente al presidente constitucional Salvador Allende. Con el tiempo, también saldrá a reducir la complicidad de las empresas norteamericanas ITT, Anaconda y Kennecott.

1980

Nicaragua: Estados Unidos se hace cargo de la guerra de los 'contras' para desestabilizar al gobierno del Frente Sandinista.

Panamá: El 31 de julio, el general Omar Torrijos muere en un extraño accidente aéreo.

1981

El Salvador: Con apoyo financiero, técnico y de asesores norteamericanos, el gobierno intensifica su combate a la guerrilla. El enfrentamiento ha causado 34 mil víctimas.


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Nicaragua: Se producen 22 violaciones del espacio aéreo desde Estados Unidos, 47 desde Costa Rica y 89 desde Honduras, además de 24 ataques desde territorio costarricense y 59 desde suelo hondureño.

1982

Nicaragua: 16 ataques desde Costa Rica y 53 desde Honduras, 36 violaciones aéreas desde Costa Rica, 74 desde Estados Unidos y 109 desde Honduras.

Argentina: En abril-junio, durante la guerra de las Islas Malvinas, Estados Unidos suministra información de inteligencia satelital a Gran Bretaña. Chile también aporta datos a los ingleses.

1983

Granada: El 25 de octubre, 5 mil soldados infantes de marina y 'boinas verdes' de Estados Unidos invaden la pequeña isla de 342 kilómetros cuadrados con el pretexto de 'proteger a un grupo de estudiantes'. A causa de la inesperada resistencia de milicianos granadinos, así como técnicos y obreros cubanos, la operación dura más de lo previsto y los invasores sufren varias bajas. La prensa tiene prohibida la entrada a Granada hasta que se elimina la resistencia, lo que impide comprobar la muerte de decenas de civiles en ataques a un hospicio y otros objetivos no militares.

Nicaragua: El presidente norteamericano Ronald Reagan reconoce públicamente que financia a los 'contras' nicaragüenses. Más de 4 mil soldados estadounidenses llegan a Honduras para realizar maniobras militares con el ejército de este país.

1984

Nicaragua: 149 violaciones aéreas desde Estados Unidos, 248 desde Costa Rica y 407 desde Honduras, 22 ataques armados desde Costa Rica y 46 desde Honduras.

1987

Nicaragua: Estados Unidos incrementa su ayuda militar y económica a los 'contras'.

1989

Panamá: El 20 de diciembre se produce una invasión norteamericana para 'proteger la vida de ciudadanos estadounidenses, defender la democracia y salvaguardar el Tratado del Canal'. El objetivo: derrocar y aprisionar al general Manuel Antonio Noriega. La defensa de la democracia concluye con 3 mil muertos

2000

Colombia: Como parte de su guerra a al tráfico de drogas, Estados Unidos lanza el Plan Colombia, un programa de subsidios económicos civiles y militares. Destina mil millones


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de dólares a un país que cuenta con uno de los peores antecedentes en materia de derechos humanos en todo el continente. El 83 por ciento de la ayuda va a las fuerzas armadas y policiales.

2002

Venezuela: En abril, Estados Unidos subvenciona el fallido golpe contra el presidente constitucional Hugo Chávez.

Fuentes: Patricia Galeana, Cronología Iberoamericana 1803-1992, Fondo de Cultura Económica, México, 1993 Gastón García Cantú, Las invasiones Norteamericanas en México, Editorial Era, México, 1974. Gregorio Selser, Cronología de las Intervenciones Extranjeras en América Latina (1776-1945), coedición de las universidades Nacional Autónoma de México, Obrera de México, Autónoma Metropolitana-Atzcapozalco y de Guadalajara, México, 1994-1997-2001.

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"Necesito que me entrevistes",

dijo el hombre alto, de barba colorada y con un libro bajo el brazo

Roberto Bardini

Una tarde de febrero de 1983 un periodista argentino, a quien conocía de vista en reuniones del exilio, llegó a mi departamento ubicado en la esquina de las avenidas Eugenia y Coyoacán, en la ciudad de México. Había publicado una documentada novela sobre los "años de plomo" y quería que se supiera en nuestro país. Era un hombre alto, de barba colorada, con un libro bajo el brazo. Yo había leído ese libro: lo entrevisté y no dudé en compararlo con Rodolfo Walsh.

A pesar de que Argentina ya transitaba por carriles civiles, el hombre -un ex montonero de un metro ochenta de estatura- estaba prohibido en los medios de prensa. Y, además, aún tenía pendiente un pedido de captura desde la época de los militares. Su perseguidor era el tenebroso fiscal de la dictadura Juan Romero Victorica, un tenaz cazador judicial vinculado a los servicios de inteligencia.

- Soy un proscrito de la democracia -me dijo el periodista con una sonrisa.

Aquella tarde, veinte años atrás, no anduvo con vueltas. Y como los dermatólogos fue directamente al grano:

- En Buenos Aires me "ningunean". Necesito que me entrevistes y envíes un adelanto de mi libro.

¿Por qué recurrió a mí, que era un ignoto escriba de segunda o tercera fila? Porque en esa época yo enviaba colaboraciones a la revista argentina Humor®, de gran tiraje y muy leída. Le hice una entrevista que ocupó cinco páginas en el Nº 123, de marzo de 1984. Después, redacté un comentario sobre el libro en cuestión para una publicación del Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA) mexicano. Escribí que el autor "iguala, y por momentos supera, a ese creador de todo un género que fue Rodolfo Walsh". Quizá sea la primera vez que acierto en un pronóstico periodístico.

Exactamente un año después (y por otro motivo) tres o cuatro tipos vestidos de civil intentaron secuestrarme en la esquina de Eugenia y Coyoacán. En ese momento -y


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durante mucho tiempo- muchos pensamos que eran matones al servicio del agregado militar de la embajada argentina, el teniente coronel Pedro Alberto Durán Sáenz, alias "Delta", ex jefe del campo de concentración clandestino El Vesubio. Yo lo había "escrachado" en la primera plana del diario donde trabajaba.

En 1985, el ex montonero alto y de barba colorada era presidente del Club de Corresponsales Extranjeros en México, y salió en mi defensa. Habló con el entonces embajador argentino, Facundo Suárez, y mantuvo dos entrevistas muy duras con el subsecretario de Gobernación (viceministro de Interior) de la época, coronel Jorge Carrillo Olea. Años más tarde, con el grado de general y como gobernador del estado de Morelos, el ex viceministro apareció involucrado en tráfico de drogas y secuestros extorsivos.

(Nota al margen: tiempo después de aquel intento de rapto callejero, un funcionario de inteligencia mexicano me sacó del error: "No fueron hombres de Durán Sáenz. Fue la Mossad israelí con la complicidad de agentes del Interior", reveló. De paso quiero contar que por esas vueltas de la vida en "el laberinto de la soledad", terminé casándome con una sobrina de Carrillo Olea).

Poco a poco nos fuimos haciendo amigos con el periodista de un metro ochenta de estatura. Comencé a frecuentar su casa de la calle Tepeji Nº 69. Y en algún momento me hizo sentir como integrante de su familia, incluyendo un gato, una gata y un tremendo perro San Bernardo llamado Porthos. Además, trabajamos juntos en agencias, diarios, revistas y una editorial. Él redactó los prólogos a dos de mis efímeros libros: "Edén Pastora, un cero en la historia " y "Monjes, mercenarios y mercaderes". En 1988 publicamos, también con la firma de la escritora colombiana Laura Restrepo, un libro a seis manos sobre el Chile de Pinochet: "Operación Príncipe".

La entrevista aparecida en Humor® en 1984 comenzaba así: "En abril de este año se publicará en Buenos Aires «Recuerdo de la Muerte», una documentada novela sobre la guerra sucia de los últimos años en Argentina. Su autor, el periodista Miguel Bonasso (43 años, dos hijos, exiliado en México desde 1977) reunió pacientemente durante un año y medio 2.000 páginas de testimonios sobre la represión secreta y los campos clandestinos de concentración, y 200 horas de grabación a sobrevivientes".

El crítico Alberto Adellach apuntaba en la contraportada del libro: "Los nombres son reales, los teléfonos son ciertos, las fechas son exactas... "

Bonasso, el periodista hasta entonces "ninguneado", se inició en el periodismo a los 18 años en la revista "Leoplán". Fue jefe de redacción de "Extra" (1969) y "Semana Gráfica" (1970), cofundador del diario "La Opinión" y director del diario "Noticias" en 1973. Ese mismo año fue elegido jefe de prensa para la campaña electoral del candidato justicialista Héctor J. Cámpora.

"Noticias" fue clausurado por orden de "El Brujo" José López Rega. Bonasso, perseguido por la Alianza Anticomunista Argentina (triple A), se vio obligado a vivir en la clandestinidad hasta que partió al exilio en 1977. Fue integrante del Consejo Superior del Movimiento Peronista Montonero hasta que, por discrepancias con las concepciones militaristas de la dirección, se apartó en 1979. "Recuerdo de la muerte" vendió más de


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cien mil ejemplares, fue traducida a varios idiomas y en 1988 recibió en Premio Rodolfo Walsh, otorgado por la Asociación Internacional de Escritores Policiales.

Humor® fue el único medio que publicó un adelanto de la novela, que en poco tiempo saltó al primer lugar de venta y hoy es una obra de consulta casi obligada sobre la represión. Con más nombres reales, distintos teléfonos ciertos y nuevas fechas exactas, siguieron otros best sellers: "El presidente que no fue", "Don Alfredo", "El Palacio y la Calle"...

Pasaron los años. Ya no veo a Bonasso. En el medio se interpusieron miles de kilómetros, otras circunstancias, realidades distintas. Pero en estos días en que leo que se lanzará públicamente a la política como candidato a diputado, me vino a la memoria aquella tarde de 1983, cuando entró por primera vez a mi departamento con su libro bajo el brazo.

No me atrevo a hacer un pronóstico político parecido al pálpito literario que tuve con su primera novela, el único que acerté en casi 30 años de periodista. Pero lo cierto es que en la Argentina actual ya nadie puede "ningunear" a este hombre alto y de barba colorada, dispuesto a convertirse no en el "más vendido" sino en el más votado. Si en la política procede de la misma forma que en el periodismo de investigación, muchos argentinos encontrarán en él a un representante digno de ese cargo.


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Roberto Bardini 27 de Junio de 2003-

El descuartizado mural argentino

de David Alfaro Siqueiros

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En 1933, el perseguido David Alfaro Siqueiros llega a Buenos Aires para dar tres conferencias, invitado por la escritora Victoria Ocampo. Gobierna el general Agustín P. Justo. El muralista mexicano tiene 37 años. Lo acompaña su joven y hermosa esposa Blanca Luz Brun, intelectual y militante comunista uruguaya. En la capital argentina, el matrimonio conoce a Natalio Botana, un excéntrico magnate periodístico... Estos son los personajes de un tormentoso drama que 73 años después vuelve a salir a flote. El símbolo es un mural subterráneo que durante décadas permaneció oculto en un sótano y que después fue cortado en siete pedazos.

Siqueiros ya tiene en aquella época una agitada trayectoria. Participó en la Revolución Mexicana, vivió en Moscú y París, se afilió al Partido Comunista y organizó sindicatos de trabajadores. En 1924 sus discrepancias con las autoridades de su país lo llevaron a la cárcel y, en 1929, al exilio en Uruguay. Allí se casa con Blanca Luz Brun, una fogosa poetisa, escritora y pintora de apenas 24 años de edad.

En septiembre de 1932, Siqueiros en invitado a Los Ángeles y pinta el mural "La América Tropical" en el Plaza Art Center, donde expone sus concepciones revolucionarias. La inauguración provoca polémicas y las autoridades norteamericanas le echan el ojo. El artista acepta de apuro una invitación de la ensayista Victoria Ocampo para dictar tres conferencias en Buenos Aires.

La Ocampo (1890-1979) pertenecía a la aristocracia porteña y fue directora durante 40 años de la revista cultural "Sur". Educada desde niña por una institutriz francesa y otra inglesa, practicó esos idiomas en las largas estadías familiares en Europa y los dominó perfectamente. Su padre acostumbraba a viajar con dos vacas en el barco, para que las hijas bebieran leche fresca en el viaje a través del Atlántico.

En "Sur" escribieron Jorge Luis Borges, Adolfo Bioy Casares, Gabriela Mistral, Octavio Paz y Alfonso Reyes. En sus páginas se publicaron -en muchos casos por primera vez para lectores argentinos, hispanoamericanos e incluso españoles- excelentes traducciones de Albert Camus, T. S. Eliot, William Faulkner, Graham Greene, Aldous Huxley, William Joyce, Carl Jung, André Malraux, Alberto Moravia, Dylan Thomas y Virginia Woolf.


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Siqueiros tiene una gran vocación para incomodar auditorios.En su primera conferencia exhorta a los artistas argentinos a "liberar a la pintura de la escolástica seca, del academicismo y del cerebralismo solitario del artepurismo, para llevarla a la tremenda realidad social, que nos circunda y ya nos hiere de frente". No hubo ni segunda ni tercera charla. Y el régimen del general Agustín P. Justo detuvo al muralista durante unos cuantos días por "alborotador".

