aspectos de la naturaleza de las islas las aves i … · 2011-10-25 · aspectos de la naturaleza...

ASPECTOS DE LA NATURALEZA DE LAS ISLAS

LAS AVES I VENEZUELA

Boo. GINES

Gerardo YEPEZ T.

Miembros Activos

HISTORIA

EI Archipielago de Las Aves era conocido en la historia liel mar por los

peligros que ofrecia a los navegantes, pues los cayos e islas que 10 componenapenas sobresalen de la superficie de las aguas. Estos peligros eran especial-mente apreciables en epocas preteritas cuando el mar era surcado por veleroslOB cuales no eran capaces de maniobrar con rapidez para cambiar de rumbo.Cita la historia que, en el afio de 1678, la flota de guerra francesa, que seequip6 para intentar la toma y destrucci6n de Curazao, en~116 entre los

arrecifes de Las Aves perdiendose 15 barcos y salvandose solamente 4, que,por hallarse bastante Beparados de los primeros, tuvieron tiempo de sortear

10s escollos.

Tambien eran conocidas estas islas porque Ilegaron a constituir por esa

misma epoca el centro del intercambio comercial entre la Capitania de Caracas

y Curazao.

Mas tarde, a mediados del siglo pasado, se inici6 la explotaci6n de los

fosfatos que dur6 hasta principios de este siglo. EI abono que se obtenia alIi

era muy rico en fosfatos tribasicos; los Sres. Tolly Boon y Cia. de PuertoCabello, obtuvieron del Gobierno Nacional la exclusiva de su t!xplotaci6n y 10

despachaban para Hamburgo. En la isla de Sotavento pueden verse todavia

rest os de las instalaciones, corroidas por el 6xido, asi como las ruinas de

unas cuantas casas.

En nuestros diaB, las islas son visitadas esporadicamente por los pescado-res quienes establecen por temporadas BUS rancherias para dedicarse a la

pesca y salaz6n del pescado y a la recolecci6n de los huevos de tortuga y deaves que anidan alIi en grandes cantidades.

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El yate Laboratorio Biomar I de la Esta-cion de Investigaciones Marinas de Marga-rita, facilitado par la Fundacion La Salle

de Ciencias Naturales, para realizar el pre-

sente estudio

Varios autores se ocuparon de llamar la atenci6n sobre la fauna del grupo1e pequeftas islas que forman el Archipielago de Las Aves. Han sido objetode estudio especialmente la avifauna y la herpetofauna estudiadas por Cory(1909), Phelps y Phelps Jr. (1951), Van der Wert, Zaneveld y Voous (1958)y Hummelinck (1940).

Despert6 nuestro interes particularmente el hecho de que anidara en ellasun grupo considerable de especies de gaviotas y de otras aves, circunstanciaque se prestaba mucho para el estudio de las costumbres de nidificaci6n ypara obtener fotografias y peliculas que permitieran dar a conocer estas obser-vaciones al publico interesado, privado de la oportunidad de contemplar elmaravilloso espectaculo de millares de aves anidando en estas pequeftas islasdeserticas.

Tambien fue nuestro prop6sito hacer el levantamiento de mapas botanicos,pues es un fen6meno muy interesante ver c6mo se realiza la conquista deestas tierras que emergen del oceano, por lag plantas que van invadiendolascon ayuda del viento. de lag aves. del mar y del hombre.

No cabia descuidar tampoco la colecci6n de la escasa fauna terrestreexistente, 10 cURl nos permitiria tener un conocimiento mas completo sobrela vida que se desarrolla en tan interesantes islas coralinas.

Realizamos dog expediciones. Laprimera estuvo integrada por logauto res, que se ocuparon de los as-pectos bio16gicos; Giorgio Voltolina,taxidermista y Antonio J. Le6n, ca-mar6grafo y tuvo lugar desde el dia28 de mayo de 1959 basta el 6 de ju-nio. La hicimos a bordo de "BIO-MAR 1", yate laboratorio de la Es-taci6n de Investigaciones Marinas deMargarita, que transportaba a logexpedicionario's y cuatro tripulantescapitaneados por el Sr. Encarnac:6nMarcano Gil quien, 10 mismo que SUBcompafteros de trabajo, fue de granayuda para la realizaci6n de nuestralabor.

La segunda salida tuvo lugar en-tre 108 dias 9 y 12 de ag08to y for-maban parte de ella 108 suscritos yVoltolina.

AGRADECIMIENTOSA la if'undaci6n La Salle de Ciencias Naturales, por la ayuda material

presLada. para realizar laB dos expediciones efectuadas.

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ASPECTOS DE LA NATURALEZA DE LAS ISLAS LAS AVES

Al Centro audiovisual del Ministerio de Educaci6n, par facilitarnos aJSr. Antonio J. Le6n qui en colabor6 en la filmaci6n de un interesante documen-tal cientifico sabre estas islas.

Al Sr. Giorgio Voltolina quien prest6 su eficaz colaboraci6n en el levanta-miento de log mapas botanicos de lag islas visitadas y dibuj6 lag ilustracionesdel articulo.

Agradecemos tam bien la colaboraci6n del Dr. Manuel Mendez, par log datosgeol6gicos aportados; la del Dr. Cesar Aleman, par la identificaci6n de logreptiles y la del Lic. Hno. Antonio, par la identificaci6n de laB plantas colectadas.

POSICION GEOGRAFICALas Aves constituyen un archipielago de islas pequeftas 0 simples cayos y

arrecifes de forma tipica de atol6n y de origen totalmente coralino.

EI archipielago esta formado par dog grupos de islas conocidas con lognnmbres de Aves de Sotavento y Aves de Barlovento siendo todas ellas dearena calcarea y de coral y sobresaliendo muy poco sabre el nivel del mar. EIultimo grupo es el mas oriental, y se encuentra a liDOS 150 Kms. al NW de LaGuaira; a liDOS 20 Kms. mas hacia el oeste, se encuentran Las Ave's de Sota-vento.

Las Aves de Barlovento constan de unas cinco islas y numero'Sos cayos;la isla mayor recibe el nombre de Ave de Barlovento, y esta situada a U'57'N

y 6M6'W.Las Aves de Sotavento estan situadas aproximadamente a llO59'N y

67o40'W. La isla mayor es el Ave de Sotavento; lag demas del grupo son masbien cayos. La profundidad del mar entre log dog grupos alcanza a unos 40 me-tros, llegando hasta log 1.000 metros en algunos lugares.

Los dog grupos de islas adoptan una forma de herradura, tlpica delag formaciones de coral de lOB tr6picos, donde los vientos alisios soplan condirecci6n predominante EoN. En lag islas Las Aves, el arrecife de coral vivoemerge vigoroso par el lado oeste de log dog grupos mientras que, par el nortey el noreste, se amontona el cascajo formando como un muro levantado par 18fuerza del viento y de lag alas y dando origen a veces par detra's a lagunasmas 0 menos grandes de aguas tranquilas, donde prosperan log manglares.

CLIMANo poseemos ningUn dato relativo al clima de estas islas pero se puede

aplicar a ellas sin duda 10 que se ha dicho respecto al Archipielago de LosRoques y asi tener una idea siquiera sobre SUB condiciones climaticas graciasa loB datos que se tienen de laB vecinas islas holandesas de Curazao, Aruba y

Bonaire. Todas ellas pertenecen a la misma subzona climatica que comprendela angosta raja costera desde Cumana hasta Santa Marta y las islas de lagpequenas Antillas, desde Margarita hasta Aruba. Es posible deducir el climaque reina en este archipielago si se tienen en cuenta laB condiciones peculiaresde estas islas situadas muy cerca unas de otras (Bonaire solamente dista unoski16metros) y practicamente a la misma latitud, sin que medien diferencias

orogr~ficas que pudieran producir condiciones meteoro16gicas locales.

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MEMORIA DE LA SOCIEDAD DE CIENCIAS NATURALES LA SALLE

La media anual de la temperatura en laB islas holandesas es de 27,50 C,correspondiendo la maxima a septiembre y la minima a enero. La temperaturaraaxima mensual varia entre 32,30 C en septiembre y 28,70 C en enero y la mi-nima mensual entre 230 C en enero y 26,10 en septiembre. Como se ve, laBcondiciones de temperatura son muy eatables. (STOFFERS, 1956).

La humedad es siempre relativamente alta, con mayor nebulosidad por lamanana, descendiendo bacia el mediodia para volver a cubrirse el cielo baciala mitad de la tarde. Las lluvias caen en forma de pequenos chubascos que loapescadores llaman "gan1as", siendo muy escasos loa aguaceros, produciendosepor el contrario con cierta frecuencia el punto de saturaci6n que origina lacaida de una especie de rocio por la noche.

Los vientos predominantes son loa del Este, variando desde E-NE bastaE-SE. Estos vientos son permanentes, como ya se ha dicho, y solamente dis-minuye algo su fuerza durante la noche; ellos hac en que la temperatura seamas benigna de 10 que era de esperarse siendo basta agradable a la sombra.

Por otra parte, laB islas no sufren la fuerza de loa vientos huracanados yaque se hallan situadas mas bacia el sur de su trayectoria.

ASPECTOS GEOLOGICOS Y FISIOGRAFICOS

Como se ha dicho, ambos grupos de IslaB (de Barlovento y Sotavento)representan formaciones coralinas tlpicas de ato16n, mas propiamente arrecl-fes anulares con una laguna central poco profunda, formas fisiograficas eBtasmuy difundidas en lOB mares restringidos marginales y continentales, como esnuestro mar Caribe.

La estructura coraligena ha ad-quirido aqui una forma Berni eliptlca,de herradura, con el eje mayor orien-tado en ambos atolones BegUn unrumba NW-SE, con la escotadura asotavento. La orientaci6n que sufrenlOB arrecifes es muy importante sitomamos en cuenta que ello se debea la direcci6n predominante de loBvientos y de laB corrientes marmas.Los alisios que soplan constante-mente de E-NE y E-SE, si 10 hicie-ran con igual intensidad en anlbosrumbas, habrian determinado defini-tivamente una orientaci6n simetricadel eje hacia el este. Analizando loBdatos aero16gicOB de laB antlilas ve-cinas: Curazao, Los Roques, Marga- Cascajo cclralino en la orilla de la playa

..del Ave de Sotaventorita, Bonalre y Aruba, se observaque el vector E-NE (prom. 5M/S) es el dominante y, par 10 tanto, laurientaci6n del eje mayor de la's atolones deberia tener esa misma direcci6n.

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El que log arrecifes se dispongan segUn la componente mas debil de 10svicntos es indicio claro de que la infIuencia de lag corrientes marinas, en estecaso el ramal meridional de la Corriente Antillana, la Ecuatorial que sube endirecci6n SE, desempefta un papel esencial en la orientaci6n de las islas.

