anua ra la rvacion suelos -...

Coanclinadoro: Alejandro Caballero

anuara larvaciOn

suelos

efor.

S EM A RN AP

DE SUELOSPrimers ediciOn 2000

SEMARNAP

Manual pain la conservation de suelosPrimera ediciOn, 2000D.R. Secretaria de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca, por la ediciOn.Periferico Sur 4209, fracc. Jardines en la Montana14210 Mexico, D.F.hitp://www.semarnap.gob.mx/cecadesu/cecadesu.htm

Centro de Education y Capacitation para el Desarrollo SustentableProgreso 3, primer piso, col. Del Carmen CoyoacOn04110 Mexico, D.F. Telefono: (5) 658 33 47Correo e-: [email protected]

D.R. Instituto Nacional de Capacitation del Sector Agropecuaria, A.C., por la ediciOn.Vallarta 21, col. Tabacalera06030 Mexico, D.F.

D.R. © Servicios Educativos y de Investigation Social, A.C., por el texto.

Ilustraciones:Gabriel GutierrezJorge Cabrera Torres

Cuidado de la ediciOn:Miguel Angel Dominguez Perez TeladaGabriel Garcia Ayala

Impreso y hecho en Mexico

Contenido

9Presentaci6n

11Erosion y control

23Man* y construcciOn del aparato A

39Tecnicas para la construcciOn de presas

47Suelo, energia y vida

57Las medidas de fertilidad

69La abonera

79Aportes de los abonos verdes usados

en la agricultura orgónica como cobertura

87Abonos liquidos y foliares

93La composta de lombrices,

lombricomposta o vermicomposta

PresentaciOn

E l recurso suelo ha estado ligado a la vida del hombre desde sus orige-• nes y es, dentro de los recursos naturales, uno de los mem importantesy significativos, ya que constituye el soporte principal para la produccionprimaria.

Como otros recursos, la perdida y deterioro comienza a ser preocupanteen Ia medida que se convierte en un recurso escaso. En nuestro pals, ladegradaciOn de los suelos ocurre a ritmos que rebasan su proceso de for-maciOn. Para crear unos cuantos centimetros de suelo productivo debenpasar varios cientos de alias y, por el contrario, solo basta un periodo deIluvias para eliminar los mismos centimetros superficiales de un terreno des-pojado de su vegetacion, lo cual afecta, ademes, otros sitios de depositaciOnde sedimentos.

Segim estudios sabre procesos de erosion en Mexico, se estima que sepierden entre 150 y 200 mil hectóreas por aria, y se calcula que en loseltimos 30 atios se ha perdido mas suelo que en toda su historia.

Uno de los principales retos de nuestro pals es asegurar Ia producciOn dealimentos para una poblaciOn en constante crecimiento. En el pasacio, estese tratO de resolver a troves de incrementar la frontera agropecuaria, endetrimento de valiosos recursos naturales, propios de las selvas y bosquesde Mexico. Asimismo, en multiples ocasiones la agricultura y la ganaderiase han establecido en suelos no aptos para estas actividades, lo cual haprovocado que el deterioro de la tierra sea hoy en dia una de las principa-les limitantes para mantener niveles adecuados de productividad y que, porconsiguiente, la pobreza en el Ombito rural aumente significativomente.

En la actualidad la superficie de las tierras con aptitud agricola ha reba-sado sus limites. De su use rational dependeró la supervivencia de nuestropueblo y la conservaciOn de la diversidad biologica. La respuesta a estos

Manual para Ia conservaciOn de suelos

problemas requiere que la conservacian y la restauracian de los suelos seconsideren una prioridad nacional y que el fomento de practicas dirigidas amanejar el suelo adecuadamente se incorporen como objetivo principal enlos programas de desarrollo rural.

En las altimas decadas la ciencia del suelo y sus disciplinas (pedologia,nutrician vegetal, fertilidad, quimica, fisica y microbiologia) han logrodo unimportante acervo de conocimientos stiles al manejo de los suelos. Asimis-mo, en Mexico existen distintas tecnicas para la conservacian, restauraciany mejoramiento de suelos, producto del conocimiento tradicional, el coalconforma un conjunto de destrezas y habilidades aplicadas cotidianomenteen muchas regiones del pals.

Con Ia intencian de que estos esfuerzos se Ileven a cabo conjuntamente y,por lo tanto, sus aportaciones y beneficios sean ampliamente conocidos, ladoctora Laura Elena Garza Bueno y el doctor Edgar Gonzalez Gaudiano,directores generales del INCA-Rural y del Cecadesu, respectivamente, tu-vieron a bien impulsar la elaboracian de este manual, donde se planteanhabilidades tecnicas para el manejo del suelo que, esperamos, se conviertaen un instrumento de capacitacian que oriente el trabajo de tecnicos,extensionistas y productores.

Los autores de los articulos de este volumen representan a las asociacio-nes civiles SEIS, Vecinos Mundiales, Maderas del Pueblo, Praxis, InternationalInstitute of Rural Reconstruction, y Movimiento Guatemalteco de Recons-truccian Rural. Alejandro Caballero coordina atinadamente la presentaciany los contenidos de los articulos de Joel Montes, Jose Caballero, FelipeTomas, Armando Silerio, Ann Barer, Martin Bour, Francisco Gomez Rabagoy Jairo Restrepo, quienes se han preocupado por difundir sus experienciasrelacionadas con la conservacian, la restauracian y el manejo de los sueloscomo una aportacian para alcanzar un desarrollo rural sustentable.

Ingeniero Rafael Obregan ViloriaDirector General de Restauracian

y Conservacian de Suelos / SemarnapMexico, D.F., a 15 de diciembre de 1999

0

Erosion y control

Jose Caballero C.

"Las terrazas y los acueductos de irrigacien construidos en Mesoamericafueron posibles en imperios que no conocian la rueda, el caballo o el hierro,

gracias a la prodigiosa organizaciOn y perfecci6n tknica logradaa tray& de una sabia division del trabajo,pero tombien gracias a la fuerza religiose

que regia lo relaciOn del hombre con su tierraque era sagrada y estaba, por lo tanto, viva.

La conquista rompi6 las bases de esas civilizaciones.Peores consecuencias que la sangre y el fuego

tuvo la implontaciOn de una economic minera."

Las vends abiertas de America Latina, Eduardo Galeano

IntroducciOn

E n las tiltimas decadas la erosion y la desertificaciOn de los suelos se han

vuelto un problema mós intenso y grave. No se necesita ser especialistani viajar ni leer las noticias. Basta con observar un bosque o un paisaje decualquier lugar y compararlo con lo que habia diez anos antes para darnoscuenta de la gravedad y complejidad del problema.

No es pesimismo, el ser humano es por naturaleza creativo, pero debe-mos reconocer que la sociedad, en las Oltimas decadas y en todo el mundo,no ha sabido convivir con la naturaleza y, por lo tanto, la estó destruyendo.

Una cifra ilustrativa senala que coda diez minutos una especie de planta,animal o insecto desaparece para siempre; a esta velocidad, en 20 atiosmós pasare, lo mismo con un millOn de especies. Por algo el jefe Seattle

Manual para Ia conservacien de suelos

escribiO en 1854: "... lo que le pasa a la tierra, le pasa a los hijos de Iatierra. Esta tierra tiene un valor inestimable para el Creador y si se dafia seprovocarO su ira".

Este hecho este, presente. La tierra se destruye y la vida desaparece. Nosolo las plantas y los animales, tambiên Ia gente que depende de ella. Milesde comunidades rurales disminuyen. La sabiduria ancestral, las lenguas

indigenas, las creencias religiosas basadas en el respeto a la naturaleza ylas plantas medicinales desaparecen para siempre.

Los jOvenes buscan su vida en las ciudades, en las fabricas, en los files,

donde sea, menos en la comunidad campesina: "pobre, atrasada, margi-

nada y triste". Y, tes kid la vida en las ciudades? Tal vez para mucha gentesi. Sin embargo, para la mayoria, en las ciudades termina la vida y empieza

la supervivencia.Cuóles son las causas de la erosion? tQuiên sabe? Necesitamos bus-

car esas causas juntos. Erosion suena a perdida. Y, 2que es lo que se pierde

con mós frecuencia? Lo que descuidamos, lo que no valoramos, lo que noapreciamos.

El use de los recursos en los ecosistemas naturales

En los ecosistemas, como los bosques, las praderas o las selvas, la erosionnatural es minima. Si queremos entender el fenOmeno es necesario obser-var los ecosistemas y aprender como la naturaleza evita meterse en proble-

mas. 2Cuoles son los recursos naturales que las plantas y los animales

tienen para vivir? Materiales del suelo y del subsuelo como minerales yagua, energia como aire, agua, luz solar; un espacio fisico, tiempo, atrac-clam magnetica de la luna y otros efectos desconocidos. Para aprovechar almóximo los recursos, el medio en general –la biodiversidad– estO tan orga-

nizado que no desperdicia nada:

La energia del Sol la aprovechan las hojas mediante multiples formas,tamafios y adaptaciones fotosinteticas. Hay hojas que necesitan los ra-

12

Erosion y control

yos directos del Sol; otras viven en la sombra. otras mós toman la ener-gia formada en otra planta (parOsitos); mós tarde, los animales consu-

men la energfa depositada en hojas, frutos y la totalidad de la planta.

Los insectos y los microorganismos descomponedores son los Oltimos enaprovechar la energfa.

■ Inicialmente, los vegetates aprovechan los minerales del suelo a trovesde complejos sistemas de raices, que van desde las superficiales hastalas profundas. Las rakes captan los nutrientes en todos los niveles; des-

pues, estan los parósitos, los animales superiores, los insectos y los micro-organismos.

■ En cuanto al aprovechamiento del agua y el aire, la arquitectura vegetal

es tan perfecto que frena la velocidad del viento y la Iluvia. De estaforma permite que esos elementos circulen lentamente en la biosfera, esdecir, desde las copas de los órboles mós altos hasta las puntas de lasraices mós profundas.

■ En la superficie del suelo se forma una especie de colchOn de materiaorgdnica: hojas, troncos, raices y restos de animales muertos, que sonintervenidos por otros como rotas, tuzas, armadillos, gallinas ciegas,lombrices, tijeras y ciempies. Millones de microorganismos como hon-gos y bacterias forman con el suelo mineral un complejo sistema deporos microscOpicos, donde el agua que disuelve las sustancias nutriti-vas de las plantas se mantiene mientras es absorbida por los finos pelosradicales de las raices de las plantas. De esta manera viven, aunquepasen semanas o meses de sequia. Es decir, en el suelo se mantienecierta cantidad de agua antes de filtrarse mós profundo, para formar losma nantia les.

13

Manual para la conservation de suelos

Este complejo sistema se conoce como bioestructura. Cuando se usan te-rrenos con vegetaciOn natural para fines agricolas, la bioestructura del sue-lo —formada a lo largo de miles de arios y cubierta con esa vegetaciOn— sedisturba y queda desnuda. El suelo desprotegido no puede evitar que lasfuerzas naturales, que antes eran recursos insustituibles para lograr la vida,se convierten en factores de destruction de la bioestructura del suelo.

La erosion

La erosion es el desprendimiento y arrastre de las particulas que forman elsuelo cuando este est6 desnudo.

Erosion por Iluvia. 8Que sucede cuando Ilueve en un suelo desnudo? Paraempezar, hay que observar este fenOmeno, no una, sino varias veces, y esmejor hacerlo en compariia. Cada cual lo observar6 desde diferentes pers-pectivas. Al comentar las observaciones, tenemos muchos puntos de vista yuna mejor comprensiOn del fenOmeno.

Reguemos un suelo desnudo y seco para ver que pass cuando caen lasprimeras gotas. Llenemos un globo con agua y ya tendremos una enormegota. Asi se veria si tuvieramos el tamario de una hormiga. Tiremos losglobos desde lo alto para ver que pasa. Cada gota que cae Ileva unavelocidad de 40 km por Nora aproximadamente y, cuando choca y estallaen el suelo, se desintegra en diminutas particulas. tA dOnde van esas par-ticulas? La fuerza de gravedad las conduce dentro del suelo. Pasan por losporos del suelo y los tapan. De esta manera se forma una capa impermea-ble que impide al agua penetrar.

tY a dOnde va la Iluvia que continua cayendo? Ya no se filtra. Escurresobre la superficie del suelo. tQue tipos de suelo permiten que las particu-

las escurran mOs facilmente? tLos que tienen materiales mas pesados comola arena y la grava, o los que poseen materia org6nica? Este escurrimientoarrastra desde las hojas hasta Orboles enteros, piedras, casas, cerros. Elescurrimiento forma pequenos canales o enormes barrancos. Finalmente,

14

Erosion y control

8a dOnde Ilegan esas particulas de suelo destruido? A azolvar surcos, zan-jos, presas, tierras cultivables o al fondo de los oceanos.

Freno fisico al escurrimiento de agua

Erosion por viento. Para comprender este proceso es necesario observarcon atenciOn, pues el viento actUa de una manera discreta, pero constante.El calor del Sol es otro factor que interviene en la erosion por viento. Cuan-do un suelo esta, desnudo, el calor reseca la capa superficial y mata los

microorganismos. El polvo se vuelve mem ligero y facilita que el viento loarrastre.

Control de, la erosion

El control de la erosion es la puesta en practica de una serie de medidas enel manejo del suelo para evitar que los elementos naturales, como el sol, elviento y el agua, lo destruyan. En otras palabras, es manejar el suelo de tal

15

Manua/ para la conservacian de suelos

manera que las fuerzas naturales se conviertan –como en los sistemas natu-rales– en los constructores de la bioestructura del suelo.

Como puede lograrse el control? En este punto es donde requerimos lashabilidades, la inteligencia, la experiencia y la creatividad de todos. Ade-MO's, como coda lugar es Unice., requiere tecnicas espedficas. Lo anteriores importante, pues lo que sirve en un lugar, puede no funcionar en otro,inclusive puede tener efectos negativos.

Si vemos la Tierra como nuestra madre, si la cuidamos, respetamos yamamos; si valoramos el suelo, si observamos como la naturaleza evita laerosion, como los agricultores la previenen, que prOcticas agricolas funcio-nan mejor y cuàles han causado problemas, podremos protegerlo.

Con frecuencia se llama conservaciOn de suelos y agua a la constructionde zanjas, terrazas y bordos a nivel. Estas tecnicas son el primer paso paraevitar que el agua alcance velocidad de escurrimiento en suelos donde nohay filtraciOn debido a la destrucciOn de la bioestructura. Por lo tanto, con-viene construir zanjas a distancias determinadas, de tal manera que el aguade Iluvia quede en el terreno y se filtre lentamente. Para saber las distancias

adecuadas entre zanjas es importante tomar en cuenta estos factores:

Pendiente. A mayor pendiente el escurrimiento es mós violento. Las zanjas

deben colocarse a distancias menores. En una pendiente mayor de 45% noconviene construir zanjas, porqueno se forma un borde resistente

que detenga el agua. Ademós, sereduce mucho la distancia entre lascurvas.

Velocidad de infiltraciOn. Los sue-los arenosos permiten la infiltra-ciOn, entonces no hay peligro deque los aguaceros Ilenen las zan-ies y el agua se desborde provo-cando una erosion men grave. En

16

Zanies mas pequenas y distancias mem largos

Erosion y control

cambio, los suelos arcillosos no facilitan la filtracian. Cada suelo es dife-rente y para conocerlo se puede escarbar un hoyo y luego Ilenarlo conagua para observer que tan rapido se filtra el agua.

Cuanto Ilueve y que tan frecuentes son los aguaceros en la zona? Nece-

sitamos estructuras que capten toda el agua de Iluvia, ast que debemosester preparados para las Iluvias fuertes. De la misma manera, en climasdonde caen fuertes aguaceros, necesitamos zanjas mas grandes que en

lugares donde Ilueve menos. En la Sierra Madre de Motozintla, Chiapas,por ejemplo, donde los suelos tienen vocacian forestal con fuertes pendien-tes, se han tornado como referencia las experiencias de Vecinos Mundialesen el altiplano guatemalteco (vease la ilustracian).

Distancia horizontal entre curvesPendiente (%) Distancia horizontal (m)

2 305 2510 2015 1720 1425 1230 1035 840 645 4

17

Manual pars la conservacian de suelos

Tamano de las zanjas con un suelo que tenga infiltracian de buena a

regular.

x= 30 cm de profundidady= 30 cm de ancho de la basez= 90 cm de ancha de la superficie

Otra manera de decidir la distancia entre zanjas consiste en colocarlas de

1.10 a 1.30 m de distancia vertical entre las zanjas.

