ANATOMIA Y FISIOLOGIA DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRALEl sistema nervioso est formado por un conjunto de rganos de alta complejidad encargados de ejercer, junto con el sistema endcrino, el control de todo el cuerpo. La unidad fundamental del sistema nervioso es la neurona, adaptada para captar, procesar y conducir innumerables estmulos mediante seales electroqumicas provenientes de distintas reas sensoriales y transformarlos en diferentes respuestas orgnicas.El sistema nervioso cumple funciones sensitivas, de integracin y funciones motoras. La funcin sensitiva se advierte al captar estmulos internos (nuseas, mareos) o estmulos externos, por ejemplo al percibir determinados olores o al tocar algn objeto muy caliente. Esas sensaciones son procesadas en forma integral para determinar los pasos a seguir de acuerdo a la intensidad de los estmulos detectados. Luego, la funcin motora acta produciendo diversos grados de contracciones musculares o bien estimulando la secrecin de las glndulas endcrinas o excrinas.Para una mejor descripcin, el sistema nervioso se divide en sistema nervioso central y sistema nervioso perifrico. El sistema nervioso central tiene por funcin la produccin y control de las respuestas ante todos los estmulos externos e internos del organismo. El sistema nervioso perifrico, formado por nervios craneales y raqudeos, acta como nexo entre el sistema nervioso central y todos los rganos del cuerpo.

Organizacin del Sistema Nervioso

El sistema nervioso central est formado por el encfalo y la mdula espinal, estructuras que conforman el llamado neuroeje. El encfalo se aloja en la cavidad craneal en contacto con los huesos frontal, el occipital, el esfenoides y el etmoides (impares) y los huesos parietales y temporales (pares). Estas estructuras seas le brindan proteccin contra traumas externos. Dentro del encfalo se ubica el cerebro, el cerebelo y el tronco enceflico, este ltimo formado por el mesencfalo, la protuberancia anular o puente de Varolio y el bulbo raqudeo. La mdula espinal se ubica en la cavidad raqudea o medular, canal vertebral que le da proteccin. Se extiende desde la cavidad craneal hasta la parte final de la columna vertebral.

Estructura interna del encfalo

MENINGESSon tres membranas de tejido conectivo llamadas duramadre, aracnoides y piamadre que envuelven y protegen a los rganos del sistema nervioso amortiguando sus estructuras.DuramadreEs la capa ms externa, resistente y en ntimo contacto con las partes seas del crneo y de la columna vertebral. Adems, envuelve la parte externa de los nervios. La duramadre del encfalo se prolonga insertndose en los huesos craneales. Se proyecta hacia caudal dando lugar a tabiques entre los dos hemisferios cerebrales y cerebelares. Por otra parte, la duramadre enceflica forma pliegues donde drena la sangre. La duramadre espinal se une en craneal al agujero occipital, y en caudal finaliza en las vrtebras sacras. Numerosos capilares y plexos venosos separan a la duramadre espinal de los cuerpos vertebrales.AracnoidesEs la capa media de las meninges que emite prolongaciones filamentosas entre s. La aracnoides forma el espacio subaracnoideo, ubicado entre la lmina externa en contacto con la duramadre y una lmina interna que apoya sobre la capa ms profunda de las meninges. A travs del espacio subaracnoideo circula lquido cefalorraqudeo.PiamadreEs la membrana ms interna de las meninges, fina, transparente y muy irrigada, que se une ntimamente al encfalo y a la mdula espinal.Las meninges actan como un poderoso filtro contra la invasin de algunos virus, bacterias y sustancias txicas capaces de provocan meningitis, grave inflamacin con riesgo para la vida.Meninges enceflicas

Meninges espinales

LQUIDO CEFALORRAQUDEOEs un fluido incoloro y transparente que tiene por misin brindar al encfalo y la mdula espinal una proteccin mecnica ante eventuales traumatismos craneales. El lquido cefalorraqudeo circula filtrndose a travs del espacio subaracnoideo de los ventrculos cerebrales y de la cavidad espinal. Transporta protenas, glucosa, sales, elementos como sodio, cloro, potasio y calcio y un escaso nmero de linfocitos. La cantidad fisiolgica de lquido cefalorraqudeo circulante es de 120-140 mililitros, volumen que se reemplaza alrededor de cinco veces cada 24 horas. Tiene por funciones amortiguar las estructuras enceflicas y de la mdula espinal ante traumas diversos y compensar los cambios de volumen y presin de sangre intracraneal. Tambin acta como termorregulador, y en menor medida en el transporte de nutrientes y eliminacin de desechos del cerebro.El lquido cefalorraqudeo o cerebroespinal se produce en los plexos coroideos, que son redes capilares presentes en los ventrculos o espacios huecos del cerebro. Circula por esos ventrculos, por la cisterna y el espacio subaracnoideo.Dentro del encfalo existen cuatro ventrculos. Dos de ellos son laterales y se sitan en cada mitad o hemisferio del cerebro, el primer ventrculo en el izquierdo y el segundo en el derecho. En la parte media est el tercer ventrculo, que se comunica con los dos laterales por medio del foramen interventricular y con el cuarto ventrculo, hacia caudal, a travs del acueducto de Silvio. El cuarto ventrculo se conecta con el conducto central de la mdula espinal, llamado conducto del epndimo.Disposicin de los ventrculos cerebrales

Ubicacin de los ventrculos cerebrales

El lquido cefalorraqudeo circula desde los plexos coroideos de los ventrculos laterales donde hay mayor produccin hacia la cisterna quiasmtica, contina por el tercer ventrculo, cuarto ventrculo, el espacio subaracnoideo y por el conducto central de la mdula espinal. Luego fluye por difusin, se reabsorbe en las vellosidades aracnoideas y pasa a la circulacin venosa cerebral. La circulacin del lquido cefalorraqudeo es cerrada, sin posibilidad de distenderse.

