ANTROPOLOGIANociones de culturaCuando decimos que una persona tiene cultura refirindonos al desarrollo de sus facultades intelectuales y artsticas, hablamos con propiedad?: No. En otra poca s; pero en la actualidad, la cultura se refiere a los diversos aspectos de la vida en sociedad. Veamos la evolucin del concepto y las distintas nociones de la cultura.Capacidad: Procesa informacin sobre las nociones de cultura.

LA CULTURA A TRAVS DEL TIEMPO

La cultura no es una invencin reciente; existe desde el origen del hombre y es la que nos ha hecho seres realmente humanos. Pero las nociones sobre cultura fueron variando a lo largo de los siglos.

En la antigua Roma inicialmente se utilizaba la palabra cultura con el significado de cultivo de la tierra; luego, por extensin, se empleaba el trmino cultura para referirse a la civilizacin, es decir, se usaba como opuesto al salvajismo o barbarie. Por cultura, entonces, se entenda el cultivo esttico e intelectual, el refinamiento de espritu y el desarrollo intelectual y artstico.

En el siglo XVIII se rompe esta nocin de cultura al establecer la diferencia entre civilizacin y cultura. La civilizacin se utiliza para caracterizar el desarrollo material, econmico y tecnolgico; y la cultura para referirse al progreso espiritual, estrictamente al cultivo de las facultades intelectuales: filosofa, ciencia, arte, religin, etc.

En el Romanticismo se entenda por cultura una cualidad individual y no un rasgo social. Por eso, en esta poca se hablaba de hombre culto y hombre inculto. Aunque hoy sigue emplendose en este sentido, para nuestro tiempo es incorrecto.

LA NOCIN DE CULTURA EN NUESTRO TIEMPO

La cultura es actualmente un concepto central para el anlisis de las realidades sociales, porque a travs de la cultura los seres humanos nos expresamos, tomamos conciencia de nosotros mismos, buscamos significados a nuestra existencia y creamos obras que perduran y nos identifican.

Actualmente, la cultura es definida como un conjunto de rasgos sociales distintivos, espirituales y materiales, intelectuales y afectivos, que caracterizan todo un grupo social en un periodo determinado: cultura paraguaya, cultura china, cultura maya, etc.

El trmino cultura designa, en este sentido, los modos de vida, la mentalidad, las ceremonias, el arte, las invenciones, las tecnologas, los valores, los derechos humanos, las tradiciones y las creencias.

Si en el Romanticismo la nocin de cultura serva como un elemento de discriminacin entre personas estudiosas y no estudiosas, hoy la palabra cultura implica una concepcin mucho ms respetuosa de los seres humanos porque impide la discriminacin entre los seres humanos.

En nuestros das es totalmente equivocado hablar de personas o pueblos salvajes o incultos; se puede hablar, en todo caso, de diferencias culturales, pero evitando cualquier tipo de discriminacin. Por ejemplo, no podemos llamar salvajes a los indgenas por el simple hecho de poseer una cultura distinta.

CARACTERSTICAS DE LA CULTURA

Desde el punto de vista antropolgico, la cultura posee las siguientes caractersticas:

a) Incluye bienes materiales, bienes no materiales, instituciones, costumbres, hbitos, leyes.

b) Est presente en toda sociedad. Sociedad y cultura son las caras de una misma moneda.

c) Es una produccin colectiva y no algo que se tiene.

d) Se trasmite a travs de las generaciones mediante la socializacin.

DIFERENTES DEFINICIONES DE LA CULTURA

Edward B. Tylor (1832-1917): La cultura o civilizacin, en sentido etnogrfico amplio, es aquel complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho, las costumbres y cualesquiera otros hbitos y capacidades adquiridos por el hombre en cuanto miembro de la sociedad.

Franz Boas (1858-1942): La cultura incluye todas las manifestaciones de los hbitos sociales de una comunidad, las reacciones del individuo en la medida en que se ven afectadas por las costumbres del grupo en que vive, y los productos de las actividades humanas en la medida que se ven determinadas por dichas costumbres.

Bronislaw Malinowski (1884-1942): La cultura incluye los artefactos, bienes, procedimientos tcnicos, ideas, hbitos y valores heredados. La organizacin social no puede comprenderse verdaderamente excepto como una parte de la cultura.

Anthony Giddens (1838- ): Cultura se refiere a los valores que comparten los miembros de un grupo dado, a las normas que pactan y a los bienes materiales que producen. Los valores son ideales abstractos, mientras que las normas son principios definidos o reglas que las personas deben cumplir.

Con la palabra cultura se indica, en sentido general, todo aquello con lo que la persona afina y desarrolla sus innumerables cualidades espirituales y corporales. Hace ms humana la vida social, tanto en la familia como en la sociedad civil, mediante el progreso de las costumbres. Definicin del Vaticano II.

RASGOS CULTURALES

Los rasgos culturales son los elementos simples de observacin, es decir, son las caractersticas que distinguen a la cultura. Existe un consenso entre los antroplogos acerca de los rasgos culturales y se distinguen siete elementos principales:

1. La tecnologa: El procedimiento empleado o la manera de tratar los recursos para satisfacer las necesidades bsicas.

2. La economa: La organizacin econmica condiciona los modos de produccin y de consumo.

3. La organizacin social: Las relaciones humanas se dan, sobre todo, en dos tipos de instituciones: el parentesco y la libre asociacin.

4. La poltica: La organizacin poltica que regula el poder, la administracin legal, judicial y el orden pblico.

5. La educacin: Permite la transmisin del saber, la preparacin para la vida social.

6. La religin: Relaciona al ser humano con el ms all. Incluye las creencias, los ritos y dems comportamientos religiosos.

7. Los smbolos culturales: Representados principalmente por la lengua, por las artes, el saber, la msica, las costumbres, las fiestas populares, etc.