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CONSEJERÍA DE EDUCACIÓN Y CULTURA

Biblioteca Madrileña de Bolsillo PUEBLOS Y CIUDADES

ARANJUEZ

VILLACONEJOS

COLMENAR DE OREJA

BELMONTE DE TAJO

VILLAMANRIQUE DE TAJO

FUENTIDUEÑA DE TAJO

ESTREMERA

BREA DE TAJO

VALDARACETE

VILLAREJO DE SALVANÉS AR

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Comunidad de Madrid 7

Este libro incluye los pueblos y villas de la

comarca del Tajo. Su situación, en torno al río

meseteño, determina su importancia histórica,

como zona fronteriza en la Edad Media entre

las culturas musulmana y cristiana, y su destacada

economía agrícola. Posteriormente la titularidad

de Real Sitio de la Villa de Aranjuez condicionó

su devenir histórico.

B M B

Aranjuezy la vega del Tajo

Documadrid

9 788445 115848

ISBN 84-451-1584-7

Aranjuezy la vega del Tajo

Cubierta: AranjuezFoto: A. L. Baltanás y E. Sánchez

▲

Aranjuezy la vega del Tajo

DOCUMADRID

CONSEJERÍA DE EDUCACIÓN Y CULTURA

Comunidad de Madrid

Dirección editorial: Agustín Izquierdo

Gestión administrativa:Servicio de Publicaciones de la Consejería de Educación y Cultura

Diseño gráfico: Rafael Cansinos

Preimpresión: Ilustración 10

Impresión: BOCM

ISBN: 84-451-1584-7

Tirada: 2.000 ejemplares

Coste unitario: 950 pesetas

Edición: 05/99

© Comunidad de MadridConsejería de Educación y CulturaSecretaría General Técnica, 1999

© De los textos: Documadrid (Reyes García Valcárcel, Ana María Écija Moreno y Soledad Valcárcel Moreno)

© Cartografía: Comunidad de Madrid. Consejería de Obras Públicas, Urbanismo y Transportes.Servicio Cartográfico Regional.

© Fotografías:Documadrid

Agradecimientos:Queremos agradecer a los Ayuntamientos de los pueblos incluidos en este libro su colaboraciónen la documentación de este trabajo.

Depósito Legal: M-13744-1999

I N T R O D U C C I Ó N

En este libro, vamos a acercarnos a la zona sur de la Comunidadde Madrid, a la ribera del Tajo.

Si hoy es el límite con Toledo, Cuenca y Guadalajara, en la EdadMedia era una zona fronteriza con el territorio árabe y, por tanto,muy conflictiva hasta el definitivo avance cristiano. Esta circunstan-cia ha influido en el entorno del Tajo, en el que llegaran a existir nue-ve castillos y cinco torres con un papel defensivo fundamental. Los deAlboer, Oreja, Villarejo o Fuentidueña, pertenecientes en su momentoa la comarca que trata este trabajo, tuvieron esa función militar has-ta que en el siglo XV, finalizados los conflictos, se convirtieron en edi-ficios de vivienda o administrativos de las posesiones de Señores yÓrdenes Militares o se abandonaron hasta que se arruinaron.

Este es el caso de muchos de estos pueblos cuya historia se relacio-na con las Órdenes de Calatrava y de Santiago. Su contacto con lacomarca del Tajuña, al norte, era origen de continuos conflictos conla Iglesia de Toledo que extendía hasta allí su dominio. Villaconejoses una de las excepciones ya que su vinculación con el condado deChinchón hace que se incluya a esta localidad, en algunas ocasio-nes, en el valle del Tajuña.

Sin embargo, la muy pronta decisión de convertir Aranjuez en RealSitio, durante el reinado de Felipe II, varió el transcurrir histórico dela zona. La relación de la monarquía con Aranjuez y sus visitas pe-riódicas cada primavera, encumbraron a esta villa, cuya fuerza eco-nómica e histórica irradiaba su poder hacia el resto de la comarca.

Geográficamente, es una zona con una gran variedad de niveles,páramo y vega, lo que da lugar a contrastes agrícolas, secano (ce-reales, viñedos y olivares) y regadío (horticultura, frutales, sotos yalamedas); además, la actividad económica se ha apoyado en laganadería, la caza, la explotación de canteras de caliza y una in-dustria desarrollada con el esfuerzo de vecinos e instituciones.

GUSTAVO VILLAPALOS SALAS

Consejero de Educación y Cultura

GUÍA DE USO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

ARANJUEZ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14

Las diversiones de la corte en Aranjuez . . . . . . . . . . . 58

VILLACONEJOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68

Los melones de Villaconejos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73

COLMENAR DE OREJA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76

Las tinajas de Colmenar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90

BELMONTE DE TAJO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94

VILLAMANRIQUE DE TAJO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102

FUENTIDUEÑA DE TAJO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112

ESTREMERA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126

BREA DE TAJO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136

VALDARACETE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144

Esteban, Alias Estebanía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151

VILLAREJO DE SALVANÉS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154

Don Luis de Requesens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167

Documentos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173

Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183

Í N D I C E

G U Í A D E U S O 13

Pueblos y Ciudades, incluida en la Biblioteca Madrileña de Bolsillo, es unacolección que tiene como objetivo dar a conocer las características de todos losmunicipios de la Comunidad de Madrid.Cada uno de los libros de la colección incluye un número variable de pueblosrelacionados geográfica o históricamente. Por sus características, cada volumenpuede cumplir la función de una guía de viaje, pero la colección pretende, almismo tiempo, que los propios habitantes de cada localidad puedan conocer afondo las singularidades de sus municipios.Para cumplir este objetivo, cada capítulo, que trata de uno de estos pueblos ociudades, se subdivide en varios apartados:

• Historia y actividades económicas• Lugares de interés• Fiestas

Además, algunos de los capítulos contienen cuadros temáticos sobre algúnaspecto sobresaliente del municipio.Al final de cada uno de los pueblos, un pequeño esquema resume en una seriede datos concretos el interés turístico de cada localidad:

• Teléfonos de interés• Accesos: carreteras, autobuses, tren• Lugares de interés• Fiestas• Actividades de tiempo libre• Mapa de localización y escudo

Por último, en la parte final del libro, se recogen una serie de documentoshistóricos y literarios relacionados con los lugares tratados.

G U Í A D E U S O

A R A N J U E Z 15

A R A N J U E Z

Aranjuez está situado en el lugar dondelas aguas de los ríos Tajo y Jarama con-fluyen, sobre un terreno llano a menos de500 metros de altitud. Estas condicionesnaturales han contribuido a que desdemuy temprano estas tierras fueran habi-tadas.

Historia

Las terrazas de los ríos, especialmente lasformadas en la ribera izquierda del Ja-rama, fueron a principios de siglo esce-nario de importantes hallazgos. Ober-maier y Barradas en sus estudios arqueo-lógicos clasificaron el yacimiento cono-cido por “Casa de los Guardas” dentrodel periodo achelense. Otros restos en-contrados en épocas posteriores apuntanque, efectivamente, la ocupación de es-tas tierras puede remontarse al Paleolíticoinferior. Santonja y Querol estudiaron elyacimiento de la “Casa de la Montaña”y otro en el kilómetro 43 de la carreterade Andalucía donde se hallaron los restosde un Elephas antiquus.

Los asentamientos debieron sucederseposteriormente y, en la actualidad, lo co-rroboran algunos materiales y objetos

pertenecientes a la Edad de Hierro, comola cerámica excisa, y a la época romana,como el precioso mosaico de la Cabezade Vertumnus que se encuentra en el Mu-seo Arqueológico Nacional.

La fertilidad de las tierras de esta vegaes, posiblemente, uno de los atractivospara el asentamiento de grupos huma-nos. Sin embargo, la historia del munici-pio no toma relevancia hasta siglos des-pués.

En época medieval, el Tajo es tomadocomo línea de transición entre dos cultu-ras enfrentadas, la cristiana y la musul-mana, y todas las poblaciones que seasentaban en esta Marca Media, vivie-ron cambios y tensiones que se refleja-ban en las fortificaciones que se levanta-ron como defensa. La fortaleza deAurelia (Oreja) dominaba y aglutinabalos territorios próximos; así, Aranjuez,que por entonces no recibía ese nombresino que se cita como Aranz, Aranzuel,Aranzuegue o Almuzundica, dependíade las conquistas o derrotas de la famo-Palacio y cascada▲

Vista general de Aranjuez en 1883

16 A R A N J U E Z

de nobles afines, quienes manejaban elterritorio como Señorío propio. En esetiempo Aranjuez o Aranz pertenecía a laencomienda de Alpajés.

La Orden de Santiago, que estableciósu residencia en Ocaña, decidió destinarAranjuez a Mesa Maestral. Esto suponíaque sus tierras y vegas les proporciona-ban las rentas de manutención y asisten-cia necesarias. También se empleabanestas tierras ricas en fauna y flora comolugar de recreo y descanso de los maes-tres de la Orden, uno de los cuales, D. Lo-renzo Suárez de Figueroa decide en1387 construir una residencia que será elorigen del primer palacio de Aranjuez.

Al recibir el rey católico D. Fernando elcargo de administrador y Gran Maestre,comienza la vinculación entre la Casa Re-al y Aranjuez. Fernando el Católico em-

Vista de Aranjuez en 1849

sa Aurelia. En 1108, la derrota de Uclésdevolvió el territorio a poder musulmán,de cuyos lazos había escapado un sigloantes, pero en 1139 la ofensiva de Al-fonso VIII cambiaría las tornas, convir-tiéndose nueva y definitivamente en terri-torio cristiano.

La ayuda de las Órdenes militares, eneste caso de la muy poderosa Orden deSantiago, fue fundamental en la conquis-ta y, por ello, el rey le concedió Aurelia ysu término a la Orden. En esta donaciónreal no se nombra a Aranjuez pero, co-mo Bernaldo de Quirós apunta, se debea que en aquel momento la población de-bía constituir una pequeña aldea depen-diente, posiblemente, del pueblo de On-tígola. Se formaron luego las encomien-das, auténticos órganos administrativosde la Orden, que ésta dejaba en manos

A R A N J U E Z 17

prende reformas en el heredamiento, porejemplo en el Jardín de la Isla. Su suce-sor, Carlos V, tomará también decisionesimportantes sobre Aranjuez firmando di-versas Cédulas para que la dehesa deAranjuez le fuera reservada para su des-canso y diversión, abonando las pérdi-das que pudiera causar a los propieta-rios de ganado que allí tenían su pasto.Así comienza a gestarse el Real Bosquede Aranjuez, comprando y anexionandoterrenos anejos para poder ensanchar elbosque y practicar la caza mayor y prohi-biendo pacer a los ganados. De esta ma-nera será como se integre el hereda-miento de D. Gonzalo Chacón, del quealguna de sus propiedades se convertirí-an más tarde en parte del Jardín del Prín-cipe, o se anexione la dehesa de Soto-mayor o la del parral del Duque deMaqueda.

Pero será la llegada de Felipe II al po-der lo que traerá un nuevo status en la lo-calidad. A mediados del siglo XVI, el reyfirma un Real Orden según la cual nom-bra Real Sitio a Aranjuez, prohibiendoque se avecindase nadie en él, excep-tuando a los criados y empleados de lacorte. Esto suponía que, siguiendo la cos-tumbre real de pasar una temporada delaño en cada uno de los Reales Sitios: Val-saín en verano y el Escorial en otoño, ca-da primavera Aranjuez recibía la visitade los monarcas. En ese periodo de tiem-po los hombres que venían a hacer la cor-te, grandes o embajadores no podíanalojarse en el mismo Aranjuez y teníanque hospedarse en las poblaciones veci-nas de Ontígola, Ciempozuelos o Valde-

moro y acercarse cada día a hacer com-pañía a las reales personas, con todaslas incomodidades que suponía.

Felipe II, por otra parte, decidió cons-truir un nuevo cuarto real, pues hasta en-tonces habían utilizado el de los Maes-tres, y así comienzan las obras, junto alantiguo, del futuro Palacio de Aranjuez.A este cuarto real, se añadirá la capillay “una casa para los oficios de boca ypara alojamiento de los Caballeros Ge-fes y Gentileshombres”. Además, se co-menzarán las principales obras hidráuli-cas que tanta importancia tendrán paraAranjuez, tanto por los beneficios de lacanalización como por los rendimientosagrícolas que de ello se derivarán.

Sus sucesores confirmarán la ordenpor la que se prohibe dar vecindad oasiento a nadie que no fueran empleadoo criado de la Casa Real. Felipe IV en-cargará la remodelación del Jardín de laIsla y la disposición de fuentes a Sebas-tián de Herrera Barnuevo, en las que, se-gún algunos investigadores, también par-ticipará Diego Velázquez.

El arquitecto Pedro Caro Idrogo reci-birá el encargo de Felipe V de continuar

Embarcadero de Madrid del ferrocarril de Aranjuez

18 A R A N J U E Z

la construcción del Palacio, según los pla-nos de Juan de Herrera, en 1715. Unosaños más tarde, en 1739, los sucesivosincendios y el paso del tiempo determi-naron el derribo del antiguo palacio ma-estral.

Fernando VI vuelve a dar un giro im-portante en el desarrollo del Real Sitio. Sucarácter, distante del melancólico que te-nía su padre, recibía en Aranjuez bue-nas dosis de entretenimiento, sobre todo,por los paseos musicales y las jornadasfestivas que junto a su esposa D.ª Bárba-ra de Braganza le gustaba disfrutar.

Tal vez por ello anunció su voluntad deque, desde ese momento, pudieran resi-dir en Aranjuez aquellas personas quequisieran y, con ello, poder alegrarse enla contemplación de paseos animados.Para llevar a fin esa nueva disposición

encargó al arquitecto y escenógrafo San-tiago Bonavía la planificación de un nue-vo Aranjuez y una disposición urbanísti-ca que pudiera amoldarse a la bellezade los parajes y arquitecturas preexisten-tes.

De los resultados de ese trazado urba-nístico nos hablan los viajeros del sigloXVII: “Todas las casas son nuevas, de co-lor blanco, tienen ventanas con contra-ventanas verdes y todas las calles son rec-tas. El rey ha otorgado, y todavía otorga,gratis el terreno a todo el que quieraconstruir, con tal de que se ajuste a la uni-formidad de los edificios que exige elplan ordinario. No hay un pueblo tan re-gular en todo el mundo, y continúa cre-ciendo día a día. Tiene una hermosa igle-sia circular y un hermoso mercadocubierto, ambos situados en el centro de

La familia real visitando Aranjuez en 1903

la villa para comodidad de los habitan-tes, que ya llegan a dos mil...”

Esta descripción dada por el viajeroinglés de origen italiano Joseph Barettipuede resumir la nueva situación quecontempla Aranjuez tras las normativasdadas en 1757 por Fernando VI, segúnlas cuales podían construirse residenciassólo con la condición de seguir el Planurbanístico concebido por Santiago Bo-navía llegando a cederse los terrenos ysolars sin ninguna carga.

A partir de este momento los grandesy los nobles españoles y extranjeros notendrán que soportar el continuo ir y ve-nir de los pueblos limítrofes por esos ca-minos mal acondicionados para estarcon los Reyes sino que se construirán bue-nas y palaciegas residencias en el mis-mo Aranjuez.

La nueva traza urbana unirá el palaciocon la zona residencial por medio de unagran plaza, la de San Antonio, en la quedestaca la magnífica iglesia. En 1760 lamuerte del arquitecto no llega a paralizarlas obras que continuarán bajo la direc-ción de D. Jaime Marquet, quien ensan-cha la villa con nuevas calles.

La llegada de Carlos III también su-pondrá significativos cambios ya que, nogustándole las diversiones teatrales y mu-sicales de su antecesor, aprovechará susestancias en Aranjuez para cazar y pro-mocionar las explotaciones agropecua-rias experimentales y de vanguardia.

Carlos IV, que siendo aun príncipe que-dó enamorado de las bondades natura-les de Aranjuez, vivirá en el palacio “jor-nadas” más largas, superando la estan-cia de los meses de mayo a junio, ya ha-

A R A N J U E Z 19

Paseando por Aranjuez a principios de siglo

20 A R A N J U E Z

bituales. Muchos de los acontecimientoshistóricos que jalonarán su tumultuoso go-bierno tendrán a los ribereños de espec-tadores, así el Tratado de Aranjuez fir-mado en enero de 1805, que ratificabael de París, confirmará la alianza de Car-los IV con Napoleón contra Inglaterra ysus aliados.

Como consecuencia, en 1808 y cuan-do las fuerzas francesas llevan recorridala mitad de la geografía española en lasupuesta misión de ir a luchar a Portugal,los rumores de las verdaderas intencio-nes de las tropas napoleónicas se confir-man. Es entonces cuando Godoy, validodel rey al que se le atribuyen todas lasmalas gestiones del gobierno, decide ir aAranjuez y preparar a los Reyes para sumarcha. Así nos lo cuenta Amador de losRíos:

Vio entonces Godoy que no se podíaperder un momento, y activó los pre-parativos para la marcha de los Reyes.Hallábanse éstos en Aranjuez, y allí setrasladó el valido. Con su llegada coin-cideron la de algunos regimientos es-pañoles, la de multitud de personas deMadrid, y mil especies que daban porcierta la fuga de la Real Familia. Co-menzaron los ánimos a moverse. Paracalmar la ansiedad del pueblo, dio elrey un manifiesto el 16 de marzo, ofre-ciendo que no abandonaría nunca asus vasallos. Pero al día siguiente seadvirtieron nuevas disposiciones deviaje, y se confirmó todo el mundo másen esta idea, viendo salir de la casadel Príncipe de la Paz un carruaje conescolta de su guardia. Era doña Jose-fa Tudó, que trataba sin duda de po-

La yeguada real en el Soto de Legamarejo, 1885

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nerse en salvo. Un tiro disparado de in-tento o por casualidad bastó para queestallase el motín, preparado de ante-mano: arrojóse el pueblo sobre la ca-sa de Godoy, invadió todas sus habi-taciones, deshizo cuanto halló a sualcance; mas no dio con el favorito,que se supuso había huido aceleraday secretamente.

La búsqueda del valido y el consi-guiente tumulto del pueblo de Aranjuezcomo precedente de la declaración deguerra al francés, son recordados todoslos años en Aranjuez en una representa-ción ante la antigua casa de Godoy.

La Guerra de la Independencia dejasecuelas en Aranjuez, así como en todaEspaña, pero tras la vuelta a la monar-quía con Fernando VII, el Real Sitio vuel-ve a ser escenario de las estacionales vi-sitas de los Reyes. Isabel II devuelveesplendor a dichas visitas y otros miem-bros de la familia real así como de la aris-tocracia harán construir palacetes en elReal Sitio.

En este reinado llega a Aranjuez el fe-rrocarril, una esperanza de progreso tec-nológico, ideal tan encumbrado en el XIXque, por otra parte, no tuvo las repercu-siones deseadas.

La revolución de 1868 trajo consigolas políticas desamortizadoras y conellas, la compra de tierras que se dedi-caron en su mayoría a explotacionesagrícolas. Una vez restaurada la monar-quía, Aranjuez ya había perdido ese ca-rácter de residencia real estacional y lasvisitas reales consistían en estancias de

un día o dos. En una de ellas el rey Al-fonso XII tendrá la ocasión de descubrir laestatua que el pueblo de Aranjuez le eri-ge en 1897, o de inaugurar el Hospitalde coléricos, o de hacer visitas a su ye-guada, todos ellos acontecimientos queno deja de recoger la prensa diaria deesos años.

A comienzos del siglo, y tal vez comopaso a la moda del veraneo en la playa,Aranjuez deja de ser visto como lugar derecreo y comienza su desarrollo indus-trial. Al principio, en una difícil tensióncon las anacrónicas explotaciones agra-rias pero, más tarde, en un intenso desa-rrollo que se ve reflejado en los indica-dores de población. Desde 1983 cuandosu casco urbano fue declarado conjuntohistórico-artístico, el Real Sitio y Villa deAranjuez ha visto incrementar el númerode visitantes.

Actividades económicas

De la mano de Carlos III, llegó el mayorimpulso a la economía agrícola de Aran-juez. Afirma Álvarez de Quindós, en laDescripción histórica del Real bosque ycasa de Aranjuez que “deseoso de fo-mentar en el Reyno la agricultura por to-dos los medios posibles el Señor DonCarlos III, conociendo ser el fundamentoy basa de su Monarquía, apreció muchoa los labradores, los distinguió como me-recen, dio muchas órdenes para facilitarla labor, y quitar las trabas e impedi-mentos que la imposibilitaban, pensó ennuevas leyes agrarias, y creó Socieda-des que la promoviesen y adelantasen”.

22 A R A N J U E Z

Las ideas ilustradas llevaron así a laracionalización de la actividad agrícola,promoviéndose desde la Corona, a tra-vés del Marqués de Grimaldi y el Condede Floridablanca, una serie de proyectosque, con una planificación adecuada, hi-cieran rentable la producción.

El objetivo general era experimentarlas posibilidades de estas tierras paraaprovecharlas al máximo y, al mismotiempo, valerse de los conocimientos delos agricultores, no sólo ribereños sinotambién de otras regiones tradicional-mente agrícolas. Así, por ejemplo, se re-currió a la sapiencia de un labrador va-lenciano, Joaquín Cotanda, “hombrehonrado e inteligente”, para hacer unahuerta en la que se laborase al estilo deValencia, aunque adaptándose a las po-sibilidades de la zona: “...dividió la tierraen campos proporcionados, y la igualó

con trailla para admitir el riego. Sembrómucha alfalfa, y labró con caballos, ara-dos y azadones al uso de Valencia...Es-tableció cría de seda con la gran porciónde moreras que se pusieron: se aumentóel plantío de vides, parras, moreras, oli-vas y otros árboles que ya había el año1780 con diez mil y quinientas cepas, yentre ellas de todas las calidades que hayen Málaga, y son precisas para hacer elvino de aquel país, de que se formó unaviña, y encargó a un malagueño que lacuidase...”. Como vemos, se experimen-taron en Aranjuez cultivos que nunca sehabían dado y las funciones se repartíanaprovechando los conocimientos de losagricultores de todas las regiones, y aúnde fuera de España, como es el caso delos lombardos encargados del cuidadode las praderas artificiales para vacas deleche italianas.

El Rey Alfonso XII visitando su yeguada

A R A N J U E Z 23

Con esta perspectiva fue creciendo elambicioso proyecto de Carlos III. Uno delos frutos más conocidos fue el Real Cor-tijo de San Isidro.

Bajo la supervisión del labrador italia-no Josef Ripamonti se dedicó una impor-tante cantidad de terreno al cultivo de vi-des y olivas. En 1786, la plantación erade 25000 olivos y 128000 vides de di-ferentes tipos, dispuestas en diferentes vi-ñas según la clase: “cuyo nombre se pu-so en unos pilaritos de piedra, y son dePedro Ximenez, beri-griego también deXerez, moscatel menudo de dicha ciu-dad, tinto negral, tinto común, tinto yblanco de Valdepeñas, arijes, malbares yjaenes; e implantando en Aranjuez culti-vos que nunca se habían dado y para co-mer en fruta la uva de San Diego, la deteta de vaca, la romana, la del país yotras”.

Todo este elaborado proyecto fue co-nocido y admirado por los visitantes deAranjuez. Joseph Towsend, médico inglésmuy aficionado a la ciencia, llegó aAranjuez en 1786 y en su Viaje por Es-paña se mostraba impresionado por ladimensión del proyecto: “...puede unoformarse una idea del producto que es-peran por las dimensiones de sus bode-gas, que tienen más de quince mil pies delargas, además de otras series conside-rables de tinajas destinadas a recibir eljugo de los racimos que brotarán de dosfuertes presas en copiosas corrientes. Losolivos crecen aquí en gran abundancia;sus frutos son estrujados por rodillos có-nicos de hierro, alzados encima del fon-do o suelo sobre el que giran, por medio

de dos pequeños reborde, para impedira los huesos romperse. Las olivas son re-cogidas con cuidado y prensadas inme-diatamente después. Por medio de esasatenciones, el aceite no es inferior al me-jor de Italia o de Francia...”.

Además, para favorecer la recupera-ción de las tierras, el cortijo contaba conun rebaño de ovejas y una quesería.

A pesar del cuidado con el que se lle-vó a cabo el proyecto, económicamenteno era rentable, el rey se veía obligadocada año a aportar “más de doscientosmil reales”, hasta que en 1794 el rey lle-gó a un acuerdo con D. Manuel Godoypara cambiar esta propiedad por la queel Príncipe de la Paz tenía en La Florida,en Madrid.

Hubo otros proyectos agrícolas y ga-naderos además del real Cortijo de SanIsidro como las casas de Sotomayor, Vi-llamejor, la Flamenca, la Casa de Vacaso el Deleite.

La Casa de Vacas era la lechería realy funcionaba desde el siglo XVI, aunqueno está claro que su ubicación fuese siem-

El Cortijo de San Isidro

24 A R A N J U E Z

pre la misma, pues en la época de Fer-nando VI se encontraba en El Deleite. Eledificio, que llegó hasta principios denuestro siglo cuando un incendio termi-nó con él, fue levantado por orden deCarlos III. La función de la instalación eraabastecer el Real Sitio de leche, ademásde proporcionar diariamente al rey demantequilla y requesón. Además de es-tablos, la Casa de Vacas contaba con lospastos necesarios para el mantenimientode los animales. Como la mayor parte delos proyectos agrícolas y ganaderos deAranjuez, éste, resultó económicamenteimproductivo, pues su servicio a los Reyesy sus invitados estaba siempre por enci-ma de su rentabilidad.

La casa de Sotomayor se dedicaba alganado caballar, actividad ligada his-tóricamente a Aranjuez aún antes de lallegada de la monarquía, pues la de-hesa de Sotomayor ya era utilizada por

la Orden de Santiago como pastizal pa-ra caballos. Los diferentes monarcas quedisfrutaron de Aranjuez, dedicaronsiempre un lugar especial para las ye-guadas, aumentando el número de ca-bezas, mejorando las instalaciones yperfeccionando las clases. Como ejem-plo, referiremos que, según afirma Ál-varez de Quindós, Carlos III “la mandódividir en tres clases con distintos ma-yorales: una de caballos de silla de ra-za andaluza: otra de caballos de tiropara coche, que empezó con frisones;y la tercera para mulas, que salen muyvalientes y finas, aunque no grandes.Se esmeró infinito S.M. con su gran in-teligencia y afición en refinar la casta delos caballos en todas las buenas partes,que deben tener cabeza acarnerada,pechos anchos, cuello corto, brazos li-bres, buena anca, pies limpios y delga-dos, vasos grandes y pelos extraños,

Gancherosen Aranjuez, 1908

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escogiendo los caballos padres más her-mosos; de modo, que salen los más per-fectos que puede pintar la naturaleza…”Asegura también que la Real yeguadaera equiparable, si no superior, a cual-quiera de España.

Durante la Guerra de la Independen-cia se deshizo la Real yeguada, aunquese reorganizó en 1812. En esta nuevayeguada llegaron a reunirse 400 yeguasentre caballos y mulas que en muchos ca-sos servían de obsequios de la Casa Re-al. Con la Primera República la yeguadase vendió, pero con Alfonso XII volvió areunirse.

En Villamejor se guardaba además layeguada del burro. En 1802 se llegarona contar 2582 cabezas entre caballos,potros, mulas y burros. También se cria-ban en la dehesa de Villamejor toros bra-vos “grandes, hermosos y muy valien-tes...” que se utilizaban para las fiestasreales.

La Casa Flamenca se comenzó a cons-truir en 1777, aunque nunca se llegó aterminar, para facilitar la labor al estilode Flandes que se desarrolló en esta zo-na. Madoz explica el proceso: “...a estefin se cercaron 200 fanegas de tierra,que se dividieron en campos por líneas ycalles de álamos negros y moreras, parasembrarlos de yerba y formar praderasartificiales: en la casa se hizo un patiocuadrado con pilares de piedra destina-do a fiestas de novillos, con otras obrasque quedaron sin concluir: en este terre-no se hizo una plantación de 22,100 sar-mientos de uva moscatel y común del pa-ís; 6,800 olivos y 5,500 membrillos, sin

el gran número de moreras que hermo-sean la posesión en todas las direccio-nes...”. Vemos que su importancia radi-caba en el enorme plantío de árboles quese realizó durante estos años bajo la di-rección del Conde de Floridablanca.

El Deleite se comenzó a labrar en1755. Se plantaron olivos y se sembróbellota como experimento que no tuvo,en principio, los resultados deseados yse abandonó. Más tarde, cuando se cam-bió este cultivo por el de viñas, las enci-nas comenzaron a crecer.

En 1778 se tomó una parte de su te-rreno para plantar un jardín conocido co-mo El Vergel, en el que se cultivaban lasmejores frutas, hortalizas y flores, cui-dando con especial interés su aspecto.

Lateral porticado del Palacio

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En cuanto a la industria sólo se hace re-ferencia a actividades artesanales vincu-ladas con el abastecimiento de la pobla-ción. Estos oficios divididos en gremiosdaban nombre a las calles y a ello debe-mos su conocimiento. Hay que destacarcomo significativa la fábrica dedicada aLencería y Pintados. De los pocos datosque conocemos sabemos que debió cons-truirse a finales del siglo XVIII cerca de lahuerta del Convento de San Pascual, porManuel Serrano. A partir de sus planosse puede reconstruir su situación y la dis-tribución de las dependencias, la de losoficiales cualificados, los maestros y con-tador de labores y las salas de telares ymazas, la de Pintados y Cocina de tinteo las salas comunes como el refectorio yla cocina.

A mediados del siglo XIX, con la lle-gada del ferrocarril a Aranjuez se pensóque iba a ser este avance un factor deci-sivo en el desarrollo industrial de la villa,pero la realidad fue que hasta 1936 lasúnicas instalaciones industriales del mu-nicipio habían sido la azucarera, la fá-brica de cintas, la química, ELSA y los Es-tudios Cinema España.

Tras la guerra Civil, la actividad in-dustrial ve llegar por fin el deseado de-sarrollo superando por primera vez la de-pendencia de la agricultura. Según losúltimos datos existentes sobre las activi-dades profesionales, registrados en1996, la industria supone una importan-te baza del sector laboral, con más del30% trabajadores dedicados a activida-des relacionadas con la industria quími-

Presa del Palacio

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ca, metálica, eléctrica, etc… Pero es sinduda el sector servicios el más influyenteen su economía ya que da trabajo a másde la mitad de la población ocupada.

La agricultura, a pesar de su tradicióny de la visión que domina su paisaje, só-lo emplea a un 2% de la población. Estosdatos estadísticos no reflejan, sin embar-go, el valor y estima de los cultivos tradi-cionales de Aranjuez que le han dadojusta fama. Entre estos alimentos desta-camos los espárragos, que introducidoscomo cultivo en Aranjuez en el siglo XVIIIde la mano del jardinero Boutelou siguenteniendo gran renombre y las fresas y fre-sones, frutas típicas de la huerta de Aran-juez, con fama internacional.

Estos productos típicos pueden consu-mirse en Aranjuez en los numerosos res-

taurantes, bares y “gangos” (merenderosjunto al río Tajo), acompañados de otrasespecialidades entre las que se cuentanel faisán o la trucha.

Jardines de Aranjuez hacia 1868

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monarca que creó en su entorno un granbosque vinculado a una de las activida-des deportivas y de ocio a las que era afi-cionado, la caza.

Para ello incorporó nuevas tierras,agrandando considerablemente la pose-sión real.

Felipe II se interesaría especialmente porestos heredamientos, promoviendo laconstrucción de unas casas palaciegas ane-jas a las ya existentes, además de una capi-lla, una casa de oficios, unos jardines yhuertas.

