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Sitio web: http://www.aahe.fahce.unlp.edu.ar/jornadas-de-historia-economica/xxiv- jornadas-de-historia-economica Rosario, 1 al 3 de Octubre de 2014 - ISSN 1853-2543 ASOCIACION ARGENTINA DE HISTORIA ECONOMICA FACULTAD DE HUMANIDADES Y ARTES Y FACULTAD DE CIENCIAS ECONOMICAS Y ESTADISTICA DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL DE ROSARIO ROSARIO 1, 2 y 3 de octubre de 2014 Mesa: Historia Agraria La tierra publica administrada: labores de la Dirección General de Tierras y la oficina de tierras en el Territorio Nacional del Chaco 1930-1951 Adrian Alejandro Almirón IIGHI/CONICET-UNNE [email protected] Introducción El Estado Argentino a finales del siglo XIX había logrado constituir nuevos espacios administrativos. Los Territorios Nacionales surgieron como una respuesta al problema de la incorporación definitiva y organización de vastas extensiones al nordeste y sur del país. Se constituyeron diez jurisdicciones: Misiones, Chaco, Formosa, Los Andes, La Pampa, Chubut, Neuquén, Rio Negro, Santa Cruz y Tierra del Fuego. Estos espacios fueron organizados en función de la ley n° 1532 “Orgánica de los Territorios Nacionales” de 1884. Los Territorios fueron concebidos como entidades políticas embrionarias que dependían del gobierno nacional y que iban adquiriendo derechos políticos gradualmente. Se consideraba a los Territorios como “provincias en ciernes” que dependían tutorialmente de las

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ASOCIACION ARGENTINA DE HISTORIA ECONOMICA

FACULTAD DE HUMANIDADES Y ARTES Y FACULTAD DE CIENCIAS ECONOMICAS Y ESTADISTICA DE

LA UNIVERSIDAD NACIONAL DE ROSARIO

ROSARIO 1, 2 y 3 de octubre de 2014

Mesa:

Historia Agraria

La tierra publica administrada: labores de la Dirección General de Tierras y la

oficina de tierras en el Territorio Nacional del Chaco 1930-1951

Adrian Alejandro Almirón IIGHI/CONICET-UNNE

[email protected]

Introducción

El Estado Argentino a finales del siglo XIX había logrado constituir nuevos espacios

administrativos. Los Territorios Nacionales surgieron como una respuesta al problema de la

incorporación definitiva y organización de vastas extensiones al nordeste y sur del país. Se

constituyeron diez jurisdicciones: Misiones, Chaco, Formosa, Los Andes, La Pampa,

Chubut, Neuquén, Rio Negro, Santa Cruz y Tierra del Fuego. Estos espacios fueron

organizados en función de la ley n° 1532 “Orgánica de los Territorios Nacionales” de

1884.

Los Territorios fueron concebidos como entidades políticas embrionarias que dependían del

gobierno nacional y que iban adquiriendo derechos políticos gradualmente. Se consideraba

a los Territorios como “provincias en ciernes” que dependían tutorialmente de las

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autoridades centrales, hasta tanto estos espacios alcanzase las condiciones de

gobernabilidad.

La tutela nacional sobre estos espacios en construcción y la marginación del espectro

político de los habitantes, para elegir a funcionarios nacionales y al gobernador del

Territorio, condiciono la construcción de la nación, dado que los habitantes de estos

espacios subnacionales no gozaban de los mismos derechos políticos ni sociales que los que

se encontraban en las provincias. Los Territorios Nacionales de acuerdo a la ley n° 1532

estableció que pasarían a convertirse en provincias una vez que la población lograba

alcanzar los sesenta mil habitantes, aunque la normativa no estipulaba los mecanismos para

hacerlo.

Este “republicanismo tutelado” se encontraba enmarcado en el rol del poder público como

un contralor político e ideológico, pero especialmente como formador de conciencia cívica

acorde a la construcción nacional que se encontraba en construcción. Esta nueva

organización del espacio territorial implico considerar a estos espacios como “desiertos”,

impronta que motivo la ocupación militar de estas tierras.

El final de la campaña militar en 1911 y 1912 produjo el repliegue de las comunidades

indígenas al norte, tierras inhóspitas y sin interés al proyecto colonizador. La consolidación

del Chaco como un Territorio Nacional significo el control estatal desde una dimensión

política, económica, cultural y simbólica, la colonización del suelo sintetizaba estas

diversas dimensiones y se vio concretado en el fomento del poblamiento con la creación

de colonias privadas y oficiales, la construcción de comunicación y el estímulo

explotación forestal y la producción agrícola- ganadera.

La experiencia del Territorio Nacional del Chaco finaliza en 1951 bajo el gobierno nacional

de Juan Domingo Perón. Chaco pasó a llamarse Presidencia Perón, este perduró hasta el

golpe de Estado de 1955, donde se prohibió todo enunciado y recuerdo de la provincia

peronense. Al producirse el traspaso administrativo la colonización del suelo dependió de la

nueva provincia el cual afrontó los desafíos de organizar una repartición provincial.

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De esta forma la colonización del Territorio Nacional del Chaco fue una tarea del Estado

planificado y centralizado desde sus oficinas públicas. El objetivo de esta tarea centralizada

fue mejorar la entrega de la tierra estableciendo colonias agrícolas, pastoriles y mixtas en

las áreas reservadas para este fin.

Por este motivo la tarea desarrollada por esta oficina fue de gran importancia para la

colonización del Territorio Nacional. En el siguiente trabajo expondremos las

características y acciones realizadas por la repartición nacional encargada de llevar

adelante el proceso de colonización, en este caso la Dirección General de Tierras y la

oficina de tierras desde 1920 hasta la provincialización de Chaco.

El objetivo del mismo es poder describir el funcionamiento del mismo para comprender las

características de la colonización que se han dado durante el periodo Territorial en el

Chaco.