Desde el exterior al interior, en el edificio coraligeno se puede distinguirla siguiente distribuci6n de lag sub-zonas fisiograficas.

A) EL TALUD EXTERNO, formado por coral muerto, fuertemente cemen-tado por alcionarios y algas calcareas, a excepci6n de log 30 6 40 m. superio-res que estan constituidos por coral vivo; este talud desciende con fuerte pen-diente bacia las profundidades submarinas que bordean al archipielago, enforma suave por el fIanco N y NE (pend. 1:15, aprox.) que por la parte sur,donde 10 hace segUn una pendiente de 1:3 y Run superior constituyendo unverdadero "escarpado submarino".

B) LA PLATAFORMA 0 BANCO DEL ARRECIFE esta constituida porcoral muerto, perforado quimica y mecanicamente, recementado por algascalcareas principalmente Lithothammium y Porolithon y recubierto par coralvivo que se desarrolla favorablemente dadas lag buenas condiciones ambien-tales. Constituye una franja ancha 0 acera de 1 a 6 m. de anchura en los hordes8, sotavento de log atolones y, en algunas partes, de la vertiente interior.

La plataforma soporta lag formas visibles 0 afIoradas del arrecife comoson lag escolleras de bloques y cascajos coralinos no consolidados que se en-cuentran a 10 largo de la linea de playa en lag zonas de fuerte rompiente, abarlovento de log atolones. Mas atras, se encuentran lag dunas y bancos dearena que constituyen lag llamadas "isla's" y cayos a traves de to do el ato16n.

Las dunas alcanzan alturas ma-x:mas de 5 rots. y extensiones debasta 150 rots. Estas formas estanconstituidas par material calcareoarenoso, de genesis exclusivamenteorganica, derivado de log diversosseres que habitan el arrecife comolog corale's, log foraminlferos, lag al-gas calcareas, log moluscos, etc. Estaarena en condiciones hidrogeneticasadecuadas forma una roca consoli-dada, una gres de aglutinante cal-careD, denominada "beach rock" quepar procesos diagenesicos posterio-res puede pasar a formar una ver-dadera caliza organ6gena (lapiez) yque, par influencia del acido fosf6-rico derivado del guano de lag aves, Masas de corales cementados. Al fonda,se transforma en fosfato tribasico, mangles resecos par accion del estiercol deoriginando extensos dep6sitos de im- la Boba Rabo Blanco

portancia econ6mica explotados en epocas anteriores. El "beach rock" seforma en log hordes de la plataforma coralina donde la arena suire la

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influencia del "rocio" al romperse lag olas y, en lag zonas internas al arre-cite se forman bancos de este tipo de sedimento por existir condiciones pro-picias de evaporaci6n, como es el caBO de log cayos de Saqui-Saqui, Maceta yLas Tirras.

C) LA VERTIENTE INTERNA, de pendiente mucho mas suave queel talud externo, esta formada por arena calcarea en su parte superior y sobreella se desarrollan extensas colonias de coral vivo de diversas especies (Acro-pora cervicornis y P. furcata) en lag partes resguardadas por log arrecifes.

D) LA LAGUNA CENTRAL, de profundidad media (prom. 30 m.), pre-senta un fondo arenoso calcarea, desarrollandose en ella una intensa vida ani-mal tanto de vertebrados como de invertebrados con crecimiento de abundan-tes pinaculos de coral que sobresalen casi siempre de la supcrficie del agua,sabre los cuales se deposita la arena transportada e61icamente de la estructuraprincipal, constituyendo asi numerosos islotes y cayos. En las partes marginalesy llanas de la laguna, que muchas veces quedan al descubierto durante la ma-rea baja, se encuentra un fondo arenoso limoso oscuro donde se localizan lasfitofacies de Rbizopbora que describimos mas adelante.

GEOLOGIA

La historia geoI6gica y tect6nica de Ias islas que nos ocupan no esta, nimucho menos, definitivamente establecida. De Ias diversas hip6tesis propues-tag podemos hacer Ias siguientes consideraciones:

a) EI Atol6n de Las Aves esta en el mismo alineamiento estructural de lagpequeiias Antillas de Sotavento (Aruba, Curazao., Bonaire, Los Roques) quepresentan una disposici6n "en echelon" y estan ubicadas al sur del gran ejede anomalias negativas que paBa a la altura de La Blanquilla, con direcci6n

gt'neral EW.

b) Las Aves estan situadas al norte de la fosa de Bonaire y, en 10 que sepodria llamar fosa equivalente de Granada, con fondos que oscilan entre las1.000 y 2.000 brazas de profundidad. Los fondos que la separan de Bonaire

s(lbrepasan log 1.000 m. de profundidad.

c) Las Antillas Menores de Sotavento (y por inclusi6n Las Aves) queson de naturaleza predominantemente calcarea, estan definitivamente ligadas ala estructura geol6gica del norte de Venezuela.

d) Las rocas mas antiguas halladas en estas AntillaB que, aunque no aflo-ran en las islas de Las Aves presumiblemente forman su z6calo, correBpondena una edad cretacico superior. A fines de dicho periodo y a principiosde la edad terciaria, sufrieron un fuerte plegamiento correspondiente alaB orogenesis Subherciana, Laramidiana y Eocenica y originando, po sible-mente, una cuenca de tipo geosinclinal cuyo borde norte (ante-pais) 10 conB-tituye la actual cadena de islas.

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MEMORIA DE LA SOCIEDAD DE CIENCIAS NATURALES LA SALLE-"- --

Creemos que lag especies senaladas sean todas lag existentes en lag islas,pues recorrimos practicamente cada metro cuadrado, colectando 0 haciendo ob-servaciones. No dudamos que el aspecto de la vegetaci6n puede variar, hacien-do que en determinada epoca predominen unas plantas sobre lag otras, pero co-mo nos encontramos ante una formaci6n climaxica edafica, lag variaciones nopueden ser muy pronunciadas.

En la mayor parte de log casos, elHombre no ha ejercido sobre la flora efec-tos destructivos, encontrandonos prac~icamente pues en presencia de un cua-dro representativo caracteristico de cbmo la vida vegetal invade en estos tr6-picos a laB tierras emergidas.

En relaci6n con el origen de dichas plantas, diremos que la gran mayoriason cosmopolitas, aunque algunas son de origen suramericano, como Opuntiawentiana, Cakile lanceolata y Thalass;a testudinum, y otras proceden de Centro-america 0 del sur de log Estados Unidos, como Tournelortia gnaphalodes, nohabiendose hallado ninguna endemica de las islas antillanas.

B) Comunidades botanic as

No se ha hecho, ni nosotros nos ocupamos de hacer, un estudio de la ve-getaci6n marina. En realidad, aqui no es muy abundante, debido principalmen-te a la poca fluctuaci6n de lag mareas. En lag bahias tranquilas y de rondomas bien cenagoso abunda Thalassia testudinum y, en la:s orillas, se observandep6sitos de Sargassum y de algas calcareas, como Lithothammion y otras Co-rallinaceas, que se encuentran principalmente en lag lagunas interiores.

La vegetaci6n muestra una cla- '.::]ra zonaci6n. Par una parte, tenemosla raja de la orilla de la playa are-nasa que presenta una vegetaci6ntipicamente pionera, con Sesuviumportulacastrum, Euphorbia buxifolia,Cakile lanceolata, etc., y, s610 en uncaBo, Ipomoea pes-caprae. La rajacostera se continua estrechamenteunida par una amplia zona de dunasde caracteres mas estables edafo16-gicamente hablando, con Sporoboluspryramidatus, Cyperus compressus,Cenchrus echinatus y unos variosejemplares de C. gra cillim us. Estazona lleva directamente a manchasmas 0 menDs amplias de matorrales Detalle del Tabaco de pescador (Tourne-de arbustos, con Suriana maritima, fortia gnaphalodes)Tournefortia gnaphalodes 0 cacta- F, .

ceas de muy poca extension con una sola especie, la Opuntia wentiana. En lazona de lag lagunas de poca profundidad que se forman en el interior de estasislas se desarrollan log manglares, la mayoria de log cuales muestra tambien

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Scoparia dulcis asociada a Sporobolus pyramidatus

El Saqui saqui (Suriana maritima) com<m en algunas islas del archipielago


una tipica zonaci6n, desde el Rhizophora de lag aguas poco profundas, a tra-yeS de A vicennia y Laguncularia de 10'S lugares cenagosos y barrizales, ter-minando con Conocarpus que forma una especie de corona en log lugaresSf:Cos. No existe ninguna insinuaci6n de la formaci6n climaxica del bosque deplaya, pues nb vimos ninguna muestra de Coccoloba, aunque nos inclinamo'Sa asimilar a esta formaci6n la abigarrada concentraci6n de Scaevola plumieriy Conocarpus erectus que observamos en la isla de Sotavento.

Formaciones climaxicas edaficasC)

Como hemos indicado en el pa-rrafo anterior, observamos en las

islas de Las Aves dog tip os de for-maciones costaneras: log manglares

y las comunidade's de playa.

Ninguna de estas formaciones ha

sufrido interferencia humana aun-

que log manglares a veces han sido

afectados considerablemente por la

presencia de grandes bandadas de

Boba Rabo Blanco (Sula sula) queanidan sobre lag copas de log man-

gles y cuyos excrementos han dis-

minuido 0 anulado completamente su

empuje, acabando a veces con mu-

chos de ellos como ocurre en la isla

Bubi y algo menDs en la i'sla Tesoro.

Ciperacea muy abundante en la Isla delTesoro. al pie de cuyas macClllas anida la

Gaviota Larus atricilla

1) LOS MANGLARES

Donde existe mayor concentraci6n y amplitud de 105 manglares es en laisla de Sotavento y en la de Barlovento, la primera de las cuales tomamos co-

mo caracteristica.

Las especies presentes son las propias de todo manglar en este tr6pico:Rhizophora Mangle, Avicennia nitida, y menDs frecuente Laguncularia racemosa.No creemos que haya que considerar al botoncillo (Conocarpus erect us) comotipico de esta formaci6n, aunque muchos autores 10 consideren asi.

En la isla de Barlovento, el Rhizophora que determina el aspecto ge-neral del manglar y ocupa la parte pionera del mismo en las aguas tran-quilas y poco profundas, llega a alcanzar ha'sta 7 u 8 metros de alto.Alrededor de esta especie, de costumbres vivipara'S y raices aereas, y

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bacia el exterior, donde el agua esmuy escasa, encontrandonos en pre-sencia de un suelo cenagoso 0 barri-zal, hallamos una faja de A vicennia0 mangle negro, muy 'bien adaptadoa ese habitat por sus numerosos neu-mat6foro'S, En la isla Tesoro encon-tramos a A vicennia formando, ade-mas, matorrales achaparrados muydensos, que crecen entre los guija-nos compactados litorales que for-man verdaderas rocas (beach rock 0lapiez), por recementaci6n de log des-pojos procedentes del arrecife, yaque en Sotavento la resaca es muchomas debil. Donde existia Laguncula-ria racemosa era relativamente es- caso y estaba mas bien bacia afuera Mangles en el Ave de Sotavento

de Avicennia, aunque en la isla deBarlovento aparecia formando algunos matorrales entre lag rocas litorales.Encontramos Conocarpus en todos log manglares, pero formando una especiede corona exterior, mucho mas abundante en la isla de Sotavento.

