apuntes de historia oral

ALGUNOS APUNTES SOBRE HISTORIA ORAL

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AUTORIDADESGOBIERNO DE LA CIUDAD DE BUENOS AIRES

Jefe de GobiernoDr. Anbal Ibarra

Vicejefe de GobiernoLic. Jorge Telerman

Secretario de CulturaDr. Gustavo Lpez

Subsecretaria de Patrimonio CulturalArq. Silvia Fajre

Directora del Instituto Histricode la Ciudad de Buenos Aires

Lic. Liliana Barela


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Liliana BarelaMercedes MiguezLuis Garca Conde

2004

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Primera edicin 1999.Segunda edicin 2000.Tercera edicin 2001.Cuarta edicin 2004.

1999 Instituto Histricode la Ciudad de Buenos AiresAvda. Crdoba 1556 1(1055) Buenos Aires, ArgentinaTel: 4813-9370 / Telfax: 4813-5822E-mail: [email protected]

Editor responsableLiliana Barela

CoordinadoraPrograma de Historia OralMercedes Miguez

Supervisin de EdicinLidia GonzlezRosa De LucaDaniel Paredes

CorreccinRosa De LucaMarcela Barsamian

Diseo y Comunicacin VisualJorge MalloFabio Ares


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INTRODUCCIN

Cuando nos propusimos realizar estos apuntes sobre la metodologa y el uso de lahistoria oral, partimos desde la validez de la historia oral no slo como unaconstruccin de la fuente histrica, sino tambin como la posibilidad de recuperar apartir de la memoria individual o grupal un entramado de lazos sociales que reconoceen el anonimato cotidiano una actitud histrica.Para aquellos que llevan largos aos haciendo historia oral, muchos testimoniosodos e interpretados, mucha bibliografa leda y hasta publicaciones de produccinpropia, las consideraciones que aqu se exponen resultarn simples.Lo que pretendemos es hacer un punteo de temas tericos que hacen a laespecificidad de esta metodologa, desarrollndolos lo suficiente como paraposibilitar una profundizacin en la vasta bibliografa que existe al respecto.Este texto est dirigido principalmente a los que recin comienzan a incursionar enhistoria oral tanto como metodologa de investigacin, como en la prctica docente.Para empezar, diremos que la historia oral no se contrapone al uso del documentoescrito, se complementa. El historiador siempre estar presente ms all del mtodoutilizado, su mirada y su escucha y su forma de interpretar lo ledo y lo odo estarnguiados por su disciplina, por la intencionalidad de su investigacin y sus hiptesisprevias, como tambin estar sujeto a los condicionantes inconscientes de su vidapersonal, de su tiempo y de su espacio social, ideolgico, poltico, etc.El uso de una entrevista para corroborar o ampliar un dato no supone necesariamenteestar haciendo historia oral. La historia oral tiene una lgica, un procedimiento, unatica y una rigurosidad propios. No se busca aquello que figura en los documentosescritos, salvo que de alguna forma stos resulten dudosos. La historia oralbsicamente busca aquello que no se encuentra en las fuentes existentes, busca loque slo a partir del relato de la gente y dentro del marco de una entrevista se puedaencontrar.Finalmente, creemos que reducir la historia oral a lo anecdtico y lo nostalgiosoes desconocer la metodologa y los resultados. La historia oral no le escapa a laancdota o a la nostalgia, las trasciende, las incluye en el anlisis global; como dijoFraser: (...) la ancdota en pocas frases puede informar sobre la visin del mundoque tiene el narrador.1 Todo punto de vista representa mucho ms que al individuo.

A modo de ndice enumeramos los temas que abordaremos:

1- Historia oral, historia desde el presente.2- El desarrollo de la historia oral en el Instituto Histrico.3- Investigacin histrica e historia oral.4- La subjetividad, la memoria, la memoria colectiva.5- La entrevista. Distintos tipos.6- El uso de la historia oral como recurso en la educacin.7- Algunas experiencias.8- Archivos de historia oral.

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1) HISTORIA ORAL, HISTORIA DESDE EL PRESENTE

Los historiadores tradicionalmente han evitado investigar sobre los aos msrecientes en nombre de una supuesta objetividad otorgada por el paso del tiempo.Era considerada la dificultad de ser sujeto y objeto del trabajo. Se prevenan anteel riesgo de que la pasin puesta en un tema contemporneo distorsionase laobjetividad ante los hechos analizados.Actualmente hay coincidencia en pensar que para las ciencias sociales ya noquedan verdades absolutas, que en toda afirmacin siempre hay un sesgo desubjetividad y de eventualidad. Esto no implica relatividad sino provisionalidadde los conocimientos que slo se mantienen en su sitial por el acuerdo de losespecialistas.Daniel Bertraux nos dice: (...) afrontmoslo: ni la sociologa, ni la economa, lahistoria o la antropologa sern nunca ciencias como las ciencias naturales. Lavida social surge de conflictos cuyos resultados son impredecibles. No existenleyes sociales como las leyes fsicas, es decir eternas, totalmente establecidas,operando sobre cualquier elemento del universo. Nuestras leyes son creadas yborradas por la historia humana, y actualmente la humanidad ha adquirido losmedios incluso para erradicarse a s misma de la tierra, suceder esto? Ningunaley puede predecirlo. Pero si ocurre, el universo seguir como antes, y sus leyessern inmutables.2

Toda investigacin histrica es necesariamente provisoria, es un avance, un basamentosobre el que se harn nuevos aportes en el futuro. La historia que se escribe hoy sin dudaser sucesivamente reelaborada, pero sa no es razn para que no se pueda escribir enel presente.Lo indiscutible es que, transcurridos muchos aos, los protagonistas ya no van a tener laoportunidad de dar su testimonio y aqu es donde adquiere su sentido la historia oral.De las tres clases generales de evidencia histrica (documentos, artefactos ymemorias), la evidencia en la memoria humana es la ms frgil y efmera. Laentrevista de historia oral transforma a la memoria frgil en un registro permanentedel pasado, que es a la vez valioso y con el paso del tiempo irreemplazable (...)Tarde o temprano (...) llega el pensamiento: si no hubiera grabado esto, podrahaberse perdido para siempre.3

Admitiendo algn grado de pasin como motor de las investigaciones, hacerhistoria sobre la marcha de los acontecimientos o sobre temas contemporneosal historiador sometido a las subjetividades propias de su tiempo tiene la ventajade registrar una historia donde lo humano est presente en toda su complejidad.Hay toda una sensibilidad del momento, una conciencia particular, que se perderasi la historia se escribiese un siglo despus. La sociedad humana cambia tanrpidamente que un papel oficial no podr transmitir nunca transcurrido el tiempolos sentimientos, por ejemplo, puestos en una revolucin, una huelga, o encualquier conflicto o emprendimiento humano.El testimonio vivo como fuente histrica permite un alcance ms abarcador que loestrictamente relacionado con hechos y personas destacadas de la escena poltica

topoResaltado


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o militar; tambin ocupan su lugar en l lo cotidiano y lo cultural, lo particularenmarcado en lo social.Las fuentes orales (...) contribuyen a equilibrar la balanza entre el tiempo largo ycorto, entre las estructuras y quienes les dan vida, porque a las grandes sntesisoponen lo nico y contradictorio; porque a la historia entendida segn unplanteamiento cronolgico lineal oponen emocin, sentimiento y superposicinde recuerdos (...). 4 Naturalmente, las impresiones registradas no tienen porquser consideradas como las definitivas.Reconocer que el saber histrico est permanentemente motivado e inspiradodesde el hoy ha permitido escribir la historia ms reciente con una disposicindemocrtica, es decir, ha facilitado que sean los mismos pueblos los que dejenseal de su visin del presente y del pasado. Las sociedades tienen derecho aconstruir su pasado y en funcin de l definir su identidad.Aunque requiere habilidades determinadas, posee sus mtodos y sus criterios,hacer historia no es una tarea que necesariamente se deba restringir al campo delos especialistas. La sociedad en su conjunto, como protagonista vital, no puedeestar excluida de esta actividad. De lo contrario, tendramos una historia incompleta,estrictamente parcializada, sin las voces de quienes han sido generadores decambio, que son los mismos pueblos, propulsores indiscutibles de su propiahistoria. As, la historia oral reivindica el valor de las fuentes orales en la modernahistoria social como forma de proporcionar presencia histrica a aquellos cuyospuntos de vista y valores han sido oscurecidos por la historia desde arriba. 5

No hay porvenir para los pueblos sin un permanente ejercicio de la memoria. Larecuperacin de las huellas del pasado y su elaboracin desde el presente es loque nos permite construir el futuro. Para una sociedad, practicar la memoriasignifica preservar su identidad, porque entender lo vivido como experienciacompartida hace que cada individuo se vea a s mismo como parte de un todo.6