1. El Ministerio de Agricultura y la Dirección General de Tierras: su labor en el

Chaco

El Ministerio de Agricultura fue creado en 1898 entre las principales atribuciones que

tenía este nuevo organismo se destacaba la política de tierras. El modelo económico que

imperaba durante esta etapa fue el modelo agro exportador, bajo estos parámetros la

organización tendrá su particular interés en buscar innovaciones científicas en la

producción con las estaciones experimentales y con los recursos humanos que disponía el

ministerio para mejorar la producción1.

Es importante destacar el rol que tiene este ministerio dado que esta institución tuvo un

nuevo organigrama para llevar adelante el proceso productivo nacional. En este caso es

1 Djenderedjian, Julio. “El peso útil del estado. Las políticas gubernamentales de desarrollo tecnológico,

investigación y extensión rural en la Argentina de inicios del siglo XX”, en: Moyano Daniel, Rodríguez

Vázquez Florencia y Djenderedjian Julio. Dossier. Políticas públicas, educación agrícola y difusión de

conocimientos en el agro argentino (1880-1940). URL:

http://historiapolitica.com/datos/biblioteca/agroARG_djenderedjian.pdf

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interesante pensar en el papel de las instituciones como reguladoras y como propulsoras

de una política determinada, de acuerdo Douglas North “las instituciones son las reglas del

juego en una sociedad o mas formalmente, son las limitaciones ideadas por el hombre que

dan forma a la interacción humana. Por consiguiente, estructuran incentivos en el

intercambio humano, sea político, social o económico”2. Las instituciones regulan la

actividad de los diversos actores y los insertan en un juego, existiendo disputa y

estrategias en el seno de las instituciones. Bajo estas consideraciones el Ministerio

presenta un conjunto de reglas para llevar adelante las explotaciones agrícolas, “modernizar

y organizar las tareas agrícolas”, este será una de los postulados que dará sentido a la

constitución del Ministerio.

La Dirección General de Tierras tiene antecedentes en la ley 817 conocida como ley de

Inmigración y Colonización sancionada en 1876 con la Oficina central de Tierras y

Colonias la cual primeramente dependía del Ministerio del Interior. Con la creación del

Ministerio de Agricultura, la Oficina paso a depender de su jurisdicción, y mediante la ley

de tierras paso a denominarse Dirección General de Tierras y Colonias.

Fue durante el periodo radical cuando la Dirección tuvo un lugar de preponderancia en el

ordenamiento de la tierra, esta acción de reorganizar formo parte de la política de

reparación histórica que Yrigoyen estableció como política publica.

Entre las atribuciones que tenia la Dirección se destacaba: 1. Establecer el destino que

debía darse a la tierra fiscal de acuerdo a su calidad, atendiendo las zonas pastoriles,

agrícolas, mixtas, forestales y los lugares o regiones que debían fundarse pueblos o

colonias; 2. se encargaba de administrar y gestionar la mensura y la subdivisión de tierras,

3. aprobaba las operaciones de medición del terreno; 4. Se encargaba de establecer los

precios que debían regir para la venta; tenía también la facultad de adjudicar contratos de

arrendamiento de tierras pastoriles o licitaciones forestales; asimismo se encargaba de

trabajar sobre los problemas que representaba la colonización e incorporación de obras de

fomento; 5. Hacia cumplir las obligaciones de sus concesionarios; 6. analizaba los

2 North, Douglas C. Instituciones, cambio institucional y desempeño económico, México, Fondo de. Cultura

Económica, 1995, p 13

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proyectos de leyes y decretos para proponer nuevas formas de llevar adelante la

colonización de la tierra.

De acuerdo con el reglamento el organismo tenia las atribuciones de: explorar e

inspeccionar la tierra publica; conceder plazos para el pago o cumplimiento de

obligaciones; otorgar en venta productos forestales hasta 500 toneladas por persona o

sociedad; caducar concesiones en el caso de incumplimiento de obligaciones; otorgar

permisos anuales de ocupación en tierras libres de adjudicación; recaudar las sumas

provenientes de ventas o locación de tierras fiscales y bosques, mantener las relaciones con

los gobernadores de Territorios las relaciones pertinentes para el mejor manejo de la tierra

publica, pudiendo solicitar informaciones y el apoyo de la fuerza pública para el

cumplimiento de sus propias decisiones o de las del Poder Ejecutivo.

La Dirección se encontraba conducida por un director general, este además de ser el

responsable de las acciones, se encargaba de firmar títulos provisionales de propiedad,

suscribir contratos ad-referéndum, sobre lotes pastoriles en arriendo, sobre lotes forestales o

concesiones yerbateras. El cargo del director tenía una duración determinada para el

ejercicio de su función, su desempeño estaba supeditado a la decisión del Ejecutivo.

El desempeño de estos hombres en la institución fue de vital importancia dado que fueron

los encargados de establecer los criterios de cómo ejecutar la política de tierras y llevar

adelante la colonización planificada. El análisis de las políticas públicas confeccionadas por

estos hombres por medio de sus burocracias especializadas, nos permite comprender las

dinámicas que se establecieron en torno a las decisiones llevadas adelante a partir de esta

institución.

Es sugerente pensar al Estado a partir de las personas que toman las disposiciones, de esta

forma al “personalizar” las decisiones de los actores en torno a las políticas aplicadas,

podemos analizar las normas y las dinámicas institucionales que se encuentran presentes.

También nos permite visibilizar a las personas que producen y actualizan sus prácticas

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cotidianas3 complejizando la trama de decisiones observando desde los encargados de

llevar adelante este tipo de políticas pero también pensando en los actores que se

encuentran interesados, en este sentido visualizamos a los agricultores quienes son los

protagonistas del proceso de colonización del Territorio4. De esta forma, el Director en el

conjunto de decisiones sobre la política de tierras y la forma de llevar adelante la

colonización tuvo un rol de gran importancia, con ello podemos entender y aproximarnos a

la práctica estatal.