Asociado al manglar, exterior a el y cubriendo los lugares humedos 0 me-dio anegados, encontramo'S, aunque en muy escasa proporci6n, Batis maritima;mas abundante es Sesuvium portulacastrum que se encuentra en suelos masarenosos, y Sporobolus pyramidatus en suelos de ca'Scajo de coral, creciendosiempre marginales, ya que ni el suelo de log manglares leg es propicio ni la

escasez de luz en ello'S permitiria su crecimiento. No observamos ninguna epifita.

Como se habra podido observar, lag facies estan bien delimitadas:

La facies Rhizophora en la parte mas centrica de la laguna.

La facies Avicennia, mezclandose con Rhizophora bacia el centro de la

laguna, y con Laguncularia y Conocarpus bacia las orillas.

La facies Conocarpus, bacia el interior de la laguna, se asocia con A vicen-nia formando una especie de aureola alrededor del manglar en los 'Suelossccos y asociandose a veces con Laguncularia 0 con Batis maritima, Sesuviumportulacastrum 0 Sporobolus pyramidatus, por la parte externa como dijimosantes.

2) COMUNIDADES COSTANERAS

Estas comunidades laB consideramos tipicas pues tampoco han sufrido prac-

ticamente nada por causa de la intervenci6n del hombre y, aunque hay multitud

de gaviotas que anidan en algunas de SUB partes, no ejercen efecto destructivo.

Las asociaciones pJayeras se caracterizan por la presencia de Sesuvium por-tulacastrum como pionera que extiende SUB estolones a veces a distancia de

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mas de 10 metros y forma verdaderas praderas bacia el centro de log islotes,en lag depresiones del terreno 0 en la's partes bajas, donde se la ve solitaria.A la orilla de la playa, el Sesuvium se encuentra asociado con Euphorbiabuxifolia y con Cakile lanceolata y pocas veces con Setaria sp., para internarseluego y competir con Sporobolus pyramidatus y Cyperus compress us, alascuales cede el puesto.

Solamente en la isla Saqui-saqui vinj:os algunos ejemplares de Ipomoea pes-caprae.

La crucifera (Cakile lanceolata) asociada a la euforbiacea (Euphorbia buxifoIia)en la conquista de 1a playa

Las asociaciones de lag dunas, segunda fase en la sucesi6n, estan caracte..rizadas por una comunidad predominantemente herbacea. En sus faldas 0 en

lag partes bajas, encontramos Sporobolus pyramidatus asociada con Cakile y

mas cerca de la asociaci6n pionera, con Cenchrus echinatus, mientras en la ci-ma y en las laderas altas se encuentra dominante Cyperus compress us y entre

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El Mangle Rojo (Rhi-zophora mangle) cir-

cundando a una de lag

lagunas interiores

sus mogotes de vez en cuando se ven ejemplares de Cakile lanceolata y algunoque otro de Euphorbia buxifolia. En el Ave de Sotavento, exi'ste tambien abun-

dante Scoparia dulcis.

En los lugares mas resguardados, se encuentra claramente delimitado un

espinar donde domina una sola especie de tuna, la Opuntia wentiana, que prac-ticamente desaloja a Cyperus compressus; esta formaci6n, sin embargo, se pre-

scnta en solo dog de lag islas del archipielago.

La asociaci6n arbustiva aparece en algunas dunas mas resguardadas delviento y de suelo alga mas compactado. La planta dominante aqui es Surianamaritima, aunque a veces encontramos Tournefortia gnaphalodes en grupos abi-garrados y solitarios y en ocasiones tambien Euphorbia buxifolia.

No podemos hablar de la existencia de una asociaci6n litoral boscosa enestas islas pero en la de Sotavento encontramos una como insinuaci6n de la mis-ma que corresponderia a la que en otras partes aparece formada par Hippomanemancinella 0 mas comunmente en nuestro litoral par Coccoloba uvifera; aquiesta constituida unas veces par formaciones abigarradas de Conocarpus erectusrodeados ya par Suriana maritima que alcanza entonces basta 3 metros de al-iura, y otras par Scaevola plumieri.

La comunidad herbacea costanera es la que esta mejor desarrollada, ocu-pando practicamente la mayor parte de la superficie de lag islas, dominando en

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ella Sporobolus pyramidatus y Cyperus compress us, asociada esta ultima conEuphorbia buxifolia y, sobre todo, con Cakile Ianceolata.

La comunidad herbacea costanera se continua en los suelos mas madurospor un espinar enano formado exclusivamente por Opuntia wentiana y por unavegetaci6n arbustiva en la que se mezclan Suriana maritima con Tournefortiagnaphalodes, dominando la primera. Existen en la isla Sotavento otras forma-ciones arbustivas, que dudamos en asimilar a esta comunidad, formadas porScaevola 0 por Conocarpus.

Si consideramos ahora la isla del Tesoro, encontramos la comunidad her-bacea costanera con facies faciles de distinguir:

La facies Sesuvium en la que domina Sesuvium portulacastrum; forma pra-deras en el interior de la isla donde se ven anidar alas Bobas Marrones. Escurio'so el hecho de que estos pajaros no aniden en ninguna otra facies de estacomunidad.

La facies Cenchrus, con dominio ca'si exclusivo de Cenchrus echinatus, en-tre cuyos mogotes vimos anidar a la gaviota Larus atricilIa, por log cuRIes pa-rece tener preferencia.

La facies Sporobolus, donde domina Sporobolus pyramidatus, formandopraderas de vasta extensi6n.

Como se ve, no encontramos Ipomoea pes-caprae ni Canavalia maritima,predominantes a 10 largo de lag playas tropicales y caracteristicas de ellas

(ANDEMANN, 1953).

EI Vidrio (SesuviumlIortulacastrurn) recu-briendo la arena riojaen la orilla de la

playa

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Un aspecto de la colonia formada par la asaciaci6n de dog especies de gaviotas. la GaviotaReal (Thalasseus m. maximus) y la Gaviota de Cayena (Thalasseus sandvicensis eurygnatha).Sabre el territorio de nidificac:6n sobrevuelan constantemente las gaviotas conocidas comoGuana 0 Guanaguanare (Larus atricilla), buscando la oportunidad para sustraer alg(m hue-VO, que luego en grupo, engullen vorazmente. Aparte de este factor de limitaci6n naturaltodas lag especies de gaviotas que anidan en estas y otras ;slas venezolanas tienen quesufrir. cada vez que llega la epoca de cria. el saqueo de sus nidadas par gente inescrupulosa

que comercia con sus huevos

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EI Alacran (Rhopalurus hasethi), tipico de las regiones xer6filas del pais.

ya y entre log restos de madera de algunos ranchos abandonados; en este ulti-

mo habitat encontramos tambien numerosos ejemplares del insecta tisanuro

IsoJepisma horni (Stach).

Comunes son tambien dog especies de Aracnae, no identificadas, una deba-

jo de troncos y maderos a orillas de la playa y otra en los manglares.

Las hormigas son muy escasas, aunque en lag cercanias de formaciones demanglares situadas en tierra seca, notamos sabre loa troncos la presencia de

algunas, probablemente Tetramorium simiJIamum (F. Smith). En el Ave de

Barlovento ha sido seiialada, ademas, la especie Tapinoma meJanocephaJum

(Fabre).

Muy comun debajo de casi todos log troncos, maderos y cascajos sueltos co-

locados sabre el Sesuvium era un cole6ptero tenebri6nido, seguramente el Stic-

toderia subseriata, de amplia distribuci6n y seiialado anteriormente de estas

islas.

Se puede decir en general que la entomofauna es escasa; en ninguna isla

notamos la presencia de grandes cantidades de mosquitos, como sucede en al-

gunas islas de Los Roques, y durante la noche, la luz de las lamparas solo atraia

algunos pequeiios lepid6pteros y un cole6ptero de la familia CicindeJidae.

AVIFAUNALas Islas de Las Aves reciben este nombre par vivir en ellas innumerable

cantidad de gaviotas (Laridae) y bobas (Sulidae) , que anidan en su gran ma-yoria en lag islas e islotes que forman el archipielago. Las aves de estas islas

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fueron estudiadas por CORY (1909), PHELPS Y PHELPS, Jr., en 1948 y enaDOS posteriores no especificados; loB 111timos en estudiarla:s fueron P. A. VANDER WERF Y J. S. ZANEVELD (1956). Estos mismos autores, junto con elornit610go K. H. VOOUS, publicaron (1958), un estudio mas detallado basadoen laB observaciones de loB dos primeros. De acuerdo con lOB 111timos estudiosel n11mero de especies conocidas de estas islas era de 43. Nosotros encontramostres especies mas:

Dichromanassa rufescens colorata Griscom -Garza rojizaAnoiis minutus americanus (Mathews) -Tifiosa negraChrysolampis mosquitus (Linne) -Picaflor Rubi

En total, hay conocemos 46 especies que podemos agrupar en tres categorias:

1) Especies migratorias del norte:

Pandion haliaetus carolinensis (Gmelin)Charadrius semipalmatus BonaparteCharadrius wilsonia wilsonia OrdArenaria interpres morineIla (Linne)Numenius phaeopus hudsonicus LathamTotanus flavipes (Gmelin)Totanus melanoleucus (Gmelin)Actitis macularia (Linne)Limnodromus grise us griseus (Gmelin)Crocethia alba (Pallas)Ereunetes pusiIlus (Linne)Ereunetes mauri CabanisErolia minutiIla (Vieillot)Micropalama himantopus (Bonaparte)Hirundo rustica erythrogaster BoddaertSeiurus noveboracensis notabilis Ridgway

2) Especies residentes (con nidificaci6n comprobada 0 probable):

Pelecanus occidentalis occidentalis Linne (probablemente nidi fica)Sula dactylatra dactylatra Lesson (dudamos de la existencia de esta es-

pecie en Las Aves).Sula sula sula (Linne) (nidifiea)Sula leucogaster leucogaster (Boddaert) (nidifica)Butorides virescens maculatus (Boddaert) (nidifica)Nycticorax nycticorax hoactli (Gmelin) (probablemente nidifica)Nyctanassa violacea bancrofti Huey (probablemente nidifica)Haematopus paIIiatus prattii Maynard (probablemente nidifica)Charadrius alexandrinus tenuirostris (Lawrence) (probablemente nidifica)Charadrius wilsonia cinnamominus (Ridgway) (probablemente nidifica)Himantopus himantopus mexicanus (P. L. S. MUller) (nidifica)Larus atriciIla Linne (nidifica)Sterna hirundo hirundo Linne (nidifica, probablemente hay tambien po-

blaciones migratorias)