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2) EL DESARROLLO DE LA HISTORIA ORALEN EL INSTITUTO HISTRICO

Las primeras experiencias en historia oral del Instituto Histrico, dependiente dela Secretara de Cultura del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, datan de1985. En ese ao se realizaron talleres de historia oral en diferentes barrios de laciudad.Previamente a esta iniciativa se haba llevado a cabo un ciclo denominado Losabuelos cuentan la historia, que consisti en una serie de reuniones realizadascon ancianos del Hogar Rawson y a las que concurran alumnos de sptimogrado de los colegios municipales de la zona. Los chicos preguntaban sobre elpasado, y los abuelos narraban la historia del pas a travs de sus propias vivencias.Este primer acercamiento, ms intuitivo que fundado tericamente, permitireconocer la importancia y la riqueza del testimonio oral para la historia. Comenz,entonces, el proceso de bsqueda y recopilacin de la bibliografa especializadaen historia oral, en esos aos muy escasa, siendo la primera lectura la traduccindel libro de Paul Thompson, La voz del pasado.Enraizado en la recuperacin democrtica iniciada en 1983, con nuevasexpectativas e ilusiones, el equipo de investigadores convocado por el InstitutoHistrico redefine la tarea del historiador, tratando de reasignarle una funcinsocial al conocimiento adquirido en sus aos de formacin y experienciaprofesional.Es entonces que se decide llevar a cabo la experiencia de historia oral en formade taller.Los primeros objetivos trazados para los talleres fueron: recomponer el tejidosocial de los barrios, conocer los conflictos del vecindario y, a travs de lareconstruccin colectiva del pasado por parte de los vecinos, recuperar laidentidad del barrio, reforzando el sentido de pertenencia y, por ltimo, grabar yguardar las grabaciones que se obtuvieran de las reuniones para ir formando unarchivo oral.El compromiso que se asumi, a modo de devolucin, fue la edicin de una seriede fascculos denominados Historias de Buenos Aires donde se publicaron losresultados de cada taller.Transcurridos dos aos de esta actividad, los historiadores que participaron

comenzaron un trabajo de reflexin tericay sistematizacin de las experiencias, queculmin con la publicacin del libro Barrio yMemoria. 7

Luego de estos primeros pasos se cre elPrograma de Historia Oral que incluye todaslas tareas que a partir de entonces se vienenllevando a cabo, tales como: cursos decapacitacin en metodologa dirigidos adocentes de niveles primario, medio y


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terciario; seminarios en el interior del pas; direccin de grupos de investigacin;investigaciones sobre distintas temticas a travs de entrevistas individuales;participacin en congresos internacionales de la especialidad; la edicin de vide-os y la publicacin de la revista Voces Recobradas.8

Desde 1993 el Instituto Histrico organiza, juntamente con el Programa de HistoriaOral del Instituto E. Ravignani de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidadde Buenos Aires, los Encuentros de Historia Oral con la participacin de los msdestacados historiadores del pas y especialistas del extranjero.

3) INVESTIGACIN HISTRICA E HISTORIA ORAL

Aunque la historia oral tiene sus propios mtodos y particularidades, comparte laspautas bsicas que todo historiador toma en cuenta para realizar con seriedadsus investigaciones.Una investigacin histrica parte de un objetivo previo que puede tener distintosalcances, ya sea explorar campos originales que enriquezcan el conocimientohistrico, demostrar o refutar hiptesis, formular nuevas ideas, establecervinculaciones novedosas a partir de fuentes ya conocidas, o bien, buscar lacreacin de fuentes nuevas como los testimonios orales.Aunque la eleccin de un tema no resulte fcil al principio, con frecuencia suelesurgir de lecturas e investigaciones anteriores que revelaron la existencia deaspectos no tratados o cuya investigacin suponga un aporte original. La eleccindel tema en historia oral suele estar relacionada con una vivencia o realidadconcreta, con algo que nos motiva directamente, individual o comunitariamente.Paul Thompson describe como La tensin que el historiador oral experimenta esla que se halla en la base de la contraposicin entre la historia y la vida real. 9

Hay que tener en cuenta que el tema elegido debe ser preciso (en cuanto a unadelimitacin del tiempo y del espacio), factible y estar al alcance de quien lo va arealizar, tanto en relacin con sus conocimientos como con sus posibilidades detiempo y movilidad.Tradicionalmente, una investigacin histrica comprende ciertas etapas. Laprimera consiste en la bsqueda y registro de las fuentes. stas pueden serprimarias o directas (documentos es-critos, orales, periodsticos, literarios,epistolares, arqueolgicos, flmicos, etc.)y/o secundarias o indirectas (bibliografaya existente sobre el tema). Un segundomomento del trabajo incluye el anlisiscrtico de las fuentes, en cuanto alcontenido y al contexto en que fueronproducidas. La ltima etapa es la desntesis, es decir, cuando se seleccionay ordena el material para poder

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estructurarlo y presentarlo adecuadamente. La confeccin de una gua o proyectofacilitar el desarrollo del trabajo.Adems, la historia oral, una vez seleccionado el tema, recopila antecedentes yutiliza bibliografa de apoyo, pero aunque recurra a otras fuentes primarias es ellala que construye su propia fuente.La entrevista no es una charla grabada o una conversacin sin objetivos.Quien la realice deber conocer los procesos sobre los cuales va a preguntar,elegir a quin entrevistar, circunscribir el tema sobre el que va a investigar,informarse sobre datos generales del entrevistado y el contexto en el quedesarroll su vida. Recin entonces elaborar las preguntas.El diseo de un proyecto o gua para la entrevista, que sirva como modeloinicial, es de gran ayuda dado que provee de un punto de partida mnimamenteordenado para el trabajo. A partir de l, de la primera o primeras entrevistas,se realizarn sucesivas correcciones. Secuencialmente, un trabajo de historiaoral incluye: confeccin de la gua, entrevista, anlisis, reentrevista y assucesivamente hasta obtener un producto que surge de la desgrabacin ytranscripcin parcial o total del registro. Luego, la interpretacin. Tambin, sucontextualizacin y comparacin con otras fuentes, como peridicos,documentos pblicos, cartas privadas, etc., le darn relieve al discurso.

POSIBLES ELEMENTOS A INCLUIR EN LA PRESENTACINDE UN PROYECTO DE HISTORIA ORAL

1.Tema de investigacin1.1 Hiptesis1.2 Espacio1.3 Tiempo

2. Fundamentacin terica del uso de la historia oral3. Desarrollo del trabajo

3.1 Trabajo de campoa) Estrategias convocantesb) Eleccin de fuentesc) Entrevistas o reuniones de taller (grabacin)

3.2 Elaboracina) Desgrabacinb) Transcripcin

3.3 Interpretacina) Tipo de producto esperableb) Recursos y medios de produccin

4. Registro de la experiencia


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Mercedes Vilanova invita a establecer un dilogo entre las fuentes escritasacabadas y limitadas y las fuentes orales abiertas y vivas, porque unas yotras dan versiones diferentes y, por lo mismo, se potencian y dinamizan entres. La palabra hablada ilumina la escrita, relativizndola y dndole laperspectiva y el contorno humano adecuado.10

La presentacin de un trabajo escrito o informe incluir las razones que llevarona iniciar el trabajo, los datos personales y sociales del o los entrevistados ytodo aquello que enriquezca la descripcin del personaje. Las presentacionesescritas se complementan con notas tomadas durante la entrevista y un anlisisde la experiencia. Agregar comentarios, fotografas o cartas humanizan lapropuesta.Ayuda a la lectura del trabajo una exposicin ordenada, coherente, progresivay completa. Puede considerar el esquema tradicional incluyendo unaintroduccin, un desarrollo y una conclusin. Tambin puede incluir un prlogo.La historia oral se permite, tambin, presentaciones originales.Todo trabajo de investigacin histrica, adems de afirmar, debe tratar deprobar lo que afirma, conteniendo un aparato erudito, es decir, un conjunto denotas, citas, anexos o apndices que fundamenten y respalden la exposicin.Al final de la investigacin se detallar, por orden alfabtico, la bibliografautilizada.En cuanto a los trabajos de historia oral, generalmente exponen:

- Un relato de vida histricamente valioso o con valor paradigmtico (biografas).- Varios testimonios paralelos, complementarios, sobre un tema restringido,por ejemplo sobre los orgenes de un barrio o localidad, o de protagonistas deuna huelga, etc. (conjunto de historias).- Utilizacin de fuentes orales en el marco de una investigacin tradicional oanlisis histrico global de un perodo (la fuente oral como un documentoms).