SUSTANCIA GRIS Y SUSTANCIA BLANCAEstas dos sustancias forman parte del sistema nervioso central. La sustancia gris es la encargada de generar impulsos nerviosos, mientras que la sustancia blanca tiene por misin conducir esos impulsos. La sustancia o materia gris se forma por la confluencia de millones de cuerpos neuronales con sus dendritas, terminales axnicos y clulas de la glia (neuroglias), encargadas estas ltimas de mantener y controlar el funcionamiento de las clulas nerviosas. Cuando los cuerpos neuronales se agrupan en las cercanas de la base del cerebro se denominan ncleos grises y cuando estas mismas estructuras se presentan fuera del sistema nervioso central, llevan el nombre de ganglios. Los ncleos grises o basales se asocian a funciones como las emociones, el pensamiento y el aprendizaje.En el cerebro, la sustancia gris se sita en la parte superficial como una lmina delgada y en reas ms profundas en forma de ncleos grises.La sustancia blanca se ubica por debajo y est compuesta por axones neuronales con mielina y clulas productoras de dicha sustancia. Tiene por funcin conducir los impulsos nerviosos a travs del sistema nervioso central.

CEREBROEs el rgano de mayor tamao que conforma el encfalo. Para su estudio se divide en telencfalo y diencfalo, estructuras unidas ntimamente aunque con distintas caractersticas.

TelencfaloSe sita en la parte anterosuperior de la cavidad craneana. La superficie externa del telencfalo (cerebro) se llama corteza cerebral y presenta numerosas circunvoluciones, prominencias separadas por surcos que aumentan la superficie de la corteza.Otro accidente que presenta el cerebro son hendiduras ms profundas llamadas cisuras o fisuras. La mayor de ellas es la cisura longitudinal o interhemisfrica, que divide al telencfalo en dos hemisferios, uno derecho y otro izquierdo. Los hemisferios se unen en medial a travs del cuerpo calloso, estructura formada por sustancia blanca que contiene miles de millones de fibras nerviosas que viajan por todo el cerebro intercambiando informacin. Ambos hemisferios actan en conjunto aunque ejercen distintas funciones y en diferentes regiones corporales. Entre ellos hay una relacin cruzada, puesto que el hemisferio derecho coordina las actividades mviles de la parte izquierda del cuerpo y el hemisferio izquierdo hace lo propio con la parte derecha.

Cualquier estmulo producido en la parte derecha del organismo es percibido en el rea sensitiva izquierda. Lo mismo ocurre al mover la mano derecha, donde se activa el rea motora izquierda. El hecho por el cual la gran mayora de las personas escriben con la mano derecha determina la dominancia del hemisferio izquierdo. Cualquier dao producido en la parte derecha del cerebro ocasiona deterioro en las funciones sensitivas y motoras de la parte izquierda del cuerpo, y viceversa.

Funciones de los hemisferios cerebrales

El hemisferio derecho interviene en todo aquello que se relaciona con lo emocional, la imaginacin, las sensaciones, lo intuitivo, con el recuerdo de hechos pasados como imgenes, sonidos, lugares. Es subjetivo, ya que controla todo lo que no tiene relacin con lo verbal. El hemisferio izquierdo est involucrado con el lenguaje, la lgica, el razonamiento, la informacin, la deduccin, el anlisis.Adems de la ya mencionada cisura longitudinal, hay cisuras que dividen a cada hemisferio del telencfalo en cuatro lbulos llamados frontal, temporal, parietal y occipital. Cada lbulo se ubica debajo del hueso craneal que lleva el mismo nombre. En el centro del cerebro se ubica la cisura de Rolando, entre los lbulos frontal y parietal. En lateral est la cisura de Silvio, entre el lbulo temporal y los lbulos frontal y parietal. Hacia dorsal se encuentra la cisura parietooccipital, que separa los lbulos parietal y occipital. La manera en que se disponen los surcos y cisuras no es igual entre los distintos individuos. Lo propio sucede entre los hemisferios de una misma persona. La corteza cerebral est irrigada por ramas de las arterias cerebrales anterior, media y posterior.Todas las arterias del cerebro provienen de la arteria cartida interna.

Corteza cerebral

Los impulsos que se originan en los rganos de los sentidos llegan a la corteza cerebral y se producen las respuestas en direccin a esos rganos efectores (msculos y glndulas). Cada rea de la corteza cerebral posee una determinada funcin y se sita en un lugar especfico. Los tres tipos de reas corticales son la sensitiva, la motora y la asociativa.-rea cortical sensitiva:recibe los estmulos captados por los rganos de los sentidos. Es as como en la corteza se distinguen zonas para la visin, la audicin, el gusto, la olfaccin, el habla y el tacto. Este ltimo incluye las sensaciones de fro, calor, presin y dolor.-rea cortical motora:zona donde se producen las respuestas que son reflejadas por los rganos efectores. El hecho por el cual los estmulos que llegan a la corteza provocan una inmediata respuesta pone en evidencia la estrecha relacin existente entre el rea motora y el rea sensitiva.-rea cortical de asociacin:lugar donde son almacenadas las habilidades aprendidas y todos los recuerdos, con lo cual las respuestas a los estmulos recibidos son muy variadas y complejas. El rea de asociacin es de tipo integradora, ya que contacta reas sensitivas con reas motoras de la corteza cerebral.Los impulsos nerviosos se desplazan a travs de vas nerviosas sensitivas y motoras. Las seales (estmulos) que provienen del medio ambiente o de los diferentes rganos corporales se desplazan por las neuronas sensitivas y son captadas por las reas sensitivas de la corteza cerebral, que las traducen en diferentes sensaciones. Vale decir que esas seales ascienden desde la periferia en direccin al sistema nervioso central donde se procesa el estmulo recibido. La produccin de estmulos nerviosos se lleva a cabo en las reas motoras corticales, que a travs de neuronas motoras llegan por medio de impulsos hasta los rganos efectores donde se produce una respuesta. O sea, desde el sistema nervioso central se dirigen hacia la periferia para llegar hasta un rgano efector que traduzca una respuesta. De acuerdo a lo sealado, las vas sensitivas son aferentes por transportar los impulsos desde los sitios receptores hacia los centros nerviosos. Las vas motoras son eferentes, puesto que el impulso viaja desde el centro elaborador hacia los rganos efectores, en la periferia. Cualquier lesin que asiente en un rea motora da lugar a una parlisis de la zona corporal controlada por esa rea motora. Si el dao es en reas sensitivas provoca insensibilidad en alguna parte del cuerpo.

