banco central educa (manual docente) cap 2 de 4

7/24/2019 Banco Central Educa (Manual Docente) Cap 2 de 4

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Losprecios y lainflacin


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Losprecios y lainflacin Los precios son un elemento esencial para el fun-cionamiento de la economa. Por eso los Gobiernos

destinan importantes recursos para mantener un sistema de precios estable y predecible, en el cual lasfamilias y empresas puedan tomar correctamente sus decisiones de consumo, ahorro, inversin y produc-cin. Todos los pases del mundo elaboran indicadores que les permiten monitorear la evolucin mensualde los precios de los principales bienes y servicios que consumen los hogares, y de los principales insumosque utilizan las empresas en la cadena de produccin.

Qu es el precio?

El precio es el valor expresado en trminos mo-

netarios (dinero) de una mercanca o servicio.Es la cantidad de dinero por la cual una per-sona (vendedor) est dispuesta a desprenderse de unproducto o brindar un servicio, y otra (comprador)est dispuesta a comprarlo.Todos los bienes y servicios que se producen yvenden en un pas tienen un valor de intercambio,que es el precio. Los precios funcionan como unelemento regulador dentro del sistema econmico, ysu evolucin es un dato fundamental a partir del cualfamilias y empresas toman decisiones de consumo einversin.

Cuando los precios son estables, observando sus

ingresos presentes, las familias pueden planificar susgastos futuros, como comprar una vivienda, un auto,irse de vacaciones o la forma en que mantendrn susahorros. Lo mismo hacen las empresas: cuando losprecios son estables y predecibles, pueden calcular

fcilmente sus costos, beneficios, y tomar decisiones

importantes como expandir sus negocios, incorporarmaquinaria nueva o contratar ms personal.Diversos factores inciden en el comportamiento delos precios de una economa, que a lo largo del tiempopueden mostrar aumentos, cadas o mantenerseestables.

Qu es la inflacin?

LLa inflacin es el incremento generalizado ycontinuo en los precios de los bienes y serviciosque se venden en el pas. Hay inflacin cuandoese aumento alcanza a un conjunto amplio de produc-tos y servicios, y se mantiene durante cierto perodode tiempo.Cuando hay inflacin, el dinero pierde valor, dadoque para adquirir un bien o servicio hay que entregaruna cantidad de dinero cada vez mayor. Cuando estoocurre, es comn decir que baj el poder adquisitivodel dinero. Y si los ingresos no aumentan en la mis-ma proporcin que los precios, la inflacin tambinreduce el poder adquisitivo de las familias, dado quela cantidad de bienes y servicios que pueden comprarcon su ingreso, es menor.

Cuando los precios suben, suele decirse que hayinflacin. Y cuando los precios bajan, que haydeflacin.


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Muchas y variadas son las causas que producen in-flacin en un pas. Una de ellas ocurre cuando las em-presas deciden trasladar a los precios de venta subasen sus costos de produccin. (Por ejemplo: aumentosen el precio de los insumos utilizados, en los salariosque se pagan, en los impuestos, en los servicios, etc.).

Por qu suben los precios?

Cuando ello sucede, se suele hablar de inflacin de cos-

tos, porque el aumento de precios es originado por su-bas ocurridas en los costos de produccin. Otra de las

causas de la inflacin est asociada al comportamientode la demanda, cuando la cantidad demandada de bie-nes y servicios es mayor a la oferta disponible. En esecaso, la poblacin presiona para consumir determina-dos productos que no estn disponibles en la magnitudpretendida y, entonces, por diferentes mecanismos, sepueden desencadenar aumentos en los precios.

Tambin la inflacin puede ser provocada porfactores que afectan los procesos de produccin. Porejemplo: problemas climticos, conflictos econmi-cos o geopolticos, que reducen la oferta disponiblede bienes y servicios. Es comn decir que este tipo deinflacin ocurre por un shock de oferta negativo. Porejemplo, una gran inundacin puede afectar la produc-cin de alimentos y provocar escasez e incrementar sus

valores.La inflacin tambin puede deberse a aumentos

en el tipo de cambio o en los precios internacionalesde las materias primas. En ese caso se suele hablar deinflacin importada. Como los pases habitualmentecompran en el exterior una parte de los productos quese consumen en el mercado interno o que se utilizancomo insumos en la produccin, si aumenta el tipo decambio, el valor (en moneda local) de los productosque se importan, ser mayor. A su vez, los aumentos enlos precios internacionales de materias primas esencia-les, como el petrleo, pueden ocasionar inflacin en los

pases. Al ser el combustible un insumo bsico para laproduccin, su encarecimiento aumenta los costos delas empresas y, como vimos antes, un aumento de cos-tos puede ocasionar subas en los precios al pblico.