18

Erosion y control

Las barreras de piedra tambien son un freno ffsico al escurrimiento del agua,pero esto es solo el inicio de la conservaciOridel suelo y del agua. A todos

los trabajos hechos para frenar la velocidad de escurrimiento del agua en

los suelos donde se ha destruido la bioestructura del suelo se Ilaman medi-das mecónicas. Pero recuerde:

■ cada lugar necesita un manejo especial, no se puede generalizar unatecnica, y

■ estos trabajos son solo el inicio de la conservation del suelo y del agua ensuelos que han perdido su bioestructura.

Reconstruction de la bioestructura del suelo. Una vez que se ha frenado la

velocidad de escurrimiento del agua, el siguiente paso es evitar el golpeteode las gotas de Iluvia sobre el suelo desnudo y lograr que se infiltre el agua.

Reconstruir la bioestructura del suelo implica tambien obtener en la capasuperficial un colchOn de materia orgónica rico en elementos nutritivos paralas plantas, que al mismo tiempo retenga la humedad de manera perma-nente para que las plantas absorban los nutrientes en todo momento. Esnecesario recordar que la tecnica usada es especffica para cada lugar, asfque a continuation se exponen algunas observaciones que ayudan a lograrnuestro objetivo.

19

Manual para la conservachin de suelos

Para empezar, observemos el lugar, el proceso natural de regeneraciOndel suelo en el area. Por ejemplo, si hay un camino recien construido, don-de el suelo qued6 desnudo, fijemonos que plantas son las primeras enaparecer. Estas, Ilamadas pioneras, si se siembran densamente, se obtie-nen excelentes resultados en suelos que se quieren reconstruir.

Roturar el terreno ayuda a airear el suelo y liberar nutrientes; favorece lainfiltraciOn y la retenciOn de humedad, pero provoca alteraciones y dela alsuelo mas vulnerable. Como prOctica complementaria, por ejemplo, es

necesario arar un terreno y luego sembrar un cultivo denso que lo cubra.Mientras menos se altere el suelo, mOs eficientemente trabajarón sus micro-bios, plantas y animales pequerios. En climas frios es bueno roturar el sue-lo, pero en climas calurosos ha sido el principal motivo de desertificaciOn,

pues la materia orgónica se degrada muy rópido.La manera de aplicar la materia orgónica depende fundamentalmente

del clima. En climas calurosos conviene cubrir el suelo con materia orgóni-ca y dejar que se descomponga lentamente. Por ejemplo, si se va a sembrarmelon, en lugar de chapear y quemar, conviene chapear y picar la hierba.En climas frios, donde la descomposiciOn de la materia orgónica es lenta,conviene aplicar materia orgOnica con un grado avanzado de descomposi-diem, en otra palabra, humus, producto de las aboneras.

En relaciOn con el fuego, como dice el dicho "el fuego todo lo purifica",ayuda tambien a limpiar el campo, mata el exceso de materia orgónica,plagas, semillas de hierbas, facilita el trabajo, quita la acidez, agrega ceni-zas y estimula la regeneraciOn. Es comparable con una purga que limpia elestOmago. 2Como usar el fuego? Como se usa una purga: cada vez quehay muchos parósitos. Quizó una vez coda 20 o 30 arios. Esta tambien esuna medida complementaria. Despues de las quemas debemos asegurar-nos que el suelo esta protegido y que se regenere la fertilidad. Por ejemplo,despues de quemar, se puede aplicar abono orgónico en labranza minima.

Que plantas sembrar? Se necesitan rotor los cultivos, mantener especies

locales y la diversidad. Es preciso evitar el monocultivo y usar plantas queprotejan al suelo, lo fertilicen y nos proporcionen comida y dinero. Asi sera

mós fócil.

120

Erosion y control

El papel del Orbol es fundamental en la reconstruction de la bioestructuradel suelo, ofrecen sombra, controlan el viento, aportan grandes cantidadesde materia organica y son refugio de insectos y pójaros. Adem6s, propor-

cionan madera, lena y frutos. Necesitamos Orboles pioneros y Orboles fruta-les plantados en curvas a nivel a orillas del terreno o en areas especificas.

La agroforesteria es la forma de agricultura que mas se parece a losecosistemas naturales, por eso es la mas eficiente. Necesitamos desarrollarsistemas agroforestales, por ejemplo, el cafetal organic° y diversificado.

El papel de los animales tambien es clove. Necesitamos convertirlos en

nuestros aliados. Por ejemplo, en lugar de que el sobrepastoreo de cabrascompacte y desertifique el suelo, podemos sembrar cultivos que permitanmantenerlas en un sistema de rotation de pastizales o estabuladas, apor-tondo grandes cantidades de abono.

En cuanto el use de quimicos sinteticos, lo mejor es olvidarlos, dejar a unlado la dependencia econOmica y ecolOgica que tenemos de ellos. Porejemplo, si usamos fertilizantes quimicos para ayudar al organic °, nuncaincrementaremos las fuentes de abono organic° como el orin, el excremen-

to humano, la ceniza, los huesos, los cascarones de huevo y los animalesmuertos. Recordemos que la agricultura tiene una antiguedad de mas de20 mil &los, mientras que estas sustancias solo se han usado en las 6Itimasdecadas.

Como hemos dicho, la bioestructura es un sistema de poros, lacompactaciOn del suelo destruye este sistema. 8Que causa la compactaciOn?Desde las patas de las hormigas hasta las de los caballos y las vacas, y enun grado mucho mayor la maquinaria. Al respecto, debemos observar tresfactores:

1. El grado de humedad del suelo, cuanto mayor sea, la compactaciOnsera mas fuerte, como el lodo que se bate para hater ladrillos o adobes.

2. El peso, el nOmero y la frecuencia con que los animales o las mOquinasesten sobre el suelo.

3. La cantidad de materia organic ° en el suelo puede disminuir el efectode la compactaciOn.

21


Finalmente, hay que analizar cuidadosamente las ventajas y desventajas delas actividades realizadas, analizarlas a corto, mediano y largo plazos. Porejemplo, mucha gente prefiere los fertilizantes quirnicos porque "no cuestaaplicarlos", pero no toman en cuenta que de 50 kg de nitrOgeno util paralas plantar, 23.6 kg los evapora el Sol y 6 kg los lava la Iluvia. Los 27 kgrestantes son material inerte, que acidifica el suelo y mato los micro-organismos. Ademas, cuando usamos fertilizantes olvidamos el valor de losanimales porque "cuesta mucho trabajo cuidarlos" y no advertimos quetambien ofrecen came, huevos, leche, piel, crias, dinero, compariia, pro-tecciOn, fuerza, etcetera.

Recuerda: "La prOctica hate al maestro". Con el tiempo podemos apren-der de los principios de la naturaleza para crear suelo vegetal que no seformaria de manera natural, especialmente en lugares muy degradados oen climas muy secos, los cuales no mantienen una vegetation suficiente-mente densa como para cubrir el suelo.

22

Manejo y construcci6n del aparato A

Vecinos Mundiales

t Para que sirve el aparato A?

E l aparato A sirve para trazar curvas de nivel o desnivel. Los trazos con else emplean como guia para ubicar las zanjas o acequias de laderas;

orientar los surcos, y para otros trabajos de retenciOn del suelo y manejodel agua. El aparato A, tambien Ilamado clinOmetro r6stico o compOs rUs-tico para nivelaciOn, es muy fOcil de manejar y los nifios pueden aprender ausarlo.

Es importante que coda agricultor tenga su aparato A para realizar lostrabajos de conservaciOn de suelos. Con estos se mejora la calidad de lossuelos y se aumentan las cosechas. El aparato A se puede construir con

materiales que se tengan a la mono. Los mas necesarios son:

a) Dos reglas o palos rollizos de 2 m de largo para hacer las patas delaparato;

b) una regla o palo rollizo de 1.5 m de largo para hacer el travesario;

c) tres clavos de 2.5 pulgadas;d) una botella vacia con tapOn de rosca o una piedra que pese mOs o

menos 1.5 k;e) un hilo de 2 m de largo con una lazada en una de las puntas;

f) dos trompos (estacas) de 15 cm de largo y 6 de grueso;g) un lOpiz o tizOn;h) un martillo o piedra;i) un machete o serrucho, yj) un metro o cinta de medir de cualquier close.

Manual para la conservacian de suelos

El aparato A puede construirse con cualquier tipo de madera que se tengaa la mono, yo sea aserrada o palos rollizos. A continuaciOn veremos cOrno

se construye el aparato A.

ConstrucciOn del aparato A

Se emparejan las puntas de los palos rollizos largos. Los dos deben tener el

mismo largo. Una punta de coda palo se aplana un poco para que alunirlos queden bien ajustados. Se unen los dos extremos pianos y se clavan,sosteniendolos sobre un trozo de madera. Es preciso dejarlos bien ajusta-dos. Deja una distancia de 7 cm entre el clavo y la punta de los palos paraque no se abran. No se debe meter el clavo totalmente porque la cabeza

serviró para colgar la plomada. La punta del clavo, que saliO del otro lado,clOblela. Coloque la lazada del hilo en la cabeza del clavo para encontrarla mitad de coda una de las patas donde iró colocado el travesano. Paraencontrar la mitad, estire el hilo hasta la punta del polo, doble el hilo por lamitad y marque con un lapiz donde liege) la mitad. Luego hay que marcar

esta misma distancia en el otro palo. Despues de marcar las medidas con ellópiz retire el hilo. Clave una punta del travesano arriba de la marca quehizo con el lópiz. Siempre clove sobre un trozo de madera. Clave la otra

24

Manejo y construcciOn del aporato A

punta del travesario en la otra pata, un poco mós arriba de Ia serial quemarco. Debe dejarse una distancia de 2 m entre las patas, o sea entre laspuntas de los palos largos. Con un clavo haga un pequetio agujero en elcentro del tapOn de la botella. Esta servirer de plomada.

Meta la punta del hilo en el agujero del tapem. Coloque la lazada del hiloen Ia cabeza del clavo. Luego hagale un nudo y doble el hilo para que eltap& no se salga. Este debe hacerse a una distancia de 2.5 cm debajo deltravesario. Llene la botella con agua, arena o tierra y terpela. En caso de notener una botella, puede usar una piedra mós o menos redonda que peseaproximadamente un kilo.

Para encontrar el lugar adecuado de la plomada

En un terreno mós o menos piano, clave los dos trompos a la distancia quehay entre las dos patas del aparato A, las cuales deben colocarse encima.Para poder trabajar bien con los trompos, no deben estar flojos. Coloquelas patas del aparato A sobre los trompos y marque con un lerpiz el puntoexacto donde este' apoyada cada una de las patas del aparato. Cuelgue laplomada en la cabeza del clavo. Sostenga el aparato a plomo para que Iaplomada se mueva libremente. Fijese en el lugar donde el hilo va tocando

25

Manual para Ia conservation de suelos

el travesano y marque con lOpiz cuando el hilo ya no se mueva. Ahora devuelta al aparato cambiando de lugar las patas, pero colocOndolo en lamarca hecha anteriormente en los trompos. Marque con lOpiz en dondeindica el hilo, como lo hizo anteriormente. Entonces en el travesano queda-ran dos senales.

El siguiente paso es colocar una tercera marca exactamente a Ia mitad delas dos que ya tenian. Para que la plomada caiga en el centro que semarco, se baja el trompo que estO mOs alto, para hacerlo se golpea lenta-mente hasta que el hilo de la plomada Ilegue al centro. Cuando el hiloIlegue al centro, sabremos que las paths estOn a nivel.

Para comprobar esto, de vuelta al aparato, colocando siempre una patadonde estuvo la otra sobre los trompos. Si el hilo de la plomada vuelve acaer en el centro, esto nos indica que estO correcto. En caso contrario, debedeterminarse el centro nuevamente. Al terminar el aparato, ya estO todolisto para trazar las curvas de nivel. No es necesario tener un nivel, sepuede utilizar uno de carpintero o un hilo, lo que ayudarà a hacer los trazosmós rOpido. Para colocar el nivel en el travesano, primero debe asegurarseque la plomada caiga en el centro. Luego se busca en el travesano el lugaren donde cayO el nivel y alli se amarra. Si es necesario hacer un trazo a15% de desnivel, una vez que se tienen los trompos a nivel, se coloca unobjeto de 2 cm de largo (o se miden). Se marca el nuevo centro. La pata del

aparato que quedo arriba tambien se marca y siempre se pondrO en laparte alto del trazo.

COmo usar el nivel A?

Una vez construido y nivelado el aparato A, sabremos que cuando Ia plo-mada caiga en el centro o la burbuja del nivel este en el centro, las dospatas del aparato estOn a la misma altura. Entonces se puede trazar en elterreno una lines que va a dar muchas vueltas en forma de curva, pero quesiempre va a estar a la misma altura, o sea, al mismo nivel. Por eso se lellama curva a nivel. Para utilizarlo uno de los hombres mantiene fija Ia pata

26

Manejo y construccian del aparato A

A del nivel y mueve la pats B para arriba o para abajo, hasta que la ploma-da quede en el centro. Entonces, el otro hombre clava una estaca. Des-pues, el hombre que estó parado mueve el aparato a la otra estaca y buscaotra vez el nivel.

Como obtener el desnivel de un terreno?

Este dato sirve para averiguar el grado de inclinaciOn de una ladera. LainclinaciOn se mide en porcentajes de desnivel e indica los metros que babauna ladera en cada 100 m medidos horizontalmente. La ladera del dibujotiene 28% de desnivel y se lee: 28% de desnivel o pendiente. Cuando seconoce el porcentaje (%) de desnivel de coda ladera, podemos saber coma

manejarla y que tipo de trabajo es el mós adecuado. Cada ladera necesitaun tratamiento y use especial.

Equipo necesario:

a) Un nivel rUstico o aparato A;b) una cinta metrica, yc) una vara recta.

El terreno puede tener dos o mas laderas con diferente inclinaciOn y tama-no. En este caso, en coda ladera se toma el desnivel. Se recomienda tomarde cuatro a seis desniveles en diferentes partes del terreno. Para obtener el

porcentaje de desnivel de coda punto deben seguirse los siguientes pasos,de acuerdo con la ilustraciOn.

1. Coloque una pata del aparato contra la ladera.2. Coloque la vara a plomo pegada en la punta de la otra pata del

aparato.3. Levante la punta del aparato poco a poco hasta que la plomada mar-

que el centro.

27

Manual pars Ia conservacian de suelos

4. Marque con un lOpiz el punto exacto donde IlegO la punta de la pata delaparato en la vara.

5. Mida cuOntos centimetros hay hasta la marca de la vara. La mitad deesta cantidad sera el porcentaje de desnivel.

Si la distancia entre las patas del aparato es de 1 m, o sea, de 100 cm, lamedida en Ia vara seria de 34 cm, pero como el aparato mide 2 m, o sea,200 cm, la medida en la vara es de 68 cm. Por eso debemos obtener lamitad. Entonces esta ladera tiene 34% de desnivel.

Para obtener el promedio

Primero se suman todos los resultados de los desniveles. Por ejemplo: en unterreno se toman cinco medidas:

28

Manejo y construction del aparato A

En el primero obtenemos 30%En el segundo obtenemos 20%En el tercero obtenemos 24%

En el cuarto obtenemos 18%En el quinto obtenemos 25%

Total 117%

Este total se divide entre cinco porque se obtuvieron cinco desniveles. Elresultado es 23. Por lo tanto, la ladera tiene un desnivel de 23%. Para lagente que no sabe matematicas, pero que muchas veces necesita hacersumas y divisiones, hay un metodo sencillo para obtener un promedio: usarun puno de frijoles, maiz o piedras pequerias. Si en el primer desnivel seobtuvo 30%, hay que buscar 30 piedras; si en el segundo se obtuvo 20%,hay que buscar 20 piedras; si en el tercero se obtuvo 24%, hay que buscar24 piedras; si en el cuarto se obtuvo 18%, hay que buscar 18 piedras.Cuando se han tomado todos los desniveles, coloque en un lugar limpio oen un sombrero todas las piedras que junto. Cuentelas. En este caso debeobtener 117 piedras, las cuales deben repartirse en cinco grupos de igualcantidad, como en los cuadros siguientes. Luego se agrega otra piedra acoda grupo. Siga poniendo piedras a coda grupo, una por una, hasta ter-minarlas.

1

3

29


Cuando haya terminado de hacer esta operaciOn, cuente cuOntas piedrashay en cada montOn. En cada uno de estos habrO 23 piedras y sobraróndos. Estas no las tome en cuenta, tirelas y obtendrO nuevamente 23 comopromedio, igual a 23%, porque usamos el mismo ejemplo anterior. Estemetodo se puede usar en cualquier lugar y con cualquier persona, siemprey cuando siga los mismos pasos. Ahora que ya conocemos la inclinaciOndel terreno podemos protegerlo contra la erosion.