LBULO FRONTALSe ubica en la parte ms rostral del cerebro, prolongndose hacia dorsal (atrs) hasta la parte anterior de la cisura de Rolando y hacia caudal (abajo) hasta la cisura de Silvio o cisura lateral. Los centros nerviosos del lbulo frontal tienen por funcin el control de los movimientos voluntarios, de la personalidad y la inteligencia, del pensamiento, de la conducta, del razonamiento y las decisiones, de los impulsos, de las emociones y del comportamiento sexual, entre otros.A lo largo de la cisura de Rolando se sita el rea cortical motora. Su parte ms alta tiene el control de las extremidades inferiores. La zona ms baja, cerca de la cisura de Silvio, acta sobre la musculatura de la boca y de la cara. Posee tambin reas vinculadas con el lenguaje, con lo verbal. Una de ellas es el rea de Brocca, ubicada en dorsocaudal (posteroinferior) del lbulo frontal, cuya funcin es realizar los movimientos y la produccin del habla, asociando las palabras que se emplean. Las lesiones producidas en el rea de Brocca suelen derivar en imposibilidad del individuo para articular las palabras (afasia), a pesar de tener buena comprensin. En las personas diestras, las reas corticales de Brocca estn en el hemisferio izquierdo, y en las zurdas en el hemisferio derecho.reas lingsticas del hemisferio izquierdo

LBULO TEMPORALSe sita debajo de la cisura de Silvio y se proyecta hacia dorsal, donde se une al lbulo occipital. El lbulo temporal contiene los centros de la percepcin de la memoria y el equilibrio, ya que interviene en el recuerdo de objetos, palabras, imgenes y personas. En la parte superior, cerca del lmite con los lbulos frontal y parietal, estn los centros nerviosos que controlan la recepcin auditiva. Se cree que tambin intervienen en determinados estados del nimo, como el miedo y la irritacin.En la profundidad del lbulo temporal y hacia medial est el hipocampo, estructura que interviene en la formacin de la memoria a largo plazo. Otra estructura presente es el rea de Wernicke, en dorsocraneal (posterosuperior) del lbulo temporal, relacionada con la recepcin y comprensin del lenguaje hablado (diccin) y escrito. Los daos producidos en el rea de Wernicke ocasionan problemas en la comprensin y expresin del lenguaje. Tal como sucede con el rea de Brocca, en las personas diestras el rea cortical de Wernicke est en el hemisferio izquierdo, y en las zurdas en el hemisferio derecho.

LBULO PARIETALSe encuentra detrs de la cisura de Rolando y se une en dorsal con el lbulo occipital. Por detrs del rea cortical motora se ubica el rea sensitiva (somatosensorial), encargada de controlar las actividades sensitivas del olfato, el gusto, la audicin y el tacto, como tambin las sensaciones de dolor, calor y presin. Tal como sucede con la corteza motora, la parte ms elevada tiene el control de las extremidades inferiores, mientras que la zona ms baja acta sobre los msculos de la boca y de la cara.

LBULO OCCIPITALSe ubica en el polo posterior de los hemisferios cerebrales. El lbulo occipital ejerce el control de la visin, permitiendo asociar e interpretar cabalmente todo aquello que se presenta ante los ojos.Adems de los cuatro lbulos superficiales, hay un lbulo profundo llamado insular, por debajo de los lbulos frontal, temporal y parietal y oculto por la cisura de Silvio. Se sospecha que el lbulo insular (o de la nsula) est relacionado con impulsos sensitivos de los rganos viscerales.

reas sensitivas y motoras de la corteza cerebral

Regiones motoras y sensitivas de la corteza cerebral

DiencfaloEst ubicado en ventromedial de ambos hemisferios cerebrales y se contina con el mesencfalo del tronco enceflico. El tercer ventrculo, ubicado en la lnea media, divide al diencfalo en dos mitades simtricas. El diencfalo es una importante estructura donde se procesa la informacin que llega. Est constituido por cuatro formaciones llamadas tlamo, hipotlamo, subtlamo y epitlamo.

TLAMOEs una estructura ovoide de materia gris que est en medial del cerebro, entre ambos hemisferios. La funcin del tlamo es integradora de impulsos sensitivos y motores. A excepcin de los impulsos olfatorios, el resto de los impulsos sensitivos que ingresan al cerebro son regulados por los ncleos talmicos (grupo de neuronas). Por lo tanto, el tlamo recibe estmulos sensoriales visuales, auditivos, tctiles, dolorosos y propioceptivos. La propiocepcin es un sentido mediante el cual se captan estmulos internos a nivel de msculos, articulaciones y tendones, permitiendo conocer la posicin y el movimiento del cuerpo.Todos los impulsos sensitivos llegan al tlamo y son enviados a la corteza, por lo que esta parte del diencfalo acta como centro de enlace entre la mdula espinal y el cerebro. Adems, desde la corteza cerebral llegan impulsos hacia el tlamo que son derivados a otras zonas cerebrales y a la mdula espinal.