Es entonces cuando entra en escena el uruguayo Natalio Botana, hijo de una cubana nieta de venezolanos.

En 1915, a los 25 años de edad, Botana había fundado en Buenos Aires el periódico sensacionalista "Crítica". Con 300 mil ejemplares diarios en la calle, fue el de mayor circulación. En 1927 llegó a vender un millón de ejemplares. Publicaba notas firmadas por el Premio Nobel George Bernard Shaw, el físico Albert Einstein y el joven Jorge Luis Borges. Fue precursor en Argentina de los vuelos en avión hacia donde estuviera la noticia y de las figuras del "periodista estrella" o "cronista especial". Se dice que, de paso, también extorsionó a políticos y hombres de negocios. Muchos aseguran que el empresario fue la versión rioplatense de William Randolph Hearst, quien inspiró a Orson Welles para la película "El Ciudadano Kane" (1941).

Según el poeta chileno Pablo Neruda, Botana era "un vibrante nuevo rico". El millonario había adquirido la villa Los Granados, una extensión de 18 hectáreas en las afueras de la capital, donde construyó un parque zoológico, un estudio cinematográfico y una mansión de más de mil metros cuadrados y 30 habitaciones en la que organizaba fastuosas recepciones. A esas fiestas asistieron, por ejemplo, un hijo de Benito Mussolini y el poeta español Federico García Lorca.

Enterado de que Siqueiros está en aprietos, Botana le ofrece alojamiento y alimentación en Los Granados a cambio de que le pinte un mural. Y aquí comienza la turbulenta historia.

En principio, el lugar escogido para realizar la obra es un sótano semi cilíndrico de 200 metros cuadrados que el empresario usa como bodega de vinos. Esto causa un choque al pintor, partidario de los grandes espacios abiertos a todo el público.

Además, en la mansión reina una atmósfera densa. La esposa del dueño de "Crítica", una dramaturga anarquista aficionada al espiritismo, padece una depresión crónica. Un tiempo antes ella le había confesado a su primer hijo, de 17 años, que Botana no era su padre y el joven se suicidó de un balazo delante de sus otros hermanos. La mujer buscó consuelo en la morfina; el marido se hizo adicto al opio.

En su nueva morada, Siqueiros se emborracha con su esposa, discuten a los gritos y a veces él la golpea. Para rematar, Blanca Luz Brun se convierte en amante del dueño de casa.

En ese ambiente, el muralista se pone manos a la obra. En su primer mural subterráneo, Siqueiros decide crear algo sin "ideología revolucionaria" ni "beligerancia política". Pide la


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colaboración de tres artistas argentinos y un uruguayo, y les propone pintar el techo abovedado, las paredes y el piso, en un truco visual "algo etílico" que da la sensación de una caja de vidrio sumergida en el mar. El quinteto utiliza por primera vez pistolas de aire cargadas con pinturas sintéticas. Esos recursos pioneros hicieron imborrable al mural.

Siqueiros titula la obra "Ejercicio Plástico". A lo largo y ancho del sótano se ven peces y plantas marinas. También se entrelazan figuras femeninas desnudas. La modelo es Blanca Luz.

Tres meses de terminada su labor, el muralista participa en un acto de trabajadores comunistas y el gobierno argentino lo expulsa del país. Siqueiros se va a Nueva York, solo. Su esposa se queda a vivir con Botana.

Botana fallece en un accidente automovilístico en 1941, mientras viaja hacia un casino del norte argentino en uno de sus tres Rolls Royce. Sus herederos no logran evitar que el imperio periodístico se desmorone en poco tiempo.

Blanca Luz Brun tiene un final contradictorio. La musa de Siqueiros apoya al primer gobierno del general Juan Domingo Perón en Argentina, se va a vivir a Chile, se casa dos veces y se transforma en una furiosa anticomunista. Cuando Salvador Allende gana las elecciones de 1970, ella se pasea de luto junto con otras damas frente al Palacio de La Moneda. Después de 1973, declara su admiración por el general Augusto Pinochet y afirma que en Chile no hay desaparecidos políticos. Fallece en 1985, a los 80 años.

La villa de Botana termina parcelada y la mansión es ocupada por sucesivos dueños. La esposa de uno de ellos, escandalizada por las imágenes desnudas del mural en el sótano, lo hace frotar con ácido y lo tapa con cal.

El último de los propietarios es Héctor Mendizábal, un vendedor de automóviles antiguos. Interesado sólo en el subsuelo, en 1988 intenta hacer un negocio. Contrató a la empresa mexicana Restauro y a un despacho de ingenieros para rescatar el "Ejercicio Plástico". Durante más de un año cavan el sótano, quitan la cal, reducen el ancho de las paredes de 60 centímetros a dos, las blindan con resina sintética de alta resistencia y las cortan en siete trozos. Los trabajos cuestn un millón y medio de dólares. La idea: organizar una muestra itinerante para el centenario del nacimiento de Siqueiros, en 1998.

Sin embargo, acosado por las deudas, Mendizábal vende la obra mutilada en 820 mil dólares a una sociedad anónima uruguaya. Sus acreedores sospechan que es una firma fantasma creada por él. Para complicar más las cosas, en noviembre de 2001, durante los últimos días de gobierno de Fernando de la Rúa, el Congreso sancionó una ley que declaraba patrimonio artístico al mural. Pero Eduardo Duhalde, quien sucedió a De la Rúa, vetó la ley. Y ahora no se sabe quién o quiénes son los dueños del primer mural subterráneo de Siqueiros.

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16 de junio de 1955:

Bombas sobre Plaza de Mayo

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En la mañana del 16 de junio de 1955, efectivos de la marina de guerra y “comandos civiles” intentan sin éxito copar la Casa Rosada y tomar prisionero al presidente Juan Perón. El mandatario busca refugio en el edificio del ministerio de Guerra y se dispone a sofocar la rebelión. A mediodía, aviones Gloster Meteor de la Armada bombardean y ametrallan la sede del gobierno y la Plaza de Mayo. Una de las primeras bombas estalla en el techo de la Casa Rosada. Otra, le pega a un trolebús lleno de pasajeros y mueren todos. Los aviadores subversivos lanzan nueve toneladas y media de explosivos.

Hay 350 muertos y 2 mil heridos. Setenta y nueve personas quedan lisiadas en forma permanente. Los agresores huyen hacia Uruguay, donde solicitan asilo político. Al día siguiente, el diario Clarín –que no se caracteriza por sus simpatías peronistas– escribe: “Las palabras no alcanzan a traducir en su exacta medida el dolor y la indignación que ha provocado en el ánimo del pueblo la criminal agresión perpetrada por los aviadores sediciosos que ayer bombardearon y ametrallaron la ciudad”. Fue la segunda vez en toda la historia argentina que la ciudad de Buenos Aires era bombardeada. La primera ocurrió a principios del siglo diecinueve, durante las invasiones inglesas de 1806 y 1807. En esta ocasión, a mediados del siglo veinte, no existía un estado de guerra, quienes atacaron por sorpresa vestían uniformes militares argentinos y las víctimas fueron civiles desarmados, también argentinos. El ataque a traición de los aviadores navales subversivos produce un terrible impacto emotivo en la población. Durante meses no se habla de otra cosa en los hogares de todo el país. En “Dossier Secreto - El Mito de la Guerra Sucia”, el periodista norteamericano Martin Andersen cita el informe de un analista de la embajada de Estados Unidos en Buenos Aires, quien describe este estupor generalizado en un mensaje enviado a Washington a las tres semanas del sangriento acontecimiento:

“Este tipo de hecho es enteramente ajeno a la historia de la Argentina moderna (...). El bombardeo del 16 de junio de 1955 explotó con una fuerza cataclísmica, por tanto, sobre una población civil condicionada por un siglo de paz y que tenía la confirmada creencia


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de que semejantes cosas no ocurrían en la Argentina. Se detecta en la gente no sólo el sentimiento de escándalo, sino de vergüenza de que semejante matanza de civiles inocentes pudiera haber ocurrido en el corazón de Buenos Aires”. Perón no quería enfrentamiento entre las fuerzas armadas y, mucho menos, entre militares y trabajadores. Aquel 16 de junio de 1955, después del primer bombardeo a la Casa de Gobierno, el general le ordenó a un mayor del ejército que fuera a hablar con el secretario general de la CGT:

– Ni un solo obrero debe ir a la Plaza de Mayo –le dijo al oficial. Y refiriéndose a los aviadores navales, agregó: –Estos asesinos no vacilarán en tirar contra ellos. Ésta es una cosa de soldados. Yo no quiero sobrevivir sobre una montaña de cadáveres de trabajadores.

El relato de este hecho tiene una dimensión mayor porque su autor es Pedro Santos Martínez, un historiador insospechado de simpatías peronistas (citado en “1946-1955 - La Nueva Argentina”, La Bastilla, Buenos Aires, 1988).

Los obreros salieron a la calle igual, al grito de “¡Perón, Perón!” Muchos fueron masacrados desde el aire o al quedar atrapados entre dos fuegos. Sus cadáveres permanecieron dispersos en la Plaza de Mayo, mientras tropas leales y rebeldes se tiroteaban en el triángulo formado por la Secretaría de Marina, la de Ejército y la Casa Rosada.

Martínez describe otro episodio que da una idea de las convicciones morales de los golpistas. Por la tarde, los subversivos atrincherados en la Secretaría de Marina desplegaron una bandera blanca que, de acuerdo a las reglas militares, sólo podía significar dos cosas: diálogo o rendición. El general peronista Juan José Valle y otros oficiales leales se dirigieron al lugar para parlamentar, con instrucciones de ser tolerantes con los rebeldes. Cuando la comisión se acercó al edificio, la bandera blanca fue arriada y una ametralladora los recibió con ráfagas de plomo.

Perón narra en su libro “Del Poder al Exilio”, citado por Martínez, que cuando una multitud enardecida se concentró con garrotes frente a la Secretaría de Marina, el almirante golpista que estaba al mando envió un “dramático” mensaje al jefe del ejército: “Intervenga. Mande hombres. Nos rendimos, pero evite que la muchedumbre armada y enfurecida penetre en el edificio”.

Ese mismo día, después de recuperar el edificio, el general Valle le dijo a Perón:

– Mi general, este ejército no le va a servir para la revolución popular. Arme a la CGT.

El militar ignoraba que con esas palabras firmaba su propia sentencia de muerte. El ejército nunca le perdonaría su lealtad a Perón.

En la noche, como reacción popular a los bombardeos, fueron saqueadas e incendiadas la Catedral Metropolitana y las iglesias de Santo Domingo, San Francisco, San Ignacio, San Miguel, La Merced, del Socorro, San Nicolás de Bari, San Juan Bautista, la capilla San


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Roque y templos de Olivos y Vicente López. Poco después, trascendió que el Papa Pío XII ha excomulgado al general Perón.

(Nota al pasar: curiosamente, Pío XII siempre se negó a tomar idéntica medida con Benito Mussolini y Adolfo Hitler. Según algunos historiadores, el Papa le debía a Mussolini el reconocimiento del Vaticano como un Estado soberano de dos kilómetros cuadrados de superficie, con inmunidad diplomática y exención de impuestos. Investigaciones periodísticas de postguerra evidenciaron, asimismo, que el Vaticano organizó –a cambio de ciertas compensaciones económicas– una muy eficaz red de escape de los nazis hacia Estados Unidos y América del Sur).

Durante años, los antiperonistas repetirán que los incendiarios de los templos contaban con la complicidad de policías y bomberos. Y los historiadores oficiales pondrán más énfasis en la quema de las iglesias que en la masacre de civiles perpetrada horas antes por la aviación naval. Años después, muchos jóvenes repetirán lo que escucharon de chicos en sus casas. Desconocerán que antes los antiperonistas habían matado, herido o mutilado a más de 2 mil personas.

El 6 de julio de 1955, Buenos Aires amanece con nieve por primera vez en muchos años. Algunos agoreros se empeñan en interpretar la novedad como una señal de que vendrán tiempos difíciles. Los acontecimientos posteriores confirmarán las sombrías predicciones.

Luego del bombardeo de la aviación naval a la Plaza de Mayo, Perón no sólo no toma revancha –contrariando el sentimiento de sus propios seguidores– sino que busca la pacificación interna. En julio, levanta el estado de sitio, deja en libertad a varios detenidos políticos y elimina algunas restricciones políticas. El 31 permite utilizar la radio, el principal medio de comunicación de la época, a dirigentes opositores.

Perón ofrece renunciar a la jefatura del movimiento peronista y mantener sólo el cargo de presidente de la nación. En búsqueda de la reconciliación, el general cambia a integrantes de su gabinete, sustituye al jefe de policía y se desprende de Raúl Apold, su jefe de propaganda. Al mismo tiempo, designa a Cooke como interventor del partido en la Capital Federal. Sin embargo, la situación ha llegado a un punto sin retorno. Conservadores, radicales, comunistas y socialistas exigen la renuncia del presidente. El Ejército, la Marina y la Aeronáutica conspiran abiertamente y los “comandos civiles” se organizan.