As como la historia va traspasando los estrechos cauces del libro y sehalla explorando nuevas formas y soportes para presentar su produccinintelectual, tambin la historia oral aprovecha las nuevas tecnologas. Lasdiapositivas, la radio, la televisin, el cine, los videos, las computadoras,las redes informticas, las revistas, los diarios, se nos presentan comoprometedoras posibilidades para exponer nuestros estudios.La historia oral es una prctica valiosa en s misma con prescindencia desus productos historiogrficos. Por ejemplo, reuniones grupales o tallerespueden crear nuevos lazos comunitarios, crear conciencia grupal, fortalecerla iden t idad loca l , adqu i r i r un sen t ido te raput ico (en anc ianos ,marginados...), etc.La historia oral adquiere significacin desde que comienza el trabajo y entoda su duracin. Interacta con la comunidad en todo momento y ahhallamos su especificidad.

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4) LA SUBJETIVIDAD, LA MEMORIA,LA MEMORIA COLECTIVA

La historia oral, a pesar de la omnisciencia de los medios electrnicos, continarespetando la libertad de no querer contar, debido al gran respeto que hadesarrollado por los silencios. Es una va, en la era de la globalizacin, parapreservar la individualidad que no es lo mismo que el individualismo.

Alessandro Portelli 11

La subjetividad, la memoria y la particularidad de la fuente son las caractersticasque definen la historia oral.La historia oral apela a la memoria del sujeto para hacer historia a partir del relatode sus recuerdos y la fuente es el testimonio que el individuo da dentro del contextode una entrevista.

Subjetividad - individualidad

Para Aleka Boutzouvi la historia oral atae a grupos de individuos quepertenecen a categoras sociales concretas y comparten caractersticas tnicas,raciales, ocupacionales o de otra ndole, pero cuyas vidas no figuran en lasfuentes escritas.12

Partiendo de esta definicin nos enfrentamos a dos polos opuestos, igualmenteperniciosos, entre los cuales transita la historia oral.La supresin de la singularidad lleva al oscurantismo porque ignora el peso deesos grupos de individuos en los procesos sociales.El nfasis en la singularidad asla la historia de estos grupos del marco social enque se formaron y desarrollaron, convirtindolos en casos especiales.Los informantes, testigos presenciales que cuentan el relato de sus vidas, lo hacenen su doble calidad de individuos singulares y de sujetos colectivos. Cada uno deellos es nico, pero al mismo tiempo en el camino de construccin de susubjetividad han sufrido la influencia familiar, barrial, social, socioeconmica,cultural, en que han vivido y viven.Como sujetos singulares encarnan de manera nica e irrepetible los valores,

modas, costumbres, normas, mitosdel orden familiar, grupal, social,etc., que los incluye y lo hacendentro de un contexto social que noes esttico sino que, por el contrario,est continuamente afectado por lascontradicciones, rivalidades ytensiones de sus miembros.Es en sociedad donde los individuosse realizan a s mismos. Losprincipios, los intereses y los


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objetivos de accin son elementos unificadores de las individualidades, actuandocomo una estructura que encadena y coordina dichas individualidades sinabsorberlas.Esta doble condicin del discurso es lo que permite hacer historia a partir delrelato individual. Aunque a simple vista una entrevista de historia oral sea igual aentrevistas de otras disciplinas, lo que difiere es lo que se escucha, lo que sebusca y lo que se interpreta. Por ejemplo: en la entrevista psicoanaltica se estudiaal individuo como singular y cuando se alude a la familia o a lo social se lo hacepara entender los condicionamientos que intervinieron en la formacin de supersonalidad. La entrevista periodstica se interesa por el momento, por el tiempoprximo. Su esencia es la inmediatez, la primicia y la respuesta al interrogante dehoy. La historia, por su parte, adems del tiempo corto, se pregunta por losmovimientos de larga duracin, por los procesos histricos e intenta descubrir loque subyace, no lo aparente o lo que expresa el dato en s mismo.En historia oral segn lo define Grele13 la meta es traer a la expresin conscientela problemtica ideolgica del entrevistado, revelar el contexto cultural en que setransmite la informacin y as transformar una historia individual en una narrativacultural, para entender de manera ms plena lo que pas en el pasado.Concordando con esto, podemos mencionar una de las entrevistas realizadas enuna investigacin sobre un sector del barrio de Flores, hoy conocido como barriocoreano por el masivo asentamiento de inmigrantes de esa nacionalidad. Lainformante, al preguntrsele sobre los vecinos de la cuadra donde vive, manifiestaque vecinos quedan tres o cuatro y que los dems son todos coreanos.Inmediatamente se asombra de su propio comentario: Mir lo que dije!.Esta entrevistada, en todo el tramo de su relato referido al cambio en la fisonomabarrial por la llegada de estos inmigrantes, mantiene un discurso crtico sobreaquellos que tienen conceptos negativos de la nueva poblacin, habla deprejuicios, de discriminacin, busca razones para explicarlo. Es en su acto fallido,pero ms an en su posterior rectificacin, donde enuncia el contexto cultural delque forma parte: un espacio barrial de pertenencia y compartido por otros,imaginariamente iguales, llamados vecinos, con los que se comparten costumbres,valores, afectos; espacio ste que se va tornando irreconocible por la presenciade estos otros.Es esta entrevistada, y no aquellos que directamente hablan de sus prejuicios yde su valoracin negativa, la que mejor da cuenta del sentimiento de una identidadamenazada revelando, a su vez, el contexto cultural en que transmite la informacin.

Memoria - Memoria colectiva

Cuando nos instalamos en un escenario en donde prevalece el quehacer cotidiano,se nos impone indagar sobre la relacin entre este quehacer de todos los das y loque suponemos diferente al menos en el escenario: LA HISTORIA.Pero si ahondamos en ambos marcos, nos encontramos con que la verdaderanovedad la propone la MEMORIA, que consiente sintonizar msicas que ya no

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son audibles sino para esa memoria, interiores que ya no estn a la vista de lossentidos sino del recuerdo, reencuentro que se haba aislado entre olvidos odesmemoria, duelos que se reabren en la medida que la introspeccin prosigue,angustias que antes fueron ira o violencias, y que hoy hasta podemos ver comoarbitrariedades o injusticias.Las prdidas, en general, dejan un saldo inacabable de oscuridades, de confu-siones improcesadas, de claves ocultas, de esperanzas difusas en la memoria. Ypueden ser duelos solamente personales, aunque es difcil que no aparezcanbsicamente entrelazados con prdidas de la propia sociedad de pertenencia, odolores que quiz tengan tambin una raz comn en el dolor poltico.Cul es el trnsito que convierte ese dolor personal en un dolor civil o social?Quiz nunca se verifique ese trnsito, y ese umbral de lo individual hacia laconciencia social no alcanza a trasponerse, y la nostalgia queda como mar defondo, anegando islotes de memoria e historia.De todos modos, ese proceso interior de la memoria ha dejado testimoniosinvaluables en donde abrevar los materiales que la historia oral privilegia porquerevelan la profundidad de las arcas de la realidad pasada, y los frutos que lacosecha provee para una memoria sazonada de realidades omitidas o fantasmasreactualizados.Esta va expresiva de un pasado que no nos concierne -como es el de las memoriasindividuales-, suele acarrear un vagn de noticias y documentacin de lasprofundidades de los humanos, tanto personales como colectivas, llenas deintencionalidades y de categoras potenciales, que conviene leer, al menos comoroturacin de territorio conocido, aplanado y abonado, por lgrimas y sonrisas, dela ms diversa convocatoria y la ms recia durabilidad. No sern vestigios,entonces, sino brotes de la ms pura cepa humanizadora.

Hebe Clementi 14

La memoria como capacidad de conservar determinadas informaciones remite,ante todo, a un complejo de funciones psquicas con el auxilio de las cuales elhombre est en condiciones de actualizar impresiones e informaciones del pasado,de comprender y producir ideas, transmitir experiencias y definirse a s mismo, esdecir, intervenir en el proceso social.As como dijimos que cuando habla el hombre lo hace en su doble condicin desujeto individual y sujeto colectivo, cuando crea y transmite sus recuerdos lo hacedesde esa doble condicin. El recuerdo colectivo presupone y se expresa slo apartir del recuerdo individual. Sin la presencia de ambos resulta impensable laformacin de la conciencia y, por lo tanto, de la memoria colectiva histrica.15

Cuando se habla de memoria se habla necesariamente de olvido, no es posible launa sin el otro. Es tan patolgico el recordar todo (Ej.: Funes el memorioso, de JorgeLuis Borges) como no recordar nada (amnesia). En ambos casos todo es presente.El que recuerda todo (si esto fuera posible) paradjicamente no recuerda nada,no hay ms espacio donde construir un recuerdo, todo es presente, es una infinitasuperposicin de estampas.