22


Sterna dougallil dougallii Montagu (nidifica, probablemente hay tambien

poblaciones migratorias)Sterna anaethetus recognita Mathews (nidifica)Sterna fuscata fuscata Linne (nidifica)Sterna albifrons antillarum (Lesson) (nidifica)Thalasseus maximus maxim us (Boddaert) (nidifica, probablemente hay

poblaciones migratorias)Thalasseus sandvicensis eurygnathus (Saunders) (nidifica)Anoiis minutus americanus (Mathews)Anoiis stolidus stolidus (Linne) (nidifica)Tyrannus dominicensis dominicensis (Gmelin) (probablemente nidifica)Dendroica petechia obscura Cory (nidifica)

3) Especies probablemente solo visitantes:

Fregata magnificens rothschildi MathewsArdea herodias repens Bangs y ZappeyFlorida caerulea caerulescens (Latham)Dichromanassa rufescens colorata GriscomCasmerodius albus egretta (Gmelin)Phoenicopterus ruber ruber LinneChrysolampis mosquitus (Linne)

La composici6n avifaunal de estas islas es, como se ve, sencilla. Se trataen su gran mayoria de especies marinas de amplia distribuci6n geografica, cos-mopolitas muchas de ellas. De las cuatro especies de Passeriformes que seencuentran, dos: Hirundo rustica erythrogaster y Seiurus noveboracensis do-

minicensis son de origen netamente antillano mientras que Dendroica petechia

obscura parece ser de origen nortefio aunque tambien se encuentra represen-tada desde laB costas de Venezuela basta laB del Pen1. La colonizaci6n de estasislas 10 mismo que la del resto de IRS de mas ubicadas frente a la costa de Ve-

nezuela con la probable excepci6n de Margarita ha debido efectuarse, no obs-tante, a traves de laB Antillas. Como representante de origen netamente sura-

mericano tendriamos solamente el Trochilidae, Chrysolampis mosquitus queno habia sido seftalado anteriormente pero que nosotros observamos en dos

oportunidades en la llamada Ave de Sotavento.

Interesante desde el punto de vista zoogeografico es la observaci6n de

laB especies Sterna h. hirundo y Sterna d. dougaIlii que vimos anidando en

estas islas a fines de mayo y principios de junio con uno 0 dos huevos en cadanido; queda demostrada asi, una vez mas, la existencia de poblaciones migra-

torias, -comprobada por otra parte por loa anillos cobrados en diversas islasy en laB costas de Venezuela- y de pobla,cione's residentes, en laB islas alnorte de Venezuela, tal como Los Roques, las islas holandesas y Las Aves.La presencia de un grupo de 12 ejemplares de Anoiis minutus american us enun pequefto cayo de lag Aves de Sotavento, 10 mismo que la de numerosos

ejemplares en Ave de Barlovento constituyen loa mas seguros registros deesta especie fuera de su localidad tipica, Honduras Britanica, y de laB islas

Los Roques, de donde habia sido seftalada por Phelps y Phelps Jr., (1958);tambien habia sido observada en Bonaire par Voous (1957:151). Aunque nola vimos anidando, es probable que 10 haga en estas islas. Anoiis s. stolid us,

23


en rambio, se encontraba anidando en grandes bandadas en varias islas y cayosdurante el roes de mayo. Una colonia de Sterna sandvicensis eurygnatha yThalasseus m. maximus anidaban asociadas, teniendo que defenderse conti-nuamente de loB ataques de Larus atricilla L., que se dedicaba a comer SUBhuevos y que par su parte, anidaba en otros parajes.

Las mas interesantes y detenidasde nuestras observaciones laB reali-zamos durante loB ultimos dias demayo y a principios de junio en unade laB islas mas grandes del grupode laB Aves de Barlovento, la isladel Tesoro, donde pudimos anotar ladisposici6n de log nidos de nueve es-pecies en el terreno. sura I. leuco-gaster anidaba en el suelo colocandoSUB nidos en laB partes recubiertaspar la hierba carnosa Sesuvium por-tulacastrum solamente, bien estuvie-ra esta en plena orilla del mar 0 enel interior de la isla. En cambia, laespecie sura s. sula anidaba s610 enloB manglares, especialmente entreel ramaje de Rhizophora Mangle y Nido de la gaviota llamada GuanaguanareC .(Larus atricilla)onocarpus erectus. Las dlversas es-pecies de gaviotas que encontramos anidando tenian zonas bastante bien delimi-tadas: Sterna anaethethus recognita anidaba en el suelo, encondida entre loBcascajos coralinos 0 al pie de loB arbustos conocidos con el nombre de tabaco depescador (Tournefortia gnaphalodes) y saqui-saqui (Suriana maritima); La-rus atricilla anidaba exclusivamente en laB partes mas llanas al pie de laB ma-callas de la graminea Cenchrus echinatus mientras que Sterna fuscata se si-tuaba en laB dunas recubiertas par esta misma planta y otras gramineas y en-tre log escasos ejemplares de la cactacea, Opuntia wentiana.

Sterna dougallii colocaba SUB nidos muy separados y sabre la arena par-cialmente recubierta de Sporobolus pyramidatus mientras que Sterna albHronsantillarum log situaba en loB sitios recubiertos parcialmente par Sesuvium ySporobolus y en lag cercanias de Euphorbia buxHolia. Anous stolidus, par suparte, construia SUB nidos con preferencia entre lag raffias de log saqui-saqui(Suriana maritima), aunque tambilSn pudimos verlos construidos sabre todaslag especies de mangles. Aunque no creemos que esta disposici6n de log nidossea debido a la influencia directa de la composici6n floristica del media senota una preferencia indudable de cada aye par determinadas especies vegetales,aunque siempre se ofrecian numerosas variaciones, especialmente enislas de composici6n floristica diferente. Asi en algunas de ellas encontramoslog nidos de Larus atricilla dispuestos al pie de Tournefortia 0 log huevos deSterna albifrons que yacian directamente sabre la arena de la playa en unaespecie de pequeftos hoyitos. Los de sura leucogaster, en cambia, se encontra-ran siempre unicamente en laB formaciones de Sesuvium, llegando a faltaren aquellas islas en donde no crecia abundante esta planta.

24

LiSTA Y COMENTARIOS DE L \S ESPECIES DE AVES

CONOCIDAS DE

L.AS

ISLAS LAS AVES

Pelecanus occidentalis occidentalis Linne (1766)Alcatraz

Observada por Phelps en Ave de Sotavento y par van der Werf y Zane-veld en Ave de Sotavento, Isla Bubi y Ave de Barlovento.

Nosotros lOB observamos en varia:s oportunidades pescando frente a la playa

arenosa del oeste de la isla del Tesoro, mientras que lag Guanaguanare (LarusatricilIa) y lag De Veras (Sterna f, fuscata) molestaban constantementetratando de robarles lOB peces que pescaban. En lag rocas coralinas del centro

de la isla, bacia la parte oriental de la misma, acostumbraban a posarse unosgrupos de basta 20 0 30 ejemplares. En Las Aves de Sotavento eran mas abun-

dantes y vimos un grupo considerable en la punta occidental de la isla. No

fueron observados en ninguna otra de laB cuatro i'slas visitadas aunque pudi-mas verlos volando en laB cercanias de todas ellas. No encontramos indiciosde nidificaci6n, salvo en el roes de agosto, durante nuestra segunda visita, cuan-do observamos a un grupo de unos 30 alcatraces posadas sabre lOB mangles de la

isla del Tesoro, lOB cuales, por la actitud y el hecho de tener el plumaje en

su mayor colorido, parecian estar en celo y dispuestos a anidar.

Sula leucogaster leucogaster (Boddaert, 1783)

Boba marron

Sula leucogaster, Cory, 1909: 214.Sula I. leucogaster, Phelps y Phelps, Jr., 1951, p. 18; van der Wert y Zaneveld,p. 204; Phelps y Phelps, Jr., 1958, p. 33; van der Wert, Zaneveld y Voous,p.45-46.

957,958,

Fue colectada por Ferry, quien en enero de 1909 la encontr6 anidando en

Ave de Barlovento, donde tambien colect6 75 huevos. Phelps y Phelps Jr., ob-servaron algunos ejemplares pescando cerca de la playa en Las Aves de Bar-

lovento y Sotavento. Van der Werf y Zaneveld observaron grandes bandadas

en Ave de Barlovento. En la isla Bubi, encontraron cerca de 1.800 a 2.000 bobas

la mitad de lag cuales estimamos que eran inmaduras. Habia cerca de 700 a800 nidos rec:entemente abandonados, aunque observaron 11 con huevos 0

pichones.

Nosotros hallamos numerosos ejemplares de la boba marr6n en la isla

del Tesoro, algunos con pichones, la mayoria de log cuales de algunas sema-nag. Habia numerosos nidos abandonados en varios sitios de esta isla siempre

situados en lag partes del suelo que estaban recubiertas con Sesuvium

portulacastrum; el nido en si consistia en un espacio mas 0 menDs libre y,

algunas veces con alguna que otra pluma. En la punta norte de la isla que


Boba Marr6n (Sula leucoga3te-:) con su pich6n

esta casi enteramente recubierta par grandes carRIes muertos, lOB nidos se

encontraban en pequefios claros arenosos cubiertos de Sesuvium; habia unos15 nidos 0 indicios de elias, ya abandonados. Observamos alIi unos 20 ejem-

plares adultos, 10 j6venes y tres que aun no podian volar pero que se alejabana varios metros de SUB nidos. Durante lOB tres dias que permanecimos en la

isla, nunca vimos a lOB padres alimentando a estos pichones; posiblemente 10hicieran durante la noche. En la parte mas ancha de la isla, a ambos lados

de una gran duna cubierta en forma domin~nte par Cyperus co~pressus. se

encontraban anidando algunas bobas con pichones de diversas edades; uno de

ellos tenia pocos dias, era de color gris blancuzco y estaba casi desnudo; otros

ocho mas estaban recubiertos de un plum6n inmaculadamente blanco, con el

pica y laB patas de un color gris pardusco y el iris oscuro. En lOB nidos si-

tuados en la playa norte de la isla, habia j6venes cubiertos de un plumaje

totalmente pardusco, peroeran incapaces todavia de volar.

Al igual que van der Werf y Zaneveld, notamos que laB aves que todavia

cuidaban de SUB pichones tenian lOB picas muy palidos, como transparente's ycon numerosas y delgadas venas, aproximadamente desde la base hasta su

mitad. Las patas parecian mas amarillo claras que en otros ejemplares que

observamos y que laB tertian de un color mas amarillo aceitunado.