En laderas que tengan una inclinaciOn entre 2 y hasta 45%, se recomien-da construir zanjas sobre las curvas a nivel. Cada ladera debe Ilevar unadistancia diferente entre coda curia de nivel, de acuerdo con la pendienteo inclinaciOn. Esto se debe a que el agua no escurre igual en todas lasladeras. Por ejemplo, en un ladera que tiene 2% de desnivel se da una

distancia horizontal de 30 m entre zanjas, mientras que para una laderacon un 16% de desnivel se da solamente una distancia de 16 m. Entremayor sea el porcentaje de inclinaciOn de la ladera, mOs rOpido y mayorcantidad de agua se escurrira. Por eso las zanjas a nivel deben estar mOscerca una de otra para que sean suficientes para guardar toda el agua queescurre.

Recuerde tambien que debe tomarse en cuenta la close de suelo paradecidir la distancia, porque si una ladera es arenosa y otra es de barro, sedarn menos distancia en esta porque absorbe menos agua que la arenosa.AdemOs, un terreno con mucha materia organics tambien absorbe muchaagua, por lo tanto, se puede dar una distancia un poco mas abierta que enun terreno de barro.

Ahora que ya conocemos estas razones, es muy Util estudiar esta tabla,construida con base en la experiencia de muchos campesinos que han he-cho zanjas en sus terrenos para protegerlos contra la erosion.

Para una ladera de: Distancia entre zanjas:2% 30 m5% 28 m

8% 24m

10% 20m

130

Manejo y construction del aparato A

14% 18m16% 16m20% 14m

25% 12m

30% 10m

35% 8m40% 6m45% 4 m

Si las laderas son mayores de 45% se recomiendan las terrazas individualescontinuas, cuya distancia sera igual a la distancia recomendada parareforestar o para Orboles frutales. Esta distancia depende de la clase deOrboles que se siembren. Si el terreno tiene mOs de 6% de desnivel debedejarse para la vida silvestre. Pero si necesita cultivarlo, entonces puedeusar el metodo de labranza minima, que significa preparar Unicamente elsuelo que uno va a necesitar, puesto que en una ladera con mOs de 60% dedesnivel nunca se recomienda aflojar o picar parejo el suelo. En este meto-do debe picarse cada surco trazado sobre una curva a nivel, a una profun-didad de 25 a 30 cm, y debe dejarse un metro medido horizontalmenteentre surco y surco, de manera que el suelo sin picar y la hierba sin limpiar,servirOn como dique y barrera viva para la retention del suelo y del agua.

Trazo de linea madre

Este es el primer paso para trazar las curvas de nivel sobre las que se

construirOn las zanjas. Siembre la primera estaca donde principle la laderao donde principia su terreno pero en la parte nnOs alta. Despues amarre elextremo de una cuerda de 20 o 30 m en la estaca. Estire la cuerda endirection de la ladera hasta el punto mas bajo del terreno, amarrando enella la otra punta de la cuerda. Despues, se dejan las distancias de cadatrazo sobre la cuerda que marca la linea, segim lo recomienda la tabla.Esta hilera de estacas que se dej6 sembrada en la direction de la ladera, se

31


llama linea madre y nos serviró como guia para empezar a trazar codazanja.

t En que terrenos deben comenzarse los trazos? Los trazos de las curvas anivel siempre deben empezar en el lado de arriba del terreno, o sea, desdeel filo de la loma. 2Por que? Porque donde comienza una ladera se junta

el agua de la Iluvia y toma fuerza; por esa razOn se recomienda iniciar eltrabajo en el lado de arriba. Si su terreno principia al filo de la loma, el trazose hate en la segunda estaca de la linea madre.

Si su terreno se encuentra a media ladera, entonces el trazo se inicia en laprimera estaca. Recuerde que este primer trazo debe dejarse con su desni-vel de 1 %, de otra manera la zanja no resistiró toda el agua que viene confuerza de la ladera de arriba y se reventaró y destruiró todas las zanjas deabajo. Por esa razOn debe tenerse mucho cuidado. Los demós trazos sesiguen haciendo a nivel. Esta vez tomaremos de ejemplo un terreno queprincipia al filo de la loma.

Como trazar las curvas a nivel?

Ponga su aparato A a plomo y atravesando la pendiente. Coloque la esqui-na interna de la pata del aparato pegada arriba de la estaca, como se ve

32


en la ilustraciOn dentro del circulo. La otra pata debe moverse poco a poco

hacia arriba o hacia abajo de la ladera, hasta que la plomada o el nivelmarque el centro, es decir, que este a nivel.

Cuando haya encontrado el nivel o el centro, siembre otra estaca al pie delaparato del lado de abajo, como se ve en la ilustraciOn. Ahora levante elaparato y ponga la segunda pata exactamente donde estuvo la primera, osea pegada a la 6Itima estaca que acaba de clavar. Siga avanzando hastaIlegar al extremo del terreno.

CorrecciOn de estacas

Cuando se hayan terminado de trazar todas las curvas, se corrigen lasestacas con la vista. Uno puede colocarse en un extremo de la curva y ver lalinea que forman todas las estacas y componer las que estan muy salidas,

ya sea subiendo o bajando unas estacas para facilitar el trabajo y las curvassean mós suaves.

33


Trazo final

Tenga mucho cuidado de no mover todas las estacas. Las que puedenmoverse son tres de cada diez estacas como móximo. En las laderas conpendientes muy inclinadas no hay necesidad de corregir las estacas, por-que siempre las curvas quedan suaves. Despues del trazo, y una vez que hamarcado todas las curvas en su terreno, ya puede empezar a abrir las zanjas o acequias de ladera.

tQuè son las zanjas de ladera?

Las zanjas o acequias son excavaciones largas y angostas hechas en elsuelo y que pueden tener la profundidad que uno quiera. Estas se conocencomo zanja de ladera o acequia de ladera. Se llama ladera a los terrenosque tienen un 1% de desnivel o mós. A las zanjas que quedan a nivel en laladera se les llama zanjas o acequias de absorciOn. Se hacen para retenerel agua y facilitar su absorciOn lentamente. Las zanjas o acequias de des-viaciOn, tal como lo dice su nombre, sirven para desviar el exceso de agua.Deben tener un desnivel de 1% como móximo. Tambien se usan zanjas dedesviaciOn en terrenos que se encuentran a media ladera para desviar elexceso de agua que viene de arriba. Si es mucha el agua que cae, lorecomendable es que se hagan curvas de nivel. Si no hay por clOnde desviarel exceso de agua, o si los vecinos no dejan pasar el desagOe en su terreno,tambien se deben construir estanques. Estos pueden construirse al final decada zanja de desviaciOn para almacenar el exceso de agua. Un estanquepuede medir desde un metro cikico hasta 10 m cabicos, dependiendo dela cantidad de agua que sobre de la acequia.

Los zanjones o barranquillas que van en la direction de la ladera losIlamamos desagues. Estos pueden ser artificiales o naturales y sirven parasacar el exceso de agua de Iluvia de las acequias o del terreno. Las zanjashechas dentro de las medidas mecOnicas bOsicas de conservation de sue-los pueden tener 180 m de largo como móximo, segtk el largo que tenga

34


el terreno. Se recomienda que a cada 180- m de largo, las zanjas seancortadas por un desague. Este puede ser una zanja hecha por uno mismo ohecha por el agua. Los desagues, ya sean naturales o artificiales, debenprotegerse con diques y sembrando pastos rastreros.

Forma de las zanjas o acequias

Se recomienda hacer las zanjas con talud (en forma de batea), asi cabemós agua y las paredes no se desmoronan. El tarnano recomendable paralas zanjas o acequias es de 30 cm en el fondo, con una profundidad de 33cm; en la parte superior debe tener 90 cm de ancho. Con estas medidas

35


caben 200 litros de agua por coda metro lineal de zanja, o sea, un tonel,como se ve en la ilustraciOn.

ConstrucciOn de Ia zanja

1. A partir de la primera curva trazada, mida 90 cm hacia arriba horizon-talmente y marque con estacas otra curva paralela a la anterior.

2. En el centro de las dos estacas, y a todo lo largo de la curva, haga unazanja de 30 cm de ancho por 33 de profundidad. Al excavar Ia zanjadebe dejarse un regulador o dique cada 8 o 10 m de distancia. La tierraobtenida debe acumularse en el lado de abajo para formar un bordo.

3. Para agrandar Ia zanja o acequia se hace un chaflOn o talud a los doslados, para que êste quede en forma de batea. Para eso hay que medir30 cm a coda lado de la zanja y a todo lo largo.

Reguladores o diques

Los reguladores son pequetios diques o topes construidos coda 8 o 10 mde distancia dentro de la zanja. Los reguladores para distribuir el agua de

36


la zanja. A veces el agua rompe un extremo de la zanja o en medio, enton-ces los reguladores ayudan a que el agua que estó en la zanja no escurra.

Para que los reguladores trabajen bien, hay que dejarlos un poco mssabajo que el nivel de la zanja.

Las barreras vivas o muertas

Una vez que se han construido las zanjas, su terreno estaró protegido ytendró almacenada agua para el tiempo de secas. Pero para que la zanjano se azolve muy pronto, es necesario formar una barrera en la parte supe-rior que permits pasar el agua, pero no la tierra. Si se hace con pastos,sirve muy bien porque sus rakes detienen la tierra y el zacate tupido funcio-na como una coladera. Es mejor buscar pastos que sirvan tambien paraalimento de los animates.

En los lugares donde hay mucha piedra, esta puede usarse para formarun corral que sirve de filtro y se les llama barreras muertas. La tierra que seva juntando tanto en las barreras vivas como en las muertas formaró pocoa poco terrazas entre una zanja y la otra Ilamadas zanjas de banco.

37

Manual para la conservaciOn de suelos

38

Tecnicas para Ia construcciOn de presas

Organizacion Riverena Contra Ia ContaminaciOn del Logo de Pótzcuaro, A.C.Comiskin de Asuntos Forestales y Control de Azolves de la Orca

E n este apartado se analizan distintas tecnicas para conservar los recur-sos forestales, es decir, los bosques, hierbas, Orboles, arbustos, suelo,

fauna silvestre, microorganismos, hongos, asi como los terrenos desnudosque requieren protecciOn permanente.

t Para que sirven los bosquesy por que es importante protegerlos?

Desde el punto de vista ecologico:▪ Protegen los suelos contra la erosion;■ almacenan agua para utilizarla en temporada de seca mediante su sis-

tema de rakes;■ Protegen la fauna silvestre;■ atraen la Iluvia;■ evitan corrientes que darien el suelo;■ purifican el aire;■ descontaminan al atrapar el polvo atmosferico, y■ regulan el clima.

Desde el punto de vista econOmico y social:■ Proporcionan materia prima: madera para artesanias, muebles, postes,

canoas, lena, resina, celulosa para papel, etcetera;■ son fuente de trabajo;■ son areas de recreaciOn;

Manual para Ia conservacian de suelos

■ protegen a los pueblos, y■ favorecen los manantiales.

8Que dams causamos al destruir un bosque?

■ El azolve, que arrastra el agua, ciao las tierras de cultivo de las partes

bajas, los logos y las lagunas a donde Ilega;

■ el agua crea barrancas o córcavas que reducen las tierras de cultivo, y■ el agua destruye carreteras y brechas.

El logo de Pótzcuaro recibe anualmente 40 mil toneladas de azolve; poresta razOn, la profundidad del lago es menor cada ono. Para evitar esto es

necesario cuidar los bosques.

Que podemos hacer para cuidar los bosques?

■ Prevenir incendios;■ evitar desmontes irracionales;■ controlar el pastoreo;■ acabar con las talas ilegales;■ reforestar con diferentes especies, y

■ cuidar los órboles jOvenes.

El bosque brinda protecciOn al suelo y al paisaje, y tambien a nuestra vida,salud y bienestar.

Que podemos hacer para evitar Ia perdida de suelos fertiles?

Existen diversas tacnicas, adernós de construir presas:

1. Siembra de pastos y arbustos.

40

Tecnicas para la construccion de presas

2. Pequenas terrazas con estacas vivas.3. Presas de estacas vivas.4. Plantones con postes en barrancas.5. Arboles enteros en barrancas.6. Presas de madera.7. Presas de madera y piedra.8. Presas de piedra.9. Presas de gaviOn.

CuOl têcnica es la mOs adecuada?

Hay que tomar en cuenta muchos factores: la cantidad de tierra que baja,la inclination de los terrenos, la profundidad de los arroyos y de las barran-cas, el apoyo econOmico y, desde luego, la experiencia.

Aspectos generales para saber que tecnica utilizar:

Siembra de pastos y arbustos. Se realiza si la erosion es leve o en pendienteserosionadas, o que se abren para la construcciOn de caminos y carreteras.Pequenas terrazas con estacas vivas. Se construyen en pendientes muyerosionadas.Presas de estacas vivas. En barrancas chicas donde baja poca agua, princi-palmente en las partes mOs altas de una serie de presas.Plantones con postes en arroyos. Se utilizan cuando no hay Orboles en las

barrancas y hay poca agua, para evitar que se hagan mOs profundas.Arboles enteros en barrancas. Se hacen en barrancas que tienen Orboles.Presas de madera. Se elaboran en barrancas chicas y en otras donde nohaya piedras.

Presas de madera y piedra. Se levantan en barrancas medianas donde bajamucha tierra y agua. Se requiere mucha madera.Presas de piedra. No resisten mucho. La obra debe ser exacta y no puede

ser alta; se construyen en lugares donde baja mucha tierra y agua.

41

Manual para /a conservation de suelos

Presas de gavian. Se levantan en barrancas grandes y cuencas muyerosionadas donde baba mucha agua.

Indicaciones generates para la aplicaciOnde las tecnicas y la construction de las presas

Siembra de pastos y arbustos. Se prepara una mezcla sencilla de pasto,arbustos o flores como siempreviva, pair], material organic° descompuesto

y tierra. Con la mezcla cubrimos las areas erosionadas con una capa de3 a 5 cm; esta capa se aplica poco antes de que termine la temporadade Iluvias. En laderas bastante inclinadas es necesario sembrar con postesalambres para que el agua no las lave.Pequerias terrazas con estacas vivas. Cada terraza es de 40 a 50 cm deprofundidad y una distancia de 1 a 2 m entre coda una. Se colocan losplantones, se rellena la terraza con tierra y material orgdinico. Las estacas seclavan en forma de cruz, las cuales pueden ser de colorfn (Capparis indica)

o chupire (Euphorbia ca/ycuiata).Presas de estacas vivas. Se pueden plantar colorines, sauces y chupires. Secortan estacas de 2 m de alto y aproximadamente de 1 a 2 cm de grueso,y postes de 1.5 m de altura y 5 cm de grosor. El mismo dia deben plantarse.Primero se coloca un poste y luego una estaca, hasta construir la presa. Lospostes se clavan muy profundos y las estacas mós o menos a,20 cm deprofundidad. Por Ultimo, con las estacas se tele la presa en forma de cerca.

142

Tecnicas para Ia construction de presas

Plantones con postes en arroyos. Lo primero es colocar los plantones a lo

largo del arroyo, despues se plantan los postes verticalmente e inclinados(vease la ilustracian). El tamano de los postes depende de Ia profundidaddel arroyo.

Arboles enteros en barrancas. Hay que tomar en cuenta que se requierensuficientes &boles, sobre todo cerca de la barranca. Cuando se coda unOrbol se procura que taiga dentro del arroyo con el ramaje hacia arriba, esdecir, contra la corriente. Lo fijamos con postes para que no se mueva yresista las corrientes m6s fuertes.

43


Presas de madera. Se utilizan cuatro o mós postes, segOn el largo de lapresa (vease la ilustraciOn). Las presas pueden alcanzar un metro y mediode altura; se recomienda una distancia de 10 m entre coda una a lo largodel arroyo. Es importante proteger la madera con aceite quemado ochapopote.

Presas de madera y piedra. Primero se abre espacio para el cimiento de lapresa. Encima se colocan los primeros troncos (vease la ilustraciOn). Sealternan piedras y troncos. Hay que cuidar las uniones de los troncos (veasela ilustraciOn).

44

Tecnicas pare Ia construction de presas

Presas de piedra. En un arroyo se pueden construir cadenas de presas depiedra. Si el terreno presents mucha inclination y cae mucha tierra y mate-riales, es recomendable una distancia de 10 a 15 m entre coda presa. En elfondo se utilizan piedras mós grandes con la intention que quede el menor

espacio entre piedra y piedra. Se deja un vertedero en Ia parte de arriba(vease la ilustracic5n).