HIPOTLAMOSe sita debajo del tlamo, en medial de la base del cerebro. Formado por grupos de neuronas (ncleos grises), el hipotlamo se encarga de regular los estados emocionales, las sensaciones de placer, enojo y dolor y las condiciones internas del organismo como el hambre, la sed, la presin arterial, las frecuencias cardaca y respiratoria, el ciclo menstrual femenino, el sueo, la vigilia, los centros del calor y del fro y el equilibrio hdrico, entre otros. Por otra parte, el hipotlamo elabora dos hormonas, la oxitocina y la hormona antidiurtica, a travs de clulas neurosecretoras. Adems, el hipotlamo ejerce el control de la glndula hipfisis. Esta glndula, ubicada en la parte inferior del hipotlamo, es una estructura del sistema endocrino encargada de segregar importantes hormonas. La oxitocina y la vasopresina segregadas por el hipotlamo llegan a la parte anterior de la hipfisis para volcarse al torrente sanguneo cuando el organismo lo requiere.

SUBTLAMOSe sita debajo del tlamo y en lateral del hipotlamo. El subtlamo est relacionado con los movimientos del cuerpo.

EPITLAMOEjerce el control sobre la glndula pineal, estructura que segrega una hormona llamada melatonina y que se relaciona con la cantidad de luz solar. Al oscurecer, la glndula pineal se activa y vierte melatonina a la sangre produciendo sueo en el individuo.

Partes del diencfalo

El diencfalo est irrigado por arterias que conforman el polgono de Willis y por ramas de la arteria cerebral posterior. El polgono de Willis es una estructura formada por la confluencia de varias arterias en la base del cerebro. En su interior, las arterias cartidas internas se ramifican aportando oxgeno y nutrientes a gran parte del cerebro.Esquema del polgono de Willis

Partes del diencfalo

CEREBELOJunto al cerebro y al tronco enceflico, el cerebelo forma parte del encfalo. De forma ovoidea y protegido por el hueso occipital, se ubica en la base del crneo por debajo de los hemisferios cerebrales y en dorsal (detrs) del puente de Varolio y del bulbo raqudeo. El cerebelo presenta dos hemisferios con circunvoluciones separadas por surcos y una parte central llamada vermis. Tal como sucede con el cerebro, la materia gris se ubica en la corteza cerebelosa, mientras que la materia blanca se aloja en la parte interna adoptando una forma similar a las ramas de un rbol. En esta zona hay ncleos de sustancia gris.

La funcin del cerebelo es armonizar todos los movimientos voluntarios del cuerpo para que la ejecucin sea precisa y acorde. Adems, procesa la informacin para el mantenimiento y coordinacin de la postura y del equilibrio. Una bailarina, un pianista o un jugador de tenis, por ejemplo, ejecutan movimientos apropiados que estn bajo control del cerebelo. Los daos que asientan en estructuras cerebelosas producen incoordinacin y prdida del tono muscular, que se traduce en la imposibilidad de poder tomar algn objeto, tocarse alguna parte del cuerpo o mantener el equilibrio.

MESENCFALOLlamado tambin cerebro medio, el mesencfalo es una parte del tronco enceflico que comunica el diencfalo con el cerebelo y el puente de Varolio. Las partes que conforman el mesencfalo son los pednculos cerebrales, los tubrculos cuadrigminos y el acueducto de Silvio. Los pednculos cerebrales se encargan de transmitir los impulsos que van y vienen de la corteza cerebral. Los cuerpos cuadrigminos reciben informacin de tipo visual y auditiva, mientras que el acueducto de Silvio, canal que comunica el tercer ventrculo con el cuarto, se rodea de materia gris.En el mesencfalo se encuentran los ncleos que dan origen a dos importantes nervios craneales, el III par (oculomotor o motor ocular comn) y el IV par (troclear o pattico). El nervio oculomotor se encarga del movimiento de los ojos y de los msculos de los prpados. El nervio troclear inerva el msculo oblicuo superior del ojo. Los daos que pueda sufrir el mesencfalo dan lugar a trastornos visuales, auditivos y en los movimientos oculares.

Sistema lmbicoZona situada en la parte centromedial del encfalo y formada por un grupo de estructuras que vinculan al telencfalo mediante los lbulos frontales y temporales, al diencfalo, ya que tiene conexin con reas del tlamo, hipotlamo, hipocampo y amgdala cerebral y con el mesencfalo. El sistema lmbico cumple funciones de reproduccin y de autoconservacin de la especie. Est relacionado con expresiones y experiencias emocionales como el miedo, la ira, la depresin, el amor, el placer, la huida. Ejerce el control del comportamiento, del estado emocional del individuo y procesa datos concernientes a la memoria y al aprendizaje.

PUENTE DE VAROLIOParte del tronco enceflico situado entre el mesencfalo y el bulbo raqudeo. El tronco enceflico sujeta al cerebro y se extiende desde el diencfalo hasta la mdula espinal.

El puente se ubica en caudal (por debajo) del mesencfalo y en craneal (encima) del bulbo raqudeo. En dorsal se comunica con el cerebelo a travs del cuarto ventrculo. Est formado por fibras nerviosas entrelazadas que hacen nexo entre la mdula espinal y los hemisferios del cerebro (telencfalo). El puente de Varolio contiene los ncleos para los pares craneales V, VI y VII, es decir para el nervio trigmino, el motor ocular externo y el facial, respectivamente.

BULBO RAQUDEOEs la porcin ms caudal del tronco enceflico, una prolongacin de la mdula espinal que se extiende hasta el puente de Varolio frente al cerebelo. En el bulbo estn los ncleos que originan los pares craneales IX (glosofarngeo), X (neumogstrico), XI (espinal) y XII (hipogloso). Mediante fibras nerviosas ascendentes y descendentes, los impulsos son llevados por el bulbo raqudeo desde la mdula espinal hasta el cerebro. Los nervios provenientes de un hemisferio cerebral se entrecruzan en el bulbo raqudeo y se dirigen al lado opuesto del cuerpo. Es decir, una determinada lesin que afecte el hemisferio derecho provoca en el individuo una anormalidad en el lado izquierdo del organismo, y viceversa.