Si bien la responsabilidad de una región marginal como la chaqueña no se circunscribe a

una persona, sino a un conjunto de instituciones que operan en teoría sincrónicamente para

lograr un orden social. Desde esta perspectiva las tierras fueron un gran tesoro nacional que

debía ser regulado desde un poder central, por un responsable, sin embargo las decisiones

personales no pueden contraponer una estructura institucional constituida ya con sus

prácticas establecidas.

La región marginal en este sentido estará construida a partir de las decisiones de los

encargados del Ministerio de Agricultura y de la Dirección General de Tierras, por este

motivo observar el conjunto de decisiones para la construcción de esta región, resulta a la

luz necesaria de ser expresada. Esta postura teórica nos lleva a pensar al Estado “desde

adentro”, con ello se identifica la diversidad política, los enfoques, las tradiciones y

decisiones tomadas por agentes y miembros del Estado, permitiendo tener una imagen más

real de la multiplicidad de rostros estatales5, bajo este concepto es indispensable identificar

el rol que tuvieron los directores en las decisiones que fueron tomadas en torno al uso del

suelo, pero también se debe tener presente a las personas que trabajan para la Dirección.

3 Brohoslavsky, Ernesto y Soprano Germán. Un Estado con rostro humano. Funcionarios e instituciones

estatales en Argentina (desde 1880 hasta la actualidad), Buenos Aires, Prometeo, 2010, p 24 4 “En este sentido, si creemos que es necesario personalizar al Estado. Para la definición de agendas, modos

de intervención y producción de resultados son tan importantes las normas como las personas que participan

del Estado desde ( o encarnado) ciertas funciones y estatutos sociales más o menos definidos de la llamada

“función pública” ( tales como “políticos”, “funcionarios”, “agentes”, “empleados”, “técnicos”, “consultores”,

etc.) Pero también es necesario, desde un análisis del Estado identificar aquellas categorías y personas o

poblaciones formalmente exteriores a aquel y con las que los agentes estatales generan infinidad de

intercambios cotidianos que inciden en la orientación y curso de representaciones y prácticas”, Ibíd.

5 Ibíd., p 27

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Las funciones de la Dirección General de Tierras pueden sintetizarse en cuatro grandes

operaciones: 1 Adjudicación de tierras, 2 Fomento y colonización, 3 Recaudación de

impuestos y 4 Tramitación de los títulos de propiedad. Las cuatro operaciones guardaban

estrecha vinculación entre sí, aplicarlas de la forma establecida permitía llevar adelante la

colonización integral.

Los ingenieros agrónomos fueron en este sentido quienes tuvieron vital importancia para el

desarrollo de las políticas agrarias, fueron los que realizaron estas operaciones en el terreno.

Estos “expertos” permitieron llevar adelante la política enmarcada del Estado, aplicando

sus conocimientos en el campo. Estos profesionales fueron de gran importancia para el

desarrollo de la frontera agropecuaria chaqueña.

Los saberes como tal son apreciados por el gobierno nacional y son requeridos de esta

forma el ingeniero agrónomo como profesional responsable de un saber se interrelacionaba

con el Estado para contribuir y además con los posibles usuarios en este caso los

agricultores quienes serán los más beneficiados por el conocimiento6.

Los ingenieros agrónomos se encontraban en la división de inspecciones y en la división

de geodesia. Esta ultima estaba constituida en tres secciones: 1 Trabajo de gabinete: en esta

sección se relazaban los informes y los archivos de mensura; 2. Trabajos de campaña: aquí

se encontraban tres secciones que componían una comisión de campaña, una

administración y contralor y una sección donde se encontraba la sección de estudios

geodésicos y topográficos; 3 La tercera sección se denominaba cartografía y dibujo.

Entre las funciones que tenia por realizar la oficina de geodesia se evidencia la aplicación

de la normativa de la ley de tierras “inspeccionar y mensurar”. Desde esta oficina se

diagramaba las intervenciones que se iban a realizar en el terreno, por tal motivo de acuerdo

al reglamento, la oficina estaba a cargo de las siguientes tareas:

6 D´Agostino, Valeria Araceli. Los orígenes de la agrimensura como profesión: su relación con el Estado y el

régimen de propiedad de la tierra (Provincia de Buenos Aires, primera mitad del siglo XIX), en: Girbal-

Blacha, Noemí y Regina de Mendoca, Sonia. Cuestiones agrarias en Argentina y Brasil. Conflictos sociales,

educación y medio ambiente, Prometeo, Buenos Aires, 2007, pp. 271-288

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1. Estudio e informe de las mensuras administrativas y judiciales y estimación de

los honorarios; 2. Expedición de instrucciones especiales para mensuras

administrativas y evacuación de consultas presentadas en mensuras judiciales, 3.

Proyectos de contratos para la ejecución de mensuras de tierras fiscales

contratadas por el P.E. con profesionales particulares, 4. Ejecución de mensuras

por administración y proyecto del plan de mensuras, (…) 7. Informes relacionados

con la ubicación de tierras fiscales y con las mensuras cuyos antecedentes constan

en el archivo de la División. Informes de expedientes de índole diversa. (…) 9.

Facilitar a los ingenieros, agrimensores y demás interesados los antecedentes del

archivo, proporcionándoles para ser consultados en la misma oficina los

duplicados de las mensuras correspondientes7

De esta forma los trabajos de mensura fueron organizados desde la división de geodesia los

cuales debían ser aprobados por el director de tierras para llevarse adelante. Por su parte la

división de inspección también era de clara importancia para la aplicación de la normativa

sobre el ideal de colonización, de acuerdo a esto, la división de inspección tenía el objetivo

de informar a la Dirección sobre el estado de la tierra fiscal, libre o concedida, asimismo

con las inspecciones se informaba sobre el cumplimiento de las obligaciones contraídas

por los concesionarios.