Estas obras que serían el comienzo delpalacio de Aranjuez, empezaron en 1564bajo la dirección de Juan Bautista deToledo, arquitecto mayor del Rey. La pla-

L U G A R E S D E I N T E R É S

Palacio de Aranjuez

Palacio Real

El Palacio de Aranjuez tiene sus orígenesen una residencia de recreo que tenía laOrden de Santiago en el lugar desde1387, año en el que mandó construirlaD. Lorenzo Suárez de Figueroa. EstaOrden, con sede en Ocaña, declaróAranjuez Mesa Maestral, destinada ala manutención de los caballeros, creandounas huertas en el meandro del río, ade-más de la residencia.

Con los Reyes Católicos estas posesio-nes pasan a formar parte del PatrimonioReal. Esto ocurría en 1487 siendo maes-tre mayor de la Orden el rey D. Fernando.El heredamiento lo recibiría Carlos V,

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nificación del conjunto debió realizarlaeste arquitecto, aunque su muerte, tres añosmás tarde, no nos ayuda a decidir cuá-les fueron las contribuciones personalesde cada arquitecto que participó en laobra.

Gerónimo Gili fue el sucesor en ladirección de la obra, aunque muy pron-to compartió esa responsabilidad conJuan de Herrera, quien finalmente será elque controle los trabajos.

La capilla fue el primer elemento quese levantó, comenzándose en 1564 sucimentación y rematándose con tambory cúpula recubierta de plomo en 1576.El Cuarto Real se empezó en 1571. Sinembargo, habría que esperar al siguien-te siglo para verlo acabado. En este tiem-po, 1573, el arquitecto Gerónimo Giliabandona la dirección, asumiéndola Juande Herrera con la colaboración del apa-rejador Juan de Minjares. La Casa deOficios se iniciará en 1584 y tenía comofunción la de alojar las cocinas y lasdependencias de los reales oficios decasa y boca. En el lado sur, el Cuarto deCaballeros servía, además, de habita-ción al séquito de la Corte. Sin embargo,en el siglo XVIII, una ampliación de estasdependencias consolidó la Casa de Caba-lleros que se levanta en torno al Patio Cua-drado. Hoy, a la derecha de la Plaza deSan Antonio, muestra un interior muy dis-tinto, reconstruido en los años 50 denuestro siglo.

Siguiendo el recorrido cronológico dela construcción del Palacio, diremos quelas obras sufrieron un prolongado retra-so de dos siglos, hasta que, en 1715,

Felipe V ordenó la terminación del pro-yecto. Pedro Cargo Idrogo, como maes-tro de las obras del sitio, fue el encargadode levantar el sector izquierdo de lafachada principal, y Teodoro Ardemans,como maestro mayor de las obras reales,se dedicó a las supervisión. En 1735toma el relevo el arquitecto y escenó-grafo Santiago Bonavía que concluyó lanueva fachada y construyó la grandiosaescalera principal con piedra caliza deColmenar de Oreja y una fantásticabalaustrada de hierro forjado y rematesde bronce realizada por Francisco Barran-co.

Bajo la dirección de Sabatini ya en elreinado de Carlos III se concluyó el Pala-cio, las dos alas del oeste y la nuevacapilla en el ala sur.

El aspecto exterior combina la severi-dad herreriana con unos toques barrocosdestacando en la fachada principal lasestatuas de los monarcas que influyeronmás activamente en la construcción del edi-ficio: Felipe II, Felipe V y Fernando VI.

El interior, que podemos visitar acom-pañados por un guía, nos muestra unauténtico museo de artes decorativas con

Palacio de Aranjuez, 1849

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Casa de oficios y caballeros

Entrada al Parterre

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Palacio Real de Aranjuez Salón del trono, 1930

Antesala del Rey en el Palacio, 1930

Alcoba de la Reina en el Palacio, 1930

suntuosos objetos del los siglos XVIII y XIXespecialmente. De esta visita destaca-mos los cuadros de Luca Giordano, enla Sala de Guardias y en la Saleta de laReina; el Oratorio de Carlos IV, conoci-do por el de la Reina al ser empleado porla reina Isabel II durante sus estancias enel Palacio. Este oratorio construido en1790 por Juan de Villanueva tiene unasmagníficas pinturas de la Virgen al fres-co de Francisco Bayeu y en el altar, unaInmaculada Concepción, de Maella.

En la Segunda Saleta de Infantes lla-man la atención los muebles infantiles,envolvedores, andador y sillas para losinfantes. La Sala de Porcelana es otra delas piezas que más admiración causa. Supromotor fue Carlos III, monarca que

trajo consigo a su llegada a España a ope-rarios de la famosa fábrica de porcela-nas que fundó en Capodimonte, siendorey de Nápoles. Instauró la Real Fábri-ca de Porcelana del Buen Retiro y alfrente dispuso a José Gracci. De estaFábrica salió el trabajo y decoración de

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esta sala de conversación que se realizóentre 1763 y 1765.

La Sala de fumar o Gabinete Árabe fuerealizada entre 1848 y 1850 por Rafa-el Contreras, restaurador de la Alhambra,quien tomó la Sala de las Dos Hermanascomo modelo.

El aspecto de muchas de estas estan-cias ha variado extraordinariamente conel paso del tiempo y de las modas, porello es la última época, la isabelina, consus gustos historicistas la que mayor repre-sentación tienen en mobiliario, adornosy objetos suntuarios, siguiéndole el esti-lo fernandino.

Acabada la visita guiada, no se pier-da el Museo de la Vida en Palacio, die-ciséis salas en la planta baja que nos

acercan a las costumbres de los monar-cas a través de sus vestidos, sus mueblesy juguetes infantiles o sus piezas de vaji-lla, además de cuadros y láminas dondepoder imaginar las costumbres y losacontecimientos políticos o popularesque jalonaron la vida de los monarcas.En estas salas podemos encontrar losuniformes y equipos para practicar laequitación en el siglo XIX, bellísimosabanicos del siglo XVIII y XIX, el trono deFernando VII, un altar portátil, una vaji-lla de la época de Carlos IV y un evocadorcuarto de juegos con un automóvil, mesade billar, casa de muñecas o un juego depesas.

El Jardín de la Isla

Este jardín abrazado por el Tajo fuedesde las primeros asentamientos lugardestacado por su situación. En épocamedieval se dedicaron sus tierras a huer-tas, pero a partir de 1489, cuando losReyes Católicos toman posesión del here-damiento, se construye un jardín, deespecial predilección de la reina, por loque también se conoce como Isla de laReina.

Sin embargo, en el siglo XVI, cuandoFelipe II decida nombrar a Aranjuez RealSitio y construir la nueva casa palacie-ga, será el momento en que se llevará acabo también la remodelación de losjardines. Este Jardín de la Isla se convierteen un ejemplo de jardín renacentista,donde se mezclaban la herencia árabey el hacer de los jardineros flamencos,

Jardín de la Isla

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franceses o españoles. Para el riego deeste Jardín fue necesaria la realizaciónde la laguna de Ontígola con la presa ycauces trazados por Juan de Herrera en1568. La arquitectura vegetal, que con-ducía por túneles verdes hasta las plazasadornadas con fuentes y estatuas, secompletaba con el cultivo de variadísimasespecies vegetales y florales del gusto delrey. De esta época sólo nos queda unejemplo en el pequeño Jardín del Rey, un

parterre rodeado de estatuas, en la facha-da sur del palacio.

Sus sucesores intervinieron con sus nuevasideas en el Jardín de la Isla. Felipe III añadióuna importante colección de estatuas debronce y mármol, y aún hoy podemos ad-mirar la Fuente de las Arpías, de Juan Fer-nández y Pedro de Garay (1615).

Felipe IV continuó con el interés deembellecerlo, llegando a introducir músi-ca de órgano en las fuentes accionadas

Jardín de la Isla

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unas bóvedas realizadas en maderasbajo las copas de los grandes árboles,cubiertas por pámpanos y parras, quedaban sombra a los paseos, y también sor-prenderse por las llamadas burlas deagua que consistían en surtidores deagua que se ponían en funcionamiento deforma inesperada mojando a los transe-úntes, que no podían escapar de entre losboj que los rodeaban.

Los reyes borbones trajeron nuevasconcepciones estéticas que también deja-ron su huella en el jardín de la Isla. Feli-pe V forma el cercano Jardín del Parterre,de inspiración francesa y dota de nuevosaccesos al Jardín de la Isla, desmontan-do unas tierras en la fachada este del Pala-cio.

En 1753 se construye la Cascada cono-cida por la de las Castañuelas, por el repi-

Cascada de las castañuelas

por el aire, que desplazaba el agua pro-veniente de Ontígola.

En esta época del reinado de los Aus-trias, la fuentes de Apolo, de Hércules,de Venus, Dionisos, de Neptuno o lasdesaparecidas de Diana o Artemisa selevantaban en el jardín donde los pase-antes podían caminar entre las “folias”,

Bajando las maderas por una cascada, 1908

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queteo que provoca el agua al caer, quesepara el jardín del palacio por su ladonorte y, bajo la dirección de Bonavía, selevantaron nuevos puentes sobre la ría yel Tajo. Con Carlos III se colocaron losgrandiosos canapés de piedra, diseñadospor Sabatini y se trajeron nuevas especiesde plantas.

Durante los siguientes siglos el aban-dono creó un jardín romántico, frondosoy enigmático y sólo en las últimas déca-das se recuperó con el esplendor de pasa-das épocas. Sin embargo, a principios deeste siglo, tenía lugar en este lugar unode los espectáculos más curiosos y tra-dicionales: la llegada de la maderada delTajo. En la presa del jardín los curiososse agolpaban para ver llegar, como todoslos veranos, a los madereros. Desde laserranía de Cuenca conducían a travésdel Tajo cientos de troncos, tablones yvigas. Los gancheros mostraban el domi-nio y la habilidad para guiar estas made-ras a través de las rápidas aguas, hastallegar a las mansas de la vega de Aran-juez. Creaban un espectáculo extraordi-nario que se sucedía todos los años entremarzo y agosto. Un brillante relato que,además de contarnos el camino y peri-

pecias del traslado de troncos por estosgancheros, nos habla de ese viaje que esla vida, se lo debemos a José Luis Sam-pedro, en la obra “El río que nos lleva”.Este escritor, fascinado por Aranjuez,tiene además otra magnífica obra titula-da “Real Sitio”, donde la Villa, su histo-ria y sus gentes son los protagonistas.

Jardín del Príncipe

Debemos el placer de disfrutar de uno delos jardines más espectaculares de laComunidad de Madrid a la voluntad deFernando VI, quien remodeló el Sotillo here-dado de sus antepasados para deleitar-se con sus paseos, fiestas campestres yrecreos fluviales. Sin embargo, los ante-El alcalde de Madrid viendo la llegada de una maderada, 1908

Plaza de la Boticaria en el Paseo de los Plátanos

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cedentes de este jardín se remontan a laépoca de los Reyes Católicos, cuando elmayordomo Mayor de la reina Isabel,D. Gonzalo Chacón, poseía una here-dad compuesta de huertas y el Sotilloque lindaba con la dehesa de Alpajés,junto a la calle de la Reina. Estos terre-nos se conocían por la Huelga de D.Gonzalo y pasaron a manos de sus suce-sores hasta que en 1543 el rey Carlos Ilo anexionó a la Corona a cambio de100.000 maravedíes de juro de here-dad en rentas de Toledo, que concedió alseñor de Casarrubios, D. Gonzalo.

En estas tierras se ubicaban cuatroparadas de molinos a los que se accedíapor dos puentes que, más tarde, con sunueva reedificación, se conocerían con

el nombre de Puente de Barcas y Puentede la Reina.

El Sotillo se agregó a la antigua Huer-ta de la Primavera de Alpajés a mitad delsiglo XVII, que, por aquel entonces, reci-bía el nombre de Jardín de los Negros,por el reloj con autómatas que se colocóhacia 1616. Unos años más tarde, seinstalaron fuentes y burlas de agua, perono fue hasta 1750, año en que Fernan-do VI lo manda cercar, cuando se con-solide este espacio como jardín real.

Además de la cerca de madera que lorodeaba, se levantó una portada de pie-dra que daba acceso a la calle del Embar-cadero, uno de los lugares más visitadospor la Corte, ya que los Reyes gustabande pasearse a lo largo del Tajo en sus falú-

Templete del estanque Chinesco. Jardín del Príncipe

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as y embarcaciones engalanadas. Asíocurría las tardes de los meses de pri-mavera, cuando durante la estancia regiase ponía en marcha la llamada “Escua-dra del Tajo” con invitados de excepcióncomo el cantante Farinelli, que deleitabadurante esos paseos el gusto musical deFernando VI y su esposa Dª. Bárbara deBraganza, que le acompañaba con elclavicémbalo.

En otras ocasiones el recreo se centrabaen la caza, deporte que gustaba a losReyes y para el que disponían de variospuestos, o en las diversiones teatrales ofestivas completadas con juegos y artifi-cios pirotécnicos.

Con Carlos III se cercó el Jardín del Prín-cipe, que tomó en 1772 definitivamenteese nombre al estar dedicado al Príncipede Asturias, futuro Carlos IV. Para inau-gurarlo se realizó una gran fiesta, dondenovedosas arquitecturas efímeras y lumi-narias, desplegaron un gran derrochede imaginación.

Villanueva será el arquitecto y paisajistaelegido para trazar las obras que se hicie-ron a partir de entonces y Pablo Boutelou se-rá el jardinero que las complemente con elsaber adquirido en las escuelas de jardine-ría de Inglaterra y Francia y con la expe-riencia de sus antepasados, toda una di-nastía dedicada a la jardinería.

La combinación de las obras de ambosartistas dará como fruto un jardín carac-terístico del sentir ilustrado, en palabrasde D’Alembert y Diderot un jardín donde“sola la naturaleza discretamente ata-viada, pero nunca disfrazada, presentasus bellezas y sus bondades”.

Se conserva en el Archivo de Palacioun plano firmado por Boutelou en 1784donde se aprecia la disposición de lospaseos, huertas y pabellones, y la des-cripción de las especies arbóreas que seplantaron, olmos, chopos de Lombardia,vides, rosales, árboles frutales, álamosnegros, etc. En este jardín del XVIII nopodía faltar el sentido racionalista y prag-mático, conservándose una zona de huer-tas donde se cultivaban multitud devariedades de peras, manzanas, guin-dos y cerezos, melocotones, acerolas omoras.

Por otra parte, se distinguían parte-rres y jardines clásicos al estilo francés,con pérgolas cubriendo los paseos obóvedas naturales cubiertas de enreda-deras. En este paisaje donde se conju-gaban espacios semisalvajes y otros másordenados, destacaba la acertada com-binación arquitectónica y escultórica dise-ñada por Villanueva, que lo “humani-zaba”.

Carlos IV, príncipe cuando se inicióbajo su voluntad la obra de los jardines

Jardín del Príncipe

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que toman su nombre, remodeló y embe-lleció lo heredado, creó el Fortín y elCastillo, como mirador sobre el río, levan-tó artísticas fuentes y mandó construir eledificio que tomó el nombre de Real Casadel Labrador y que, por su promotor, seconoce como Casita del Príncipe.

En el jardín hoy podemos admirar, las en-tradas o Puertas a la calle de la Reina tra-zadas por Villanueva, la Fuente de Narciso,que fue reconstruida tras la invasión france-sa en 1821 por Joaquín Dumandre, la Fuen-te de Apolo que se comenzó en 1803 y seconcluyó siguiendo las trazas de IsidroGonzález Velázquez en 1828, aunque laescultura debe pertenecer a una época másantigua, posiblemente al siglo XVII.

El actual estanque chinesco es herederodel Jardín anglo-chino trazado por Villa-

nueva y Boutelou, en él ha desaparecidoel cenador realizado por Villanueva aun-que se reedificó otro, en época de Fer-nando VII, por Is idro González, ypermanece el templete de orden jónico delarquitecto neoclásico preferido por Car-los IV, Juan de Villanueva.

El Jardín del Príncipe, compuesto pordiversos jardines numerados, contienehermosos parajes y curiosidades que sevan descubriendo al visitante inespera-damente. Entre los detalles arquitectóni-cos o escultóricos se muestran los hermososárboles de los que destacamos los de losjardines sexto y séptimo por su proce-dencia, con exóticos ejemplares origi-narios de Asia y América.

Jardín del Príncipe

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Casa del Labrador

En estos jardines del Príncipe, Carlos IVy su esposa María Luisa decidieron levan-tar una Casa de Recreo para el futuro reyFernando VII, por entonces Príncipe deAsturias. Entre 1791 y 1803 se constru-yó esta Casa que estaba destinada a ser-vir de lugar de descanso y recreo, alejadosde la etiqueta palaciega y sin fines de resi-dencia. Allí se celebraban reuniones y bai-les, pudiendo descansar de una jornadade caza o paseo a caballo.

Comenzó a levantarse el edificio bajolas órdenes de Juan de Villanueva, que rea-lizó el cuerpo principal sin decoraciónexterior. En 1799 se hizo cargo de sufinalización el arquitecto Isidro GonzálezVelázquez, que construyó las dos alas

del palacete dejando un patio central.También trazó la decoración exterior conmotivos arquitectónicos realizados enescayola sobre unos muros frágiles cons-truidos con ladrillo y mampostería. Esta cir-cunstancia, la de la utilización de materialesendebles y poco duraderos, ha motivadola actuación posterior en un intento de res-taurar la fábrica.

El interior, en cambio, ha conservadola brillantez y esplendor que tuvo en susmejores tiempos. Dugourc, decorador yarquitecto francés, se ocupó de la deco-ración interior en muchas de la salas.

Las crecidas del Tajo y las humedadesacabaron con las pinturas de la planta bajapero en la planta principal aún puede apre-ciarse el aspecto que tenía en la épocade su inauguración.

Casa del labrador

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Destacamos en la visita a la Casa delLabrador, la escalera principal realizadaen mármoles, caoba y bronce; el Salóndel Rey presidido por una gran mesa debillar de época fernandina y cubiertopor frescos realizados por Maella en1799; el Salón de la reina María Luisa,que al igual que la anterior tiene frescosde Maella en su bóveda y una colgadu-ra tejida en Lyon con noventa y tres vis-tas destacando las concernientes aAranjuez, conserva, además el mobilia-rio de la época.

Capítulo aparte merece la galería deestatuas. De estilo neoclásico fue diseñadapor Dugourc con escayolas imitanto amármol. Los bustos de filósofos y escritoresgriegos provienen de la Villa Adriana enTívoli y pertenecieron al diplomático JoséNicolás de Azara que los regaló al rey

Detalle de la Casa del Labrador

Galería de Esculturas en la Casa del Labrador

Salón de Baile en la Casa del Labrador

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Carlos IV. Fueron colocadas aquí enépoca de Fernando VII y en su mayoríason copias romanas de originales griegos.En medio de esta sala se encuentra el Relojde la columna trajana, una obra france-sa comprada por Carlos IV. Completa ladecoración de la galería los mármolesespañoles de diferente procedencia com-binados con fragmentos de mosaicosromanos de Mérida.

El Salón de baile o salón principal tienela bóveda pintada al fresco por Bayeu y Ma-ella, quien la terminó, representando El po-der de la Monarquía Española en las cuatropartes del mundo. El mobiliario es fernan-dino exceptuando la mesa y sillón de mala-quita rusos, que rompen el estilo general.Estos muebles de inspiración barroca fue-ron los regalos que el zar Alejandro III hizoa Isabel II con motivo de su boda en 1846.Otro detalle decorativo de los muchos quese pueden contemplar es la chimenea demármol con temas clásicos como el resto delas paredes del Salón.

El gabinete de Platino esta decorado porPercier y Fontaine, los arquitectos y decora-dores de Napoleón. De estilo imperio, losespejos crean el efecto de una galería, ydestacan las pinturas de Girodet, Bidaut yCébeut.

El retrete es otra pieza digna de admi-ración. La sala fue decorada en estuco porAntonio Marzal, los suelos, de mármol secombinan con fragmentos de mosaicoromano, la bóveda con pinturas de Zaca-rías González Velázquez. La consolaaunque no llegó a hacerse en broncetiene decoración de fasces y guerreros ylas banquetas, de cabezas egipcias.

Por último destacamos los cuadros dela serie Vistas de los Reales Sitios, deBrambilla que se exponen en la SalaCorina y en la última saleta.

Estas y otras salas pueden verse en lavisita guiada que les conduce por todo elPalacete un verdadero museo de artesdecorativas que no puede perderse en suestancia en Aranjuez.

Museo de Falúas

En los jardines del Príncipe, frente allugar denominado El Castillo, se levantóen la década de los 60 el Museo de Falú-as. En él se pretendía dar a conocer losdistintos útiles navales, la flora y fauna deeste rincón del río Tajo y, sobre todo, las

Jardín del Príncipe

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embarcaciones históricas que durantesiglos habían utilizado los monarcasdurante las jornadas de estancia en el realSitio de Aranjuez.

Su origen hay que remontarlo a laépoca de Felipe V, cuando se construye-ron en Aranjuez unos edificios, contiguosa unas rampas en la margen del río, paradar cobijo y resguardar a las embarca-ciones y a los oficiales y marineros nece-sarios para navegar por el río. Por entonceseran cinco falúas las que formaban “Laescuadra del Tajo” y más de cien marineroslos que, llegados del Departamento de Car-tagena, prestaban servicio a los Reyescuando permanecían en el Real Sitio.

Con Fernando VI y Bárbara de Bra-ganza alcanzó esta flota su mayor renom-bre, siendo protagonistas las falúasengalanadas y fastuosamente decoradas

en las fiestas cortesanas que se celebra-ban en palacio. Un recuerdo de estosespectáculos nos lo proporciona JuanAntonio Álvarez de Quindós y Baenaque, en su obra publicada en 1804, nosdescribe con detalle el santo del rey delaño 1752:

Se habían construido aquí una fraga-ta de remos y dos xabeques, que se apa-rejaron, pertrecharon y equiparon conla mayor propiedad, habiéndose traí-do de Cartagena la marinería necesariapara sus maniobras y para el uso deIa artilleria que montaban, y consistíaen diez y seis cañones la fragata, y endoce cada uno de los xabeques, todosde bronce. Se puso á Ia fragata elnombre de San Fernando y Santa Bár-

Fuente de Hércules en el Jardín de la Isla

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bara. Tenia su costado dorado de popaá proa, y tres cofas de mayor, trin-quete y mesana, empavesadas conrica tela de oro, guarnecida con galóny fleco de plata; así como la carrozadel alcázar, cuyos adornos y otros jae-ces la hacían sumamente vistosa. Corres-pondían con igual primor los de losxabeques, que se distinguían el pri-mero con el nombre de Orfeo, y elsegundo con el de Tajo, y las respec-tivas insignias de la alusión de uno yotro. Las tripulaciones de todas vesti-das según su profesión, con tanto gustocomo magnificencia, daban el últimorealce al lucimiento de la escuadra. Estastres embarcaciones se situaron el cita-do día 30 a las seis de la mañana enel río Tajo, y para que las pudiese des-cubrir el Rey, luego que se asomase álos balcones de su palacio. No tenia S. M. noticia de este armamento, habién-dose dispuesto con esta precaución de or-den de la Reyna, para que con la sorpre-sa causase mayor satisfacción. Hecha laseñal para que se acercasen á palacio, loexecutáron con la mayor prontitud, lle-vando la vanguardia la fragata, que alpaso saludó á S. M., primero con la vozsiete veces, y después con quince caño-nazos, y quedó amarrada donde había depermanecer. Lo mismo practicaron los xa-beques sucesivamente. Siguió la músicade las tres embarcaciones, y á la una deldía pusiéron todas sus toldos…

A esta sorpresa se le sumaron actua-ciones de teatro y música y fuegos piro-técnicos que asombraron a los invitados.

Estos edificios y astilleros remodela-dos por Carlos IV llegaron a este siglo deforma deteriorada y hoy, las falúas seexponen a modo de museo en un recin-to construido con ladrillo pardo de Villa-rrubia. Nos encontramos con la falúaque Mahón regaló a Isabel II de más 15metros de largo, la de Carlos IV decora-da por Maella y que realizaron en Car-tagena, la de Alfonso XII toda de caoba,regalada al monarca en 1859 por los habi-

La Casa de Marinos, en 1865

Puente colgante en 1883

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tantes de El Ferrol y que, durante el tiem-po que se empleó, surcó las aguas delestanque de la Casa de Campo. Tam-bién se expone la de la Reina Goberna-dora, la góndola del primer Borbón,posiblemente un regalo de alguna per-sonalidad veneciana y que dio servicioen el estanque grande de la Granja,conocido como El Mar, a distintos monar-cas con las consiguientes modificacio-nes, etc. El museo se completa congrabados, documentos o reproduccionesde aspectos de la navegación histórica.

Iglesia de Alpajés

La encomienda de Alpajés cuando fueincorporada a Aranjuez en 1535 pose-ía una modesta iglesia dedicada a San

Marcos. Su origen estaba en una ermitaque se levantó en el terreno conocidopor el barracón, en la que se veneraba,además de a San Marcos, a la Virgen delas Angustias, advocación de la actual Igle-sia. Entre sus fieles se encontraban losReyes que visitaban la ermita en su estan-cia en Aranjuez. La reina Margarita llegóa donar una nueva imagen de NuestraSeñora, parecida a la que se encontra-ba en el convento de la Victoria en Madrid.

Estas razones obligaron a solicitar laampliación de la ermita, comenzándoselas obras en 1681, a cargo del arquitectoCristóbal Rodríguez de Xarama. Al comen-zar el siglo XVIII aún no se había concluidola remodelación que se hacía impres-cindible para servir a las personas de laCorte, que se alojaban en el barrio deAlpajés.

Así, se encargó la finalización de lasobras al urbanista y arquitecto D. SantiagoBonavía, responsable de las nuevas tra-zas del Sitio Real. La apariencia de la Igle-sia se transforma, levantando una altacúpula y ofreciendo el aspecto exterior,de ladrillo y piedra de Colmenar, enángulos y vanos. En esta época, a media-

Iglesia de Alpajés

Jardín de la Isla

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dos del XVIII, se decora el interior y se rea-lizan altares, esculturas, pinturas, alfom-bras y otros ornamentos. Pocos cambiosdebió sufrir en siglos posteriores hasta que,en la Guerra Civil, un incendio la destruyó,siendo más tarde reconstruida como hoypodemos ver.

En su interior destacamos la presenciade dos retablos neoclásicos de media-dos del siglo XVIII, el de la Virgen del Car-men y el del Sagrado Corazón de Jesús.Sus imágenes originarias representabana los Santos Francisco Javier y Fernandoy fueron realizadas por Felipe de Castroy Juan Domingo Oliveri.

Iglesia y Convento de San Pascual

Cerca de la plaza de toros, al este de laciudad, se levanta el Convento de San Pas-cual. Nació como convento de religiososFranciscanos Descalzos de San Pedro deAlcántara, bajo patrocinio real en 1765.Carlos III decidió y costeó la construcciónde esta iglesia y convento que, tradicio-nalmente, se ha venido adjudicando alarquitecto Sabatini. Sin embargo, docu-mentos del archivo de protocolo consul-tados por la historiadora D.ª VirginiaTovar en los años 70, aportaron datos con-cluyentes sobre su autoría. En 1765 secomienza la construcción del edificio acargo del arquitecto D. Marcelo Fontón,venido de Nápoles e integrado en el cír-culo de Sabatini. Siendo director y arqui-tecto de obras de la iglesia y convento,su nombre aparece en los autos de subas-tación de cada una de las fases de cons-trucción como artífice del proyecto, aunque

Palacio y Cascada

Vista aérea del Palacio en los años 30. Abajo. Fuente deVenus conocida por la Mariblanca

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la firma de Sabatini se contempla por suparticipación administrativa y fiscal en lasobras patrocinadas por la Corona. Tal veza esto se deba la confusión, además delmayor reconocimiento del arquitecto pre-ferido del rey Carlos III y la tendencia aadjudicarle las obras acometidas porexpreso deseo del rey.

En 1770 ya habían finalizado las obrasy se entrega el convento a los religiososDescalzos de San Francisco, orden a laque se une la de San José de Menores Des-calzos. El rey Carlos III funda el conven-to y lo declara de Patronato Real,especificando la pertenencia de todassus posesiones a la Corona. La casa con-ventual estaba destinada a ejercicios y fun-ciones espirituales que llevarían a cabo12 frailes, excluyendo toda actividaddocente.

El titular de la iglesia es San PascualBailón, cuya imagen aparece representadaen un lienzo de Antonio Rafael Mengs. Laspinturas, que el rey Carlos III encargópara embellecer el edificio, son obrastodas destacables y así, hizo venir al pin-tor veneciano Tiépolo para encargarle 7lienzos para los distintos altares, obras quenunca llegaron a lucirse en este entorno,sino que se llevaron a Madrid. Sustitu-yéndolas se colocaron otras obras signi-ficativas de los pintores Maella, Bayeu yel mencionado Mengs.

Iglesia de San Antonio

En el verano de 1750, D. Santiago Bona-vía traza la capilla de San Antonio, com-

pletando el Plan de ordenación urbanís-tica que por estas fechas se acometía enel Sitio Real bajo sus directrices.

Dentro de este Plan General en el quese proyecta la ciudad, con nuevas calles,plazas y monumentos, la capilla de SanAntonio tendrá una importante significa-ción, al hallarse en el testero de la Plazaque se traza junto al Palacio.

Antes existía un Oratorio en el extremode las Galerías de la Casa de Oficios, regi-do por monjes franciscanos, provenien-tes del Convento de Nuestra Señora dela Esperanza, en Ocaña, que eran losencargados de atender espiritualmente alos cortesanos y servidores que acom-pañaban a los reyes en su estancia esti-val.

Detalle de la Iglesia de San Antonio

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Las muchas misas dadas en el Orato-rio y “la estrechez de dicha Capilla” obli-garon a construir un nuevo edificio del queda detallada cuenta el Director principalde las Obras del Real Sitio al Marqués deEnsenada, en una carta firmada en esemismo año de 1750: “Las Galerías quedeben circundar la Plaza dispuesta demodo que de cada uno de los dos alta-res laterales se pueda oír la misa, todoa lo largo de las Galerías hasta juntarsecon la que debe circundar la del Cuartode Caballeros, y a la otra de enfrente adonde deberá vivir el Gobernador ydemás sirvientes del Sitio.”

Las obras comenzaron al finalizar elaño, empezando con los desmontes pre-vios de la plaza. Tres años más tarde, en1753, se dan por concluidas las obras de

la capilla, que quedará a cargo del pro-pio arquitecto Santiago Bonavía para sucuidado y reparación hasta su muerte en1759. Su sucesor, Jaime Marquet, intro-ducirá algunos cambios, como el derribode los arcos que existían a los lados dela capilla y la reedificación de la Hos-pedería de los padres Franciscanos de laEsperanza.

En la actualidad, la pequeña iglesia,de una sola nave, muestra las obras deLuis González Velázquez que represen-tan a Santa Bárbara, San Fernando ySan Antonio, además del lienzo de laPresentación de la Virgen, del pintor LuisLópez, de principios del XIX.

Iglesia de San Antonio

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Plaza de Toros

Esta plaza de toros tiene sus orígenes enuna construida en época de Carlos IV so-bre terrenos de Patrimonio Real. Se levantóal haberse arruinado una primitiva que da-taba de 1760-61. La nueva plaza, edifica-da en 1796, se hizo pronto famosa entre loscortesanos que acompañaban al monarcaen sus estancias en el Real Sitio, pero la in-vasión napoleónica la convirtió en zona dereparto de ranchos para los cincuenta milfranceses acantonados en la localidad, pro-duciéndose, por este nuevo uso, un tremen-do incendio que destruyó todo el interiorcon su graderío y circo. Fernando VII res-tauró la plaza veinte años después, llegan-do a considerarse en su época la tercera delas de primer orden de España.

