INDICE

GENERALIDADES. Utilidad y riesgo de la electricidad en el trabajo.

La mayora de nosotros entendemos muy poco de electricidad. Moviendo interruptores

encendemos y apagamos luces o ponemos en movimiento una maquina. Cambiamos una lmpara

cuando se quema. Pero aparte de esto, conocemos muy poco del funcionamiento de la

electricidad. Sabemos que su presencia no se percibe con los sentidos (como s ocurre con el

fuego o con el aire), pero tambin que est en la naturaleza, as como lo est el magnetismo, que

la complementa para posibilitar sus aplicaciones prcticas de orden dinmico.

Esencialmente se trata de un conjunto de fenmenos que ocurren en la intimidad atmica de los

cuerpos de la naturaleza. Sus propiedades comenzaron en profundidad a fines del siglo XIX y

cada da se conocen con mayor detalle. La investigacin y la experimentacin constante han

permitido al hombre utilizar la denominada corriente electrica para infinidad de aplicaciones.

Como tambin sucede con casi todos los ingenios del hombre, la energa elctrica puede ser

perjudicial cuando no se controlan sus efectos nocivos, propios de su naturaleza especialmente

que nuestros sentidos no la perciben asta que nos vemos afectados por ella.

Componentes de una instalacin elctrica bsica

Los componentes bsicos que integran la instalacin elctrica se pueden clasificar en seis grupos

a saber:

Conductores elctricos. Medios de soporte y canalizaciones. Cajas de salida, de empalmes y de inspeccin. Cajas de corte y gabinetes de medidores. Cuadros de distribucin y tableros de distribucin. Aparatos de alumbrado, portabombillas y tomacorrientes.

Conductores elctricos.

Los conductores elctricos constituyen el medio fsico para el transporte de la energa elctrica.

La seleccin adecuada de los conductores es un paso fundamental en el diseo de las instalacio-

nes elctricas.

La capacidad de corriente de un conductor es la mxima corriente que puede transportar conti-

nuamente el conductor en condiciones de uso sin superar su temperatura nominal de servicio. La

capacidad de transporte de corriente de los conductores est definida por los siguientes factores:

Caractersticas de fabricacin de los conductores.

Condiciones fsicas y ambientales de operacin de la instalacin.

Medios de soporte y canalizacin.

Los medios de soporte y canalizacin tienen por objeto la fijacin, el direccionamiento y la

proteccin de los conductores elctricos en sus diversos recorridos dentro o fuera de la

instalacin elctrica.

Cajas de salida, de empalme y de inspeccin.

Las cajas de salida, de empalmes, de inspeccin y sus accesorios, son los elementos a instalar en

puntos intermedios o extremos de los medios de soporte y las canalizaciones para permitir:

Instalacin de salidas para lmparas y tomacorrientes.

Instalacin de salidas para artefactos.

Instalacin de salidas para equipos de uso general.

Instalacin de salidas para equipos de uso especial.

Instalacin de salidas para interruptores y controladores.

Realizacin de empalmes e instalacin de conectores de conductores.

Facilitar el tendido de grandes longitudes de conductor.

Revisin e inspeccin de canalizaciones y conexiones elctricas.

Realizacin de cambios de direccin y de nivel.

Transiciones entre diferentes formas de soporte y/o canalizacin.

Cajas de corte y gabinetes de medidores.

Las cajas de corte y los armarios o gabinetes para medidores son utilizados para alojar los equi-

pos de medicin asociados a la instalacin elctrica y el equipo de corte que controla el suminis-

tro de la energa elctrica a la instalacin. Estas cajas y gabinetes pueden ser metlicos o no me-

tlicos, pero es notorio el predominio de los primeros. En su fabricacin deben preverse los es-

pacios necesarios para:

El o los interruptores.

El o los medidores.

Los equipos de interfase para medicin y mando remotos.

Los cables de entrada y salida de energa.

Los cables de entrada y salida de seales de comunicacin.

Los encerramientos de conductores.

El espacio para el o los interruptores debe permitir el cierre de las puertas de la caja o gabinete

para cualquier posicin de apertura o cierre de los interruptores.

Las cajas y gabinetes que contengan ms de ocho conductores, exceptuando los del alimentador

y sus extensiones, deben disponer de espacio posterior o uno o ms espacios laterales, canaletas

laterales o compartimientos para cables.

Los espacios para encerramientos deben ser confinados por medio de tapas, barreras o separado-

res que vayan desde la base de los dispositivos instalados hasta la puerta, estructura de soporte o

lateral de la caja o gabinete.