El 31 de agosto, Perón ofrece su dimisión. Una concentración en Plaza de Mayo, organizada por la CGT, lo obliga a retirarla. En ese mismo acto, el general cambia su tono de voz y rectifica el rumbo: “Por cada uno de los nuestros que caiga, caerán cinco de ellos”, promete a la muchedumbre. (Dos décadas más tarde, miles de muchachos peronistas corearán: “¡Cinco por uno / no va a quedar ninguno!”).

En su libro “1945”, el historiador Félix Luna sostiene: “La oratoria de Perón era fresca, original, feliz en sus ocurrencias y hasta en sus ocasionales chabacanerías. Expresaban una personalidad arrolladora, sanamente agresiva, nutrida de una sabiduría suburbana que su auditorio comprendía inmediatamente. Los discursos de 1955, en cambio, fueron ululantes convocatorias al odio”.


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Rodolfo Walsh:

un hombre que se animó hasta el final

Roberto Bardini

En la medianoche del 9 de junio de 1956, Rodolfo Walsh juega al ajedrez en un café ubicado frente a la Plaza San Martín, en La Plata. De pronto, él y los otros asistentes, son sorprendidos por el ruido de disparos. Walsh sale a la calle y comienza a caminar rumbo a su casa, en la calle 54. Aunque vive a pocas cuadras, demora dos horas en llegar. Observa movimientos extraños, hombres que se reúnen en las esquinas, luces cortadas. En la súbita oscuridad del trayecto percibe que se trata de algo grave.

En la estación de ómnibus cercana, Walsh ve a un vigilante que aferra su fusil y dice que "revolución o no, a él no le iban a quitar el arma". Cuando por fin llega a su casa, descubre que la situación es peor que en el café y la estación: hay soldados en las azoteas, la cocina, los dormitorios y, sobre todo, en el baño. Como es habitual en estos casos de tensión, muchos uniformados tienen dificultad para controlar sus esfínteres; el reiterado uso del inodoro está a punto de vaciar el tanque de agua. Pegado a la persiana, Walsh escucha cómo muere un soldado conscripto: "No me dejen solo, hijos de puta", ruega el moribundo. Desde entonces -escribió años después- le tomó aversión a las casas ubicadas frente a un cuartel o una comisaría.

UN HOMBRE DE LENTES, POCAS PALABRAS Y ASPECTO TÍMIDO

A primera vista, Walsh carecía físicamente de los atributos aparentes del héroe: era de baja estatura y cuerpo menudo, usaba anteojos, hablaba poco y tenía aspecto de hombre tímido. Pero su apariencia engañaba, y él mismo lo demostró hasta el último día de su vida, el 25 de marzo de 1977.

Descendía de irlandeses, había nacido en 1927 en Choele-Choel, provincia de Río Negro, y creció durante la llamada Década Infame. Su padre, un capataz de campo que se fue empobreciendo, murió al caer de un caballo. En 1945, a pesar de su estatura, los lentes y el aspecto tímido, Rodolfo militaba en la Alianza Libertadora Nacionalista (ALN) y había participado con entusiasmo en la marcha del 17 de octubre de 1945 a Plaza de Mayo.

En la ALN y otros grupos de choque figuraban tres jóvenes más a quienes el destino les reservaba otro rumbo en la política, el periodismo y la literatura: Jorge Ricardo Massetti,


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Rodolfo Walsh, Rogelio García Lupo y Dalmiro Sáenz.

"A los dieciocho años no estaba en condiciones de interpretar lo que vivía. Para mí era un año de trompadas en la calle, de corridas", declarará Walsh en el semanario Primera Plana en junio de 1972. "Tomé, en la opción popular, la variante relativamente más reaccionaria. La Alianza Libertadora Nacionalista encerraba elementos muy contradictorios. Había camaradas -así nos llamábamos- con fuertes problemas antisemitas, por ejemplo; pero éramos auténticos en nuestro antiimperialismo".

En 1944, a los diecisiete años, Walsh había ingresado a la editorial Hachette, donde fue sucesivamente corrector de pruebas, traductor y editor de colecciones hasta 1950. Ese año, ganó el segundo premio del concurso de cuentos policiales organizado por la revista Vea y Lea. En un intermedio aventurero de 1947, abandonó durante ocho meses la rutina de la oficina y la máquina de escribir para recorrer las provincias de Santa Fe, Córdoba, Tucumán, San Juan y Mendoza. En 1951 comenzó a trabajar en las revistas Vea y Lea y Leoplán. A pesar de que estaba desvinculado de Hachette, los responsables de ese sello le editaron su primera obra de ficción, Variaciones en rojo (1953) y le encomendaron la publicación de la Antología del cuento extraño (también en 1953) y Diez cuentos policiales argentinos (1954).

"HAY UN FUSILADO QUE VIVE"

El 9 de junio, los generales Juan José Valle y Raúl Tanco, junto con el teniente coronel Oscar Lorenzo Cogorno, encabezan una rebelión cívico-militar que tiene sus focos aislados en Buenos Aires, La Plata y Santa Rosa, capital de la provincia de La Pampa. El intento es abortado en unas cuantas horas y concluye en un baño de sangre. Sus planes habían sido descubiertos desde semanas antes por el servicio de inteligencia militar y no tenían ninguna posibilidad de triunfar. El régimen de la Revolución Libertadora los deja actuar para poder aplicarles una medida "ejemplificadora".

Al día siguiente, a menos de veinticuatro horas del levantamiento peronista y cuando ya no existían focos de resistencia, el gobierno de facto de Aramburu y Rojas lanza el decreto Nº 10.364, que impone la ley marcial. La pena de muerte debía hacerse efectiva a partir de entonces. Sin embargo, se aplica retroactivamente a quienes se habían sublevado el sábado 9 y ya se habían rendido y estaban prisioneros. Veintisiete militares y civiles son fusilados en seis lugares distintos. Los pelotones de ejecución gastan más cartuchos que los que alcanzaron a disparar los rebeldes condenados.

Hacía cien años que en Argentina no se fusilaba a alguien por motivos políticos. La Revolución Libertadora comienza a ser conocida como la "Revolución Fusiladora".

Aquella noche de junio de 1956 en que jugaba al ajedrez, Walsh tiene veintinueve años. En los meses que siguen, no quiere recordar el fracasado levantamiento cívico-militar, ni la voz del locutor que anuncia en la madrugada que dieciocho civiles fueron fusilados en Lanús, ni la ola de sangre que inunda al país. Ya tiene demasiado para una sola noche. Lo único que le interesa es volver "al ajedrez y a la literatura fantástica que lee, a los cuentos policiales que escribe, a la novela «seria» que planea".


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Pero aunque Walsh quiere apartarse de la historia, seis meses después la historia le sale al paso. Una calurosa noche de diciembre, frente a un vaso de cerveza, alguien le dice:

- Hay un fusilado que vive.

El informante se refiere a una matanza del basural de José León Suárez, y ese dato cambiará la vida de Walsh. "Me siento insultado, como me sentí sin saberlo cuando oí aquel grito desgarrador detrás de la persiana", escribirá después. Durante un año no pensará en otra cosa e irá localizando, uno a uno, a siete sobrevivientes. Durante un año, obsesionado, abandonará su hogar y su trabajo, tendrá una cédula de identidad falsa a nombre de Francisco Freyre, vivirá en una casa prestada en el Tigre y en un rancho de Merlo, llevará un revólver en la cintura. Durante un año, con la ayuda de la joven reportera Enriqueta Muñiz, hablará "con sobrevivientes, viudas, huérfanos, conspiradores, asilados, prófugos, delatores presuntos, héroes anónimos".

Walsh escribe los hechos "en caliente y de un tirón para que no le ganen de mano". Pero los papeles se le arrugan en el bolsillo porque nadie en la Argentina de Aramburu y Rojas se anima a publicar nada. Y además, el que dio la orden no escrita de los fusilamientos anda tras sus pasos. Es el jefe de policía de la provincia de Buenos Aires, teniente coronel Desiderio Fernández Suárez, un morocho de gruesos bigotes, modales bruscos y voz ronca de fumador y bebedor trasnochado.

"Mi labor en el periodismo me puso en contacto con verdaderos asesinos, con verdaderos investigadores, con verdaderos torturadores y también con algunos verdaderos héroes", le comentará Walsh en 1970 al escritor Ricardo Piglia. Después de varias ediciones en hojas semiclandestinas que se agotan en pocos días, la serie de notas se publica de mayo a julio de 1957 en veintiocho entregas del periódico nacionalista Mayoría, de los hermanos Bruno y Tulio Jacovella.

En octubre de 1985, Bruno declaró ante un grupo de estudiantes de periodismo: "El semanario Mayoría apareció después de los fusilamientos de junio y yo era subdirector. Un día cae Walsh, a quien no conocía personalmente, pero sabía quién era: yo había integrado el jurado que le concedió el Premio Municipal por su libro Variaciones en rojo. Walsh me dijo: «Tengo esto para publicar». Se me pusieron los pelos de punta y dije: «Dios, con esto nos fusilan también a nosotros». Y le paso los originales a mi hermano Tulio y le digo que conozco al autor. Le digo que es una excelente pluma. Yo creía que él iba a decir que no, pero dijo: «Que se publique, nomás». Y se publicó por entregas".

Algunos años después Walsh escribirá en un prólogo a las notas transformadas en libro: "Por esa época los hermanos Jacovella han sacado una revista. Hablo con Bruno, espués con Tulio. Tulio Jacovella lee el manuscrito y se ríe, no del manuscrito, sino del lío en que se va a meter, y se mete".

La polémica que se desencadena a continuación, con desmentidas y réplicas, se prolonga hasta abril de 1958. La dramática crónica de la matanza de civiles en José León Suárez se conoció en forma de libro con el título de Operación masacre, en una primera edición financiada por el abogado Marcelo Sánchez Sorondo, otro nacionalista.


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Al momento de redactar estas líneas, Operación masacre lleva más de veinte reediciones. Desde su aparición, el libro se convirtió en una pequeña joya del periodismo de investigación. Y, además, se adelantó en años al denominado non fiction novel o "nuevo periodismo", un género que erróneamente se considera inaugurado en Estados Unidos en 1965 con A sangre fría, de Truman Capote, y continuado por Tom Wolfe, el autor de La hoguera de las vanidades.

LA CGT DE LOS ARGENTINOS

En abril de 1964, la Gendarmería desbarata un grupo guerrillero en Orán (Salta). Es el Ejército Guerrillero del Pueblo, conducido por el Comandante Segundo, que no es otro que Ricardo Jorge Massetti, un ex militante de la Alianza Libertadora Nacionalista y ex periodista de Radio El Mundo. Massetti, autor del libro Los que luchan y los que lloran, había viajado a Cuba para entrevistar a Fidel Castro cuando era un rebelde en Sierra Maestra. Al bajar de las montañas, el periodista era simpatizante de la revolución cubana y, luego de su triunfo en enero de 1959, fue el fundador de la agencia de noticias Prensa Latina. Allí también se destacaron Rodolfo Walsh y Rogelio García Lupo.

Cuatro años más tarde, Walsh y García Lupo volverán a coincidir en la Confederación General del Trabajo de los Argentinos. La CGTA nació del Congreso Normalizador "Amado Olmos", realizado del 28 al 30 de marzo de 1968 en la sede de la Unión Tranviarios Automotor (UTA). Fue una respuesta a los gremios "participacionistas" y "dialoguistas" con el régimen militar del general Juan Carlos Onganía, que se agrupaban bajo el liderazgo de Augusto Timoteo El lobo Vandor, de la Unión Obrera Metalúrgica (UOM). Ya en 1964 Vandor se había atrevido a afirmar que "para salvar a Perón hay que estar contra Perón".

Bajo la conducción del austero, religioso y casi místico Raimundo Ongaro, las consignas de la CGTA fueron elocuentes: "Más vale honra sin sindicatos que sindicatos sin honra" y "Unirse desde abajo y organizarse combatiendo". El famoso Programa del Primero de mayo de la CGT de los Argentinos, redactado por Walsh, proponía caminos de unidad de acción para los grandes, pequeños y medianos empresarios nacionales, profesionales, estudiantes, intelectuales, artistas e, inclusive, religiosos.

En el seno de la CGTA se impulsaron experiencias artísticas de militancia política, como las del pintor Ricardo Carpani y las del Grupo Cine Liberación, de Fernando Solanas y Octavio Getino, autores de la película La hora de los hornos. El semanario de la central obrera, dirigido por el propio Walsh, llegó a editar un millón de ejemplares.