La plaza, con vaivenes en su historia,llegó al siglo XX casi en su estado origi-nal, con sus entramados de madera, aligual que los asientos y tendido, sinembargo las sucesivas remodelacionestrajeron el ladrillo y los forjados metáli-cos que caracterizan a las plazas moder-nas.

Cortijo de San Isidro

El Cortijo de San Isidro lo componenvarias dependencias y un vasto terreno decultivo creado en época de Carlos IIIcomo modelo de explotación agrícola. Elrey intentaba combinar la política agra-ria de la Ilustración con el afán de laépoca de acercamiento a la Naturale-za. Así, encargó a sus ministros, Gri-maldi y Floridablanca, un Real Cortijo conalgo más de 530 fanegas de tierra dondepoder experimentar y explotar agrícola-mente el terreno. De este Real Cortijosubsisten los edificios principales, la casagrande, la bodega, la cueva y la capilla.

El conjunto tal vez trazado por Marquet,en una primera intervención, fue levantado

Palacio

La Casa de Godoy, en el Cortijo de San Isidro

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por Manuel Serrano, en la década de1770, a quien le sucedió Manuel Oliva.

Carlos III como gobernante ilustrado rea-lizó reformas para llevar a estas estanciasrústicas el ordenamiento y belleza de unjardín y un cenador. Sin embargo, aun-que se conservan los planos, nunca llegóa hacerse, pues sobrevino la muerte delrey y su sucesor, Carlos IV, no participa-ba de su interés por las posesiones agra-rias.

La Iglesia que domina la obra estabadedicada a San Isidro y fue consagradaen 1789. Se construyó a causa de laestrechez que sufrían los gañanes, emple-ados y peones que acudían al oratorio delCortijo: “con este motivo se mandó fabri-car una ermita en medio de la casa y labodega, con advocación de San Isidro

Labrador, Patrón de Madrid, de sólidafábrica y una nave con su cúpula y fron-tispicio de orden dórico, donde todos losaños se celebraba la conmemoración delSanto el día 15 de mayo, asistiendo el curay Capellanes de Alpajés”, dice Álvarezde Quindós.

Según los contemporáneos, era estaexplotación un establecimiento magnífi-co aunque poco rentable, tanto que,hacia 1795, se le cede a Godoy a cam-bio de sus posesiones de la Florida, enMadrid. Tres años más tarde volvió denuevo a trocar esta posesión por las dela Albufera, en Valencia. A pesar de sucorta estancia, el nombre de Casa deGodoy perdura en el lugar.

A nuestros días ha llegado el Cortijocon numerosas modificaciones, pues pasósucesivamente de un arrendamiento aotro con ampliaciones de terreno y, final-mente, al ser enajenados los bienes de laCorona en 1870 con la I República, cam-bió de manos hasta que, tras la guerra,fue adquirido por el Instituto Nacional deColonización. Desaparecieron en esosaños 40 las tapias, los corrales, los moli-nos y el lagar, construyendo dentro del perí-metro del Cor t i jo un poblado decolonización con su arquitectura carac-terística.

Al igual que el Cortijo de San Isidro otrosestablecimientos de carácter agrope-cuario se establecieron en Aranjuez comopropiedades reales. Por una parte, dedi-cadas a la explotación agrícola propia-mente dicha al igual que el Cortijo comola Casa de vacas o la finca El Deleite, ypor otra, dedicadas a la cría de caballar

La Iglesia dedicada a San Isidro en el Cortijo

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como las casas de Sotomayor, Villamejory la Flamenca

Tren de la Fresa

Actualmente, desde abril a octubre, los finesde semana y los festivos se pone en funcio-namiento un singular tren que va desde Ma-

drid a Aranjuez rememorando el antiguoque, a mediados del siglo pasado, hacía es-te recorrido. Recuperada una máquina anti-gua y con una escenografía y vestuario del si-glo pasado se intenta volver a la época en laque el tren de Aranjuez se inauguró. El viajese complementa con la visita guiada a losmonumentos más significativos del Sitio Realy con el presente de unas fresas, frutas típicas

Estación del ferrocarril deAranjuez, siglo XIX

Inauguración del ferrocarrilMadrid - Aranjuez, 1851

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de Aranjuez, por lo que comúnmente se le co-noce por el Tren de la Fresa.

El ferrocarril de Aranjuez fue el segun-do que se puso en funcionamiento enEspaña, después del que cubría la líneaBarcelona-Mataró. Su creación fue posi-ble al impulso dado por el Marqués deSalamanca que visitó los países másindustrializados para conocer de prime-ra mano las innovaciones y progresosque se hacían en la materia.

El proyecto de crear una línea de ferro-carril que uniera Madrid con Aranjuez eraya antiguo, siendo D. Pedro de Lara el granimpulsor de la idea que pretendía poneren contacto la capital de España con unpuerto de mar. Se eligió Alicante comopunto de destino, ya que el trazado resul-taba uniforme y no debía salvar grandesobstáculos, como puertos de montaña osierras y, como parada intermedia, seconsideró el Real Sitio de Aranjuez imi-

tando el modelo francés París - Versalles.Estos planes no se llevaron a efecto por

falta de dinero y por el interés mostradopor el propio Marqués de Salamanca enimpulsar la red ferroviaria. Éste formóuna sociedad para construir y explotar lalínea Madrid - Aranjuez, cuyas obrascomenzaron el 4 de mayo de 1846. Sinembargo su inauguración no se produjohasta 1851, el 9 de febrero, evento delque se hicieron eco todos los periódicos.Así comentaban en La Ilustración la cere-moniosa inauguración:

A las once y media, las músicas de laguarnición y una batería colocadafrente al Hospital General anunciaronla llegada de SS. MM.; un cuarto dehora después estaban dentro del embar-cadero todas las locomotoras, visto-samente adornadas con coronas yflores; acto continuo el arzobispo de

El Palacio

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Toledo bendijo las máquinas y el cami-no... A las doce menos un minuto salíadel embarcadero el tren regio, com-puesto la máquina Isabel II, un carrua-je de tercera clase, el coche de S.M.,otro magnífico que ocupaban las mesasdel senado y del congreso, los minis-tros y las primeras autoridades civi-les, militares y eclesiásticas, y de otrostres coches mas en que iba la servi-dumbre de as Reales Personas, losaccionistas del camino y muchas nota-bilidades políticas y literarias. Es impo-sible dar una idea del espectáculo queen este momento ofrecía el embarca-dero: la agrupación de todas las loco-motoras, encendidas y dispuestas apartir, la de otros dos trenes que debí-an seguir al de S. M., la concurrenciaescogida que se agolpaba en los ande-nes, y la multitud inmensa que cubríalas alturas del Observatorio, del cerrode San Blas, del camino de Vallecas ytodas las tierras cercanas al arroyoAbroñigal, formaban un vastísimo yanimado panorama de que no ha habi-do ejemplo en Madrid: el estampido delcañón, los ecos de las músicas milita-res y los de los coros del Teatro deOriente...A la una y un minuto entra-ba el convoy en el palacio de S. M.,pues el señor Salamanca ha querido pro-porcionar a la reina la ventaja de quepueda apearse desde su coche paraponer el pie en la escalera, llevandoel ferro-carril desde el embarcaderode Aranjuez hasta el patio mismo delpalacio: llenaba también la plazuelaprincipal de este edificio una concu-

rrencia numerosa y se hallaban for-mados un piquete de ingenieros conmúsica y bandera y el brillante regi-miento de coraceros.

A pesar de la exitosa inauguración dela línea de ferrocarril, durante los mesessiguientes hubo chanzas, críticas y comen-tarios diversos sobre la eficacia del nuevoferrocarril. Los retrasos, las paradas intem-pestivas, la falta de vagones y la dificul-tad de encontrar billetes hicieron surgirun estilo irónico y sarcástico al hablar delprogreso técnico ferroviario, en formade cartas al director:

Escriba usted por Dios Señora mía,otra carta a los empresarios del cami-no de hierro porque esto pasa de cas-taño oscuro, y puesto que los trenestodos van bien y suelen venir mal, cán-teles usted, aquella antigua canción.

En las cuestas arribaquiero mi muloque las cuestas abajo yo me las subo.

El Jardín del Príncipe, 1833

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Busto de Santiago Rusiñol

El famoso literato y pintor Santiago Rusi-ñol fue uno de los personajes que se sin-tió cautivado por Aranjuez. Tanto fue asíque sus últimos años las pasó este ilustrebarcelonés en la ciudad madrileña.

Nació Santiago Rusiñol un 25 de febre-ro de 1861. Desde muy joven sus inquie-tudes creativas le llevaron a codearsecon los intelectuales de la época, lle-gando a fundar el famoso cenáculo Els qua-tre gats en la Barcelona modernista.

A lo largo de su vida viajó por Améri-ca y Europa y recorrió la geografía espa-ñola dejando con su personal improntalas impresiones de estos paisajes en lien-zos de estilo impresionista.

En los últimos años de su vida, apar-tado de su carisma bohemio, se instala

en Aranjuez. En uno de esos días, dos ami-gos suyos van a visitarle y a hacerle unreportaje para la revista La Esfera, unextracto de ella refleja la original perso-nalidad del pintor.

... llegamos a la Fonda del Comercio, don-de se aloja Rusiñol, y su compañera, doñaLuisa, pulcra, recortada y risueña en sudeclinar venerable, nos comunica:–Santiago dice que no cree que hayanustedes venido a verle hasta que no lovea. Y que como no es “su hora” delevantarse - es ya la una de la tarde-,si no entran a despertarle seguirá dur-miendo hasta las tres y media, como undía cualquiera...Busto dedicado a Santiago Rusiñol

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Rusiñol pintando en los jardines de Aranjuez, 1930

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Irrumpimos todos en su habitación, conmás alegría bulliciosa que respetuosocomedimiento, porque sabemos quela algazara jovial es el mejor homenajeque puede rendírsele,...…Se embroman, evocadores, durantemás de una hora.- ¿Recuerdas Santiago, cuando te extra-jeron el riñón? Un burgués refiriéndose atu museo del “Cau Ferrat”, te preguntópor tus colecciones de hierro. Y tu reciénoperado, le respondiste: “Abandonadasdel todo. Ahora colecciono mis piedras”.– ¿Y aquellos Carnavales que pasasteen la cama con un dolor? Al saber queíbamos a llamar al médico, gritaste:“¡No, por Dios! ¡Que entonces serándos dolores!”.

– Si... Recuerdo. Y cuando, por fin lotrajisteis, el doctor me encontró en lacama con nariz y bigotes postizos, demáscara... Hice aquello para despis-tarle y que el galeno atribuyese mis pun-zadas a la neurastenia...

Tan jovialmente recibía a sus amigosBorrás y Bagaria en su casa de Aran-juez apenas un año antes de su muerteen esa misma casa, en 1931. Pero en elrecuerdo de los ribereños quedó su figu-ra y su obra por lo que en la actualidadun busto le recuerda como uno de losmejores pintores que han sabido retratarlos jardines, la naturaleza y el ambientede este Aranjuez de principios de siglo.

Monumento a Joaquín Rodrigo

Aranjuez afamado por sus muchos luga-res históricos, artísticos y paisajísticosha tenido, sin embargo, el más interna-cional embajador en la persona del com-positor y músico D. Joaquín Rodrigo.

Desde que estrenara su Concierto deAranjuez para guitarra y orquesta en Bar-celona en 1940, su excepcional obra hadado vueltas y recorrido el mundo entero.Nació este ilustre compositor en Valenciaen la ciudad de Sagunto en 1901, el díade la festividad de la patrona de la músi-ca, Santa Cecilia. Tal vez este signo deldestino o su infancia determinaron su vo-cación. A los 3 años perdió la vista casi to-talmente a causa de la difteria y a los 8comenzó sus estudios musicales, que le lle-varon hasta París. Compuso multitud deobras en sistema Braille que dictaba a un

Presa en el Jardín de la isla

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copista y supo introducir un instrumento tanarraigado en España como la guitarra al ni-vel de un concierto. Sin embargo, su pro-ducción ha sido muy variada y hacompuesto para piano, cello, violín o flau-ta, siempre conjugando la tradición espa-ñola y las formas cultas y clásicas.

En 1997, tras una vida prolija en estu-dios y obras nos dejó este gran músicoque llevó el alma de Aranjuez a un sin finde países a través de sus notas y melodías,no sin antes haber recibido en 1996 elpremio Príncipe de Asturias.

Por supuesto Aranjuez ha querido agra-decer a este gran músico su amor a la Villay en la Calle de los Infantes haciendo esqui-na con la de Stuart se ha levantado unmonumento donde, además se nos recuer-da su vida y obra. También le han dis-tinguido los ribereños con la Medalla deoro de la Villa y el nombramiento deAmotinado Mayor.

El Mar de Ontígola

Al sur de Aranjuez se encuentra unaamplia laguna que ocupa 14 km2 cono-cida como Mar de Ontígola. Sus oríge-nes se remontan a la época de Felipe II,

cuando este monarca mandó apresar lasaguas que llegaban del arroyo conocidocomo tal y de otros regueros provenien-tes del Valle mayor. El encargado deconstruir el dique y arreglar el suelo dela laguna fue Juan Bautista de Toledo, en1564. Unos años más tarde, este male-cón, levantado con tierra, cedió y Juan deHerrera y Gerónimo Gili se hicieron cargode la construcción de uno nuevo reali-zándolo en mampostería y piedra:

Impor tó toda la obra del mar,3.937,984 mrs.: para reconocer losmanantiales y darles aumento, hizovenir el señor D. Felipe II a un hidraú-lico, que decían Zahori, y se llamabaBaltasar de San Juan, dándole 15,000mars. Y 70 fan. de trigo de salario: estehizo aclarar los ant., y descubrió unonuevo en una peña, que se rompiópara dar salida al agua en el mismoprado de Ontígola, y este fue el cau-dal y dotación más propia y fija del Mar:en el año 1625 se hizo en este Mar unaisleta y en ella un pabellón o cenadorceñido de barandillas de hierro; paradivertirse los reyes desde él, en lasfiestas que allí celebraban, que con-

Mar de Ontígola, grabado de 1885

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sistían principalmente en corridas detoros nadando, que se capeban desdeunos barcos, o en cacerías de jabalí-es y otros animales, llamándolos haciael cenador, para que los matase el reyde un arcabuzazo...

Estos datos dados por Madoz a mediadosdel siglo XIX nos dan una idea de la impor-tancia del Mar de Ontígola, aunque su mayorutilidad era la del riego de los jardines reales.

Hoy esta laguna se ha constituido enuno de los más interesantes espaciosnaturales del sur de la Comunidad deMadrid. Entre juncos, tomillos, espinos,carrizos, sauces o mimbreras se puedenver especies animales como la garzareal, el aguilucho lagunero, el somor-mujo lavanco, el porrón común o el ánade

real. Una riqueza faunística y botánica queha sido objeto de atención de la Con-serjería de Medio Ambiente al proponersendas ecológicas en las riberas de la lagu-na con información in situ de las carac-terísticas geológicas y naturales de estehumedal.

El Regajal

Este es otro de los espacios naturalesimportantes en Aranjuez. Su interés se cen-tra en la variedad de mariposas que seencuentra en la zona. En el siglo XIX eraaquí donde los vecinos de Aranjuez cele-braban el carnaval y había unas peque-ñas chozas de pastores, además de unoshornos y fábricas de yeso. Madoz hablaFuente de Ceres

Fuente en el Jardín de la isla

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también de la rica leche que allí se ven-día en primavera “tan exquisita que esentonces uno de los puntos más animados”.

El Carrizal de Villamejor

La dehesa de Villamejor, además de ser his-tóricamente importante al ser el lugar don-de se criaban los toros bravos que seempleaban en las fiestas reales y servir a

la yeguada real, destaca, en la actualidad,por ser un espacio natural protegido.

Es una zona de carrizo, esparto, tarayy sapina que tiene entre sus atractivos ser-vir de habitat a especies como el aguilucholagunero, el ánade real, la perdiz, lapolla de agua o el zorro. Por esta razónel carrizal de Villamejor ha sido catalo-gado zona de especial protección paralas aves por la Comunidad de Madrid.

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El recreo y fiestas que proporcionó Aranjuez a los Reyes marcó desde muy temprano elcarácter lúdico de sus estancias primaverales. La “feraz vega” de la que todos los escri-tores hablan ofrecía un lugar privilegiado de descanso y divertimento a los Reyes, sien-do Carlos I el primero que, admirado de la frondosidad de sus campos y la prolija cazaexistente en la dehesa, decidió transformar el lugar en Real Bosque para poder así dis-frutar de las jornadas de caza que tanto le entusiasmaban.

Sobre esta actividad en el Real Sitio deja constancia Bernaldo de Quirós que en 1804nos ofrecía el panorama que existía en los bosques reales y la afición de los reyes es-pañoles a la caza en ellos:

En el principio había en Aranjuez corzos y venados, no se si traídos de fuera a criaro venidos de los montes inmediatos y permanecieron estas especies hasta mediadosdel siglo XVII: ya no las hay. Jabalíes o puercos monteses hubo muchos hasta nuestrosdías y tan dueños del terreno, que las hembras con las manadas de sus hijuelos vení-an a buscar que comer dentro del sitio aún de día. Desde el año de 1755 se les ce-baba con cebada, que se repartía en pilas. Ya se han extinguido enteramente, puesnuestro rey (que Dios guarde) matando muchos, y mandando coger vivos los que que-daban, los ha hecho llevar en jaulas al bosque del Escorial.

LAS DIVERSIONES DE LA CORTE EN ARANJUEZ

Vista del Palacio de Aranjuez en 1883

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De gamos llegó haber tanta abundancia, que por todas partes del bosque se veían ma-nadas como de carneros.

De estos gamos, decían, había tal número que causaban daño a los propietarios deviñas y campos de cereal de las localidades vecinas. Para atajar el problema, el rey ysus acompañantes “cazaban” en los rederos dispuestos, “... permitió a varios Caballe-ros la honra de tirarlos a su presencia y dentro de los rederos donde se encerraban, lle-gando a desfogar los sentimientos de su piadoso corazón por el exterminio de animalesque tanto daño causaban a los vasallos, en mandarlos tirar dentro de las mismas redescon cañones de batir a metralla; y en una sola tarde tuvo la gran complacencia de vermorir más de quatro mil gamos.”

Otros animales que abundaban eran zorras, gatos monteses, águilas, codornices,ánades, perdices y conejos.

Además de los bosques el río era también lugar de diversión. Desde los primeros mo-mentos se planteó hacer navegable el Tajo, aunque los proyectos más ambiciosos llega-ron en el reinado de Felipe II cuando se anexionó Portugal. Se encargó a Juan Bautistade Toledo la planificación para comunicar a través del Tajo las poblaciones ribereñas conLisboa. El magno proyecto nunca se llevó a cabo pero, en cambio, sí se aprovecharon

La familia real en los jardines de Aranjuez, 1905

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las aguas que fluían junto a los jardines del Príncipe y de la Isla para pasear y alcanzarlos puestos de caza que se encontraban al final.

Pero de estos paseos no hay que imaginar unas barcas cualquiera surcando el río si-no increíbles embarcaciones decoradas y conducidas por expertos marineros. Para ser-vir a la Corte de estos paseos fluviales se construyó el embarcadero y la casa de mari-nos, llegando a reunirse a más de cien provenientes de Cartagena. Estos oficiales ymarinos conducían la llamada Escuadra del Tajo que con sus góndolas, jabeques y fra-gatas causaba admiración a los visitantes del Real Sitio.

De estas diversiones tenemos unas increíbles descripciones realizadas por Carlos Bros-chi, Farinelli El Castrado. Este singular cantante vino a la Corte española en 1737 y tan-to entusiasmó al melancólico Felipe V que le nombró “criado mío, con dependencia só-lo de mí y de la reina, mi muy cara y amada esposa, por su singular habilidad y destreza

Detalle del Palacio

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en el cantar”. Fernando VI y Bárbara de Braganza, los nuevos reyes tras la muerte de Fe-lipe V en 1746, admiraron tanto al cantante, que le hicieron responsable de la actividadteatral de la Corte. Sobre este tema trata su manuscrito en el que nos narra las funcionesde ópera y serenatas ejecutadas en el Real Coliseo del Buen Retiro y en el Real Sitio deAranjuez. De su actividad en Aranjuez destacan las descripciones de los paseos fluvia-les, en los cuales la reina D.ª Bárbara de Braganza acompañaba al clavicémbalo a Fa-rinelli.

En otras ocasiones los paseos culminaban en una fiesta donde los fuegos de artificioiluminaban la noche o se representaban obras teatrales escritas y representadas espe-cialmente para la ocasión. Una de estas representaciones teatrales fue la que tuvo lugaren la primavera de 1622 para celebrar el cumpleaños del rey. Para ello la reina, Isabelde Borbón encargó al dramaturgo y poeta Conde de Villamediana una obra que tuvo portítulo la Gloria de Niquea. En la representación muchas nobles damas tenían un papelen la función y de la coincidencia de personajes y frases con doble sentido se servía elaristócrata para mostrar su atrevimiento. La gloria de Niquea acabó en un incendio, queunido a los comentarios maledicientes y rumores cortesanos se convirtió en una de laspruebas que se sumaron en la intriga sobre el asesinato del Conde Villamediana sólo 3meses más tarde.

En el Hipódromo, años 20

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Otras actividades recreativas tenían que ver con la afición a los caballos, para ello con-taban los reyes con una asombrosa yeguada, de la que hacían uso para sus paseos, ca-rreras y también para un juego llamado “Las Parejas”, una demostración al estilo medievalentre dos equipos de gentileshombres. Muchos de los visitantes extranjeros que veníana Aranjuez constatan este divertimento que Townsend hacia 1786 describe de esta ma-nera:

El Príncipe de Asturias, con sus dos hermanos, los infantes D. Gabriel y D. Antonio, se-guidos de cuarenta y cinco de los primeros nobles, todos con el traje antiguo español,y montados en hermosos caballos andaluces, formaron una gran variedad de evolu-ciones, al son de las trompetas y los cuernos; formaban cuatro escuadrones, distin-guidos los unos de los otros por los colores de sus trajes, que eran rojos, azules, ama-rillos y verdes. Ejecutaron con una gran exactitud esa especie de danza, que ofrecíaun golpe de vista elegante.

En una época más reciente la hípica siguió siendo deporte destacado entre los mo-narcas, de los que se conserva algún traje de montar en la exposición de Palacio y losrecuerdos de las elegantes carreras de caballos que a principios de siglo se celebrabanen el Hipódromo de Legamarejo inaugurado por el rey Alfonso XIII.

Estas son algunas de las más destacadas aficiones que la Corte practicaba en Aran-juez, pero no habría que olvidar el singular interés de Felipe II en el cultivo de las másvariadas rosas, el de Felipe IV y Felipe V en la lidia o capea en el agua de toros o el dela reina D.ª María de Austria en la pesca de caña en la propia Fuente de las Arpías.

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San Fernando

El 30 de mayo se celebra en Aranjuez eldía de su patrón San Fernando. Duran-te varios días, las calles y plazas de laciudad se visten de fiesta, que se acom-paña con celebraciones religiosas y pro-fanas de carácter lúdico y cultural.Además, se llevan a cabo corridas de to-ros en el coso de la localidad, seguidascon entusiasmo por los vecinos que nose pierden anualmente la famosa Feriade San Fernando.

F I E S T A S

El Motín de Aranjuez

Los primeros días de septiembre tiene lu-gar en Aranjuez uno de los espectáculosfestivos más curiosos de la Comunidadde Madrid. Se conmemora la fecha enla que los ribereños se amotinaron fren-te a Godoy, ante la llegada de los fran-ceses. La celebración consiste en una re-presentación del Motín que muchoscronistas describieron tan vívida y le-gendariamente, que sus palabras sonllevadas a escena cada año:

Fuente de Hércules y Anteno

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...al día siguiente se advirtieron nue-vas disposiciones de viaje, y se con-firmó todo el mundo más en estaidea, viendo salir de la casa del prín-cipe de la paz un carruaje con escol-ta de su guardia. Era doña Josefa Tu-dó, que trataba sin duda de ponerseen salvo. Un tiro disparado de inten-to o por casualidad bastó para queestallase el motín, preparado de an-temano: arrojóse el pueblo sobre lacasa de Godoy, invadió todas sus ha-bitaciones, deshizo cuanto halló a sualcance; mas no dio con el favorito,que se supuso había huido aceleraday secretamente.Al siguiente día 18 apareció un Realdecreto exonerando al príncipe de la

Paz de sus empleos de generalísimo yalmirante, concediéndole su retiro.Con esto de sosegó el tumulto; creyó-se que el favorito estaría ya lejos. Depronto el 19 corrió la voz de que se lehabía encontrado; y era verdad, pueshabiendo quedado oculto en un cuar-to retirado de su casa, y entre unas es-teras, al decir de algunos, careciendode todo auxilio, muerto de sed y pró-ximo a ser víctima de su angustia y de-sesperación, salió de su escondite, dioen manos de unos soldados y paramás seguridad se trató de llevarle pre-so. Desde su casa al cuartel de guar-dias de Corps, adonde por último se lecondujo, estuvo en cada paso a puntode perecer. Acometióle el pueblo, ycon chuzos, con palos y con espadasle acosaban por todos lados. Un golpele alcanzó en la cabeza que le causóuna profunda herida; y el entretanto,asido de los arzones de las sillas de loscaballos, que apenas bastaban a de-fenderle, anhelante y corriendo cuan-to sus fuerzas le permitían, iba fuera desí, como reo que marcha hacia el su-plicio. En las treinta y seis horas queduró su reclusión, y en el espacio quemediaba hasta el mencionado cuar-tel, apuró una vida de sufrimientos...Eran las dos de la tarde del 19, cuan-do de improviso apareció un cochede colleros a la puerta del cuartel deguardias. Supúsose que pretendíandar libertad a Godoy y sin mas averi-

Detalle del antiguo Palacio del Duque de Osuna

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guación, se amotinó nuevamente elpueblo. Reprodujéronse las amenazasy gritos del día pasado; cortaron los ti-rantes de las mulas, mataron algunade ellas y en medio de la confusión seprofirieron palabras que daban bien aentender la intención de los revolto-sos”.

La representación del motín se com-pleta con el asalto al Palacio de Godoy,

el nombramiento del Amotinado Mayory el de Maja Goyesca. Además el río Ta-jo toma el protagonismo al realizarse undescenso pirata del Tajo, seguido congran interés sobre todo por los más pe-queños.

También en estas fechas se celebrancorridas de toros a los que son tan afi-cionados los habitantes de Aranjuez,aunque en esta ocasión se trata de unacorrida goyesca.

Palacio de Godoy

En tren:• Línea C-3

QUÉ VISITAR

• Palacio• Jardines del Parterre y de la Isla• Jardín del Príncipe: Museo de Falúas,

Casa del Labrador• Casco urbano y casas señoriales (casa

de Godoy)• Convento de San Pascual• Iglesia de San Antonio• Iglesia de Alpajés• Plaza de toros• Hospital de San Carlos• Monumentos a personajes insignes: San-

tiago Rusiñol, Joaquín Rodrigo

INFORMACIÓN MUNICIPAL

Telf.: 918 91 00 55Oficina de información turística:918 91 04 27

DISTANCIA DESDE MADRID

47 kms

POBLACIÓN

38.900 habitantes

CÓMO LLEGAR

En coche:• Por la carretera N-IV, desvío a Aranjuez En autobús:• Salida de Madrid, desde la Estación Sur,

Méndez Álvaro

D A T O S D E I N T E R É S A R A N J U E Z

• Lugares naturales: Mar de Ontígola,Villamejor y la dehesa del Carrizal

• Museo taurino

FIESTAS

• San Fernando, el 30 de mayo• Motín de Aranjuez, en septiembre

ACTIVIDADES

• Senderismo y cicloturismo• Turismo ecuestre• Piragüismo• Paseos turíticos: Barco turístico en el Tajo,

Aranjuez en el chiquitren, paseo en pira-gua, vuelo en globo y bus turístico

ES TÍPICO

• Tren de la Fresa• El faisán• Las fresas y los espárragos

PARA SABER MÁS

• Hay abundate bibliografía sobre Aran-juez. Destacamos dos títulos:

• ÁLVAREZ DE QUINDÓS, J.A., Descrip-ción histórica del real Bosque y Casa deAranjuez. 1804. Ed. Facsímil de Ed.Cuatro Calles, Aranjuez, 1993.

• SANCHO, J.L. Guía de visita. Real Sitiode Aranjuez. Patrimonio Nacional. Ma-drid, 1997.

V I L L A C O N E J O S 69

V I L L A C O N E J O S

Historia

Andrés Marín apuntó en el siglo XIX ladificultad de establecer una fecha para lafundación de Villaconejos. Afirmó no ha-ber encontrado nada sobre la fundacióndel pueblo, aunque dice que “... la tradi-ción afirma, y los edificios más antiguoslo demuestran, que es del tiempo de laReconquista, y uno de los muchos que re-poblaron los cristianos”. Continúa: “Ledieron el nombre de Villa de los Conejospor la abundancia de éstos en los montesque circundaban el llano en que descan-sa el pueblo, y aun en éste mismo, se ve-ían grandes criadas que salían del bos-que en busca del aire y nuevo alimento.No tardó mucho tiempo en perder la pre-posición y el artículo, formando con losdos nombres el sustantivo compuesto conque se conoce hoy.”

Está más claro el desarrollo posterior.Tras la toma de Oreja por Alfonso VII, co-mienza el periodo de repoblación de lazona, que proporcionaría el deseadoasentamiento definitivo de los cristianos.

En 1454, Enrique IV donó al Concejode Segovia una gran cantidad de tierraspara que llevaran a cabo esta función,entre ellas se encontraba Villaconejos.

Pero años más tarde, en 1480, los ReyesCatólicos recuperaron la posesión, in-cluida en el sexmo de Valdemoro, paradonarla a su criado, D. Andrés Cabreray a su mujer, Dª. Beatriz de Bobadilla,Marqueses de Moya. Según la Provisióndada en este año, son eximidos de la ju-risdicción de Segovia por Orden Real1200 vasallos de Chinchón, Valdelagu-na, Villaconejos, Bayona, Ciempozuelosy San Martín de la Vega, además de lospertenecientes a los lugares del sexmo deCasarrubios.

El condado de Chinchón cambiará demanos en el siglo XVIII, cuando el reycompre sus antiguas posesiones para elInfante D. Felipe de Borbón y Farnesio en1738. En 1761, su hermano, el InfanteD. Luis, se hace cargo del condado.Torre de la Iglesia de San Nicolás▲

Portada de la Iglesia de San Nicolás de Bari

70 V I L L A C O N E J O S

En sus manos se hallaba Villaconejoscuando se escribieron las Relaciones deLorenzana: “Esta villa es una de las com-prendidas en el estado de Chinchón queposee el Serenísimo Señor Infante donLuis”.

De todos es conocida la historia de D.Luis Antonio de Borbón (1727-1785), sex-to hijo de Felipe V y de Isabel de Farnesio,su segunda esposa, que fue Arzobispo deToledo y renunció a la mitra para contraermatrimonio con una dama de la noblezaaragonesa, María Teresa de Villabriga yRozas, lo que provocó desavenencias consu hermano, el rey Carlos III, y obligó al In-fante a vivir fuera de la Corte.