Cuadros de distribucin y tableros de distribucin.

Los cuadros de distribucin consisten en paneles sencillos o conjuntos de paneles en los que se

montan, por delante y/o por detrs, uno o varios de los siguientes elementos: barrajes, interrupto-

res, dispositivos de proteccin contra sobrecorriente, elementos de conexin, e instrumentos. Los

cuadros de distribucin pueden ser accesibles por delante y/o por detrs y no necesariamente de-

ben ir colocados dentro de armarios.

Los tableros de distribucin consisten en paneles sencillos o conjuntos de paneles diseados para

ser ensamblados en forma de un slo panel que incluye: barrajes, elementos de conexin, dispo-

sitivos automticos de proteccin contra sobrecorriente y que pueden estar equipados con inte-

rruptores para accionamiento de circuitos de alumbrado, calefaccin o fuerza. Los tableros de

distribucin son diseados para instalacin en gabinetes o cajas o montados sobre la pared y son

accesibles solo por su frente.

Los cuadros de distribucin y los tableros de distribucin deben ser instalados en lugares ade-

cuados, as:

Los espacios asignados deben ser dedicados exclusivamente para ellos. No deben existir tu-

beras, ductos o equipos ajenos a la instalacin elctrica, excepto los rociadores contra incen-

dio y los equipos de control que deben estar adyacentes.

El espacio de acceso y de trabajo debe permitir el funcionamiento y el mantenimiento fcil y

seguro.

El ancho del espacio de trabajo en el frente del equipo debe ser igual al ancho del equipo, sin

bajar de 75 cm.

La profundidad del espacio de trabajo en la direccin de acceso hacia las partes energizadas

debe cumplir los valores de la Tabla 110-16.a) de la NTC 2050 para instalaciones hasta 600

V y los valores de la Tabla 110-34.a) de la misma norma, para instalaciones a ms de 600 V.

La altura mnima del espacio de trabajo hacia el techo debe ser mayor que la altura del equi-

po, sin bajar de 1,90 m.

La altura del espacio de trabajo dedicado para equipos debe ser el comprendido entre el piso

y una altura de 7,6 m, o hasta el techo estructural si es menor su altura.

Los cielos colgantes no se consideran techos estructurales.

Para instalaciones en exteriores deben utilizarse encerramientos adecuados para proteccin con-

tra contacto accidental, manejo de personal no autorizado, trfico y operacin de vehculos y

gras y contra fugas de lquidos y vapores.

Aparatos de alumbrado, portabombillas y tomacorrientes.

Son aquellos equipos bsicos ms comunes y ms elementales utilizados en las instalaciones

elctricas. Para instalaciones residenciales y comerciales pequeas se describen a continuacin

los siguientes:

Cordones y cables flexibles.

Conductores para aparatos.

Luminarias, aparatos de alumbrado, portabombillas y tomacorrientes.

Adaptadores para alumbrado a 30 V nominales o menos.

Artefactos elctricos.

Funcionamiento.

Para explicar someramente como funciona la energa

elctrica y en lo que atae a la prevencin de riesgo puede

asimilrsela a un fluido.

La fuente (tanque) contiene el fluido elctrico (agua) que,

al cerrar el circuito con un interruptor (la canilla abierta)

circula con una intensidad (caudal), tanto mayor cuanto

mayor sea la diferencia de potencial (altura de la columna de agua) y menor la resistencia del

circuito (dimetro de los caos).

Normas.

En nuestro pas existe la ASOCIACIN ELECTROTCNICA ARGENTINA la cual reglamenta

las instalaciones elctricas en inmuebles. Esta asociacin actualiza la reglamentacin para

adaptarla a los avances tecnolgicos que exigen cada vez mas el empleo intensivo de

dispositivos elctricos y electrnicos, tanto en el mbito laboral como en el domestico.

Las normas IRAM estipulan las caractersticas de seguridad que deben reunir los materiales

elctricos que se comercializan y se venden en la Repblica Argentina. Todos los pases

fabricantes de estos elementos, adoptan normas de calidad que garantizan su uso en condiciones

de seguridad: por eso, al adquirir un aparato, es esencial interiorizarse de sus caractersticas y de

sus limitaciones leyendo atentamente los manuales respectivos y recurriendo a personal idneo

para su instalacin y puesta en marcha. RIESGO ELCTRICO. Nos exponemos al hacer instalaciones, mantenimiento, o uso de dispositivos electrnicos y

electrnicos, donde a menudo no se tienen cuenta las medidas de prevencin recomendadas por

sus fabricantes y por los idneos en su instalacin y utilizacin.