MDULA ESPINALProlongacin del encfalo en forma de cordn, que se aloja en la cavidad raqudea protegida por las vrtebras. La mdula espinal tiene 43-45 centmetros de longitud y 1 centmetro de grosor. En una persona adulta se extiende desde el bulbo raqudeo hasta la segunda vrtebra lumbar, aproximadamente. El tramo final se ramifica formando la cauda equina o "cola de caballo". En su recorrido, la mdula espinal presenta un ensanchamiento a nivel del trax, llamado plexo braquial y otro a la altura de la regin lumbar, el plexo lumbar. El primero de ellos es el lugar de partida de los nervios que se dirigen a las extremidades superiores. Del plexo lumbar parten los nervios para las extremidades inferiores.La mdula espinal est envuelta por la piamadre, la aracnoides y la dura madre, capas menngeas que le dan proteccin. Por el espacio subaracnoideo circula el lquido cefalorraqudeo.La mdula espinal tiene cuatro caras, una ventral o anterior, otra dorsal o posterior y dos laterales.-Cara ventral:posee una hendidura en su parte central (surco medio ventral). Hacia ambos costados emergen las races motoras ventrales derecha e izquierda (eferentes) de los nervios raqudeos.-Cara dorsal:La cara dorsal tambin posee un surco en la parte media, pero menos profundo que el de la cara ventral. A los costados de este surco ingresan a la mdula las races sensitivas dorsales (aferentes) de los nervios raqudeos. Lo hacen a travs de los llamados surcos laterales dorsales. En resumen, hacia ambos laterales de la mdula espinal salen 31 pares de nervios raqudeos. Cada par se compone de una raz sensitiva dorsal y de una raz motora ventral. La raz sensitiva dorsal tiene un ganglio raqudeo que rene varios cuerpos neuronales.Estructura externa de la mdula espinal

Corte transversal de la mdula espinal

Vista ventral (anterior) de la mdula espinal

La estructura interna de la mdula espinal muestra a la sustancia gris con forma de mariposa ubicada en la zona central, rodeada por la sustancia blanca. Esta disposicin es opuesta respecto del encfalo, donde la sustancia gris ocupa la periferia y la sustancia blanca la parte interna.La sustancia gris est formada por los cuerpos de las neuronas, clulas de la glia que nutren y sostienen a las neuronas y por vasos sanguneos. Posee dos astas ventrales gruesas y dos astas dorsales ms finas. De las astas ventrales emergen las races motoras (eferentes) en direccin a los rganos receptores. A las astas dorsales llegan las races sensitivas aferentes desde los receptores (piel y rganos). Este tipo de neuronas poseen el cuerpo celular en la mdula y largos axones que llegan hasta los receptores. Ambas races sensitivas y motoras generan un nervio raqudeo mixto.En los segmentos torcicos y lumbares de la mdula espinal se disponen las astas grises laterales (intermediolaterales), que corresponden a los cuerpos neuronales preganglionares pertenecientes al sistema nervioso autnomo simptico. En la zona central de la mdula, dentro de la sustancia gris, hay un conducto llamado del epndimo, que se contina hacia craneal con el cuarto ventrculo del encfalo. Por este conducto circula lquido cefalorraqudeo que le da proteccin mecnica a la mdula ante traumas eventuales.La sustancia blanca de la mdula espinal rodea a la sustancia gris. Est formada por grupos de axones, clulas de la glia y capilares sanguneos. Los surcos mencionados anteriormente dividen a la sustancia blanca en seis porciones o cordones, de los cuales dos son dorsales, dos ventrales y dos laterales. Por esos cordones ascienden las vas sensitivas (aferentes) desde los rganos receptores (piel, msculos, articulaciones) rumbo al cerebro y descienden las vas motoras (eferentes) desde el cerebro hacia los efectores.Estructura interna de la mdula espinal

La mdula espinal tiene por funcin movilizar los impulsos provenientes de todo el cuerpo hacia las reas del encfalo, y de estas reas a los efectores del organismo, a travs de los cordones de sustancia blanca. Transmite los impulsos a las estructuras glandulares, a los vasos arteriales y venosos y a la musculatura, ya sea por haber recibido un determinado estmulo externo o bien del sistema nervioso central. Adems, la mdula espinal acta como centro de los actos reflejos, ya que en la sustancia gris posee neuronas que sirven de nexo entre las fibras sensitivas y las motoras, con lo cual produce respuestas reflejas sin que el estmulo llegue a los centros nerviosos.

En sntesis, la mdula espinal cumple dos funciones esenciales: acta como un rgano conductor de impulsos nerviosos desde la periferia a los centros nerviosos y de estos a la periferia y como un rgano asociativo (de centro nervioso), ya que acta de manera independiente del encfalo.