Actividades económicas

La situación geográfica del municipio ysus condiciones climatológicas, han liga-

do desde siempre su actividad económi-ca a la tierra. Las Relaciones de Loren-zana del siglo XVIII afirman que “no tie-ne otra industria para mantenerse que lade la labor”. Hace el mismo documentoreferencia a la producción: “Los frutosque produce el término se reducen a tri-go, cebada y otras semillas y a una de-cente cosecha de aceite de la mejor cali-dad y algo de vino”. Si nos fijamos en ladistribución del trabajo a mediados deeste siglo, aún es más evidente el predo-minio de la agricultura: un herrero, un ca-rretero, 30 jornaleros y 5 clérigos. La ga-nadería de esta época constaba dealgunas cabezas de ganado lanar, ca-brío, de cerda y yeguar.

En el siglo XIX, la agricultura seguíaocupando el primer lugar en cuanto a de-pendencia económica, produciéndose tri-

El Ayuntamiento

V I L L A C O N E J O S 71

Detallle de la Iglesia de San Nicolás de Bari

Abside de la Iglesia de San Nicolás de Bari

go, cebada, vino, aceite y algunas le-gumbres verdes y secas. Conservaba doscorrales para ganado lanar, además dealgunas vacas y mulas. También se cria-ban perdices y conejos para caza me-nor.

En la actualidad, gracias al enorme va-lor del cultivo del melón, hay que decirque el carácter de Villaconejos sigue sien-do agrícola, aunque ha crecido de for-ma considerable el sector servicios. Ade-más de melones, se cultivan cereales,olivos y vides. La ganadería se encuentraen franca regresión y sólo tienen espe-cial importancia la cría de aves de corraly la cunicultura.

72 V I L L A C O N E J O S

Iglesia de San Nicolás de Bari

La iglesia de San Nicolás de Bari es ba-rroca del siglo XVII, excepto la cabe-cera, de estilo renacentista, levantadaen el siglo XVI. Cuenta con una sola na-ve y capillas laterales. Durante la Gue-rra Civil sufrió grandes desperfectospor lo que fue reconstruida.

Andrés Marín, a finales del siglo XIX,decía en su visita a Villaconejos: “Con-serva en regular estado su antigua igle-sia parroquial, titulada de San Nicolásde Bari, espaciosa, bien ornamentada ysubdividida en seis altares preciosos, tan-to por su artística construcción, como por

el exquisito gusto con que están adorna-dos y asistidos”.

A las afueras de Villaconejos está laermita de Santa Ana del siglo XIX. An-drés Marín hace una pequeña referenciaa ella, a finales del siglo pasado: “Existenen el extrarradio de la población dos er-mitas: la de Santa Ana y la de NuestraSeñora de la Concepción, convertida encementerio desde el año 1832.”

La ermita de Santa Ana guarda en suinterior una imagen moderna de la Vir-gen con niño sustituyendo a la original,que representaba a una Virgen joven, sinniño, y fue destruida durante la GuerraCivil.

L U G A R E S D E I N T E R É S

Iglesia de San Nicolás de Bari

V I L L A C O N E J O S 73

El cultivo del melón en Villaconejos viene de antiguo. Las primeras plantaciones en la zo-na se hicieron en el Real Cortijo de San Isidro, en Aranjuez, uno de los proyectos agrí-colas más ambiciosos de Carlos III. Pero la fama fue muy posterior y llegó del cercanomunicipio de Villaconejos. Pronto se extendió tanto que las tierras del municipio queda-ron pequeñas para atender la demanda y poblaciones vecinas, como Chinchón, Col-menar de Oreja, Titulcia, Morata de Tajuña y el propio Aranjuez, dedican parte de susterrenos de labor al melón. Como el mismo Villaconejos, todos estos municipios del surde la Comunidad de Madrid cuentan con las condiciones ecológicas óptimas para el cul-tivo del melón.

Antiguamente, los agricultores y sus familias se trasladaban cada año al terreno culti-vado, levantando chozas que les servían de cobijo junto a la plantación que sembraban,cuidaban y de la que por fin, recolectaban los frutos. En la actualidad, el desarrollo delos medios de transporte ya no hace imprescindible la estancia permanente del labradoren el melonar, aunque tenemos que precisar que los medios de cultivo siguen siendo lostradicionales, tanto en regadío como en secano, y nunca se cultiva en invernadero. Laexperiencia de años sirve a los agricultores de la tierra para conocer el momento ópti-mo de recolección, pues de esta decisión depende conseguir la concentración de azú-

LOS MELONES DE VILLACONEJOS

Venta de melones en la antigua plaza de San Marcial de Madrid. (Hoy Plaza de España)

74 V I L L A C O N E J O S

F I E S T A S

En otoño, el 12 de octubre, aprove-chando el día de la Hispanidad, se ce-lebra la cosecha de los melones y se re-parten gratuitamente.

No podía faltar en un municipio con uncarácter tan marcadamente agrícola co-mo Villaconejos una fiesta en honor al San-to labrador, San Isidro. El día 15 de mayohay romería y se bendicen los campos.

cares y la maduración perfectas. Además, en el municipio se sigue utilizando el mediode conservación tradicional: colgar los melones que, por otra parte, es el más efectivo.

Los melones de Villaconejos están reconocidos con el distintivo de “Alimentos de Ma-drid” y la calificación de primera categoría. Se cultivan dos variedades autóctonas: mo-chuelo y piel de sapo. Sus características son la corteza gruesa y la pulpa blanca, aro-mática y de textura crujiente. Su peso está entre los 2 y los 4 kilogramos y, tras exhaustivoscontroles de calidad, llegan al consumidor enteros, sin defectos, frescos, y limpios.

La cosecha media anual es de unas 16000 toneladas en casi 1600 hectáreas de terreno. Existe en Villaconejos un museo del Melón donde podemos acercarnos más al cultivo

y características de esta fruta. El museo no tiene un horario fijo de visitas por lo que con-viene informarse en la Cooperativa del Campo.

Ermita de Santa Ana

En autobús:• Salida de Madrid, desde la Plaza de

LegazpiQUÉ VISITAR

• Iglesia de San Nicolás de Bari• Ermita de Santa Ana• Museo del melón

FIESTAS

• Fiesta del melón, el 12 de octubre• San Isidro, el 15 de mayo

ES TÍPICO

• El melón de Villaconejos

INFORMACIÓN MUNICIPAL

Telf.: 918 93 82 14

DISTANCIA DESDE MADRID

50 kms

POBLACIÓN

2.909 habitantes

CÓMO LLEGAR

En coche:• Por la carretera Nacional IV, se toma la

M-404 hasta Titulcia y allí la M-320 ha-cia Villaconejos

D A T O S D E I N T E R É S V I L L A C O N E J O S

C O L M E N A R D E O R E J A 77

C O L M E N A RD E O R E J A

Historia

La tradición y algunos documentos llega-dos hasta nosotros desde el medievo,aseguran que Aurelia fue un asentamietode origen romano, fundado en tiemposdel emperador Marco Aurelio, a quiendebe su nombre, en el siglo II d. de C.

La arquelogía parece confirmar esteorigen, pues tanto en la antigua Orejacomo en la vega de Colmenar, han apa-recido a lo largo de los años objetos per-tenecientes a esta época.

Para otros autores, el origen es aún an-terior, pues antes de la llegada de los ro-manos, habría en este lugar a orilla delTajo una plaza carpetana que sería el si-tio atacado por los cartagineses en la fa-mosa batalla de Aníbal en el Tajo.

Sea anterior o posterior el origen deAurelia, si es seguro que, como tal asen-tamiento, su referencia es romana, lo mis-mo que una pequeña población que sur-gió al abrigo de ésta, Apis Aurelia.

En la época de dominio árabe el terri-torio del Tajo se convirtió en un lugar con-flictivo de continua luchas. Oreja quedóen poder musulmán hasta que en el sigloXI, en 1091, pasó a la corona de Casti-lla, según la leyenda, como dote de Zai-

da, hija del rey de Sevilla, para su matri-monio con Alfonso VI. La realidad es quepodría tratarse, más bien, de un pago delos árabes al rey.

No duró mucho tiempo el castillo deOreja en manos cristianas, pues en1113, una expedición de Mazdali, go-bernador de Córdoba, lo recuperó paralos árabes.

Pero la corona de Castilla comprendíaque la posición estratégica de la plazade Oreja hacía de ella un lugar vital pa-ra consolidar el dominio de la comarca,enlazando la línea defensiva árabe conAlarilla y Uclés, que dominaba un im-portante paso del Tajo y tapaba total-mente el acceso hacia Toledo, y puso to-do su esfuerzo en retomarlo.

En 1139 Alfonso VII ordenó el sitio deOreja participando él mismo en el ase-dio. Sin agua, la plaza tarda sólo unosmeses en rendirse y el monarca pone enmarcha todo el proceso de repoblaciónque asegurara que Oreja no se volveríaa perder.

El mismo año de la conquista, el 3 denoviembre, el rey concede Fuero a Ore-ja. El Fuero vincula a una zona muy cla-ramente delimitada: la confluencia del Ta-jo y el Jarama, del Tajuña en el Jaramamás todo el territorio comprendido entreOntígola, Ocañuela, Ocaña, Oreja, No-blejas, Alarilla y el monte de la Alcarria.Un gran territorio que, repoblado, con-solidaría definitivamente el dominio cris-tiano. Al mismo tiempo el rey mandó re-construir el maltrecho castillo de Orejaque sería la referencia del terreno deli-mitado por el Fuero.Arco de Zacatín▲

78 C O L M E N A R D E O R E J A

Pese a los esfuerzos del rey por con-solidar sus dominios con el Fuero, los re-sultados no fueron los deseados y en1171, Alfonso VIII dona el castillo deOreja –y todos su territorios– a la reciéncreada Orden Militar de Santiago. Co-mienza en este momento el protagonis-mo de los santiaguistas en la zona y, conél, el de la Encomienda de Oreja, que semantendrá hasta el siglo XIX.

Después del tratado de los Toros deGuisando, los Reyes Católicos nombranVilla a Colmenar y en 1540, reinandoCarlos V, Colmenar pasa a ser el núcleomás importante, por encima de Oreja.

Esta año de 1540, será decisivo en lahistoria de Colmenar de Oreja, pues la vi-lla quedará desligada definitivamente dela Orden de Santiago, cuando Carlos Vcambie con D. Diego de Cárdenas Col-menar y Noblejas por algunos territorios

para ampliar lo que, con Felipe II, sería elReal Sitio de Aranjuez.

Como señorío nobiliario permanecióColmenar de Oreja hasta el siglo XIX. Eneste largo periodo se produjeron algunosacontecimientos que variaron sensible-mente la situación de la villa o de sus se-ñores, como la concesión del título deConde de Colmenar de Oreja en 1625,por Felipe IV, a D. Bernardino de VelascoRojas y Ayala, Señor de la Villa.

Tras las Cortes de Cádiz, llegó la abo-lición de los señoríos en España y, conella, el cambio administrativo y jurisdic-cional de los municipios, que ha evolu-cionado hasta nuestros días.

Antes de finalizar el repaso históricode Colmenar de Oreja, conviene haceruna parada en 1922, cuando el rey Al-fonso XII concedió a la villa el titulo deCiudad: “Queriendo dar una prueba de

Vista de Colmenar de Oreja

C O L M E N A R D E O R E J A 79

mi real aprecio a la villa de Colmenar deOreja (Madrid) por el desarrollo crecien-te de su agricultura, industria y comercio,y su constante adhesión a la monarquía,vengo a concederle el título de ciudad”.

Actividades económicas

Si Colmenar de Oreja era desde tiemposremotos un pueblo cuya actividad princi-pal era la agricultura, con la construcciónde la Real Acequia del Tajo o Caz de Col-menar, en el siglo XVI, el progreso que es-pectacular. Aunque era un proyecto ba-rajado desde hacía años en Colmenarde Oreja, hubo que esperar al tiempo deFelipe II para resolver el problema del rie-go de la vega de Colmenar con lasaguas del Tajo. Este avance tecnológicopermitió el cultivo de una fértil vega.

Los documentos del siglo XVIII hablande una próspera agricultura en regadío ymenos importante en secano: “Se descue-lla dicha villa en un hermoso llano distan-te, por donde menos, una legua del cau-daloso dorado Tajo...gran parte de estellano, que es de excelente calidad, ocupaun antiguo plantío como de cincuenta mila sesenta mil pies de olivos, hermosas vi-ñas, y tierras peladas en que se coge al-gún trigo, cebada y otras especies de gra-nos, aunque no suficientes para abastecerel pueblo, ni aún con lo que se siembrafuera del dicho llano, de que se sigue in-troducirse por su dilatado gremio de pa-naderos más de 400 fanegas de trigo ca-da semana, que ayudan no poco a surtirde pan las vecinas villas de Chinchón yotras en perjuicio de ésta”.

La vega, seguía siendo la zona másfértil del municipio, como reconoce el in-formante de las Relaciones de Lorenza-na: “Es constante que el señor Felipe IIseñaló por sí mismo a esta parte del Tajola línea de la real acequia que hoy riegala famosa y fertilísima vega de esta villa,que desde el Real Sitio de Valdajos, se di-lata más de tres leguas hasta introducirseen los bosques del de Aranjuez...Producevarias frutas, como peras y ciruelas dediversas calidades, cerezas, guindas, al-baricoques, melocotones y membrillos.La mayor parte ocupan las viñas, y la me-nor, tierras peladas donde se crían dife-rentes géneros de granos, cáñamo, me-lones, judías y otras semillas y hortalizasde que abunda”.

Plaza Mayor

80 C O L M E N A R D E O R E J A

En el siglo XIX el aprovechamiento delsuelo y los cultivos eran prácticamente losmismos. Marín asegura que la actividadagrícola estaba bastante desarrollada ymejor atendida que en otro lugares, peroque “todavía queda mucho por hacer siha de tocar su máximum la fuerza pro-ductiva del suelo”.

En la actualidad, el campo ya no esla base de la economía colmenareña,pues sólo un 6% de la población lo tra-baja. La construcción es el sector másgrande, seguido de los servicios y la in-dustria.

No podemos terminar el repaso histó-rico a la economía de Colmenar de Ore-ja sin hablar de otra actividad que haocupado tradicionalmente un lugar im-portante en la economía: la extracciónde piedra, la piedra colmenareña, calizablanca que ha servido para levantar al-gunos de los edificios más importantesde nuestra región. Los documentos de lossiglos XVIII y XIX elogian las canteras, co-mo podemos comprobar en las Relacio-nes de Lorenzana: “Bien acreditadas sonlas canteras de piedra blanca que existenen su descollado llano, de las cuales más

Inaugurando la escuela graduada en 1921

Fuente de los Huertos

bien pueden decir sus alabanzas el nue-vo Real Palacio de Madrid, las nuevasreales casas de Correos y Aduana aquí,y el Real Sitio De Aranjuez, sin otras mu-chas y excelentes fábricas de esta mismapiedra...”.

El trabajo de extracción se realizaba,en un principio, en galerías por cuadrillasde dos o tres hombres y, a veces, algúnaprendiz de cantero. El sueldo dependíade la cantidad de piedra conseguida.

Cuando el antiguo Alcázar de Madridse quemó en la Nochebuena de 1734,en Colmenar de Oreja se comenzó a tra-bajar a destajo para extraer rápidamentela piedra que serviría para levantar el nue-vo Palacio Real. Pero no hace falta re-montarse al siglo XVIII, de estas canteras

también ha salido la piedra con la que seconstruyó la Catedral de la Almudena.

Hoy, el trabajo ha cambiado mucho,la moderna maquinaria permite trabajaren el exterior limitando el riesgo de lostrabajadores.

C O L M E N A R D E O R E J A 81

Casino

82 C O L M E N A R D E O R E J A

Museo Ulpiano Checa

Ulpiano Fernández Checa nació el 3 deabril de 1861 en Colmenar de Oreja, enla calle de las Damas.

Desde niño dedicaba todo el tiempo quele permitían sus estudios a reproducirtodo aquello que llamaba su atención, lomismo con el lápiz sobre el libro escolar,que con un trozo de arcilla, que conse-guía en cualquiera de los numerosos hor-nos de tinajas colmenareñas.

Pronto fueron conocidas sus dotes artís-ticas y D. José Ballester, propietario deun café en Madrid y casado con una col-menareña, le dio su primera oportuni-

dad, llevando al muchacho a Madrid,donde podría comenzar sus estudios artís-ticos.

Estudió primero en la Escuela de Artesy Oficios y después en la Escuela de Pin-tura, Escultura y Grabado, dependientede la Real Academia de Bellas Artes deSan Fernando.

Ya durante estos años de preparación,Ulpiano Checa trabajó como ayudante deD. Manuel Domínguez en la decoraciónde San Francisco el Grande y los techosdel Palacio de Linares en Madrid.

Pero se puede decir que fue la conce-sión de una beca en la Academia Espa-ñola de Bellas Artes, de Roma, el gran

L U G A R E S D E I N T E R É S

Tinaja en el jardín del Museo Upiano Checa

C O L M E N A R D E O R E J A 83

Mediodía, Oriente y Norte, en mediode las cuales se halla su magníficocoro baxo con su más que buena sille-ría, en vistosa simetría, que circundael facistol y en la parte superior de sucentro está colocado un excelente órga-no que hace alarde de llamar las aten-ciones con su brillante perspectiva ysonoras voces. Su hermoso presbiterio,a que se sube por unas espaciosasgradas, y su sacristía, que está deba-jo de él y a que se entra por dos derra-mes de escalera desde la ínfima delas dichas gradas a sus lados, fue enlo antiguo soberbio castillo o fortalezapropio de la Orden de Santiago, (a la)que, por ser suyo el suelo, le corres-ponde el curato, siéndolo siempre uno

punto de inflexión de su carrera. Allí con-tinuó su aprendizaje y en su obra italia-na ya se ven algunas de las cuestiones quele obsesionaron en su carrera: el dina-mismo y la perspectiva.

Poco después, se trasladó a París en suafán de evolucionar como pintor y en lacapital francesa fijó su residencia defi-nitiva, aunque sin olvidar Colmenar deOreja, que visitaba casi todos los otoños.En sus viajes dejó muestras de su cariñopor el pueblo con los tres grandes mura-les de la iglesia. Murió en 1916, y en Col-menar quiso ser enterrado.

Además de su pintura, hoy se tiene engran consideración su obra teórica, su tra-tado de perspectiva fue todo un éxito enel mundo del arte

Iglesia Santa María la Mayor

Antes de hacer un recorrido por la igle-sia de Santa María la Mayor, vamos a refe-rir la amplia descripción que ofrecen lasRelaciones de Lorenzana:

Su iglesia parroquial, se dice fundadacerca del fin del siglo XV. Sumptuoso(sic) templo a lo mosaicos envidiablea algunas catedrales, con tres hermo-sas naves, doce grandes y graciosospostes o columnas, sobre que estribanaun artificiosos arcos y bóvedas, y tresexcelentes capillas, todo primorosa-mente y a toda costa adornado demuchos altares con retablos de talladorada. Tiene tres grandes puertascon sus correspendientes canceles al Portada lateral de la Iglesia de Santa María la Mayor

de sus conventuales de la casa deUclés, desde que por reales concesio-nes tomaron posesión de ella. Su tute-lar es Nuestra Señora del Sagrario y,entre muchas sagradas imágenes quese veneran en dicha iglesia, se lleva par-ticularmente todos los afectos devotosla de la Soledad, continua defensorasde rayos y centellas de esta villa y sutérmino. Su clero es bastante numero-sos y lucido. En la torre parece que echótodos sus esfuerzos la arquitectura,por su primorosa estructura, brillantezde su materia, remate superior conque se corona y su altura, tan gigan-te, que con un buen telescopio se des-cubre a distancia de 15, 20 y 40leguas y aun desde ella se alcanzan aver objetos más dilatados, sin que lafalte un bello juego de grandes y sono-ras campanas y excelente relox.

En 1171, la Orden de Santiago hizo le-vantar una primera iglesia en Colmenar ba-jo la advocación de Nuestra Señora delSagrario. Era un edificio románico con in-fluencia cisterciense que en el siglo XVI,cuando Colmenar ya era más importantecomo núcleo que Oreja, quedó pequeña.Esta fue la razón de la construcción de laIglesia parroquial de Santa María la Ma-yor, que fue una ampliación de la anterior,iniciada en 1553. El estilo de las primerastrazas, el cuerpo y las columnas es góticotardío, pero más tarde intervino en la obraJuan de Herrera y su mano se nota en la to-rre, la sacristía y los pórticos jónico, dóri-co y toscano. El edificio se termina deconstruir en 1597, aunque posteriormentese llevaran a cabo tanto la decoración co-mo la construcción de nuevas capillas.

En el exterior, el edificio destaca porsu aspecto de fortaleza, con limpios muros

84 C O L M E N A R D E O R E J A

Iglesia Santa María la Mayor

C O L M E N A R D E O R E J A 85

de mampostería y piedra de Colmenar ysoberbios contrafuertes de sillares. Latorre, que se levanta a los pies del ladodel Evangelio, es de planta cuadrada, ensillería. Tiene cuatro cuerpos, todos convanos de medio punto. El superior cobi-ja las campanas y está rematado por unchapitel de pizarra construido en 1932.

El interior es de planta de salón, tresnaves cubiertas con bóvedas vaídas ycabecera plana.

En el presbiterio, en alto por estarsobre la sacristía, está el retablo mayormoderno, obra del escultor valencianoFrancisco Gálvez. A ambos lados delpresbiterio están algunas de las famosaspinturas murales que hizo para el temploUlpiano Checa.

La capilla del Obispo Fossano, en ellado del Evangelio, es de principios del

siglo XVII, obra del arquitecto Juan Bau-tista Monegro, arquitecto mayor de lacatedral de Toledo. La mandó construir D.Pedro de León, Obispo de Fosanno, en elPiamonte y natural de Colmenar, paraser enterrado allí. Es de planta cuadrada,cubierta por una cúpula sobre pechinas,con las insignias del prelado. El nicho esun arco de medio punto que guarda laescultura del obispo en alabastro, aunquele falta la cabeza que desapareció tam-bién durante la guerra.

La capilla de Nuestra Señora del Ampa-ro o del Perdón, en el lado de la Epísto-la, sigue las trazas de Fray Lorenzo de SanNicolás y es de mediados del siglo XVII.Es de planta cuadrada con cúpula sobrepechinas, tambor y linterna. Se constru-yó por encargo de D. Bernardino de Cár-denas. Contaba con un magnífico retablo

Detalle de la Iglesia parroquial Santa María la Mayor

86 C O L M E N A R D E O R E J A

que se perdió durante la Guerra Civil. Hoy,la capilla recibe la advocación del Cris-to del Perdón.

También de este siglo era el coro bajo,con un importante órgano construido porJosé Muñoz Colmenero en 1720, quedesapareció durante la Guerra Civil.

Convento de monjas Agustinas Recoletas

Conocido como el Convento de las Mon-jas, tal vez por diferenciarlo de aquelque existía ya en el siglo XVI, de reli-giosos menores observantes de San Fran-cisco de Asís, se l lama en realidadConvento de la Encarnación de AgustinasRecoletas.

Su disposición es semejante a la del con-vento de la Encarnación de Madrid, contres cuerpos, huerta en la parte trasera yun patio delantero al que se accede poruna escalinata.

Cuentan las Relaciones de Lorenzanaque fue fundado el 27 de marzo de 1688por tres religiosas llegadas a Colmenardesde el convento de la orden, en Cazor-la. El dinero para levantar el edificio loaportó de D. Diego de Cárdenas y sumujer, Dª. Catalina Ponce de León, quie-nes dispusieron en su testamento unasuma para este fin.

La disposición interior del conventoera cómoda y moderna lo que admiró elinformante de las Relaciones de Lorenzana:“Sus dormitorios están poblados de ale-gres celdas por el desembarazo de luz quelogran por todas partes. Las oficinas

bajas son hermosas capaces, a las cua-les sirve de adorno una enfermería tanespaciosa, alegre y a mano para que leasista de la cocina, que no cabe pon-deración. A esto corresponde lo espaciosode la huerta, lo bien formado de su cercay lo acertadamente dispuesto de unanoria que, no contenta con satisfacercon su riego a las plantas y hortalizas,derrama en la cocina toda agua nece-saria, aunque salobre, para el serviciodel convento sin más trabajo que la trazade un ingenioso artificio”.

La arquitectura del edificio es neo-clásica, típica de mediados del sigloXVII. El cuerpo central lo ocupa la igle-sia conventual, trazada por Fray Loren-zo de San Nicolás. Su planta es de cruz

Convento de las Monjas

C O L M E N A R D E O R E J A 87

latina, la nave central está cubierta conbóveda de cañón y el crucero con unacúpula con pechinas, rematada con lin-terna.

A la derecha se encuentra el edificiodel convento propiamente dicho. A laentrada se abre un amplio zaguán, queconduce al locutorio, las habitacionesde la demandadera y la clausura. Estazona, de acceso restringido, tiene la par-ticularidad de no tener ventanas a lacalle, exceptuando la del coro alto, en lafachada principal de la iglesia.

La clausura consta también de corobajo, sala capitular, sala de labor, vein-ticuatro celdas, noviciado con tres celdasy una sala que da a un amplio corredorque conduce al refectorio y anterefecto-rio. Además, cuenta con cocina, provi-soria, torno, locutorio y otras dependenciasdistribuidas en cuatro patios, rodeado elprincipal de un bonito claustro.

El último cuerpo fue en su momento lacasa-palacio del Conde de Colmenar. Esun edificio de dos plantas, cada una deellas con un enorme salón. Destacan alexterior sus trabajados herrajes de ven-tanas y balcones.

Ermita del Cristo del Humilladero

La ermita del Cristo del Humilladero selevanta al final del calle del Cristo, sobreun altozano que ofrece magníficas vistasde Colmenar de Oreja.

La llegada del Cristo a Colmenar estárodeada de una bonita historia. Su origenes la batalla de Lepanto, en 1571, dondeel entonces Señor de Colmenar, D. Ber-

nardino de Cárdenas luchó junto al reyy murió.

Conocida es la leyenda del famosoCristo de Lepanto que acompañó a D. Juande Austria en la batalla, pues bien, unosaños después de la victoria sobre las tro-pas turcas, aparecieron en Colmenar dossacerdotes que transportaban una talla deenorme parecido a aquel Cristo.

Se trataba, según las Relaciones deLorenzana, “del mismo que tenía en su ora-torio el Santo Pontífice de Roma” y queel Papa quiso donar a Colmenar de Orejaen agradecimiento al Señor de Colmenarque había defendido hasta su muerte lafe católica.

La imagen pronto contó con la devociónpopular y para albergarla se levantó laermita.

Fuente de los Huertos

88 C O L M E N A R D E O R E J A

Se trata en realidad de dos edificios,el segundo ampliación del primero. Elmás antiguo data del siglo XVI, es peque-ño, de planta de cruz latina. El segundoes del siglo XVII, con planta de cruz grie-ga y decoración rococó.

La imagen actual no es la original, quese perdió durante la Guerra Civil. Es unareproducción del escultor Julio Vicent.

Hay en Colmenar otras tres ermitas, lamás moderna es la de San Isidro, en lazona sur de Colmenar, encima de la fuen-te de los Huertos, hasta la que llega laromería cada 15 de mayo; En la zonanorte se encuentra San Juan, llamadaanteriormente La Concepción y, más tarde,San José; la tercera es San Roque, en laparte este, a la salida del municipio.Llama la atención su importante fachadade cantería, rematada por una espada-ña con campana y las dos columnas depiedra de Colmenar que sustentan el teja-dillo del pórtico.

La Plaza Mayor de Colmenar de Oreja en 1921

Plaza Mayor

C O L M E N A R D E O R E J A 89

La Plaza Mayor

La plaza Mayor es un magnifico ejemplarde plaza Castellana porticada. Se llamóen un principio Plaza Nueva, después, dela Constitución, más tarde, del Genera-lísimo y, por fin, Plaza Mayor.

Su origen hay que buscarlo en 1629,cuando el municipio pidió licencia paraconstruirla. Felipe IV, dio a la villa la autori-zación y los medios económicos para aco-meter el proyecto. Pero la obra fue muchomás larga y costosa de los que el rey y loscolmenaretes habían supuesto. El primerproblema era salvar el barranco que dividíael pueblo. Se pensó en levantar un puenteque uniera los dos lados, pero el proyecto sedilató hasta 1794, más de un siglo después.Ya estaba hecha la superficie artificial sobrela que se levantaría la deseada plaza, perohabría que esperar algunos años más paraver la conclusión de la obra.

El primer edificio que se levantó en la pla-za fue el del Pósito, en 1792. Poco después,se terminaron las casas que cerraban el pe-rímetro por el lado este y en 1798, se fina-lizó la Casa Consistorial. En los primerosaños del siglo XIX se habían levantado losedificios públicos que cerraban el lado oes-te y los lados norte y sur, que cortaban elbarranco, fueron tapados con muros hasta1862, cuando se levantaron las casas dedos plantas con soportales y galería corridaen el primer piso.

En 1990, la plaza fue totalmente res-taurada con una inversión de la Comu-nidad de Madrid de más de 100 millonesde pesetas.

El Zacatín

Ya hemos hablado del importante esfuer-zo arquitectónico que se hizo en el sigloXVIII para conseguir un terreno apropia-do en el que levantar la plaza Mayor. ElZacatín es el arco que, desde 1794, daentrada al túnel bajo la plaza. La obra deingeniería que permitió explanar el terre-no y comunicar, al mismo tiempo, las doszonas de Colmenar.

Arco del Zacatín

90 C O L M E N A R D E O R E J A

Aunque hoy los famosos tinajones de Colmenar de Oreja se utilizan habitualmen-te para decorar jardines, históricamente su función ha sido contener y conservar elvino.

Ya en el siglo XVIII destacaban los cronistas como actividad económica funda-mental en Colmenar la fabricación de tinajas de barro: “Entre todas las fábricas ymaniobras de esta villa, la más acreedora a llevarse las atenciones es la de las ti-najas, de donde sacan y llevan para toda la península y aún para embarcarlas, encuya labor, formación y primor se ocupa notable parte de sus moradores, fabri-cando anualmente de 150000 a 170000 arrobas de cabida, obra que les cuestanada menos que todo un año de fatiga en sacar la tierra de las minas, prepararla,colarla, batirla y formar a mano, sin torno, molde ni otro auxilio cada una, haciendoalgunas del enorme tamaño de más de 400 arrobas de cabida y logrando sacar-las todas por la destreza, cuidado, buen material y perfecto temple del horno, deuna duración tan asombrosa, que solamente pueden romperse a recio golpe, sin quelos años logren consumirlas”. Continúan las Relaciones de Lorenzana asegurandoque tal fama había llevado a otros pueblos a imitar el trabajo sin conseguirlo en nin-gún caso. Por último, el autor del documento se atreve a afirmar que “gremio tanhonrado y singular” debía conseguir la protección del soberano.

LAS TINAJAS DE COLMENAR

Tinajón

C O L M E N A R D E O R E J A 91

Dice la tradición que los alfareros dedicaban todo el año a los trabajos de pre-paración del barro y a modelar las tinajas y que sólo un día al año ponían en fun-cionamiento los hornos para cocer toda la producción.

Actualmente, las industrias alfareras están cerradas y sólo las pequeñas piezasde algún artesano recuerdan esta actividad. La aparición del acero inoxidable pro-vocó el abandono de las tinajas de barro, mucho más caras y delicadas. Pero aúnse ven en Colmenar las chimeneas de los antiguos hornos. Además, el Ayunta-miento tiene previsto abrir un museo y una escuela-taller para que los más jóvenesse acerquen a la tradición alfarera.

Como curiosidad, diremos que la última tinaja que salió de Colmenar de Orejafue la encargada por la Comunidad de Madrid para su pabellón en la ExposiciónUniversal de Sevilla de 1992.

Tinajones en Colmenar. Siglo XIX

92 C O L M E N A R D E O R E J A

Cristo del Humilladero

Desde siempre la fiesta patronal delCristo del Humilladero se celebraba el 3de mayo, aunque, recientemente, se hatrasladado al primer sábado del mes.