"CON EL ESTILO DE UN MAESTRO PRIMARIO RURAL"

El 1º de abril de 1995, el historiador Osvaldo Bayer publicó una carta abierta a Rodolfo Walsh. Transcribo algunos de sus párrafos:

"Tu carta a la Junta Militar lo previó todo, denunció todo, dijo todo. La escribiste aquí, en tierra y de frente. (...) ¿Y que dirán aquellos científicos de las letras, faraones y mandarines de cátedras e institutos que te calificaron esteta de la muerte? Hoy se


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apresuran a poner tus libros en las vitrinas oficiales. Pero nunca le diste importancia a esas cosas. Con tu máquina de escribir te metiste en los intestinos del pueblo, en el dolor y la humillación de la pobrería (...). Trascendías a todas las sectas de café y de cátedra. Estabas en la calle con los perros y los piojos, los jóvenes y los ilusos (...). Cometiste otro gran error que tampoco los mandarines de las letras podían perdonarte: hiciste la mejor literatura con un estilo directo, claro, preciso, como el de un maestro primario rural. Te entendían y te entienden todos. Rompiste el mito sagrado que un intelectual debe ser un travesti de las palabras y no un sembrador de quimeras y rebeldías (...). Por algo quisieron silenciarte. Pero no lo lograron. Tus libros están de nuevo en bibliotecas y colegios. Con ellos se formarán nuevos curiosos de la verdad. Porque la ética es como una cadena sin fin que viene desde el comienzo de la Historia. Y gracias a esa ética y gracias a los Rodolfo Walsh que se fueron dando la mano, hoy todavía hay vida en este mundo. Gracias Rodolfo. Qué alegría nos ha dado el verte de nuevo entre nosotros, para siempre".

Ahora, cuando Walsh ya ingresó a la historia de los hombres éticos y valientes, muchos intelectuales de café, teóricos de sobremesa, aguerridos editorialistas de fin de semana y charlatanes de cátedra, lo recuerdan y recomiendan sus textos. La mayoría de estos memoriosos tardíos, lo único que no recuerda mencionar es que Rodolfo vivió y murió como un peronista revolucionario.

Algunas obras de Rodolfo Walsh:

Diez cuentos policiales (1953) Variaciones en rojo (1953) Antología del cuento extraño (1956) Operación Masacre (1957) La granada (1965, teatro) La batalla (1965, teatro) Los oficios terrestres (1965) Un kilo de oro (1967) ¿Quién mató a Rosendo? (1969) Un oscuro día de justicia (1973) El caso Satanovsky (1973) Los oficios terrestres (1986) Cuento para tahúres y otros relatos policiales (1987)


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Roberto Bardini 25 de Mayo de 2003-

"Inmadurez" y "errores"

de Kirchner, según La Nación

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“Con las enormes dificultades por las que la República atraviesa, lo que menos se necesita es generar situaciones de conflictividad que afecten a sus Fuerzas Armadas”, se quejó el 25 de mayo el diario La Nación, en un editorial titulado “Cuidar las instituciones”. El periódico fundado por Bartolomé Mitre en 1870 siempre predicó con el ejemplo y se dedicó sistemáticamente a respaldar las instituciones... conservadoras, liberales, ganaderas, militares, pro inglesas y pro estadounidenses.

El motivo de la queja de La Nación fue la decisión del presidente electo Néstor Kirchner de pasar a retiro a 27 generales, 13 almirantes y 12 brigadieres. En otras palabras, a mandar al tarro de la basura al 75 por ciento de los altos mandos del Ejército, el 50 por ciento de la Marina y el 50 por ciento de la Aeronáutica. El objetivo: limpiar la cúpula de las Fuerzas Armadas de elementos vinculados a la guerra sucia que culminó con 30 mil víctimas civiles.

“Siempre hay tiempo para enmendar los errores; esperamos, en fin, que este gesto poco constructivo hacia un sector institucional no sea un anticipo de otras actitudes de similar inmadurez política que afecten a otras áreas igualmente estratégicas de la vida argentina”, expresaba el diario de vísceras antiperonistas acerca del nuevo presidente, quien tiene un origen –precisamente- peronista.

Desde la sesgada óptica editorial, la “inmadurez política” de Kirchner, de 53 años, quizá también se manifieste en haber invitado a la ceremonia de asunción a dos mandatarios “malditos” de América Latina: el cubano Fidel Castro y el venezolano Hugo Chávez. O talvez en la decisión de estrenar un bastón de mando elaborado con madera argentina y adornado con plata, descartando al tradicional bastón ornamentado con oro que usaron sucesivamente varios dictadores militares. O acaso en el hecho de que la edad de los miembros de su gabinete oscile entre los 40 y 55 años. O, finalmente, en lo más imperdonable: su militancia en una activa agrupación estudiantil peronista durante la convulsionada década de los 70, que estremeció los cimientos de las instituciones conservadoras, liberales, ganaderas, militares, pro inglesas y pro estadounidenses de la época.

Néstor Kirchner nació el 25 de febrero de 1950 en Río Gallegos, en la sureña provincia de


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Santa Cruz. Es bisnieto de inmigrantes suizos, nieto de un almacenero e hijo de una chilena de origen croata y un mecánico dental que también se ganaba la vida como telegrafista de correo y empleado de cine. A los 19 años, durante la dictadura del general Juan Carlos Onganía, llegó a la ciudad universitaria de La Plata para estudiar abogacía. Allí, ingresó a la Federación Universitaria de la Revolución Nacional (FURN), que más tarde –bajo el efímero pero agitado gobierno de Héctor J. Cámpora– formó parte de la Juventud Universitaria Peronista (JUP). De la JUP surgieron algunos futuros cuadros político-militares de la organización guerrillera Montoneros.

En La Plata, Kirchner se casó en 1975 con una atractiva ex estudiante de psicología que se pasó a Derecho, la platense Cristina Fernández, tres años menor que él. En la ceremonia en el registro civil, los compañeros de militancia de la pareja escandalizaron a los empleados públicos cantando la Marcha Peronista. Y ya antes del golpe militar del 24 de marzo de 1976 –que derrocó a la inepta e histérica “Isabel” Martínez, viuda de Juan Domingo Perón- el joven matrimonio se recluyó en Río Gallegos, la lejana capital de Santa Cruz, para escapar a la feroz represión que se desató.

En 1983, con el retorno a la democracia, Kirchner reinició su actividad política. Cuatro años después fue elegido intendente de la ciudad. Y en 1991 se transformó en gobernador de la provincia. Fue reelecto en 1995 y 1999.

Cristina Fernández de Kirchner, de 50 años, fue diputada y actualmente es senadora. Tiene un fuerte carácter y se ha destacado por sus posturas combativas. Y, dato inédito en la lista histórica de las esposas de presidentes argentinos, posee una extensa trayectoria política: 30 años de militancia y 14 en funciones legislativas. Sin embargo, a diferencia de las “primeras damas” que la precedieron, ella prefiere que la llamen “primera ciudadana”.

“Abriguemos la esperanza de que el gobierno que en pocas horas más estará al frente de la Nación sabrá encontrar los caminos que aconseja la prudencia para que la sociedad argentina supere la gravísima crisis actual y empiece a caminar hacia renovados horizontes de crecimiento, estabilidad y bienestar”, finalizaba el editorial de La Nación comentado al inicio de esta columna. La expresión del deseos del matutino conservador creado hace 133 años suena, sin embargo, más falsa que un diente de madera.


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Roberto Bardini 18 de Mayo de 2003-

Historia de la Patrulla Fronteriza de EE.UU.

Los vaqueros del nuevo milenio

Roberto Bardini

“La Patrulla Fronteriza nunca duerme: está alerta las 24 horas durante los 365 días del año”, dice la publicidad de esa corporación desplegada a lo largo de la frontera con México. Sus campañas de reclutamiento prometen buenos sueldos y, sobre todo, una actividad “excitante”. Su principal actividad es practicar tiro al blanco contra trabajadores migrantes del país vecino. Un primer antecedente de la Border Patrol fueron los famosos rangers texanos, formados en la década de 1870 para “combatir indios, mexicanos, forajidos y todos aquellos fuera de la ley” (sic). Curiosamente, la leyenda de esta fuerza armada asegura que sus integrantes “montaban a caballo como mexicanos, se orientaban como indios, disparaban como pistoleros y peleaban como demonios”. Esta milicia aterrorizó a la población mexicana de Texas estado: en sólo cuatro años (1915-1919) ejecutó de manera sumaria a unas 300 personas. A partir de 1875, el Congreso de Estados Unidos comenzó a emitir leyes que restringían la inmigración. Un decreto del 3 de marzo de ese año, negaba la entrada a “convictos” y “mujeres inmorales”. En agosto de 1882 se prohibió el ingreso al país de “idiotas y lunáticos” y personas consideradas “peligro público”. El mismo año también se aprobó la Ley de Exclusión China. La barata mano de obra asiática que había sido utilizada para el tendido de miles de kilómetros de vías férreas en los territorios más inhóspitos de Estados Unidos, de pronto era indeseable.

En 1904, bajo la presidencia de Theodore Roosevelt, el Comisionado General de Inmigración formó un grupo de Inspectores Montados para patrullar la frontera sur. La fuerza estaba integrada por 75 agentes –que aportaban sus propios caballos y sillas de montar– cuya selección no era demasiado rigurosa. Su misión era frenar la inmigración de asiáticos y europeos que cruzaban a través de México hacia El Paso (Texas) y de ahí se desplazaban hasta California.

En marzo de 1914 se organizó una unidad de Guardias de la Frontera y a los vigilantes montados se sumaron patrullas en vehículos motorizados y lanchas.

Ex soldados, alguaciles y pistoleros


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El 28 de mayo de 1924, el Congreso de Estados Unidos creó la Patrulla Fronteriza, como una agencia del Departamento de Trabajo y con un presupuesto de un millón de dólares. Más tarde, pasó a depender de la Oficina de Inmigración del Departamento de Justicia.

Al principio ingresaron a la nueva fuerza algunos sheriffs, miembros de los rangers de Texas y ex vigilantes del correo ferroviario. También fueron reclutados hombres que se dedicaban al arreo de ganado, a la caza o a seguir rastros a lo largo de la frontera con México y que hablaban un poco de español. Inicialmente, fue una agrupación de 450 miembros vestidos de civil, mal entrenados y peor equipados, entre los que se contaban algunos individuos fuera de la ley.

A la usanza del Viejo Oeste, los agentes lucían en el pecho una placa y en el cinturón portaban la famosa herramienta inventada en 1831 por el ingeniero Samuel Colt. El gobierno les pagaba mil 680 dólares al año y les suministraba los alimentos, mientras ellos seguían aportando sus propios caballos y sillas de montar. Comenzaron a usar uniforme en 1928.

Bajo el gobierno de Franklin D. Roosevelt, en 1933 se unificaron las oficinas de Inmigración y de Naturalización, antecedente del actual Servicio de Inmigración y Naturalización (SIN). En diciembre del año siguiente, se abrió la primera academia de entrenamiento en Campo Chigas (El Paso). El requisito fundamental, además de saber desenfundar el revólver y disparar, era la destreza con las cabalgaduras. En 1940, la Patrulla Fronteriza contaba con mil 500 agentes y pasó a depender del Departamento de Justicia.

Steve McDonald, jefe de la Patrulla Fronteriza de Tucson (Arizona), afirma que esta institución posee una historia única. “Los primeros agentes de la Patrulla Fronteriza eran hombres que habían sido soldados de caballería, alguaciles e incluso algunos pistoleros”, dice. “La patrulla comenzó con la tradición de los vaqueros y aún ahora hay mucha gente en ella que tiene experiencia como cowboys”.

Guerra de baja intensidad

La Patrulla Fronteriza posee 145 estaciones a lo largo de Estados Unidos y Puerto Rico, y actualmente entre su equipo cuenta con algo más que vaqueros y caballos. En los últimos años, el gobierno le otorgó 115 millones de dólares para adquirir avionetas, helicópteros, radares, reflectores y tecnología para vigilancia. El Pentágono, por su parte, le entregó gran parte del equipo militar usado en la guerra de Vietnam, incluyendo helicópteros Blackhawk, equipos de sensores de calor y telescopios de visión nocturna.

El armamento de los agentes consiste en pistolas Beretta calibre 40, fusiles M-4 calibre 233 y escopetas calibre 12. Las armas no son un adorno disuasivo: cada tres meses tienen que demostrar que están capacitados para disparar contra blancos fijos y móviles.

Sus funciones consisten en rastreo de personas, recorrido de caminos, retenes en carreteras, revisión de vehículos particulares y de pasajeros (aviones, barcos,


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autobuses), vigilancia aérea y patrullaje en camionetas, caballos, lanchas, triciclos motorizados para todo terreno y bicicletas. Incluyen incursiones en granjas, centros de trabajo y comunidades urbanas, además de procedimientos legales (consignaciones e integración de expedientes) y procesamiento de migrantes indocumentados.

La fuerza también realiza investigaciones y actividades de inteligencia, y participa en operativos especiales de grupos de tareas junto con otras agencias federales como la DEA, el FBI y el Servicio de Aduana. No es ningún secreto que en muchas ocasiones las autoridades estadounidenses cuentan con la colaboración encubierta de agentes del Instituto Nacional de Migración de México y otras corporaciones policiales mexicanas, así como de informantes para detectar los puntos de entrada y las rutas de los migrantes ilegales.

La jurisdicción de la Border Patrol abarca las fronteras de Canadá y México, los océanos Pacífico y Atlántico, la isla de Puerto Rico y el Golfo de México. El contraste en la vigilancia de las fronteras norte y sur de Estados Unidos es desproporcionado. La fuerza armada posee una dotación de alrededor de 10 mil agentes en todo el país: 500 cuidan el tranquilo límite con Canadá y 8 mil custodian la línea con México.