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El amnsico no puede leer porque no recuerda las palabras, su significado. Elmemorioso no puede leer porque otras palabras y otros significados estnpresentes sofocando las palabras del texto.El afn por encontrar el mejor testigo presencial nos puede hacer confundir al que recuerdams con el que recuerda mejor. El trabajar con la memoria hace temer al olvido y el olvidopuede decir muchas cosas si se lo puede escuchar.Funes era incapaz de generar ideas generales, de pensar, de comprender smbolos.Segn Borges, pensar es olvidar diferencias, es generalizar, es abstraer.Cuando un informante narra acontecimientos de los que fue testigo es en su manera denarrarlos, en su interpretacin, en su pensamiento, donde bsicamente est lo colectivo.Yosef Yerushalmi,16 en Usos del olvido, diferencia MEMORIA mnemne, aquelloque permanece esencialmente ininterrumpido, continuo, de la REMINISCENCIA (an-amnesis), o sea, reminiscencia de aquello que se olvid: el recuerdo.Cuando Yerushalmi habla de memoria colectiva se est refiriendo a que un pueblorecuerda un pasado que fue activamente transmitido a las generacionescontemporneas y que despus ese pasado transmitido se recibi como cargadode un sentido propio.En consecuencia, un pueblo olvida cuando la generacin poseedora del pasadono lo transmite a la siguiente o sta rechaza lo que recibi o cesa de transmitirlo,diferente de lo que ocurre en el plano de la psicologa individual donde un individuoslo puede recordar u olvidar lo acaecido durante su propia existencia.De acuerdo con esto, la memoria colectiva podra definirse como ese movimientodual de recepcin y transmisin. Este movimiento es lo que forja la MEMORIA(mnemne) del grupo, lo que establece el continuo de su memoria. Memoria que,definida de esta manera, no incluira un cmulo de acontecimientos, fechas,referencias, sino que estara formada por las tradiciones, ritos, valores, modos derelacin, smbolos, creencias,que dan a un pueblo o grupoel sentido de su identidad y desu destino.Es a partir de la recuperacindel recuerdo (reminiscencia -anamnesis) y su transmisin,que se va forjando la memo-ria colectiva, que por estoes t en una permanenteconstruccin.En la entrevista de historia oralapelamos al recuerdo delentrevistado y en esa cons-truccin del recuerdo vamosencontrando la memoria.Ronald Fraser dice que buscaen la memoria aquello que la

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memoria le puede mejor informar: las razones subjetivas de las acciones llevadasa cabo conscientemente para lograr ciertos fines. Entonces el paso siguiente eshacer comprensible este ambiente subjetivo situndolo dentro de losdeterminantes que lo haban condicionado pero que nunca se encuentranenteramente accesibles a travs de la memoria. 17

Por todo lo dicho, podemos deducir que la confiabilidad de un informante, de sumemoria (en el sentido de capacidad de recordar), no pasa porque haya olvidoso errores en su informacin (que pueden ser contrastados de diferentes maneras)sino por la presencia de esos olvidos significativos que tienen que ver con estaforma de caracterizar la memoria (como continuo mnemne), por el olvido de esosrecuerdos que daran cuenta de los valores, mitos, costumbres, prejuicios,creencias, del contexto grupal, social, econmico, cultural, de pertenencia y sonsos los que los historiadores tienen que analizar.Vale para ejemplificar lo dicho, un hecho ocurrido en el taller de historia oralllevado a cabo en el barrio de Parque Chacabuco.En el transcurso de la investigacin realizada, fue surgiendo en el taller el parquecomo un elemento emblemtico del barrio: el ms grande de Amrica... el msgrande del mundo.En el relato de los talleristas se perfila el parquecomo unificador del espacio barrial, lugar depertenencia y encuentro. Los recuerdos asociadosa l estn relacionados con pocas de progreso,de seguridad y bienestar, con el tiempo del juegoy del placer, era el lugar donde se iba a jugar yadonde se llevaba a jugar a los hijos, donde sepaseaba con el novio o se encontraban convecinos.El parque era representado como un espaciopleno, sin fisuras, donde no faltaba nada; conferaorgullo a la identidad barrial.La estatua de un puma emplazada en el lugar eraun elemento importante, junto a ella vecinos yvisitantes se sacaban fotos, era un smbolo propioy distintivo del Parque Chacabuco.La construccin de una autopista atraves elparque, derrumb casas y oblig a vecinos aemigrar, y ese corte es vivido como una fisura,una herida en ese orgullo barrial. A su vez, esafamosa estatua fue retirada del parque por la municipalidad.Los vecinos asocian temporalmente la construccin de la autopista con elretiro de la estatua del puma y ambos con el advenimiento de un tiempo nefasto.Lo cierto es que la autopista fue ejecutada por la dictadura militar que comienzaen 1976 y el retiro de la estatua fue llevado a cabo en tiempos del gobiernodemocrtico que la precedi.


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Este error en todos los integrantes del taller pierde su riqueza si slo es vistocomo una falla de la memoria en lugar de ser ledo en toda su significacin. Noshabla de cosas que no figuran en el discurso con el que estructuran su relato,hablan de ese quiebre del mito barrial donde el puma simbolizaba el parquecomo referente de la identidad barrial y del pasado como un paraso perdido.Podemos concluir este tema con una frase de Jacques Le Goff en El orden de lamemoria..., que de alguna manera justifica o da razn de ser a esta otra historia,la historia oral: (...) los psiclogos y psicoanalistas han insistido ya a propsito delrecuerdo ya a propsito del olvido, sobre las manipulaciones conscientes oinconscientes ejercidas sobre la memoria individual por los intereses de laafectividad, de la inhibicin, de la censura. Anlogamente, la memoria colectivaha constituido un hito importante en la lucha por el poder conducido por las fuerzassociales. Apoderarse de la memoria y del olvido es una de las mximaspreocupaciones de las clases, de los grupos, de los individuos que han dominadoy dominan las sociedades histricas. Los olvidos, los silencios de la historia sonreveladores de estos mecanismos de manipulacin de la memoria colectiva.18

5) LA ENTREVISTA. DISTINTOS TIPOS

Si las entrevistas no nos transforman, es por dos cosas, es porque no nos interesael tema lo suficiente, es algo balad para nosotros o bien porque las hiptesis noson vlidas, porque estoy convencida de que las entrevistas tienden a indicar lospuntos cruciales de cada existencia. Indican aquello que perjudica laindependencia o la libertad y apuntan a los atascos de las conciencias y en sussilencios subyace siempre lo que ms duele.

Mercedes Vilanova 19

La entrevista es el punto crucial de untrabajo de historia oral, es ese espacio deencuentro entre entrevistado yentrevistador, donde en conjuntoconstruyen el documento.El xito de una investigacin depende enprimer trmino de la calidad de lasentrevistas que se lleven a cabo, ya quelas mismas constituyen la documentacina interpretar.

Una buena entrevista supone variosfactores:

- la eleccin correcta del informante, o sea,la fuente;

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- una profunda y seria preparacin previa sobre la temtica a investigar;- contar con hiptesis claras;- tener presentes los temas que no pueden dejar de ser abordados y, almismo tiempo, tener la amplitud necesaria como para permitir el surgimientoy desarrollo de aspectos que no se haban pensado previamente y quepuedan abrir nuevas vertientes;- ser muy cuidadoso en la formulacin de las preguntas, que es tanimportante como el contenido de las mismas;- estar atento no slo a las respuestas sino tambin a los silencios.

Cuando decimos la eleccin correcta del informante no nos referimos aque el mismo sea estadsticamente representativo de la poblacin, o por lomenos no principalmente, sino, como dice Grele,20 porque el mismo tipificaprocesos histricos, y esta eleccin depende de la informacin que se estbuscando y por ende la utilidad de esa fuente.Retomando lo ya expresado en un punto anterior, volvemos sobre laimportancia de la entrevista en el trabajo de investigacin en historia oral.La validez de toda investigacin histrica est dada por la seriedad en elanlisis de las fuentes. En el caso de la historia oral, un elemento que nodebe omitirse para un buen anlisis es que no slo el entrevistador lleva ala entrevista incorporado un ordenamiento, seleccin e interpretacinhistrica preexistente, sino que tambin el entrevistado llega a la entrevistacon su propia conciencia histrica, su propia interpretacin de la historiade su comunidad.ste es un punto sumamente importante. Aceptado que el entrevistador nopuede ser neutral y que influye en su informante resulta imprescindiblerevertir la idea de que esto constituye un obstculo e incorporarse a smismo como una variable ms a tener en cuenta.En el proceso de interpretacin el investigador debe reflexionar y dejarasentado en el producto f inal sobre su rol como entrevistador, lospreconceptos que tena sobre el informante y su cultura, cmo se lo lleg aconocer y su relacin en el tiempo, y cmo sus preguntas intervinieron enla configuracin de la entrevista.En el trabajo de investigacin Militancia: compromiso, participacin yviolencia (presentado en la X Conferencia Internacional de Historia Oralen Ro de Janeiro, en 1998), donde el universo a investigar estabaconstituido por militantes de base de distintas agrupaciones polticas de ladcada de 1970, se produce un olvido muy significativo, tanto de partede los ent rev is tados como de todos los in tegrantes de l grupo deinvestigacin que encar la tarea.El tema de la violencia y la posible participacin en hechos de estanaturaleza no aparecen ni afirmativa ni negativamente, no aparece en elrelato de los informantes ni en ninguna de las preguntas que se lesformularon.