De acuerdo a lo establecido por el reglamento la oficina de inspecciones era “la más

capacitada para conocer la situación de los pobladores de las zonas fiscales y las

necesidades económicas de los territorios; se debe en consecuencia informar sobre la

conveniencia de habilitar nuevas extensiones a la colonización”8, de acuerdo al

reglamento existían dos formas de llevar adelante las inspecciones por un lado las

denominadas permanentes las cuales tenían la obligación de informar el cumplimiento de

las concesiones realizadas, y por otro lado las inspecciones de carácter general las cuales

eran pensadas y diagramadas desde la Dirección General.

Estas tenían el objetivo de notificar a los concesionarios, ocupantes o solicitantes de

tierras, de los plazos acordados, de los desalojos, de las deudas a cancelar y de las

obligaciones que deben ser cumplidas por el concesionario. Asimismo la inspección

7 Ministerio de Agricultura de la Nación, Reglamento de la Dirección General de Tierras, Buenos Aires,

1927, p 33

8 Ibíd., p 53

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general entregaba a los arrendatarios y pobladores o solicitantes, los títulos provisionales o

definitivos, contratos de arrendamientos y permisos de ocupación para aquellos ocupantes

espontáneos. El objetivo final de estas inspecciones generales era facilitar las gestiones

administrativas que demoraban en las distintas oficinas.

Estas dos divisiones funcionaban en Buenos Aires. Para agilizar la tramitación, se

establecieron distintas oficinas de tierras en los Territorios Nacionales, las cuales

proyectaban y organizaban las mensuras e inspecciones de tierras, como así también

registraban a los ocupantes del territorio teniendo en definitiva un control sobre la tierra

fiscal.

2. Las Oficinas de Tierras en el Territorio Nacional del Chaco

Las oficinas de tierras eran de gran relevancia para llevar adelante el proceso de

colonización, dado que este permitía en teoría acelerar los trámites referidos a la ocupación

del suelo. El número de oficina que se instalaban en el Territorio dependía siempre en gran

medida de las necesidades de los habitantes. Las atribuciones que tenía la oficina eran las

siguientes

a) inspeccionar la tierra fiscal de acuerdo con el plan anual de trabajos y con las

necesidades que el jefe considere; b) otorgar posesiones de acuerdo con las

instrucciones generales de este reglamento y de las particulares que reciba; c)

entregar a los interesados los títulos provisionales, definitivos o contratos

formulados; d) recaudar las sumas por concepto de pastaje, inspecciones, mensuras

y productos forestales o por aquellas otras que la Dirección especialmente lo

indique; e) elevar en consulta o informados los expedientes que deba resolver la

Dirección; f) inspeccionar los bosques nacionales y las concesiones en vigor; g)

otorgar permiso para la extracción de productos forestales hasta el límite

autorizado9

En este sentido las funciones que tenia la oficina era de gran relevancia. Los empleados

respondían al director de tierras, pero debían notificarse ante el gobernador del Territorio

9Ibíd., pp. 57-58

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cuando estos se movilizaban de algún lugar a otro para que este tuviera conocimiento sobre

el funcionamiento del personal.

Los empleados de la oficina tenían la facultad de pedir el auxilio de la fuerza pública a fin

de lograr un mejor ordenamiento. Esta potestad estaba íntimamente vinculada con las

acciones de desalojo que podían ser necesarias en el terreno aunque este debía ser siempre

el último paso usado por la dirección. El personal vigilara el cumplimiento de los deberes

de población y cultivo contraídos con el Estado.

El jefe de la oficina de tierras no solo controlaba a todos los empleados de la oficina sino

también atendía todas las gestiones de pobladores y personas interesadas en la adquisición

de tierras fiscales. Por su parte el jefe también podía otorgar posesiones provisorias de

lotes urbanos o rurales sujetas a la aprobación del director de tierras.

El control que tenía la oficina en torno al uso del suelo fue de gran importancia, en este

sentido la administración de la tierra desde esta oficina demarcaba el rumbo que tomaba la

colonización fiscal.

En el Territorio Nacional del Chaco la Oficina fue creada en 1923, este fue un momento

auspicioso para el gobierno y para los pobladores quienes pensaban que la llegada de esta

oficina significaría la regulación y el fin de los asentamientos ilegales. Primeramente la

oficina se ubico en la ciudad de Resistencia junto con otras reparticiones que dependían del

Ministerio de Agricultura. La dirección en la cual se encontraba era Tucumán al 251, el

jefe encargado de la oficina fue Basilio Sienra, el sub-encargado del Territorio fue Teófilo

Larriera, el encargado de vigilancia y explotación de bosques fue Luis Cruz. La oficina

además contaba con seis auxiliares: José Falcioni, Carlos Williams Hurtado, Andrés

Navarro, Juan González y Emilio Barón

Durante la década del treinta se crea la Jefatura de la Oficina de Tierras en la ciudad de

Presidencia Roque Sáenz Peña con la finalidad de centralizar todos los expedientes como

así también poder tener un contacto directo con los productores que vivían en el interior del

Territorio a quienes les resultaba con mayor facilidad acercarse a la oficina central de

tierras.

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En 1940 la Asociación de Fomento y Defensa de los Territorios Nacionales de Chaco y

Formosa inicio un pedido al director de tierras, para que se trasladara la Jefatura a la

ciudad de Resistencia, atendiendo a su importancia como capital del Territorio, la

respuesta del director de tierras destaco la ubicación en Presidencia Roque Sáenz Peña10

dada la cantidad de productores agrícolas que se encontraban en la zona.

Los encargados de esta jefatura fueron Teófilo Larriera y Amadeo Mazzora. Asimismo se

ubicaron otras oficinas de tierra en el interior del Territorio a fin de mejorar la

administración del suelo, estas se situaron en Resistencia, Machagai, Quitilipi, Villa

Ángela y Castelli. Hacia 1938 el encargado de la Jefatura de tierras será Amadeo Mazzora

el cual permanecerá en el cargo hasta 1943.