Por eso debemos asumir que la prevencin de los riesgos elctricos nos concierne a todos y que

podemos continuar viviendo bien conectados mediante el conocimiento y el respeto de las

normas vigentes y de las instrucciones que proporcionan todos los fabricantes.

Riesgo elctrico, desde el punto de vista de proteccin personal

Es la posibilidad de que circule corriente elctrica (electrizacin) por el

cuerpo humano. Para que esto suceda es necesario:

que exista un circuito elctrico. que este circuito se halle cerrado o pueda cerrarse. que en el circuito exista una diferencia de potencial. que el cuerpo humano sea conductor de la corriente. que el cuerpo humano forme parte del circuito. que entre los puntos de contacto del cuerpo con el circuito elctrico exista una diferen-

cia de potencial mayor que cero voltios.

Contactos directos e indirectos.

Los accidentes originados por la electricidad son de varios tipos. Los

ms comunes se producen al entrar simultneamente en contacto dos

partes del cuerpo con elementos energizados; estos producen el paso

de la corriente elctrica por las zonas del cuerpo que hacen de

conductor (electrizacin).

Habitualmente, las personas caminan o estn en contacto con masas o

elementos vinculados elctricamente con lo que denominamos

tierra, que no es mas que todo lo que permanece elctricamente vinculado con la masa

terrestre; o bien, con elementos o superficies cuyo potencial elctrico definimos como cero.

Contacto Directo.

Se produce un contacto directo, cuando cualquier superficie del

cuerpo humano toca una parte componente de un circuito elctrico

que esta conectado a una fuente de electricidad con potencial mayor a

0 v (partes bajo tensin: conductores sin aislamiento, barras de

transmisin, bornes de conexin, clavija de una ficha, filamento o

zcalo de una lmpara).

Contacto Indirecto.

Para que se produzca un contacto indirecto, en cambio, se requiere de

una parte metlica (masa) de un sistema, que habitualmente no

esta bajo tensin, quede electrizada al ocurrir una falla en el

aislamiento de un elemento conductor (bobinado, base dielctrica metalizada, cable pelado o

hmedo) y, al ponerse en contacto con ella el cuerpo humano se electriza.

Sea directo o indirecto, el contacto de dos partes del cuerpo, con dos elementos que tienen

distinto potencial elctrico (el del elemento electrizado y el de tierra), siempre es

extremadamente peligroso, por los efectos tpicos de la corriente elctrica que inmediatamente

circula por las clulas vivas de cualquier parte del cuerpo. Estos efectos varan

fundamentalmente de acuerdo con la intensidad de corrienteque pasa por el cuerpo, el tiempo

que la persona est expuesta, y las partes afectadas; la corriente que atraviesa el cuerpo, a su

vez, depende de la diferencia de potencial y de la resistencia elctrica de las partes del cuerpo

afectadas, segn la conocida Ley de Ohm.

Donde:

I representa la intensidad de corriente, que se mide en Amperio (A). U simboliza la diferencia de potencial, que se mide en Voltio (V). R corresponde a la resistencia, que se mide en Ohmio ().

Se ve que la intensidad aumenta con una mayor diferencia de potencial (la altura del tanque) y

disminuye al aumentar la resistencia (por disminuir el dimetro del cao, en el smil antes

utilizado).

Se a determinado que la mxima tensin elctrica que no provoca dao en el cuerpo humano,

dada su resistencia elctrica promedio es de 24V en corriente alterna (el riesgo en corriente

continua es algo menor), por la cual este valor se admite como tensin mxima permanente

de seguridad muy baja tensin de seguridad.

MEDIDAS DE PREVENCIN.

Seguridad de las instalaciones, equipos y mquinas. La garanta de seguridad de equipos e instalaciones implica la intervencin de profesionales

habilitados quienes tienen la responsabilidad de conocer y hacer cumplir la normativa especfica

en la materia. Ellos deben verificar que los lugares de trabajo resulten adecuados y que dichas

Desde un punto de vista inicial, se trata de:

Impedir el contacto accidental del cuerpo con elementos electrizados.