Presas de gavian. Primero se determinan los lugares y Ia distancia entrecoda presa, de acuerdo con el terreno. Luego se quitan las piedras y lasrakes y se abren las pendientes para el cimiento. Despues se construye elcimiento de piedras, el cual debe ser piano.

Sobre el cimiento se colocan los primeros gaviones; se acomodan y seIlenan completamente de piedras; antes de Ilenar los de encima, se unenlos gaviones con alambre. El nU mero de filas de gaviones dependeró de laaltura de la presa. Se deja un vertedero en la parte de arriba de 40 cm x 1 m(vease la ilustraciOn).

Tanto para la presa de gaviOn como para la de piedra, es importantedejar 2 m mss en la parte donde caerdi el agua cuando se desplante labase, para evitar que escarbe y destruya la construction.

45

Gal

Manual para la conservación de suelos

46

Suelo, energia y vida

Jairo Restrepo Rivera(Tornado de La mejora campesina y Ia agricultura organica)

E l desconocimiento de la naturaleza del suelo para producir alimentosno permite realizar todos los cuidados necesarios para conservarlo de

la manera mOs apropiada. El suelo, al igual que un organismo vivo, tieneun esqueleto: la roca madre. Como todo ser, se forma y crece, se reproducey puede morir; se alimenta y respira, evoluciona en el tiempo y el espacio,hace una digestion orgónica y es autOnomo en ella.

Los actuates anólisis fisicos de los suelos separan los elementos mineralessin considerar las relaciones infinitas entre los mismos. Estos estudios norepresentan ningim inter& para Ia agricultura, aunque esta relaciOn inte-gral de las panes del suelo haga al suelo fertil o no.

La agricultura convencional imicamente tienen preocupaciones econOmi-cas: producciOn y rendimiento. Se programa el crecimiento de las plantasen tiempos controlados; los frutos y el lama() de los vegetales estop enfunciOn del mercado y del precio y no existen preocupaciones edafolOgicas.Asimismo, el agricultor solo se interesa por las plantas y olvida el suelo.

Cuando se preocupa por este, lo hace desde el punto de vista fisico, sinconsiderar la micro y macrovida. Esta agricultura transform6 el suelo enuna formula universal para cultivarlo y fertilizarlo; olvidO las relaciones corn-plejas y fundamentales que unen al suelo, a los microorganismos y a lasplantas. Adicionalmente, no aporta conocimientos sabre los organismosvivos del suelo. Un mundo invisible, discreto, que juega un papel funda-

mental para el desarrollo y la continuidad de la vida en el planeta.Asimismo, conoce poco o nada sabre los macroorganismos vegetales del

suelo, que son las rakes de las plantas. A pesar de ser estas bastante volu-


minosas en relaciOn con la parte aerea, son menos conocidas por losagronOmos convencionales. Sin embargo, es imposible separar el sistemaradical que evoluciona en el suelo de la parte de la planta que evolucionaen la superficie. La agricultura convencional ignora que un cultivo o unaplanta fócilmente pueden enviar sus rakes a mas de 10 y 30 m de profun-didad en busca de agua. Tambien desconocen las exudaciones radicales ysus funciones, ricas en carbono, las cuales nutren la microvida del suelo.

Poco conocen sobre las amebas como las reguladoras del mundomicrobiano. Mucho menos sobre los tipos de organismos capaces de reali-zar la fusion entre la materia mineral de la tierra y la energia del Sol; loscapaces de fusionar la energia del Sol con la materia organica de la tierra;los capaces de fusionar la energia quimica de la tierra con la materia mine-ral de la propia tierra y finalmente, tambien desconocen, los microorganismosque pueden tomar la materia orgónica del suelo y hacerla entrar en el

mundo vivo, gracias a la energia quimica de la tierra.La agricultura orgónica conoce el suelo y nos hace amigos de el, por lo

que cambiamos de actitud hacia este. El suelo es la fuente de todas las

formal de vida en el planeta.

RotaciOn y asociaciOn de plantas

Existen tres factores importantes en la agricultura orgónica que deben con-siderarse para lograr rotaciones exitosas:

1. Las especies cultivadas tienen diferentes exigencias nutricionales segOnsu fisiologia, punto que debe tomarse en cuenta para alternar las mejo-res especies y no agotar las reserves nutritivas del suelo al permitir a losmicroorganismos movilizar los elementos necesarios para la nutnciOnde la planta de forma sincronizada en cada rotaciOn.

2. La rotaciOn de los cultivos tambien es importante por la acciOn de lossistemas radiculares en los suelos, permitiendo el mantenimiento de lamateria orgónica y mejorando su estructura.

48


3. Adernós de contribuir con su volumen, las ralces tienen comportamien-

tos diferentes. Por ejemplo, ciertas especies se hunden profundamente,lo que permite airear y crear vias de paso para las raices de plantassucesivas, de igual forma para los micro y macroorganismos. Para estoscasos se recomienda rotor diferentes familial entre las especies que se

quieren cultivar, al mismo tiempo que debe considerarse la rotaciOnentre cultivos que producen bulbos o tubêrculos y los cultivos que pro-ducen hojas o flores para el consumo.

Finalmente, la rotaciOn de los cultivos tiene la ventaja de permitir tambienIa rotaciOn de las buenazas.' Estas, como los demos vegetales, contribuyencon Ia cobertura y la protection del suelo, con el reciclaje mós eficiente delos nutrientes, al aumento de la materia orgemica y al mejoramiento de Iaestructura del suelo.

En Ia agricultura orgónica es deseable que se mantengan, naturalmente,diferentes niveles de buenazas entre los cultivos, como una de las formasmós eficientes de recuperar y propiciar el surgimiento de la biodiversidadvegetal y crear condiciones para una mayor diversification de la faunaentomologica, factor importante en la estabilidad del sistema. En la agri-cultura orgónica existen prOcticas apropiadas al manejo de las buenazas,destacando prócticas mecemicas, rozas y podas manuales en los momentosmós adecuados. Tambien se utilizan plantas con efectos alelopóticos sobrelas mismas para reducir su incremento, principalmente por medio de abo-nos verdes y coberturas muertas, entre otras.

"En la agricultura orgónica tropical, la mejor manera de controlar losdesequilibrios de los insectos y microorganismos es mantener la fertilidadde los suelos con una cobertura permanente, practicando la rotaciOn, su-cesiOn y asociaciOn de cultivos."

' Termino utilizado en la agricultura organica para rescatar el nombre y la importancia delas plantas amigos y companeras que crecen asociadas entre los cultivos, las cuales nopresentan un valor comercial para los moldes de la agricultura conventional y se denomi-nan "malezas, malas hierbas o plantas daninas".

49

Manual pare Ia conservacian.de suelos

Las buenazas y el mito de Ia competencia

Un conocimiento bOsico sobre la fisiologia de las plantas y sus hObitos decrecimiento, junto con observaciones constantes en el campo, permite sa-ber la forma màs apropiada de convivencia con las buenazas en el mediode los cultivos.

Es importante recordar que los comportamientos fisiologicos de las bue-nazas estón ligados, principalmente, a factores de luminosidad, humedad ynutrition como los demos vegetales que queremos cultivar.

Toda competencia parte de una premisa y tiene un objetivo predetermina-do. Como ta I, cuando se trata de las plantas, estas tienen metas y fases enperiodos bien definidos en los diversos fenOmenos fisiologicos cuando ger-minan, crecen, se reproducen y mueren. Por lo tanto, sus fases no soninfinitas, son predeterminadas. Una persona entendida en buenazas debeser, en primer lugar, un buen fitoobservador de campo y una autoridad enmicrobiologia y nutrition. Debe fundamentar sus conocimientos debioquimica para entender la complejidad de los fenomenos fisiologicos yde las reacciones que se gestan a coda instante de la vida vegetal, dondeun momento no es igual al otro. Todo es dinómico. A partir de este conocimiento, esta persona podró entender porquè y con que elementos las plan-tas crecen; cuando los requieren, cuOntas cantidades y en que condicionesclimOticas. Finalmente, entenderó que la mejor manera de controlar lasbuenazas es conocerlas a fondo para convivir con ellas en el medio de loscultivos. Estas buenazas tienen la caracteristica de ser excelentes indicadorasbiolOgicas al igual que los insectos.

El predominio de una determinada especie de buenaza en un mismocultivo es el mejor indicador de que la agricultura que practicamos este,errada y que para mejorarla tenemos que buscar la causa. En muchoscasos, una fitoobservaciOn de campo nos muestra una solution sencilla alproblema. Por ejemplo, una simple modification de los espacios en el cul-tivo, el nOmero de plantas entre hileras, el control de la luz y de la hume-dad, una asociaciOn o un torte mecOnico son suficientes para sacar elmejor provecho a las especies mal. estudiadas. Las mismas contribuyen en

50

Suelo, energIa y vida

mucho al suelo y a su microbiologia, ya que sus rakes alberganespecificamente muchas especies donde se desarrollan infinitas reacciones

e interacciones bioquimicas.El termino "competencia" se difunde en el mundo acadernico de forma

tendenciosa y manipulada, como si fuera algo infinito. Sin embargo, no es

verdad, al menos para las plantas y los insectos; si asi fuera no existirianecosistemas tropicales, ya que se autoeliminarian. Lo cierto es que lostecnicistas cada vez entienden menos de autoregulacion de ecosistemaspor la mania de querer manipularlo todo.

"Un mundo sin buenazas seria un mundo triste, solitario y no diversificado,los campos serfan homogeneos y mon6tonos, esteriles y erosionados, laagricultura y los hombres serian incompletos."

Las buenazas tienen la gran capacidad de recuperar y reorganizar los mi-nerales del suelo, al mismo tiempo son capaces de enriquecerlo por mediode sus sintesis vegetales. Son muy pocos los tecnicos que constatan o con-firman como funciona la dinómica de la restituciOn y solubilidad de losminerales del suelo que se encuentran disponibles para los cultivos de for-ma natural.

Conviene destacar el hecho de que, at'in cuando muchas plantas no ten-gan ninguna importancia bajo la luz de la vision de los conocimientos es-trechos de la agriculture actual, no significa que no tenga alguna utilidad.Tampoco se descarta la posibilidad de que mós tarde el hombre las Ileguea utilizer en, la medida en que comience a descubrir y redescubrir en ellas suaplicaciOn en la medicine, la alimentaciOn humana y animal, como se hapracticado con una gran variedad de ellas. Sin descartar los multiples be-neficios que aportan a los ecosistemas agropecuarios, al proteger el suelocontra la erosion, al mejorar su estructura, microbiolOgia y al mantener elequilibrio de la biodiversidad.

"Una agriculture sin buenazas, es una agriculture de la soledad."

51


Es comtin ver cOrno los veneneros de la agroquimica hacen culto a la muer-

te y adoran Ia extinciOn de las especies con sus recomendaciones suicidasde herbicidas. Deformados y adiestrados academicamente, por la prisatecnicista, matan sin limites a cualquier costo; no quieren entender que, alcontrolar una planta, destruyen y resisten mós que las que realmente pue-den controlar.

La observaciOn de la naturaleza y de los cultivos, sin Ia presencia de lasbuenazas, implica transmitir un conocimiento incompleto y una descripciOnerrada de la realidad.

Cuando los suelos se encuentran mineralizados y, por lo tanto, desequili-brados, Ia naturaleza ha previsto soluciones naturales. Con su crecimiento

espontOneo y selectivo, las buenezas recuperan los minerales y los reorga--nizan por medio de movilizaciones y transmutaciones para recuperar lossuelos y el equilibrio natural.

La asociaciOn de plantas y fitosociologia

La fitosociologia es el estudio de la composiciOn de las asociaciones vege-tales y los factores que las determinan. La notion de asociaciOn vegetaltraduce la fidelidad con Ia cual la presencia de una determinada especienativa o introducida implica, de una manera casi autornótica, la presenciasinnultOnea de un cierto mimero de otras especies de plantas con exigenciasecologicas similares.

Las plantas, al igual que los animales y los sexes humanos, necesitan viviren sociedad para beneficiarse mutuamente, aprovechar, reciclar y adaptar-se menor a su medio ambiente. La fitosociologia tiene un gran desfase entresus estudios y la prOctica, sin embargo nos enseria cOmo ciertas plantas se

atraen y se apasionan, mientras que hay otras que se repelen entre ellas. Eneste tema hay un vasto conocimiento por descubrir ladelantel

"Un mayor o menor ataque a las plantas por insectos y enfermedadesdepende de su estado y equilibrio nutricional."

52


La nutriciOn de las plantas cultivadas

La particularidad nutricional de las plantas radica en poder obtener loselementos nutritivos del suelo y la atmOsfera en fund& de la fotosintesis ydel constante intercambio de energia y materia con los microorganismos.

Nosotros somos incapaces de obtener las sustancias nutricionales de esasfuentes y estamos obligados a corner plantas y animates para formar nues-tro cuerpo. De la calidad de los vegetates que consumimos depende la

calidad del cuerpo que formaremos. La atmOsfera es la principal fuente delos elementos que constituyen los organismos vivos. Las plantas tienen lacapacidad de obtener muy selectivamente los elementos necesarios paracoda fase de su desarrollo vegetativo: germinaciOn, crecimiento y repro-ducciOn. La selectividad nutritiva de las plantas nos muestra la complejidad

de los sistemas de absorciOn que los vegetales poseen y utilizan para obte-ner ciertos elementos, y no otros, en coda fase de su desarrollo. Por otrolado, la agricultura convencional olvidO que las plantas se alimentan

cuantitativamente de la atmOsfera y cualitativamente del suelo, donde unospocos elementos atmosfericos forman la mayor parte de la materia seca delos vegetates y numerosos elementos del suelo formate una pequena partede los vegetales. La actual agricultura convencional va en contra de lafisiologia de las plantas. Los abonos industrializados en vano intentan nutrircuantitativamente las plantas a troves del suelo, al desconocer que los ele-mentos que provienen de la atmOsfera pueden representar de 92 a 98% delpeso seco de las plantas, como el carbono, el oxigeno, el hidrogeno y elnitrOgeno, los cuales son vitales y constitutivos.

La agricultura convencional tambien desconoce que los elementos queprovienen del suelo constituyen aproximadamente de 2 a 8% del peso secode las plantas y que se representan por 12 elementos vitales: dos no cons-titutivos: potasio y cloro, y diez constitutivos: fOsforo, boro, calcio, magnesio,

azufre, hierro, manganeso, molibdeno, cobre y cinc. Esta misma agricultu-ra convencional tambien ignora el papel de dieciocho oligoelementos corn-plementarios que participan en el metabolismo de los organismos vivos, delos cuales cuatro son no constitutivos: litio, sodio, rubidio y cesio, y catorce

53

Manual pars Ia conservacian de suelos

son constitutivos como floor, silicio, selenio, cobalto, yodo, estroncio, bario,aluminio, vanadio, estario, niquel, cromo, berilio y bromo.

Mientras que la agricultura convencional ignore que la vida de las plan-

tas estO directamente asociada con la sincronizaciOn de dos grandes ciclosde elementos, los que tienen origen en la atmOsfera y los que tienen origen

en el suelo, nunca podrO entender que el humus es un estado orgOnicointermedio entre el mundo animado y el mundo mineral.

Nutrici6n y restituciOn

AdemOs de las necesidades de los cultivos, es necesario conocer la canti-

dad de elementos que estos sacan del suelo, los cuales hay que reponer dealguna forma. A esto se llama el principio de restituciOn y es algo inevitable.La agricultura convencional es incompleta y no puede perdurar por mOstiempo, pues no restituye a los suelos lo que Loma. La mayoria de las vecessolo aporta formulas reducidas de nitrOgeno, fOsforo y potasio, pero lasplantas necesitan mOs elementos, de lo contrario, poco a poco se agotanlas reservas de los otros elementos del suelo, que servirOn para desarrollarnuevos cultivos en equilibrio. Con este saqueo de nutrientes poco a pocolas plantas son mOs desequilibradas biologicamente y en consecuencia mOsvulnerables a las enfermedades.

Para mantener un estado satisfactorio de salud y de equilibrio entre sue-los y plantas, hay que recuperar el conocimiento del ciclo vital de los ele-mentos nutritivos de los vegetates, situando en su lugar, uno a uno, a todoslos elementos donde estos son necesarios. La agricultura orgOnica tieneclaro que el objetivo de Ia fertilizaciOn no es sustituir a la naturaleza, sinoayudarla.