En el sur de Estados Unidos, la Patrulla Fronteriza está equipada con helicópteros artillados utilizados en la guerra de Vietnam y lentes de rayos infrarrojos de visión nocturna usados en la invasión a Irak.

En los últimos años, sobre todo durante la administración del presidente demócrata William Clinton, el Departamento de Justicia le suministró un sofisticado equipo militar que ya quisieran contar algunos ejércitos latinoamericanos. Los pertrechos incluyen radares, sistemas de comunicación electrónica, sensores manejados por computadora desde una oficina para descubrir a los migrantes por el calor de su cuerpo, avionetas de reconocimiento, aviones, globos aerostáticos, cámaras de televisión, perros entrenados para detectar a personas o drogas y potentes reflectores que iluminan enormes tramos de la frontera.

Sólo en el sector de San Diego, ciudad vecina a Tijuana, el presupuesto de la Border Patrol se triplicó en cinco años: de 374 millones de dólares en el año fiscal 1994 saltó a 952 millones en el año fiscal 1999.

Buenos sueldos, “aventuras excitantes” y tiro al blanco

La corporación tiene su academia en Glynco (Georgia). También hay otra escuela en la ciudad de Charleston (Carolina del Sur), que entrena a todos los agentes federales, incluyendo a la DEA, el servicio de Aduana, el FBI, el Servicio Secreto, los alguaciles y el personal de las prisiones federales.

Los agentes de la Patrulla Fronteriza se forman durante diez meses: cinco de academia y cinco de adiestramiento en el lugar donde van a estar asignados. A los aspirantes se les imparten clases de español, derecho constitucional y leyes de inmigración. Pero el objetivo de los cursos no es formar jurisconsultos: se pone más énfasis en el manejo de vehículos, tiro con armas de fuego, control físico de individuos y tácticas defensivas.


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Lo fundamental para ser aceptado es una dura condición física, especialmente piernas fuertes: los futuros agentes tienen que correr dos kilómetros y medio en menos de doce minutos y 200 metros en menos de 32 segundos, además de recorrer una pista de obstáculos en menos de dos minutos.

Los oficiales se inician con un salario de 25 mil dólares al año. Esta cantidad va aumentando con el tiempo de servicio y puede llegar a los 100 mil dólares anuales, dependiendo de los grados y ascensos que se adquieran. Los patrulleros comienzan con el número cinco y al concluir un año suben al nueve. Se considera más o menos veterano a un oficial con el grado 11. Para ser supervisor se requiere el 12. El encargado de todo un turno tiene la categoría 13 y cuenta bajo su mando a seis supervisores y 80 agentes.

A fines de 1998 los jefes de la Border Patrol lanzaron una campaña propagandística para reclutar a personal licenciado de las fuerzas armadas. Ofrecían un sueldo atractivo, prestaciones y un buen plan de jubilación, además de prometer “excitantes aventuras”. Los carteles de reclutamiento destinados a militares en actividad o dados de baja exhibían a individuos disparando armas de fuego.

Los afiches no mostraban quiénes eran los blancos de tiro… pero con un poco de imaginación era fácil deducirlo. Seguramente eran de piel morena, estaban bastante desnutridos y hablaban español.


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Roberto Bardini 27 de April de 2003-

Especial para rodelu.net

Michael Moore:

un justiciero “políticamente incorrecto”

Roberto Bardini

"Parece que la administración Bush tendrá éxito en colonizar Irak. Esto es una gran fantochada que pagaremos en los años venideros. No valió una sola vida de un chico norteamericano en uniforme, sin mencionar los miles de iraquíes que han muerto. A ellos se elevan mis condolencias y rezos. Así que, ¿dónde están todas esas armas de destrucción masiva que eran el pretexto de esta guerra? ¡Ja! Hay mucho para decir sobre esto, pero me lo guardo para después”.Así comienza la Carta abierta de un norteamericano disidente, divulgada el 7 de abril pasado por un simpático gordito cachetón, de aspecto algo desgarbado, que usa lentes y una casi permanente gorra de béisbol. Este hombre un poco estrafalario se ha transformado en un auténtico dolor de hígado para unas cuantas personas ubicadas en los niveles más altos de la política y la economía de Estados Unidos.

Actualmente, encabezan su “lista” de blancos móviles el presidente George W. Bush, funcionarios de la Casa Blanca, diputados y senadores. En otro momento, fueron la ONU, directores y gerentes de empresas, magnates de la llamada “gran prensa”, el Banco Mundial, Disneyworld y cuanta ave de rapiña tenga algo que ocultar al público o los contribuyentes estadounidenses. Al mismo tiempo, se ha convertido en un ícono contestatario, globalifóbico y “políticamente incorrecto” para millones de ciudadanos anónimos necesitados de un héroe que los represente.

Se llama Michael Moore, nació en Flint (Michigan) hace 48 años y vive en Nueva York. Es periodista, escritor, guionista y director de cine y televisión. Se hizo famoso por trabajos que exhiben los aspectos más enfermos de la sociedad norteamericana, junto con la falta de sensibilidad social de los políticos conservadores y las más poderosas empresas transnacionales.

Hasta la noche del domingo 23 de marzo, durante la última entrega de los premios Oscar, Moore era prácticamente desconocido fuera de su país. Su largometraje Bowling for Columbine fue galardonado como el Mejor Documental.

El 20 de abril de 1999, un día de primavera, dos estudiantes entraron a la cafetería del


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centro de enseñanza secundaria Columbine, de Littleton (Colorado), y asesinaron a quince alumnos y una profesora. Dylan Klebold, de 17 años, y Eric Harris, de 18 años, irrumpieron en el lugar con un armamento muy superior al que utilizan los miembros de los grupos SWAT, los marines o las fuerzas de despliegue rápido: un rifle de asalto de nueve milímetros, una pistola automática con un cargador de 36 balas, dos escopetas con los cañones recortados y alrededor de tres docenas de granadas caseras, algunas de las cuales llegaron a lanzar en el ataque. Después, ambos se suicidaron. La reconstrucción de esa historia consagró a Michael Moore.

Al subir al escenario para recibir la estatuilla, Moore invitó al resto de cineastas nominados en la categoría documental y pronunció palabras que sonaron como cachetadas. Fue el discurso más duro que se escuchó en esa almidonada ceremonia anual, en la que desde las risas histéricas hasta los llantos de emoción constituyen un lamentable catálogo de efímeras actuaciones:

"Me gustaría agradecer a la Academia por este premio. He invitado al resto de los nominados por documentales a subir al escenario. Están acá en solidaridad conmigo porque nos gusta la no ficción. Nos gusta la no ficción porque vivimos tiempos ficticios. Vivimos en una época donde los resultados de una elección ficticia nos dan un presidente ficticio. Ahora estamos librando una guerra por razones ficticias. Ya sea la ficción de la cinta aisladora o las ficticias alertas naranjas, estamos contra esta guerra, señor Bush. Qué vergüenza, señor Bush. Y cada vez que el Papa y las Dixie Chicks estén en contra suya, su tiempo se terminó."

Dixie Chicks es una banda country. Su principal vocalista había declarado que estaba avergonzada porque Bush creció en Texas, el estado donde ella nació. Su canción Soldado en viaje es una balada contra la guerra y fue una de las más vendidas en medio de los bombardeos a Irak.

En su Carta abierta de un norteamericano disidente, Moore relata:

“Cuando Bowling for Columbine fue anunciada como ganadora del Oscar por Mejor Documental, el público se puso de pie. Fue un gran momento, uno que siempre atesoraré. Estaban parados y aplaudiendo una película que afirma que los estadounidenses somos gente violenta que usa sus arsenales para matarse entre sí y usarlos contra muchos países del mundo. Estaban aplaudiendo una película que muestra a George W. Bush usando miedos ficticios para asustar a la gente y hacer que hagan lo que él quiera. Y estaban honrando una película que afirma lo siguiente: la primera guerra del Golfo fue un intento de reinstalar al dictador de Kuwait. Saddam Hussein se armó con las armas de Estados Unidos y el gobierno estadounidense es responsable de la muerte de medio millón de chicos iraquíes durante la década pasada a causa de sus bombardeos y sanciones”.

Cuando el cineasta iba por la mitad de su mensaje, algunos de los que estaban en la sala lo alentaron a los gritos. Desde el palco, en cambio, se escucharon algunos silbidos, pero los que respaldaban a Moore callaron a los que silbaban. Desde la sala de control técnico, el descontrolado director de la transmisión le ordenó a los gritos a la orquesta: "¡Música! ¡Música!". Pero el gordito de aspecto estrafalario ya había dicho lo que quería decir.


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Según el Daily Variety, al día siguiente de la entrega de los Oscar la asistencia a los cines de todo el país en los que se exhibía Bowling for Columbine aumentó un 110 por ciento. Cuarenta y ocho horas más tarde, Amazon.com recibió más pedidos del documental que Chicago, premiada como La Mejor Película. Una semana después, la ganancia en taquilla subió a un 73 por ciento, informó la revista Variety. También fue el lanzamiento comercial con más tiempo en cartel de Estados Unidos: 26 semanas consecutivas.

En la semana posterior a la entrega de los Oscar, el sitio en Internet de Moore (http://www.michaelmoore.com) recibió entre 10 y 20 millones de visitas diarias. “¡Un día tuvimos más visitas que la Casa Blanca!”, relata el documentalista. “Los e-mails que recibimos fueron de apoyo y abrumadoramente positivos. Y las cartas de odio han sido desopilantes”.

El cineasta, sin embargo, es realista: “Desafortunadamente, Bush y compañía todavía no terminaron. Esta invasión y esta conquista los animará a repetirlas nuevamente en otro lugar. El verdadero propósito de esta guerra fue decirle al resto del mundo: «¡No te metas con Texas. Si tienes lo que queremos, vamos a ir a sacártelo!». Para la mayoría de nosotros éste no es el tiempo para creer en un país pacífico y callado. Háganse escuchar. A pesar de lo que han conseguido [quienes gobiernan], éste aún es nuestro país”.

Para la realización de su primer largometraje, Roger and me (1989), Moore persiguió con su cámara durante cerca de dos años por casi todo Estados Unidos a Roger Smith, presidente de la General Motors. Su objetivo era hacerle una pregunta: si la compañía daba superávit, por qué a principios de los años 80 había cerrado las fabricas de autos de Flint, lugar natal del realizador, dejando en la calle a 30 mil trabajadores y convirtiendo la ciudad en un pueblo fantasma. El encuentro con Smith nunca se concretó por una serie de planificados obstáculos, pero la película muestra una radiografía de la ciudad y sus habitantes, mayoritariamente ex operarios de General Motors. La cinta presenta el testimonio de cuatro familias que fueron desalojadas de sus viviendas porque no podían pagar el alquiler.

El documental costó 250 mil dólares. Una parte de ese dinero provino de la venta de la propia casa de Moore en 27 mil dólares; otra, de un juicio contra un diario que lo había despedido y que tuvo que indemnizarlo con 58 mil dólares. Roger and me ganó el festival de Telluride y la Warner adquirió los derechos para su distribución en tres millones de dólares. Moore incluyó en el contrato una serie de cláusulas especiales, entre ellas que se repartieran 10 mil boletos gratis para los obreros despedidos en Flint, y que las cuatro familias desalojadas de sus viviendas fueran indemnizadas con 25 mil dólares cada una.

Roger and me recibió varios premios y logró una alta recaudación, pero la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas ni siquiera consideró la película para nominarla en la categoría de Mejor Documental en 1990.

La siguiente producción de Moore fue The Big One, una impactante descripción de los abusos que cometen las empresas multinacionales fuera de Estados Unidos. La firma Nike, expuesta hasta los tuétanos, se vio obligada a suspender el trabajo esclavo infantil en Indonesia.


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Moore condujo dos programas televisivos, The Nation y The Awful Truth, con satíricos reportajes de investigación sobre la sociedad norteamericana. También es autor de varios libros: dos de ellos, Adventures in a TV Nation y Stupid White Men se ubicaron en las listas de los más vendidos.


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Roberto Bardini y Giselle Dexter 23 de April de 2003-

Babilonia:

“La madre de todas las abominaciones”

Giselle Dexter y Roberto Bardini *

“Como todos los hombres de Babilonia, he sido procónsul; como todos, esclavo; también he conocido la omnipotencia, el oprobio, las cárceles. (...) Porque Babilonia no es otra cosa que un infinito juego de azares”, escribe Jorge Luis Borges en “La lotería de Babilonia”, relato que forma parte de Ficciones, publicado en 1944. Es casi seguro que ninguno de los soldados estadounidenses e ingleses que invadieron Irak, destruyeron Bagdad y observaron pasivamente el saqueo de Babilonia sepa quién es Borges. También es posible que ignoren que en tiempos de Mahoma los médicos árabes usaban una pasta de moho -que se formaba en los arneses de los burros de carga- para curar con éxito heridas infectadas. Ese hongo fue redescubierto en 1928 por el médico escocés Alexander Fleming, quien lo utilizó como antibiótico. El derivado de ese moho se conoce como penicilina. Es probable, en cambio, que muchos de esos soldados invasores en algún momento de sus vidas se hayan beneficiado con la aplicación de la penicilina, suministrada más de dos mil años antes cerca, quizá, de los lugares que se dedicaron a demoler. El “infinito juego de azares”, otra vez.