I = U/R

instalaciones, los equipos y las maquinas empleadas, cumplan estrictamente con las pertinentes

normas de calidad y de seguridad. Todo debe comenzar con una optima ejecucin del proyecto,

tal como se aprecia en el esquema tpico unifilar que se muestra en la figura, cuya utilidad es

definir con precisin las necesidades de la instalacin a proyectar y ejecutar.

La puesta a tierra (PAT).

Entre las especificaciones de mayor relevancia para la seguridad operativa figura la instalacin

de un sistema de puesta a tierra efectiva (PAT). Su objetivo es garantizar que, en caso de falla

elctrica con contacto a masa (peligro de contacto indirecto), el potencial con el que se encuentra

la masa metlica que podra tocar una persona no supere el valor mximo de seguridad (24v) con

respecto al potencial de tierra circundante que pisa, o al potencial de otra masa que pueda tocar

simultneamente. El conductor de PAT, en este caso, tiene por funcin derivar la corriente hacia

la tierra circundante. Para que esto ocurra efectivamente, la resistencia de la PAT no debe

superar los valores mximos permitidos por las normas para cada caso especfico que en general

Si el equipo esta bien conectado a tierra...

...la corriente toma el camino a tierra

no deben superar los 10 ohm, medidos entre la masa de cada equipo y la tierra en la cual esta

hincada la respectiva jabalina. El conductor de descarga a tierra (conductor de proteccin)

debe ser aislado e independiente de los que estn destinados a conducir eventuales descargas

atmosfricas (PAT de pararrayos). Veamos las principales caractersticas de este sistema y su

utilidad:

Si la puesta a tierra no es efectiva, al

producirse una falla interna, existir una

pequea corriente de fuga, pero no saltara la

llave trmica. En caso de contacto fortuito con

la masa electrizada, se originara el paso de

corriente elctrica a travs del cuerpo con

peligro de electrocucin.

Con una puesta a tierra eficiente, en caso

de falla interna se originara una intensa

corriente de fuga. El cortacircuito, o llave

trmica, abrir el circuito; no obstante,

podr existir una baja tensin para el

operador que eventualmente tocara la

masa. Por ello ser necesario instalar un

disyuntor diferencial.

Dada la importancia fundamental de este sistema de seguridad elctrica para la integridad

psicofsica de los usuarios, su efectividad debe controlarse peridicamente; pues no basta, de

ningn modo, visualizar la continuidad fsica de la instalacin que pueda estar afectada por

mltiples causas. Debe intervenir un profesional habilitado y con incumbencia especifica, quien

utilizara los instrumentos de medicin adecuados, confeccionando un protocolo con los

resultados de su intervencin, las normas de evaluacin que aplic, las caractersticas y los

ensayos a los que hallan sido sometidos los instrumentos utilizados (telulmetro, etc.), con sus

respectivos resultados. Debe rubricar este protocolo con su firma y con la constancia de su

habilitacin especfica. Salvo casos especiales, es recomendable verificar anualmente la

efectividad de todas las instalaciones de PAT.

Otros aspectos importantes.

Debe considerarse como mnimo:

La adecuada distribucin de equipos de corte y seccionamiento elctrico, as como la

ubicacin estratgica de los elementos de proteccin contra cortocircuito, sobrecargas y

fugas de corriente a tierra (seccionadores, fusibles, interruptores termomagnticos,

disyuntores diferenciales, guardamotores, etc.) en tableros normalizados y con los circuitos

adecuadamente individualizados.

El clculo correcto de la capacidad de los conductores y de los equipos, en funcin de la

potencia de cortocircuito as como, eventualmente, su calidad para usos especiales como

por ejemplo, el que los revestimientos aislantes que impiden la propagacin de las llamas.

La resistencia fsica y qumica de los distintos componentes y de sus sistemas de sujecin y

de suspensin (caeras, bandejas, cajas, cables, etc.) ante eventuales esfuerzos o exigencias

como cortocircuitos, pico de intensidad, atmsferas explosivas o agresivas, malos tratos, etc.

La correcta instalacin, por personal idneo, de equipos de proteccin contra: Contactos elctricos. Efectos trmicos. Sobreintensidades. Sobretensiones. Cadas de tensin. Riesgos operativos generales.

Los principales riesgos operativos y las respectivas medidas de prevencin a tener en cuenta para

el uso de instalaciones y artefactos son:

Existencia de conductores protegidos conectados a jabalinas de puesta a tierra, en todas las

bocas de conexin y de paso. Tambin habr que adoptar, eventualmente, medidas de

prevencin adecuadas: usar guantes o calzados aislantes, instalar una conexin exterior de

cable a tierra, etc.