La agricultura orgemica respeta las adaptaciones naturales de los cultivos

a su medio, las complejas relaciones entre el suelo, la microbiologia, lasplantas y la atmOsfera. Por el contrario, la agricultura convencional, con susfertilizaciones programadas, viola los ritmos y la velocidad del metabolismode las plantas y de los microorganismos del suelo.

54


«Todo lo que aporte un exceso de minerales al suelo y a las plantas secomporta como un consumo de lujo que, ademOs del despilfarro que re-presenta, produce un efecto tOxico. AOn mOs, disminuye la resistencia na-tural de las plantas frente a los insectos, microorganismos y otros fenOmenosque propicien la degeneraciOno

Fertilization de los organismos vivos del suelo

La fertilization de la microbiologia de los suelos, como un mecanismo se-

guro y duradero para nutrir las plantas, nunca ha interesado a la agricultu-ra conventional. Sin embargo, tampoco se atrevio a negar la importanciade la biologic del suelo como papel fundamental para su estructura, lacirculation y reciclaje de elementos y la disponibilidad de nutrientes paralas plantas.

Al igual que las plantas, la vida en el suelo debe fertilizarse para lograr elmejoramiento de los campos. Para esto es indispensable conocer los dife-rentes habitantes del suelo y sus exigencias, de acuerdo con su nachoecolOgico, ya sean ligados con la parte orgónica o con las rakes de lasplantas.

En un futuro no muy lejano los campos serón valorados y comprados porel patrimonio biologico que contengan sus suelos y por la diversidad queexpresen a troves de las buenazas.

Para la agricultura orgónica el suelo es un organismo vivo y tiene unestomago, a partir del cual hace su digestion, originando la gran fermenta-tion de la vida. Una agricultura puramente quimica no hace digestion, nopuede mantener la vida en el suelo y mucho menos sera capaz de producirplantas sanas para la alimentation.

Detrós de coda observation y experimenta t ion campesina hay un fantós-tico caldo divino que no necesariamente tiene que verse, explicarse y justi-ficarse para ser aprobado o rechazado por la ciencia.

Muchas veces la falsa justification cientifica Hew!) a la ruina a muchosagricultores; la revolution verde fue una de ellas. La desesperaciOn de tenerque justificar todo a travel de las ciencias academicas, tambien redujo

55


todo. En la agricultura esto se increment& no hace mós de cincuenta anos,sin embargo, los campesinos nunca esperaron por una justificaciOn y desdehace centenas de anos que cultivan la tierra afirman su sabio conocimientode cOmo convivir en paz y en armonia con los campos, las plantas y los

animales.Un entendimiento mós completo de las interacciones biolOgicas y eco16-

gicas de los ciclos de nutrientes y de los sistemas de manejo orientadospara la sustentabilidad y maximizaciOn de los recursos internos es frecuen-temente un prerequisito de la transiciOn de la agricultura convencional ha-cia Ia agricultura orgemica. En algunos casos la transiciOn puede ocurrirrapidamente; sin embargo, la mayoria de los agricultures adoptan las pnic-ticas orgónicas gradualmente, mientras aprenden a integrarlas a sistemas

mós rentables de manejo de la explotaciOn agropecuaria.

"Con la agricultura organica hay una nueva oportunidad de vida, hay unrenacimiento y un reencuentro con el pensamiento y la cosmovisiOngaiana."2

2 Gaia, diosa de la Tierra, hija de Caos, madre y amante del cielo (Urano), de las montanas(Ourea) y del mar (Ponto). La hip6tesis Gala es un pensamiento desarrollado por el medi-co/quimico ingles James Loverlock y la biOloga norteamericana Lynn Margulis.

56

Las medidas de fertilidad

Felipe Tomas y Jose Caballero C.Maderas del Pueblo, A.C.

IntroducciOn

Con las medidas mecOnicas y agronOrnicas pueden obtenerse mejorescosechas en los terrenos. Pero si no se Ilevan a cabo acciones encami-

nadas a mejorar la fertilidad del suelo, este poco a poco se empobreceróhasta quedar esteril

La tierra es una madre que alimenta a todos: animales, plantas y gente.La fertilidad es la capacidad de dar vida. Una madre que tiene muchoshijos sanos y fuertes es una madre fetid. Para que una madre sea fertil, sana

y fuerte necesita alimentarse bien. t COrno serian los hijos de una madremal alimentada?

En este apartado analizamos algunas ideas relacionadas con la adecua-da alimentaciOn de la Madre Tierra con el propOsito de obtener mós y me-'ores cosechas sin la necesidad de desmontar ni sembrar un terreno muyg rande.

La formaciOn del suelo

Hablaremos primero del suelo para entender lo que sucede en su interior,mientras provee alimentos a las plantas.

Cuando se forme> el mundo, todo era roca, aire y agua. El clima, loscambios de temperatura, el viento, el agua y mucho tiempo deshicieronpoco a poco las rocas. Las primeras plantas que aparecieron eran sencillasy crecian en el poco suelo formado. Al mismo tiempo, las rocas se abrian


cada vez mós con los cambios de temperatura y el agua. Las nuevas plan-tas crecian y sus raices convertian la roca en suelo. Las plantas, cuandomorian, con la ayuda de microorganismos, se pudrian y producian materiaorgónica, la cual aprovechaban plantas cada vez mós grandes.

Los volcanes, al expulsar ceniza, tambien contribuyeron a la formaciOn delos suelos de selvas y bosque que hoy conocemos.

Las plantas cambiaron las piedras

La transformaciOn de las piedras en suelo es un proceso de millones deanos que continua hoy en dia. Tal vez coda 500 arios se forman 3 centime-tros de suelo. Pero, t cuóles son las consecuencias para la humanidad siacabamos en poco tiempo con los bosques que tardaron millones de aiios

en formarse?

....t tr-....."--‘

--/„.4, 'Y.: .,-.,...lov4g

~.1.—Ny„- --,

__. ---";-(,-,.----\._,,::-.;5N

- 6 . I \ NN - . Tit . 1 I.p 1.,... 1 '‘. --,-C-r.-..h.Av-....„2.‘

,..%•. . I , .. :, ,, .,- .1 / i, ,,- • (., 1,./ , •- fe--.

La fertilidad natural

Al suelo regresa todo lo que alguna vez tuvo vida: los gusanos que sealimentan de los zopilotes muertos; los zopilotes que comen carrona; loscoyotes que devoran ardillas; las ardillas que comen bellotas de encino, yhasta el pachón, cuando se pudre, regresa al suelo. Todo regresa al suelo,

incluso los hombres cuando mueren.

:OWI C

e(C

1 .6,

58


La materia orgónica estó formada por todo lo que alguna vez tuvo vida:animales, plantas, estiercol, lo cual se transforms por la acciOn de millones

de microorganismos que viven en el suelo; es asi como se forma lo queIlamamos broza o humus. Este proceso continuo y dinómico posibilita lavida y da la fertilidad a un suelo agricola. Con las medidas de fertilidad

ayudamos a la naturaleza en este proceso.

tairno se alimentan las plantas?

Las plantas, al igual que los animates, necesitan alimentarse para vivir. Delsuelo obtienen los 15 alimentos que necesitan: nitrOgeno, fOsforo, potasio,magnesio, calcio, azufre, hierro, manganeso, cobre, cloro, sodio, molibdeno,zinc, boro y aluminio.

Unos pelos pequerios de las rakes –pelos radicales– son como la bocade las plantas, los cuales sirven para consumir los alimentos.

Con el agua se forma un ca/do o jugo en el suelo para que las plantaspuedan absorber estas sustancias por medio de los pelos radicales. El agua,en este caso, funciona como la sangre de los seres humanos. Para quelas plantas puedan chupar sus ali-mentos debe haber, ademas, aire enel suelo.

Las hoias verdes, con la ayuda delSol y del biOxido de carbono que seencuentra en el aire y el agua, mo-difican los 15 elementos para quesirvan como alimento de las plan-tas. Este proceso es similar a la di-gestion Ilevada a cabo por loshumanos. Sin embargo, a la diges-

tion realizada por las plantas se lla-ma fotosintesis.

59

Manual pare la conservaciOn de suelos

La comida de las plantas

Las plantas necesitan 15 elementos del suelo, pero en distintas proporcio-nes. Requieren grandes cantidades de nitrOgeno, fOsforo, potasio, calcio,azufre y magnesio, a estos se les denomina macroelementos. Los que nece-sitan en menor cantidad se Ilaman microelementos: boro, cloro, cobre,zinc, hierro, manganeso, molibdeno, sodio y aluminio. Si un elemento nose encuentra en el suelo, las plantas no crecen, aunque este sea unmicroelemento.

fOsforoti

potasio

calcio

azufre

magnesio(,

Chierro

(I)manganeso

0cobre

0cinc

0boro

cloro0

sodio-N-mohboeno

El nitrOgeno

Probablemente sea el elemento mós importance para las plantas. Es impres-cindible para former la clorofila, sustancia que da el color verde a las plan-tas. Cuando una planta tiene las holas muy verdes es signo de buena salud.El nitrOgeno es necesario para la formaciOn de proteinas, indispensables

60


para la formaciOn y el crecimiento de la planta. Si una persona no consumeproteinas sufre debilidad y es vulnerable a las enfermedades. Con las plan-

tas sucede igual, si falta nitrogeno no se producen proteinas y, por lo tanto,crecen debiles. El nitrogeno es necesario para la formaciOn de hormonas y

vitaminas, las cuales sirven, tambiên, en el crecimiento y desarrollo de lasplantas. Por lo anterior, las plantas dependen del nitrogeno.

DOncle encontramos el nitrogeno para las plantas?

Materia orgOnica. En la broza, estiercol y hierba verde, especialmente elestiercol fresco, y en los orines.Aire. Hay mucho nitrogeno en el aire, pero la mayoria de las plantas no

pueden aprovecharlo. Sin embargo, un grupo de plantas Ilamadas legumi-nosas –choreque, chipilin, frijol, haba, miche, etcetera– si pueden aprove-

char un poco del nitrogeno que se encuentra en el aire gracias a unosmicoorganismos que viven en sus rakes, óstos capturan el nitrogeno y lointroducen a la tierra, de tal forma que las plantas logren aprovecharlo. Poreso, si se siembran plantas leguminosas aumenta el nitrogeno en el suelo.

Como es el nitrogeno?

El nitrogeno es un gas. Por eso, cuando esta en el suelo tiende a regresar alaire. Aproximadamente 80% del aire estO formado por nitrogeno. La Unicamanera de conservarlo en el suelo consiste en cubrir los materiales dondese encuentra. Mientras el estiercol se pudre debemos taparlo con tierra. Sidejamos las catias de la milpa y la paja del trigo sin enterrar, permitimosque el nitrogeno se escape. Cuando se quema materia org6nica, como

catias de milpa, paja de trigo o hierbas silvestres, el nitrogeno de esosmateriales se va al aire y las plantas ya no lo aprovechan.

Por otro lado, el nitrogeno disuelto en el jugo se lava fOcilmente en dosmeses de Iluvias. Por esta razOn las plantas adquieren un color amarillento

61


si solo se fertiliza la milpa o el trigal con agroquirnicos una vez al alio.Aunque muchos agricultores piensan que esto se debe a que los fertilizantespierden su fuerza, la realidad es que el nitrOgeno se /aye) de la tierra con lasIluvias.

Deficiencias de nitrOgeno

La forma mós fócil de detectarlo es mediante el color de las hojas. Siestasestón bien verdes no les hace falta nitrOgeno, pero si tienen un color ama-

rillento es posible que si. El color amarillento aparece porque la planta condeficiencias de suficiente no produce clorofila y, sin esta, pierde su colorverde. En el malz es fOcil observar deficiencia de nitrOgeno. Las plantas deabajo adquieren color amarillo y en poco tiempo mueren. Estos sintomas oseriales solo se presentan cuando falta nitrOgeno. Aunque hay agricultoresque piensan que las hojas de abajo siempre se mueren temprano, antes deformarse la mazorca, generalmente se equivocan. Pues probablemente nohan visto una milpa bien abonada, con todas las plantas sanas, aim des-pues de la formaciOn de la mazorca. Lo rnas seguro es que las plantassufran por falta de nitrOgeno si no se han usado fertilizantes orgónicos oquirnicos ni se hayan sembrado otras plantas como frijol o haba.

El fOsforo

El fOsforo es otro de los elementos mós requeridos por las plantas paraobtener buenas cosechas.

8Por que es importante el fOsforo?

Es importante en la fotosintesis. Al igual que el nitrOgeno, sin fOsforo laplanta no puede aprovechar los alimentos que hay en la tierra.

62


Es importante en la formaciOn de granos y semillas. Las plantas con defi-ciencia de este elemento presentan dos grandes desventajas: granos conmenor valor nutritivo y no germinan o no brotan bien. Las plantas que no

tienen el fOsforo necesario no pueden formar buenas raices. Las plantasbien abonadas forman doble cantidad de raices. Es necesario en la forma-ciOn de tallos fuertes. Cuando se abona bien la planta, los tallos son muchomas gruesos y fertiles. En las milpas bien abonadas puede observarse quelas cafias son mas gruesas y el aire no las desprende.

DOnde hay fOsforo para las plantas?

El barro. Toda close de barro tiene algo de fOsforo, pero unas closes tienenmas que otras. Sin embargo, los barros mas ricos en fOsforo no tienen losuficiente para que las plantas crezcan bien ono con alio.

La materia organics. Al igual que el barro, toda la materia organics tienefOsforo, pero en pequenas cantidades.

Como es el fOsforo?

Es un mineral. Se encuentra en el suelo, pero casi no se disuelve. No solo esimportante que el suelo tenga fOsforo, sino que una buena cantidad estesoluble en el jugo del suelo para que las plantas puedan aprovecharlo. El

fOsforo no se mueve en la tierra. Debido a que la mayor parte del fOsforo dela tierra no es soluble, ya que no se mezcla con el agua, no puede moverse.Por eso casi siempre se queda donde se aplicO. Si arrojamos fOsforo sobrela tierra, las raices tendrian que salir para aprovecharlo, pero como estascrecen hacia abajo es necesario enterrarlo para que se pueda aprovechar.El fOsforo permanece mucho tiempo en la tierra. La mayor parte del fOsforose vuelve soluble cuando hay materia organics. Por eso, si aplicamos mu-cha materia organica mejoramos las condiciones del suelo y el fOsforo pue-de usarse en mayores cantidades por las plantas.

63


Hay mas fOsforo soluble cuando el suelo es neutro o poco Ocido. Esto secomprenderd mejor cuando estudiemos el pH del suelo.

Deficiencias de fOsforo

En el marz hay dos senales:

1. Las hojas se ponen algo rojas o moradas. Los agricultores piensan queuna milpa colorada estó sana porque se ve bonita, pero la realidad esque le hace falta fOsforo.

2. Las plantas de las mazorcas se doblan o se tuercen un poco hacia un

lado. Has visto esas mazorcas?

En cultivos como el frijol, papa, trigo y verduras es muy dificil saber si hacefalta fOsforo. A veces, cuando no tienen suficiente, crecen despacio, no sedesarrollan mucho y dan poco cosecha. Pero tambien la causa puede ser

otra, por lo que es muy dificil saber cuól es el problema.

El potasio

Tiene cuatro funciones importantes:

■ Es necesario en la formaciOn de proteinas, igual que el nitrOgeno.

64


■ Ayuda en Ia transportaciOn del alimento. Si una planta no tiene potasiono puede transporter- bien sus alimentos. Los alimentos absorbidos porlas rakes no Ilegan hasta las hojas o los frutos. Es claro que si lasplantas no reciben los alimentos donde los necesita, no los aprovechan.

■ Ayuda a las plantas a combatir las enfermedades.■ Es necesario para formar almidones y azácares.

DOnde hay potasio para las plantas?

■ En el barro y arena, sobre todo en el proveniente de los volcanes.■ En Ia materia orgernica, aunque en pequenas cantidades, como el Mks -

fora.

tO5rno es el potasio?

■ Al igual que el fOsforo, muy poco potasio es soluble para las plantas.Mas o menos uno de coda 100 kg de potasio que se encuentro en elsuelo es soluble.

■ Si la tierra es arcillosa –como el barro– el potasio no se lava. Pero enterrenos poco arenosos se lava fercilmente.El potasio es muy diferente al fOsforo. Este siempre se guarda en la tierray si un ono no se oprovecha, al siguiente si. En cambia, cuando haymucho potasio, las plantas absorben más de lo que necesitan y dejanpoco para el siguiente ono.

Deficiencias del potasio

En la mayoria de los cultivos las hojas de abajo, las mas viejas, aparecencon las orillas amarillentas. Esto se nota principolmente en el maiz, y lashojas mós bolas parece que estan quemadas.