Estas aves, cuando estan cuidando pichones ya grandes, huyen al acer-carse una persona a cosa de cinco 0 seis metros; cuando loB pichones son

muy pequefios 0 cuandocalientan lOB huevos permanecen sin moverse 0 cuan-

30


do mas, lanzan Bordas graznidos y amenazan con su poderoso pi co, lanzandolocon fuerza bacia el intruso; en otros casas taman una pluma con su pi co y lapresentan en tono amenazador a la persona que osa acercarse.

En el Ave de Sotavento tan s610 vim os un ejemplar de boba, era joven yestaba posado en una piedra de la punta oeste de la isla.

Durante nuestra segunda visita a laB islas, en agosto, laB bobas marrones

estaban en pleno periodo de nidificaci6n; en la isla del Tesoro, contamos basta

50 nidos, la mayoria de loB cuRIes tenian dos huevos a excepci6n de algunos

que tenian uno solo; otras veces estaban construyendo SUB nidos y laB demas

estaban posadas en ellos pero no habian puesto aun.

En varios cayos de laB Aves de Barlovento se encontraban, igualmente,gran cantidad de nidos, en isla Boba par ejemplo, habia no menos de tres-

cientos con huevos y en dos 0 tres casas, con pichones recien nacidos; otras

parejas, adema'S, estaban en celo mientras algunos ejemplares se ocupaban

en construir nidos.

Una familia de Bobas Marrones

Anotamos, entre otras observaciones, que la coloraci6n del pico era maspalida de tal manera que se veian muy marcadas sus pequeftas venas. Igual-mente, notamos que la mancha gri'Sacea que estas aves pose en normalmenteen la regi6n loral era mas oscura en las que estaban anidando, especialmenteen los ejemplares que presumimos fueran hembras porque permanecian casiconstantemente en el nido.

31


:Medidas de buevos (mm.): !

60 x 4253 x 3960,5 x 4261 x 4158,5 x 4359 x 4163 x 4161 x 4158,5 x 4160 x 4160 x 4364 x 43,556 x 41

61 x 4161 x 4158,5 x 41,5

61 x 4159,5 x 4260 x 42,5

63,5 x 4060,5 x 4058,5 x 41,561 x 4159,5 x 42

60 x 42,563,5 x 40

60,5 "58,5 x

59 x

56 x

61 x61 J(

63 J(60 x

62 x58,5 x63 x60 x63,5 "

Promedio de 39 huevos medidos en la isla Boba: 60,2 x 41,4 rom.

Huevos medidos en la isla del Tesoro

Promedio de 6 huevos: 59,7 x 40,3 mm

DISTRIBUCION

Atlantico tropical, Golfo de Mexico, Mar Caribe, Costas de Colombia, Ve-nezuela y Trinidad. Ha sido sefialada en la mayoria de lag islas de nuestros

mares.

Sola dactylatra dactylatra Lesson (1831)Boba borrega

Sula dactylatra, van der Wert y Zaneveld, 1957, p. 204.Sula dactylatra dMtylatra, Phelps y Phelps, Jr., 1958, p. 32; van der Wert, Zane-veld y Voous, 1958, p. 45.

Esta especie no la observamos en ninguna de las islas, a no ser que la

confundieramos con ejemplares en la lase blanca de Sula sula sula, aunqueesto nos parece improbable puesto que lag patas de esta especie son completa-

mente rojas, cosa que la hace casi inconfundible. En el Ave de Barlovento

habia numerosos ejemplares de bobas que volaban a pocos metros de nuestra

embarcaci6n, la mayoria de log cuales eran de color totalmente pardusco, conlaB patas y el pica de un color negro pizarra 0 pa~do negruzco. Siempre logidentificamos como Sula sula par su cola inconfundiblemente de rectr:ices mas

32

.4041,54041,540,541,54141

43,542414444

59 x 4061 x 4064 x 4558,5 x 39

56,5 x 3759,5 x 41

ASPECTOS DE LA NATURALEZA DE LAS ISLAS LAS AYES

delgadas que lag de S. dactylatra. otros ejemplares con todo el cuerpo de colorpardusco y s610 la cola totalmente blanca confirmaban que se trataba deSula sula. En log manglares de lag Aves de Barlovento, se veian bobas blancas.Las mas cercanas a la orilla que pudimos observar bien, lag identificamostambien como pertenecientes a Sula sula. Es posible que otras mas lejanasque no podiamos identificar con nuestros bin6culos fueran de la especie Suladactylatra, observada par van der Werf y Zaneveld. Como estos autores nocolectaron material, creemos no obstante que no existe seguridad de la exis-tencia de Sula dactylatra en lag islas Las Aves.

Sula sula sula (Linne, 1766)Boba rabo blanco

Sula Bula Bula, Phelps y Phelps, Jr., 1958, p. 32.Material col.ectado: 10 31-5-59, Isla del Tesoro, Aves de Sotavento.

10,1(?) (Juv.), 4-6-59, Ave de Barlovento

Esta especie fue seftalada recientemente en Las Aves (Isla Pirata) ani-

dando durante el mes de octubre. Par nuestra parte, encontramos una bandada

de unos 300 a 400 ind;viduos en la isla del Tesoro, en el sector sur-oriental

de la isla, cubierto en parte par grandes masas de carnies y manglares, espe-

cialmente Rhizophora Mangle L. En estos y tambien en algunos mangles ne-

grog (A vicennia nitida) se encontraban unos 200 Didos aproximadamente, la

mayoria de log cuales estaban con pichones ya grandes, unos recubiertos de plu-

m6n blanco, otros con parte de plum6n y parte de plumas y lOB demas ya cu-

biertos totalmente de plumas parduscas pero que permanecian todavia en SUB

Dido's constituidos par simples plataformas de palitos colocados en lag horque-

tag de log mangles a alturas que varian desde uno hasta 6 y 7 metros del suelo.

Es importante seftalar que los mangles donde existeD basta 10 0 15 Didos se

encuentran totalmente desprovistos de hojas, como quemados par la acci6n de

lag deyecciones de estas aves.

En la parte baja de log mangles que conservan el follaje y, especialmente

en Avicennia nitida, anidan tam bien lag tiftosas (Anoiis stolidus) y BUS Didos

siempre yacen colocados en la parte baja de log mismos, nunca a mas de tres

metros de altura. Vimos unos 70 a 80 de ell os, todos con un huevo cada uno.

La mayoria de lag bobas que estaban anidando tenian una coloraci6n pardo

grisacea clara, con la cola blanca; en pocos casas, vimos ejemplares comple-

tamente blancos con s610 laB remiges pardas y cenicientas; dog ejemplares que

alimentaban sus pichones eran parcialmente blanc os 10 cual parece confirmar

las afirmaciones de varios autores de que estas aves presentan varias lases de

coloraci6n durante el periodo de adultos. Las que nosotros observamos te-

DiaD el pico de un color azul claro grisaceo con la base rosada, alga mas exten-

dida en la maxila y con un azul mucho mas subido en la parte desnuda alrededor

del ojo; la regi6n gular, era de un negro brillante y tenian una delgada linea

en el borde de las plumas de la cara del mismo color; en todo.s los casos las

patas er~n completamente rojas, color que destacaba mucho.

Despues de nuestra segunda visita a lag islas de Las Aves, creemos defi-

nitivamente que en ellas no se encuentra Sula dactylatra y 108 autores que ]a

33


eJ. status subespecifico. Phelps y Phelps Jr. (1958:34), asimilan a la raza

repens la poblaci6n de esta especie en Las Aves.

DISTRIBUCIONEs una raza prop:a de lag Antillas Mayores y ha sido senalada tambien

en nuestras costas y en lag islas Los Roques, Las Aves, en Margarita Y en

La Orchila.

Butorides virescens maculatus (Boddaert, 1783)Chicuaco cuello rojo

--Voous, 1958, p. 45 Y 48.Florida caerulea caerulescens, Phelps y Phelps, Jr., 1958, p. 37.Van der Werf y Zaneveld observaron un ejemplar joven con plumaje blanco

en el Ave de Sotavento. Nosotros no la observamos en ninguna de lag islas

vi'sitadas.

35

Florida caeru1ea caerulescens (Latham, 1790)Garza azul

li'lorida caerulea, van der Werf, Zaneveld, lP57, p. 204; van der Werf, Zaneveld y


Dichromanassa rufescens colorata Griscom (1926)

Garza rojiza

En la playa de un pequefto islote del extremo nor-occidental del grupo deLas Aves de Sotavento encontramos los restos resecados por el sol de unagarza de e'Sta especie que estaba en la rase rojiza. Dichos restos estaban sufi-cientemente conservados como para poder identificarlos con seguridad; posi-blemente, se trataba de un ejemplar extraviado. La hemos llamado D. r. coJo-rata por ser la raza que ha sido seftalada tanto en las islas holandesas delCaribe como en LOB Roques y en la tierra firme.

DISTRIBUCION

Es comun en lag demas Antillas y se encuentra tam bien en Yucatan, Mexico.

Nycticorax nycticorax hoactli (Gmelin, 1789)Guaco

Nycticorax n. hoactli, van der Wert y Zaneveld, 1957, p. 202.Nycticorax nycticorax hoactli, van der Wert, Zaneveld y Voous, 1958, p. 45 y 49Phelps y Phelps, Jr., 1958, p. 39.

Observamos dos ejemplares en lOB manglares del Ave de Sotavento. Vander Werf y Zaneveld observaron un ejemplar juvenil en el Ave de Sotaventoy algunos adultos y j6venes en Ave de Barlovento.

DISTRIBUCIONSe trata de una subespecie ampliamente distribuida desde E.E. U.U. hasta

Argentina y Chile.

Nyctanassa violacea bancrofti Huey (1827)

Chicuaco nocturno

Nyctanassa violacea, Cory,1909, p. 214.Nyctanassa violacea, cayennensis, Hellrnayr y Conover, 1848, p. 218; Phelps y Phelps,Jr., 1951, p. 19.

Observamos dog ejemplares en el Ave de Barlovento. Aunque rue colectadapor Ferry en 1909 en estas islas, esta localidad no aparece enumerada en la

Lista de Aves de Venezuela, Parte I. Como lag poblaciones de esta especieque han sido sefialadas en lag islas La Blanquilla, Los Roques y Los Testigospertenecen a la raza bancrofti hemos considerado perteneciente a esta misma

raza log ejemplares observados en Las Aves.

DISTRIBUCION

Se halla distribuida desde el sur de log Estados Unidos hasta Panama y,

ocasionalmente, hasta Venezuela.

36

Flamenco 0 Togogo

Phoenicopterus ruber TUber, Phelps y Phelps, Jr., 1951, p. 19; van der Werf, Zane-veld y Voous, 1958, p. 45 Y 49.

No observamos esta especie pero rue seftaJada por Phelps y Phelps Jrquienes vieron un ejemplar en el Ave de Sotavento volando Bobre log man-glares. Zaneveld tambien vi6 un ejemplar con plumaje juvenil en la misma isla.