La celebración religiosa comienza latarde del domingo anterior a la fiesta,cuando las imágenes del Cristo y la Vir-gen del Pilar son trasladadas en proce-sión a la iglesia de Santa María la Ma-yor donde se venerarán durante lasemana. El sábado, día de la fiesta, co-mienza con la llamada de las campa-nas a la misa cantada. Por la tarde, unaprocesión lleva las imágenes hasta suermita, el Cristo en una carroza y la Vir-gen en andas, entre dos filas de colme-naretes que sostienen velas encendidasal paso de la comitiva, entre cancionesen honor al Cristo:

Desde el trono del amor,Cristo mío,en que brillas y luces cual sol,entusiasma, bendice y amparaa este pueblo que vive por vos.

F I E S T A S

La fiesta tiene también una parte pro-fana que se celebra con música, actua-ciones teatrales, fuegos artificiales, ex-posición de ganados, encierros y corri-da de novillos.

En la noche del 24 de diciembre escostumbre hacer un Belén en plaza Ma-yor. Para ello, se instalan en la plaza di-versos escenarios y en cada uno de ellosse representa una escena de la vida dela Virgen y de Jesús, los esponsales dela Virgen, la Anunciación, la adoraciónde los pastores y de los Reyes Magos.

Se conserva en Colmenar una fiestaantigua, muy popular entre los vecinos:las “murgas”, los más jóvenes salen ala calle cantando villancicos acompa-ñados con instrumentos caseros como“huesos” o arrabel y zambomba.

• Convento de las monjas• Museo Ulpiano Checa• Ermita del Cristo del Humilladero• Fuente y jardines de los huertos• Arco de Zacatín

FIESTAS

• Cristo del Humilladero, el 3 de mayo• Virgen de la Soledad, el 2º fin de sema-

na de septiembre• Belén en la plaza, en Navidad

ES TÍPICO

• Las tinajas• El vino

PARA SABER MÁS

• HURTADO FERNÁNDEZ, C. Colmenar delOreja y su entorno. 1991

INFORMACIÓN MUNICIPAL

Telf.: 918 94 30 30DISTANCIA DESDE MADRID

50 kms

POBLACIÓN

5.596 habitantes

CÓMO LLEGAR

En coche:• Por la Nacional IV se toma la M-404 ha-

cia Chinchón, y allí la M-311 hacia Col-menar de Oreja

En autobús:• Salida de Madrid, desde Conde de Casal

QUÉ VISITAR

• Playa Mayor• Iglesia de Santa María la Mayor

D A T O S D E I N T E R É S C O L M E N A R D E O R E J A

B E L M O N T E D E T A J O 95

B E L M O N T ED E T A J O

Belmonte de Tajo se levanta al norte delrío Tajo y al sur del Tajuña, muy próximoa ambos, sobre un terreno totalmente lla-no de naturaleza caliza. Como afirmó elsiglo pasado Marín, “soplan en el todaclase de vientos, tiene alegre horizonte,despejado cielo y saludable clima.

Historia

Belmonte de Tajo se llamó antiguamentePozuelo de la Soga porque, como aclaraAndrés Marín, “...careciendo de fuentestomaban las aguas que necesitaban pa-ra su consumo ordinario de un pozo si-tuado en el monte próximo a la villa. Ex-trayéndola por medio de pozal y sogacuando disminuía por el calor”.

Prosigue este autor afirmando que“más tarde se llamó Belmonte, palabracompuesta de la partícula Bel, y monte, locual significa en castellano bello monte,y demuestra que en la fecha a que nos re-ferimos, eran preciosos los montes querodeaban este pueblo”.

Esta explicación parece más que pro-bable, y el nombre final de Belmonte deTajo, surgiría, evidentemente, de la pro-ximidad del río y con la finalidad de di-

ferenciar el municipio de otros, ya queBelmonte es un nombre que abunda en lageografía española.

Para terminar con el nombre, añadire-mos una curiosidad que encontramos enla mayoría de los documentos del sigloXVIII referidos al pueblo. Tanto en las Re-laciones de Lorenzana como en la Geo-grafía histórica de Tomás López, se afir-ma que la villa “llámase por el estadoeclesiástico Pozuelo de Belmonte, y por elsecular Belmonte de Tajo”.

Tras la reconquista, la política de do-naciones fue constante en las zonas con-flictivas. En el siglo XII, Alfonso VIII donó,en estas circunstancias, el municipio en-tonces llamado Pozuelo de Belmonte alobispo de Segovia, dueño de una ampliafranja territorial en el norte de la provinciade Madrid que llegaba hasta Belmonte.Detalle de una casa▲

El Ayuntamiento

96 B E L M O N T E D E T A J O

La Orden de Santiago, poseedora deimportantes territorios en la comarca, noaceptaba de buen grado lo que conside-raban un impedimento para su control dela zona. Así lo demuestran los constantespleitos entre las dos instituciones.

En 1336, Pedro I concedió a Belmon-te, ya desligado al obispado de Toledo,el privilegio de Villazgo lo que supuso unconsiderable logro de los vecinos, pues,a partir de entonces, será el municipioquien administrará su propia justicia.

En 1579, la villa pasó de nuevo a laCorona que, muy pronto, volvió a do-narla a un particular, D. Álvaro Garcíade Toledo, primer Señor de Belmonte,que fundó el Mayorazgo de Belmonte en1586.

En 1691, Carlos II concedió al enton-ces Señor de Belmonte, Juan Prado-Már-mol de la Torre, caballero de la Orden de

Alcántara y miembro del Consejo de Ha-cienda, el título de Conde de Belmonte, tí-tulo que sigue existiendo en la actuali-dad.

El Señorío se mantuvo hasta principiosdel siglo XIX cuando, tras las Cortes deCádiz, se abolieron definitivamente es-tos derechos.

Actividades económicas

La situación geográfica de Belmonte deTajo, flanqueado por los ríos Tajo y Taju-ña ha determinado la actividad econó-mica del municipio centrada, tanto histó-ricamente como en la actualidad, en laagricultura, con un pequeño aporte de laganadería. Aún hoy el cultivo de cerealesde secano, de viñedos, de olivares y deproductos hortícolas, se presenta comobásico para los vecinos de Belmonte. Ha-ciendo un recorrido por el desarrollo de

Tierras de cultivo

B E L M O N T E D E T A J O 97

la agricultura durante los últimos siglos,encontramos que las Relaciones de Lo-renzana del siglo XVIII hablan de la pro-ducción de “trigo, cebada, aceite, no conlas mayor abundancia, aunque no es es-casa en los años fértiles, ascendiendo al-gunos la cosecha del vino a 40000 arro-bas, y no faltan semillas”. La producciónde vino es un dato a tener en cuenta pueses una cantidad considerable para un

pueblo de menos de 150 familias.En el siglo XIX la producción agrícola

no había cambiado. El terreno dedicadoa esta actividad se dividía en 233 hec-táreas de regadío con cultivos de hortali-zas y verduras; 785 de secano, dedica-das a los cereales; más de 400 hectáreasde vides y 240 de olivos. Como vemos,la producción de vino seguía siendo im-portante.

98 B E L M O N T E D E T A J O

Iglesia de Nuestra Señora de la Estrella

La iglesia de Nuestra Señora de la Estre-lla es renacentista del siglo XVI. En estosprimeros años fue decorada con dos im-portantes retablos del siglo XV que seperdieron durante la Guerra de Suce-sión, en 1706.

En el siglo XVII se añadió la cúpula delcrucero y, posteriormente, sufrió otrastransformaciones, aunque las más signi-ficativas fueron las que se tuvieron quellevar a cabo tras la citada guerra y, yaen nuestro siglo, la Guerra Civil, cuandofue arrasado todo el interior.

Su fábrica es de gran sencillez, los mu-ros de mampostería, y parte de la cabe-

L U G A R E S D E I N T E R É S

La iglesia Parroquial y el Ayuntamiento. Abajo Puerta de la Iglesia de Nuestra Señora de la Estrella

B E L M O N T E D E T A J O 99

Isidro modernaFuera del núcleo urbano, en la carreterade Villamanrique, está el pinar de la En-comienda Mayor de Castilla, de propie-dad particular, el único bosque naturalde pino carrasco de la Comunidad.

cera y los contrafuertes de sillares de can-tería. La torre se levanta en el lado de laEpístola, a la altura del crucero. Tiene cua-tro cuerpos de sillarejo; en el superior, elde las campanas, se encuentra el reloj.

En el interior encontramos una sola na-ve con coro a los pies, presbiterio y cru-cero cubierta por una bóveda de cañóny, sobre el crucero, una cúpula sustenta-da sobre pechinas y decorada con pin-turas modernas. El presbiterio es de plan-ta pentagonal cubierto con bóveda dearista.

En cuanto a la decoración, en el altarmayor hay un retablo de estilo barrocodel siglo XVIII dedicado a la Virgen delSocorro. Se conserva también un frag-mento de otro retablo del siglo XVIII, tam-bién barroco, sobre el que está colocadala pintura moderna de la Virgen de la Es-trella.

A la salida del pueblo, en la carreterade Villarejo de Salvanés, hay que desta-car el paseo de las Fuentes, un bonito pa-seo muy concurrido por las tardes y la er-mita de San Isidro del siglo XVI.

Ermita de San Isidro

Construida en el siglo XVI bajo la ad-vocación de Nuestra Señora de la O, ad-vocación que se mantuvo durante los siglos siguientes. Destaca en su arquitec-tura su aspecto sobrio con muros demampostería y la cubierta con bóvedade crucería.

La ermita, restaurada recientemente,guarda en su interior una imagen de San

Ermita

100 B E L M O N T E D E T A J O

Aunque en la actualidad se ha perdido,era costumbre en los días de Carnavalque las mozas del pueblo fabricaran elpelele y lo mantearan para terminarquemándolo. Esta tradición se ha susti-tuido por el entierro de la sardina.

El 9 de septiembre se celebran lasfiestas patronales dedicadas a la Virgendel Socorro. Se celebran con misa, pro-cesión y, en cuanto a la parte lúdica,destacan las corridas de toros que se ce-lebran en la plaza del Ayuntamiento quese cierra para la ocasión.El día de Todos los Santos es costumbrecomer puches de harina cocida, gene-

F I E S T A S

ralmente con chocolate. Se acompañala tradición con las bromas asociadascomo pintadas de chocolate o tapar lacerraduras de las puertas con los pu-ches.

En Semana Santa destaca la proce-sión del Encuentro, el domingo de Resu-rrección por la mañana, en la que elCristo resucitado llevado por hombres yla Virgen enlutada con un velo cubrién-dole el rostro, llevada por mujeres salende diferentes lugares para encontrarseen un punto determinado. Al encontrar-se se le quita el velo a la Virgen y se fes-teja con cohetes y tiros de escopeta alaire. También es costumbre el hornazo,un bollo de pan con un huevo cocidoencima que se prepara el Domingo deResurrección.

Paseo de las fuente

Mayo en la plaza

QUÉ VISITAR

• Plaza Mayor• Iglesia de Ntra. Sra. de la Estrella• Ermita de San Isidro• Lugares naturales: Paseo de las Fuentes,

pinar de la Encomienda y Alameda delHorcajuelo

FIESTAS

• Virgen del Socorro, el 9 de septiembre• Cristo de la Flagelación, el 4º fin de se-

mana de mayo

INFORMACIÓN MUNICIPAL

Telf.: 918 74 72 15DISTANCIA DESDE MADRID

59 kmsPOBLACIÓN

1.161 habitantesCÓMO LLEGAR

En coche:• Por la carretera Nacional III, a la dere-

cha, se toma la M-404En autobús:• Salida de Madrid, desde Conde de Casal

D A T O S D E I N T E R É S B E L M O N T E D E T A J O

V I L L A M A N R I Q U E D E T A J O 103

V I L L A M A N R I Q U ED E T A J O

Villamanrique de Tajo está situado en lamargen derecha de la Vega del Tajo porlo que es un suelo muy fértil y, en buenaparte, el terreno se dedica al cultivo. Esun pueblo típicamente castellano, de ca-sas bajas y encaladas.

Historia

Para acercarse al origen del topónimo Vi-llamanrique hay que remontarse al año1474, antes de la venta de la Orden deSantiago, cuando D. Rodrigo Manrique,Maestre de la Orden entre 1474 y 1477,concedió el título de villa al pueblo. D.Rodrigo dio su apellido a otros dos “vi-llamanriques” en Ciudad Real y Sevilla.El maestre era padre de Jorge Manrique.

Las Relaciones Topográficas de FelipeII afirman que “esta villa es nuevamentepoblada, que habrá que se pobló cua-renta y ocho años, y que uno de los fun-dadores de ella fue Diego Pérez, difuntoy vecino que fue de la villa de Pozuelode Belmonte (Belmonte de Tajo)”. El do-cumento es de 1575, por lo que la fechade fundación sería 1527. Este dato nocoincide con el que aportan las Relacio-

nes del Cardenal Lorenzana de 1786,que afirman que Villamanrique fue fun-dada cuatrocientos años antes, es decir,hacia 1386.

La realidad es que ya tenemos noticiasde Villamanrique de Tajo en 1099, cuan-do Alfonso VI donó a la Iglesia de Toledolos lugares de Perales, Montroleas, Villa-manrique y Villarejo.

Tras la conquista de Toledo, la coronase vio obligada a este tipo de donacionesque tenían como finalidad consolidar losterritorios recuperados. La forma más se-gura y efectiva de afianzar este territoriofronterizo era la repoblación. Para ello, elrey donaba importantes territorios a no-bles o, como en este caso, a institucionesreligiosas.

Pero la labor de la Iglesia de Toledo nodebió ser lo efectiva que se esperaba ypronto la corona retomó los territorios pa-ra donarlos a la Orden Militar de San-tiago, institución militar y religiosa muypreparada para la defensa del territorio.

Las Relaciones Topográficas de FelipeII también refieren este momento: “...tieneLas riberas del Tajo▲

Terreno cultivado

104 V I L L A M A N R I Q U E D E T A J O

al presente por escudo y armas las armasde su Majestad y orden de Santiago por-que esta villa fue de la dicha orden”.

Continúa el documento aportándonosalgunos datos sobre el desarrollo históri-co de Villamanrique de Tajo: “...habráque se vendió a doña Catalina Lasso co-mo dos años... la jurisdicción civil y cri-minal es suya”. Aclaramos que el informedel municipio para las Relaciones Topo-gráficas de Felipe II tiene fecha de 1575,por lo que el pueblo pasó a esta noble fa-milia en 1573.

En manos de los Lasso permanecía Vi-llamanrique en 1666 cuando el rey Car-los II concedió a don Francisco Lasso deCastilla el título de Conde de Villamanri-que de Tajo; en 1750 el título se cambiópor Castillo de Tajo.

En las Relaciones de Lorenzana, del si-glo XVIII vuelve a aparecer el nombre de

los Lasso: “Villa Manrique de Taxo es vi-lla de señorío, que hoy posee doña Bár-bara Egas Benegas Lasso de Castilla, se-ñora de espiritual y temporal, que hoydía vive en la ciudad de Córdoba”. Y asípermaneció el municipio hasta el siglopasado cuando se abolieron definitiva-mente los señoríos.

Economía

La situación geográfica de Villamanriquede Tajo, asentado sobre terrenos miocé-nicos, proporciona al municipio una vegamuy fértil que ha determinado histórica-mente su actividad económica.

Lorenzana hace referencia a la agri-cultura: “A el Saliente y Poniente tieneuna legua de travesía esta villa de tierrallana y labrantía, que como media leguaestá en vega, pero sin caz, y sólo produ-ce trigo y cebada, en años abundantes

Ayuntamiento

V I L L A M A N R I Q U E D E T A J O 105

de aguas, muy fértil...Su vecindad es desesenta vecinos, que unos de éstos se sus-tentan de sus labores y los restantes, decoger esparto y hacer sogas y lía y sa-carlas fuera de ésta para sus ventas”.

Hasta hace unos años, a la agriculturay la cría ganadera se unía la explotaciónde las salinas de Cascaballana, que, enla actualidad, se han abandonado.

Volviendo a la actividad agrícola, hayque decir que, pese a la pérdida de im-portancia del sector en los últimos años,aún tiene su lugar. En cuanto a los culti-

vos, las huertas predominan en regadío ylos cereales secano. En reducidos espa-cios se cultivan vides y olivos. En cuantoa la ganadería, predomina el sector por-cino, seguido del bovino.

El sector servicios es, en la actualidad,el que mayor nivel de ocupación recogecon más de un 27 % de la población ac-tiva, aunque la agricultura y la ganaderíasiguen siendo actividades con gran pesoen el municipio con el 26 %, seguido decerca por la industria a la que se dedicanun 24 % de los vecinos de Villamanrique.

106 V I L L A M A N R I Q U E D E T A J O

La iglesia de Arbuel aparece ya en losdocumentos del siglo XVI: “hay una igle-sia parroquial que se nombra NuestraSeñora de Albuer antiguamente y el por-qué se llama así no se alcanza a saber.”Podemos aclarar que albuera significasalina y en Villamanrique, como hemosdicho, se han explotado durante muchosaños las salinas de Cascaballana.

Las Relaciones del Cardenal Lorenza-na del siglo XVIII también se refieren a laiglesia y le dan el nombre por el que hoyla conocemos: “No hay sino una iglesiasituada en lo más alto de esta villa y a se-tenta pasos del río Taxo, que se alcan-zan a ver las dos vegas dichas, la delotro lado del río y la de éste. La titular de

L U G A R E S D E I N T E R É S

Iglesia

Detalle de la iglesia

V I L L A M A N R I Q U E D E T A J O 107

mos al Tajo. Del famoso castillo ya ha-blan las Relaciones de Felipe II y las Re-laciones de Lorenzana: “...y en la cumbrede la dicha vega hay dos cerros, que sonlos que dividen la jurisdicción de estamencionada villa; y se hallan vestigios,como de dos varas de alto en dicha cum-bre de que hubo un castillo, que hoy díaconserva el nombre del Castillo”.

También encontramos referencias al re-cinto en los documentos del siglo XIX. Ma-rín dice: “Compró también la referida se-ñora –D.ª Catalina Lasso– una hermosadehesa que existía en el término del pue-blo que nos ocupa, en la cual había fuer-tes paredones de un antiguo castillo titu-lado de “Albuergue”, que indudablemen-te fue edificado por los árabes, comootros muchos que han desaparecido, sincausa justificada, por falta de oportunasreparaciones”.

Los restos se conservan hoy con el to-pónimo Castillo del Tajo, y, aunque su es-tado es lamentable, aún se pueden dis-tinguir los cimientos, un trozo de muro y

dicha iglesia parroquial es Nuestra Se-ñora de Arbuel...”.

En el siglo XIX, Marín hacía tambiénreferencia al estado de la iglesia: “...ce-lebrando sus correspondientes ritos en laiglesia parroquial titulada Santa Maríade Argüel, que se conserva en regular es-tado y dividida interiormente en siete al-tares tan bien adornados como cuidadospor los devotos”. Como vemos, el nom-bre del templo siempre ha suscitado cier-tos problemas.

Situada frente al Tajo, hoy la iglesia esconocida como nuestra Señora de Arbuely lo que más llama la atención de su res-taurada arquitectura, es su curioso cam-panario octogonal.

Además de la iglesia, dentro del nú-cleo urbano destaca la Casa Consistorialcon soportales en la plaza de Calvo So-telo.

Saliendo del pueblo, aunque muy cer-ca, se puede llegar hasta el río Tajo don-de se conserva una de sus presas másantiguas, el azud de Valdajos, construidoen la época de Carlos V, en 1530. En to-da la ribera se está llevando a cabo unimportante proyecto de recuperación yya se pueden encontrar algunos lugaresacondicionados en la orilla.

También cerca del río, en la carretera deFuentidueña, se encuentra la finca llamadaBuenamesón. En ella se conserva el edifi-cio del palacio del siglo XVII y la iglesia delXVI, en cuyos muros luce el escudo de laOrden de Santiago a la que, como hemosdicho, perteneció Villamanrique.

Por último, podemos acercarnos a losrestos del castillo de Alboer, muy próxi-

Buenamesón

108 V I L L A M A N R I Q U E D E T A J O

lo que pudo ser el perímetro del recinto.Posiblemente se construyó en torno al si-glo XV.

Como anécdota que remarca la im-portancia que tuvo en su día esta fortale-za, diremos que en 1478 el Conde deOsorno, Pedro Manrique, Comendador

Mayor de Castilla en 1475, apoyó a losReyes la toma del castillo de Alboher,punto estratégico para ambos conten-dientes, en medio de una auténtica gue-rra civil, en la que Alfonso V de Portugal,esposo de Juana la Beltraneja, luchó apo-yado por el Marqués de Villena.

V I L L A M A N R I Q U E D E T A J O 109

Recogemos una curiosa historia quecuentan las Relaciones Topográficasde Felipe II: “..se tiene por votos a San-ta Fe, y se da en el dicho día caridaden el pueblo de pan y vino y queso porla pestilencia, que se votó y se guarda,y lo mismo el día de San Sebastiánque se tiene vigilia y dan la misma ca-ridad, es de caridad en el pueblo ypropios del concejo, y se fundó por lospobladores que fueron de esta villa,que eran vecinos del Pozuelo y Chin-chón, y también se guarda el día deSan Gregorio Nacianceno por el cu-quillo de las heredades, y todo estopor la pestilencia..”. Hoy esta fiesta seha perdido.

F I E S T A S

San Antón

Era costumbre soltar al cerdo por las ca-lles durante todo el año para que los ve-cinos lo alimentaran porque “era delSanto”, luego, el día de la fiesta se su-bastaba. El dinero de la subasta se utili-zaba para cubrir las necesidades de laiglesia, por ejemplo, para comprar unmanto nuevo a la imagen de Jesús.

Otras fiestas

El día de San Marcos los vecinos llevanal Santo en procesión desde su ermitahasta la orilla del río, donde se haceuna comida campestre.

El Tajo a su paso por Villamanrique

110 V I L L A M A N R I Q U E D E T A J O

El día 14 de septiembre es la fiestapatronal. Jesús de Nazaret sale en pro-cesión mientras los devotos tiran dineroal paso de la imagen.

Desde hace unos años, los vecinos deVillamanrique hacen un Belén vivientepor Navidad.

QUÉ VISITAR

• Iglesia de Arbuel• Restos del castillo de Alboer • Palacio de Buenamesón

FIESTAS

• 25 Abril: San Marcos, el 25 de abril• Belén viviente, en Navidad• Jesús Nazareno, el 14 de septiembre

ACTIVIDADES

• Cicloturismo• Piragüismo

INFORMACIÓN MUNICIPAL

Telf.: 918 72 71 86DISTANCIA DESDE MADRID

61 kmsPOBLACIÓN

585 habitantes

CÓMO LLEGAR

En coche:• Por la carretera Nacional III, se toma la

M-321 hacia Villamanrique de TajoEn autobús:• Salida de Madrid, desde la Ronda de Ato-

cha

D A T O S D E I N T E R É S V I L L A M A N R I Q U E D E T A J O

F U E N T I D U E Ñ A D E T A J O 113

F U E N T I D U E Ñ AD E T A J O

Historia

En documentos del siglo XVI Fuentidueñade Tajo aparece como “Fuentidueña deOcaña” e, incluso, como “Fuente Due-ña”. En siglos posteriores toma definiti-varmente el nombre que hoy conocemos.El topónimo tiene su origen, según Marín,en una fuente de abundantes aguas queexistía a las afueras de la población. Ji-ménez de Gregorio completa la explica-ción al añadir que el topónimo se refieretambién a una “dueña”, es decir, señorao mujer de compañía, una palabra cas-tellana muy común ya en el siglo XI. Laconclusión es que Fuentidueña sería la“fuente a la que van las dueñas”.

Sobre el origen de Fuentidueña de Ta-jo, Andrés Marín dice: “Ignórase la fe-cha en que se edificó este pueblo; perolos naturales, apoyándose en los cimien-tos que se han encontrado al hacer nue-vas construcciones y en las monedas decobre, plata y oro que se han hallado allabrar las heredades que circundan la po-blación, están conformes en que debióser construido por los romanos en los pri-meros años de su dominación”.

Los primeros documentos históricos so-bre el término de Fuentidueña son de una

época posterior. Alfonso VI, en 1099, do-nó la Rinconada de Perales, territorio enel que estaría incluido el término actual(al menos una parte) de Fuentidueña, a lacatedral de Toledo, aunque parece claroque los almorávides retomaron muy pron-to su dominio sobre la zona.

Es con la toma de Aurelia por AlfonsoVII cuando realmente se produce un cam-bio fundamental para Alarilla y Fuenti-dueña, pertenecientes al término de Au-relia en esta época, cuando este reyconcedió a la zona el Fuero de Oreja el3 de noviembre de 1139. La concesióndel nuevo Fuero, muy ventajoso para losvecinos, supuso un intento de estabiliza-ción del territorio mucho más serio que elde Alfonso VI.Restos del Castillo▲

Ruinas del Castillo

114 F U E N T I D U E Ñ A D E T A J O

Ya con Alfonso VIII aparece el primerdocumento específico sobre Fuentidueña,en el que las aldeas de Fuentidueña y Es-tremera son donadas por la Corona almonasterio de San Vicente Mártir de Va-lencia, en Toledo. El documento está fe-chado el 19 de enero de 1167.

En 1171, ante la presión almorávideen la frontera, la Corona dona el castillode Oreja (incluyendo todo el territorio de-limitado en el Fuero de Oreja salvo Alari-lla y Alboher con sus respectivos términos)a la Orden de Santiago dejando de ladolos intereses socioeconómicos que prima-ron los últimos años y centrándose en lasnuevas necesidades, puramente militares.Sólo un año después, el 1 de febrero de1172, el castillo de Alarilla y todo su tér-mino pasará también a manos del Maes-tre santiaguista Pedro Fernández.

Así pues, fue Alarilla la primera granplaza militar de la Orden de Santiago en

la resistencia cristiana, aunque sólo unosaños después la donación a la Orden delcastillo de Uclés supuso el desplaza-miento del centro de la defensa.

Llegaron en estos años una serie de pro-blemas internos en los reinos castellanosque provocaron luchas continuas, lo quepermitió el avance almorávide y, en 1195,la destrucción del castillo de Alarilla.

Hoy no es posible conocer la situaciónexacta de aquel primer castillo que se le-vantó en el término de Fuentidueña, aun-que algún dato que ofrecen las Relacio-nes de Felipe II puede dar consistencia ala tradición: “...cerca de la dicha villa acuarto de media legua en el dicho río deTajo, junto a él y a una ermita, que se di-ce Nuestra Señora de Alharilla,...hay unedificio de piedra antiguo, que parecehaber sido molinos, y junto a ello hayciertos edificios que parece por ellos sercosa muy antigua...”

Vista de Fuentidueña de Tajo

F U E N T I D U E Ñ A D E T A J O 115

Hay que detenerse en este momentohistórico para hacer referencia a una no-ticia que se dio por cierta durante mu-chos años y que D. Luis María Carrero,máximo conocedor de la historia deFuentidueña de Tajo, se ha encargado dedesmentir. Se decía que viajaba el reyAlfonso VIII camino del sur cuando se sin-tió enfermo y decidió parar para dictartestamento en el castillo de Fuentidueña.Era el 8 de diciembre de 1204. Pero pa-rece muy poco probable que hubiera enesta época un castillo en Fuentidueña. Larespuesta al error es la confusión entre elmunicipio madrileño de Fuentidueña deTajo y el segoviano, llamado sólo Fuenti-dueña.

En Fuentidueña y Alarilla, el siglo XIIIestá marcado por los constantes pleitosentre la Orden de Santiago y la Iglesia deToledo por el control del portazgo de Ala-rilla. A pesar de los logros del Arzobispode Toledo, que afectaron seriamente a laeconomía de Alarilla, la Orden de San-tiago no perdió su interés por el enclave,como demuestra la concesión del fueroen el siglo XIV. En 1328, el maestre Vas-co Rodríguez, dio a Fuentidueña el fueroque serviría para adaptar la estructura

social del municipio al desarrollo econó-mico que supuso el portazgo.

A partir de este momento tenemos queanalizar el desarrollo histórico de Fuenti-dueña de Tajo, dentro de la EncomiendaMayor de Castilla.

Las encomiendas eran unidades admi-nistrativas de la Orden militar de Santia-go, y venían a ser “señoríos” en el interiorde los territorios santiaguistas. La Ordenentregaba parte de sus posesiones a unparticular que se convertía en el comen-dador de ese territorio. A cambio del usu-fructo temporal, con los beneficios queello reportaba, el comendador tenía obli-gaciones militares, económicas y religio-sas con la Orden.

La Encomienda Mayor de Castilla lle-gó a tener tanta importancia dentro de

Plaza

Torre del Reloj

116 F U E N T I D U E Ñ A D E T A J O

la estructura de la Orden, que el Comen-dador solía alcanzar después el cargode Gran Maestre. El siglo XIV es el mo-mento de mayor crecimiento de la insti-tución, llegando a ser incluso una ame-naza para el poder real.

El desarrollo, crecimiento y declive dela institución ya ha quedado suficiente-mente explicado en otros capítulos.

Economía

Aunque no podemos olvidar que en elmedievo la función de Alarilla era esen-cialmente militar, fue también punto cla-ve para el tránsito comercial entre lasdos riberas del Tajo para los castella-nos.

Ya en el siglo XII era reconocida la im-portancia de la explotación de las sali-nas. También por esta época se instauróel portazgo en Alarilla, punto de pasoobligado de la mayor parte de mercan-cías que viajaban de Castilla a Levante yal norte de Andalucía. El desarrollo delportazgo siguió durante el siglo XIII y cre-ció considerablemente en la época deFernando III con algunas concesiones re-ales, como la del 11 de julio de 1223,por la que ninguna mercancía podía cru-zar el Tajo si no era por los puentes de To-ledo, Alarilla y Zorita “excepto lo que seapara mantenimiento propio, y de gana-dos propios, para que de este modo nose defraude el derecho que cobraba laOrden de Santiago, y había concedidosu abuelo, y se llamaba Hilo del agua”.

De este modo el rey consigue un im-portante equilibrio de las fuerzas que do-minaban la zona: la Orden de Calatra-va, a la que pertenecía Zorita, la deSantiago, con Alarilla, y la propia coro-na, con Toledo. Sólo quedará fuera laIglesia de Toledo que luchará continua-mente por conseguir derechos en la zo-na. Esta situación marcará desarrollo his-

Torre del Reloj

Casa-cueva

F U E N T I D U E Ñ A D E T A J O 117

Cueva-vivienda abandonada

Plaza de la iglesia El Tajo a su paso por Fuentidueña

118 F U E N T I D U E Ñ A D E T A J O

tórico de Alarilla como veremos poste-riormente.

Además del portazgo, el desarrollo eco-nómico vino dado por la implantación delmercado, donde quedaban algunos delos productos para ser vendidos.

Pero el auge económico era negativopara el Arzobispo de Toledo, que luchó

con todos los medios a su alcance paraterminar con esta fuente de riqueza. Sibien no consiguió hacerse con el portaz-go, terminó en muy poco tiempo con elmercado, además de conseguir otrasventajas sobre las iglesias del territoriosantiaguista y minar definitivamente el de-sarrollo económico de la zona.