Los toma corrientes reglamentarios para 220V, en nuestro pas, son nicamente los que

alojan las fichas de tres clavijas planas; la ms larga es la de la PAT. En viviendas y locales

antiguos, carentes de PAT reglamentaria, es una mala prctica la colocacin de tomas

reglamentarios pero sin implementar la correspondiente PAT: siempre debe instalarse dicha

conexin, recurriendo a un instalador matriculado.

En combinacin con la humedad, los equipos y conductores elctricos constituyen un do

mortal de terrible efectividad (por contacto indirecto). Por eso debe evitarse la utilizacin

de cables mojados, artefactos comunes conectados en una atmsfera hmeda o salpicada,

conductores comunes enterrados, as como el uso de artefactos elctricos estando descalzo,

bajo la lluvia, o sobre el csped hmedo. Los implementos manuales aptos para uso en

baos, a la intemperie o bajo el agua, tienen la especificacin grabada por el fabricante.

Peligros de contactos directos: examinar que no estn expuestas, con posibildad de contacto

humano, partes del circuito elctrico que normalmente estn energizadas como cables no

aislados, bornes de conexin, barras de transmisin, clavijas de fichas, zcalos o lmparas,

rotos.

Una rpida mirada a nuestro entorno y la correccin a tiempo de las anomalas, puede

evitar accidentes graves para nosotros y nuestros allegados.

Usar artefactos con doble aislamiento nos

garantiza siempre mayor seguridad. Esta

caracterstica constructiva esta indicada por los

fabricantes con un logo de dos cuadrados

superpuestos. Sus fichas de conexin pueden

carecer de la clavija para el conductor de

descarga a tierra.

Sobrecargas: conectar mquinas o artefactos de potencia mayor que la prevista por el

instalador electricista, as como usar fichas mltiples, pueden hacer saltar llaves trmicas

o fusibles. Aumentar su capacidad (reforzar) sin estudiar y solucionar bien el problema, es

una de las ms frecuentes causas de incendio en edificios.

Instalaciones precarias: si vemos conductores sueltos, expuestos a roces, desgastes,

pinzamientos, o tropiezos, no dejemos de verificar su estado para desconectarlos o

remplazarlos antes de que ocasione un accidente.

Exigencias de un disyuntor diferencial: dispositivo que detecta fugas de corriente elctrica

a las masas metlicas o al cuerpo en contacto con tierra y reacciona abriendo un circuito. Su

accin protege a las personas en caso de contacto directo o indirecto. NO ACTA ante

cortocircuitos (unin directa de dos fases sin descarga a tierra) ni por sobrecargas; tampoco si

las personas tocan dos fases sin contacto con tierra.

Adicionalmente, preserva las instalaciones y mquinas de los daos que producen las fallas

de aislamiento. El disyuntor tiene una funcin diferente a la de los interruptores

termo/magnticos, los seccionadores, los fusibles, etc.; cuya necesidad de colocacin debe

determinarse segn el criterio excluyente del instalador matriculado.

Procedimientos de trabajo.

Capacitacin.

Los trabajadores afectados a tareas de cualquier tipo, que se desarrollan en reas prximas a

lneas areas o subterrneas de electricidad, DEBEN RECIBIR CAPACITACIN ESPECFICA

E IDNEA EN SU LUGAR DE TRABAJO. Numerosos accidentes elctricos graves y mortales,

son ocasionados por descargas elctricas sufridas por personas durante la ejecucin de las tareas

intrnsecamente no riesgosas, tales como tendidos de fibra ptica, cables de telfono, de TV,

caeras de todo tipo de fluidos, hincados de postes, reparaciones de artefactos, etc.

Prevencin en trabajos sin tensin.

Para estar real y efectivamente seguro de que NO HAY

TENSIN ELCTRICA en el circuito o en la mquina

en la cual se deben efectuar reparaciones es

imprescindible seguir a rajatabla la llamada REGLA

DE ORO de 5 pasos cuando se intervienen instalaciones

que sirven a mltiples usuarios (tableros de maniobra,

cmaras de paso y derivacin, etc.). En estos casos

NUNCA SOBRAN los candados de bloqueo, los carteles

ni las tarjetas de aviso, que deben exhibirse debidamente

datadas, identificadas y firmadas.

