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1 Ateneos Libertarios. Escuelas de barrio

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Ateneos Libertarios. Escuelas de barrio

En este artículo voy a intentar explicar un poco en que consisten los ateneos Libertarios,

de los cuales es probable que el lector conozca bastante pues no son ningún invento personal o

algo nuevo, sino unos centros que han funcionado y continúan realizándolo desde hace muchos

años, y por los cuales muchísima gente ha pasado.

1. DATOS HISTÓRICOS:

Sí es importante comenzar con una breve contextualización histórica, pues

aunque hablar de tiempos lejanos suele terminar siendo aburrido, me parece importante

tratarlo para poder comprender tanto términos como ideario básico del fenómeno

histórico que supusieron los ateneos libertarios.

Me centraré en el caso español, por el tema de cercanía y por ser también el

lugar del mundo donde con más efusividad se desarrollaron.

La palabra Ateneo etimológicamente proviene de la diosa griega de la sabiduría

Atenea; siguiendo este término los Ateneos van a ser centros donde se difunda la

cultura. En nuestro país, a partir de mediados del S.XIX: tanto la burguesía, como la

clase trabajadora o las congregaciones religiosas van a crear sus propios Ateneos, en los

cuales realizarán actividades culturales de acuerdo a sus necesidades.

En el caso de los Ateneos gestionados por las clases populares, recibían

numerosos nombres dependiendo de la gente que actuaba en ellos o e perspectiva que

se les deseaba dar así se denominaban como: Ateneos libertarios, populares,

anarquistas, eclécticos, sindicalistas, neutros, racionalistas, obreros, Casas del pueblo,

Universidades Populares, etc.

Muchos de estos centros culturales están desde sus inicios están fuertemente

vinculados al anarcosindicalismo y pueden ser considerados como su rama cultural,

uno de los fundadores de la CNT Anselmo Lorenzo insistía en que lo primero a hacer

en los sindicatos de cada localidad era la creación de un Ateneo libertario.

A lo largo de las cuatro primeras décadas del S.XX los ateneos de carácter ácrata

se multiplican, así como las personas que participan en ellos, en muchos se crean

escuelas para los hijos de los trabajadores que incluyen métodos de la pedagogía más

avanzada; algunas por su calidad y número de participantes constantes, han pasado a

la historia de la educación como la Escuela Natura del Clot en Barcelona que funcionó

hasta el final de la Guerra Civil.



Importante es señalar que los Ateneos libertarios nunca desearon recibir

subvenciones o apoyo económico institucional, tenían sus propios locales o bien

lugares habilitados para sus actividades en las sedes sindicales.

Se puede así asegurar que los ateneos libertarios fueron una verdadera

Universidad popular para la clase obrera de todas las edades, donde va adquiriendo la

formación cultural que le había sido negada por su condición social. Sirven también

como lugar de encuentro entre las personas del barrio, donde la gente: debate, se

conoce, crea vínculos de unión y plantea sus problemas a los demás.

Suponen también que por primera vez muchas mujeres trabajadoras

encontraran un sitio donde en igual de condiciones que los hombres ir a aprender, y

así fueron tomando contacto con el anarquismo. El éxito de los ateneos libertarios fue

abrumador, creando una cultura obrera y solidaria que lamentablemente a día de hoy

hemos perdido, pudiendo afirmarse que sustituyeron al Estado o a las órdenes

religiosas en el papel de educador que en la actualidad todavía mantienen.

Las actividades que más se hacían en los ateneos anarquistas durante esos años

eran: representaciones teatrales con grupos que muchas veces solían formarse en el

ateneo, recitales poéticos, charlas y debates sobre diferentes temáticas ( algunas sí eran

políticas y de agitación, pero otras había en las que se enseñaban contenidos de una

manera neutral y sin intentar moralizar: así daban mucha importancia a la higiene

como preventivo a las enfermedades, conocimiento de los métodos anticonceptivos y la

sexualidad, o también sobre geografía, historia, y así un largo etcétera) o secciones

excursionistas. Los Ateneos que tenían una escuela la mimaban además de asegurarse

del pago a los maestros, solía haber clases de alfabetización para adultos por las

noches, y una de las piezas claves de los Ateneos era que procuraban hacerse con una

magnífica biblioteca, que en bastantes localidades era la mayor de la zona. Este

fenómeno de difusión cultural está más que justificado, sólo es necesario pensar que en

1930 se calcula que entre 1/3 y ¼ de la población española era analfabeta. También

lógicamente lo que hacían o podían hacer dependía mucho de unos Ateneos libertarios

a otros. De esto eran conscientes y se solían ayudar entre unos y otros, promoviendo

incluso diversos proyectos de Federación entre ateneos.