Mapa N °1: Oficina de tierras en el Territorio Nacional del Chaco

10

“ Si como consecuencia del estudio que estoy realizando, con el asesoramiento del personal técnico de la

repartición, para un total reorganización de las tareas que ya ha tenido principio de ejecución en ese

territorio, resultara necesario para obtener un mejor contralor y una mayor eficiencia en los servicios de

tierras y bosques, cuya administración y cuidado están bajo la responsabilidad de esta dependencia, que el

asiento permanente de la oficina central fuera la ciudad de Resistencia, que podría significar, asimismo, un

contacto más directo con las autoridades administrativas y judiciales del territorio, así se dispondría

oportunamente.

Pero aun llegado este caso, tampoco se afectarían en forma alguna los trabajos que se atienden en ese centro

urbano, porque siempre funcionara allí una oficina, con ambos servicios, tierras y bosques, ya que no

escapa a mi conocimiento que Presidencia Roque Sáenz Peña por su excelente ubicación, importancia

comercial, etc., sirve a una extensa zona de población fiscal que necesitara seguir contando con los

beneficios que le representa el consejo y asesoramiento del personal destacando en la solución de los

problemas atinentes a las tierras que ocupan” . Instituto de Colonización. Provincia del Chaco. Ministerio de

Agricultura, 1940, Municipalidad de Machagay. Intento de traslado de oficina de esa localidad. Expediente

38828, foja 2

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Fuente: Elaboración propia

Entre las dificultades que tuvo la administración de la oficina de tierras, debemos destacar

el escaso personal. La memoria del Ministerio de Agricultura de 1934 nos describe la

situación en la cual se encontraba la oficina del Chaco, pero también debemos destacar que

esta realidad de escaso personal fue común también en los otros Territorios Nacionales

que también necesitaban el funcionamiento ágil y efectivo

Cuadro N° 1: Personal de las oficinas de tierras

Territorios Actual Necesarios faltan existentes

Chaco 7 30 23 23,3

Formosa 5 19 14 26,3

Misiones 11 16 5 68,7

Rio Negro 6 7 1 85,7

Neuquén 1 3 2 33,3

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Fuente: Archivo General de la Nación. Memoria del Ministerio de Agricultura 1934,

Buenos Aires, 1935, p 439

Tal como lo manifiesta la memoria, el escaso personal complico la realizacion de tareas

administrativas, por este motivo dos de sus grandes tareas eran cumplidas de forma

paulatina, nos referimos a las tareas de inspeccion y los trabajos de recaudación. El

periodico el Territorio descató el problema que tuvo la oficina de tierras con el personal

haciendo incapie en los retrasos que ocasionaban este tipo de trabajos incompletos

El poder Ejecutivo, o, por mejor decir, el Ministerio de Agricultura, mantiene en un olvido

perjudicial a los intereses del Territorio una de las reparticiones fundamentales en el

desarrollo del porvenir chaqueño: a la oficina de tierras con asiente en Saenz Peña.

Para atender, en efecto, todas las tramitaciones y el multiple conjunto de factores de

indole diversa relaciondos al funcionamiento de la mencionada reparticion, cuenta esta

con solo 11 empleados. No es posible, en estas condiciones, que la oficina de tierras

cumpla con su vasto cometido en el Territorio.

La diminucion que en el presupuesto se ha realizado desde que la oficina fuera trasladada

a Saenz Peña alcanza a unos 30 empleados, pues cuando ella funcionaba en Resistencia,

contaba con 40 empleados, habiendose señalado asimismo que este numero era

insuficiente. Basta esta anotacion para establecer que el funcionamiento de la actual

oficina tiene forzosamente que hallarse resentido, aunque para evitarlo los jefes y

subalternos se agoten por compensar la referida diminucion.

Es que practicamente, con 11 empleados, tienen que atrasarse las gestiones ante la misma

oficina como las diligencias en su vasta zona, que comprende materialmente todo el

Chaco con su sinnumero de colonias en formacion requieren resoluciones de tramitaciones

nuevas y revisaciones.

(…)La oficina de Tierras en el Chaco juega el rol más transcendental en las perspectivas

territoriales, y debería ser el organismo más poderoso, mejor organizado y dotado de

técnicos suficientes para interpretar la orientación teórica del ejecutivo y del parlamento,

en cuanto a los problemas del agro, que concreta a su vez a numerosos problemas, de

Chubut 3 5 2 60,0

Santa Cruz 3 5 2 60,0

Tierra del

Fuego

1 1 0,0

Total 36 86 50

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índole social, unos de población, de habitación, otros, demográficos en general, y de

política económica los de mayor importancia.

Pero está visto que el macrocéfalo de la metrópoli, absorbe casi todo el presupuesto

nacional para el despilfarro en los mejores edificios del mundo, en el confort superfluo de

los felices habitantes de la Capital Federal, mientras por desconocimiento o ineptitud

federalista se abandona a los pueblos en formación, o se les impone organismos que, como

la oficina mencionada, al no poder cumplir con su vasto cometido, dificultan o lesionan el

libre cauce de las diligencias que tienden a estructurar fundamento esencial del futuro

chaqueño.

La Dirección General de Tierras abocada a un programa intenso de colonización y

formación de pueblos, en base a la estabilización o acrecentamiento de las poblaciones

rurales sobre la tierra apta para la agricultura, no puede permanecer indiferente ante la

importancia a que la somete la estrechez de su presupuesto, sin que ello importe la

aceptación silenciosa de cometido que de antemano sabe que no podrá satisfacer11

El extenso de la cita justifica la descripción de cómo funcionaba el principal organismo

encargado de llevar adelante el proceso de colonización en el Chaco. Los problemas que

enumera el artículo fueron una constante que se repiten en las memorias, en los boletines

oficiales, en los informes de los inspectores. Uno de los testimonios confiables realizado

por Carl Taylor, sobre la dificultades de esta oficina destacaba estas falencias.12

La memoria del Ministerio de Agricultura de 1934 describía que siete administrativos

debían supervisar una superficie de cien mil kilómetros cuadrados. El problema de la

administración de la oficina de tierras fue una constante que perduro en el tiempo. Desde

el punto de vista de infraestructura, las oficinas no contaban con edificio propio

realizándose en un periodo de diez años contratos con particulares para ubicarse.