Rhases, Avicena y Averroes

Doscientos años después de la muerte de Mahoma, los árabes ya son dueños de toda la sabiduría médica del mundo. Está concentrada en Bagdad, recolectada en China, Persia, la India. Muchos de los especialistas son judíos y cristianos. La Iglesia Ortodoxa bizantina considera “herejes” y persigue a quienes se dedican a la ciencia de curar. El médico de cabecera del califa Al Mansur, es un cristiano que arabizó su nombre: Ibn Bajtischu. El historiador Rolf Palm escribe en Los Arabes - La Epopeya del Islam: “Las familias nestorianas de eruditos, expulsadas de la ortodoxia constantinopolitana del imperio bizantino, en su equipaje de fugitivos llevaron a su nueva patria mucha literatura científica que se convirtió en indeseable en su país. Y así como también en nuestro siglo los Einstein, obligados a la emigración por ideologías totalitarias, enriquecen la escena científica de sus países de asilo, así en la Bagdad tolerante y progresista, la medicina de Hipócrates y Galeno se abre como una nueva flor”.


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Dos médicos se destacan en Bagdad. Abu-Bakr Mohammed Ibn-Zakaria ar-Rasi (865-925), originario de Teherán, será conocido en Europa muchos años después como Rhases. El otro se llama Ibn-Sina (980-1037) y es hijo de un astrónomo; será venerado más tarde en Occidente como Avicena por su avanzado Canon de la Medicina. También filósofo, Avicena es autor de unos clarificadores Comentarios acerca de la obra de Aristóteles.

Al-Rasi logra destilar en su laboratorio algo que aún lleva el nombre que él le dio: alcohol (del árabe, “al-kuahl”). También fabrica jarabe (“jarob”), para hacer más tolerables sus preparados a los pacientes, logra azucarear -o candear- frutas (“kand”: caña de azúcar) y crea las grageas dulces que se chupan hasta hoy.

Posteriormente, hay que mencionar a Abu Al-Walid Muhammad ibn Rusd (1126-1198), conocido como Averroes, nacido en Córdoba (España). Averroes se destaca en todas las ciencias que estudia: medicina, filosofía, derecho, matemáticas y astronomía. Sus doctrinas filosóficas, inclinadas hacia el materialismo y el panteísmo, fueron condenadas por la Universidad de París y el Vaticano. Los señores feudales europeos de la época, en contraste, no sabían leer, ni escribir o, mucho menos, hacer un elemental cálculo geométrico.

El Islam lleva sus conocimientos a los confines. La primera escuela de Medicina establecida en Europa es obra de los árabes en Salerno (Italia). Lo mismo sucede con el primer observatorio astronómico, erigido en Sevilla (España).

Ciencia árabe y exorcismo católico

Durante la Edad Media, en Occidente el catolicismo opone el exorcismo a cualquier competencia médica que opere científicamente. En lugar de ocuparse de la higiene del pueblo, los monarcas católicos intentan seguir el ejemplo bíblico de Cristo... y curan con la mano. En el siglo XI, Eduardo, confesor de Inglaterra, pasa su mano a más de mil enfermos por día y afirma: “Yo te toco, Dios te cura”.Pasa mucho tiempo -y 25 millones de muertos en tres años- antes de que se sepa que no es el pecado el origen de las pestes, sino la prohibición de bañarse. A eso se suma la contaminación ambiental: carencia de desagües, basura en todas partes y cadáveres putrefactos de animales en las calles. En el siglo XIV Europa contrasta con las ciudades árabes, donde hay limpieza en las calles, hábito del baño y control sanitario de alimentos.

Trescientos años antes, Avicena es director de un hospital de Bagdad e inicia la costumbre de tomar exámenes de capacitación para médicos. Tomando como base sus autorizaciones por escrito para ejercer la práctica, los historiadores modernos logran establecer cuántos médicos había en la ciudad de dos millones de habitantes: 860, uno cada 2 mil 325 personas, una cifra récord para la época.

Avicena descubre que la meningitis y la tuberculosis son infecciosas y que el cáncer no aparece localmente delimitado, sino que indica una afección del sistema. Su Canon sigue siendo una sensación para Occidente medio siglo después de su muerte.

Occidente “descubre” a posteriori cuestiones que ya se conocían en Oriente. El


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ginecólogo Ali Ibn-Abbas, inventor del espéculo vaginal, escribió un tratado -mil años antes que el naturalista y fisiólogo Charles Darwin- acerca de las adaptaciones de los órganos a sus funciones. Abdul Kassim practica la ligadura de arterias con la misma técnica que un cirujano francés quedará registrado en la historia de la medicina seiscientos años después. Ibn an-Nafis, jefe médico de un hospital de El Cairo, describe la circulación sanguínea en el siglo XIII, cuatrocientos años antes que el inglés William Harvey, a quien se atribuye el descubrimiento.

Triste, solitario y final

Antes de cumplirse cien años de la muerte de Mahoma, los árabes tradujeron a los principales filosófos griegos y poemas épicos como La Ilíada y La Odisea, que en Occidente se consideraban no religiosos por sus alusiones mitológicas. Bajo el reinado de Al Manzur (753-775), la residencia del gobierno se trasladó a Bagdad, donde se fundaron escuelas de medicina, jurisprudencia y astronomía. Durante el califato de los Abásidas, que comenzó en 762 y se extendió hasta la invasión de los mongoles en 1258, Bagdad era llamada “la Ciudad de Paz”. Fue capital cultural del Islam y cabecera de uno de los imperios más grandes de la historia, que se extendía desde España hasta la India.El nieto de Al Manzur, Harun Al Raschid, conocido como El Justo, continuó con su obra. Gobernó de 786 a 809 e inauguró escuelas destinadas al pueblo, creó universidades de Letras para que los lectores árabes accedieran a los autores griegos y multiplicó los hospitales y las academias de medicina. Durante su mandato, fueron copiadas a lápiz varias versiones de Las Mil y una Noches.

Los arqueólogos especializados en el Oriente árabe calculaban en más de diez mil el número de sitios arqueológicos que existían en Irak. Sabían que en esos lugares inexplorados existían piezas que ofrecían testimonio de la historia mesopotámica y las culturas sumeria, babilónica y asiria. Fue esa civilización la que, hace más de seis mil años, fundó las primeras ciudades, creó la primera escritura, dictó las primeras leyes y cantó los primeros poemas de la Humanidad.

El Museo Nacional de Badgad conservaba estaba la colección de antigüedades mesopotámicas más importante del mundo. Entre ellas, había miles de tablas de arcilla con escritura cuneiforme, muchas aún no descifradas. Durante los bombardeos de la guerra del Golfo Pérsico, en 1991, los curadores iraquíes pusieron en riesgo sus vidas durmiendo en el museo para protegerlo de las bombas. Actualmente, muchos arqueólogos e historiadores se preguntan qué habrá ocurrido con esas piezas.

Sabiduría al revés

Para la Iglesia católica, en cambio, la “Gran Babilonia”, simboliza el poder pagano. Es “la madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra”. En el Apocalipsis (18:2-5) se lee: “Caída es la grande Babilonia, habitación de demonios y guarida de todo espíritu inmundo, y albergue de todas aves sucias y aborrecibles. Porque todas las gentes han bebido del vino del furor de su fornicación; y los reyes de la tierra han fornicado con ella, y los mercaderes de la tierra se han enriquecido de la potencia de sus deleites”.El califa Muawia, fundador de la dinastía umaida en el siglo VII, convirtió a Damasco en la capital del imperio, construyó los primeros hospitales, orfanatos y manicomios de la historia e inició la época gloriosa del Islam. Muawia acostumbraba a decir: “No utilizo mi


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espada donde alcanza el látigo, ni uso el látigo donde es suficiente con mi palabra”.

Suplante el lector tres términos: “misil” por espada, “sanción” por látigo y “negociación” por palabra. E invierta el orden de la frase. El resultado será más o menos así: “No negocio donde alcanza la sanción, ni uso la sanción donde puedo utilizar el misil”. De esa forma se puede resumir la sabiduría de George W. Bush, quien en su juventud recorrió varios hospitales para curar su afición al alcohol y, si la historia es justa, terminará internado en un manicomio.

Giselle Dexter © Roberto Bardini

[email protected]

* Giselle Dexter es historiadora uruguaya residente en Estados Unidos y Roberto Bardini es periodista argentino radicado en México

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Especial para rodelu.net

Perón y los judíos

Roberto Bardini *

Se habla mucho sobre la relación –presunta, real o exagerada- del general Juan Domingo Perón con los nazis. Los criminales de guerra alemanes refugiados en Argentina han dado motivo para innumerables artículos periodísticos, conferencias, libros y películas documentales. Para algunos autores, incluso, el tema se ha convertido en un lucrativo negocio que siempre “vende”. Por estos días, incluso, se presentarán algunos textos en la Feria del Libro en Buenos Aires. Sin embargo, muy poco se ha dicho acerca de las excelentes relaciones que el tres veces presidente argentino mantuvo con la comunidad judía del país.

La historia viene de antes. Entre 1930 y 1949, “la Argentina recibió a más refugiados judíos per cápita que cualquier otro país del mundo, excepto Palestina y, posiblemente, Uruguay”, escribe el canadiense Ronald C. Newton en El Cuarto Lado del Triángulo, la «Amenaza Nazi» en la Argentina - 1931-1947 (Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1996).

Entre 1933 y 1945, Argentina admitió a 35 mil europeos perseguidos por motivos raciales. En 1942, el gobierno concedió la entrada al país a mil niños judíos refugiados de guerra. Después del golpe militar del 4 de junio de 1943, el escritor nacionalista Gustavo Martínez Zuviría, autor con el seudónimo de Hugo Wast de Oro y Kahal –dos voluminosas novelas antisemitas– fue designado ministro de Educación. No obstante, bajo el mismo régimen se creó la Ayuda a las Víctimas Judías de la Guerra.

En 1944, al fundarse el Banco Industrial estatal, el Banco Industrial judío cambió cortésmente su nombre por el de Banco Comercial. En 1945, se inauguró la nueva sede de la Asociación Mutual Israelita Argentina (AMIA), en Pasteur 633. La Sociedad Hebraica Argentina (SHA) comenzó a publicar Davar, una revista dirigida por el poeta y escritor Bernardo Verbitsky, padre del periodista Horacio Verbitsky.

Existen muchos y variados testimonios acerca de la cordial relación que mantuvieron la comunidad judía argentina y el general Perón, pero su enumeración detallada excedería el objetivo de este artículo. No obstante, vale la pena mencionar algunos hechos a vuelo de pájaro.


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“El antisemitismo no pasa por el peronismo”

En 1946, durante el gobierno peronista, por primera vez en la historia argentina se conceden días libres a los soldados conscriptos judíos para que puedan celebrar sus fechas religiosas.

Al año siguiente, se instituye la primera Feria del Libro Judío, que funciona durante 30 días y vende más de 25 mil volúmenes . Esta actividad continúa a lo largo de décadas, cerca de la celebración de Rosh Haná. Se exhiben y venden libros de temática judía en idish, hebreo, castellano, inglés y francés, además de discos y objetos del ritual judío.

La cancillería justicialista, encabezada por Juan Atilio Bramuglia, es la primera de América Latina en reconocer al nuevo Estado de Israel, creado en territorio palestino en mayo de 1948. El primero de agosto se inician las relaciones diplomáticas entre ambos países.

El 5 agosto de ese año, el diplomático Moshe Tov informa ante la Sociedad de las Naciones –antecedente la Organización de Naciones Unidas– que Argentina se hallaba entre los países de América latina que ya habían reconocido formalmente al Estado hebreo.

El 20 de ese mes se inaugura el local de la Organización Israelita Argentina (OIA), en Sarmiento 2025. Perón y Evita asisten y hablan en el acto. El general quiere sumar la OIA, integrada por empresarios judíos, como una sección de hombres de negocios del movimiento justicialista. Pablo Mangel, presidente de la institución, es designado posteriormente embajador argentino en Israel.

También en 1948 se funda en Buenos Aires el Instituto Judío de Cultura e Información, presidido por Simón Mirelman, y la colectividad israelita inicia contactos con Perón, principalmente a través del ministro del Interior, Ángel Borlenghi, cuya esposa es de origen judío. El rabino Amran Blum es designado catedrático de la Facultad de Filosofía y Letras, y asesor presidencial en temas religiosos.

La cancillería israelí designa como representante diplomático en Argentina al hasta ese momento embajador itinerante, Yaacob Tsur, quien presenta sus cartas credenciales al presidente Perón el 25 de enero de 1949.

La Constitución promulgada por el peronismo en 1949 incluye una condena a la discriminación racial y religiosa. Ese año, Evita pronuncia un discurso en el que afirma que quienes impulsan el antisemitismo en Argentina son “los nefastos representantes de la oligarquía”. El jefe de prensa del gobierno, Raúl Apold, es judío. Los antiperonistas, sin embargo, lo califican como... el Goebbels argentino.