Para hacerse una idea de ese clima de unión y anhelo de transformación social

entre la clase más desfavorecida, haciendo posible la existencia de una situación

verdaderamente pre‐revolucionaria. Por citar un ejemplo, en el año 1932 la CNT de

Barcelona acuerda convocar una huelga de alquileres ante el aumento de los precios en

productos de primera necesidad, que llevaba a muchas familias trabajadoras a la

miseria. En los barrios obreros se dio la consigna de no pagar más a los caseros, ni las

facturas de luz o de agua. Todo el mundo se puso manos a la obra, y cuando las

compañías cortaban el suministro los compañeros del sindicato del Agua, Luz y

Electricidad restablecían la conexión, si acudía la policía a realizar un desalojo los

vecinos se organizaban en bloque y evitaban el desahucio. Así en muchos hogares de

Barcelona se estuvo bastante tiempo sin pagar alquileres, se habían ganado el derecho

a la vivienda, y esto fue aceptado por la misma burguesía. La mentalidad como se

aprecia estaba a años luz que ahora.



Ese colectivismo y solidaridad se ha ido perdiendo poco a poco, y ahora

vivimos en una sociedad verdaderamente individualista en la que prima el dinero y el

ascenso social. Aun así, tras la muerte de Franco (que persiguió con saña todo lo que

oliera a libertad), aparecen sobretodo en Cataluña, Valencia y Madrid numerosos

ateneos libertarios; en ellos la función de alfabetizar al pueblo ya no es primordial

como ocurría antes de terminar la guerra civil (pues la escolarización infantil abarca a

la mayor parte de la población), pero sí observan que hay una serie de problemática

social, urbanística, o laboral en los barrios que desde las asambleas de los Ateneos se

puede tratar, muchas veces en colaboración con las Asociaciones de Vecinos o con el

sindicato CNT‐AIT. Así la gente vuelve a los Ateneos libertarios, resurgen como lugar

de encuentro, de cultura y de combate. El sistema no fue tonto, y paulatinamente fue

haciéndose con las AA.VV. hasta convertirlas en simples locales destinados al ocio;

desprestigiando también las ideas anarquistas (decir que en plena Transición varios

compañeros fueron asesinados por la Policía). En la clase trabajadora hubo una

desmovilización total que nos llega hasta hoy. Esto se puede comprobar en que

hemos pasado considerarnos como personas que necesitan de un salario para subsistir,

es decir TRABAJADORES; a creernos ricos cuando lo único que poseemos es un

sueldo, y además tenemos un nivel de gastos e hipotecas que en tiempos de crisis como

ahora se ve que no se mantiene. Se cumple aquí la máxima de García Oliver: ‐El obrero

si piensa como un burgués vivirá como un esclavo‐.

He indicar claramente, que si ahora disfrutamos de una serie de garantías:

sociales, laborales, sanitarias, educativas o de mejores infraestructuras en los barrios,

todos esos avances se han conseguido gracias a la gente que luchó en los tajos, en los

barrios y en la calle, pues las clases dirigentes no regalan nada, y a causa de la

desmovilización que tenemos lamentablemente las estamos perdiendo paulatinamente.

2. LOS ATENEOS LIBERTARIOS UNA HERRAMIENTA MUY VÁLIDA:

El ateneo libertario es una asociación cultural; pero la actualidad hay

numerosos organismos (empresas, Cajas de ahorros, Universidad, Ayuntamientos, etc)

que hacen múltiples actividades culturales. Y lógicamente los ateneos ácratas tienen

unas CARACTERÍSTICAS, medios y finalidades bien diferenciados de estos.