DISTRIBUCION

La distribuci6n del flamenco americano comprende muchas islas del Atlan-tico tropical, especialmente del Caribe. En nuestro pais, ha sido sefialado en lacosta y en algunas i'Slas.

Pandion haliaetus carolinensis (amelin, 1781:.Aguila pescadora

Pandion haliaetus carolinensis, van der Werf y Zaneveld, 1957, p. 204; van der Werf,Zaneveld y Voous, 1958, p. 45 y 50; Phelps y Phelps, jr., 1951, p. 19.

Vimos un ejemplar yolanda durante largo rata par encima de lOB mangla-res del Ave de Sotavento. En la misma isla, observaron esta especie los se-flares Phelps y van der Wert y Zaneveld.

DISTRIBUCION

Es migratorio de Norte America.

Haematopus palliatus prattii Maynard (1899)Caracolero

HMmatopu8 o8tralegu8 prattii, Phelps y Phelps, Jr., 1951, p. 19; 1958, p. 96.Haematopu8 palliatu8 subspec., van der Werf, Zaneveld y Voous, 1958, p. 45 y 50

Anteriormente habia Bodo observada por Phelps y van der Wert y Zane-veld pero no rue colectada. Fuera de dog ejemplares que colectamos en la isladel Tesoro, vimos en la misma otros dos, uno mas en el islote Las Tirras ytres en el Ave de Sotavento; estos filtimos se posaron repetidas vece'S cercade nosotros en el extremo suroriental de la isla en la larga raja cubierta deSesuvium portulacastrum, probablemente se tratase de los mismos ejemplaresy del mismo lugar donde fueron observados por van der Wert y Zaneveld.

DISTRIBUCION

Hemos considerado a estos ejemplares como pertenecientes a la razaprattii ya que es la que parece que habita en lag islas del pais. Voous consi-dera a la poblaci6n de Curazao, Aruba y Bonaire como intermedia entreH. p. palliatus y H. p. prattii.

37


Arenaria interpres morinella (Linne, 1766)

PJayero turco

.4.renaria interpres mannella, Cory, 1909, p. 214; Phelps y Phelps, Jr., 1951, p. 21van der Werf y Zaneveld, 1957, p. 204; van der Werf, Zaneveld y Voous. 1958, p45 y 50.

Colectamos un ejemplar en el Ave de 80tavento y observamos cinco enel mismo lugar donde estaban loB ostreros. Varias veces 10s volvimos averen la albufera bordeada de mangles que queda hacia la parte suroeste de 1aisla. No loB observamos en ninguna de laB otras islas. Van der Wert y Zane-veld sefialan ejemplares de este mismo sitio. 8610 habia sido colectada porFerry en Ave de Barlovento.

DISTRIBUCION

Parece que serian re'Sidentes en la isla, pero su nidificaci6n no ha sidocomprobada en lag islas del Caribe. Phelps y Phelps Jr., (1958:99) la seftalancomo migratoria de Norteamerica.

Himantopus himantopus mexicanus (P. L. S. Muller, 1776)

Viuda

Himantopus himantopus mexicanus, van der Wert y Zaneveld, 1957, p. 200; Phelps yPhelps, Jr., 1951, p. 21; Phelps y Phelps, Jr., 1958, p. 108; van der Wert y Zane-veld, 1957, p. 200; van der Wert, Zaneveld y Voous, 1958, pp. 45 y 52.

Observamos como una docena de ejemplares en la albufera del suroestedel Ave de Sotavento, probablemente en el mismo sitio donde van der Werf

y Zaneveld local:zaron varios nidos, uno de lo's cuales tenia cuatro huevos.Aunque era la misma fecha, nosotros no logramos ubi car ning1ln nido a pesar

de que la conducta de las aves observadas denotaba que estaban nidificando

0 por 10 menos en epoca de celo, ya que vimos algunos ejemplares efectuando

una serie de movimientos semejantes a una danza nupcial. Consistia dichadanza en levantarse cosa de un metro del suelo uno de ellos batiendo al mismotiempo repetidamente SUB alas. Al posarse este, el otro ejemplar bacia 10 mis-

mo y asi sucesivamente por varios minutos, marcando una especie de circulopara luego levantar todos el vuelo al mismo tiempo, yendose a posar como a

uno 0 tres metros mas alIa para iniciar nuevamente laB levantada's y caidassucesivas to do ello acompanado de gritos y movimientos repetidos de laB alasuna vez posados de nuevo en el suelo.

En varia-s oportunidades log observamos tambien hacer evoluciones comotratando de distraernos. Consistian en correr un poco bacia no'sotros profi-riendo gritos agudos, para retirarse bruscamente. alejandose a todo correr unos10 a 20 metros, repitiendo la misma operaci6n varias veces. En otras ocasiones,simulaban caerse 0 estar heridos. dejando caer sus alas bacia abajo y aparen-

38

ASPECTOS DE LA NATUR.'\.LEZA DE LAS ISLAS LAS AVES

--i

tando caminar torpemente, 10 mismo q\;e 10 h~cen otras especies de Chara-driiformes.

DISTRIBUCION I

Desde Estados Unidas hasta Brasil. Comun en laB costas e interior del pais.

Larus atricilla Linne (1758)

Guanaguanare

Larus atricilla, van der Werf y Zaneveld, 1957, P. 200; van der Werf y Zaneveld yVoous, 1958, pp. 45 Y 53. :Larus atricilla, Phelps y Phelps, Jr., 1959, p. 11\).

La encontramos muy abundante en la mayoria de laB islas visitadas; en laisla del Tesoro habia numerosas anidando (mayo y junio). Todos log nidCYS,unos cuarenta en total, estaban situados en un ,amplio campo de Cyperus com-pressus; de ellos solo pudimos localizar unos dace, cuatro de ellos con un huevoy el resto con dos. Los huevos estaban colooados al pie de laB macollas de

;

Cyperus en una pequeiia depresi6n recubierta en algunos cas os de briznas de lamisma hierba. Resultaba bastante dificil 10c~lizarlos aun queriendonos guiarpor el ave que estaba posada sobre los huevos, p~ro que levantaba el vuelo a unos20 metros antes de llegar a ella. La vimos ~idar tambien en la isla Saqui-saqui; alIi los nidos se encontraban situados diebajo de loB arbustos de Tabacode Pescador (Tournefortia gnaphalodes R. Br.:) y de Saqui-saqui (Suriana ma-ritima L.) los cuales eran abundantes y fron~osos en esta isla. Pudimos apre-ciar en esta ocasi6n que los nidos estaban ~ucho mejor confeccionados, conabundantes pajitas y en los seis que logramos :localizar conseguimos dos huevos

'.en cada uno. ,

Esta especie estaba anidando tambien en leI islote de Las Tirras donde vi-

moB un nido con dos huevos y en el islote de ila Colonia, donde contamos bastaI

10 nidos. En este iBlote estaba anidando ta~bien un conjunto de Tirras Cu-

chillo (Thalasseus sandvicensis eurygnathus) ,).. de Tirras Canaleras (Thalasseus

m. maitoimus), laB cuales eran hostigadas rep,tidamente por laB Guanaguanares

que les robaban loB huevos. Se valian para ello de dos metodos; el primero con-,

sistia en lanzarse contra loB huevos velozmente, atravesandolos con la mandi-,

bula inferior y levantandolos rapidamente ~anteniendo el huevo en equilibrio

con ayuda de la mandibula superior, para ~uego dejarlo caer y una vez roto

d~vorar su contenido en compaftia de otras:guanaguanares, que se disputaban

acaloradamente el apetitoso festin. El otro metodo consistia en hostigar a una

de laB gaviotas que calentaba su huevo al borde de la bandada, donde anidaban

juntas, con el objeto de que 10 abandonara, :momento que era aprovechado porI

otra guanaguanare para empujarlo y saca~lo del area de nidificaci6n, dondeya laB gaviotas que anidaban no intervenian:. Una vez afuera, 10 rompian y eradevorado por numerosas guanaguanares qqe acudian presurosas para aprove-char la ocasi6n.

Esta gaviota es de una voracidad extraordinaria. Nos seguian con'stante-mente detras de la lancha comiendose loB ~esperdicios que se lanzaban al mar.

39


---

Vimos numerosos ejemplares en el Ave de Sotavento; nos pareci6 que esta-ban anidando, pero no encontramos ningUn indicia de ello.

No encontramos tampoco ninguno anidando durante nuestra segunda visitaa la isla a principios de agosto pero vim os numerosos ejemplares con plumaje

juvenil.

DISTRIBUCION

Anida desde la costa atlantica de log Estados Unidos, a traves de Cen~roAmerica y de laB Antillas, incluyendo algunas islas de Venezuela, hasta Bra-sil y Peru.

Sterna hirundo hirundo Linne (1758)

Gaviota comun

Sterna h. hirundo, van der Werf y Zaneveld, 1957, p. 204; van der Werf, Zaneveld yVoous, 1959, pp. 45 Y 53; Phelps y Phelps, Jr., 1958, p. 111.

Habia pOCOs ejemplares de esta especie en las islas visitadas. En la isladel Tesoro, vimos tres parejas anidando aunque solo conseguimos dog nidos condos huevos en uno de ell os y solo uno en otro. Las medidas de los huevos son:

40 x 30 mm.41,5 x 29,5 mm.43 x 29,5 mm.

La especie pudo ser identificada con seguridad pues colectamos do's ejem-plares. Los huevos son de color blanco crt\moso con manchas parduscas y es

taban colocados directamente sabre el suelo y solamente unas pocas briznas

secas de gramineas permitian reconocer loB nidos que encontramos en la partellana de la isla recubierta de Sporobolus y Sesuvium.

Nuestros ejemplares son loB primeros que se colectan en Las Aves ya quevan der Werf (1958:53) pudo identificar la especie solo par su canto caracte-

ristico. Observamos en el cayo que denominamos Tirra otros ejemplares de

esta especie. Par desgracia llegaron primero unos pescadores que recogieronindiscriminadamente loB huevos sin que pudieramos identificar laB especiesque loB empollaban ya que se encontraban alIi juntas Sterna h. hirundo y Sternad. dougalli en uni6n de Thalasseus maxim us maxim us, Sterna albifrons antilla-rum, Larus atricilla y Thalasseus sandvicensis eurygnathus cuyos huevos sipudimos identificar.

Vimos ejemplares aislados de Sterna hirundo hirundo 0 S. d. dougallii enotros cayos, pero no encontramos mas nidos.

DISTRIBUCION

Este es uno de log casas de gaviota que comprende poblaciones migratoriasde Norteamerica y poblaciones residentes que anidan en laB Antillas como Cu-razao y par 10 menos en dog de nuestra'S islas, Los Roques y Las Aves.