Barrio de las Cuevas-viviendas

F U E N T I D U E Ñ A D E T A J O 119

Majestad, y la provisión de ella es delComendador Mayor de Castilla... en ladicha fortaleza de la dicha villa está unalcaide, el cual se pone por el dicho Co-mendador Mayor de Castilla, y que hanoído decir que se solía dar de salario alalcaide que de ordinario estaba en la di-cha fortaleza veinte y cinco mil marave-dís, porque así se le daba a Francisco deEspaña, criado de Su Majestad que es-taba en ella, y al presente está un hombreque habita en la casa, y se dice que ledan ocho ducados, y que este se nombray dice Juan Alonso, y que no saben ni en-tienden que tenga aprovechamiento nin-guno ni preeminencia, el cual dicho al-caide posee una tierra junto a la fortalezay un hortezuelo de poco valor, que po-drá valer todo hasta dos ducados de ren-ta en cada año”.

Hoy sólo quedan en pie algunos mu-ros, entre ellos parte de la torre del Ho-menaje, aunque su aspecto, en una ele-vación sobre la iglesia, sigue siendoimpresionante.

L U G A R E S D E I N T E R É S

Ruinas del Castillo

Castillo de Alarilla

El castillo de Fuentidueña fue levantadopor la Orden de Santiago en pleno augeeconómico del portazgo de Alarilla, al-rededor de 1230. Su función era ga-rantizar el proceso de desarrollo econó-mico, poblacional e institucional de estaimportante posesión de la Orden.

Las Relaciones Topográficas de Felipe IIhablan de este castillo: “Hay una forta-leza en la cual hay ciertos tiros muy vie-jos, y que no se han usado ni se usanque se acuerden de muchos años a estaparte, la cual dicha fortaleza es de Su Fuentidueña y el Castillo

120 F U E N T I D U E Ñ A D E T A J O

Iglesia de San Andrés Apóstol

Las Relaciones Topográficas de Felipe IIhablan ya de una iglesia dedicada a SanAndrés en Fuentidueña de Tajo en la quedestacaba una capilla “...a la mano de-recha como salen de la iglesia, la cualdicha capilla es de la dicha iglesia, y laadvocación de la dicha capilla es deNuestra Señora de la Concepción”.

Esta primitiva iglesia fue sustituida en elprimer tercio del siglo XVII por la que hoyconocemos. No hay datos del motivo delabandono del primer templo, pero qui-zás a él pertenecía la capilla del Rosario,la parte más antigua del templo actualde finales del siglo XV o principios delXVI. Incluso se ha dicho que podría tra-tarse de la misma capilla de Nuestra Se-ñora de la Concepción, a la que nos he-

Iglesia de San Andrés

Iglesia de San Andrés

F U E N T I D U E Ñ A D E T A J O 121

mos referido anteriormente, con un cam-bio de advocación.

Las obras del actual templo se prolon-garon durante el siglo XVIII. Su estilo co-rresponde a un modelo barroco, desta-cando en el exterior el uso de sillarejo yladrillo.

La torre se encuentra a los pies del ladodel Evangelio. Está realizada en mam-postería, ladrillo y sillares en las esquinas;su planta es cuadrada y tiene cuatro cuer-pos, con las campanas en el superior.

En el interior encontramos tres naves,crucero, cabecera y coro alto a los pies.Sobre el crucero destaca una cúpula so-bre pechinas rematada por una linterna.Las naves están cubiertas con bóvedasde arista, mientras los brazos del cruceroy el presbiterio se cubren con bóvedasde medio cañón con lunetos.

La capilla del Rosario está en el ladodel Evangelio y es de planta rectangular.Antiguamente estaba cubierta con un ar-tesonado de madera del siglo XIV, aun-que hoy está tapado por yeso y pinturasdel siglo XVII. Aunque ya no conserva elretablo de la Virgen, sí está el antiguo ca-marín, el lugar más importante de la igle-sia y una auténtica joya arquitectónica.Es de planta rectangular con una ventana

Riberas del Tajo

Plaza

122 F U E N T I D U E Ñ A D E T A J O

adintelada decorada con frescos del si-glo XVII. En la zona donde se colocaba laVirgen hay también frescos, aunque éstosson del siglo XVIII.

En la capilla mayor está uno de los ele-mentos más admirados del templo, el re-tablo mayor de estilo barroco del sigloXVII. Es de madera dorara y policromaday tiene banco y un solo cuerpo, divididoen tres calles por cuatro columnas exen-tas de orden compuesto sobre las que seapoya un entablamento decorado conmodillones. Sus pinturas son las origina-

les entre las que destaca la central, dedi-cada a San Andrés, posiblemente deFrancisco de Rizzi. En cambio, la imagi-nería es moderna.

A las afueras del núcleo urbano tam-bién hay algunos lugares que conviene vi-sitar, como el puente sobre el río. reali-zado por el famoso arquitecto GustaveEiffel en 1873.

Para disfrutar de la naturaleza se ha re-habilitado parte de la antigua CañadaReal Soriana que proporciona un espacioinmejorable para el paseo.

F U E N T I D U E Ñ A D E T A J O 123

Antes de referirnos a las fiestas que secelebran en la actualidad en Fuenti-dueña de Tajo, hay que hacer referen-cia a una antigua celebración queaparecía en el siglo XVI, y de la queaún encontramos reminiscencias en elXIX. Marín afirmó a finales del pasadosiglo que existía una Cofradía de SanHipólito y un altar en la iglesia bajo lamisma advocación. El origen de esteculto es antiguo pues ya las Relacionesdicen que “está votada por la dicha vi-lla por la langosta, la cual fiesta seguarda por el dicho efecto...”

Tampoco persiste la costumbre de co-mer tostones, patatas y harina de al-mortas el día de San Antón, aunque no

F I E S T A S

se ha perdido totalmente la devoción alsanto de los animales.

Se sigue comiendo el hornazo, un bo-llo de pan con un huevo cocido encimaque se suele romper en la cabeza de al-guno el Domingo de Resurrección. Y nohace muchos años comenzaron a ha-cerse populares las “murgas”, que can-tan villancicos por las calles los días deNavidad

Pero la fiesta más importante del añoy la más seguida tanto por los vecinoscomo por los numerosos forasteros quese acercan a Fuentidueña de Tajo enseptiembre, es la romería fluvial en ho-nor a la Virgen de Alarilla. Las fiestasempiezan el día 7 y duran una sema-

Vista general

124 F U E N T I D U E Ñ A D E T A J O

na. El segundo domingo tiene lugar elacto más esperado. Por la noche loshombres llevan en procesión por el río ala Virgen montada en una barca ilumi-nada con antorchas. Lo curioso de estapopular costumbre es que los acompa-ñantes nadan y, al tiempo, tiran de unascuerdas para arrastrar la barca. Delan-te hacen el camino otros nadadores por-tando las antorchas y detrás, acompa-ñan otros muchos.

Con el esfuerzo, los nadadores paganlas promesas hechas durante el año.

Mientras se celebran las fiestas, hayuna costumbre que, aunque no es muyantigua, tiene mucha aceptación entrelos vecinos: la elección de ballenero ma-yor, título honorífico que premia las ac-ciones relevantes y los valores humanosde una persona o una institución.

El origen de este curioso título hayque buscarlo en una leyenda a la quenadie pone fecha. Se dice que ciertodía, alguien llegó a Fuentidueña con lanoticia de que por el Tajo subía tranqui-lamente una enorme ballena.

FIESTAS

• Virgen de Alarilla, el 13 de septiembre• San Andrés, el 30 de septiembre

ACTIVIDADES

• Agroturismo• Cicloturismo• Piragüismo

ES TÍPICO

• Romería fluvial en honor a la Virgen deAlarilla

CURIOSIDADES

• Durante las fiestas se proclama el Balle-nero mayor del año

PARA SABER MÁS

• CARRERO PÉREZ, L.M. El castillo y la villade Fuentidueña. Comuniddad de Ma-drid. Madrid, 1991

INFORMACIÓN MUNICIPAL

Telf.: 918 72 80 00

DISTANCIA DESDE MADRID

63 kms

POBLACIÓN

1.398 habitantes

CÓMO LLEGAR

En coche:• Por la Nacional IIIEn autobús:• Salida de Madrid, desde Ronda de Atocha

QUÉ VISITAR

• Ruinas del Castillo de Alarilla• Torre del Reloj• Iglesia de San Andrés• Casas trogloditas• Puente sobre el Tajo

D A T O S D E I N T E R É S F U E N T I D U E Ñ A D E T A J O

E S T R E M E R A 127

E S T R E M E R A

Las Relaciones Topográficas de Felipe IIexplican que el topónimo Estremera vienede “extremos”, y aclaran que la razón esque el municipio “hace extremos entre laAlcarria y la Mancha”.

Marín investigó el tema y llegó a lamisma conclusión con tanta convicciónque en su relación sobre Estremera de fi-nales del siglo XIX, cambia las por una x:“Algunos escritores distinguidos, entre loscuales colocamos a D. Pascual Madoz, aD. Eduardo Augustin, ilustrado ingenierode la provincia, y a D. Juan Coslada, an-tiguo cronista de la misma, han escritoeste pueblo en sus obras con s; esto es,Estremera; pero en nuestro humilde con-cepto, como quiera que se derivó de ex-tremo, debe escribirse Extremera y así de-bió entenderlo también el laborioso,activo e ilustrado Secretario de la Juntade Agricultura, Industria y Comercio de laprovincia de Madrid, que también optópor la x”.El origen de Estremera hay que buscarloen la época de la Reconquista. AndrésMarín aseguró a finales del siglo XIX, des-pués de hojear el “empolvado archivomunicipal”, que el municipio fue fundadoen el año 1006; esto es, en lo más fuer-

te de la guerra de la Reconquista, y quese pobló con los vecinos de los despo-blados llamados Casasola, Anós y San-tiago de Vililla”. Cuenta la tradición quelos habitantes de Anós, pueblo pertene-ciente hoy al término municipal de Almo-guera (Guadalajara), abandonaron suscasas porque se las comió una plaga dehormigas.

En el siglo XI pasó del dominio árabea la corona de Castilla, según la leyendacomo dote de Zaida, hija del rey de Se-villa, para su matrimonio con Alfonso VI.La realidad es que podría tratarse másbien de un pago al rey.

Con Alfonso VIII aparece el primer do-cumento específico sobre Estremera, se-gún el cual fue donada por la Corona,junto a Fuentidueña, al monasterio deSan Vicente Mártir de Valencia, en Tole-do. El documento está fechado el 19 deenero de 1167.

Más tarde pasó a la Orden de Santia-go que tuvo que sostener bastantes plei-tos para mantener el territorio. El primeroen 1177 con la Orden de Calatrava (Al-moguera) que reclamaba Estremera, Al-fonso VIII falló a favor de los santiaguis-tas.

La importancia del enclave se ve reco-nocida en la temprana concesión de fue-ro a Estremera por el maestre de la Or-den de Santiago, en 1182. Esta medidabuscaría al mismo tiempo afianzar un te-rritorio tan deseado por unos y otros.

En el siglo XIII se sucedieron los pleitosde la Orden de Santiago con la Iglesiade Toledo por el control de la zona, en elfondo de la reclamación de la iglesia es-Iglesia Parroquial▲

128 E S T R E M E R A

taba el dominio de la Orden sobre el por-tazgo de Alarilla.

Las demandas del arzobispo D. Rodri-go se sucederán intentando reforzar suposición.

Tras un primer pleito en 1214 dondese reafirmaron los derechos de la Ordensobre los territorios cercanos al Tajo, másconcretamente a Alboer, la iglesia tole-dana reclamará entre otras la iglesia deEstremera.

Este segundo enfrentamiento se salda-rá en un primer momento con la conce-sión a D. Rodrigo de determinados be-neficios económicos, aunque, finalmente,se llegó a un acuerdo similar al de 1214.

Como Villarejo de Salvanés y Fuenti-dueña de Tajo perteneció a la Encomien-da Mayor de Castilla.

En el siglo XVI, D. Ruy Gómez de Silva,Príncipe de Éboli y Duque de Pastrana,

era Señor, por compra, de la Villa de Es-tremera. En 1568, consiguió de Felipe IIel título de Duque de Estremera. En lasRelaciones Topográficas de Felipe II apa-rece como propiedad de los herederosde este noble.

Más tarde la villa pasó a manos de lacasa del Infantado.

Actividades económicas

La agricultura ha sido históricamentela actividad económica más importantede Estremera. En el siglo XVIII, las Rela-ciones de Lorenzana refieren los cultivosmás comunes: “Los frutos que el términode esta villa produce únicamente son tri-go, cebada, aceite y vino; estas dos últi-mas especies son bastante para el surtidodel pueblo, y de las dos primeras se con-templa algún sobrante en años abun-

Ayuntamiento

E S T R E M E R A 129

dante; y también produce algo de es-parto”.

En el siglo XIX, la agricultura de Estre-mera había evolucionado considerable-mente adaptando la tecnología a los tra-bajos del campo: “La agricultura seencuentra más atendida que en casi to-dos los pueblos de la provincia, cuyaatención reconoce por origen la iniciati-va particular, y especialmente la de D.Mariano Camacho, rico e ilustrado pro-pietario que ha llevado al pueblo arado-ras, escardadoras, segadoras, trilladorasy cuantas máquinas agrícolas pueden ydeben emplearse en la localidad”.

Tanto en una como en otra época, delos terrenos cultivados en la localidad, losmás rentables eran las hectáreas rega-das por canales procedentes del Tajo y

que producían patatas, judías, melones,alfalfa, cereal, etc.

Pero no podemos terminar el repasohistórico a la economía de Estremera sinhablar de una actividad industrial que seha desarrollado en el pueblo durante mu-chos años, el trabajo del esparto.

Las Relaciones de Lorenzana tambiénhablan de este tema: “No hay más fábri-ca en esta villa que la de peludos o fel-pudos, cubiertas y lías, todo de esparto,que fabrica la mayor parte de sus vecinosen sus respectivas casas, sin que hayaninguna destinada únicamente a ello, yse regula consumirán para este fin cadaun año de veinte y cinco a treinta mil arro-bas de dicho esparto, y las mayor parteviene de la Mancha, Murcia y pueblosinmediatos a éste, sin que para esta fá-

Vista de Estremera

130 E S T R E M E R A

brica y facilitar el mucho trabajo quecuesta el disponer y aderezar dicho es-parto en machacaderas de piedra, afuerza de golpes de brazos, se haya in-ventado ninguna industria, pues siguenen ella en la forma que los antiguos si-guieron”.

También Marín en el siglo XIX dedica-ba su atención a la actividad: “...la pro-

ducción del esparto que tejen hábilmen-te, de los felpudos e hilados de sogas,cordeles y ramales con las hebras del ri-co cáñamo que se da en su escaso rega-dío y adquieren los fabricantes o sogue-ros en los pueblos comarcanos”.

En la actualidad, la mayoría de los ve-cinos de Estremera se dedican al sectorde la construcción.

E S T R E M E R A 131

Hay muchos lugares interesantes para vi-sitar en Estremera. Empezaremos por dosedificios singulares: el Ayuntamiento queconserva un pórtico renacentista con 6arcos de medio punto apoyados en co-lumnas jónico-toscanas y la casa labrie-ga conocida como “de los Camachos”por pertenecer a esta familia estremera,una construcción levantada en el sigloXVI.

Iglesia de Nuestra Señorade los Remedios

Es una construcción del siglo XVI, aun-que hasta nosotros ha llegado con nu-

merosos cambios y añadidos. Su carac-terística principal es la sobriedad, sobretodo en el exterior, pues en el interior haygran cantidad de ornamentos barrocos.

Andrés Marín la califica como “espa-ciosa y magnífica...dividida interiormen-te en varios altares, uno central y los de-más laterales, a cual mejor asistidos yornamentados”.

Aunque parte del exterior está enfos-cado, en los muros descubiertos se puedever mampostería entre hileras de sillares.La torre, en el lado de la epístola, es demampostería, enfoscada en parte, con si-llares en las esquinas y ladrillo en el cuer-po en el que están las campanas. Desta-

L U G A R E S D E I N T E R É S

Casa de los “Camachos”

132 E S T R E M E R A

tas de acceso a la sacristía, un solo cuer-po de tres calles y ático.

Conserva la iglesia otro importante re-tablo conocido como de la Orden deSantiago. Es una pieza de estilo plate-resco del siglo XVI que conserva toda ladecoración original.

El retablo es de madera dorada y po-licromada y tiene banco, cuerpo de trescalles y ático. Las calles están divididaspor pilastras que sostienen la cornisa ba-jo el ático. Éste se encuentra enmarcadopor dos columnas sobre las que se apoyauna cornisa que sirve de base a una ve-nera adornada con una bola que rematael retablo, con dos columnas adosadassobre las que se asienta el ático. En cadacalle y en el ático se conserva una tablapintada.

ca también en el exterior la cúpula intra-dosada del crucero rematada por unalinterna.

El interior está dividido en tres navescon crucero, presbiterio y coro alto a lospies, además del añadido de una capi-lla en el lado de la Epístola. La cúpulasobre pechinas, en la zona del crucero,tiene relieves de madera policromadarepresentando a los cuatro Evangelistas,posiblemente realizados a finales del si-glo XVI o principios del XVII. Pertene-cieron en su día al antiguo retablomayor.

En la capilla mayor se encuentra el re-tablo barroco del siglo XVIII. Esta obratuvo que ser restaurada en parte tras losdestrozos que sufrió durante la GuerraCivil. Tiene banco, donde están las puer-

Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios

E S T R E M E R A 133

Cueva y poblado de Pedro Fernández

En la carretera que une Fuentidueña y Es-tremera se encuentra este importante lu-gar arqueológico, aunque no es fácil vi-sitarlo. Las razones de la dificultad sondos: su pertenencia a una finca privaday que, a pesar de los esfuerzos de ar-queólogos y espeleólogos, nunca se hallegado a encontrar su entrada natural,por lo que siempre se ha hecho el acce-so por una sima de más de 8 metros deprofundidad con el peligro que esto con-lleva para inexpertos.

El lugar donde se abre es conocido co-mo Sima de las yeseras. La cueva tienevarios kilómetros de recorrido y el po-blado se encuentra en una zona próxi-ma. En éste se ha encontrado abundantematerial cerámico y restos óseos y líticos,destacando entre estos últimos algunapieza de sílex blanco de grandes dimen-siones. La cerámica aparecida suele serlisa, sin decoración, posiblemente restosde vasijas, en su mayoría.

En el interior de la cueva, los estudiosarqueológicos llevados a cabo en losaños 80, han permitido demostrar quelos restos humanos, ajuares funerarios yrestos de vasijas encontrados correspon-den al Bronce Medio, pudiendo relacio-nar su contexto cultural tanto con el Bron-ce valenciano como con el Bronce Mediode la meseta sur.

Los hallazgos de la cueva están en con-sonancia con los del exterior. La conclu-sión general a la que se ha llegado esque este refugio servía tanto de enterra-miento como de habitación.

Ermita del Cristo o del Sepulcro

Dentro del cementerio se encuentra otrode los tesoros de Estremera, la ermita delCristo. La obra es del siglo XVI, aunquefue modificada a mediados del XX.

Su interior está dividido en tres navesque reciben la luz del exterior a travésde cuatro claraboyas. Las imágenes quedecoran la ermita son modernas.

Ermita del Cristo

134 E S T R E M E R A

San Antón

La celebración de la fiesta tenía en Es-tremera una particularidad: los agricul-tores, a lomos de sus mulas, daban seisvueltas corriendo a la iglesia intentandollegar en primer lugar pues el que lo con-seguía, lograba también el reconoci-miento de sus vecinos como el mejor ymás valiente.

Existen otras tradiciones unidas a es-ta fiesta, como que los vecinos más de-votos aportaran partes de la matanzadel cerdo, sobre todo las patas, que sesubastaban para conseguir dinero pa-ra la Hermandad que con ello sufraga-ba la fiesta.

También se hacían en las casas unasroscas de pan a base de harina, aceitey almendras, aunque hoy se encarganen la panadería. Los vecinos colocan unlazo de color encima para distinguirquien ha donado cada una y se subas-tan después de bendecidas. A menudointenta conseguirla quien la ha donado.También se comen rosquillas fritas he-chas en casa.

F I E S T A S

Virgen de la Candelaria

El 2 de febrero se celebra la fiesta de laVirgen con la bendición de las “cande-las” y una procesión con velas encendi-das en la que la corporación municipales la encargada de llevar a la Virgen. Silas velas no se apagan, es augurio debuen tiempo.

San Isidro

El 14 de mayo, día anterior a la fiesta,se enciende una hoguera en la plazadel Santo donde se queman trastos vie-jos que aportan los vecinos. El 15, unaprocesión recorre el pueblo y se bendi-cen los campos.

Virgen de la Soledad y el SantísimoCristo Sepultado

El 2º domingo de octubre se celebranlas fiestas patronales en honor a Virgende la Soledad y el Cristo Sepultado, quetenía hasta hace unos 20 años su propiacofradía creada en el siglo XIX paraayuda mutua y en la que sólo podíanpertenecer hombres mayores de edadque pagaran la cuota.

QUÉ VISITAR

• Iglesia de Ntra. Sra. de los Remedios• Ermita del Cristo o del Sepulcro• Cueva y poblado de Pedro Fernández

FIESTAS

• San Antón, el 17 de enero• San Blas, el 3 de febrero• Virgen de la Soledad y del Cristo Sepul-

tado, el 2º domingo de octubre

ES TÍPICO

• El trabajo del esparto

INFORMACIÓN MUNICIPAL

Telf.: 918 72 10 02DISTANCIA DESDE MADRID

73 kmsPOBLACIÓN

1.076 habitantes

CÓMO LLEGAR

En coche:• Por la carretera Nacional III, se toma la

M-222, hacia Valdaracete y luego laM-221 hacia Estremera

En autobús:• Salida de Madrid desde Ronda de Atocha

D A T O S D E I N T E R É S E S T R E M E R A

B R E A D E T A J O 137

B R E A D E T A J O

No hay acuerdo sobre el origen del nom-bre. Para algunos filólogos, el topónimopodría derivar del gallego y tendría re-lación con la acción de llover. Esta hipó-tesis permite suponer que podría existirentonces un verbo “brear” que vendría asignificar borear. Una segunda teoría,hace derivar “brea” de vereda.

Historia

Marín afirma que fue fundado en elprimer tercio de la reconquista por losárabes. Con la dominación cristiana, trasla reconquista, como aldea de Almogue-ra, fue donada a la Orden de Calatrava.Le dio privilegio de Villazgo el maestre dela Orden Fr. Gonzalo Núñez de Guzmánen el 1401 y fue confirmado por los Re-yes Católicos y Carlos I.

La concesión de estos territorios fron-terizos a las Órdenes Militares de San-tiago y Calatrava aseguraba a la Coronala defensa del conflictivo territorio y el de-sarrollo del proceso repoblador.

Luego, el mismo Carlos I vendió la Vi-lla de Brea a Luis Hurtado de Mendoza,Marqués de Mondéjar (título concedidoen 1512 a Íñigo López de Mendoza, yaconde de Tendilla), que tomó posesión

del señorío en 1538 “como consta por lacarta de venta que se conserva en elayuntamiento”, según afirma Tomás Ló-pez en el siglo XVIII, conservándose aúnen el siglo XIX, ya que Andrés Marín ase-gura que este dato: “consta en la cartade venta que conserva como oro en pa-ño su Ayuntamiento”.

En el siglo XVIII la Villa se mantenía enmanos de la poderosa familia Mendoza.Afirma Tomás López que la Villa “es delSeñorío del Duque de Bélgida, comoMarqués de Mondéjar”. La familia de losMendoza acaparó algunos de los títulosnobiliarios más importantes que otorga-ba la Corona. El marquesado de Mon-déjar fue concedido a D. Íñigo López deMendoza, conde de Tendilla, en 1512.Detalle de la Iglesia▲

Bar Los Escudos

138 B R E A D E T A J O

En recuerdo de estos dos momento his-tóricos: la cesión a la Orden de Calatra-va y la venta al Marqués de Mondéjar, elescudo de Brea de Tajo combina la cruzde Calatrava y las armas de los Mendo-za

Posteriormente, Brea, como recordabaMarín en el siglo pasado, “ha cobrado,como otros muchos pueblos de la provin-cia, su independencia a fuerza de mu-cho trabajo”.

Actividades económicas

La actividad agrícola ha sido histórica-mente la más importante en la economíade Brea de Tajo. En el siglo XVIII la pro-ducción media anual era de 5000 a6000 fanegas de trigo, 4000 de ceba-da, 1500 arrobas de aceite, 5500 de vi-

no, 10000 de zumaque, 300 de cáña-mo, alguna miel, melones y hortalizas,según recogen las Relaciones de Loren-zana. Vemos que el cultivo más abun-dante es el zumaque, que, por lo general,es poco común, aunque en esta zona esrelativamente frecuente. El zumaque esun arbusto con mucho tanino, una sus-tancia que se utiliza para curtir pieles. Enel siglo XVIII, era una fuente de ingresosconsiderable, pues, además del trabajoque proporcionaba a los agricultores, ha-bía 14 molinos de zumaque en el muni-cipio y algunos vecinos se dedicaban atransportarlo a las fábricas de Pozuelo,Aravaca y Pastrana.

Además, aunque no podemos hablarde cultivo, refiere este documento la re-colección de plantas medicinales que cre-cían en el término municipal abundante-

Ayuntamiento

B R E A D E T A J O 139

mente, tanto por la cantidad como por elnúmero de especies.

En el siglo XIX, Andrés Marín habla deuna agricultura “bastante desarrollada,aunque no tan atendida como se merecepor las condiciones agrológico-atmosfé-ricas”. Se cultivaba en esta época trigo,cebada, centeno, avena, zumaque, vid yolivo, en secano; y hortalizas, legumbresy frutas regadas con agua del Tajo.

En las últimas décadas la actividadagrícola se ha caracterizado por el pre-dominio de la pequeña propiedad, aun-que colonos y aparceros también han ve-nido trabajando las tierras de Brea deTajo.

La mayor parte de la superficie culti-vable ha sido destinada al cereal, y sóloalgunas parcelas pequeñas al regadíodestinadas al autoabastecimiento. Estastierras se regaban con el agua extraídamediante norias.

La actividad ganadera del siglo XVIIItenía su base en el ganado lanar, de la-bor, de cerda y la apicultura. Se producíalana, queso, miel y cera. En el siglo XIX,se limitaba a una modesta cabaña de ga-nado lanar, cabrío y vacuno, además dela cría de liebres y perdices destinadas ala caza. En la actualidad predomina lacría de ganado porcino, aunque no esuna actividad predominante en la eco-nomía de Brea de Tajo.

El desarrollo de la actividad industrialya había comenzado en el siglo XVIII conel trabajo textil: “...hay en esta villa trestelares de lienzo que fabricarán anual-mente de cuatro a cinco mil varas, todo locual se hila y beneficia por las mujeres

del pueblo...” Como tejedores de lienzotrabajaban 8 vecinos, aunque dentro deesta industria podemos incluir también alos dos sastres que vivían en Brea.

No podemos olvidar en este repasohistórico de la economía de Brea de Tajola explotación de canteras de “piedra be-rroqueña jaspeada, de baldosa y yesoblanco” de la que ya tenemos referenciasen el siglo XVIII, y el carboneo al que sededicaban algunos vecinos en este mis-mo siglo.

En nuestros días, la actividad econó-mica está marcada por el aumento demano de obra en el sector servicios quees el primero en importancia en Brea deTajo, superando a la industria y a la agri-cultura.

La vega y la ermita de San Isidro

gorio Esquileta, actual cura de Getafe...” Tomás López también ofrece la fecha

del 76 al 80 añadiendo que “debemoscreer que en este tiempo la obra será eje-cutada conforme a las buenas reglas dearquitectura, arreglándose a las órdenesdel Gobierno, que tiene mandado con-sultar con la Academia de San Fernandolo perteneciente a la mas prudente elec-ción de estos monumentos públicos, y ca-si perpetuos”.

Marín también se refiere al párrocoGregorio Aguilera –o Esquileta– comoverdadero artífice de la obra: “tan ilus-trado como virtuoso sacerdote que em-peñó su talento y su celo en la construc-ción de la casa del Señor”.

140 B R E A D E T A J O

Iglesia de Ntra. Sra. de la Asunción

Nuestra Señora de la Asunción se em-pezó a construir en 1773 sobre la anti-gua iglesia de Brea de Tajo que se habíaquedado pequeña al crecer el númerode vecinos. De este primitivo templo, alparecer del siglo XVI, se conservan la to-rre, la capilla bautismal y parte del muroexterior norte.

Muchos autores han recogido noticiassobre la construcción. El informante de lasRelaciones de Lorenzana, que vivió losaños de construcción de la iglesia, diceque “se construyó desde el año de mil se-tecientos setenta y seis hasta el de ochen-ta por dirección de mi párroco don Gre-

L U G A R E S D E I N T E R É S

Detalle de la cubierta de la iglesia

B R E A D E T A J O 141

tá pintada por el pintor murciano AndrésGinés de Aguirre en el último cuarto delsiglo XVIII. Como curiosidad, diremosque este artista cobró por esta decora-ción y la de las pechinas un total de3500 reales.

El retablo es de madera dorada y es-tuco. El cuerpo está construido por cuatrocolumnas de orden compuesto que en-marcan el gran relieve central y sopor-tan el entablamento sobre el que se apo-ya el frontón y la cúpula.

El relieve central representa la Asun-ción de la Virgen.

Su estilo es neoclásico, aunque fue pro-yectada en la segunda mitad del sigloXVIII, cuando el tipo de construcción ha-bitual en aquel momento era aún de esti-lo barroco. En este punto reside el graninterés de esta iglesia.

En ella se han fijado todos los viaje-ros, tanto de la época de la construccióncomo de momentos posteriores. Las Re-laciones de Lorenzana dicen que “...esuna de las más hermosas que hay en elcontorno”. Tomás López dijo de ella queera “obra de mucha hermosura”. AndrésMarín dice que su arquitectura “...ha lla-mado la atención de propios y extraños”.

La fábrica exterior es de mampostería,en su mayor parte encalada, y piedra.Destaca la torre de piedra de planta cua-drada y tres cuerpos. En el segundo, lla-ma la atención una ventana plateresca.Además, destacan en el exterior otros vo-lúmenes como la cúpula del crucero o lasdos linternas de las capillas del lado dela Epístola.

El interior es de una sola nave con trestramos, crucero de brazos muy cortos,capillas laterales y coro alto a los pies. Lanave está cubierta por una bóveda decañón con lunetos calados con ventanasdecorada con frescos del artista murcia-no Andrés Ginés Aguirre. Una cúpula cie-ga sobre pechinas, también pintadas porAguirre, cierra el crucero. En el altar ma-yor destaca el impresionante retablo ne-oclásico del siglo XVIII.

En el presbiterio, detaca el retablo ma-yor de la iglesia. Se trata de un especta-cular retablo de estilo neoclásico de lasegunda mitad del s. XVIII. La cúpula es- Iglesia de la Asunción

142 B R E A D E T A J O

Ermitas

Hay en Brea de Tajo varias ermitas tan-to históricas como actuales que convienedestacar. Entre las que se conservan estála ermita de Santa Catalina que ya se ci-ta en el siglo XVI. Otra ermita que se con-serva a las afueras de Brea es San Isidro,hasta la que llega una romería el día delSanto. Alrededor de la ermita se ha acon-dicionado un terreno con mesas, parri-llas, etc. para el día de la fiesta.

En documentos antiguos encontramosotra ermita que, aunque hoy ha desa-parecido, tuvo una gran importancia ensu momento. Las Relaciones de Lorenza-na dicen: “…extramuros de la pobla-ción, como a cien pasos mirando aponiente, hay una ermita dedicada aSan Roque, y a la misma distancia, en-tre oriente y mediodía. Hay otra ermitasituada en un cerro con la advocaciónde Santa Catalina mártir, y se dice que

en lo antiguo fue la parroquia, a la queen el domingo de Pascua de Resurrec-ción va en procesión Nuestra Señora conmanto negro y al llegar junto a la ermi-ta, se le quita el manto y hace tres reve-rencias a Su Majestad, que está patenteen ella, por particular privilegio de la si-lla apostólica y aprobación del prelado,y se entona el Regina Coeli, cuyo actoes de singular regocijo en estos natura-les”.