o En el funcionamiento del ateneo anarquista, todos los integrantes tienen

igual de importancia en el momento de tomar una decisión, pues se

gestionan por ASAMBLEA, y allí todos sus miembros pueden proponer,

debatir o tomar acuerdos en igualdad de condiciones. Esto hace que lo

aprobado en una asamblea nadie lo puede cambiar o modificar, por

muy culto o inteligente que sea. En el caso de que se necesiten algunos

cargos para el funcionamiento correcto (por ejemplo un tesorero o

alguien responsable de la correspondencia), pueden ser revocables en

cualquier momento y se limitan a coordinar sus tareas o lo que le

indique la asamblea. Esta horizontalidad democrática en el modo de

funcionar, es totalmente opuesta a la práctica totalidad de juntas o



asociaciones culturales existentes, en las cuales suele haber 1 junta

directiva que decide en nombre de quienes los votaron o elige bajo sus

criterios exclusivos lo que se puede hacer y lo que no en su asociación.

o Otra característica, también compartida por el resto de asociaciones

anarquistas, pero que suele ser sorprendente para la mayoría de la gente

de fuera, es la AUTOGESTIÓN en el terreno económico. Así el Ateneo

funciona gracias a las aportaciones o cuotas de sus integrantes y afines,

o por actividades que realiza en que hay ganancias (por ejemplo un

comedor popular o una obra de teatro en la cual se cobró entrada). Esta

manera de funcionar sin subvenciones estatales, ni patrocinios por parte

de empresas o mecenas, garantiza la total independencia y

autosuficiencia del ateneo libertario, además de tener un activismo

acorde con sus capacidades (pues de nada sirve el dinero sino hay

militancia). Por esto los Ateneos libertarios buscan tener sus propios

locales: alquilando u okupando espacios, o realizando sus actividades

en las sedes de CNT.

o Por último, me gustaría decir que aunque la cultura y el ocio son claros

rasgos del Ateneo Libertario (indicar lo contrario es mentir), hay que

intentar que no quede en ser un simple lugar de entretenimiento, es

importante buscar que se fomente una conciencia crítica y solidaria

entre sus participantes llevando a cabo a un necesario debate sobre la

transformación social de este mundo capitalista e injusto que ha de ser

derrocado, en pos de una sociedad más libre, justa y más humana que

será la anarquía. Sería intentar cumplir la premisa: “La cultura como

medio para la emancipación del pueblo”.

En los estatutos del ateneo han de recogerse claramente estos medios,

acordes siempre con la finalidad. Así los ateneos tienen 3 funciones

claras: 1º De difusión cultural y de promoción de las ideas libertarias, 2º

Capacitar intelectual y socialmente a la propia militancia anarquista y 3º

Luchar por la construcción del anarquismo.

Y continuando con las formas de ORGANIZACIÓN en los ateneos libertarios,

cada uno es autónomo y diferente pues cada agrupación tiene: características

particulares o posibilidades de acción, la gente que participa no es calcada de un sitio a

otro, y teniendo en cuenta las necesidades del lugar (no es lo mismo actuar en un

barrio madrileño que en un pueblo de Andalucía).

Aun así suele haber 2 modos básicos de organización:

1. Uno sería el ateneo libertario que está constituido por

compañeros a nivel individual. En estos hay una única

asamblea de decisión en la cual asisten todos los ateneístas y allí

se tratan todos los temas: de gestión, organización, problemas,

actividades propuestas, tesorería, etc. Suelen ser estos ateneos



pequeños en los que participan no muchas personas, es decir la

mayoría a día de hoy.

2. Una segunda opción, sería cuando el ateneo está constituido o incluye algunos colectivos específicos. Suele darse en lugares

con bastante gente, o que haya personas muy interesadas en un

tema. Así cada colectivo tiene sus propias asambleas aparte e

incluso se puede financiar de manera autónoma, lo que no quita

que haya asambleas junto al resto de grupos y personas para

tratar determinados aspectos de funcionamiento o actividades

concretas del ateneo. Los colectivos que suele haber: desde

compañeros interesados en el senderismo que forman la sección

excursionista, un grupo ecologista, o de teatro, un colectivo

especializado en los debates, o en las manualidades, etc. Esta

históricamente era la forma organizativa más común del

ateneísmo ácrata.