Esta debilidad institucional de una oficina tan importante demarcaba el estilo de

colonización en los territorios nacionales, las problemáticas que emergían como

consecuencia de una ocupación espontanea demostraba las debilidades institucionales

11

El Territorio, 6 de enero de 1940, p 5

12. TAYLOR, Carl, Rural Life in Argentina, Baton Rouge, Louisiana State University Press, 1948, p. 346

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nacionales en cuanto a capacidad13

para poder llevar adelante los postulados que la ley de

tierras sostenía14

.

Asimismo otro problema que tuvo la oficina fueron los cambios que se presentaron a nivel

nacional y que repercutieron directamente en el funcionamiento de la Oficina del Territorio.

Tras el golpe de Estado de 1930 se llevo a cabo una investigación en la oficina de tierras,

para corroborar las denuncias realizadas sobre corrupción. La Dirección General de Tierras

comienza un expediente donde se hizo expresa la necesidad de revisar como se estaban

llevando adelante el proceso de colonización.

En este caso el sub-encargado del Territorio le envío una nota al inspector de tierras que

trabajaba en Sáenz Peña sobre el funcionamiento de la oficina, para que se pusiera al tanto

de la denuncia que se realizaba en el periódico local de la ciudad de Sáenz Peña “El Norte”

El sábado 27 de septiembre hizose cargo de la gobernación del Territorio del Chaco, por

resolución del gobierno nacional provisorio, el Dr. Armando Meabe. (…) La política

absorbente y de piratería del Yrigoyenismo ubicada en la Casa de Gobierno, en las

municipalidades, en la policía, en la Justicia de Paz, en la Dirección General de Rentas, en

las oficinas de tierras y colonias y de otras reparticiones públicas ha llevado la corrupción

hasta sus extremos. Nada se hacía sin exigir en forma directa o indirecta la coima.

Individuos sin profesión conocida tramitaban, a cambio de coimas escandalosas y en

combinación sin duda con ciertos altos empleados de tierras y colonias, la concesión de

chacras, quintas o solares.

Los colonos, las victimas propicias de estos vulgares vividores que al amparo del

yrigoyenismo operaban en las diversas reparticiones públicas mencionadas, han sido de

mil modos extorsionados para arrancarles fuertes coimas o despojarlos de su dinero

ganado con tanto sacrificio. (…) Tenéis tarea, señor gobernador, que necesita esfuerzo

para el presente y para el porvenir. Hay problemas fundamentales que esperan ser

solución y bastara enunciarlo para demostrar su trascendencia- problemas que sin duda

preocuparan vuestra atención y que si no pueden solucionarse de inmediato-porque el

imperio de la ley vetusta ahoga la expansión de los Territorios corresponde encararlos

con inteligente preocupación dándole el impulso inicial en la tarea de resolverlos(…) la

regularización de la tierra publica, aquí donde cada poblador vive permanentemente

consternado esperando la visita del empleado de tierras que lo desaloje, porque su

13

Acemoglu, Daron; Johnson, Simon y Robinson, James “Institutions as the Fundamental Cause of Long-Run

Growth”, en NBER Working Paper No. 10481, May, 2004

14 Para abordar el avance y el crecimiento de la colonización en el Territorio Nacional destacamos las obras de

Schaller Enrique La colonización en el Territorio Nacional del Chaco en el Periodo 1869-1921. “ ;

Miranda Guido “ ; BORRINI, Héctor (1987) La colonización como fundamento de la organización

Territoriana del Chaco (1930-1953) y BRODHERSON, Víctor, SLUTZKY, Daniel y VALENZUELA,

Cristina (2009), Dependencia interna y desarrollo: el caso del Chaco

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posesión es precaria, o porque ha cortado algunos palos para afirmar su rancho, sin

permiso de guardabosques- que cuando el incendio lo devasta no se constata ni su

presencia en el espectáculo15

Si bien desconocemos cual fue la incidencia que tuvo la publicación de este articulo nos

parece interesante señalar como un periódico oficialista del gobierno conservador instalaba

en la opinión pública la necesidad de revisión y readecuación de la administración de las

oficinas nacionales en el Territorio Nacional. Asimismo esta apreciación de revisión del

papel administrativo iba en concordancia con lo propuesto por el propio gobernador

Armando Meabe como necesario para proseguir por las tareas administrativas de todo el

Territorio16

, estas medidas fueron plenamente repudiadas por el conjunto de la población

chaqueña.

En el caso de la oficina de tierras desconocemos el alcance de las políticas de

reordenamiento que tuvo pero si podemos considerar que existieron sospechas e intentos de

revisión en torno a las denuncias del manejo de la tierra. Durante la intervención de la

oficina de tierras Basilio Sienra fue depuesto momentáneamente del cargo de jefe, siendo

reemplazado por el mayor Máximo Leonardi el cual llevo adelante una revisión del

personal de la oficina. El periódico de Presidencia Roque Sáenz Peña La Opinión

publicaba una carta de un empleado de la oficina de tierras Larrain Bermejo

Es público y notorio la enemistad personal que nos separa; pero no obstante ello ese mal

funcionario no ha tenido la debida discreción de inhibirse en todo lo que conmigo padecía

relacionarse en los diligenciamientos o investigaciones ordenados por sus superiores como

hubiera correspondido al funcionario digno, al militar(…) muy por el contrario el jefe de

tierras, con esa aureola de maldad, con ese afán de predominio en que pretende envolver

todo lo que le rodea, con esos sus desplantes de “matón” que han hecho que se lo conozca

por el pseudónimo de “mayor escopeta”, no ha cesado en su trayectoria de enemistad

nacida al calor de una intriga femenina, hasta hacerle perder el tino y la serenidad para

disparar su batería desde la sombra y en cualquier forma.