EncefalitisLaencefalitises una inflamacin difusa del encfalo, es decir, delcerebro. Su principal causa son lasinfecciones virales. Se trata de una enfermedad cuya frecuencia es difcil de determinar; esto se debe a que la mayora de las veces las encefalitis provocan sntomas leves y muy difusos, parecidos a lagripeo a uncatarro. Por eso se sospecha que algunos cuadros gripales en realidad son encefalitis leves que se curan solas. Sin embargo, en un porcentaje pequeo de los casos las encefalitis pueden causar sntomas graves, que son la manifestacin de un dao cerebral importante. Aunque la mortalidad de la encefalitis no es muy alta, s que es frecuente que aparezcan secuelas neurolgicas despus de la enfermedad.Causas de la encefalitisLacausa de la encefalitisson infecciones porvirus neurotropos, es decir, virus que tienen una especial afinidad por elsistema nervioso central. Estos virus se pueden transmitir de diferentes formas; algunos de ellos por va respiratoria (como el virus delsarampin), algunos por va fecal-oral (como el virus de lapolio) y otros incluso por va sexual (como el virus delherpes simple tipo 2). Losprincipales virus que pueden causar encefalitis son: Virus del herpes simple tipo 1 2 (VHS):son los virus que causan el inocente herpes labial o el herpes genital. El virus permanece en los ganglios nerviosos toda la vida, y de vez en cuando migra a lapielprovocando ampollas y escozor. En algunos pocos casos el virus puede equivocarse y migrar hacia elsistema nervioso centralprovocando una encefalitis. Otros virus tipo herpes:dentro del grupo de los virus del herpes hay otros que pueden provocar encefalitis, adems de otras enfermedades. Algunos de ellos son elvirus Epstein-Barr(responsable de lamononucleosis infecciosa), elcitomegalovirus(CMV), o elvirus de lavaricela(que tambin produce elherpes zster). Virus transmitidos por mosquitos:son los llamadosarbovirus. Aparecen sobre todo en regiones concretas de mundo, como elVirus del Nilo Occidentalo elvirus de la encefalitis japonesa(que se encuentra tambin en el sudeste asitico). Otros virus que producen encefalitis se transmiten pormordeduras de animales, como el virus de larabia. Virus peditricos:elsarampin, laspaperasy larubolapueden causar encefalitis agudas. Lavacunacinde todos los nios ha hecho que los casos disminuyan en toda la poblacin. VIH:elVIHpuede producir una encefalitis desde el primer contacto (poco frecuente) o en alguna de las reactivaciones del virus por abandono del tratamiento antirretroviral.Entrar en contacto con alguno de estos virus no significa que vayas a desarrollar una encefalitis seguro. De hecho, muchos de estos virus son conocidos por otras enfermedades ms especficas. Que aparezca una encefalitis depende adems de otros factores como la edad (los ms jvenes y los ancianos tienen ms riesgo) y el estado delsistema inmunolgico.Sntomas de la encefalitisLossntomas de la mayora de las encefalitisparecen un cuadro gripal sin importancia. Puede persistir dolor de cabeza durante unos das, aparecer fiebre, dolores de articulaciones y musculares, y mucho cansancio. El cuadro puede durar de tres a diez das, igual que lagripe, y cuando sucede as no suele diagnosticarse encefalitis.En ocasiones los sntomas son ms llamativos y dan la alarma de que hay un dao concreto en elcerebro. Los ms frecuentes son: Alteracin de la consciencia: estar somnoliento o tener el pensamiento muy lento son signos que indican dao cerebral. Se han dado casos de coma cerebral y muerte, aunque no es lo ms frecuente. Ataxia: se llama as a la alteracin de la marcha; las personas que padecenataxiano pueden caminar sin separar mucho los pies y sin agarrarse a cualquier punto de apoyo. Dolor de cabeza muy intenso: mucho ms de lo que cabe esperar en una gripe. Convulsiones: aparecen de forma sbita y en personas que no han tenido antes cuadros epilpticos. Prdida de fuerza muscular o de la sensibilidad: simulan a unictus, pero su aparicin en el tiempo, los sntomas aadidos, y la distribucin corporal, ayudan a diferenciarlo. Alucinaciones visuales u olfatorias: oler malos olores, ver doble o formas difusas con colores, son sntomas bastante frecuentes. Cambios de la personalidad: aunque parezca algo anecdtico, es un sntoma muy frecuente y caracterstico. Puede suceder de forma sbita y es el dato que ms alerta a los familiares. Nuseas y vmitos: sobre todo en nios pequeos. Irritabilidad y llanto continuo: puede ser el nico sntoma en los nios menores de un ao.Las secuelas neurolgicas son imprevisibles. La mayora de las veces sedaan vas nerviosasresponsables de la fuerza muscular (dando lugar a parlisis parciales), o se producenlesiones puntuales en el cerebro, que pueden causarepilepsiaen el futuro. Los casos ms graves pueden provocarretraso mental,parlisis total, oenfermedades neurolgicascomplejas (enfermedad de Parkinson, por ejemplo).