A mediados del XIX, se sigue mencio-nando a San Roque: “...en regular esta-do, en cuya capilla se celebra con entu-siasmo la fiesta de su titular el 16 deagosto”

Se conserva además una casa en Breade Tajo una Casa señorial del siglo XVII,que en la actualidad es un edificio de vi-viendas. La construcción es de mampos-tería y ladrillo con portada adintelada.Conserva un escudo de la época en laque se levantó.

En Navidad, el día 25, un Belén vivien-te recorre las calles de Brea de Tajo.

Aunque ya perdida, vamos a referirdentro del capítulo de fiestas una cu-riosa costumbre que llegaba todos los

F I E S T A S

años con el día de San Antón. Era tra-dición que, con motivo de esta festivi-dad, las madres hicieran a los niñosunos panecillos en forma de caballos yburros.

QUÉ VISITAR

• Iglesia de la Asunción• Ermita de San Isidro• Casa Señorial

FIESTAS

• San Roque, el 16 de agosto• Virgen del Rosario, el 7 de octubre• Un Belén viviente recorre las calles el día

25

ES TÍPICO

• El hornazo, el Domingo de Resurrección• Bar Los Escudos

INFORMACIÓN MUNICIPAL

Telf.: 918 72 10 13DISTANCIA DESDE MADRID

70 kms

POBLACIÓN

589 habitantes

CÓMO LLEGAR

En coche:• Por la carretera Nacional III, se toma la

M-222 hacia Brea de TajoEn autobús:• Salida de Madrid desde Ronda de Atocha

D A T O S D E I N T E R É S B R E A D E T A J O

V A L D A R A C E T E 145

V A L D A R A C E T E

Para Jiménez de Gregorio, el topónimoVadaracete tiene su origen en dos pala-bras: Valle y acedo más el sufijo mozá-rabe ete. Acedo es una derivación deacetum, es decir, agrio o amargo. Portanto, Valdaracete vendría a significar“valle amargo”. Varias indicios parecendar validez a esta teoría. Las RelacionesTopográficas de Felipe II recogen que elmunicipio “...es abundante de agua sa-lobre y que dulce tienen en poca abun-dancia en fuentes fuera de la villa...” Porotra parte, esta es una zona rica enaguas medicinales y, como ejemplos másclaros, basta fijarse en Carabaña o Loe-ches.

Las Relaciones Topográficas de FelipeII dan otra versión sobre el origen del to-pónimo Valdaracete: “... se llama así por-que antiguamente en el tiempo que estavilla era de moros fue señor de ésta unmoro que tenía por nombre Acete y porrazón de un valle que tiene plantadohuertos y el nombre de dicho Acete mo-ro se llamó el valle de Acete y después seha producido esta palabra en Valdera-cete”. De la misma manera explican lasRelaciones de Lorenzana en el siglo XVIIIel origen del topónimo, aunque, según

ellas, la derivación vendría de valle deCete, pues este sería el nombre de aquelárabe.

Aún se puede encontrar otra hipótesissobre el origen del nombre de Valdara-cete. Se dice que se llamó así por laabundancia de olivos en la zona, lo queoriginaría valle del aceite que sincopa-do daría lugar a Valdaracete.

Historia

Sobre el origen de Valdaracete Marín di-ce que no encontró ningún dato histórico,pero que “recurriendo a la tradición”, pu-do averiguar “que allá por los años1214 se encontraron unas grandes se-pulturas cubiertas con tamañas losas, encuyo dato se han apoyado muchos cro-nistas para afirmar, con más o menos ra-zón, era de la época de los árabes”.

Ya hemos dicho que toda la zona su-frió constantes avances y retrocesos tan-to de los árabes como de los musulma-nes, por lo que la afirmación de Marín noqueda lejos de la lógica.

Sí hay certidumbre histórica de su re-población tras la Reconquista y de su de-sarrollo paralelo a otros municipios veci-nos pertenecientes a la Orden deSantiago. Valdaracete constituía enton-ces el límite de las tierras del arzobispode Toledo.

Esta cercanía de dos fuerzas tan po-derosas como la Orden de Santiago y elArzobispado de Toledo, produjo cons-tantes choques entre unos y otros. La igle-sia de Toledo no admitía quedar fueradel control de las parroquias de la zonaSan Cristobal▲

146 V A L D A R A C E T E

y utilizó esta estrategia en sus continuospleitos con los santiaguistas

Por fin, a finales del siglo XIII, se llegóa un acuerdo que redujera los conflictoscreando una institución que resolviera lospleitos particulares. Así describen el pac-to las Relaciones de Felipe II:

... dijeron que en esta villa hay una ju-risdicción llamada Hermandad y Con-cordia que fue fundada el año de mildoscientos setenta y siete años por elarzobispo de Toledo y el comendadorde Santiago en cuyo distrito en aqueltiempo caía esta villa sobre que entrelos pueblos del arzobispo de Toledoque están en la ribera de Tajuña conlos vasallos del comendador de Ucléstenían en inmemoriales tiempos dife-rencias y disensiones sobre que hubomuertes y robos de los unos contra los

otros, y para evitar esto y convenirlosy concertarlos los dichos arzobisposde Toledo y comendador de Uclés ins-tituyeron y ordenaron la dicha Her-mandad y Concordia en esta maneraque mandaron que seis pueblos de laribera de Tajuña del arzobispado deToledo que son Ambite, Orusco, Ca-rabaña, Valdilecha, Tielmes, Perales,con otros seis, que están en fronterade la parte del comendador que sonesta villa, Estremera, Fuentidueña,Fuente Saúco, Salvanés y Valdepuer-co, que éstos tres últimos son al pre-sente lugares muertos a causa de faltade aguas, tuviesen aprovechamientoen calidades comunes los unos en lostérminos de los otros y los otros en lostérminos de los otros, y mas mandarony nombraron que hubiese un juez enesta villa de Valdaracete que conocie-

Ermita de la Virgen de la Pera

V A L D A R A C E T E 147

se de los pleitos y causas que los veci-nos de esta villa tuviesen cual los veci-nos del dicho arzobispado, y que asi-mismo hubiese otro juez en la villa deCarabaña que conociese de los pleitosy diferencias que tuviesen los pueblosdel arzobispado de Toledo contra losvecinos de los seis pueblos nombradosque eran del dicho comendador deUclés y orden de Santiago, y de estamanera se han conservado estos pue-blos desde el día de la fundación deesta concordia hasta hoy excusándoselos dichos pleitos y debates que antesde ella sucedían y tenían.

En 1328 Valdaracete sufrió un impor-tante percance al perder población cuan-do algunos de sus vecinos se trasladarona Fuentidueña que estrenaba fuero en eseaño.

La encomienda de esta villa se vendiójunto a Estremera a D. Ruy Gómez de Sil-va, Príncipe de Éboli y Duque de Pastra-na. En manos de esta familia pertenecíacuando se recogieron las Relaciones deFelipe II: “es de los herederos del prínci-pe Ruy Gómez de Silva, y primero fue dela encomienda de la caballería de San-tiago y fue vendida y enajenada prime-ramente en D. Francisco de Mendoza”.

En el siglo XVIII pertenecía al Duquedel Infantado, como Estremera

Actividades económicas

Las primeras informaciones sobre la eco-nomía de Valdaracete las encontramosen las Relaciones de Felipe II. En ellas se

afirma que la villa era “medianamentefructuosa de pan y vino y aceite y zuma-que y azafrán y cáñamo, y que las cazasson pocas y salvajinas ningunas a causade ser llana la tierra”. Además, era depoco ganado aunque con “pastos demuy buenas frutas, yerba, romero, espli-guera y grelba y aliagas...”, aclaremosque estas últimas son hierbas utilizadaspara diferentes usos.

En el siglo XVIII, las Relaciones de Lo-renzana describían una agricultura muypróspera: “Este término abunda en todosgranos y de todo género de semillas y elfruto más singular, por no cogerse en to-das partes, es el zumaque, ascendiendosu cosecha en cada año a veinte y ochomil arrobas, y hay quince o más molinospara molerle y, hecho polvo sirve paralas tenerías de cordobán y para los tin-tes”. El zumaque es un arbusto que, aun-que no muy habitual, crece en esta zonay, como ya aclara el documento, sirvecomo curtiente ya que tiene mucho tani-no. Además, no podemos dejar de apun-tar la abundancia de hierbas medicinalesen el término de Valdaracete.

La agricultura de regadío también ocu-paba un lugar destacado en el siglo XVIII:“Goza esta villa de varias huertas queproducen hortaliza con abundancia conel beneficio de los riegos y gozando deéste un pedazo de vega; se siembra en élcáñamo, nabos y judías”.

A la industria también se refiere el in-formante de las Relaciones de Lorenza-na: “Se emplea la gente pobre de estepueblo en la industria del esparto, ha-ciendo ruedos para esteras, y aunque en

148 V A L D A R A C E T E

la estación presente no se hacen tantos,por falta de esparto, como en otros tiem-pos, no obstante, se fabricarán en cadaaño veinte y cinco mil ruedos”.

Como vemos, comparte este pueblo latradición de trabajar el esparto con su ve-cino Estremera.

Para terminar con la actividad econó-mica de la villa en el siglo XVIII hay quereferirse a las canteras de yeso de buenacalidad que ya se explotaban en aquellaépoca.

En el siglo XIX los cronistas hablan deuna agricultura desarrollada que tenía enlos cultivos de secano su mejor apoyo.Una pequeña parte del territorio estabadedicada al regadío; para estos cultivosse traía el agua de una laguna cercanaque se utilizaba también para lavar.

Hay que destacar en esta época la im-portancia de la ganadería si tenemos encuenta las cifras que ofrece Marín “paralos trabajos del campo disponían de 171cabezas de ganado mular, 6 de caba-

llar, 114 de asnal y destinadas a la re-producción contaban con 778 cabezasde lanar, 12 de cabrío y 100 de cerda.Además, se contabilizaban “200 paresde gallinas, 465 de palomas y 30 col-menas, que con muy poco gasto, repor-tan bastante utilidad”.

El mismo documento afirma que la in-dustria se reduce “a la fabricación de ha-rinas, y el pan en hornos locales, a la delaceite en cuatro molinos de viga con suprensa hidraulica movida a vapor, a ladel vino que se cosecha en la localidad ya la conserva de carnes y algunos otrosfrutos naturales, como, por ejemplo, elesparto, de cuya hebra se hacen los rue-dos los jornaleros”.

Los servicios eran bastante amplios pa-ra la época pues contaba con farmacia“bien surtida de toda clase de medica-mentos”, y dos posadas “en las cualesencuentra el viajero comidas aderezadasal estilo del país y modestos dormitoriospor 2,50”.

V A L D A R A C E T E 149

Iglesia de San Juan Bautista

Su situación, sobre un altozano, unida asu apariencia austera dan al templo unsólido aspecto del que ya hablaba An-drés Marín en el siglo XIX.

Como reza una insripción que se con-serva en el crucero, fue levantada entre1593 y 1607 y algunos historiadores delarte atribuyen el proyecto al mismísimoJuan de Herrera. Las Relaciones de Lo-

renzana aclaran que la iglesia estaba enel siglo XVIII “incorporada con la de SanJuan de Letrán de Roma en las indulgen-cias y jubileos”.

La fábrica exterior es de mamposteríay sillares de piedra. La torre, a los pies delEvangelio, es de planta cuadrada y tienedos cuerpos claramente diferenciados. Elinferior es de mampostería, ladrillo y pie-dra. El superior, de las campanas, tuvoque ser reconstruido después de los des-

L U G A R E S D E I N T E R É S

Iglesia de San Juan Bautista

150 V A L D A R A C E T E

perfectos que causó un rayo. Este cuerpose diferencia claramente del inferior puesestá enfoscado y su aspecto es moderno.

En el interior encontramos una sola na-ve de tres tramos con crucero y coro altoa los pies. En la cabecera podemos ad-mirar el retablo mayor que es en reali-dad el tabernáculo del antiguo altar de lacapilla del Santo Cristo, única parte delretablo conservada tras la Guerra Civil.Posiblemente, esta capilla es la que lasRelaciones de Lorenzana describen co-mo una “capilla magnífica” en la que

destacaba “un tabernáculo suntuoso enforma piramidal con cuatro mesas de al-tar”.

La capilla del Santo Cristo, aunque sa-queada en 1936, conserva su impresio-nante portada clasicista. Su construccióncomenzó el 29 de abril de 1664 comoreza una inscripción en un sillar de la ca-pilla. La imagen del Santo Cristo del Ec-ce Homo que se veneraba en ella estáhoy en un altar del crucero y en la capi-lla del Santo Cristo podemos ver la ima-gen de vestir de un Nazareno.

V A L D A R A C E T E 151

Hemos encontrado en las Relaciones Topográficas de Felipe II una curiosa historia reco-gida de la tradición popular de Valdaracete. Se trata de un personaje nacido en este mu-nicipio que alcanzó gran renombre tanto por sus cualidades en el deporte y en la luchacomo por su sorprendente vida. La transcribimos tal cual aparece en el documento:

Dijeron que en el año de cuatrocientos noventa y seis nació en esta villa de Valdara-cete una mujer que tuvo por nombre Estebanía, la cual cuando llegó a tener veinte añosera tan suelta y tan ligera y de tan buenas fuerzas que corría y saltaba y tiraba la ba-rra y jugaba la pelota con tanta presteza y desenvoltura que en su tiempo ningún man-cebo la igualaba, en todos estos hechos era cosa notable de ver a la dicha correr suel-tos sus cabellos largos y rubios en gran manera y discurriendo por muchas parteshizo muchas cosas notables, llegó a la ciudad de Granada donde se dio noticia deella a los señores de Chancillería y ante ellos fue puesta y les pareció que una mujerno podía hacer cosas tan heroicas, la mandaron ver y examinar por matronas y par-teras para ver su participación del sexo viril, y fue hallada ser hermafrodita, y visto la

ESTEBAN, ALIAS ESTEBANÍA

152 V A L D A R A C E T E

mandaron que escogiese en el hábito que quería vivir y andar y eligió el de hombrey en éste se casó después con otra mujer y vivieron casados y velados en facie eccle-siae, fue hombre de mediana estatura, claro de gesto sin barba y recio de miembros,fue maestro de esgrima con examen tuvo escuelas y arnés en Granada y en esta villaen su arte fue tan diestro que ningún hombre jugando con él pudo ganar honra comose pareció cuando pasó por esta villa el rey de Francia preso por Su Majestad del Em-perador Carlos Quinto que consigo traía hombres diestros y valientes, los cuales hizoesgrimir en su presencia con el dicho maestre Esteban, alias Estebanía, de los cualesbatalló de todas armas y los hirió y señaló él primeramente con la espada, y lo quemás fue notable de esta mujer hombre fue que en el tiempo de su muerte llevándola aenterrar siendo viva su madre y su mujer en su entierro la una lloraba diciendo ay hi-ja mía y la otra decía ay marido mío, vivió casada más de diez años, tuvo oficios derepública, era persona bien nacida.

En autobús:• Salida de Madrid, desde la Ronda de

Atocha

QUÉ VISITAR

• Iglesia de San Juan Bautista• Ermita de la Virgen de la Pera

FIESTAS

• Virgen de la Pera, el 1 de mayo• Santísimo Cristo del Ecce Homo, el 14

de septiembre

INFORMACIÓN MUNICIPAL

Telf.: 918 73 95 90

DISTANCIA DESDE MADRID

60 kmsPOBLACIÓN

650 habitantes

CÓMO LLEGAR

En coche:• Por la carretera Nacional III, se toma la

M-222 hacia Valdaracete

D A T O S D E I N T E R É S V A L D A R A C E T E

V I L L A R E J O D E S A L V A N É S 155

V I L L A R E J OD E S A L V A N É S

El origen del topónimo Villarejo, podríaestar relacionado con el establecimientode un asentamiento sobre una antigua vi-lla hispanorromana. Salvanés puede serun diminutivo de sauce; el terreno del va-lle de Salvanés es propicio para este tipode árbol al ser abundante en agua.

Historia

Para analizar los orígenes históricos deVillarejo de Salvanés es necesario teneren cuenta una tradición que ha llega-do hasta nuestros días transmitida degeneración en generación entre losvecinos del municipio. Siempre se hadicho que el nacimiento del puebloestuvo relacionado con otro pueblollamado Salvanés.

Las Relaciones Topográficas de Feli-pe II aportan un dato muy importantesobre este tema cuando afirman que “setransplantó en su propio término deun pueblo que se decía Salvanés y porse haber pasado se nombra el dichonombre de Villarejo de Salvanés”. Tam-bién Andrés Marín aporta algún datosobre Salvanés: “Existía cerca de la villa

de Estremera un pequeño pueblo lla-mado Salvanés, situado en sitio taninsano, que la multiplicación de enfer-medades y el gran número de muertes,obligó a sus habitantes a resolver su tras-lado a punto más sano”. En cuanto ala fecha de este cambio habría queremontarse al último tercio del sigloXIV, aproximadamente, doscientos añosantes de la elaboración de este docu-mento, fechado el 17 de diciembre de1575.

Existe un documento anterior quehabla de Salvanés, 1099 por el queAlfonso VI hacía donación de la Rin-conada de Perales a la Iglesia de Tole-do aparece entre sus lugares unollamado Val de Salvanés.

En su exhaustiva investigación sobreVillarejo de Salvanés, María IsabelRedondo Alcaide, máxima especialis-ta en la historia de Villarejo de Salva-nés, ha situado este primitivo asentami-ento en el paraje conocido como Vallede San Pedro, que tomó su nombre dela advocación de la ermita de Salva-nés.

Ya hemos adelantado que existe undocumento por el que Salvanés esdonado a la Iglesia de Toledo en 1099,para que fuera esta institución la quese encargara de su repoblación. LaCorona veía en estas donaciones unaforma eficaz de mantener un territoriocomplicado, al ser la frontera de los terri-torios cristianos y sufrir constantes ase-dios almorávides.

La toma de Oreja en 1139 y la con-cesión del Fuero de Oreja por parte deCastillo▲

156 V I L L A R E J O D E S A L V A N É S

Alfonso VII, pretendió asegurar la repo-blación de la zona, pero tampoco supu-so una solución definitiva pues laCorona fue reduciendo sus territoriosy donándolos a la misma Iglesia de Tole-do, a particulares o a otras iglesias,como la de San Ginés de Toledo a laque pasó a pertenecer Salvanés en1156.

No mejoró la situación en estos añosy Alfonso VIII tuvo que recurrir a larecién creada Orden Militar de San-tiago, con lo que consiguió la estabi-lidad en la zona.

En 1171, la Orden de Santiago reci-bió los territorios delimitados por elFuero de Oreja con las excepciones deAlarilla y Alboher y sus respectivos tér-

minos, aunque en 1172, el castillo deAlarilla se incorpora al territorio. En estasegunda donación estaría incluido Sal-vanés.

A partir de este momento, la Ordende Santiago tendrá que cumplir con sutarea repobladora y enfrentarse, ade-más, al problema añadido de la recla-mación de los territorios por parte dela iglesia de Toledo que no se resignabaa perder sus derechos sobre el territo-rio.

En esta lucha encontramos otromomento importante de la historia deVillarejo de Salvanés, cuando, ante laamenaza de excomunión de la Igle-sia de Toledo a los pobladores de lasvillas santiaguistas, la Orden decide quese pueblen villas nuevas y se abando-nen las antiguas, desvinculando a lapoblación de obligaciones con el obis-po de Toledo. El resultado no fue el espe-rado y el acuerdo final obligó a todaslas iglesias santiaguistas a ceder lamitad de diezmos y primicias a la igle-sia toledana. Sea como fuere, desde1243 Salvanés aparece siempre comodespoblado perteneciente a la Ordende Santiago y Villarejo como núcleohabitado.

Dentro de la organización adminis-trativa de la Orden militar de Santia-go, Villarejo formaba parte de laEncomienda Mayor de Castilla. Lasencomiendas venían a ser “señoríos”dentro de los territorios santiaguistas.La Orden entregaba parte de sus pose-siones a un particular que se convertíaen el comendador de ese territorio. A

Presencia de los santiguistas en Villarejo

V I L L A R E J O D E S A L V A N É S 157

cambio del usufructo temporal, con losbeneficios que ello reportaba, el comen-dador tenía obligaciones militares,económicas y religiosas con la Orden.

La Encomienda Mayor de Castillaera muy importante dentro de la orga-nización santiaguista, tanto que ser sucomendador puede considerarse unpaso previo para conseguir el Maes-trazgo de la Orden de Santiago.

El poder de la Orden y, dentro de ella,de la Encomienda Mayor de Castilla fuecreciendo con tanta fuerza que a media-dos del XV era un verdadero peligropara el poder real que no se ve con fuer-zas para controlarla.

Se puede afirmar, casi con todaseguridad, que Villarejo era ya enton-ces cabeza de la Encomienda Mayorde Castilla. Esta situación de privilegiotuvo unas consecuencias decisivas enla evolución histórica de Villarejo de Sal-vanés. Suponía ser cabeza adminis-trativa y económica del territorio y queel Comendador viviera en la Villa almenos cuatro meses al año.

Pero no todo eran ventajas, puesVillarejo vivió de cerca los conflictos quese sucedieron desde tiempos de Enri-que IV entre las familias más podero-sas. Las luchas se hicieron más fuertesaún en el último cuarto del siglo, cuan-do Alfonso V de Portugal intentó recu-perar el trono para su esposa, Juanala Beltraneja, apoyado por el Marquésde Villena, dueño de grandes propie-dades en la región.

La solución al conflicto llegó en losprimeros años del siglo XVI, cuando los

Reyes Católicos conquistaron el mar-quesado de Villena y consiguieron laadministración perpetua de la Ordende Santiago, es decir, el Maestrazgo,para el rey. Se inicia así una nuevaetapa para la Orden, la Encomienday Villarejo. Los comendadores seránnombrados por el rey como “pago”de servicios y apoyos en determinadosmomentos.

Uno de los comendadores que máshuella dejó en Villarejo fue D. Juan deZúñiga y Avellaneda, primer miembrode esta familia que ocupó el cargo ycuyo escudo podemos aún contemplaren la Casa de la Tercia.

Fue D. Juan hombre de máxima con-fianza del rey Carlos I con múltiples res-

Puerta de la Iglesia de San Andrés

158 V I L L A R E J O D E S A L V A N É S

ponsabilidades en la Corte: Mayor-domo del Rey, miembro de los Conse-jos de Estado y de Guerra e instructordel príncipe. Por matrimonio adquirióel señorío de la Casa de Requesens,apellido por el que a partir de enton-ces se conocería a sus descendientes.En 1543, Carlos I le otorga la facultadde designar sucesor en el cargo deComendador Mayor de Castilla por loque, en 1546, cuando muere, quedaen el cargo su hijo, Luis Requesens.

En estos años, ya se habían relaja-do bastante las antiguas obligacionesdel comendador, pudiendo delegar ensus hombres de confianza algunas desus obligaciones. Un ejemplo claro lotenemos en las Relaciones Topográficasde Felipe II: “... que en la dicha forta-leza hay un alcaide que le pone elComendador Mayor de Castilla, que esel dicho Diego de Aponte, y que no tie-nen salario señalado más de lo que lesdan los comendadores, y que una tie-rra que hay junto a la fortaleza lagozan los tales alcaides que han sidoy que son de la dicha fortaleza”.

En el siglo siguiente cambió sustan-cialmente el carácter de la Encomien-da, enriqueciendo a no pocos nobles.Quizás el ejemplo más claro esté en elprimer Comendador del siglo, D. Fran-cisco Gómez de Sandoval y Rojas,Duque de Lerma y valido de Felipe IIIque logró los mayores privilegios de laCorte. El duque ocupó hasta su muer-te en 1625 el cargo de Comendadory obtuvo todos sus beneficios aunqueno dedicó demasiado tiempo al engran-

decimiento de la Encomienda, puesen los 26 años que detentó el puestosólo pasó una noche en Villarejo.

En pleno apogeo del liberalismo, en1811, una disposición derrogatoriadeclara la abolición de los señoríos, sinembargo, será definitivamente en 1837cuando se suprime totalmente el régi-men señorial. Con estas disposicionestermina la historia de las Órdenes Mili-tares en España, aunque su decaden-cia desde el siglo XVIII había sidocontinua y sus dominios eran en reali-dad señoríos de la nobleza. Desde1811 los bienes de las Órdenes seponen a la venta lo que supone ladesintegración de la Encomienda Mayorde Castilla, auténtico hilo conductor dela historia de Villarejo de Salvanés.

Escudo de la Orden de Santiago en la iglesia

Economía

A partir del siglo XII, una vez asentado elterritorio, la Orden de Santiago favore-cerá el desarrollo de la creciente activi-dad ganadera con todos los medios po-sibles, defendiendo los pastos, los montesy los derechos sobre el agua.

También es importante la agricultura,en la que destaca el cultivo de cereal yvid, y el aprovechamiento forestal, con-trolado muy de cerca por la Orden deSantiago. Dicen las Relaciones Topográ-ficas de Felipe II “...todo el término de ladicha villa es tierra labrantía, la mayorparte de él para pan, y lo que más se co-ge y lo que comúnmente se suele cogerde diezmo un año con otro son tres mil fa-negas de trigo y cebada y que se cogebuena cantidad de vino que valdrá eldiezmo un año con otro dos mil doscien-tas arrobas y asimismo se coge buena

cantidad de aceite que un año con otrovaldrá de diezmo setecientas arrobas yque es tierra que aunque no es demasia-do gruesa la gente se sustenta de ellas yde sus trabajos”.

En el siglo XVIII, Villarejo de Salvanésseguía conservando su marcado carácteragrícola. Se cultivaban trigo, cebada,avena, centeno, hortalizas, viñas, olivosy zumaque. La producción en la segundamitad del siglo XVIII era, aproximada-mente, de 5000 fanegas de trigo, 100de centeno, 7300 de cebada, 80 de ave-na, 9000 de aceituna, 1700 cargas deuvas y 50 arrobas de cáñamo, 10 de ju-días, 70 de garbanzos, 100 de cebollas,20 de lentejas y 40 de melones por quin-quenio.

En la misma época, la producción ga-nadera era, también por quinquenio, de50 arrobas de miel y 100 de cera para

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El Ayuntamiento

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más de 400 colmenas, 250 arrobas delana, 200 de queso y 700 corderos y ca-britos. Además contaba con algo de ga-nado de cerda, mular y asnal.

La industria ocupó durante los siglosXVIII un apartado muy pequeño dentrodel mapa económico de Villarejo de Sal-vanés. La transformación del esparto, al-guna pequeña incursión en la industriatextil y la fabricación de jabón eran lasaportaciones económicas del sector.

El modelo socioeconómico de Villarejosufrirá una importante transformacióncon la desaparición de la EncomiendaMayor de Castilla. Con la Desamortiza-ción de los bienes de las Órdenes milita-res a partir de 1835 se pretendió, pormedio de subasta pública, la redistribu-ción de la tierra, aunque en la práctica,unos pocos adquirieron la mayor parte

del terreno. Pero también supuso la me-jora del rendimiento agrícola, que se no-tará mucho durante todo el siglo XIX.

A mediados del siglo XX, comienza unproceso que se ha acelerado durante to-da la segunda mitad del siglo, el aban-dono progresivo de la agricultura en fa-vor de otros sectores económicos.

En la actualidad, la industria es el sectorque más empleo proporciona en el muni-cipio. En los años 60, en una década degran desarrollo industrial, se instaló en Vi-llarejo la fábrica Cuétara y, desde enton-ces, se ha ido consolidando como básicapara la economía de la localidad

Aunque no se ha perdido la importan-cia de la agricultura, para casi todos losvecinos de Villarejo que se dedican aella, es un complemento a otro trabajoen el sector industrial o en los servicios.

Detalle del Convento de la Victoria de Lepanto

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Con el fin de recuperar la histórica tra-dición ganadera y agrícola de Villarejode Salvanés, se celebra desde 1984 unaferia ganadera, Agromadrid. La feria, quese ha convertido en estos años en una delas más importantes de la región, se reali-

za en octubre y en ella se dan a conocerlos últimos avances técnicos para la agri-cultura y ganadería, la nueva maquina-ria, la forma de mejorar los cultivos, los sis-temas más efectivos de comercialización,etc.

162 V I L L A R E J O D E S A L V A N É S

Castillo

La importancia de las fortificaciones enla Edad Media no se limita a su papelen el plano militar, su función tiene tam-bién que ver con la repoblación del te-rritorio.

En el siglo XV los castillos del Tajo yahan perdido el valor estratégico de la re-conquista, pero el de Villarejo sigue te-niendo un papel fundamental para la Or-den de Santiago para mantener elequilibrio de este territorio rodeado porla Orden de San Juan al oeste y el mar-quesado de Villena al este.

El castillo de Villarejo fue uno de losmás importantes de la región. Así lo des-criben las Relaciones de Felipe II de1575:“...hay una fortaleza con una casade muy buen edificio, que lo fuerte de ellaque es una torre grande con su adarve ycubos es de cal y canto, y las de dentroque hacen los cuartos son de tierra grue-sa y tiene muy buen aposento, tiene trescorredores altos y bajos con sus arcos decantería y sus mármoles de Génova y quetiene nueve tiros viejos de hierro de losantiguos y que no tiene otras armas”.

Se ha especulado mucho sobre la épo-ca de construcción del castillo. Algunosautores afirmaban que era del siglo XII,otros, del XV. Las excavaciones arqueo-lógicas realizadas en los últimos añospermiten conocer tanto la estructura pri-mitiva de la fortaleza como una dataciónbastante aproximada. Habría que distin-guir diferentes fases: la torre del Home-naje dataría de finales del siglo XIV oprincipios del XV, lo mismo que la “cami-sa”. A principios del siglo XVI el torreónquedó pequeño para atender las necesi-dades de la Orden de Santiago, pero elmuro exterior no dejaba espacio para laampliación, por lo que hubo que cons-truir un nuevo recinto. Esta nueva estruc-tura no duró mucho, pues la pérdida deprotagonismo de la Orden se notó en eldeterioro de sus posesiones.

Hoy, sólo se conserva la torre del ho-menaje, aunque ya hemos dicho que seestán efectuando desde hace algunos

L U G A R E S D E I N T E R É S

Castillo

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Gaspar Gutiérrez, vecino que fue de es-ta villa, que es de la advocación de losReyes, y está dotada de ciertos censospara el capellán y casar una huérfanacada año...”

Sabemos que la fundación es obra dela Orden de Santiago tanto por la fechade construcción como por la Cruz de San-tiago que aparece en diferentes lugaresdel edificio. También conocemos por do-cumentos de la época el primitivo pro-yecto de un edificio de grandes dimen-siones con tres naves que nunca llegó arealizarse. Muy al contrario, podría seruna primera construcción de pequeño ta-maño, que se iría ampliando a lo largode los años, pues sabemos que, en el si-glo XVI, se llevaron a cabo importantesreformas de las que surgió la iglesia conplanta de cruz latina y capillas lateralesque hoy conocemos.

En cuanto al interior, la capilla de losAponte que mencionaban las Relacionesde Felipe II fue fundada en 1519 porJuan López de Aponte, fraile de la Ordende Santiago y su hermano Diego, alcai-de de la fortaleza, como ya hemos dichoanteriormente. Era una capilla dedicadaa Nuestra Señora de la Concepción, pe-ro, como ya recogen las Relaciones deFelipe II, siempre fue conocida con elnombre de sus fundadores. La capilla lla-mada “de los Reyes”, fue fundada poste-riormente, aunque también en el sigloXVI, por Gaspar Gutiérrez y contaba tam-bién con mucha tradición en Villarejo.