El primer presidente de Israel, Chaim Weizman, visita Buenos Aires en 1951 y es recibido con honores. El flamante jefe de Estado obsequia una Biblia antigua a Perón y anuncia que su gobierno bautizará una plazoleta con el nombre del mandatario argentino. Poco después, se inaugura en Plaza de Mayo un mástil donado por comerciantes, empresarios


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y hombres de negocios de origen hebreo.

En 1952 se realiza un congreso para organizar la colectividad judía, al que adhieren 140 instituciones. La Delegación de Asociaciones Israelitas Argentinas (DAIA), creada en 1935, se constituye en el "brazo externo de la comunidad" e instituye una beca de estudio para la Universidad de Jerusalén. Un año más tarde, inicia sus labores el Archivo de Prensa de la Asociación Mutual Israelita Argentina (AMIA), que reúne material periodístico referido a todos los aspectos de la vida de la congregación judía en el país. Más de 13 mil socios votan en las elecciones para autoridades de esa entidad.

Existe un testimonio decisivo, que ninguno de los autores empeñados en demostrar las “inclinaciones fascistas” del entonces presidente. Jacob Tsur, el primer embajador israelí en Argentina, publica en 1983 su libro Cartas credenciales, en el que señala: “En la perspectiva simplista de Washington, Perón sólo podía ser nazi o comunista”.

En octubre de ese mismo año, el ex representante diplomático argentino en Israel, Pablo Mangel, declara: “El antisemitismo no pasa por el peronismo. Fui testigo y partícipe directo del apoyo brindado por el gobierno peronista al pueblo judío, que se debatía en tiempos de postguerra entre el hambre y el desarraigo (...). Se le otorgaron amplias facilidades a los judíos que huían de la Europa deshecha y que casi siempre llegaban sin documentos”. El ex funcionario relata que Estados Unidos no permitió la entrada a un buque que había partido de Chipre repleto de exiliados judíos y que “Evita no sólo los recibió sino que se preocupó por conseguirles trabajo”.

La Alianza Libertadora Nacionalista se “desnazifica”

Ajenos a los nuevos vientos políticos, en junio de 1948 militantes de la Alianza Libertadora Nacionalista atacaron la Sociedad Deportiva Bar Kochba y en julio colocaron una bomba de estruendo en una sinagoga ubicada en la calle Libertad. Para entonces, la organización acaudillada por Juan Queraltó se había convertido en un estorbo para el gobierno peronista.

Es entonces cuando Guillermo Patricio Kelly, que había sido expulsado de la Alianza Libertadora, reaparece en escena: echa a Queraltó de la jefatura y pasa a ocupar su lugar. Existen varias versiones de este coup de état casero. El propio Kelly dio su testimonio a la revista Humor en octubre de 1982:

“Intenté derribar en el 51 a Queraltó, y fui preso. Recién lo conseguí en abril del 53. (...) Le cambié el nombre, y le puse Alianza Popular Nacionalista. (...) Como Perón no hizo la revolución a fondo, los que estábamos ahí como revolucionarios terminamos siendo fuerza de choque. (...) Todos los nacionalismos de esa época, esto es importante entenderlo, estaban impregnados de alguna manera de la propaganda de los países del Eje. La disciplina era del fascismo; las consignas, del nazismo, y la Falange aportaba los libros. Cuando le tomamos el local a Queraltó, derribamos a los nazis, a los fascistas y a los falangistas”.

Queraltó, por su parte, acusó años más tarde a Kelly de estar al servicio del entonces ministro del Interior, Ángel Borlenghi, de quien dijo que había tenido “militancia


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comunista” en la CGT. “Un día la policía entra al local de San Martín y Corrientes, y mete de prepotencia a Guillermo Patricio Kelly, a quien la Alianza había expulsado en 1946. Así se apodera de nuestra organización por medio de un acto de fuerza apoyado por la policía mandada por Borlenghi. A mí me llevan preso a Orden Político (...). A los quince días de encierro, Perón me manda a llamar y me ordena que «desensille hasta que aclare». Me designaron en la embajada argentina en Paraguay”.

De acuerdo con la revista Primera Plana (Nº 18, segunda época, 26 de agosto de 1983), Kelly mantuvo secuestrado a Queraltó y a tres personas más durante varios días. A través de los años, una versión se transmitirá en boca en boca en las filas nacionalistas y peronistas: durante el cautiverio, el descendiente de irlandeses obligó al ex jefe de la ALN a beber grandes cantidades de aceite de ricino (un castigo de la Italia fascista que muchos nacionalistas argentinos adoptaron para sancionar las faltas de sus propios militantes). Cuando su prisionero se hallaba en medio de un expansivo ataque de diarrea, Kelly lo arrojó por una ventana.

En esos meses, por instrucciones directas de Perón a Kelly, la Alianza Libertadora Nacionalista abandona el antisemitismo inyectado por Queraltó y, posteriormente, el periódico Alianza entrevista a miembros destacados de la colectividad judía en Buenos Aires. Muchos años más tarde, Kelly visitará Israel en cinco o seis oportunidades, y será un entusiasta propagandista de “las flores que nacieron en el desierto del Sinaí”.

Durante el conflicto del gobierno peronista con la Iglesia Católica, la DAIA respalda algunas medidas oficiales, como la cancelación de la enseñanza religiosa y la ley de divorcio. En 1954, la entidad publica un favorable folleto titulado El pensamiento del presidente Perón sobre el pueblo judío.

“La Iglesia, peor que los judíos y los masones”

En 1956 Perón publica el libro La Fuerza es el Derecho de las Bestias, en Perú. En el Capítulo II, titulado “La Libertad de Cultos”, se lee:

“En la Argentina, por disposición constitucional, si bien el Presidente debe ser católico, tiene la obligación de hacer respetar la libertad de cultos. Esta simple y justa prescripción tiende a asegurar una libertad esencial que nadie se atreve ya a discutir en el mundo, por lo menos en público.

“Sin embargo, puedo afirmar, con la experiencia dura de los hechos, que es menester poseer un gran carácter y una fuerte energía para imponerse a los sectarios y poder cumplir el juramento empeñado a la Constitución y a la Patria.

“Son muchos los que en nombre de la religión vienen a inducirle a uno a la persecución. Un día es a los judíos, otro a los protestantes y luego a los masones, como si un presidente, por ser católico, debiera pasar a ser instrumento de persecución en reemplazo de la ineptitud o incapacidad moral de los pastores encargados del culto.

“La primera cuestión que se me trajo fue la invasión protestante a Formosa, donde algunos pastores inculcaban su culto. Yo contesté que en la República Argentina había


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libertad de culto y que mi deber era ampararla y que así como no me parecía bien que los sacerdotes se metieran en política, tampoco creía prudente que los políticos nos metiéramos en los cultos. Luego se nos insinuó la inconveniencia de que se hicieran espectáculos en las plazas y las calles con motivo que algunos cantaban y tocaban el acordeón. Yo dije que mientras otras religiones hicieran procesiones en la calle, yo no podía impedir que ellos lo hicieran a su manera.

“Al hacerme cargo del Gobierno tuve un serio problema con la persecución de los judíos. Se había dado el caso, en Paraná (Entre Ríos), que desnudaron en la calle a un israelita y lo corrieron a golpes dando un espectáculo bochornoso. No había día que alguna sinagoga no fuera dañada con bombas de alquitrán o que en las calles apareciese algún letrero ofensivo. Siempre he creído que estos son signos de barbarie. La culpa recayó invariablemente en los nacionalistas. Un día llamé a los dirigentes de esta agrupación y les hablé francamente. Ellos me manifestaron que era totalmente falso que su movimiento cometiera esos desmanes y tomaron contacto con las organizaciones judías. Se estableció después, que las inscripciones eran de los nacionalistas de la Acción Católica.

“Con referencia a la masonería se me planteó también un problema similar. Se me aseguró que en nuestro movimiento había masones infiltrados. Yo respondí que no sabía, ni que me interesaba, porque mientras fueran buenos peronistas no me importaba si pertenecían a una u otra sociedad. Recuerdo entonces que uno me dijo:

“– Pero, señor presidente, ¿qué piensa usted de un masón?

“– Lo mismo que de un socio de Boca Juniors -le contesté, y terminó la entrevista.

“Durante mi gobierno recibí indistintamente a los jefes de la iglesia católica apostólica romana, como a los rabinos judíos, al representante del Patriarca de Jerusalén y jefe de la iglesia ortodoxa de Oriente, a los ortodoxos griegos, a los protestantes, a los mormones, a los adventistas, a los evangelistas, etcétera, porque creí de mi deber no hacer diferencias entre los pastores de los diversos sectores del pueblo argentino. Jamás tuve inconveniente con ninguno de ellos, excepto con los católicos romanos, que no perdieron nunca la ocasión de pedir, imponer, cuestionar las leyes, realizar negocios, armar escándalos...”

Un último dato: el historiador Ignacio Klich, coordinador académico de la Comisión por el Esclarecimiento de las Actividades Nazis en la Argentina (Ceana) y profesor en la Universidad de Westminster en Londres, demostró que durante los dos primeros gobiernos de Perón ingresaron al servicio exterior más judíos que durante las gestiones de predecesores y sucesores.

Es muy importante que integrantes de la colectividad judía Argentina que vivieron aquellos años den su testimonio. Ninguno de ellos, si es honesto, podrá decir que fue discriminado o perseguido por motivos raciales o religiosos.




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* Periodista argentino radicado en México

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La primera víctima

Roberto Bardini *

En tiempos de guerra o bajo censura militar, mientras los disparos resuenan a miles de kilómetros de distancia, la información se reduce a estadísticas falsas, verdades a medias, comentarios vagos e historias trucadas

En los conflictos anteriores a la Primera Guerra Mundial (Crimea, Francia-Prusia, Rusia-Japón y bóers en África del sur) la censura fue relativamente flexible. Durante la ocupación colonial inglesa en la India, el general Hector MacDonald saludó a los enviados de prensa europeos, mientras esperaba un ataque, con las siguientes palabras: “Caballeros, encantado de poder darles la bienvenida. Creo que podré ofrecerles un buen espectáculo”.

Pero en febrero de 1856, sir William Codrington, comandante general del ejército británico en Crimea, firmó un comunicado que prohibía la publicación de datos que pudiesen servir al enemigo. La medida contemplaba la expulsión de corresponsales que –a juicio de oficiales de alta jerarquía– violaran esa norma. Hay quienes sostienen que esta circular de mediados del siglo XIX constituye el primer antecedente de censura en épocas de guerra.

Desde la perspectiva militar, la desinformación se transformó en un arma más y la guerra psicológica fue un complemento –tras las líneas de combate– del frente de batalla. A partir de entonces, muchos columnistas comenzaron a citar una conocida frase, aunque casi ninguno puede indicar quién la dijo ni cuándo: “Al comenzar la guerra, la primera víctima es la verdad”. Lo dijo el senador norteamericano Hiram Warren Johnson en 1917, poco antes de que finalizara la primera conflagración internacional.

Nacido en Sacramento en 1866, Johnson fue elegido gobernador de California en 1910. Seis años después, ganó una banca en el Senado y fue reelecto cuatro veces. Falleció 6 de agosto de 1945, el mismo día que un avión norteamericano arrojó una bomba atómica sobre Hiroshima.

Cuando Estados Unidos invadió Afganistán, luego de los atentados aéreos al World Trade Center de Nueva York en septiembre de 2001, desde México hasta Buenos Aires algunos analistas atribuyeron la mencionada frase a... ¡Mark Twain, Abraham Lincoln y Winston Churchill!


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DÍAS DE JUDAS, GENGIS KHAN Y FRANKENSTEIN

Desde el comienzo de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), el gobierno británico comprendió que en el enfrentamiento contra Alemania el mejor instrumento de propaganda y reclutamiento lo constituía el conjunto de propietarios y jefes de redacción de los periódicos más poderosos, con el respaldo de algunos escritores.

“A medida que la guerra progresaba, a medida que la carnicería mecanizada alcanzaba unas cotas jamás previstas (casi 10 millones murieron en la lucha o como resultado directo de ella y hubo 21 millones de heridos), y a medida que el cadáver putrefacto enganchado en la alambrada se convirtió en símbolo de un mundo enloquecido, la máquina de propaganda que había permitido que se pasara de la paz a la guerra, se multiplicó como un tumor en el cerebro de Europa”, escribe Phillip Knightley en Corresponsales de Guerra, publicado en 1975.

Para la prensa de la época, el emperador Guillermo II era “el mal”, así como años después para los medios de comunicación estadunidenses lo serían Moamar Khadafi, Yasser Arafat, el ayatola Khomeini, Osama Bin Laden y Saddam Hussein. Knightley describe la situación: “Se pintó al kaiser como a una bestia con forma humana. En un solo artículo del 22 de noviembre de 1914, el Daily Mail lograba calificarle de «lunático», «bárbaro», «loco», «monstruo», «Judas moderno» y «monarca criminal». Los alemanes eran poco menos que las horas de Gengis Khan, violaban monjas, mutilaban niños y eran los destructores de la civilización”.

El 10 de junio de 1915, un editorial del Financial Times, de Londres, afirmaba que el emperador concedía doble recompensa a las tripulaciones de los submarinos germanos que hundían barcos con mujeres y niños. También aseguraba que el monarca había ordenado personalmente que se torturase a pequeños de tres años.