65


El calcio y el magnesio

Son de los Ilamados macroelementos necesarios para que las plantas crez-can Bien. Los terrenos alcalinos casi nunca requieren calcio o magnesio.Pero los terrenos muy Ocidos pueden presentar deficiencia de estos elemen-tos. En estos terrenos se recomienda aplicar cal a la tierra. Esta no solo se

alimenta con calcio y magnesio, sino que mejora la acidez del suelo alhacerlo mOs alcalino.

El azufre

Es necesario e importante en el desarrollo de las plantas. Ayuda a formarproteinas y algunas vitaminas, asi como en varios cambios que ocurrendurante el crecimiento y desarrollo de las plantas. La materia orgamica esrica en azufre. La deficiencia de azufre aparece en suelos con poca materiaorgOnica y donde se han aplicado muchos fertilizantes quimicos con nitrO-geno, pero sin azufre.

Los microelementos

Es un grupo de nueve alimentos que se usan en cantidades muy pequenas.Por ejemplo, 400 m2 necesitan 20 kg de nitrOgeno y solo 300 gr de cloro.Este ferreno necesita 15 kg depotasioy probablemente 20 gr de molibdeno.Por eso el cloro y el molibdeno son micronutrientes. Es muy raro encontrardeficiencias de estos elementos en la tierra, pues las plantas requieren po-cas cantidades de ellos. Pero Ia falta de uno puede disminuir Ia cosechatanto como la falta de nitrOgeno o fOsforo. Sin molibdeno las plantas mue-ren, aunque solo necesiten una cucharadita por cada 400 m 2 . Si hay mu-

cha materia orgOnica en la tierra es casi imposible que hagan faltamicroelementos. En cambio, si siempre se queman los restos de los cultivoso no se entierran, es posible que haya deficiencia de estos elementos.

66


Los abonos orgónicos

Hemos vista como Ia naturaleza da fertilidad a los suelos. Ahora veremoscomo Ia materia orgemica, al descomponerse y formar broza, o mejor dichoel humus, ayuda a Ia fertilidad de los suelos:

■ La materia orgónica es como una esponja que guarda el aire y muchahumedad. Esto permite que las plantas la aprovechen de dia y nochemientras ester ', vivas.

■ Crea un suelo mós flojo y poroso, lo que permite a las raices penetrarcon mayor facilidad.

■ Contiene muchos nutrientes que no hay en los fertilizantes quimicos.▪ Produce un Ocido que desbarata algunos materiales, dejando libres los

nutrientes atrapados en los suelos para poderlos aprovechar.■ Evita que el suelo se vuelva Ocido o alcalino.■ Previene que las plantas tomen sustancias dariinas.■ Proporciona comida a las lombrices, insectos y microorganismos que

poco a poco mejoran el suelo y lo hacen

El pH o Ia reacciOn del suelo

Al hablar de suelos ócidos o alcalinos se hace referenda a una propiedadquirnica muy importante para que las plantas aprovechen mejor los nutrien-

tes en un suelo Ocido, como papas, calabazas, y camotes; en cambio,coles, lechugas y Ia mayorfa de los granos se dan mejor en un suelo alcalino.Los suelos bajo los pinos son Ocidos y los de desiertos casi siempre alcalinos.Un suelo que no es Ocido ni alcalino se le denomina neutro, y es el mejorsuelo para la agricultura, pues es donde viven mós microorganismos.

Los fertilizantes quirnicos, los herbicidas y plaguicidas convierten los sue-los a Ocidos o alcalinos, lo que provoca la muerte de los microorganismosque dan la fertilidad. Por eso, los fertilizantes quirnicos, con el tiempo, da-nan al suelo, convirtiendolo estèril.

67

La abonera

Joel Montes R.Armando Silerio V.

Praxis

En la naturalezo hay leyes que se han cumplido desde el inicio de la vida.Los seres vivos mueren, y su muerte permite el renacimiento de la vida.

Hojas, zacate, aranas, órboles, hierbas regresan a la tierra o al suelo con-

vertidos en abono. Las hojas caen en °folio; los órboles muertos se pudren,

mientras las rakes se desintegran bajo la tierra. Los animates silvestres de-positan su estiercol, despuès, cuando mueren, el cadaver. Por esta razOn,los suelos de los bosques son muy fertiles. A la tierra negra y hOmeda se leconoce como tierra de monte.

La capa de materiales de origen animal y vegetal, que se encuentra sobreel suelo en proceso de descomposiciOn, se llama humus o mantillo. Sobreesta tierra crecen plantas vigorosas y saludables con mós capacidad pararesistir plagas o enfermedades. La construcciOn de la abonera o compostase fundamenta en lo anterior, al apilar un montOn de materiales orgónicosacomodados ordenadamente para que se conviertan en humus. El procesoes similar al de la naturaleza, la diferencia es que en la abonera se contro-Ian los factores de descomposiciOn (aire, humedad, temperatura, cantidadde materia seca y verde) y transformamos rópidamente la materia cruda enabono. Con la ventaja de que todos los nutrientes permanecen en la aboneraen vez de ser arrastrados por la lluvia o por el viento.

Ventajas de la abonera

Es la mejor forma de reintegrar a la tierra lo que nos ha dado. La aboneratiene las siguientes cualidades:


■ Retiene seis veces su peso en agua.■ Es uno de los mejores fertilizantes para nuestros cultivos y la gente la

puede hacer con poco esfuerzo y materia organica a su alcance.■ Este abono parece tierra de monte, hOmeda y fertil. No quema las plan-

tas Como los abonos guirnicos ni en tiempo de sequia.■ La composta contiene nitrOgeno, fOsforo y potasio; los tres elementos

mas importantes para las plantas.■ Contiene muchos minerales (zinc, cobre, magnesio, hierro, boro, etc.)

indispensables en pequenas cantidades para la fertilidad de los suelos.■ La tierra rica en humus es sumamente suave y fócil de labrar; la pals

entra con poco esfuerzo. Cuando Ilueve no se forman charcos ni sepone lodoso, pues la materia orgónica absorbe rapidamente el aguapara soltarla lentamente, dóndole tiempo a la planta para absorberla.

■ La tierra rica en materia orgónica atrae lombrices, estas aflojan y vol-tean la tierra, al facilitar la respiraciOn de las raices a la vez que lafertilizan con su excremento.

Materiales necesarios para construir la abonera

De origen vegetal: cascarilla de café, hojas de arboles, pasto seco, hierba,canuela de maiz, paja de frijol y de trigo, aserrin, desperdicios de hortalizay de la cocina y plantas verdes, entre otros.De origen animal: estiercol de diferentes animates, plumas, visceras, sangrey pelos; tambien se utilizan huesos quebrados y pulverizados para propor-cionar fOsforo —es mucho mejor si los huesos estan cocidos—.

Se requiere suficiente agua para proporcionar la humedad necesaria cuan-do se prepara, y al removerla durante el proceso de descomposiciOn.

Equipo de trabajo

Se necesita una carretilla para acarrear los materiales a descomponer, pos-ies para colocar respiraderos, rastrillo, machetes para picar el material grande

70

La abonera

y cinta metrica. No es necesario comprar todos los materiales, los agricul-tores pueden elaborar algunos de ellos.

Pasos para construir la abonera

1 Afloja a 30 cm de profundidad el area a utilizar bajo la pila de abono.El propOsito es exponer la parte inferior de la pila a los organismos del

suelo y para que el agua se cuele. Si la tierra estó muy seta, riegala. Esrecomendable que el area sea de 1.5 m de ancho por 4 m de largo. Si

se cuenta con mucha materia para descomponer, lo mós convenience es

construir dos o tres aboneras que no superen las medidas senaladas.Esto permitiró conservar las aboneras bien aireadas. Si se cuenta conpoca materia para descomponer, lo mós pequeno que se puede cons-

truir la abonera es de 1 m cuadrado, pues mas chica no permite elcalentamiento.

2. Consigue dos palos gruesos, aproximadamente de 2.25 m de alto. Pon-los separados en medio del pedazo aflojado, pero no muy enterrados

71

Manual pars la conservacian de suelos

porque despues se tendrón que sacar. Una vez enterrados, los palosdeberón medir 2 m de altura y un diómetro de 8 a 10 cm.

3. Con un gis o cualquier instrumento que ayude a marcar los palos, trazauna rays a 20 cm del suelo una vez enterrado el poste, luego otra a 5cm mOs arriba y la siguiente 2 cm arriba. Continua marcando el posteen el mismo orden hasta obtener 7 u 8 repeticiones.

72

La abonera

4. Tiende una capa de basura orgónica (paja, hierba verde, desechos de

Ia cocina, zacate, etc.) hasta la primera raya que se encuentra a 20 cm;Ia capa debe quedar pareja sobre toda la extension del area aflojada.

Lo mejor es que esta capa sea una mezcla de materia seca y materiaverde, es decir, carbono y nitrOgeno. Procura que la capa este biencolocada, apisOnala subiendote en ella para obtener buena base y evi-tar que se taiga; si, la materia orgOnica esta seca, agrega agua hastahumedecerla.

5. Luego, extiende una capa de estiercol de animal hasta Ia siguiente rayade 5 cm. De preferencia que el estiercol este fresco, de esta maneratendra muchos microorganismos y nitrOgeno, si no, humedecelo igualque a la basura orgOnica.

73


6. Sigue con una capa de tierra de 2 cm, hasta is raya siguiente. La tierrapuede ser de cualquier clase, Pero entre mas fertil sea es mejor. Es con-veniente que no contenga piedras.

7. Agrega capas a la abonera en el mismo orden, de acuerdo con lasrayas que se marcaron con anterioridad. Cada vez que se anada unacapa de materiales, mOjala un poco para que se humedeica uniforme-mente (que este humeda y no le escurra agua). La humedad correcta esla de un estropajo o de una esponja cuando se acaba de apretar lamano. Cuando se Ilega a 1.5 a 2 m aproximadamente, se termina conuna capa de tierra y se humedece. La pila puede reducirse en la super-ficie superior de modo que sea mas redonda que angular

8. Por (Arno, se retiran los pastes –es conveniente esperar 2 dias para queel montOn se asiente–. Este Paso se resume asi: Despues de '3 o 4 sema-nas debe voltearse el montOn como la mezcla de cement() que se utilizapara Ia construcciOn –sin necesidad de colocar los pastes–. Entre masveces se voltee, la abonera daró mejores resultados.

Como funciona Ia abonera?

Los materiales verdes y el colesterol, por su alto contenido de nitrOgeno ymicroorganismos, sirven para iniciar y mantener el proceso de fermenta-ciOn, al subir la temperatura a 71° C (grados centigrados), despues albajarla a 38° C, hasta que termina de descomponerse.

74

La abonera

Son muchos los organismos involucrados en la descomposiciOn. Estos,

descomponen los materiales provocando que aumente la temperatura a38° C; despues mueren para dar Paso a los organismos que se desarrollana temperatures cercanas a los 65° C; al morir estos Oltimos, otra vez au-menta la temperatura y permite que vivan otros organismos a 70° C. Poreso es muy importante cuidar las condiciones de humedad, oxigeno, car-

bono y nitrOgeno, elementos indispensables para que la temperatura au-mente hasta 71° C, matando los huevecillos de insectos, las plagas o lassemillas de malas hierbas.

Cuando la mat6ria orgOnica se estó descomponiendo, Ia acidez y Iaalcalinidad tambien sufren cambios. Al iniciarse Ia descomposiciOn Ia mez-

cla es Ocida, y despues de algunos dias se torna alcalina. La alcalinidadexige mucho nitrOgeno y favorece que este se pierda como gas amoniacal,por lo que es conveniente no agregar a la abonera ceniza de madera (ricaen potasio y magnesio) ni piedra caliza. Si se considera conveniente ogre-

garlos, es mejor aplicarlos al final, cuando se vaya a distribuir el abono alcultivo.

Los materiales secos como el rastrojo o la canuela de maiz tienen tin alto

contenido de carbon y es muy dificil que se descomponga sin suficientecantidad de nitrOgeno; lo mós recomendable es agregar plantas tiernas overdes que se descompongan fOcilmente.

Las sobras o desperdicios de la cocina, guardados en un recipiente bien

cerrado mientras se juntan los suficientes, cuando empiezan a descompo-nerse se agregan a la pila para acelerar el proceso de descomposiciOn. Lascascaras y los huesos de frutas como el limOn, la naranja, la toronja, laguayaba, etc., son especialmente importantes. El agua es necesaria paraque los materiales se calienten y se descompongan adecuadamente.

Como podemos comprobar si Ia abonera trabaja o no?

■ Si se calienta y reduce su tamano, es decir, Ia altura, todo trabaja bien(los materiales pierden al final la mitad o mes de su volumen original).

75


■ Si no reduce de tamano la primera semana es por falta de aire, por loque hay que voltearla y abrir huecos.

■ Si no se calienta puede ser por falta o por exceso de agua. Voltea laabonera o anade mós agua. Es posible que las proporciones de estier-col verde y seco no esten bien.

■ Si huele a amonio –algo duke– hay demasiado verde; voltea la aboneray agrega paja o material seco. Tambien puede ser por exceso de agua.

Si huele mat, necesita aire; hay que remover los materiales para queentre aire lo mOs posible.

■ Si hay hierba crecida encima, voltea la abonera. A veces crece arriba yen los lados porque ahi no se calienta bien.

■ Si hay hormigas significa que Ia abonera ester seca; agrega agua.

■ Si atrae moscas, estó mat tapada; pon mOis tierra.

El abono, cuando se ve oscuro, està listo para usarse, esto indica que lamateria ester bien descompuesta; los materiales originates ya no se distin-guen. AdemOs, el proceso estO completo si se deshacen con las manos ytienen un olor agradable (como agua de manantial de un bosque).

DOnde podemos colocar una abonera?

Cerca de una fuente y en un lugar con sombra. Se recomienda bajo unórbol grande, pues dada sombra necesaria para conservar Ia humedad yuna barrera natural contra el viento; la fuente permite agregar el agua alprepararla, asi como en el momento de voltearla.

Materiales que no deben ponerse en la abonera

■ Plantas venenosas daninas del suelo como las adelfas, la cicuta y lahiguerilla infernal –es importante investigar cuales son las plantas vene-nosas de to comunidad para prevenir posibles danos–.

76

La abonera

• Ramas, madera entera u hojas como de magnolia, cuya descomposi-ciOn es muy tardada.

• Plantas que contienen acidos tOxicos para otras plantas, como las hojasde euccilipto.

• Plósticos, vidrios y metales que nunca se descomponen. Al prepara la

abonera es importante guitar las piedras y agregar poca tierra, de pre-ferencia de monte, para obtener un producto de buena calidad y nomateriales que estorben y no alimenten a las plantar.

■ Came y sobras de cocina muy grasosas que retrasan la descomposi-ciOn.

Como aplicar el abono?

Para órboles frutales es conveniente enterrar dos o tres paladas, por lomenos, cerca de las raices para facilitar el aprovechamiento. Si contamoscon suficiente abono, entre mós agreguemos mejor, sobre todo si los aca-bamos de podar, pues los ayudara a recuperarse rópidamente y les darnfuerza para resistir plagas y enfermedades.

Para el maiz, agrega una pala o lo que quepa en las manos. Mientrasmós se le agregue mucho melon Hay que tener cuidad de colocarlo cercade las rakes y taparlo. Para obtener mejores resultados hay que mantenerlohUmedo.

Desventajas de este abono

La principal, requiere mucho trabajo para prepararlo. El traslado al lugardonde se aplicaró exige un esfuerzo extra, ya que la cantidad de nutrienteses menor en un bulto de este abono que en uno quimico. Sin embargo, losbeneficios compensan cualquier esfuerzo.

Es recomendable escribir los resultados que se obtengan. Despues seanalizan y se comentan con los companeros para que juntos propongan

77


modificaciones que mejoren la abonera. Por ejemplo, identifiquen los ma-teriales que dieron mejores resultados y los que no sirvieron. Asi podremosconstruir conocimientos sobre una agriculture menos dependiente de ferti-lizantes quimicos y obtendremos productos cada vez mós sanos.

78

Aportes de los abonos verdes usadosen la agricultura orgimica como cobertura

Jairo Restrepo Rivera

Los abonos verdes. DefiniciOn

L a prOctica de los abonos verdes en la agricultura es el cultivo de espe-cies vegetales nativas o introducidas, perennes o anuales, asociadas o

no, en rotaciOn o sucesiOn entre los cultivos, con la finalidad de proteger,recuperar, aportar y mejorar las condiciones biologicas, fisicas y nutricionalesde los suelos.