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Lo cierto es que el grupo de investigadores tena edades, niveles deinstruccin y condiciones socieconmicas fami l iares simi lares a losentrevistados y un universo simblico en algunos puntos compartido.En las etapas previas al trabajo de campo se discutieron en el grupo lasmaneras ms eficaces de guardar la identidad de los futuros entrevistados,y se tom la decisin del uso que se dara a las grabaciones sin haberseconsultado con los interesados.Estos temas tenidos en cuenta, previo a la toma de las entrevistas y duranteel anlisis de las mismas, contribuyen positivamente en el resultado final.

Tipos de entrevistas:A) Entrevistas individualesB) Entrevistas colectivas y talleres

A) Entrevistas individuales:En las entrevistas individuales, el universo a entrevistar es amplio, y en lamayora de los casos se limita a una, dos o, en algunos casos, a tresentrevistas por persona.Hay diferentes maneras de encarar las entrevistas, pero en todos los casoshay un primer recorte y ste es el tema a investigar, que al ser enunciado alinformante establece de por s una cierta seleccin y ordenamiento de losrecuerdos del mismo.El modelo de entrevistas que se eli ja depender de la modalidad delentrevistador, del tema elegido, de la disponibilidad en la cantidad deinformantes o del tiempo del que los mismos dispongan, del nmero deentrevistas que se crea necesario llevar a cabo.

-Hay entrevistas muy estructuradas, con preguntas cuyo contenido y ordenestn preestablecidos por el entrevistador.Este mtodo puede ser muy conveniente cuando vaya a ser utilizado porescolares que preparan las preguntas junto con sus docentes, lo que lesbrinda mayor seguridad en ese rol, adems de facilitar el anlisis posterior.

-Otro tipo de entrevistas son las semi-estructuradas, que se diferencian delas anteriores en tanto que las preguntas, modo y orden de enunciarlas,pueden ser variados por el entrevistador, segn su criterio y cmo se vayadesenvolviendo la entrevista.

Las preguntas deben ser producto de una intensa preparacin previa yresponder exactamente a los objetivos, trayendo al tema a los entrevistadosque se desvan del mismo, pero sin perder sensibilidad hacia lo que eltestigo quiere comunicar.

En este sentido, Hammer y Wildavsky21 recomiendan:

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1) Ordenar los temas a tratar de manera que estimulen mejor la memoria(Ej.: orden cronolgico de los acontecimientos)2) Preparar preguntas que se sabe de antemano puedan despertar elinters del entrevistado.3) Llevar preparadas preguntas gua, que puedan servir para abordar un temadelicado o para introducir asuntos importantes en momentos de monotona osilencio.4) Elegir con cuidado al entrevistado con quien se comenzar la serie de entrevistasy el lugar ms adecuado para llevarlas a cabo.5) Los autores sugieren tomar nota de algunas palabras clave o frases interesantes,completando esos fragmentos despus de una entrevista.6) Estar preparado para apreciar las cuestiones potencialmente tensas odelicadas, evitando el tema si ste no es fundamental para la investigacin.

-Por ltimo hay un tipo de entrevista, mucho ms abierta, que permite al entrevistadoarmar lo que va a contar y el orden en que lo cuente. A este tipo de entrevistas lasllamamos historias de vida; en ellas son tan importantes los segmentos del relatoreferidos al tema investigado como la narracin de la vida del entrevistado, tantoen su contenido como en la forma de narrarlo.Por supuesto, esto no implica que no haya un intenso trabajo previo a la entrevista,con un amplio conocimiento del tema que se aborda. Ronald Fraser 22 planteaque, a pesar de saber sobre el tema, lo que no se puede saber es lo que la gentele va a contar sobre sus vidas, por lo que no puede saberse de antemano qupreguntas se van a hacer.

La forma en que elentrevistado elige para narrarsu historia es tan reveladoracomo el contenido de esahistoria.Un punto importante paraFraser es buscar la cohe-renc ia en e l re la to , esacoherencia es e l recono-cimiento por parte del entre-vistado de sus cambios, suscontradicciones y hasta sussi lencios y el intento quehace de dar le una exp l i -cacin causal o reconocerque no puede dar la . Esfunc in de l h is to r iadorhacer no ta r la incons is -tencia de un relato si esa co-herencia no surge espon-


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tneamente en el informante. Para ello, el historiador oral debe escucharplenamente alerta, con mente histrico-crtica adems de inhibir toda reaccin orespuesta personal, ya que no se encuentra all para demostrar sus conocimientosy mucho menos imponer sus preconceptos sino que estn all como comadronasen la recreacin de la historia de una vida.23

En un taller de historia oral del barrio de Saavedra al tratarse el tema la educacin,el historiador que lo coordinaba, comenz a preguntar sobre la disciplina impartidaen los colegios.Los integrantes del taller concuerdan que era una disciplina basada en el cario yno en el rigor y que si la maestra se hubiera quejado de sus alumnos, seguramentelas madres les hubieran dado una buena zurra, diferente de lo que pasa en laactualidad, donde la madre hubiera desestimado el reclamo de la docente.El coordinador, convencido de su visin personal de la disciplina que se aplicabaen los colegios en los aos de escolaridad de los talleristas, insiste con preguntasdel tipo: Haba castigo fsico?, Pegaban con el puntero o un coscorrn?,Los mandaban al rincn o les ponan orejas de burro?. Frente a las sucesivasnegativas a cada una de sus preguntas, concluye y as les manifiesta que tienenuna visin muy placentera y muy grata del pasado, planteo al que un integrantecontesta imputndole al historiador que los est queriendo inducir a que diganque la educacin era autoritaria y que no lo van a decir porque no era as,desnudando de esta manera los prejuicios del historiador fijado en parmetros delpresente para analizar hechos del pasado. Lo dicho queda demostrado no slopor la insistencia en preguntas del mismo tenor sino por su conclusin final, quems que interpretacin, es un juicio de valor.

Para concluir, detallaremos algunos aspectos que deberan ser tenidos en cuentapara el logro de una buena entrevista:

- Que cada entrevista no supere las dos horas.- Una vez concluida la entrevista y apagado el grabador, darse un tiempo deconversacin con el entrevistado. Muchas veces, aspectos importantes puedenaparecer en ese momento pero, principalmente, este tiempo permite no dar uncorte abrupto, priorizando la relacin interpersonal, sobre todo en entrevistas dondelos aspectos abordados pueden ser muy movilizadores para el entrevistado.- Una vez concluida la primera entrevista, si todos los aspectos no pudieron sertratados, es conveniente concertar en ese momento un segundo encuentro; si estono es as, es beneficioso dejar planteada esa posibilidad para el caso en que surjala necesidad luego de haber hecho un primer anlisis del material recabado.- Como ya dijimos, previo a cualquier entrevista es imprescindible contar con lamayor cantidad posible de informacin sobre el tema. Si todos los aspectos estncubiertos, uno puede prepararse sabiendo qu aspectos del tema deben serindagados si no surgen espontneamente de parte del informante, qu olvidosson significativos para poder preguntar sobre ellos y, adems, puede dar lugar alentrevistado a que organice su relato, pudiendo esto redundar en beneficio de la

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investigacin si aparecen nuevas facetas que no haban sido tenidas encuenta.- Es importante mantener una actitud neutral con el informante, es decir,no entrar en discusin sobre sus puntos de vista, o intentar imponer lospropios juicios sobre una cuestin.- Una entrevista no es una conversacin espontnea. Es una situacinartificial, donde el entrevistado busca informacin para el proyecto queencar y ste, de alguna manera, busca hacer pblicos su historia y suspuntos de vista.- Se debe tener mucho cuidado en la formulacin de las preguntas, que lasmismas sean amplias, con trminos claros, que no lleven implcita larespuesta, etc. Adems se puede hacer uso de algn tipo de preguntasque no busquen informacin, sino una reflexin sobre algo relatado y queresulte contradictorio. Por ejemplo, repetir en forma de pregunta unaafirmacin hecha por el informante sobre un punto que pueda resultardudoso.

Para terminar, no hay que olvidar que cada entrevista es nica e irrepetible,por lo cual hay que ir a ella con una actitud amplia y abierta que permita irreplanteando sobre la marcha la forma de conducirla.