A lo largo de la historia, es posible identificar otrosfactores que han originado aumentos sostenidos y ge-neralizados en los precios. Uno de ellos fue la emisinde dinero sin respaldo a la que acudieron muchos pa-ses para financiar los gastos de sus Gobiernos. Cuandohay emisin sin respaldo, la economa se encuentra conuna gran masa de dinero circulando, que por diferentes

vas, presiona sobre los precios. Si la gente tiene ms di-nero en su poder, es muy probable que quiera comprar

ms bienes y servicios. Y si no hay un aumento en laproduccin que acompae esa mayor demanda del p-blico, las empresas no podrn abastecer la demanda enlas dimensiones deseadas y eso har subir los precios.Esa suba no necesariamente ocurre por decisin de losempresarios frente a una mayor demanda, sino porquecuando hay excesos de dinero en la economa, suelensubir las importaciones y para pagar esos productos,aumenta la demanda de dlares, lo que hace aumentarel tipo de cambio y, como explicamos antes, ese aumen-to presiona sobre los precios, porque se encarecen losproductos e insumos importados.


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Las consecuencias de la inflacin

Se suele discutirsobre las causas dela inflacin y nosiempre hay acuerdosobre ellas. Peroen cambio, suelehaber mayorconsenso sobrelas consecuenciasque producenlos aumentosgeneralizados ysostenidos en losprecios.

Otro factor que puede ocasionar aumentos enlos precios son las expectativas inflacionarias.En esecaso, como el pblico cree que los precios van a subir,las empresas se anticipan y venden ms caro pensandoque de lo contrario, con el ingreso percibido por laventa no van a poder reponer el producto.

Las expectativas de inflacin son un factor muy

importante en la lucha contra la inflacin. Por eso, lamayora de los bancos centrales no slo busca ejecu-tar correctamente su poltica monetaria sino tambinlograr una comunicacin fluida y transparente con lapoblacin, para que se conozcan y comprendan lasdecisiones que se toman. De esa manera se busca quelas expectativas de inflacin del pblico no se apartende la visin del Banco Central sobre la evolucin delos precios.

La inflacin...

Reduce el poder adquisitivo del dinero. Es decir, eldinero pierde valor.

Si los ingresos de las familias suben menos que losprecios, se reduce su poder de compra y ocasionamayores niveles de pobreza.

Cuando es elevada y persistente, dificulta la plani-ficacin y las decisiones de inversin de las empre-sas y de ahorro de las familias.

No afecta a todos por igual ya que los ingresos nocrecen para todos los sectores, familias o empre-

sas, en igual proporcin.

Genera conflictos en el funcionamiento habitualdel sistema econmico.

Los costos de la inflacin, de todas formas, de-pendern de la magnitud y extensin con que ocurraese fenmeno. Cuando la inflacin es alta y persis-tente, la moneda suele dejar de ser un instrumentode cambio til y se producen fuertes cadas en losniveles de produccin y empleo. La evidencia his-

trica en el mundo muestra que tasas de inflacinmuy altas y persistentes, aumentan la pobreza y des-igualdad.

Pero cuando la inflacin se ubica en niveles bajosy predecibles, deja de ser una amenaza para la eco-noma, y los bancos centrales y los Gobiernos pue-den trabajar conjuntamente en mantener esta varia-ble bajo control, de manera tal que sea compatiblecon el equilibrio econmico que necesita el pas.


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(es decir, los precios a los que el productor o importa-dor directo vende sus productos) o el ndice del Costode la Construccin (ICC), que mide cunto aumentao disminuye el costo de construir en el pas.

