Instalaciones de la fábrica en Pradoluengo (Burgos)

LA EMPRESA TIENE

CUBIERTO EL 148% DE LOS

OBJETIVOS DE FACTURACIÓN

DE LOS PRÓXIMOS DOS

AÑOS

te el proyecto, el montaje de la biofactoría tampoco fue fácil. La elección de la tecnolo-gía más avanzada es decisiva para hacer fren-te al futuro. Los hongos, la materia prima, se cultiva en un pueblo de Santander, donde la temperatura y humedad constantes facili-tan su crianza. El trabajo se centra en dos es-pecies de hongos que han sido registradas ya que son fruto de cepas seleccionadas ge-néticamente por sus propiedades saludables.

Aunque no se pueda patentar esta selec-ción, la investigación es un factor diferencia-dor que condiciona la competencia en el mer-cado. Los chinos son el «oponente a batir». Su cultura medicinal basada en los hongos les permite partir por delante, aunque la ven-taja de Naturae es un producto de mayor ca-lidad. La industrialización excesivamente

A. B. H.

Juan Manuel Sanz es un ingeniero agrí-cola vallisoletano que hace dos años emprendió su particular batalla por una alimentación saludable después de que el cáncer de un familiar cer-cano despertara su conciencia.

Su principal arma fue la investiga-ción de las propiedades de los hongos, con-vencido de que eran los mejores aliados para reforzar el sistema inmunológico. Arrancó la experimentación en colaboración con la Universidad de Valladolid, gracias a la cual consiguió disponer de los medios necesa-rios, y no tardó en darse cuenta de que lo que tenía entre manos mostraba cada vez más posibilidades de desarrollo y futuro co-mercial. El trampolín necesario para dar el salto al proyecto empresarial era la inver-sión de alrededor de dos millones de euros. Juan Manuel Sanz no tenía los fondos sufi-cientes y decidió buscar capital. «Ése es su mérito», valora Antonio Urrea, director co-mercial de Naturae, la empresa que ha me-recido el Premio Emprendedor XXI en su séptima edición de Castilla y León.

Sanz consiguió el apoyo de instituciones como Enisa y el Ministerio de Industria, pero, sobre todo, el respaldo de capital pri-vado. Encontró un grupo de empresarios de Pradoluengo dispuesto a retomar el carác-ter industrial de la localidad burgalesa, que perdió su otrora fuerte capacidad textil por la competencia china. Juan Antonio Baci-galupe es el motor de esta reindustrializa-ción. «Es raro encontrar en estos momen-tos alguien que se preocupe de causas co-munes», reconoce Urrea. Este apoyo incondicional hizo que la primera biofac-toría de Naturae esté en Pradoluengo.

Conseguido el dinero para sacar adelan-

contaminante del gigante asiático merma las condiciones de los hongos, que no dejan de ser «esponjas» en un ambiente insalubre.

El otro punto fuerte de esta nueva indus-tria es su desarrollo de los procesos de ex-tracción patentados, con los que sacan de los hongos «Beta-d-glucano (1-3/1-6)». Esta molécula es la que, según los estudios ava-lados por la EFSA, tiene efectos beneficio-sos sobre el organismo, sobre todo sobre el sistema inmunológico, pero también como ayudante en el descenso del colesterol, fac-tor saciante y antioxidante.

Su salida al mercado tiene dos canales. Por una parte, la industria naturomedici-nal, que lo comercializa como suplemento alimentario gracias a la posibilidad de en-capsular estas moléculas. Por otra, la gran baza de la agroalimentación. Se ha conse-guido que el producto sea 100% soluble, ino-loro, inodoro e insípido. La idea es que se incorpore a productos alimentarios como un factor diferenciador en esa competen-cia desbocada del sector.

Con una tendencia clara de consumo ha-cia la alimentación funcional, alejada del pre-cio y centrada en la búsqueda del valor aña-dido, el mercado potencial se extiende por toda Europa y Estados Unidos, donde ya hay preacuerdos comerciales cerrados.

El esfuerzo ya está recogiendo resultados. Antonio Urrea asegura que se tiene garanti-zado el cumplimiento del 148 por ciento de los objetivos de facturación de los próximos dos años.

NATURAE

Proyecto emprendedor XXI Extrae de hongos los principios activos más beneficiosos para el organismo y los comercializa para la industria agroalimentaria

Salud con premio

ABC

ABC JUEVES, 25 DE JULIO DE 2013abc.es/castilla-leon 65EMPRESA

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