B) Entrevistas colectivas y talleres:Por dist intos motivos un historiador puede optar por las entrevistascolectivas, es decir, aquellas que se llevan a cabo simultneamente conun grupo reducido de personas (lo aconsejable es no superar las diezpersonas).

Distinguimos las entrevistas colectivas propiamente dichas de los talleres.

Entrevistas colectivas: llamamos as a las que se realizan a un grupo depersonas que se emparentan por algn hecho puntual, y que tiene que vercon el tema a investigar, por ejemplo: haber participado de una huelgadeterminada, haber trabajado en una misma fbrica, haber pertenecido auna asociacin en el mismo perodo o en perodos sucesivos desde sufundacin hasta su cierre, etc.Estas entrevistas tienen una duracin limitada en el tiempo (una, dos otres entrevistas), las preguntas estn dirigidas al grupo en general y slose indaga a uno de sus integrantes en particular, cuando el mismo no haparticipado en el debate o cuando surge que cumpli un papel especial enel hecho que se investiga y del que slo l puede dar cuenta.

Talleres: a diferencia de las anteriores, lo deseable es su prolongacin enel tiempo (en general planteamos los talleres con una duracin de abril anoviembre), el tema convocante al taller es ms amplio y sus integrantes


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pueden no estar relacionados entre s.Este tipo de metodologa es muy apto para reconstruir la historia de unpueblo, barrio o ciudad, y la condicin de participacin en el taller estdada por vivir en el lugar. Esta reconstruccin es a partir del abordaje dedistintas temticas: la fundacin del lugar, la inmigracin, la educacin, lavida cotidiana, la medicina popular, etc.El historiador, y en este caso coordinador del taller, puede proponer lostemas o stos ser propuestos por el grupo.Para este tipo de metodologa es vlido lo dicho para las entrevistasindividuales en tanto a la preparacin previa del coordinador con respectoa la documentacin existente sobre el barrio o pueblo (si se es el temabase), como a contextuar la informacin dentro de un marco ms ampliocomo lo es la historia nacional.As, como cuando hablamos del individuo planteamos que la personacuando habla lo hace en su doble condicin de sujeto individual y sujetohistrico, al hablar de entrevistas colectivas nos enfrentamos a una nuevavariable: la dinmica de los grupos.El recuerdo se construye colectivamente y ste es ms y diferente de lasuma de los recuerdos individuales. Este recuerdo ser construidocolectivamente a partir de la confrontacin, estimulacin, ampliacin, etc.,de los recuerdos individuales, y el producto final, como dijimos, supera lasumatoria de los mismos.En este t ipo de entrevistas al papel del historiador abocado a unainvestigacin histrica se debe agregar el desempeo de una funcinnueva, y que es la coordinacin grupal.Como h is tor iador p lan tea temas re lac ionados con e l p royecto deinvestigacin, introduce lneas de tiempo en los recuerdos que se vanrelatando, enmarcndolos, adems, en un contexto social ms amplio.Facilita la reflexin y el anlisis crtico, donde las historias individualescobren un nuevo sentido a partir de su insercin en una historia mayor quelas incluye.

Como coordinador debe:

-mantener la discusin centrada en el grupo, a fin de que sea de interspara todos y que todos puedan participar;-salvaguardar la libertad de expresin para que todos puedan decir lo quepiensan;-mantener la discusin en trminos entendibles para todos;-tener una cierta sensibilidad para poder mediar en los conflictos que puedanaparecer;-organizar el ritmo de trabajo;-sintetizar los aportes para estimular nuevas elaboraciones;-evitar las discusiones bizantinas;

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-operar con una actitud democrtica.

Para que una reunin de personas sea considerada como grupo, esnecesario cierto grado de cohesin, objetivos y tiempo. Una vez constituidacomo grupo su interaccin producir roles, estatus y una unidad diferentea cada uno de sus integrantes.Desde luego, no se espera que el coordinador de un taller sea ademspsiclogo social, pero si est atento a ciertos roles que van surgiendo de ladinmica grupal , stos pueden ayudarle a un mejor y ms provechosofuncionamiento.

Mencionaremos algunos de esos roles:

-el que propone nuevas ideas o maneras de ver;-el que busca informacin (pregunta buscando aclarar algn punto);-opinante: expresa creencias y opiniones enfatizando los valores involucrados enellas;-informante: el que suele tomar la iniciativa en relatar los hechos o sucesos referidosa la temtica tratada;-clarificador: muestra las relaciones entre las diferentes ideas o informaciones;-estimulador: elogia, incentiva;-conciliador.

Tambin aparecen roles de carcter negativo, como por ejemplo el agresor, obs-tructor, dominador, los que intentan satisfacer necesidades individuales sin relacincon los objetivos del grupo. Atentan contra el mantenimiento del grupo y el logrode los objetivos, cuando stos u otros roles se transforman en fijos, ya que setraduce en una relacin estereotipada, por eso es importante que un coordinadorpropicie el intercambio de roles cuando detecta que los mismos se van cristalizandoen determinados integrantes.Podemos encontrarnos con casos que si bien son excepcionales pueden darse,como por ejemplo, el del taller de historia oral del barrio de Floresta.Este taller funciona hace 14 aos. La coordinadora sigue siendo la misma, perolos talleristas han variado. Muchos de los primeros integrantes han fallecido yotros no pueden seguir asistiendo por lo avanzado de su edad. De los 30 integrantesque tiene el taller en la actualidad, slo 3 son del grupo fundador.El taller de Floresta ya no es un grupo, es una institucin que funciona con reglasimplcitas propias y con una mecnica independiente tanto de la institucin dondese lleva a cabo (Centro Cultural Baldomero Fernndez Moreno) como del InstitutoHistrico.El barrio sabe qu das, en qu horario y en qu lugar funciona el taller y acudena l tanto los alumnos de colegios de la zona como los vecinos que quieran onecesiten interiorizarse sobre el pasado del lugar.Durante su trayectoria, su labor no slo se circunscribi a las reuniones semanales


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del taller, sino que intervinieron activamente en defensa de espacios pblicos,armaron audiovisuales que luego ofrecieron en escuelas, escriben en los diariosbarriales, etc.

6) EL USO DE LA HISTORIA ORALCOMO RECURSO EN LA EDUCACIN

La historia oral es particularmente adecuada como prctica educativa.Toda comunidad tiene su historia y contiene una polifactica realidad cultural, detrabajo, de vida familiar, relaciones econmicas y sociales, etc., susceptible deser rescatada, elaborada y representada. Igual sucede con las instituciones.Los proyectos de historia oral se pueden encarar bien como actividad curricular(por ejemplo, para estudiar un tema o etapa determinada) o bien como tareaextracurricular (por ejemplo, como taller o propuesta fuera del horario escolar). Sepueden realizar en diversos contextos y desarrollar tanto individualmente comoen grupo.El mtodo de la historia oral tiene un carcter creativo y cooperativo a la vez, quefavorece la accin mancomunada y posee la virtud de no monopolizar las destrezasnecesarias para actuar ni en los mayores ni en los profesores o expertos.Los proyectos de historia oral se pueden realizar, como dijimos, en diferentescontextos y todo tipo de gente puede participar en ellos: estudiantes, profesionales,jvenes, adultos, desocupados, trabajadores, jubilados...Los mtodos tradicionales de enseanza de la historia han fomentado un excesode intelectualismo y de memorizacin. La didctica actual, en cambio, exige laaplicacin de mtodos activos que estimulen la experiencia y la capacidad deobservacin y anlisis, el espritu crtico, la imaginacin y la creatividad.La historia oral ampla en los alumnos la visin tradicional del campo de la historia.La comprensin histrica es una parte cognoscitiva, intelectual, dominadora defechas, nombres, relaciones y secuencias causales. Pero tambin hay unadimensin afectiva en nuestra com-prensin del pasado, y es en este campoque la historia oral puede hacer sucontribucin ms importante. 24

El uso de esta metodologa permiteincorporar a la narrativa histrica losaspectos subjetivos de las experienciasde la gente. Pretende revelar el ambientede los acontecimientos y las motivacionesde los protagonistas, puede revivir el saborde lo real. Los recuerdos personalespermiten aportar una frescura y unariqueza de detalles que no podemosencontrar de otra forma (...) El recuerdo

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personal permite al historiador dos cosas. En primer lugar, algo que resulta obvio:ser un historiador completo, capaz de utilizar las fuentes adecuadas para estudiarlas diversas problemticas de la historia contempornea. Ningn historiador de lapoltica moderna, sumergido en la documentacin oficial, puede esperar fiabilidadsi no emplea las fuentes orales (e incluso podramos aadir, fuentes fotogrficasy cinematogrficas).25