Desde la acera de enfrente no se quedaban atrás. El Norddeutsche Allgemeine Zeitung del primero de diciembre de 1914 había publicado que los soldados gurkhas, de Nepal, y sikhs, de la India, que combatían bajo las órdenes de los británicos se deslizaban por las noches hasta las trincheras alemanas “para degollar a los soldados y beber su sangre”.

H. G. Wells, el creador de La Guerra de los Mundos, habló de “la Alemania frankensteiniana” y aseguró que el conflicto bélico era inevitable debido a “la perversidad germana”. El 22 de junio de 1915, Rudyard Kipling escribió en The Morning Post: “Sólo hay dos divisiones en el mundo actual: seres humanos y alemanes”.

Unos pocos personajes lograron mantener una actitud en favor de la paz, pero a un precio elevado. Bertrand Russell perdió su puesto de profesor de Matemáticas en Cambridge, fue privado de su pasaporte, le prohibieron hablar en público y pasó seis meses en la cárcel por escribir un artículo “sedicioso”. Russell reconoció con amargura: “Mientras siga la guerra, debemos ser nuestros propios censores”.

El novelista Ernest Hemingway (1899-1961) lo dice en pocas palabras: “La última guerra fue la escabechina más colosal, criminal y disparatada que se haya producido sobre la Tierra. Todo escritor que dijese otra cosa mentía. Los escritores escribieron propaganda,


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o lucharon o se callaron”.

EL BIEN Y EL MAL

Los casos de desinformación colectiva abundan en aquella contienda. Al poco tiempo de iniciada la guerra, en agosto de 1914, se llevó a cabo la llamada Batalla de las Fronteras, que terminó con el triunfo alemán y el aniquilamiento de casi 300 mil soldados franceses. La cantidad de bajas equivalía a cerca del 25 por ciento de los combatientes de esa nacionalidad. La pavorosa cifra de pérdidas no llegó a igualarse durante el resto de la guerra en ningún frente. El hecho, sin embargo, fue totalmente ignorado en Gran Bretaña hasta después del conflicto armado.

The Times tenía un corresponsal en el ejército francés, pero los editores no publicaron ni una palabra sobre la Batalla de las Fronteras,. Tiempo después, el periódico se disculpaba: “Si en Inglaterra se hubiese sabido que Francia había perdido más de un cuarto de millón de hombres de su ejército regular en el primer mes de guerra, la voluntad de lucha del pueblo inglés se habría debilitado gravemente”.

Para entonces Gran Bretaña había creado una maquinaria propagandística que sirvió de modelo al filólogo alemán Joseph Goebbels para construir la suya 20 años después. Muchos columnistas y analistas citan hasta el cansancio una frase atribuida a Goebbels: “La mentira, de tanto repetirse, se convierte en verdad” o “miente, miente, que algo queda”. Ninguno de ellos, sin embargo, podría citar en qué articulo, ensayo, libro o discurso lo dijo. Y curiosamente, todos olvidan mencionar quiénes fueron los maestros del ministro de Propaganda nazi.

En febrero de 1917, Washington rompió relaciones diplomáticas con Berlín y dos meses más tarde se sumó a los ejércitos aliados. El primero de abril de ese año, el presidente Woodrow Wilson dijo en un discurso: “Cuando este pueblo entra en guerra, olvida que haya existido alguna vez una cosa llamada tolerancia. Para luchar, uno ha de ser brutal e implacable”.

Knightley explica: “Por la influencia de lo que leían en sus periódicos, los norteamericanos llegaron a considerar la guerra como una simple batalla entre el bien y el mal y, pese a que la mayoría del pueblo deseaba que Estados Unidos mantuviese su neutralidad, se creó en las mentes de los dirigentes norteamericanos un odio tan ciego hacia todo lo alemán, que la guerra llegó a ser inevitable”.

EL MIEDO A LA VERDAD

Desde el punto de vista informativo, la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) comenzó como una reedición de la Primera. En Gran Bretaña, todo mensaje comercial o privado que saliese por correo, cable, telégrafo o teléfono, era censurado. Los estados mayores aliados, alarmados por el desarrollo de la radio de onda corta, habían decidido ya en 1938 que –si estallaba la guerra– no debía darse ninguna noticia de los futuros combates. El ministerio de Información, concebido en 1936, pasó en un mes de una nómina de 12 personas a otra de mil funcionarios.


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La situación de los corresponsales ingleses destinados en el ejército francés era lamentable. El enviado debía escribir su entrevista, crónica o simple nota informativa por cuadruplicado. Luego, un mensajero llevaba el despacho al cuartel general aliado, donde se censuraba. Después, iba al estado mayor francés, donde se censuraba de nuevo. De ahí, pasaba al hotel Continental, en París, donde un representante del ministerio de Información inglés se hacía cargo de los despojos y los telefoneaba a Londres. Allí, sufrían nuevos cortes o eran descartados.

Todo este proceso, si llegaba a buen término, duraba entre 48 y 72 horas. Cualquier noticia valiosa que contuviese el despacho de prensa quedaba invalidada por el retraso después de pasar por cuatro censores. Por esa época, la revista Fortune se quejaba y describía “un tejido de verdades a medias, vagos comentarios editoriales, estadísticas envenenadas, historias trucadas, rumores y rumores de rumores”.

En octubre de 1942, el trasatlántico Queen Mary embistió a un crucero inglés, que se hundió en siete minutos y de sus 439 tripulantes sólo se salvaron 110. El hecho se conoció al final de la guerra, en mayo de 1945.

En el Frente del Este era igual o peor. Quentin Reynolds, del Collier’s escribió una crónica de 2 mil 500 palabras sobre la vida de un corresponsal en la Unión Soviética. Con un gran poder de síntesis que ya quisieran muchos editores a la hora del cierre, el censor se la rebajó a 400.

Estados Unidos se sumó a la guerra –y a la campaña desinformativa– en forma acelerada. El 15 de noviembre de 1941, el general George Marshall, general de Estado Mayor del ejército norteamericano, declaró en una conferencia de prensa en Washington que si su país se incorporaba al conflicto tenía medios para “prender fuego a todas las ciudades de papel de Japón”.

El Imperio del Sol Naciente tomó al pie de la letra las palabras de Marshall. El domingo 7 de diciembre la fuerza aérea japonesa bombardeó Pearl Harbor, en Hawai: hundió cinco acorazados y dañó tres, averió tres cruceros y tres destructores, destrozó 200 aviones y mató a más de 2 mil hombres. La aviación nipona perdió 29 aparatos pero prácticamente aniquiló la flota estadounidense en el Pacífico. Este aplastante éxito militar es considerado desde entonces como “un golpe a traición” y los japoneses quedaron relegados como “los malos de la película”. El 7 de diciembre pasa a ser conocido como “El día de la infamia”.

Inmediatamente después del bombardeo a Pearl Harbor se estableció la censura militar. La oficina de la agencia de noticias United Press en Honolulú fue incomunicada. Los boletines oficiales señalan que sólo fueron hundidos un “viejo” acorazado y un destructor. El secretario de Marina, coronel Frank Knox, anunció el 16 de diciembre que la flota del Pacífico “está intacta y se ha hecho a la mar en busca del enemigo”.

Al día siguiente, el británico The Times manifestó: “La plena revelación de las pérdidas que ha hecho el secretario de la Marina ha tenido un efecto fortalecedor. Los norteamericanos tienen tan poco miedo a la verdad como los ingleses, y como hombres libres tienen derecho a conocerla. Sólo los tiranos mantienen a su pueblo en la ignorancia”.


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BOMBARDEOS AÉREOS, CIUDADES MÁRTIRES

Fue el general italiano de aviación Giulio Douhet (1869-1930) quien concibió la idea de reducir una nación por el bombardeo sistemático de sus ciudades. Al final de la Primera Guerra, Douhet publicó sus teorías bajo dos títulos: Como Acabó la Gran Guerra y El Dominio del Aire, un libro que anticipa la función de la fuerza aérea. Adolfo Hitler retomó sus ideas para fundar la Luftwaffe.

A lo largo de la “blitzkrieg” (guerra relámpago), entre agosto de 1940 y mayo de 1941, los aviones alemanes arrojaron unas 50 mil toneladas de bombas sobre Inglaterra y mataron a unos 40 mil civiles. Durante la llamada Batalla de Inglaterra, la capital soportó el mayor peso. Entre septiembre y noviembre de 1940, durante 57 noches consecutivas, Londres fue bombardeada sin cesar del anochecer al amanecer.

La Real Fuerza Aérea inglesa, a su vez, bombardeó Alemania de noche durante los primeros 18 meses de la guerra, y preferentemente centros industriales. Más del 80 por ciento de las 60 ciudades alemanas con más de 100 mil habitantes fueron destruidas o dramáticamente afectadas.

Pero después la guerra aérea incorporó otra modalidad. Ingleses y norteamericanos, causaron estragos indiscriminados. En enero de 1943, los aliados decidieron “destruir y desmembrar la organización militar, industrial y económica del país, así como minar la moral del pueblo alemán hasta el punto de infligir un golpe mortal a la resistencia armada”. Ese año se arrojaron sobre Alemania 120 mil toneladas de bombas, que causaron más de 100 mil víctimas; más de una tonelada por persona.

El ministerio de Guerra británico impulsó los bombardeos a zonas civiles alemanas, aunque en Londres se informaba que la fuerza aérea sólo atacaba objetivos militares. Estados Unidos, a su vez, aseguraba que en Japón sus aviones sólo destruían instalaciones bélicas y “con precisa exactitud”.

Los bombardeos indiscriminados causaron más víctimas que la bomba atómica en Hiroshima. Más de siete millones de alemanes se quedaron sin hogar. El 15 de febrero de 1944 los aliados bombardearon Monte Cassino –un monasterio italiano de mil 400 años de antigüedad, casa matriz de la Orden Benedictina y uno de los monumentos más interesantes de la cultura cristiana– deshaciéndolo por completo. Justificaron ese acto como “necesidad militar”.

Dresde, situada al suroeste de Leipzig, se conocía como “la Florencia del Elba”. Era una ciudad histórica, un paraíso arquitectónico donde que estaban muchos de los más hermosos edificios de Alemania, casas medievales de madera, plazas, jardines y barrios universitarios. Su altísima catedral representaba a la ciudad-capital de Sajonia. La producción de porcelana fina constituía la actividad típica. También había más de 26 mil prisioneros, en condiciones mucho más benignas que en los campos de concentración. El testimonio de algunos de estos hombres fue clave posteriormente. La ciudad no constituía ningún obstáculo para el avance de las tropas aliadas. Hoy se puede decir que hubiera caído prácticamente sin disparar un solo tiro.


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La bella Dresde fue arrasada en dos violentas noches. Del 13 al 14 de febrero de 1945, aviones ingleses la bombardearon metro a metro. El alto mando británico informó que el objetivo del ataque era interrumpir la producción industrial militar. No dijo que las bombas se lanzaron contra el centro de la ciudad, constituido en su mayor parte por edificios residenciales de madera. Alrededor de 15 kilómetros cuadrados de la zona histórica, llena de civiles y refugiados, fue totalmente arrasada. Murieron 250 mil personas y muchas más quedaron heridas y mutiladas.

Hamburgo, ciudad-puerto y metrópoli del comercio alemán desde el siglo XIII, también fue bombardeada. Durante tres días y cuatro noches, aviones ingleses y estadunidenses arrojaron nueve mil toneladas de bombas. Otra ciudad, Barmen-Wuppertal, desapareció del mapa en un sólo ataque. En los siguientes meses fueron desvastadas Mannheim, Frankfort, Hannover y Kassel. El bombardeo a Berlín se intensificó entre noviembre de 1943 y marzo de 1944.

Los números son fríos; no dan una idea de la tragedia. No describen a la familia quemada viva, ni al abuelo despedazado, ni al niño mutilado para el resto de su vida. En 1959, Karl Bartz publicó en Alemania Cuando el Cielo Ardía. El libro es un riguroso estudio desde la perspectiva alemana sobre los bombardeos en la Segunda Guerra. El autor confirma que mientras sobre Inglaterra cayeron poco menos de 75 mil toneladas de bombas, las fuerzas angloamericanas arrojaron sobre Alemania casi dos millones de toneladas de explosivos, destruyeron más de tres millones y medio de edificios en las mayores 60 ciudades, mataron medio millón de civiles, y siete millones y medio de personas se quedaron sin hogar.

El 6 de agosto se lanzó sobre Hiroshima la primera bomba atómica: 100 mil personas murieron en el acto. Tres días después, se arrojó la segunda sobre Nagasaki: 73 mil personas perdieron la vida y 60 mil resultaron heridas. Los efectos radioactivos causaron durante los siguientes 20 años nuevas muertes, deformaciones y enfermedades irreversibles. Las secuelas se abatieron fundamentalmente sobre niños y sus efectos alcanzaron a los bebés nacidos después del bombardeo.

Roberto Bardini [email protected]

* Periodista. Ha sido corresponsal, editor y articulista en distintos medios argentinos, mexicanos y europeos en Brasil, Honduras, Nicaragua, México y recientemente en San Diego, California.

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