Los abonos verdes y sus companeras habituales, las buenazas espontó-

neas, mal Ilamadas malezas, son uno de los medios mós eficaces y econO-micos para conseguir conciliar la disponibilidad permanente y ciclica de losmacro y micro elementos minerales necesarios para los cultivos, sin arries-garnos a un exceso o carencia, como al utilizar un abono mineral soluble.

"Malezas, adventicias espontóneas, malas hierbas, plantas inOtiles, hier-bas indeseables", son denominaciones comunes que la agricultura moder-na o industrializada atribuyen a estas plantas mal conocidas. Sin embargo,las mismas son el reflelo de las Buenas o las malas prOcticas agricolas de lafertilizaciOn de los suelos.

Las buenazas, como preferimos Ilamarlas aqui, son plantas indispensa-bles para la evoluciOn de los suelos y los cultivos. Son capaces de filar elexceso de sales minerales e incrementar los recursos de elementos deficitarios.Por elemplo, en el caso de una buenaza como la Stellaria intermedia, al

consumir los excesos de nitratos, que se perderian por lixiviaci qn en los

suelos, permite la liberaciOn del zinc, que se encuentra bloqueado y que aotras plantas, como el maiz, es dificil extraer. Asi que las buenazas, entre losmuchos atributos que presentan, tambien se caracterizan por poseer la fun-


don de recuperation y reequilibrio mineral en los 'cultivos, as( como pro-mover una mayor eficiencia en el reciclaje de nutrientes mediante su movi-lizaciOn y solubilizaciOn. Muchos cultivos utilizados como abono verde, porposeer un sistema radicular profundo y ramificado, son capaces de retirarnutrientes de las capas mas hondas del suelo. Cuando su biomasa se ma-neja y descompone en la superficie, transforma dichos nutrientes en ele-mentos disponibles a otros cultivos, cuyo sistema radicular, por ser superficial,naturalmente no conseguiria movilizar o extraer estos minerales. Otras plan-tas, como el Lupinus albus (Lupino), poseen la capacidad de solubilizar elfOsforo no disponible. Al final de cuentas, en ellas se fundamenta la evolu-tion de las especies domesticadas para la alimentation humana.

Las buenazas son los abonos verdes mOs antiguos y naturales. Equilibrany evitan que el suelo empobrezca. Han actuado desde 6pocas donde laciencia humana ignoraba la existencia e importancia de los minerales yotros elementos para los cultivos. Por otro lado, los modernos abonos ver-des, que en la actualidad el hombre ha comenzado a recuperar y cultivar,

deberan tener por funciOn respetar y conocer la action benefica de lasbuenazas dentro de los cultivos, al desarrollar la diversification de practi-cas para incrementar las reservas minerales y biologicas. Todo esto bajo losprincipios de la agricultura orgónica, para asi compartir sus efectos nutriti-vos con las plantas que se quieran cultivar, aportandoles parte de sus nece-sidades.

Los abonos verdes cultivados, cuando estón bien escogidos, recuperanlos elementos libres, incrementan las reservas de nitrOgeno y proveen alsuelo de un elevado grado de vida microbiana por las rakes, as( como unatasa alto de humus microbiolOgico y de productos transitorios que restitu-yen a los siguientes cultivos. No solamente lo que han recuperado, sino quetoda su actividad es rica, progresiva y prolongada si su incorporation y eltrabajo en el suelo estón bien adoptados. De la misma forma que las bue-nazas tienen las funciones de fabricar, buscar, recolectar y redistribuir, prin-cipalmente la nutriciOn mineral en los cultivos, este papel es fundamentalpara el desarrollo de una agricultura equilibrada que no debe desperdiciar-

se en los suelos tropicales fragiles y pobres.

80

Aportes de los abonos verdes usados en la ogricultura organica como cobertura

La elecciOn de un abono verde, el modo de usarlo y la forma de incorpo-rarlo al suelo son tècnicas que deben meditarse con cuidado y disciplinaantes de aplicarlos, ya que de otra forma podriamos conseguir un efectoinverso al deseado.

Son muy pocas, o prOcticamente inexistentes, las investigaciones oficiales

sabre la action de las rakes de las plantas en los suelos y sobre otrasplantas. Por el contrario, algunos agricultores, mediante sus observaciones

y experiencia, constatan que las raices de varias plantas de Ia misma espe-cies, en el mismo terreno y en el mismo tiempo, no desempefian las mismasfunciones en la fertilization del suelo, si sus estados vegetativos son diferen-tes. Por ejemplo, una planta madura, coma los restos de una cosecha,proporcionar6 poca vida al suelo a troves de sus raices, comparada conuna planta en plena desarrollo. Un abono verde, en la plenitud de sus

fuerzas, dejarà un suelo intensamente abundante en vida, a partir del cualel cultivo subsiguiente arrancaró con vigor sorprendente.

Lo ideal es disponer simultOneamente de varios tipos de raices, es decir,raices de plantas cercanas a la madurez y otras de plantas en pleno creci-miento. Una estrategia de los abonos verdes asociados e intercalados res-ponde a estas condiciones. De la misma manera, los abonos verdes son unpoderoso media para disminuir los periodos de Ia reconversion, que enmuchos casos desespera a los agricultores. Los mismos ayudan a transfor-mar el suelo e incrementan la eficiencia del composteo, de los polvos deroca y de otras prOcticas necesarias para que el suelo se convierta en losuficientemente vigoroso coma para mantener su autodigestion y satisfac-tion biolOgica. MOs alto de incrementar gratuitamente el potential nutritivode los suelos, los abonos verdes ayudan a corregir los errores cometidospar las malas prOcticas de la agricultura conventional, coma los monocul-tivos sin rotaciones, altamente dependientes de insumos solubles y un exce-so de mecanizaciOn. Es decir, si no se respeta Ia vocation del complejosuelo/clima, coma un imperativo donde el suelo determine la elecciOnde los cultivos y no nuestros gustos personales, en funciOn de la aten-ciOn de una demanda predeterminada par un modelo de consumoagroindustrial.

81


Los abonos verdes deben utilizarse coma un medio para amortiguar losproblemas surgidos a partir del actual sistema de preparaciOn del suelo ypara soportar los impactos de las rotaciones y asociaciones de cultivos noapropiados a los mismos.

Los abonos verdes aceleran rópidamente la recuperaciOn de los suelosenfermos, al tiempo que aumentan su vocacion hacia los cultivos en fun-d& de:

■ El estimulo constante del suelo por Ia presencia de rizaisferas variadas yrenovadas continuamente.

■ El enriquecimiento del suelo a partir de los materiales orgónicos en rá-pida descomposiciOn y del humus microbiano que se origina, desarrollay mantiene.

■ El trabajo constante realizado por el suelo debido a Ia instalaciOn deraices vivas y por la descomposiciOn de raices muertas.

■ La movilizaciOn del viejo humus de reserva.■ El mejoramiento de la productividad del suelo relacionado con el efecto

de "arado biolOgico" ejercido por las raices de los abonos verdes, asicomo fa introducciOn de la microvida en capas del suelo, aproxirnada-mente hasta un metro de profundidad.

■ El ataque de Ia roca madre, de donde se genera la liberaciOn de mine-roles nutritivos.

Habilidades tecnicas para practicer el use de los abonos verdes

Antes de todo debe tenerse claro que la relaciOn carbon/nitrogeno (C/N) essolo un punto de Ilegada. Una resultante donde un suelo normal tenderOsiempre a dirigir sus digestiones de manera que el resultado final propor-cione una relaciOn C/N lo mas cerca a un equilibrio natural. Este equilibrionatural rige simple y Ilanamente la vida, la salud y la productividad de loscultivos. La relaciOn C/N tiene en todas partes un papel importante, porello es necesario captor el secreto de esta relaciOn. Segt'in el tipo de mate-

82

Aportes de los abonos verdes usados en la agriculture org6nica como cobertura

ria organic° vegetal que se haya puesto a trabajar en un principio, el sueloconseguiró su objetivo por caminos diferentes. En algunos casos consumirótoda la materia organic ° vegetal, produciendo gases y minerales lixiviables,poco o nada de materias orgónicas vegetales nutritivas y poco humus ter-

minal. En otros casos, las materias orgónicas vegetales de particla presen-tarón una buena relation entre sus diferentes componentes, como losglucosidos, las celulosas y los elementos nitrogenados y las fermentaciones

de descomposician serón en cadenas largos y rópidas, con un minimo deperdida y un maximo de aprovechamiento. Proporcionaran los apreciados"productos transitorios", humus microbiano en abundancia, materia orga-nic° en estado nutritivo y una cantidad satisfactoria de humus residual,para mós tarde ser movilizado. Habra poca mineralization y poca lixiviacian.

Consideraciones tecnicas

■ La election de las especies vegetales cultivadas como abono verde debeconsiderar las relaciones de equilibrio entre los glucosidos, las celulosasy los elementos nitrogenados.

■ La siembra de los abonos verdes deberó equilibrar los residuos dejadosen la tierra por el cultivo que se acaba de cosechar.

■ El clima, el suelo, la rotation de los cultivos y [as buenazas presentesayudaran a decidir coal de los elementos (glucosidos, carbono, nitrOge-no) es el mós importante a obtener en un abono verde.

■ Los fermentos del suelo siempre tienen la tendencia a trabajar de mane-ra que la relation C/N se aproxime lo mas posible al punto de equilibriopara los cultivos.

■ Saber incorporar un abono verde condiciona el exito de los cultivos quele seguirón y esta incorporation debe asegurar:

q Una pre humificacian por etapas, al principio sin mezcla en el suelo,mós tarde con mezcla muy leve y superficial.

q El no rebrote de las raices de los abonos verdes.

83

Manual pare Ia conservacian de suelos

o Un desarrollo abundante de bacterias nitrogenadas y de micro-organismos de sistemas aerObicos en general.

q El respeto por la capa del suelo ocupada por las raices del abonoverde por debajo de los 8 a 12 centimetros.

Es vital reconocer que, segán sean las relaciones de equilibrio entre losglucosidos, las celulosas y los elementos nitrogenados de los diferentesmateriales org6nicos puestos a trabajar al principio, el resultado del cultivosera muy distinto. De hecho, las fermentaciones no serOn las mismas. UnasfabricarOn y liberarOn enormes cantidades de fertilizantes en un momentoadecuado, y otras devorarOn Ia materia organica y no dejarOn mas que unpoco de humus, ademOs de consumir las reservas de elementos que mastarde le harOn falta a las plantas. Por otro lado, tambien es conocido elefecto depresivo por el consumo de nitrOgeno, debido al enterramiento depajas sobre el suelo. Este no es mas que un tipo de ejemplo para ilustrarque pueden ocurrir fenOmenos parecidos cada vez que la materia orgOnicaaportada no tenga un equilibrio entre los glucosidos, el carbono y los ele-mentos nitrogenados o que haya sido enterrada antes de una prehumificaciOn suficientemente prolongada en la superficie.

Finalmente, a la luz de los conocimientos actuales, existen muchos fenO-menos naturales que sinten para enriquecer y potencializar Ia vida en elsuelo. Aproximarnos, buscar saber coma estos fenOmenos funcionan y ac-tuar sobre ellos, es dar pasos seguros en la bitsqueda de incorporar todoslos procesos naturales de forma mas integral y sistemOtica en las activida-des de Ia producciOn orgOnica. Por otro lado, es un mecanismo seguropara eliminar el use de insumos y prOcticas antinaturales, caras ydevastadoras del medio ambiente. De hecho, los impactos de la agriculturaconvencional se vuelven progresivamente mas evidentes y se reflejan princi-palmente en la erosion de los suelos, entre otros impactos. Sin embargo, siadoptamos metodos y pr6cticas vivificantes en el suelo, este inducir6 unproceso de metamorfosis de auto enriquecimiento, lento al principio, perocada vez mas rapid ° . A medida que intensifiquemos el trabajo se obten-drOn resultados a lo largo de los primeros arios y al saber escoger el mejor

84

Aportes de los abonos verdes usados en Ia agricultura organics como cobertura

metodo para hacerlo, ya sea con la ayuda del compost, los mulchings depajas o con los abonos verdes. Habilidad y perseverancia son requisitos

para quienes quieren participar de la vivificaciOn natural del suelo como unorganismo vivo.

Principales aportes de los abonos verdes usados en la agricultura orgóni-ca como cobertura:

1. Conservan la humedad de los suelos y reducen Ia evaporaciOn.2. Amortiguan los cambios de temperatura.3. Evitan el impacto directo del agua en el suelo.4. lmpiden la desagregacion del suelo y evitan la formaciOn de costras

impermeables su perficia les.5. Protegen los suelos del Sol y el viento.6. Son una fuente constante de materia orgOnica.

7. Reducen el escurrimiento superficial del agua.8. Contribuyen al mejoramiento de la tasa de infiltraciOn y drenaje de los

suelos.9. Favorecen la bioestructura y estabilidad de los suelos.10. Aumentan Ia capacidad efectiva del intercambio catiOnico del suelo.11. Mejoran la permeabilidad de los suelos, su aireaciOn y porosidad.12. Fijan el nitrOgeno atmosferico (principalmente las leguminosas) y pro-

mueven su aporte al suelo.13. Controlan el desarrollo de la poblaciOn de otras plantas por su efecto

supresor y/o alelopótico.14. Mejoran la capilaridad en los suelos.15. Sirven para perforar capas compactadas y actUan como un "arado

biologico".

16. Sirven para extraer agua y minerales del subsuelo y aumentan la dis-ponibilidad.

17. Producen sustancias orgónicas fitoestimulantes y alelopOticas.18. Auxilian en la formaciOn de Ocidos orgOnicos, fundamentales en el

proceso de solubilizaciOn.19. Pueden utilizarse para la alimentaciOn animal o para la humana.

85


20. Son una fuente energetica alternativa (left, carbon, forraje, otros).21. Favorecen la colonization del suelo par la macro y microvida en capas

profundas.22. Sirven como fuente constante de production de biomasa y semillas

(perennes y anuales).23. Favorecen la biodiversidad de Ia fauna y flora, contribuyendo a la es-

tabilidad ambiental.24. Son una fuente de enriquecimiento nutricional del suelo y de reciclaje.25. Sirven para solubilizar nutrientes no disponibles a los cultivos.26. Con sus sintesis vegetales mantienen en constante actividad los ciclos

nutricionales en la relation suelo/microvida/plantas.27. Disminuyen la lixiviaciOn de nutrientes hacia las capas m6s profundas

del suelo.28. Favorecen gradualmente el espesor del suelo Util, por el constante

intemperismo de la roca madre.29. Proporcionan al suelo una alto tasa de humus microbiolOgico.30. Permiten a los agricultores tener mayores opciones econOmicas.31. Su rotation y asociaciOn favorecen el control de insectos nemOtodos y

microorganismos, particularmente los que atacan las raices.32. Combaten la desertification, cuando controlan todos los factores que

provocan erosion en los suelos.33. Contribuyen a lo largo de cosechas mas seguras y eficientes.34. Sirven para el control de muchas especies de insectos con el "efecto

trampa", al mismo tiempo que atraen otras especies beneficas.

Los abonos verdes son al mismo tiempo un sistema seguro, econOmico,

eficaz y sencillo de obtener la reconversion de una agricultura conventionalhacia una agricultura orgónica.

86

Abonos liquidos y foliares

Martin BourAltertec, Guatemala

Abonos liquidos

L os abonos secos, cualquiera que sea su forma, deben disolverse en

agua para que las plantas puedan absorberlos. Los fertilizantes quimi-cos (20-20-0, urea 46%, etc.) se disuelven rOpidamente en agua de Iluvia ode riego. Los abonos naturales tambien se disuelven en agua, aunque elproceso es m6s lento. Por esa razOn permanecen m6s tiempo en el suelo alno lavarse rOpidamente con la Iluvia. Tambien hay abonos naturales enforma liquida; por ejemplo, la orina y el purin de los biodigestores. Hayotros abonos liquidos que pueden prepararse en casa.

La orina

Es un recurso que todos tenemos y que muchas veces se pierde. Tiene unalto contenido de potasio y nitrOgeno. De este Ultimo, en cantidades que

van del 15 al 18% por peso, es decir, 45 litros contienen siete kg de nitrO-geno. Cada persona produce un promedio de 1.5 litros de orina diario. Enun mes una sofa persona produce la misma cantidad de nitrOgeno que unsaco que contiene triple quince. Igual que a todos los abonos, hay quecuidar muy bien la orina. Puede juntarse poco a poco en un tubo de plOs-

tico, tapändolo despues de coda colecta. Puede hacerse un mingitorio rUs-tico con un bote y un tubo que descienda a un contenedor. Debe asegurarsea un palo y a otra estructura y cubrir el contenedor con una bolsa de plOs-

tico para evitar la entrada de moscas y la salida de malos olores. Tambienpuede recolectarse la orina usando letrinas con tazas para separar esta delas heces al mismo tiempo.