40

ASPECTOS DE LA NATURALEZA DE L~S ISLAS LAS AVES

Sterna dougallii dougallii Montagu (1813) -, , ,Gaviota rosada

Sterna dougallii dougallii, van der Wert y ianevel~, 1957, p,199; van der Wert, Za':neveld y Voous, 1958, p. 45 y 54; Phelps y PhelPf" Jr., 1958, p. 111.

Un ejemplar de esta especie rue colectado ~n el cayo de Las Tirras, en el~ual anidaba seguramente, siendo el primero quer se colecta en este grupo de is-laS aunque ya rue seftalado por obs!!rvaci6n visuaH por van der Wert y Zaneveld,quienes describen SUB huevos (1957: 199). :

DISTRIBUCION

Se conocen poblaciones resid~ntes que ani<1an en Curazao y Los Roquesademas de Las Aves llegando tambien a nuestraB c~tas e islas las migraciones

; I .de Norte America, como se ha podido comprobar poi los anillos recogidos.

sterna anaethetus recognita Mathews (1912~ -.Gaviata monia.

; -.-,Sterna anaethetu8 melanoptera, van der Wert, Z~neveJd y Voo~s. 1958, pp. 45 Y 54.Sterna anaethetu8 recognita, Phelps y Phelps, Jr., 1958, p. 112.

Esta especie fue observ~da en la mayoria d~ los cayos e islas que visitamos.La encontramos anidando diseminada y no en ~oncentraciones apretadas comolas de Sterna fuscata. Los Didos se encontraba~ en do'S biotopos completameri-te distintos: liDOS, bastante escondidos entre la~ grandes masas de corale'S suei-

Pich6n de la GaviC/ta Monja 0 Gaviota Lloropa (Sterna anaethetus recognita)

41

MEMORIA DE A SOCIEDAD DE CIENCIAS NATURALES .A SALLE

tOg Y log otros al pie del tabaco de pescador (Tournefortia gnaphalodes), ma'sraramente de log Saqui-saqui (Suriana maritima), Los huevos son de color an-tE-ado, manchados con pequeftos puntas oscuros, encontrand0'8e generalmente unsolo huevo en cada nido y ello en pocas ocasiones.

En agosto tambien encontramos algunos individuos anidando pero en nll-mero mucho menor; igualmente conseguimos entre 10'8 montones de coral y endog nidos diferentes dog pichones de pocas semanas, totalmente recubiertos deun plum6n grisaceo y dog de mas edad, parcialmente emplumados, debajo dearbustos de Tournefortia gnaphalodes.

Medidas de huevos (mm.)

x 35x 34x 34x 35,5

46,5413736,5

45,444637

p ledi, 42,2 x 34,

DISTRIBUCION

Se trata de una raza propia de las Antillas, encontrandose tambien en IIBahamas. Se la conoce, ademas, de nuestras costas de tierra firme y de las islLos Testigos, Los Roques y Las Aves.

Ejemplares ad.

os

de Gaviota Monja (Sterna anaethetus recogni

42

IC

34

( 33,5t 34

( 34

ASPECTOS DE LA NATURALEZA DE LAS/ISLAS LAS AVES

Sterna fuscata fuscata Linne 1766)De Vera:

Sterna fU8cata fuscata, Phelps y Phelps, Jr., 1958, *. 112,

En mayo y junio encontramos en c:lsi todas 1 s islas y cayos del archipie-lago gran cantidad de ejemplares de esta espec e. En la isla del Tesoro ha-

bia una bandada de unos 2.000 individuos que arecian estaban anidando enuna de lag dunas. Lo cierto es que solo encontra os unos pocos nidos con unos15 huevos, indicio de que estaban empezando a po r 0 mejor que habian sido sa-queados por log pescadores, cosa que nos parece as probable, pue's log huevos

de estas especies son log que ell os prefieren, lIe andolos a vender al m~rcadode La Guaira donde se leg conoce con el nomb e de "huevos de pajara". En

otras islas como la de Saqui-saqui, habia tambi n miles de ellos y muchos seencontraban anidando en medio de una formaci6n bast ante extensa de tuna bra-va (Opuntia wentiana), coincidiendo lag colonias e Sterna fuscata en anidar enlog sitjos con la presencia de la tuna. Esto nos hi 0 pensar si no se trataria mas

bien df' un medio de defensa como para dificult r la recolecc~6n de log huevosindudablemente muy buscados. Aunque en otr s islas, vimos ejemplares deesta gaviota, no encontramos otros nidos. Lo's evos son de color blanco cre-

moso 0 algo manchados con manchas parduscas 19o rojizas a veces.

Medidas de los huevos colectados (mm.):

50 x 3550 x 3454 x 35,5

50 x 35,553,5 x 37

Promedio: 51,4 x 35,4

En la isla Saqui-saqui habia algunos eje 'plares anidando debajo del ar-

busto que da el nombre a la isla (Suriana ma itima.)

Colectamos ademas dos ejemplares, uno n la isla del Tesoro y otro enel islote de laB Tirras. PHELPS y PHELPS, .(1958:112) ya sefialan esta e's-pecie en Las Aves, basandose prob3blemente e observaciones personales. V AN

DER WERF Y ZANEVELD (1957:204) la s ftalan dubitativamente plies no

estaban seguros si se trataba'de Sterna anaet etus 0 de Sterna fuscata. Poste-

riormente, estos autores (1958:55) con la col boracion de Voous, aclaran que

BUS observac:ones fueron de S. anaethetus y no c:tan la presencia de S. fus-

cats en las islas. Como la visita de estos in estigadores holandeses rue prac-

ticamente en la misma epoca (mayo 18 a 22) que nuestra primera(m~yo 28 a

junio 6) nq no's expJicamos como no ~o~aron la presencia de una:~"iota tan

abun.4~~te y de, un canto tan caraGteristicg'c.mo e~'elde S. fusca~~~~~pare-ce d~~i..~repetidamente "de ve}'as, dev~~a~:'I:' .."En n,~~!!tra seg~~:Visita,

durante -el"meS:'de agosto, las "de,:veras'~ nrbi!!,n r?ractlcamente de!ia~r~idode las islas Las Aves y solamente se veian laislados individuos, escuchandose

muy esporadicamente su distintivo canto. I

43

c c 1

, Anida en, islas del Atlantico sur y en laB Antillas, Trinidad y Tobago,en migraci,oIies que llegan basta los Estados Unidos. Anida en varias detiuestras islas.

Sterna albifrons antillarum (Lesson, 1847)Gaviota pequena

Sterna albilrons antillarum, van der Wert y Zaneveld, 1957, p. 204; ~an der Wert,Zaneveld y Voous, 1958, pp. 45 Y 55; Phelps y Phelps, Jr., 1958, p. 113.

En mayo de 1958 vimos tres pareja'S de esta gaviotica en I~ isl~ del Tesoro;una tenia un par (Ie pichones de pocos dias mientras que la otra tenia ~ solohuevo y el nido de la ultima pareja estaba con dog huevo~. Pl;:opiamente .noexistian nidos y los pichones y 19s h~evos se encontra1>an ,directamente sabreia arena que, en esta parte de la isia, est.!J.ba .s~~icubie.rt8,.por Se,\'u~ium ySporobolus habiendo en Ias cercanias ~equefi:os fnl,;:tices de Euphorbia buxifo-lia, que parecian servir de refugio contra el sol a los pichones; Estos eran <:Iewi color blan<:uzco, manchados de negro par encima y con rayas oscuras a 10largo de ~a cabez~; su pica era de color, rosado, negro bacia la punta y corl eiextrema blartco. L8s huevos que encoritramos alii median:

32 x 24 mm;31 x 23 mm;32 x 25 mm.

Pich6nes de is Qaviotica Enini (Sterna iiiJifrilns intiiiafuiri)

44

ASPECTOS DE LA NATURALEZA DE LAS I ISLAS LAS AVES

31 5 x 24,52,5 x 22,52 x 22

29 x 2429 x 2429,5 x 24

Promedio: 29,3 x 35,5 mm.

DISTRIBUCIONAniqa desde la c9~ta Atl~nt:ca de loB Esta tos Unidos ha'Sta Las Ant,iUasy Bermudas. Inv~rna-J1asta Brasil. J

Thalasseus maximus maximus (BOdd~ert, 178t)Gaviota Real

62 x 51,863 x 42

99 x 5~~2 x ~1

61 x 42 mm.67 x 42,565 x t1,~63 x 41

promedio:

9~3 x ~~,5.La coloraci6n de lOB huevos es muy var~afa sienqo de un tono blancuzco

0 cremoso con manchas y pinta's 0 pinceladas ,ar4uscas (Ver figuras adjuntascon alguna de es~as variacio~~s): .

45

Donde se encontraron mas abundantes estas1pequenas gaviotas fue en eli'Slote de lag Tirras; alIi pudimos observar uno 100 ejemplares y log mari-

neros recogieron 19 huevos.


Ejemplar de pocas semanas de edad de la Gaviota Monja

En un pequefio cayo cercano a la isla de Saqui-saqui, encontramos unacolonia mixta de Thalasseus maximus y Thalasseus sandvicensis con unos 200ejemplares de la primera especie y unos 1.500 a 2.000 de la segunda. Sus hue-vos est~.ban distr'buidos en un esp3.c'o de unos 150 metros cu3.drados con s610una separaci6n de unos 10 a 15 ems. entre ell os. Toda la colonia se encontrabaub'cada en una pequefia duna, en el centro del islote, estando log huevo's de-positados en pequefias depresiones. Notamos que log huevos de Thalasseusmaximus e'staban colocados en su mayor parte bacia la periferia del area denidificaci6n, probablemente por ser esta especie la de mayor tamafio y masadecu3.da para la defensa de log huevo's contra Larus atricilIa que hosti-gaban constantemente la colonia, tratando de apoderarse de ellos para de-vorarlos. En varias oportunidades vimos que estas gaviotas tenian exito ensu intento, lanzandose para ello violentamente sobre un huevo, generalmentede la periferia de la colonia, atravesandolo con el pico y levantando vuelo in-mediatamente, para luego dejarlo caer al suelo donde al romperse era engu-llido por varios ejemplares que se 10 peleaban. Esta operaci6n era realizadaen conjunto por varios individuos de Larus atricilIa, ya que mientra:s unoshostigaban repetidamente a un individuo de Thalasseus maximus basta hacerloabandonar el huevo que empollaba, al instante aprovechaba otro para aga-rrarlo por el procedimiento descrito para empujarlo fuera del area de nidi-ficaci6n y todo ello (como apuntamos en otro lugar) a pesar del aspecto ame-

46

nazador de la Gaviota Real con su copete eriz do y lanzando'Bordos gritos:kerr, kerr, kerr, kerr, en actitud mas bien defe siva. Al centro de la colonia,log individuos de Thalasseus sandvicensis pe anecian mas bien tranquilos,ya que en realidad resultaban protegidos y men 'S perjudicados par lag embes-tidas de Larus atricilla.