El ndice de Precios al Consumidor

El ndice de Precios al Consumidor mide cmoevolucionan, en promedio, los precios al pblico de unconjunto de bienes y servicios que son representativosdel consumo de las familias. El IPC no mide cuntovalen esos productos y servicios en un momento deltiempo, sino cmo evolucionaron sus precios.

Cuando el ndice sube, significa que, en promedio,subieron los precios y que disminuy la capacidad de

compra o poder adquisitivo de las familias. Un au-mento en el IPC indica que las familias necesitarnms dinero para comprar la misma cantidad de bienesy servicios que compraban antes del aumento.

Cuando el IPC baja, significa que, en promedio,bajaron los precios y que aument la capacidad decompra o poder adquisitivo del dinero. Esto sealaque se necesita menos dinero para comprar la mismacantidad de bienes y servicios que antes del aumento.

Por la importancia que tienen en la economa losbienes y servicios de consumo cuyos precios son me-didos por el IPC, es comn tomar el IPC como medidade la inflacin. El ndice de Precios al Consumidor re-fleja la variacin de los precios entre dos momentos deltiempo, que puede ser positiva, negativa o nula. Cuan-do es positiva decimos que hubo inflacin y cuandoes negativa hablamos de deflacin.Si la tasa es nula,significa que los precios, en promedio, se mantuvieron

constantes, independientemente de que algunos valo-res hayan subido y otros bajado.

Los movimientos de precios, sean aumentos o dis-minuciones, siempre producen cambios en el sistemaeconmico, independientemente de si estas modifica-ciones resultan positivas o negativas. Por eso, para to-dos los pases es fundamental conocer la evolucin delos precios de los bienes y servicios que se comerciali-zan en el mercado interno. Para ello se pueden utilizardiferentes ndices de precios.

Qu es un ndice de precios?Un ndice de precios es un indicador que mide las

variaciones en el tiempo de los precios de un conjuntode bienes y servicios. Uno de los ndices de preciosms conocidos es elndice de Precios al Consumidor(IPC), que mide las variaciones en los precios de losbienes y servicios que consumen las familias. Pero noes el nico. Hay otros ndices de precios, como el ndi-ce de Precios al por Mayor (IPM), que mide la evolu-cin de los precios de los bienes en la etapa mayorista

Midiendo la inflacin

El IPC en la Argentina se mide desde 1914. Seelabora mensualmente y el organismo encarga-do de su medicin y difusin es el Instituto Na-cional de Estadsticas y Censos (INDEC).


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El IPC no es un ndice de Costo de Vida (ICV)porque no incluye todos los gastos de los consumi-dores que tienen que ver con el mantenimiento de

En total se gastaron $13,5, pero cada produc-to tuvo un costo promedio de $2,7.

Promedio ponderado

Se utiliza para obtener el valor promedio deuna serie de datos, pero a diferencia del prome-dio simple, las variables que componen la serietienen distinta importancia o peso en el valortotal. Para calcular el promedio ponderado setiene en cuenta la importancia relativa de cadavariable. Esta medida es la que se usa para cal-cular el IPC, ya que previamente se determinacul es la importancia que tiene cada uno de losbienes y servicios que integran la canasta bsi-

ca. Los alimentos, por ejemplo, tienen mayorponderacin o peso que los productos de indu-mentaria y calzado.

Un promedio es un valor tpico o representa-tivo de un conjunto de datos. Hay varios tiposde valores promedio. Uno de los ms comunes

es el promedio aritmtico, que puede ser sim-ple o ponderado. Es muy sencillo de calcular.

Promedio simple

Supongamos que se adquieren en el alma-cn cinco productos: pan, leche, carne, arrozy fideos. El gasto en pan es $2, en leche $1,5,en carne $5, en arroz $3 y en fideos $2. Pero senecesita calcular cunto se gast en promediopor cada uno de los productos que se com-praron. La cuenta es simple: hay que sumar el

gasto en cada uno de los bienes y dividirlo porla cantidad de bienes comprados.

Promedio = 2 + 1,5 + 5 + 3 + 25

El IPC es un ndice de Costo de Vida?

su nivel de vida. Por ejemplo, quedan excluidosdel IPC los pagos de intereses y amortizacionesde prstamos o impuestos, entre otros.

Qu es un valor promedio?

= 2,7


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