En el orden domstico el corte de llave principal es el

requisito primordial para prevenir accidentes elctricos

durante los trabajos aparentemente simples, como el

cambio de lamparitas o la reparacin de tomacorrientes. Asmismo si instalamos un conductor,

por pequeo que parezca el corte previo de su conexin a la instalacin existente evitar

sorpresas y chispazos.

En instalaciones complejas o de alta potencia es esencial convenir con el responsable, por parte

del propietario un procedimiento seguro que garantice que durante el perodo que se trabaje en

las lneas de energa elctrica, estas permanezcan totalmente sin tensin. Este procedimiento

debe ser avalado por dicho propietario y los responsables de la tarea y las lneas adems de

constar en documentos firmados cada vez que se realice.

Distancias de seguridad.

Cuando las tareas de cualquier tipo que sean, se deben realizar en la proximidad de conductores,

equipos o dispositivos que carezcan de un aislamiento garantizado, hay que respetar las

distancias de seguridad que estipula la normativa, para prevenir la posibilidad de contacto

elctrico fsico y la eventual produccin del arco elctrico disruptivo, que puede causar la

electrizacin del cuerpo sin necesidad del contacto fsico directo:

Distancia de seguridad segn niveles de tensin (voltaje) para prevenir la formacin de arco

elctrico disruptivo durante la ejecucin de tareas en proximidad de partes electrizadas sin

aislamiento.

Niveles de tensin Distancia

entre 24 V y 33,000 V 0,80 m entre 33 kV y 66 kV 0,90 m entre 66 kV Y 132 Kv 1,50 m entre 132 kV y 150 kV 1,65 m entre 150 kV Y 220 kV 2,10 m entre 220 kV y 330 kV 2,90 m entre 330 kV y 500 kV 3,60 m

La Regla de oro de 5 pasos

1 Corte efectivo de todas las fuentes de tensin

Con el fin de aislar todas las fuentes de tensin que puedan alimentar la

instalacin en la que se operar, debe efectuarse la apertura de los circuitos en

cada uno de los conductores, incluyendo el neutro. El corte efectivo debe ser

visible. Cuando esto no sea posible, se lo indicar por medio de una seal

luminosa u otro artificio similar.

2 Bloqueo y sealizacin de los aparatos de corte

Se bloquearn los aparatos de corte en posicin de apertura o cierre segn

corresponda de acuerdo con la naturaleza de trabajo, colocando as mismo una

sealizacin de prohibicin de maniobras, firmada, con la identificacin del

responsable de efectuar la tarea.

3 Comprobacin de ausencia de tensin

Se comprobar mediante los elementos adecuados para los distintos niveles de

tensin, la ausencia de la misma, en los lugares ms cercanos que sea posible

del punto de corte y en cada uno de los conductores. Se debe probar el

correcto funcionamiento del aparato de medicin antes y despues de medir.

4 Puesta a tierra y en cortocircuito, efectivos

Se conectar con puesta a tierra efectiva y en cortocircuito entre s, todos los

conductores sin tensin, incluyendo el neutro, en el punto ms prximo que sea

posible al lugar de trabajo.

5 Sealizacin de la zona de trabajo

Deben instalarse tarjetas, vallas, carteles, etc., para sealizar la zona de trabajo

en forma adecuada, con el objeto de facilitar su identificacin por parte de

terceros transentes que podran circular en reas colindantes, donde exista

riego de tensin elctrica.

TIPOS DE GRAVEDAD DE LOS ACCIDENTES ELCTRICOS. Estadsticas y causas generales.

Alrededor de 1/3 de los incendios son originados por fallas elctricas.

Estadsticamente, los accidentes laborales de origen elctrico figuran entre los de frecuencia

relativamente baja; pero el problema es que su gravedad suele ser mayor que la del promedio.

Cabe acotar que esto vale tanto para, los accidentes en los que se registran contacto elctrico

(electrizacin) del cuerpo humano como para los que no implican el paso de la corriente por el

cuerpo pero le ocasionan lesiones derivadas (fogonazos de cortocircuitos, incendio, explosin).

Por lo tanto, nos referimos a ambos tipos de accidentes, cuya causa determinante es la existencia

de la energa elctrica en lneas de conductores, o la operacin de equipos o dispositivos

conectados con electricidad.

La mayora de las fallas elctricas son originadas por:

Imprevisiones o falencias en el proyecto, as como en la construccin, tanto de instalaciones como de equipos o de artefactos en general o su incorrecta operacin

Mantenimiento deficiente o insuficientemente peridico.

Sobrecargas accidentales o sistemticas.

