JOSÉ MARÍA LÓPEZ PIÑEROCatedrático Emérito de Historia de la Medicina

de la Universidad Valenciana

P R E S E N TACIÓN DEL LIBRO

ANTONIO JOSÉ CAVANILLES (1 7 4 5 -1804). SEGUNDO CENTENARIO DE LA

M U E RTE DE UN GRAN BOTÁNICO

P R E S E N TACIÓN DEL CD-ROM

ICONES ET DESCRIPTIONES P L A N TARUM (1791-1801)

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PRESENTACIÓN DEL LIBRO Y CD DE CAVANILLES,EDITADO POR LA ECONÓMICA

23 noviembre 2004

Cavanilles en Luces y Sombras

LA Económica viene realizando diversas actividades en conmemoración delII centenario del Ilustrado Valenciano y socio de esta RSEAP Antonio José

Cavanilles, que culminan con la edición del libro "Antonio José Cavanilles(1745-1804). Segundo centenario de la muerte de un gran botánico" y la edi-ción facsímil en CD de la obra de Cavanilles "Icones et descriptiones planta-rum (1791-1801)"

Esta doble edición ha supuesto un particular esfuerzo que nuestra Econó-mica pone al servicio, fundamentalmente, de un mejor conocimiento del ilus-trado científico. La presentación de ambos volúmenes se ha llevado a cabo enla sede del Centro Excursionista de Valencia dentro de la estrategia de colabo-ración con otras entidades de la Sociedad Civil Valenciana, y tras la celebra-ción de la Mesa Redonda "Las Heridas de la Tierra", también en colaboracióncon la citada entidad.

El Centro Excursionista de Valencia desarrolla, periódicamente, activida-des de recuperación de la memoria del célebre botánico, como el premio quelleva su nombre.

La Económica, bajo el epígrafe global de “Año Cavanilles”, en el 200 ani-versario del ilustre socio de esta RSEAP, científico de prestigio internacional yclaro exponente de la Ilustración Antonio José Cavanilles, ha realizado unaserie de actividades, habiéndose llevado a efecto diversas mesas redondas yconferencias que han contado con la intervención de personas de la máximaautoridad en el conocimiento del ilustre científico, como D. Joan Mateu Bellés,Catedrático de Geografía, D. Antonio Mestre Sanchis, Catedrático Emérito deHistoria Moderna, D. Nicolás Bas Martín, Doctor en Historia, Bibliotecario ymiembro de la Junta de gobierno de esta Económica, D. José Mª López Piñe-ro, Catedrático Emérito de História de la Medicina, todos ellos socios de laEconómica, que han sido recogidas en el libro editado por nuestra Sociedad,“Antonio José Cavanilles (1745-1804). Segundo centenario de la muerte de ungran botánico”. Este esfuerzo editorial de la Económica se complementa con laedición facsímil, en formato CDROM, de una de sus obras más importantes“Icones et descriptiones plantarum (1791-1801)”.

Es criterio general de esta RSEAP que cada una de sus actividades aporte

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algo a la sociedad valenciana. A este espíritu obedece la presentación de lasdos obras editadas por nuestra RSEAP, y ambos volúmenes creemos que cons-tituyen un aporte efectivo para el conocimiento de la figura y de alguno de lostrabajos más interesantes del ilustre científico. El acto se ha celebrado en lasede del Centro Excursionista de Valencia, dentro de la estrategia de colabora-ción de nuestra Sociedad con otras entidades de la Sociedad Civil Valenciana y,en particular, como reconocimiento a la labor llevada a cabo en los últimosdecenios en la promoción del ilustre botánico por esta entidad señera de lasociedad civil valenciana.

La mesa estuvo presidida por los directores de ambas entidades D. RafaelOltra Climent y D Juan Maria Ferris Gil, y pudimos contar con la extraordina-ria autoridad en el conocimiento del ilustre botánico del profesor D. José MªLópez Piñero, para glosar la figura del mismo. Juan Manuel Ferris, en su pre-sentación del acto resaltó que la colaboración entre entidades que viene pro-moviendo la Económica, es un medio adecuado de movilización para incre-mentar el protagonismo de la sociedad civil, y dentro de este espíritu se puedesituar este acto de presentación de las obras editadas por la RSEAP, y llamó laatención sobre la oportunidad de la edición de estas obras singulares a la vezque poco conocidas de Cavanilles.

El Sr. Oltra, en su intervención, agradeció la amabilidad del Centro Excur-sionista al acoger este acto de presentación que se inscribe, además, en unacomunidad de intereses respecto de la figura del ilustre científico valenciano,resaltando el perfil de Cavanilles como socio de honor de la Económica altiempo que resaltó el magnífico trabajo del profesor López Piñero sobre laobra de les “Icones”, que forma parte de esta edición. El Sr. Oltra nos dio aconocer el contenido del libro que recoge los textos de las conferencias ymesas redondas promovidas por la Económica dentro de este “Año Cavani-lles”, así como una revisión crítica de la biblioteca del ilustre botánico, encon-trada en el Real Jardín Botánico de Madrid y llevada a cabo por Nicolás Bas yMari Luz López Terrades, además de un análisis de la vida de Cavanilles de D.Manuel. Portolés, Vice-Director de la RSEAP, así como la edición facsímil del“Elogio Histórico de Cavanilles” de Jose Pizcueta, que fue premiado por laRSEAP en 1826.

En un momento de su intervención, el Sr. Oltra, cedió la palabra a D.Manuel Portolés, quien amplió la información sobre el libro, en sus diferentescapítulos, así como la edición facsímil de “Les Icones”, que contiene los 6volúmenes que componen el mismo, en latín, con más de 600 láminas y dibujosque hacen referencia al estudio de no menos de 500 especies vegetales y queson todo un alarde de trabajo científico de botánica de la gabinete.

A continuación, el Sr. Oltra presentó al Profesor López Piñero, CatedráticoEmérito de Historia de la Medicina de la Universidad de Valencia,con un bre-ve resumen de su currículum que hizo referencia a los múltiples reconocimien-tos a su labor científica así como a su ingente obra de publicación de libros yartículos.

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El Profesor López Piñero, que en su intervención hizo referencia a los inte-resantes trabajos y excelente conocimiento que del ilustre botánico tienen algu-nas de las personas presentes en la sala, como Joan Mateu, Antonio Mestre,Nicolás Bas o Manuel Portolés, ya citados. El Profesor López Piñero aludió alhecho de que en las conmemoraciones de personalidades importantes se sueleincidir, de forma oportunista, sobre algunos aspectos de los mismos de manerarecurrente hasta transformarlos en tópicos, que en no pocos casos, además,hacen referencia a aspectos meramente superficiales de la figura recordada,aportando bien poco al conocimiento de la misma y renunciando al enriqueci-miento que aquél pudiera reportar a la sociedad. Algo parecido ocurre conCavanilles en Valencia, señaló, de quien se recuerdan continuamente sus“Observaciones”, obra menor en comparación con la trascendencia que parala ciencia botánica han tenido sus descripciones de cientos de especies vegeta-les de todo el mundo, y un exponente ello, pero no el único, son sus “Icones”cuya primera edición facsímil es holandesa, de los años 60 del siglo pasado. Elprofesor López Piñero presenta a Cavanilles como un “adelantado” de lainvestigación y de la historia de la botánica dentro del mundo científico de suépoca, destacando el riguroso trabajo de laboratorio que le sitúa como figuracumbre de la botánica descriptiva.

SANTIAGO L. DEL AGUA

Luces y Sombras. RSEAP

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