15

El Norte, Presidencia Roque Sáenz Peña, 4 de octubre de 1930, pp. 1-2

16 “Fue así que a semejanza de gestiones anteriores, se produjeron las consabidas cesantias de empleados,

inclusive de aquellos que contaban en su haber con una larga trayectoria y que no tenían ninguna

militancia en partido político alguno; y esas vacantes, sobre todo en la policía, fueron cubiertas con personas

que en su mayoría no residían en el Territorio”, Mari Oscar. El Territorio Nacional del Chaco Durante la

Etapa conservadora (1930-1943), Cuadernos de Geohistoria. Instituto de Investigaciones Geohistoricas

Resistencia. 1997, p 75

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(…) Nunca ofrecí mis servicios a los colonos del lote n° 13 de la sección 2. Esos sesenta y

dos pobladores con más de trescientos mil pesos de mejoras e implementos y con más de

dos mil quinientas hectáreas sembradas, me encargaron hace un año la confección de un

memorial y realizarles tasaciones e incentivas pero no hay un solo de esos colonos que

pueda decir haberme entregado hasta la fecha un centavo.

Nunca tampoco pude ofrecerle mi influencia personal porque no la tengo ante el actual

gobierno, porque fui radical y continuo siéndolo; no poseo el raro don del mayor

Leonardi, ser un camaleón político.

Nunca he recibido documento alguno a mi nombre que comprometía a los citados colonos

al pago de una determinada suma o cantidad por cada hectárea que obtuviera en venta, una

vez efectuada las adjudicaciones por el gobierno a favor de los mismos. Tengo como

probar todo esto hasta evidencia y con los documentos que obran en mi poder, la memoria

elevada del Ministerio de Agricultura y la nota enviada al gobernador del Chaco17

Al finalizar la nota, Bermejo consta su domicilio en la ciudad de Resistencia, no

conocemos cual fue el destino de este hombre, sin embargo queda expreso que se han dado

cesantías y hasta persecuciones en torno al personal, todo esto enmarcado en un proceso de

ordenamiento institucional. Asimismo resulta interesante la acusación que se le imputa a

este empleado por recibir dinero de forma indebida en el momento de realizar el

levantamiento de datos de los colonos. Sin embargo debemos destacar que

independientemente de que se hayan dados casos de cesanteo, la oficina continuo

trabajando, dado que los periódicos de la época notifican visitas a las colonias y

informaban que debían hacer el retiro de sus títulos de propiedad.

Debemos también destacar que en 1934 la oficina de bosques fue intervenida dado rumores

de corrupción que fueron expresados en los medios locales18

.

Tras esta intervención realizada por Leonardi, la jefatura quedara a cargo de Teófilo

Larriera. En 1943 tras el golpe de Estado nuevamente la oficina fue investigada en este

caso será a partir de reclamos de colonos al interventor de la Dirección General de Tierras

el Coronel Carlos Gómez el martes 21 de septiembre

17

La opinión, 2 de septiembre de 1931, p 3

18 El boletín de la Dirección General de Tierras destacaba: “ Res. 27-11-934: A fin de aclarar algunas

denuncias de particulares y de la prensa local del territorio, se dispuso que el jefe de la división de bosques,

ingeniero agrónomo don Luis Flabet, realizara una investigación, sin perjuicio de recoger, además, todas

aquellas informaciones conducentes a formar concepto sobre el cumplimiento de los servicios forestales del

territorio”. Biblioteca del Ministerio de Agricultura. Boletín de la Dirección General de Tierras, 1934 N ° 22,

Buenos Aires, 1935,p 17

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Ante las innumerables quejas llegadas al señor interventor de Tierras, Coronel

Carlos Alberto Gómez, durante su breve visita en esta ciudad, por colonos que se

consideraban lesionados en sus derechos, ha tomado una resolución de

trascendental importancia, como es la de intervenir todas las oficinas de tierras y

bosques del Territorio y suspender en sus funciones a los respectivos jefes,

disponiendo una amplia investigación, para la cual ha designado al teniente Mario

A. Bartanasco, acompañante interventor durante su jira y persona de toda confianza

del mismo…el Coronel Gómez ha manifestado estar dispuesto a terminar de una

vez por todas, y caiga quien caiga, con toda las anormalidades que se comprueben.

En virtud de esta resolución han sido suspendidos los señores Mazzora y Ginés

Lubary, que estaban al frente de esas dependencias19

Atendiendo a lo expresado en el periódico la intervención generó una nueva investigación

en la oficina de tierras del Chaco, suspendiendo al funcionario de su cargo, tal como se

expresa en el artículo no aparece manifiesta ninguna denuncia concreta en torno a su

función. Se debe destacar que tras este incidente no tenemos ningún rastro de Mazzora en

la oficina de tierras.

Mauricio Augusto Bertanasco fue un inspector de tierras que tenia estrecha vinculación

con Perón, tiempo después de terminada su investigación en la oficina del Chaco,

desarrollaría sus trabajos en la Secretaria de Trabajo, siendo el responsable de haber instado

desde la oficina pública la marcha pacífica de los kollas a la ciudad de Buenos Aires, en lo

que será conocido como el “Malón de la Paz” de 1946.

Por su parte la oficina del Territorio tras la revisión quedo administrada por Jacinto

Velásquez, personal que ya se encontraba en el Territorio desde hacia tiempo. En 1947 el

gobierno nacional decide trasladar a Velásquez nuevamente a Buenos Aires y designar a

Benito Santiago Mondine en su reemplazo para dirigir la jefatura, no sin antes realizar un

exhaustivo informe sobre el desarrollo de las tareas llevadas a cabo en la Oficina.

Art 4.El oficial 5 don Jacinto Velásquez, hará entrega al comisionado general, de un

informe detallado de todos los trabajos realizados, así como de los asuntos pendientes,

documentación, expedientes, etc. y dará cumplimiento a los incisos a),b),d) y e) del

apartado 7) del artículo 3 de la disposición 73/46, ya aludida, en cuanto se refiere a los

pueblos y colonias en los cuales ya hubiera actuado.