Manual pare la conservackin de suelos

Los animales domesticos, como las

vacas, los cerdos y las cabras, produ-cen tambien cantidades del liquid°.

Solamente hay que buscar la manerade aprovecharlo. Esto puede hacersemanteniendo a los animales en uncorral cubierto y con piso de cemen-to. El piso debe tener una pendientede 2% o mós. En su parte alto y en suslados el piso debe tener un tope opared para que la orina no salga mósque por la parte baja. La orilla situa-da mós abajo debe tener un pequenocanal por donde circule la orina ha-cia un recipiente de almacenaje. Deesta forma tannbien se aprovecha mejor el estiercol. El purin es el liquido que sale de los biodigestores, el cual esun excelente abono; sin embargo, pierde su poder cuando se expone al soty al aire libre, de tal manera que debe guardarse con cuidado.

88


Estiercol liquido

Es una preparaciOn que convierte el estiercol en abono liquido. Duranteeste proceso esos desechos sueltan sus nutrientes en el agua. La prepara-

tion es sencilla. La mitad de un costal se Ilena con cualquier tipo de estier-col, despues se coloca una piedra (para que pese) y se ata muy bien.Posteriormente se sumerge en un recipiente que contenga 200 litros deagua, se cubre muy bien con un pedazo de plóstico. Se deja asi durantedos semanas. Si se carece de un recipiente de gran tamario, puede prepa-rarse solo la mitad.

AplicaciOn de los abonos liquidos

Cuando se tiene listo el abono liquido se riega entre los cultivos. Si se tratade verduras puede utilizarse una regadera. En el caso de los frutales seaplica bolo las ramas mós extendidas y al pie del tronco. Se riega un tazapor cads mata cuando se trata del main. Este tipo de fertilizaciOn es comouna pequena aplicaciOn de urea. En la etapa de crecimiento de las plantases necesario hacer varias aplicaciones. Debe tenerse cuidado cuando se

89


aplica el abono liquid°. Si es muy fuerte, las plantas serón muy pequenas ysi el suelo es muy seco puede quemar el cultivo. Para prevenir esto puedediluirse una parte de abono por una de agua, es decir, la mitad de codaliquid°. La dosificacian depende del tipo de abono, de su concentration ydel cuidado que se tuvo al almacenarlo. Se recomienda probarse con po-cas plantas y despues con el resto.

Abonos foliares

Un abono foliar es un fertilizante que se rocia en las hojas y no en la raiz.

Las plantas tienen pequenos orificios Ilamados estomas que se abren y cie-rran; a troves de ellos respiran, absorben los nutrientes del aire y transpiran.Por lo general estón abiertos durante la noche y cerrados en el dia paraevitar que se segue la planta. Mediante los estomas aprovechan los abonosfoliares. Estos siempre deben estar bien diluidos, lo cual significa que con-tengan mucha agua y poco abono. La razan es que las hojas son muydelicadas y pueden quemarse facilmente. Los liquidos ya mencionados pue-

den usarse como abonos foliares, diluidos en una mezcla de cinco partesde agua por coda parte de abono. Por ejemplo, cinco litros de agua por

90


uno de abono. La idea es dotar a las plantas de varias dosis pequenas. Lamejor hora para fumigar con estos abonos es por la manana, antes de las

8 a.m. porque los estomas estan abiertos y es poca la fuerza del Sol.Se sugieren varias recetas de abonos foliares que pueden producirse en

casa, los cuales han tenido buenos resultados en Guatemala:

Abono foliar tres hierbas. Ingredientes: 225 gr de ortiga e igual cantidad dealfalfa y epazote. Modo de preparaciOn: se pican muy bien las tres hierbasy se dejan remojar durante tres dias en dos litros de agua. Despues semezcla 1/8 de litro o media taza de la preparaciOn por cada cuatro litros deagua. Si se va a Ilenar una bomba de 16 litros, se agregan 4/8 o medio

litro de la preparaciOn. Puede fumigarse cada cinco u ocho dias.Abono foliar cascara de rob/e. Ingredientes: 1 kg de corteza de roble (palonegro) y cuatro litros de agua. Modo de preparaciOn: se pica bien la corte-za y se deja reposar durante dos dias. Despues se mezcla un litro de la

concentraciOn por coda cuatro litros de agua.Abono foliar agua de tunay. Ingredientes: 1 litro de agua de tunay y cuatrolitros de agua. Modo de preparaciOn: se mezcla el agua obtenida del tallode tunay (Pastinaca sativa, Umbeliferas) con el agua y fumigar.Abono foliar leguminosas. Ingredientes: hojas de caliandra, de polo de pito,de frijol, de sauco, de aliso y de roble. Modo de preparaciOn: se cubren conagua durante cinco dias. Aplicar.

Estas recetas ya se han probado. Sin embargo, si se conocen las propieda-des de otras plantas pueden prepararse un sin fin de soluciones y probarlas.Es recomendable anotar los resultados para identificar las diferencias y corn-partirlas con los companeros.

91

La composta de lombrices,lombricomposta o vermicomposta

Francisco Gomez Róbago

Hace muchos &los Carlos Darwin escribiO: "Todas las areas fertiles de

este planeta han pasado al menos una vez por los cuerpos de laslombrices". Ahora que sabemos mucho mós sobre ellas podemos aprove-charlas en nuestros huertos, en la grania o en la casa para que se encar-guen de transformar los desechos organicos en un abono muy bueno:lombricomposta. Las lombrices en el suelo agricola (de 500 a 2 mil kg porhectórea) trabajan 150 Bias al ono.

Se encargan de deshacer las hoias y rakes muertas y toda la materiaorgOnica acumulada en el suelo para que las plantas puedan aprovechar-la. La mineralizaciOn de los restos vegetates es mas rópida cuando intervie-nen las lombrices. Esta actividad recibe el nombre de "funciOn metabOlica".


La mayor parte del ario las lombrices remueven la tierra. Hacen pequenostimeles; despues, arrojan adentro de la tierra o sobre la superficie toda lamateria orgónica que pasa por sus intestinos. Esta actividad se llama "fun-

diem mecónica". La "funciOn biOtica" de las lombrices ayuda a la prolifera-tion de los microorganismos y de la microflora del suelo, la cual aumentahasta dos y tres veces. De las mas de 3 mil lombrices que existen, se hanestudiado cerca de 2 mil, pero solo algunas especies son idOneas paraproducir abono. La Eisenia foetida, comOnmente Ilamada "Roja de Califor-

nia" se encarga de transformar la basura organica de la casa en una exce-lente composta, por lo que es la mós usada para este fin.A pesar de ser lombrices pequerias, se seleccionan por:

Voraces. Se estima que en condiciones Optimas consumen su peso al dia.De la calidad y cantidad de comida que dispongan dependeró el abonoque obtengamos.

Prolificas. Se reproducen rópido –mós que los conejos–. Nacen hasta ocholombrices por cada huevo, y aunque solo sobreviven dos o tres, Ilegan avivir ocho anos. La temperatura es determinante para la reproducciOn: a10° C salen del huevo en 180 dias, pero a 25 grados en 14.

Vivir hacinadas. En poco espacio viven muchas. En 1 m 2 de 30 cm deancho caben 5 mil lombrices.

Cuidados sencillos de las lombrices

■ Necesitan aire para vivir y mucha humedad;■ soportan variaciones de temperatura (no mós de 25 ni menos de 5° C, y■ lo mOs importante, necesitan comida permanentemente, que obtienen

de los desperdicios orgónicos de la casa, de estiercoles de animales,frutas en descomposiciOn, bagazo de Cana, pulpa de cafe, virutas demadera, en fin, cualquier tipo de materia orgónica.

94

La composta de lombrices, lombricomposta o vermicomposta

tDOnde pueden vivir?

Caja de lombrices

Cualquier recipiente es bueno, pero debido a que comen en la superficie,los que sean mOs anchos que hondos son mejores. Las lombrices solo viveny comen en los 30 cm de arriba. Se necesita drenaje en el fondo y colocarla caja en un lugar donde se proteja de la Iluvia, del Sol directo, de otrosanimates y de las temperatures extremes. Se puede empezar con cajas defrutas, tinas o bandejas de plOstico forradas por dentro con periOdico ocarton, con muchos agujeros para evitar que se asfixien. Un modelo defini-tivo se fabrica con madera o trip/ay. Para una familia de cuatro a seis miem-bros es suficiente con una cola de 30 x 60 x 90 cm y de 60 x 60 x 20 cmpara una familia de dos miembros. A esta cola pequeria se le agregan codadia aproximadamente 250 gr de desperdicios de la casa; esta materia or-gOnica alimenta a 1/2 kg de lombrices. Asf, si producimos 1/2 kilo diario de

95

Manual para la conservacien de suelos

desperdicios orgónicos, necesitamos 1 kg de lombrices o, si queremos man-tener 10 kilos de lombrices, necesitaremos cinco kg de alimento. Comocualquier animal de granja, hay que alimentarlas para evitar que se mue-ran o sufran desnutriciOn. No es necesario agregar los desperdicios orgóni-cos a diario; se recomienda juntarlos en una cubeta y clórselos cada semana.

Para la caja lombricompostera se necesita una pequeria cepa de lombrices(con un putio se puede empezar). Es importante cuidar la cantidad de ma-teria orgOnica para que no ahogue a las lombrices y solo cuando ya sehayan reproducido y tengamos muchas, agregamos mas alimento. La pre-sencias de malos olores y moscas indica que hay demasiado alimento. Enuna lombricompostera equilibrada estos problemas no se presentan.

Ya que contamos con las lombrices y el recipiente, se pone una delgadacapa de material seco (pasto, hojas, papel) en el fondo de la caja parafacilitar el drenaje. Despues, se coloca una capa de materia orgónica hu-medecida con agua y sobre esta las lombrices; finalmente, se cubre conuna pequena y ligera capa de materia orgónica. Toda la superficie se tapacon pasto, carton o plóstico negro para evitar que la luz reseque lalombricompostera. Dos semanas despues, si todo va bien, se pueden agre-gar mós desechos, no demasiados, pues morirfan ahogadas. La descom-posiciOn de la materia orgónica nueva puede acelerarse si la revolvemoscon la anterior, con mucha precauciOn para no maltratar las lombrices. Esimportante vigilar que la humedad se mantenga constante y, si es necesa-rio, regarla de vez en cuando. Con paciencia, en poco tiempo obtendre-mos mOs lombrices y abono de la mejor calidad. Los primeros seis mesesson para reproducir las lombrices y despues podremos obtener abono.

96


Metodos para separar el abono de las lombrices

1. Se voltea toda la lombricompostera sabre un plóstico. Luego, se juntanpequenos montones que se exponen al Sol o a is luz. Como a las lom-brices no les gusto la luz ni el Sol directo, se ocultan en el fond° de codamontOn. Solo hay que guitar la punts de coda montOn y el abono de lasorillas hasta donde se encuentran las lombrices. Èstas se separan del

abono y se colocan en la lombricompostera con aliment° nuevo. Hayque revolver un poco del abono anterior con los desechos organicosnuevos para acelerar la descomposiciOn.

2 Excavar un hueco en la lombricompostera e introducer desechos orgóni.

cos frescos. En la parte separada no se agregan mss desechos. Laslombrices buscan los alimentos y se concentran alrededor del hoyo. Esto

permite separar el abono sin problema. El hueco se cubre con carton,periOdico o plóstico negro.

3. Separar una tercera parte de la lombricompostera y agregarle desechosorgónicos. Las dos terceras partes restantes se utilizan directamente comoabono en la huerta con todo y lombrices.

En el suelo

Es posible criar lombrices en el suelo o en las composteras que ya funcio-nen para que terminen el trabajo de los microorganismos. Se hate unapequeria coma de materia orgOnica de 20 cm de grueso. Sobre esta sesiembran las lombrices y se cubre con un poco de material ligero (pasto,hojos, papel, carton) y se humedece. Cada semana se agrega otro poco demateria orgónica a un lado de la anterior hasta formar un camellOn. Hayque mantener htimedo este y cubrirlo para ayudar a las lombrices a traba-jar en la superficie. Las lombrices poco a poco se comen la materia orgóni-ca, y en cuatro o seis meses forman lombricomposta lista para usarse,dependiendo de la temperatura, humedad y el tipo de materia orgónica.Para que se inicie este sistema se requiere por lo menos 1 kg de lombrices.

97


Cubeta lombricompostera

Es una combinaciOn de la canasta compostera taiwanesa con unalombricompostera: los resultados son verdaderamente impresionantes. Con-siste en enterrar en el suelo una cubeta de plastic° con perforaciones ysembrar a su alrededor las hortalizas para que se alimenten con los nutrien-tes de la lombricomposta. El riego se Ileva a cabo en la cubeta y el aguadisuelve el alimento para las plantas. Ala mitad de una cubeta de 20 litrosse hacen muchas perforaciones con una broca o clavo caliente –coma unacoladera–. Luego, se entierra hasta la parte perforada y se agrega unacuarta parte de materia organics y encima de ella las lombrices, cubriendofinalmente con una pequena capa de material seco. Para evitar que las

rotas entren en la cubeta, se tapa con una tela de alambre o de madera.Podemos utilizar la tapadera de la cubeta, pero se perfora para que laslombrices puedan recibir oxigeno. La materia orgónica se agrega poco apoco, de acuerdo con la cantidad de lombrices que tengamos. Cuando Iacubeta este Ilena de abono, se vacia y el proceso empieza de nuevo. Sicontamos con muchas lombrices y producimos muchos desperdicios orgó-nicos, colocamos mss cu betas distribuidas en el huerto. Las siembras circu-lares de hortalizas son mss productivas que las rectos y solo hay que inducirlas asociaciones adecuadas.

98


Diferencia entre el abono de lombricesy otros abonos orgónicos

Es un abono digerido, maduro y estable que puede agregarse directamente

a los cultivos. Si bien las caracteristicas de nutrientes de la vermicompostadependen del material organic° que se utilize para hacerla, distintos anali-sis quimicos indican que se trata de un producto rico y equilibrado en nitrOgeno, fasforo y potasio; contiene cobre, fierro y zinc, ademós de otros

elementos que se liberon dosificados gracias a que estan impregnados enla materia orgónica. Es posible que la mayor ventaja sobre otros abonossea la riqueza en enzimas y microorganismos, los cuales estimulan el creci-miento de las plantas y restauran el equilibrio tierra-planta.

Dande se consiguen las lombrices?

Afortunadamente cada &a hay mós sitios donde se trabaja con lombrices.En Mexico, el Institute de Ecologia, en Jalapa, Veracruz, es el pionero y hoyen dia hay criaderos en Chapingo, Guanajuato, Queretaro, Tlaxcala,Michoacan. Por lo tanto, es mas facil conseguir las lombrices. Hay querecordar que puede iniciarse con muy pocas y, cuidandolas bien, en uno ados anos pueden ofrecerse a otros productores.

99

El Manual para la conservaciOn de suelos se terming de imprimir en los talleres

del Centro de CapacitaciOn Agropecuaria Morelos, del Institute de Capacita-

ciOn del Sector Agropecuario, A.C., ubicados en Carretera Panamericana

Zacatecas-Fresnillo km 24.5, 98100 Morelos, Zacatecas, el 30 de julio de 2000.

El tiro consta de 6 mil ejemplares.

El Manual para /a conservaciOn de suelos es una publicaciOn donde seplantean habilidades tecnicas para el manejo del suelo que, esperamos,

se convierta en un instrumento de capacitaciOn que oriente el trabajo de

tecnicos, extensionistas y productores.El recurso suelo ha estado ligado a la vida del hombre desde sus ori-

genes y es, dentro de los recursos naturales, uno de los men importantesy significativos, ya que constituye el soporte principal para la producciOnprimaria.

Como otros recursos, la perdida y deterioro comienza a ser preacu-pante en la medida que se convierte en un recurso escaso. En nuestro

pals, la degradacion de los suelos ocurre a ritmos que rebasan su proce-so de formaciOn. Para crear unos cuantos centimetros de suelo producti-

vo deben pasar varios cientos de anos y, por el contrario, solo basta unperiodo de Iluvias para eliminar los mismos centimetros superficiales de

un terreno despojado de su vegetaciOn, lo cual afecta, ademós, otros

sitios de depositaciOn de sedimentos.

anua ra la rvacion suelos -...

Documents