Qu es la meningitis?Lameningitises un tipo de infeccin del sistema nervioso central. Las infecciones neurolgicas son uno de los problemas ms graves de la medicina, pues la supervivencia del paciente depende fundamentalmente de que se detecten de manera precoz para proceder inmediatamente al tratamiento especfico.La trascendencia de las diferentes infecciones del sistema nervioso es muy variable. Aunque es cierto que hay algunas que solo requieren reposo en cama, las ms importantes son aquellas en las que la vida del paciente corre un verdadero peligro o pueden dejar secuelas importantes que incapaciten para siempre al enfermo.Causas de la meningitisLa forma ms conocida de meningitis, por su intensa gravedad, es la de causabacteriana. Pero hay otro tipo de infecciones que tambin pueden llegar hasta el sistema nervioso y producir meningitis. De esta forma, otras posibles causas de meningitis son las infecciones deorigen vrico(producidas por virus), que son las ms habituales y ms benignas; y las de oirgenfngico(provocadas por hongos como lacandidao elcryptococcus, y que son mucho ms infrecuentes).Existen otros tipos de meningitis que son de causa no infecciosa; es decir, no son microorganismos los que originan la inflamacin, sino ciertas enfermedades, tumores, parsitos, oreacciones a frmacosque no suelen encontrarse en el lquido cefalorraqudeo. Este grupo de meningitis es muy raro, y mucho menos importante que el de tipo infeccioso.Las meningitis de origen vrico, las ms habituales, se deben en su mayora a enterovirus (causantes de infecciones intestinales), aunque tambin puede darse por los virus delherpes, elVIH, laspaperas, o incluso elvirus del Nilo Occidental. Muchas personas tienen meningitis viral en el trascurso de su vida y no son conscientes de ello.Tipos de meningitisUno de los puntos ms importantes a la hora de diagnosticar una meningitis es diferenciar si la causa es bacteriana o vrica, pues la supervivencia del paciente no es la misma en ambos casos y, por consiguiente, la actitud teraputica ser distinta segn sea una forma u otra. Estos son lostipos de meningitisexistentes:Meningitis vricaEsta forma de enfermedad suele implicar mucho menos peligro para la vida del paciente. A este tipo tambin se le conoce como meningitis asptica porque los estudios encargados de demostrar la presencia de microorganismos en las muestras suelen dar negativo. Hay varios tipos de virus que son capaces de provocar un cuadro de meningitis. Los ms frecuentes son los llamados enterovirus, pero tambin es importante el virus delherpessimple.La forma vrica de la meningitis suele presentar una clnica ms leve que la bacteriana. Cursan normalmente con fiebre, dolor de cabeza y, a veces, presentan algn sntoma que se acerca ms a la clnica de la forma bacteriana, pero de forma menos intensa. Este cuadro suele desaparecer en pocos das. En general, son procesos benignos que cursan sin complicaciones, y el tratamiento se limita a aliviar los sntomas del paciente. Sin embargo, hay que resaltar que la meningitis causada por el virus del herpes simple ha de recibir una atencin especial, pues es mucho ms frecuente que se complique con encefalitis, donde la inflamacin llega al cerebro y provoca alteraciones neurolgicas importantes, que pueden incapacitar al enfermo de por vida. Por eso, ante la mnima sospecha de que se trate de un virus herpes simple, se aade al tratamiento normal uno especfico para este virus, y se somete al paciente a una observacin rigurosa.Meningitis bacterianaEsta es la forma ms conocida de la enfermedad. Los diferentes microorganismos que pueden provocar este tipo de infeccin dependen de la edad del paciente y de otros factores como, por ejemplo, el estado del sistema inmune del enfermo. Este sistema es el encargado de proteger al cuerpo humano de las agresiones externas como son las infecciones; su mal funcionamiento implica una mayor predisposicin a padecerlas.De entre todas las bacterias responsables de meningitis destacan: ElStreptococcus pneumoniaeo neumococo. Es la causa ms frecuente de meningitis. Esta bacteria coloniza con frecuencia la faringe de las personas sin dar ningn tipo de enfermedad. Se puede encontrar en un 5-10% de los adultos sanos y en un 20-40% de los nios sanos. Sin embargo, en ocasiones, elsistema inmuneno pueden controlar su crecimiento y llega a las meninges a travs de la sangre, o directamente por contigidad en caso de que exista una infeccin de los senos para nasales (sinusitis) o del odo medio (otitis media), o unfractura cranealtras un traumatismo. El neumococo tambin puede ser el causante deneumonas(pulmonas) que ocasionalmente se pueden asociar a meningitis. La meningitis por neumococo puede aparecer a cualquier edad. Es ms frecuente que se d en personas con algunas deficiencias del sistema inmune (por ejemplo tratamientos con medicamentos inmunosupresores, o personas con trastornos del bazo), tambin endiabticos,alcohlicos, personas coninsuficiencia renalo heptica, personas desnutridas, o tras un traumatismo en el que se producen fracturas craneales. Su mortalidad es muy alta. Existe una vacuna que cubre algunos serotipos de neumococo y que ha bajado la incidencia de la meningitis por neumococo en nios. LaNeisseria meningitidiso meningococo, que es responsable de muchas de las epidemias de meningitis, sobre todo en los nios y jvenes. El meningococo puede colonizar la faringe de muchas personas sin dar enfermedad. La meningitis puede aparecer en personas con algn trastorno del sistema inmune, pero con frecuencia se da tambin en personas sanas. Existe una vacuna eficaz contra el meningococo, pero que desgraciadamente no cubre todos los serotipos que hay de esta bacteria. En los recin nacidos y en los ancianos las bacterias causantes de esta enfermedad pueden ser totalmente diferentes a las del resto de la poblacin. Por ejemplo, en recin nacidos se puede dar una meningitis por una bacteria llamadaStreptococcus agalactiae(tambin llamado estreptococo del grupo B). Esta es una bacteria que coloniza el tracto genital femenino y puede infectar al recin nacido durante elparto. Afortunadamente, el estudio y erradicacin de esta bacteria en mujeres embarazadas ha disminuido la incidencia de esta complicacin. En nios menores de cinco aos era frecuente la meningitis por una bacteria que se encuentra en el tracto respiratorio llamadaHaemophilus influenzaetipo b. La vacunacin en la infancia ha disminuido en gran medida esta enfermedad. Los nios, los ancianos, las mujeres embarazadas, y algunas personas inmunodeprimidas, pueden sufrir una meningitis por una bacteria llamadaListeria monocytogenes. Se asocia con frecuencia al consumo de productos lcteos o algunas verduras crudas y tiene un mal pronstico.Como vemos, es muy importante tener en cuenta la edad y el estado de salud del paciente para empezar a administrar el tratamiento ante una sospecha de meningitis.A partir de este punto, la informacin que sigue se va a referir principalmente a la meningitis de causa bacteriana.SntomasLa meningitis viral ocurre con ms frecuencia que la meningitis bacteriana y es ms leve. Por lo general, se presenta a finales del verano y principios del otoo. Afecta con mayor frecuencia a los nios y a los adultos menores de 30 aos.Las meningitis bacteriana es una emergencia y se necesitar tratamiento inmediato en un hospital. Los sntomas por lo general aparecen rpidamente y pueden abarcar: Fiebre y escalofros Cambios en el estado mental Nuseas y vmitos Sensibilidad a la luz (fotofobia) Dolor de cabeza intenso Cuello rgido (meningismo)