Art. 5. El Comisionado General, don Bautista Santiago Mondine, adoptara teniendo en

cuenta las tareas pendientes de realización, las medidas pertinentes para la persecución de

19

El Territorio, 24 de noviembre de 1943

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los trabajos hasta la total ejecución, proponiendo oportunamente el personal que

considere necesario20

.

Hacia 1948 el nuevo jefe de la oficina fue José Podestá, tras estar pocos años en el cargo,

fue remplazado por Hertzog Barraza el cual permanecerá en el Territorio hasta que se

provincializa el Territorio21

.

En este sentido podemos mencionar que el problema de la oficina de tierras en el Chaco

además de la escasez de personal, también sufrió los vaivenes de la política nacional,

aplicándose cada tanto cesanteo e investigaciones que intentaban solucionar los problemas

de la administración de la tierra.

Las lógicas dentro de la oficina respondieron a diversas situaciones políticas que se les

presentaba, se plantea en diversos gobiernos la idea de saneamiento de las prácticas

burocráticas para un mejor control y lograr los postulados deberíamos22

.

20

Instituto de Colonización . Provincia del Chaco. Ministerio de Agricultura, 1946, Expte 60938,

Intervención Dirección. Plan de trabajos a realizarse en el Territorio del Chaco, foja 39

21 En el Territorio Nacional de Formosa también registramos comportamientos similares a los realizados en el

Chaco sobre el cesanteo y el papel de la prensa en la denuncia sobre las irregularidades cometidas por los

funcionarios públicos. Destacaba un periódico de la época “Hasta ahora Formosa estaba resultando un

campo propicio para las actividades de estos “periodistas”, que audazmente, invocando grandes

influencias(…) venían obteniendo pingues utilidades a costa de la credibilidad y proverbial buena fe de

nuestra gente de campo, principal víctima de estas verdaderas plagas(…) Días pasados, en la zona del Km

213, Rio Bermejo, importante colonia agrícola, había instalado su campo de operaciones uno de estos

“periodistas”, quienes haciéndose pasar como “Inspectores de la Dirección de Tierras”, “Delegados del

Ministerio de Agricultura” “Inspectores de gobierno”, “Representantes del General Perón”, convencieron,

llegando para ello hasta las amenazas como la de que serán despojados de las tierras para entregarlas a los

inmigrantes italianos, convencieron decíamos a numerosos colonos de la región(…)Al parecer todo les iba

muy bien, hasta que unas cuantas victimas y algunos vecinos que creían ser objeto de verdaderas extorsiones

denunciaron el hecho ante la autoridad policial superior”. Instituto de Colonización. Provincia del Chaco.

Expte 60220. Oficina de Tierras de Formosa. Remite ejemplar de Diario Norte del día 16/10/47, folio 3

El hecho finalmente es resuelto a favor de los damnificados dado que gracias a esta denuncia el interventor

Amadeo Arrighi ordenó realizar una investigación sobre el hecho, encarcelado a cuatro responsables, uno de

ellos era policía y otro personal de la subdelegación del CAN que funcionaba en esa ciudad.

22 Douglhas North menciona: “ El cambio institucional es un proceso complicado porque los cambios habidos

al margen pueden ser consecuencia de los cambios en cuanto a normas, limitaciones informales y diversas

clases de efectividad y observancia coercitiva. Además, generalmente las instituciones cambian de un modo

incremental (…) aunque las normas formales pueden cambiar de la noche a la mañana como resultado de

decisiones políticas o judiciales, las limitaciones informales encajadas en costumbres, tradiciones y códigos

de conducta son mucho más resistentes o impenetrables a las políticas deliberadas.” North, Douglas. Op.cit.

p 17

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La presencia de la corrupción y el abuso del poder fueron a la luz de las interpretaciones de

los políticos de la época los causantes del mal manejo la tierra, logrando con ello despegar

parte de la responsabilidad de la política centralista y anquilosada que estaba impuesta

como norma para llevar adelante la colonización del suelo.

A nivel local las deficiencias se potencializaban pero responde a una ausencia de recursos

materiales y humanos para llevar adelante tal proceso administrativo.

Por otro lado de acuerdo a los elementos que disponemos nos resulta difícil poder

establecer años en donde la oficina fue más eficiente, sin embargo podemos reconocer que

los cambios políticos junto con las administraciones de los directores de tierras le dieron

una impronta particular a la gestión de la tierra pública en el Territorio Nacional.

Consideraciones finales

La oficina de tierras en el Territorio Nacional del Chaco ha tenido dos grandes falencias

que dificultaron su desempeño, por un lado el escaso personal en las oficinas originando

demoras en la entrega de concesiones, ejecución de inspecciones y la realización de

mensuras de tierras.

El papel de esta oficina en el Chaco era central para lograr alcanzar los objetivos de una

colonización planificada y regulada desde el Estado, no obstante esta carencia que se

acentuó tras 1930 hizo difícil poder lograr funcionamiento acorde a las circunstancias

poblacionales que tenía el Chaco durante la década del treinta y cuarenta.

Asimismo los cambios políticos producidos a nivel nacional también ocasionaron

modificaciones en el funcionamiento interno de la oficina, produciéndose investigaciones

en torno a sospechas de corrupción o en su defecto cambios en los cargos ocupados.

Por este motivo el funcionamiento de la oficina tan importante para el desarrollo de la

colonización del Chaco fue deficiente, los motivos partieron de la falta de estabilidad en

estas oficina condicionando los trabajos.

La consecuencia de esta situación genero que se duplicara los asentamientos espontáneos

en el Territorio y un atraso considerable en la entrega de concesiones y títulos, reclamos

que serán constantes y que serán resueltos una vez provincializado el Chaco.

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En este sentido la etapa que hemos abordado encuentra al Territorio Nacional del Chaco

atravesado por un proceso de cambios demográficos y agrícolas que demandaban la

instancia tener instituciones de control en el Territorio, parte de los grandes problemas que

se han originado en torno a la posesión del suelo partieron desde el gobierno nacional el

cual no pudo responder a las necesidad de la oficina de tierra del Territorio del Chaco.

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