La historia oral acerca a la gente a la historia, recoge su historia, se diferencia dela historia oficial y permite a los pueblos expresar su manera particular de ver sutiempo y su mundo.Por lo dicho, en la educacin, La historia oral sirve para salvar la brecha entre loacadmico y la comunidad; trae la historia al hogar, ya que relaciona al mundo delaula de clase y el libro de texto con el mundo social directo y diario de la comunidaden que vive el estudiante.26

Son muchas las ventajas de la utilizacin de la historia oral como recurso educativoy slo enumeraremos algunas de ellas.Cuando encaramos un proyecto de historia oral, los alumnos se relacionan deforma activa y no pasiva en relacin con la historia. Al participar activamente en unproyecto de historia oral se convierten en investigadores y creadores de loscontenidos a aprender. La didctica se entronca as con las respectivasexperiencias personales. La relacin entre los textos, el docente coordinador, laescuela y la comunidad que la contiene se modifican a favor de una mayorcomunicacin e integracin. El erudito se ve compelido a abandonar su gabinetey salir al mundo exterior, la jerarqua de las instituciones, de los enseantes yenseados, se rompe merced a la investigacin conjunta. Los mayores y losjvenes se benefician de un mayor acercamiento e intercambio. 27

El manual o los libros de consulta adquieren sentido tras un objetivo concreto,ganan en vida y realidad, el aprendizaje se estructura cooperativamente, todostienen algo que ensear, un producto que mostrar y, finalmente, construyen unapropuesta del conjunto para la familia, el barrio, el pueblo...Un proyecto de trabajo en historia oral ofrece al grupo un objetivo concreto y laposibilidad de construir un producto no slo como componente de las metaseducativas sino tambin con una utilidad social. Promueve el debate entre losalumnos, favorece un aprendizaje construido sobre el intercambio de opiniones yensea a fundamentar las afirmaciones.Los estudiantes, al desarrollar un proyecto de historia oral, aprenden a indagar, aescuchar, a ser pacientes, a entender que la historia no se nutre solamente de loshechos polticos y militares, que la historia tiene diferentes versiones y que vacambiando ao a ao, que lo cercano en el tiempo y lo que sucede en su lugartambin es historia.Para avanzar en su trabajo debern contactarse con las personas indicadas,desenvolverse con independencia para lograr que los informantes accedan acolaborar con el proyecto, debern preparar lo que van a indagar y luego formularlas preguntas con correccin, primero por escrito y luego verbalmente, tendrnque expresarse con inteligencia segn se vaya desenvolviendo la entrevista.


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Para lograr su objetivo, los alumnos tendrn que saber escuchar a quien habla,atender lo que expresa, entender y respetar las afirmaciones como una opininde valor. Finalmente debern desgrabar, leer, interpretar, sintetizar, fundamentary exponer ordenadamente los resultados, por escrito y verbalmente.De esta manera, Los estudiantes (...) no han de limitarse a aprender su propiahistoria, pueden escribirla. La historia oral le devuelve a la gente la historia en suspropias palabras. Y al tiempo que les hace entrega de un pasado les suministratambin un punto de apoyo de cara a un futuro construido por ellos mismos. 28

Por lo dicho, el proyecto de trabajo no slo dar a los estudiantes un objetivoconcreto y luego un producto directo, tambin promover el debate y la cooperacin,y les ayudar a desarrollar las capacidades de lenguaje.Otro aspecto favorable se vincula a la formacin de conciencia social, a partir desu vinculacin con el medio y su realidad y al desarrollo de un sentido crticofrente a la misma. Del anlisis del contexto se deduce la multicausalidad de loshechos sociales. Reconocerse como parte de una historia en su propia comunidadfortalece la identidad local y comunitaria. Al participar los alumnos en unainvestigacin dentro de la propia familia, barrio o regin fortalecen su identificacincon una herencia o tradicin a la que aprenden a valorar como algo tambin suyo.La identidad local se define con base en la memoria y la tradicin. Los rituales yla organizacin comunitaria son las acciones a travs de las cuales se construyey reconstruye el sentido de pertenencia. Las tradiciones se mantienen y la identidadlocal se revitaliza, no slo como expresin de la otredad y diferencia, sino por supapel central como eje que articula las reivindicaciones de bienestar social yparticipacin poltica.29 El reto consiste en pensar las identidades locales nocomo una realidad autocontenida sino inmersa en procesos sociales ms amplios.Registrar el cambio en la propia localidad ayuda a comprender la contingencia delos hechos sociales, aprender que lo histrico no es eterno.Complementariamente, las oportunidades que ofrece la historia oral para lasactividades multidisciplinarias son muchas y naturales a la misma. La historia aregistrar tiene un espacio, un medio natural y una geografa propia. Puede abordarproblemticas polticas, econmicas y sociales. Las conclusiones deben serexpuestas en forma ordenada y con correccin sintctica. Se pueden enriquecercon lecturas y con estadsticas o lecturas matemticas y con la computadora darleun formato original.Finalmente, el aprendizaje se habr logrado como resultado significativo deexperiencias personales.Son mltiples los ejemplos que podemos citar de experiencias llevadas a cabo eneducacin tanto en los niveles primarios como en los niveles medios. Citaremosuno:El Instituto Histrico, juntamente con la Secretara de Educacin, llev a cabo unaexperiencia en cinco distritos escolares.El proyecto, de un ao de duracin, dirigido a maestras de nivel primario, suponaun programa que contemplaba clases sobre metodologa de historia oral, clasessobre historia argentina reciente y alternaba con la presencia de integrantes de

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los talleres de historia oral barriales que contaban sobre su vida en relacin conlas temticas que se trataban en el curso. Como ejemplo transcribimos una de lasbolillas del programa:

La configuracin del espacio barrial de la Ciudad de Buenos Aires

Temas a desarrollar:-Proyecto del 80-La inmigracin-Crisis social-Movimiento obrero-Participacin poltica.

Taller:-Configuracin del espaciobarrial-El crecimiento de la poblacin-Las posibilidades de trabajo-Los medios de comunicacin.

Los docentes, para aprobar el curso, debieron presentar e implementar en suscolegios los proyectos que eligieran.As es que abordaron la historia de la escuela, como por ejemplo la escuelaRepblica del Brasil, donde todo el colegio se vio interesado en este proyecto y,buscando en los archivos y stanos, llegaron a encontrar un viejo libro dondeestaban las firmas de todos los escolares brasileos que vinieron para lainauguracin. Se consigui por lo menos un egresado de cada promocin al quese entrevist, reconstruyendo de esa manera no slo la evolucin de la institucin,sino tambin las diferencias en las formas de transmitir los conocimientos, ladisciplina, los actos patrios, etc.Otro de los proyectos estuvo dirigido a reconstruir la adolescencia en el perodocomprendido entre 1946-1952. Se reuni a padres, abuelos y alumnos y se proyectla pelcula argentina Esprame mucho, que mostraba aspectos de la juventud enesa poca. Luego los nios preguntaban a los adultos sobre su juventud y sobrelas similitudes o diferencias de lo visto en la pelcula, mientras grababan lasentrevistas.

7) ALGUNAS EXPERIENCIAS

Los proyectos de historia oral pueden ser urbanos o rurales y pueden incluirdesde una historia familiar hasta una etapa de la historia nacional.A continuacin damos algunos ejemplos tiles a la hora de elegir nuestra rea deinvestigacin.


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Las distintas experiencias que consignamos pueden llevarse a cabo tanto conentrevistas individuales como con talleres. A su vez, estas propuestas pueden serimplementadas como proyectos escolares o como proyectos de investigacin acargo de especialistas, es decir, con diferentes niveles de complejidad.

Historias regionales

Dentro de este tema se puede trabajar la reconstruccin de la historia de un lugara partir de entrevistas a familiares, padres, tos, abuelos, etc., reconstruir la niezde alumnos o una historia familiar y su relacin con el lugar.Tambin se puede entrevistar a personas de la comunidad con historiassignificativas para el barrio, pueblo, ciudad o regin, como un poltico, mdico,artista, fundador, pionero, o a personas con habilidades especiales o con unaprofesin curiosa como un bombero, un sepulturero, un deshollinador, un comisario,una curandera, un ciruja, o a minoras (tnicas, culturales, sexuales, etc.)La historia oral ofrece posibilidades para hacer la historia de construcciones(religiosas, educativas, sanitarias, una industria o actividad local, etc.), de unainstitucin (escuela, club, hospital), de la cuadra, del barrio o del pueblo. Tambinencontramos propuestas de investigacin en torno de un acontecimiento localimportante, un hecho de fuerte impacto social, el cierre del ferrocarril o de unaindustria, o bien, la repercusin local de un acontecimiento nacional o internacional.Desde el Instituto Histrico hemos trabajado en distintos barrios de la ciudad deBuenos Aires y lo hicimos partiendo de distintas temticas: el asfalto, los serviciosde alumbrado, el tendido de redes de gas, la educacin, la condicin femenina, lahistoria de algunas instituciones representativas, los carnavales, las particularidadesy similitudes entre cada barrio de la ciudad, las rivalidades entre barrios porequipos de ftbol. Es decir, las distintas caractersticas y maneras de insertarse enuna unidad mayor que es la ciudad.Los temas elegidos por cada taller coordinado por el Instituto Histrico se publicaronen la coleccin de fascculosHistorias de Buenos Aires,siendo los talleristas susautores, y las grabaciones sepreservan en el Archivo deHistoria Oral para consulta deotros investigadores. Seescribieron y representaronobras teatrales con el textoproducido en algunos talleres,se realizaron exposiciones deobjetos aportados por lostalleristas, y otras actividades.