Durante la Guerra Civil la iglesia su-frió importantes desperfectos, además dela desaparición de multitud de ornamen-

años excavaciones arqueológicas, lo queha permitido sacar a la luz los cimientosdel recinto.

Iglesia de San Andrés

No se conoce con seguridad la fecha deconstrucción de la iglesia de San Andrés,aunque una lápida en la que aparece lafecha de 1410, encontrada durante laobras de restauración, hace suponer quese levantó a más tardar a finales del sigloXIV.

Las Relaciones Topográficas describenel edificio de la iglesia de San Andrés, di-ciendo que hay “dos capillas, que la unaes de la advocación de Nuestra Señorade la Concepción y se dice la capilla delos Aponte y tiene buena dotación de he-redamientos y hay otra capilla que hizo

Iglesia de San Andrés

164 V I L L A R E J O D E S A L V A N É S

tos. Retauraciones posteriores han cam-biado totalmente el aspecto de algunaspartes de la iglesia entre las que destacala torre.

Casa de la Tercia de la Enmienda

En la calle de la Encomienda se levantaun edificio que con la Encomienda Ma-yor de Castilla se convirtió en “centroeconómico” de Villarejo. Es la Casa de laTercia, que debe su nombre a la terceraparte de los tributos que recibía el Co-mendador y que quedaban para su uso.Este nombre aparece por primera vez endocumentos de bien entrado el siglo XVI,pues en un principio era conocida comocasa de la Encomienda.

En la Casa de la Tercia se almacenabagrano, vino, aceite y todo cuanto la En-comienda recaudaba en especie. Aun-que durante algún tiempo tuvo otra fun-ción, pues en ella se instaló la capilla dela Virgen de la Victoria de Lepanto cuan-do llegó a Villarejo en 1572 y, al mismotiempo, sirvió de alojamiento a los fran-ciscanos del convento hasta que el edifi-cio estuvo terminado.

Convento de Nuestra Señorade la Victoria de Lepanto

La fundación de este convento está estre-chamente relacionada con la interven-ción de D. Luis Requesens, ComendadorMayor de Castilla, en la batalla de Le-panto. Se levantó para agradecer la ayu-da divina en la victoria de las tropas deD. Juan de Austria en 1571.

Las Relaciones Topográficas de FelipeII, recogidas en 1575, coinciden con losaños de construcción del edificio: “..sehace ahora un monasterio de San Fran-cisco de la advocación de Nuestra Se-ñora de la Victoria y los hace el señorComendador Mayor de Castilla y mu-chos de los vecinos ayudan a traer losmateriales...”

Las fuentes que han llegado hasta no-sotros parecen confirmar que el conven-to comenzó a construirse en terrenos dela Encomienda en 1573 y que las obrasse prolongarían hasta los primeros añosdel siguiente siglo.

Aunque no hay muchas noticias sobrelas obras, es probable que se empezarapor el ábside, para, posteriormente, tra-

Casa de la Tercia

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bajar en el resto del templo y finalizarcon la zona conventual, de menor cali-dad arquitectónica por la escasa dispo-nibilidad económica de los últimos años.

Tanto el templo como el convento estánconstruidos en piedra con un estilo muysobrio y líneas simples que sorprende porsu solidez.

En el exterior del templo destaca la es-padaña-campanario en ladrillo de estilomudéjar con una gran calidad artística.

En el interior se encuentra la imagende la Virgen que da nombre al templo yque llegó a Villarejo de Salvanés rodea-da de leyenda. Cuenta la tradición queD. Luis de Requesens llevó en su barcoesta imagen al entrar en batalla en Le-panto, de la misma manera que el famo-so Cristo de Lepanto viajaba en la gale-ra de D. Juan de Austria. Una segunda

leyenda, posiblemente más cercana a larealidad, dice que esta era la imagen an-te la que el Papa Pío V rezaba para pe-dir ayuda para los cristianos durante lalucha.

La historiadora Mª Isabel Redondo re-coge también el relato de la llegada de laVirgen a Villarejo en 1572 cuando via-jaba desde Valencia a Madrid transpor-tada en un carro de bueyes y paró en elmunicipio para hacer noche. Se dice quepor la mañana no hubo manera de quelos bueyes reemprendieran su camino, unhecho tan extraño convenció a los veci-nos de Villarejo de la intención de Nues-tra Señora del Rosario (esta era la primi-tiva advocación de la Virgen hasta que sellamó Nuestra Señora de la Victoria deLepanto) de quedarse en el pueblo. Suprimer “alojamiento” fue la Casa de la

Convento de Nuestra Señora de la Victoria de Lepanto

166 V I L L A R E J O D E S A L V A N É S

Tercia hasta que el convento estuvo encondiciones de uso.

El edificio del convento, hoy Escuelade Formación Profesional, presenta un es-tilo austero característico de los centrosfranciscanos y, en su momento, contó conuna magnífica biblioteca cuyos primerosejemplares aportó el propio Luis de Re-quesens y un huerto, que servía para lamanutención de los monjes.

Por Decreto del 9 de agosto de 1974se declaró Conjunto Histórico-Artístico elformado por la iglesia, el castillo y la“Casa de la Tercia” (caserón que fue re-sidencia de los Comendadores Mayoresde Castilla y, según la tradición, de D.Juan de Austria). Tiene dos plantas y laparte central es un patio de columnas delsiglo XVI.

Cine París

La idea de hacer en Villarejo de Salvanésun “cine museo” se debe a un vecino delmunicipio, Carlos Jiménez, gran amantedel séptimo arte y propietario tanto de lasala como de la colección. Este profesio-nal del cine ha dedicado mucho tiempoa reunir proyectores y todo tipo de má-quinas cinematográficas de todas lasépocas. El más antiguo data de 1840 yla colección cuenta con un total de 150aparatos, además de una gran cantidadde accesorios, aunque en el cine París só-lo puede verse una parte de ellos.

Ermita

V I L L A R E J O D E S A L V A N É S 167

Nació el 25 de agosto de 1528 en Barcelona, su educación estuvo ligada a la del futu-ro Felipe II al ser D. Juan de Zúñiga instructor del príncipe. Con sólo 18 años fue nom-brado Comendador Mayor de Castilla, cargo que compatibilizó con otros de igual im-portancia como miembro del Consejo de Estado o Embajador de España ante el Papa.

Participó en la guerra de las Alpujarras y en la batalla de Lepanto convirtiéndose enmano derecha de D. Juan de Austria. En 1573 fue nombrado gobernador de los PaísesBajos pero tres años después, en 1576, murió con sólo 48 años. Se especuló con unaconspiración para terminar con él, aunque parece que murió por causas naturales.

Como Comendador Mayor de Castilla tuvo una gran relación con los vecinos de Vi-llarejo, donde pasaba largas temporadas. En el Palacio de los comendadores de esta vi-lla nació su primer hijo, D. Juan de Zúñiga y Requesens, que recibiría también el cargode Comendador, el único nacido en la villa.

Además de su labor adaptando la Encomienda a los nuevos tiempos, D. Luis de Re-quesens dejó en Villarejo una construcción que ha llegado hasta nuestros días, el Con-vento de Nuestra Señora de las Victorias de Lepanto.

DON LUIS DE REQUESENS

Luis de Requesens

168 V I L L A R E J O D E S A L V A N É S

Fiesta de la Virgen de las Victoriasde Lepanto

Las fiestas mayores de Villarejo de Sal-vanés tienen lugar del 4 al 8 de octu-bre, aunque el día de la fiesta es el 7. Secelebran con encierros, corridas, vaqui-llas y novilladas, una popular ofrendade flores a la Virgen, y los tradicionalesconcursos de arada y de hilado con es-parto, que recuerdan la actividad in-dustrial del municipio en otros siglos.

En Semana Santa los vecinos de Vi-llarejo representan escenas de la Pasiónen las calles del municipio

F I E S T A S

Ya se ha hecho tradicional la repre-sentación el día de Jueves Santo de laPasión de Cristo es la plaza. Más anti-gua es la costumbre de tomar el horna-zo el Domingo de Resurrección.

Hace pocos años se ha recuperadola tradición de celebrar San Antón. Serecorre el pueblo con los animales y sepide la bendición para ellos.

Otra costumbre, comer puches el 2de noviembre, se ha sustituido por la decomer churros.

También persiste la romería de SanIsidro el día 15 de mayo hasta la ermi-ta de San Isidro.

• Casa de la Tercia• Cine París

FIESTAS

• San Antón, el 17 de enero• Representación de la Pasión, en Semana

Santa• San Isidro, el 15 de mayo• Nuestra Señora de la Victoria de Lepan-

to, el 7 de octubre

ES TÍPICO

• La feria de ganado AGROMADRID

• El vino• El aceite

PARA SABER MÁS

• REDONDO ALCAIDE, M.I. Villarejo de Sal-vanés: una historia viva Cuétara, Villare-jo de Salvanés (Madrid), 1992

INFORMACIÓN MUNICIPAL

Telf.: 918 74 40 02DISTANCIA DESDE MADRID

49 kms

POBLACIÓN

5.384 habitantes

CÓMO LLEGAR

En coche:• Por la Nacional IIIEn autobús:• Salida de Madrid, desde la Ronda de

Atocha

QUÉ VISITAR

• Castillo de Villarejo• Iglesia de San Andrés• Convento de Nuestra Señora de la Vic-

toria Lepanto

D A T O S D E I N T E R É S V I L L A R E J O D E S A L V A N É S

Apéndices

DOCUMENTOS

BIBLIOGRAFÍA

D O C U M E N T O S 173

F U E R O D E O R E J A

En el Nombre de Dios, é del Padre, édel fijo, é el Espirito Santo. Yo Don Al-fonso por la gracia de Dios, empera-dor de todas las Españas, ayudado delconsejo de todos mis ricos omes, ayu-dandome del poderío de Dios, ganéel Castillo de Oreja, é eché los morosdel que lo mantienen, é cuyo era, elcual Castillo hermavá á Toledo é á to-da su vecindad, el qual ganado, por-que los moros non le pudiesen cobrarpor poco poder de cristianos, ó pormala guardia, tengo por bien, é dignacosa de dar fueros, é terminos á todosaquellos que viniesen á poblar el di-cho Castillo.

Si alguno por aventura oviere casa,ó heredat, en el Castillo de Oreja, émorare y un año, non peche pecho nin-guno; el año pasado, mando, queaquel cuya fuera la heredat, que lavenda, ó la dé, á quien la quisiere.

Si por aventura el poblador de Ore-ja, oviere heredad en otra tierra cualquier tengala forra, é quinta, é sirvasede aquella heredat á toda su voluntad,é non entre en aquella heredat por ra-zon que le faga algun mal por fuerca.

Los pobladores de Oreja en cual-quier cibdat, ó en cualquier Castillo, óen cualquier villa de mi regno ó fue-ren, non del portadgo ninguno, salvode Toledo.

Et si alguno dellos en Toledo vendie-re alguna cosa de su aver propio nondé portadgo ninguno, é si en esta mes-

ma cibdat comprare alguna cosa conaver ageno, ó levare á vender cosaque non sea suya, é la vendiere, y déel portadgo, segund que la el regnode Toledo.

E si por aventura alguno fuere ayra-do del Rey, ó lo deseredare, ó lo echa-re de su tierra y viniere á Oreja, qui-siere venir á ser poblador, vengaseguro, é el señor que fuere de Orejaen aquel tiempo recibalo sin ningúnmiedo, salvo ennd rico omme, que ten-ga poderio de Rey é viniere á poblar áOreja sea salva á el é forra, ansi com-mo á todos los otros pobladores en to-do tiempo se sirva á el.

Ningun traidor non se allegue áOreja, nin por razon de población, nindel principe del Castillo nol resciba.Sobre todo aquesto, si alguno fuyere alCastillo de Oreja con alguna muger,non forcada, nin casada, nin parien-ta, nin tomada por fuerca, é quisiere yestar uno de los pobladores sea segu-ro, é el señor de Oreja que fuere nontema de recibirlo, é non responda áningun parient de la mujer por aquelfecho, ni el que la seduxo.

É despues de aquesto, si alguno delos pobladores de Oreja oviere juiciocon algun omme que sea dallende sie-rra, ó aquende sierra, sacando los cib-dadanos de la cibdat de Toledo, layunta sea en la rebera del tajo ante elCastillo de Oreja alli resciba et ayafuero; é demas destino si alguno de lospobladores de Oreja oviere algunadiscordia con su señor ó con su vesinoque aya fecho algun tuerto non sea

174 D O C U M E N T O S

echado en la carcel si pudiere dar al-gun fiador de sus vesinos.

De sobre todo aquesto, todo ommeque derribare á pobladores de Orejaestando en su cavallo ó en cualquierotra bestia, é diere con el en tierra sinsu grado por alguna baraja ó por al-guna contienda que aya con el, dé labestia doblada, é peche mil sueldos áquel que fuere señor ó tenedor del Cas-tillo de Oreja.

El poblador de Oreja Cavallero ópeon que sea al maquer que traigaconsigo talegas de Oreja, manquerque alla de otra villa quando tornarede la cavalgada no dé ningun quinto,si non al señor que toviere á Oreja éninguno sea osado degela de mandar.

Sobre todo aquesto otorgo tales ter-minos que aya el Castillo de Oreja conviene á saber: desde aquel lugar ó ca-yeron Jarama en Tajo hasta fontigola,é dende fasta Armela é dende fastaOcaña la mayor é dende fasta en No-blejas, é dende fasta en las dos No-blejas, é dende fasta en Alfariella, édende fasta dentro de las Alcarrias, asicommo descende Tajuña en Jarama. Eestos fueros sobredichos é estos termi-nos los fize yo.

D. Alfonso, por la gracia de Dios en-perador de toda España, do confirmoá todos aquellos que fueren poblado-res en el Castillo de Oreja asi á elloscomo á los fijos deellos é á toda sus ge-neraciónes que ellos libremente é no-blemente por siempre jamas amen.

Si por aventura despues de aquesto,alguno, de cualquier generación que

sea fuere contrario, ó viniere contra es-ta carta de mi donacion é confirma-cion, é la quebrantare, sea ferido decuchillo de descomunicacion con judasel traydor é con Datan é Abiron loscuales sorvio la tierra vivos, é sean tor-mentados por maneras de graves pe-nas, sobre todo aquesto peche á la re-al magestad dos mil maravedis.Fechada esta carta en Toledo en lasterceras nonas de Noviembre de la eraMCLXXVII, quando se vino el enpera-dor dicho de la guerra de Oreja, lacual gano este mesmo Enperador, se-yendo enperador de Toledo, de Leon,de Zaragoza, de Navarra e Castilla éde Galicia. Yo D. Alfonso, el Empera-dor, mandé facer aquesta carta e con-firmela é fagola testar con mi mano enel año quinto de cuando fui Empera-dor.

Recogido en Colmenar de Oreja y su entorno

de C. HURTADO FERNÁNDEZ

E X T R A C T O D E L D I A R I O

D E F A R E N I L L I

Día 13 de Junio de 1754. Con moti-vo de la fiesta del Corpus, que secelebró en este día, vajaron lasembarcaciones...hasta el Puentede las Barcas, en donde se mantu-bieron empavesadas, y dispararoncontinuamente su Artillería mien-tras andubo la Procession en laPlaza de Palacio: el concurso de lagente fué... numeroso... pero comola curiosidad no se completaba, sino con los embarcos de Sus Majes-tades Iograron este gusto el día 21en que por la primera vez se ege-cutó en el Embarcadero del Sotilloa las 6 1/2 de la tarde siendo gran-dioso el número de los Prelados,Grandes, Embaxadores y de maspersonas de distinción de ambossexos...Siguieron la navegación...hasta el Puesto de la Gama, en elque... prevenidas las Redes para queSus Majestades lograsen la diver-sión de la caza, se empezó esta,tirando primero la Reina, y siguien-do el Rey... Se desembarcaron a las8 1/2 de la noche, hallando ilu-minado de una, y otra parte todo eltramo del Río...

Día 23 de junio de 1754... Caza-ron Sus Majestades un Javali, y dosgamos en el Puesto de la Yslas...alanochecer cantó D. Carlos Farinelodos Arias, acompañando el Rey con

el Clave a la primera, y a la segun-da la Reyna.

Día 25 de junio de 1754.... vie-ron Sus Majestades Ia diversión dela Pesca con una Red que estabaprebenida para este fin, en la que serecogieron algunas Bogas y Alme-jas...

Día 10 de julio de 1756. Conmotivo de estár el tiempo malo los díaspassados, y el Luto que se trae annual-mente los días 8 y 9 por la muertedel Rey Padre, no se embarcaronSus Majestades hasta esta tarde á las7 en el Sotillo: y siguiendo la nave-gación hasta el Puerto de la Reyna,se hizo allí la cia-boga para volveral Sotillo, en donde se desembar-caron Sus Majestades a las 9....

Día 11 de julio de 1757… LaReyna cantó sin Música un Dúo conD. Carlos…

Día 17 de julio de 1757. Despuésde aver ido Sus Majestades a laYglesia del Pagés á hacer oración ála Virgen, como acostumbran la Vís-pera de salir de este Sitio, pasaronal embarcadero alto, y se embar-caron a las 6 y 55 minutos... siguióla navegación Río abajo, y por estártan bella la noche sin la humedad deotras, cantó D. Carlos dos Arias á queacompañó el Rey: se viró en la Puer-ta del S o t i l l o, y desembarcaronSus Majestades á las 9 y 5 minutos:fué esta la mejor noche de todas, porestar

totalmente calma, con cuio motivo,de las mas brillantes la iluminación;

D O C U M E N T O S 175

176 D O C U M E N T O S

la qual se componia de 40.000Iuces, sueltas, y en faroles; 8.000 decera, y las 32.000 restantes de sebo.Toda la Estacada del Sotillo, quetiene de largo 335 varas, estabarevestida por la escarpa que hace alRío, de ocho órdenes de luces: las dosorillas desde antes del Desembar-cadero hasta la Puerta del Arsenal,que tienen de largo cada una 985varas, estaban con un orden de luces:esta ultima Puerta y la del rastrillo tení-an inumerables luces, causando lamayor delicia que se puede imagi-nar: frente del Desembarcadero avíauna gran playa, en la qual cadanoche se formaban con las lucesvarios motes que decían VIVAN ELREY, Y LA REINA: otras representa-ban una targeta, ó obra de dibujo:la tienda del Desembarcadero, laPlaza quadrada, y la orilla de aque-lla parte tenían en el Suelo, y enalambres pendientes inumerablesluces, la mayor parte de cera, lacalle que sigue hasta la de la Reyna,y tiene de largo 650 varas, teniados ordenes de luces, por ser tambiendos ordenes las de los Arboles, dis-tribuyanse a los lados de ella 18Pirámides, cada una con 450 Iuces,que iluminaban todo el ambito delArsenal: finalmente sirba de mejoridea para comprehender lo que esesta iluminación... que la dirige conel mayor celo, y esmero D. CarlosFarinelo.

Assi como llegaron S.s M. a Pala-cio, se empezó la salva de la Artillería

que tienen Fragata, Jabeques, y lasBaterías del Arsenal, con lo qual seconcluió la noche, y lo quedarontambién los Embarcos por este año.

Recogido en Un manuscritode Farinelli: La escuadra del Tajo

deCONSOLACIÓN MORALES BORREGO

E X T R A C T O D E L A D E S C R I P C I Ó N

D E L O S B I E N E S D E

L A E N C O M I E N D A M A Y O R D E

C A S T I L L A E N V I L L A R E J O

D E S A L V A N É S D E 1 5 0 8

La villa de Villarejo

E después de lo susodicho, los dichosseñores visitadores fueron a visitar lavilla de Villarejo de Salvanés quees de la Encomienda Mayor de Cas-tilla y estando presentes Pero SánchezMoreno y Antón Grano, alcaldes dela dicha villa, y otros vecinos deella, los dichos visitadores presentaronel poder de Vuestra Alateza que susova incorporado por los dichos alcal-des, fueron obedecidos y dijeronque eran prestos de lo cumpli comoen ellos se contiene. Testigos: PeroGarcia Buenhijo, y Alonso de HernánSánchez, y Mateo González, y DiegoGarcía, y Diego Sánchez, vecinos dela dicha villa.

Los visitadores mandan que se décuenta del número de vecinos y decuantiosos obligados a tener caba-llo y armas para servicio del rey, sopena de dos mil maravedís. Man-dan que no vendan sus dehesas ni tér-minos sin permiso de su alteza sopena de dos mil maravedís y quecada año se visiten los términos ymojones de la villa. Se dió el pregénde la visita.

Descripción de la fortaleza

En el dicho día, los dichos señoresvisitadores. visitaron la fortaleza dela dicha villa la cual tiene una puen-te de madera con su varda encima,pasa de la una parte de la cava ala otra, y es entrando por esta puen-te en la primera puerta de hacia lavilla hay un patio que está delantede la dicha puerta donde hallaron aDiego Mexía, alcaide, al cual entre-ga las llaves de la dicha fortaleza alos dichos señores visitadores; tieneesta dicha puerta unas puertas demadera delgadas e viejas sobre lacual dicha puerta e muro están dosgaritas.

Hay en la dicha fortaleza una torredel homenaje gruesa de cal e canto.tiene ocho cubos encorporados en ladicha torre, e buen aposentamientodentro en el cual vive el alcaide. Estbien reparado, está encorporadadicha torre en el adarve tiene unabarrera de cal e canto e su por laparte del cuerpo de la fortaleza e porde fuera todo bien reparado, está ladicha torre.

Visitaron la barrera de la dicha for-taleza, está toda caida, parescehaber sido hecha de piedra e yesola mayor parte de ello, e de tierra laotra parte; non la tasaron lo que eramenester para el reparo de ella por-que si se hobiese de hacer de yesocomo estaba e de tierra, pareciolea los dichos señores visitadores quesería obra falsa e que duraría, que

D O C U M E N T O S 177

178 D O C U M E N T O S

sería mal gastado el dinero que enella se gastase. Mandaronlo ponerpor relación para que si Su Altezafuese servido que se haga de cal ycanto, lo mande; tiene la dicha for-taleza necesidad que se haga ladicha barrera.

Halláronse hechas las dichas obrasque los visitadores pasados man-daron hacer en la dicha fortaleza aldicho Comendador. Las obras que losvisitadores presentes mandaron haceren la dicha fortaleza al dicho Comen-dador son las siguientes: en el peda-zo de la bodega que está caido quese haga conforme a lo que está hechoe que retejen el cuarto de los basti-mentos e toda la casa donde hubie-re necesidad de poner tejas que laspongan, y que echen sus caballetesde cal e arena e sus cintas a todoslos tejados de la dicha casa e de lastorres que están tejadas.

Item que pongan unas puertas bienencoradas en la puerta de la dichafortaleza, las cuales mandaron haceral dicho conde de aquí al día deSanta María de Agosto, de las cua-les dejaron su mandamiento a Diegode la Torre, actor del dicho condepara que se lo notificase dentro deun mes siguiente, e si el dicho condeno las hiciere, mandaron a dichoDiego de la Torre que las haga en eldicho término, o retenga en sí diezmil maravedis de las rentas de ladicha encomienda para que haganlas dichas obras quien Su Altezamandara, lo cual mandaron al dicho

conde que se haga so pena de cincomil maravedis para redención decaptivos, e al dicho conde so ladicha pena.

Luego el dicho señor don Diego Her-nández de Córdoba tomó pleito ho-menaje al dicho Diego Mexía, alcai-de, el cual lo hizo en forma de derechosegún uso y constumbre e fueron testi-gos Hernando Ruíz de Alarcón y Diegode la Torre. Dió el dicho alcaide porentrega de la dicha tortaleza seis ba-llestas con sus garruchas, otra ballestacon su carniqui, otra de arma, ochopaveses y tres serones de armas vie-jas, dos pasamanos, dos truenos vie-jos, el uno quebrado, dos espingardas,una serpentina, tres servidores, dos ca-renas de ballesta, un tiro de almacen,una talega de pólvora, un molde dehacer pelotas, ciertas pelotas de hie-rro para el pasavolante, media arrobade plomo para las pelotas, tres tinajaspara vino, una para aceite, seis masaspara harina, hay otras muchas armasviejas e yelmos e quijotes.

Descripción de la Iglesia

Los visitadores visitaron la iglesiaque es de la advocación de SanAndrés, tiene un portal delante, esfecha de tres naves, en el altar mayorestá un retablo con la historia del glo-rioso San Andrés; hay otros dos alta-res, el uno con la imagen del señorSantiago de bulto y el otro con la ima-gen de San Jorge. A la mano dere-

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cha de como entran está una tribu-na y unos órganos; debajo de losdichos órganos está una capilla enque está un altar de señora SantaCatalina. Está la capilla del altarmayor bien reparada y los altaresbien adornados de los que han menes-ter. Está un sagrario a la mano dere-cha del dicho altar mayor fecho deyeso con sus puertas y cerradura.

Luego el dicho Alonso MartínezSalido, visitador, se vistió una sobre-pelliz y puso estola y con la mayorhumildad que pudo visitó el SantoSacramento el cual estaba en eldicho sagrario en unas andas entol-dadas y el dicho sagrario e dentrode las dichas andas una caja deplata y dentro de la dicha caja esta-ba el Santo Sacramento en unos cor-porales. Luego el dicho AlonsoMartínez Salido, visitador, visitó elolio y crisma.

Libros

Un misal mixto de molde, un teigiturcon letario dominical y santoral; unmixto viejo; un misal manual de misasvotivas; un epistolero; un evangelistero;un oficiario de Quinta regla; un domi-nical de Quinta regla; dos cuerpos desantorales; viejos con canto de una re-gla, el uno mixto; un santoral de can-taría de Quinta regla; un bautisterio;un libro de oficio de la Semana Santade Quinta regla; dos salterios viejos;un prosero pequeño de una regla; un

cuaderno de posesiones de papel; unentoniario pequeño; otro cuaderno conlos oficio de finados; otro con el oficiode la concepción de una regla; otrocuaderno con el oficio del Corpus Ch-risti; un sacramental de molde; dos pa-es de costumbres; un libro con Horasde Nuestra Señora; un oficiario viejodominical; un brevierio de pergaminodominical; un diornal santoral e domi-nical de pergamino; un oficiario domi-nical y santoral; otro oficiario viejo deuna regla dominical; un santoral liio-nario puntado de pergamino de unaregla; otro oficiario viejo; un misal quea poco que compró la iglesia.

Ermitas

San Pedro, en el camino de la dicha vi-lla, fecha de dos naves, tiene una ca-pilla con un buen retablo dorado de lavocación de San Pedro y en el altaruna imagen de Nuestra Señora y otrade Santiago, tiene una cruz de latón,otra de madera, unos candeleros dehierro, una Iámpara con su bacín, unfrontal pintado, una sábana, una man-ta vieja listada, una campana en elcampanario. Junto a la ermita una ca-silla en que vive el santero, está bien re-parada.

Vecinos y cuantiosos

Tiene la villa ochenta y tres vecinos yningún cuantioso.

180 D O C U M E N T O S

Gastos de los visitadores

Estuvieron los visitadores en la villa undía y hicieron costa de ciento y ochen-ta

cuatro maravedís de que cupo pa-gar al comendador la mitad y al con-cejo la otra mitad de lo cual dieronmandamiento en forma.

Recogido en Villarejo de Salvanés:Una historia viva

de ISABEL REDONDO ALCAIDE

E L O G I O D E A R A N J U E Z

Nuestros peregrinos pasaron por Aran-juez, cuya vista, por ser en tiempo deprimavera, en un mismo punto les pusola admiración y la alegría; vieron igua-les y estendidas calles, a quien servían deespaldas y arrimos los verdes y infinitosárboles, tan verdes que las hacían pa-recer de finísimas esmeraldas; vieron lajunta, los besos y abrazos que se dabanlos dos famosos ríos Henares y Tajo; con-templaron sus sierras de agua; admira-ron el concierto de sus jardines y de la di-versidad de su flores; vieron sus estan-ques, con más peces que arenas, y sus es-quisitos frutales, que por aliviar el pesoa los árboles tendían las ramas por elsuelo; finalmente, Periandro tuvo por ver-dadera la fama que deste sitio por todoel mundo se esparcía.

Recogido en Los Trabajos dePersiles y Segismundade MIGUEL DE CERVANTES

E N A R A N J U E Z , E L D Í A

D E S A N T I A G O E L V E R D E ,

A Ñ O D E 1 6 3 3

En blanca roja batalla,cara a cara y frente a frente,las deidades a las floresIe dan el Santiago verde.Los campos de Aranjuezson campaña floreciente,donde triunfadores todas,más almas que flores vencen.De la más florida selvalas severas ninfas siemprea tan debidas victoriasno permiten sus laureles,El primero hermoso díadel más galán de los mesesal recibirle despiertanlas que a otros cuidados duermen.

Estrlbillo

No es el mayo y tiempo alegrelo que Aranjuez ofrece,que en sus campos a todas horasle nacen blancas auroras,soles negros le amanecen.

Piérdese cuanto se vive,cuanto se adora y padece,y sólo en ellos se lograla razón, con que se pierde.No es el peligro más grandeamar donde se aborrece,sino saber que en amando,aun los aciertos ofenden.No haber mérito en amor,

con amor sufrir se puede,pero no que injuria seatener el que se merece.los afectos, que se tienen,castigarlos la hermosura,pero no los que se deben.No es el mayo, etc.

Recogido en Obras poéticasde ANTONIO HURTADO DE MENDOZA

D O C U M E N T O S 181

182 D O C U M E N T O S

M A Y O A L A V I R G E N D E L S O C O R R O

D E B E L M O N T E D E T A J O

Virgen del Socorropermiso pedimospa cantarte un mayola ronda venimosVirgen Santa y puraque estás en el cielodanos el permisopa cantarte un verso.

Madre del Socorrosiempre te llevamosen el pensamientolos que aquí cantamossomos de Belmontey es nuestra patronaMadre del Socorroreina de la gloriaaquí en este pueblohoy te veneramosy si estamos lejostambién te adoramosaunque te llevamosen el corazónsomos pecadoresdanos tu perdón.Virgen del Socorrocomo eres tan buenacantando decimostu pura bellezalas nieves de enerocon toa su blancurano llegan a sertan claras y purasya pasó febrerocon días tan hermosos

pero son más bellostus hermosos ojos marzo ya se fuete fuistes al cieloVirgen del Socorroabril ya ha venidocargado de floresque tú has elegidoeres madre nuestray hemos escogidopa cantarte el mayoel mes más florido.Salen de tus labiossonrisas que alegranigual que las floresen la primaveratu pecho despideperfumes y oloresy rayos de luzde vivos coloreseres la más puraque Dios ha creadofuistes elegidapara perdonarnostienes más bellezay más fino brilloque mayo y sus floresy su sol divino.Quédate con Diosclavel jaspeadoquédate con Diosme voy a otro lado.

Recogido en El mayo y su fiestaen tierras madrileñas

de J.M. FRAILE GIL

B I B L I O G R A F Í A

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CONSEJERÍA DE EDUCACIÓN Y CULTURA

Biblioteca Madrileña de Bolsillo PUEBLOS Y CIUDADES

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Comunidad de Madrid 7

Este libro incluye los pueblos y villas de la

comarca del Tajo. Su situación, en torno al río

meseteño, determina su importancia histórica,

como zona fronteriza en la Edad Media entre

las culturas musulmana y cristiana, y su destacada

economía agrícola. Posteriormente la titularidad

de Real Sitio de la Villa de Aranjuez condicionó

su devenir histórico.

B M B

Aranjuezy la vega del Tajo

Documadrid

9 788445 115848

ISBN 84-451-1584-7