Cualquiera de estos factores puede causar contacto elctrico entre fases o descarga a masa

(tierra) con los efectos destructivos sobre personas y bienes que conocemos.

Tipificacin

La tipificacin de los accidentes de origen elctrico pueden encararse desde varios puntos de

vista.

Segn los efectos psicofsicos

De acuerdo con los efectos inmediatos que se derivan del paso de una misma corriente elctrica a

travs del cuerpo, los accidentes con electrizacin del cuerpo pueden dividirse en dos tipos

principales:

Si la corriente, de determinada intensidad realiza su trayecto atravesando rganos vitales

como el corazn, el bulbo, el cerebro, el cuerpo esta en peligro mortal al sufrir paro cardiaco

o respiratorio o incluso, la paralizacin de la actividad nerviosa.

Si esa misma corriente circula solo entre dos puntos de un mismo miembro, por ejemplo

mano-codo, pie-rodilla, la persona corre un peligro menos grave del cual pueden derivarse

lesiones de diversa entidad: desde una simple quemadura superficial hasta la destruccin de

tejido interno, que obligue a amputar parcial o totalmente el miembro en cuestin.

Segn los factores elctricos determinantes y las lesiones que se producen.

Si bien el factor elctrico determinante de los efectos sobre el cuerpo humano es el nivel de

intensidad (amperaje) de la corriente que lo electriza, se ha comprobado que la resistencia

elctrica es similar en todos los cuerpos humanos, variando segn las caractersticas de las

distintas partes y las condiciones de humedad que intervienen. Una piel seca y gruesa (sin

sudoracin) como la de los talones, puede presentar un valor muy alto de resistencia al paso de

la corriente; en la misma zona, con piel mojada (con sudoracin), la resistencia puede bajar

considerablemente:

Valores tpicos de resistencia elctrica en el cuerpo humano

PIEL SECA 100.000 a 600.00 ohms PIEL HUMEDA 1000 ohms

ORGANOS INTERNOS 400 a 600 ohms DE OREJA A OREJA 1000 ohms

De acuerdo con esto, en la prctica de la prevencin, se hace referencia habitualmente a los

niveles de tensin (voltaje) con respecto a los daos que produce el contacto elctrico en el

cuerpo humano promedio.

Por eso se distinguen los siguientes voltajes de acuerdo con su peligrosidad, en funcin de

los cuales se deben respetar medidas de prevencin con exigencias crecientes:

En

cua

nto

a

los

da

os

que

pue

den

cau

sar

al paso de la electricidad por el cuerpo humano (choque elctrico) los principales son:

Electrocucin (muerte por contacto elctrico) como consecuencia de la fibrilacin del msculo cardiaco, efecto a menudo reversible, mediante un auxilio inmediato al afectado.

Paro cardiaco reversible. Paro respiratorio reversible.

Lesiones sobre brazos, piernas o riones que pueden aparecer con el tiempo (2-3 o 6 meses) por electrolizacin celular.

Embolia gaseosa.

Quemaduras graves, externas o internas.

Traumatismo por expulsin violenta causada por contractura muscular (tetanizacin).

Daos psquicos.

Otras lesiones que pueden producir los accidentes elctricos que no impliquen el paso de la

corriente por el cuerpo, son:

Daos diversos como consecuencia de explosin (traumatismo, trauma acstico, etc.)

Asfixia o intoxicacin por humos de materiales incendiados

Peligrosidad de los Voltajes MBTS MUY BAJA TENSIN DE SEGURIDAD

POR DEBAJO DE 24 V c.a y c.c. - No ofrece peligro alguno para el contacto con el cuerpo promedio, seco o hmedo.

MBT MUY BAJA TENSIN ENTRE 25 y 50 V en c.c., o igual valor entre fases en c.a. El contacto raramente provoca daos al cuerpo, dependiendo de la humedad superficial.

BT BAJA TENSIN

ENTRE 50 y 1000 V en c.c., o igual valor entre fases en c.a.- El contacto puede provocar la muerte instantnea. La reglamentacin de la AET para inmuebles rige hasta este valor mximo.

MT MEDIA TENSIN ENTRE 1000 y 33000 V en este rango de tensiones, los daos suelen ser irreversibles y frecuentemente mortales.

AT ALTA TENSIN

DESDE 3300 V en adelante Rara vez se sobrevive al contacto con estos niveles de tensin elctrica; en todos los casos, las secuelas psicofsicas son terribles.