DISTRIBUCION

Thalasseus maximus maximus es otra de formas que presenta pobla-ciones migrator:as y reBidentes en la misma z na, pues se haD cobrado entrenosotros ejemplares anillados en log Estados Unidos y haD sido seftaladaspoblaciones anidando en Curazao, Bonaire, os Roque'S y Las Aves, BegUninformaciones obtenidas desde 1954 en adel te. En SUB migraciones llegahasta Peru y Argentina.

Thalasseus sandvicensis eurygnathus (Saun ers, 1876)

Gaviota de Cayena

Sterna eurygnatha, van der Werf y Zaneveld, 957, pag. 200.Sterna sandvicensis eurygnatha, van der Werf, aneveld y Voous, 1958, pp. 45 y 55.Thalasseus sandvicensis eurygnathus, Phelps y Phelps, Jr., 1958, p. 113.

Fue observada en la isla del Tesoro, en el islote de Las Tirras y en elcayo cercano a S:l.qui-saqui, en donde se enco traba anidando la colonia men-cionada al referirnos a Thalasseus m. maxi us. Los huevos eran de colora-

cion muy variable (Ver figuras) encontrando e desde log completamente blan-COg, sin ninguna mancha, basta log rosado-o'3 uros con manchas pardas, aunquelos mas abundantes eran log blancos 0 crem SOB con pintas pardo oscuras. Se

midieron algunos de ello'S, obteniendose log iguientes resultados:

53 x 39 mm, 52 x 3849 x 37 53 x 3753 x 38 51 x 3755,5 x 38 50 x 36

Promedio: 52,6 x 37,5 rom.

Como hemos dicho, el mayor grupo ob ervado formaba parte de una co-

lonia junto con ejemplares de Thalasseu$ aximus.

DISTRIBUCION

Es una raza propia de la parte septen rional de la America del Sur, en-contrandose en lag costas y en las i'Slas f ente a Venezuela y en ColombiaGuayanas y Brasil.

Anoiis stolidus stolidus (Linne, 1758)Tinosa

Anous s. stolidus, van der Wert y zanevelr 1957, p. 202.Anous stolidus stolidus, van der Wert, Zane eld y Voous, 1958, pp. 45 y 56; Phelpsy Phelps, Jr., 1958, p. 114.

Esta especie era una de lag mas ab~antes en la parte norte de la isladel Tesoro, donde vimo's aproximadamente lunos 80 nidos, todos ellos colocados

47

Pichon de pocos dias de la Tiiiosa (Anoiis s. stolidus)

~jemplar adu!to de Tiiiosa Fobre su nido

AsPECTOS DE ~A NATURALEZA DE Lt~SLAS ~~~-~~

sabre arbustos de Saqui-saqui (Suriana mariti a) al pie de los cuales ani-daban algunas veces individuos de Sterna ana thetus. Encontramos tan solouno sabre Tabaco de Pescador (Tournefortia g aphalodes), muy endeble parare'sistir el peso de los nidos de esta especie qu consisten en una plataformade palitos colocada a alturas variables del suel desde 30 cms, basta 2 metrosaproximadamente y de un tamano de 450 x 32 rom. Los huevos par 10 gene-ral presentaban una coloraci6n cremosa con intas pardas, mas abundantesbacia el apice mas ancho. Existia cierta vari ci6n en esta coloraci6n, comose puede ver en lag flguras que se incluyen.

En mayo habia dog colonias anidando en la isla del Tesoro: una teniasus nidos situados en el extrema noroeste entre una densa formaci6n de Saqui-saqui (Suriana maritima) y otra colonia s encontraba en la orilla surdel centro de la isla, con log nidos colocados -obre mangles. Era dificil cal-cular aqui el numero de nidos par 10 denso de la formaci6nvegetal, pero se-guramente no bajaban de 300, la mayoria de liDS con huevos y ninguno conpichones, en tanto que en los nidos sabre Sa ui-~aqui enco~tramo~ tres conpichones de 'pocos dias. Los pichones son de un olor gris oscuro, alga parduscoy tienen la cabeza de un color gris claro.

Nidos con huevo~ encontramos tambien en el Ave de SotaventQ Y ~n otrospequeftos islotes. Durante nuestra visita de a osto habia pocas tfftosas y lognidos se encontraban casi todos abandonados, lies s610 en dog de ~llos en laisla del Tesoro encontramos pichones ya creci os y pronto~ a volar. El islotedonde dog meses atras encontramos la colon a mixta de Gaviotas Reales yGaviotas de Cayena, se hallaba practicament deshabitado, aunqu~ vimo~ sinembargo, dog nidos de Tiftosa., cada uno con un huevo, que median: 49 x 35 mm.y 52,5 x 36 mm. respectivamente. Otros huev s medidos anteriormente tenianlog siguientes tamaftos en mm.;

51 x 36

52 x 37

50 x 36

50 x 36

54 x 37

5i x 38,5

PO x 37,5

55,5 x 35.5

54 x 37

5954

54

515753

p2

is5~50

x 38

x 38

x 38

x 37

x 37

x 36

x 37

x 38

x 3&

x 3f$

Promedio: 52.4 x 36.9.

DISTRIBUCION

Desde el Golfo de Mexico basta laB isl~1 qe~ Atlantico Sur. Anida en rou.chas de nuestras islas y ha sido observaqa ~~ la costa de tierra firme.

4~

Sabre las masas de corales. diseminadas en la playa. se ven lag silueta3 de las Tinosas

50

ASPECTOS DE LA NATURALEZA DE S ISLAS LAS AVES

Anous minutus americanus (Mathews, 1912 !

TiiJosa negra

Es la primera vez que se colecta esta e pec:e en este grupo de islas yla segunda vez en Venezuela, ya que anterior ente era conocida tan solo parejemplares de lag islas de Los Roques (PHE PS Y PHELPS Jr., 1958: 114).

A principios de junio vimos un pequefto po de unos 15 ejemplares enel islote del norte de Sotavento y colectamo$ dog ejemplares. Posteriormente,en agosto, vimos numerosos ejemplares y c lectamos dog en log manglaresdel Ave de Sotavento y aunque parecian est anidando no localizamos nin-gUn Dido.

DISTRIBUCION

Desde lag islas de Hvnduras Britanica h4sta lag islas de Venezuela. Apa-rentemente 3.nida tambien cerca de Trinida~.

Tyrannus dominicensis dominicens.s (Gme~in, 1788)

Pitirre Gris

Tyrannus dominicensis dominiccnsis, van der ~ erf' Zaneveld y Voous, 1958, pp. 45

Y 57; Phelps y Phelps, Jr., 1950, p. 147; 1951 p. 22.

Tyrannus d. dominicensis, van der Werf y Za eveld, 1957, p. 204.

Colectamos un ejemplar en el Ave de S~ tavento y observamos otros en el

Ave de Barlovento y en la isla del Tesoro. E ta es una de laB especies de Passe-

riformes mas extendidas en laB islas de n estras costas, encontrandose tam-

bien en tierra firme, Las Antillas, etc.

Hirundo rustica erythrogaster BOddaert/<1783)

Golondrina de Horquilla

Hirundo rustica erythrogaster, Phelps y Phelps, Jr., 1951, p. 22; van der Werf y Za-neveld, 1957, p. 204; van der Werf, Zaneveld r Voous, 1958, pp. 45 Y 57.

La especie no habia sido colectada ante iormente en Las Aves, donde obtu-

vimos un ejemplar (Ave de Sotavento); abia sido, sin embargo, observada

en esta misma isla por PHELPS y PHEL S Jr. (1951:22). La vim os ~olando

ademas en la isla del Tesoro, tanto en m yo como en agosto, meses que no

estan dentro de la epoca en que Boves m.gratorias como esta se encuentran

normalmente en estas latitudes.

DISTRIBUCION

Migratoria de Norteamerica.

51


Dendroica petechia obscura Cory (1909)

Canario de Mangle de Los Roques

Dendroica petechia obscura, Phelps y Phelps, Jr., 1950, p. 280; 1951, p. 22; van derWert, Zaneveld y Voous, 1959, pp. 45 Y 57.

Este pequeno pajaro senalado por todos loB coleccionistas anteriores esmuy abundante en el archipielago y se encuentra en todas laB islas e islotesdonde haya suficiente vegetaci6n arbustiva. Se 10 ve no solamente en laB di-ferentes especies de mangle, que es su habitat preferido, sino tambien en lOBarbustos de Saqui-saqui (Suriana maritima), sobre los que llega a anidar comocomprobamos en la isla del Tesoro y en donde (mayo 29) localizamo's un nidocon dos pichones. Este nido, situado dentro del territorio de loB de una colo-nia de tinosa (Anoiis stolidus), era de forma circular, muy bien confeccionadocon pajitas y mullido en su interior con plumas y suaves fibra$ yegetales,estaba co~ocado aunos 90 centimetros del suelo, en una horqueta d~l arb~sto.Tenia un diametro de 7 c~ntlmetro~ y una I?rofUI)didad de unQ~ '6 c~ntlmetrQ~.Los pichoncitos de 4 0 5 dias eran de c<):JQr l:legruzc9 !Con ~l pieD I?ardQ'conborde amarillo y la muco$a interior muy roja. NQ iocalizam9~ niilgUt:t 01ronido con pichon~~ aunq~e Qbseryamq$ yari°1! abandQnado~. JJ v

DISTRIBUCION

Esta raza ,!!e encuentra representada en lag islaB Los Roque~ y Las Aves.Otras raza!' habitan en tierra firm~ y en otras de nuestras isla~."

Seiurus novebQracensis nQtabilis Ridgway (1880)

R~inita d~ Agua Mayor

E~ta forma, migratoria de Norte America, sefia~ada en eJ Ave de Sotaven-to par PHELPS y PHELPS, Jr. (1950:285 y 1951:22), no la observamos nos-otros en ninguna de lag do'S salidas.

Las siguientes especies todas migratorias de Norte America, hall sido se-ftaladas en lag islas Aves. Par coincidir nuestra salida con el verano de laregi6n nortefta no lag encontramos, aunque van der Wert y Zaneveld quienes vi-sitaron la isla en una fecha muy cercana a la nuestra, encontraron muchas delag espec:es migratorias. Como carecemos de observaciones personales sabrerstas especies nos limitamos a citarlas:

c::haradrius semipalmatus BonaI?art~ (1~~5~ Playero acollarado

Charadrius alexandrinus tenuirostris (Lawren-

c~, 1862) Frailecito

Playero corredor, migratorioFharadrius wi/sonia wi/soni~ Orq. (1S1.>

Charadrius wi/sonia cinnamominus (Ridgway,1919)

I .P~ayero corrector, resident~

52

aspectos de la naturaleza de las islas las aves i … · 2011-10-25 · aspectos de la naturaleza...

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