Y sólo con esta manera de funcionar y organizarse, el Ateneo libertario se

convierte en un buen lugar de aprendizaje anárquico para los que participan, se está

practicando: la solidaridad, la unión, el saber escuchar y esfuerzo por expresarse

(cualidades muy importantes a las cuales hay que prestar mucha atención), el respeto

hacia tus compañeros, la lucha, el compartir tareas comunes y vivencias; es decir

comenzar a ser responsable de tu vida y no simple decorado como lo somos en la

mayoría de las situaciones de la sociedad capitalista.

Otro aspecto a tener en cuenta en los Ateneos, es la gente que participa o se

intenta que participe en ellos, y esta tendría que ser el conjunto de la gente del barrio,

pueblo o localidad donde se asiente, es decir la clase trabajadora. El Ateneo busca

llegar a la sociedad, y no convertirse en un grupo de amigos, aislado de la

problemática del lugar donde está ubicado. Así la gente que por primera vez se acerca

al Ateneo no tiene porque ser anarquista, ni llegar habiéndose leído las obras

completas de Bakunin. Pues serán la propia dinámica del ateneo, y el contacto con

compañeros que sí son anarquistas y que participan junto a él en las actividades, lo que

haga interesar a los nuevos participantes en el anarquismo. Igualmente el Ateneo no

es, ni debe convertirse en un grupo de afinidad, pues en él habrá múltiples y distantes

opiniones, y de todas (o casi todas) se puede aprender algo, siendo esta mezcla de

ideas y acciones lo que hace del Ateneo un lugar verdaderamente: anárquico, abierto y

no sectario. Todo este funcionamiento y composición idílica que he indicado no

siempre sale adelante, pues como sabemos entre otros muchos factores, actualmente el

asociacionismo es muy bajo, pero es hacia donde hay que encaminar los esfuerzos del

ateneísmo libertario, pues sino desde mi punto de vista se está trabajando

desacertadamente.



En los ateneos libertarios no deben de acostumbrarse a “poner puertas al

campo” e intentar así ofertar un amplio abanico de posibilidades en medida de la

demanda y decisiones acordadas. Igualmente, y sobre esto creo que deberíamos ser

receptivos, pueden ser lugares donde se traten problemáticas comunes de la gente del

barrio, ya que a día de hoy existen pocos lugares “dinámicos” donde se pueda hacer

esto.

El modo de funcionar y finalidades de los ateneos libertarios se aprecian

también en otros sitios. Con esta gente que en mayor o menor medida ya parten de una

conciencia o dinámica antiautoritaria deben interactuar los ateneos libertarios,

estableciendo redes de unión, haciéndoles participar en el proyecto y llegar las ideas

anarquistas. Por citar algunos ejemplos, desde: redes de economía participativa,

ocupaciones libertarias, asociacionismo agroecológico, centros sociales

autogestionados, grupos de pedagogía radical, ciertas asociaciones juveniles y

culturales, asambleas vecinales o de grupos sociales desfavorecidos, bibliotecas ácratas,

o lógicamente el propio movimiento libertario. En mi opinión sería importante hacerles

comprender que el ateneísmo ácrata no es un fin en sí mismo, sino un medio anárquico

adecuado para luchar por el cambio social.

3. NO CONCLUSIONES:

Para terminar señalar que no voy a hacer una conclusión final, a lo largo del

artículo me he ido posicionando activamente en varios aspectos y fomentando un

debate que considero necesario. Nunca me ha gustado sentenciar y menos en un

campo como son los ateneos libertarios, los cuales cada uno son un mundo y debe ser

la gente que acude a ellos quien debe decir como orientarlos en función de las

necesidades y posibilidades que observe. Tenemos que partir prácticamente de cero, el

camino es largo pero es imprescindible empezar a caminar. Nos vemos en los ateneos

libertarios.

4. BIBLIOGRAFÍA UTILIZADA:

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“educación alternativa”; y en nº 351 (noviembre 2005) sobre “las cooperativas de enseñanza”.

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Anselmo Lorenzo, Madrid, 2003.

ENCICLOPEDIA VIRTUAL WIKIPEDIA: Artículo que definía a los Ateneos libertarios hasta

fechas recientes, pues ha sido muy mal sustituido por otro peor.

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TIERRA Y LIBERTAD (periódico anarquista de la FAI). Monográfico sobre “pedagogía

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(Artículo elaborado a partir de la charla impartida en la Primavera Libertaria de Salamanca, el 21 de

abril de 2010).

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