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Hechos o perodos histricos con proyeccin nacional

La historia oral es apta para historiar el pasado reciente, un hecho o perodohistrico determinado. Por ejemplo, el ya citado proyecto de investigacin delInstituto Histrico de la Ciudad de Buenos Aires sobre la dcada del setenta(tomada sta como el perodo que abarca los aos 1966-1976) que incluyeentrevistas a militantes de base de diferentes agrupaciones polticas de aquellosaos. El mismo proyecto se complementa con entrevistas a personalidades conmayor nivel de protagonismo, como monseor Jernimo Podest o Arnold Kremer(integrante de la cpula del ERP).Tambin es posible reconstruir algn conflicto social, huelga, pueblada, corte de

rutas, etc. Por ejemplo, se realizaronentrevistas a participantes activos delCordobazo, como Jorge Canelles y JuanCarlos Cena.Se pueden articular proyectos deinvestigacin sobre: ex combatientes, porejemplo de la Guerra de las Malvinas; larebelin militar de Semana Santa de 1986;una campaa poltico-electoral en sulocalidad o un acontecimiento como elaccidente de la puerta 12 en el estadio deRiver Plate, la muerte de Hiplito Yrigoyeno la de Eva Pern.

Inmigracin

Referido a este tem hay un extenso temario a investigar, por ejemplo:- Inmigrantes de principios de siglo- Inmigrantes recientes- Migraciones internas- Discriminacin- Integracin o preservacin del acervo cultural.

Cultura y vida cotidiana

El inters, en este caso, podra orientarse al tratamiento de:- Transformaciones y deterioro del medio ambiente- Evolucin de un deporte, de costumbres, de modas...- Modificacin de las pautas culturales, de los cambios en la forma de dar a luz, dedivertirse, de festejar, de conmemorar, de creer, etc.- Evolucin de la msica local.

Las posibilidades son infinitas y dependen del gusto, inters o necesidad social.


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Es importante agregar la conveniencia de ilustrar o complementar los trabajos,segn corresponda al producto elaborado, con notas, fotografas, documentos,ilustraciones, msica, videos, etc.Son productos comunes a la historia oral: archivos de historia oral de la comunidado de la escuela; publicaciones (revistas, cuadernos, libros); materiales de estudiopara otras clases, para la biblioteca escolar o para consulta de la comunidad;exposiciones sobre el tema investigado; videos, o la produccin de informesdestinados a los medios de comunicacin locales, radio o televisin.

8) ARCHIVOS DE HISTORIA ORAL

Un archivo de historia oral se diferencia de un archivo de voces o de un archivooral. El archivo de historia oral est compuesto por los documentos creados atravs de las investigaciones realizadas con la metodologa de historia oral; es unproducto que cobra sentido como resultado del proceso de investigacin.El acento no est puesto en la oralidad ni en que se trate de personajes famososo que se refieran a un hecho de cierto valor histrico o cultural.Como ya dijimos en otros tems de este trabajo, el documento, en este tipo demetodologa, es el que surge del encuentro, dentro del marco de una entrevista,entre el historiador y el informante, y estas entrevistas estarn estructuradas deacuerdo con los temas a investigar y a las hiptesis que maneje el historiador.Por lo expuesto, resulta necesario que el archivo est acompaado con una reseade la investigacin de la cual surge, donde mnimamente figure el tema, lashiptesis, ciertas caractersticas de los entrevistados, como por ejemplo: edad,ocupacin, lugar de residencia, o cualquier otro dato que contribuya a dar mayory mejor sentido a lo que el consultante va a escuchar.Muchos investigadores en el campo de historia oral conservan en su poder los

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casetes que producen. Nosotros creemos que en caso de contarse con lascondiciones necesarias, lo mejor es poder establecer un archivo y que el mismoest abierto a la consulta pblica, siempre y cuando los entrevistados no tenganreparo en ello y haciendo reserva de sus nombres o partes del documento si as loexigieran.Entendemos que es importante que otros investigadores puedan tener acceso alas fuentes de igual manera que lo hacen con la bibliografa o documentosexistentes en cualquier archivo tradicional.Mientras no se cuente con recursos para disponer de tecnologa de ltimageneracin para almacenar el archivo es conveniente guardar ciertos recaudos,como por ejemplo tener una copia de resguardo de cada casete, tener lasdesgrabaciones (textuales) para ofrecer en su lugar o como complemento delaudio, un sistema de catalogacin que incluya por un lado el contenido de cadacasete y por otro, una clasificacin temtica.


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NOTAS

1 Ronald Fraser, La formacin de un entrevistador, en: Historia y Fuente OralNro. 3, pp. 129-150.

2 Daniel Bertraux, De la perspectiva de la Historia de Vida a la transformacinde la prctica sociolgica, en: La Historia Oral: Mtodos y experiencias. p. 31.

3 Thad Sitton, George L. Mehaffy y O. L. Davis Jr., Historia Oral. Una gua paraprofesores (y otras personas).

4 Prlogo de Mercedes Vilanova, en: Paul Thompson, La voz del pasado.Historia Oral, p. XI.

5 Gwyn Prins, Historia Oral, en: Peter Burke, Formas de hacer Historia. p. 146.6 Judith Filc, Clarn, Revista Viva, 17-8-97.7 Liliana Barela y otros, Barrio y Memoria, Instituto Histrico de la Ciudad de

Buenos Aires.8 Voces Recobradas, revista de aparicin cuatrimestral publicada por el

Instituto Histrico de la Ciudad de Buenos Aires dedicada a la historia oral,que actualmente llega a la Nro. 16.

9 Paul Thompson, La voz del pasado. Historia Oral, p. 268.10 Prlogo de Mercedes Vilanova, en: Paul Thompson, op. cit., p. X.11 Alessandro Portelli, Ponencia en la XX Conferencia Internacional de historia

oral realizada en Ro de Janeiro, junio de 1998.12 Aleka Boutzouvi, Individualidad y conciencia colectiva, en: Historia y Fuente

Oral Nro. 11, pp. 39-52.13 Ronald Grele, Movimiento sin meta: problemas metodolgicos y tericos en

la Historia Oral, en: La Historia Oral, compilacin Dora Schwarzstein.14 Hebe Clementi, Seccin Apuntes Tericos, Revista Voces Recobradas Nro. 5,

agosto de 1999.15 Aleka Boutzouvi, op. cit.16 Yosef Yerushalmi, Reflexiones sobre el olvido, en: Yosef Yerushalmi y otros,

Usos del olvido.17 Ronald Fraser, La formacin de un entrevistador, en: Historia y Fuente Oral

Nro. 3, pp. 129-150.18 Jacques Le Goff, El orden de la memoria: el tiempo como imaginario.19 Mercedes Vilanova, Primer Encuentro Nacional de Historia Oral (1993).

Seleccin de Temas de Historia Oral, Instituto Histrico de la Ciudad deBuenos Aires.

20 Ronald Grele, op. cit.21 Dean Hammer y Aaron Wildavsky, Entrevista semi-estructurada de final

abierto, en: Historia y Fuente Oral Nro. 4, pp. 23-63.22 Ronald Fraser, op. cit.

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23 Ibdem.24 Thad Sitton, George L. Mehaffy y O. L. Davis Jr., op. cit.25 Ibdem, p. 172.26 Ibdem.27 Paul Thompson, op. cit., p. 296.28 Ibdem, p. 297.29 Patricia Safa, De las historias locales al estudio de la diversidad en las

grandes ciudades: una propuesta metodolgica, en: Globalizacin eIdentidad Cultural. Bayardo, Rubens y Lacarrieu, Mnica (comp.), pp. 167-182.


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Voces RecobradasHistoria y Fuente OralEntrepasadosRevista Patagnica de Historia Oral

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Esta publicacin se termin de imprimir en el mes de marzo de 2004en los talleres de la Imprenta del Gobierno de la Ciudad

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