Quemaduras por contacto con conductores recalentados, por efecto de un arco elctrico

Ceguera momentnea o permanente causada por la intensidad lumnica de la descarga elctrica

Segn las causas fsicas ms frecuentes de la electrizacin del cuerpo.

Qu hacer ante un accidente.

Como gua de emergencia (hasta que llegue el mdico) se debera:

Retirar a la vctima de la fuente de electricidad. Antes de

tocarla desconectar la corriente en el tablero central o

interrumpirla en el lugar donde est conectada la

mquina o artefacto electrizado.

Mover a la vctima utilizando un objeto no conductor ya que

la corriente puede no haber sido efectivamente cortada.

Pedir asistencia mdica urgente.

Si la ropa de la victima se incendio, sofocar el fuego con una

manta.

Usar agua fra sobre la piel quemada, nunca hielo.

No colocar sobre las quemaduras ningn tipo de pomada. A

lo sumo cubrirlas con gasa furacinada.

No tratar de arrancarle la ropa al accidentado.

En caso de fibrilacin ventricular o paro respiratorio se deben

iniciar rpidamente las maniobras de Resucitacin (RCP)

Contactos accidentes con elementos no aislados (contacto directo).

Rotura de aisladores, con electrizacin de partes normalmente sin tensin.

Perforacin o deterioro del material aislante de conductores de potencia o de comando, con electrizacin de partes normalmente sin tensin.

Corte o deterioro del circuito de PAT, que impide la circulacin de la corriente de fuga, manteniendo las masas metlicas con un potencial peligroso (mas de 24 V).

Sobrecargas de intensidad o de tensin, con elevacin de temperaturas, perforacin del aislamiento, contacto a masa, cortocircuito entre fases, etc.; en especial, en interruptores de elevada potencia de corte.

Perdida de la capacidad dielctrica de un aceite aislante, con electrizacin exterior del recipiente del transformador y cortocircuito entre fases, que origina explosin e incendio.

En instalaciones de alta tensin, el acercamiento a distancias menores de las de seguridad, lo cual puede originar las descargas disruptivas.

Si la victima respira y presenta pulso, ponerla en posicin

cmoda y aguardar la llegada del medico.

El personal mdico debe tratar rpidamente al accidentado.

Algunas medidas bsicas de prevencin

n No utilice cables defectuosos, enchufes rotos, ni aparatos

cuya carcasa presente defectos.

n Mantenga los conductores en buen estado.

n Controle peridicamente el estado de los cables flexibles

de alimentacin.

n No altere ni modifique la regulacin de los dispositivos de

seguridad.

n Para desconectar una ficha del tomacorrientes, tire

siempre de ella, nunca del cable de alimentacin.

n Una vez terminado su trabajo, asegrese de que los

prolongadores queden guardados en su correspondiente

lugar de almacenamiento.

n Antes de conectar un aparato elctrico, verifique que el

tomacorrientes sea el adecuado y que no presente

defectos.

n Nunca conecte conductores pelados al tomacorrientes,

(sin fichas)

n Mantenga los aparatos y las instalaciones elctricas lejos

del agua y de la humedad.

n En ambientes hmedos, como lavaderos, stanos, etc.,

asegrese con un electricista que las mquinas e

instalaciones elctricas cumplan con las normas de

seguridad.

n Almacene el material elctrico en lugares secos.

n Evite la utilizacin de aparatos o equipos elctricos:

En caso de lluvia o en presencia de humedad extrema.

Cuando los cables o cualquier otro material elctrico

atraviesen charcos.

Cuando sus pies pisen agua o cuando alguna parte del cuerpo este mojada.

n No deje los aparatos elctricos a la intemperie.

n Evite que los artefactos sufran golpes o cadas que los

puedan daar.

n En caso de avera o incidente, corte la corriente como

primera medida.

n Comunique inmediatamente a su supervisor o al

responsable de mantenimiento toda anomala que se

observe en las instalaciones o en los equipos elctricos.

n Nunca intente reparar averas elctricas si no est

capacitado y habilitado. Solamente lo deben hacer los

electricistas idneos autorizados.

n Evite que los cables de alimentacin sean pisados por

vehculos o que descansen sobre aristas vivas.

n Toda ves que sea posible, instale los conductores

provisorios (prolongaciones, etc.) por encima de la altura

de su cabeza en lugar de extenderlos sobre el piso o sobre

el terreno.

n No tire de los cables elctricos para mover o desplazar aparatos elctricos.