Qu son los quistes aracnoideos?Los quistes aracnoideos son sacos llenos de lquido que se desarrollan entre el sistema nervioso central (cerebro y mdula espinal) y la membrana aracnoide, una de las tres membranas protectoras que rodean el sistema nervioso central. Los quistes aracnoideos estn llenos de lquido cefalorraqudeo, el lquido que protege y nutre el cerebro y la mdula espinal.Los quistes aracnoideos generalmente se desarrollan antes de los 20 aos y estn presentes en los hombres con ms frecuencia que en las mujeres., Grandes quistes aracnoideos Si no se tratan pueden conducir a complicaciones como hidrocefalia (acumulacin de lquido en el crneo), el inicio temprano de la pubertad, y la discapacidad visual.Cules son los sntomas de los quistes aracnoideos?Quistes aracnoideos pequeos son usualmente asintomticas y pueden no requerir tratamiento. Si los quistes aracnoideos crecen significativamente, pueden causar sntomas como dolor de cabeza, debilidad yfatiga. En los casos graves, los sntomas pueden llegar a ser mortal. Sntomas graves de los quistes aracnoideos son las convulsiones, problemas de desarrollo, discapacidad sensorial o motora, y la hidrocefalia (acumulacin de lquido en el crneo). Los sntomas de los quistes aracnoideos dependen de qu parte del cerebro que afectan.Qu causa los quistes aracnoideos?Los quistes aracnoideos se desarrollan cuando el lquido cefalorraqudeo, el lquido que rodea y nutre el cerebro y la mdula espinal, llena sacos que se desarrollan en la aracnoides, una de las capas de tejido que rodea al cerebro. A menudo, los quistes aracnoideos estn presentes al nacer. Estos se llaman quistes aracnoideos primarios y estn relacionadas con anormalidades del desarrollo. Los quistes aracnoideos secundarios pueden desarrollarse debido a una infeccin o ciruga del cerebro o de la mdula espinal y son poco comunes.Cules son los factores de riesgo de quistes aracnoideos?Un nmero de factores que aumentan el riesgo de desarrollar quistes aracnoides. No todas las personas con factores de riesgo tendrn quistes aracnoideos. Los factores de riesgo para los quistes aracnoideos son: Infeccin del cerebro tales como meningitis (infeccin o inflamacin del saco que rodea el cerebro y la mdula espinal) Cerebral o ciruga de la mdula espinal Tumor cerebral o de la mdula espinal Lesin en la cabeza El sexo masculinoQU ES?El alzheimer es una alteracin neurodegenerativa primaria, que suele aparecer a partir de los 65 aos, aunque tambin puede presentarse entre gente ms joven. Cuando una persona padece la enfermedad de Alzheimer, experimenta cambios microscpicos en el tejido de ciertas partes de su cerebro y una prdida, progresiva, pero constante, de una sustancia qumica, vital para el funcionamiento cerebral, llamada acetilcolina. Esta sustancia permite que las clulas nerviosas se comuniquen entre ellas y est implicada en actividades mentales vinculadas al aprendizaje, memoria y pensamiento.CAUSASEs difcil determinar quin va a desarrollar la enfermedad de Alzheimer, puesto que se trata de una alteracin compleja, de causa desconocida, en la que, al parecer, intervienen mltiples factores. He aqu algunos de los elementos que pueden aumentar las probabilidades de padecer esta patologa. Edad: suele afectar a los mayores de 60-65 aos, pero tambin se han dado casos entre menores de 40. La edad media de diagnstico se sita en los 80, puesto que se considera que el mal de Alzheimer es una enfermedad favorecida por la edad. Sexo: las mujeres lo padecen con ms frecuencia, probablemente, porque viven ms tiempo. Razas: afecta por igual a todas las razas. Herencia familiar: la enfermedad de Alzheimer familiar, una variante de la patologa que se transmite genticamente, supone el 1 por ciento de todos los casos. No obstante, se estima que un 40 por ciento de los pacientes con EA presentan antecedentes familiares. Factor gentico: varias mutaciones en el gen de la protena precursora de amiloide (APP), o en el de las presenilinas 1 y 2. Tambin podra asociarse con mutaciones en el gen de la apolipoprotena E (ApoE). Esta protena est implicada en el transporte y eliminacin del colesterol. estas investigaciones, la nicastrina activara la produccin del amiloide beta. Factores medioambientales: El tabaco se ha mostrado como un claro factor de riesgo de la patologa, al igual que las dietas grasas. Por otra parte, pertenecer a una familia numerosa tambin parece influir en el riesgo de Alzheimer.SNTOMAS DE ALZHEIMEREn un principio, surgen pequeas e imperceptibles prdidas de memoria, pero con el paso del tiempo, esta deficiencia se hace cada vez ms notoria e incapacitante para el afectado, que tendr problemas para realizar tareas cotidianas y simples, y tambin, otras ms intelectuales, tales como hablar, comprender, leer, o escribir. Dependiendo de la etapa en que se encuentre el paciente, los sntomas son diferentes: Estadio Leve: El dao de la enfermedad todava pasa desapercibido, tanto para el paciente, como para los familiares. El enfermo olvida pequeas cosas, como dnde ha puesto las llaves, o tiene alguna dificultad para encontrar una palabra. En esta etapa todava puede trabajar o conducir un coche, aunque es posible que empiece a experimentar falta de espontaneidad, de iniciativa y ciertos rasgosdepresivos. La capacidad de juicio se reduce y tiene dificultad para resolver nuevas situaciones y organizar actividades. Pueden aparecer signos de apata y aislamiento y cambios de humor. Estadio Moderado: La enfermedad ya resulta evidente para familia y allegados. El paciente presenta dificultades para efectuar tareas como hacer la compra, seguir un programa de televisin, o planear una cena. Ya no es slo una prdida de memoria, sino tambin de capacidad de razonamiento y comprensin. En esta etapa, el deterioro avanza con bastante rapidez y los afectados pueden llegar a perderse en lugares familiares. Adems se muestran visiblemente apticos ydeprimidos. Estadio Grave: Todas las reas relacionadas con la funcin cognitiva del paciente se encuentran afectadas. Pierde la capacidad para hablar correctamente, o repite frases inconexas una y otra vez. No puede reconocer a sus familiares y amigos; ni siquiera se reconocen a ellos mismos ante un espejo. La desorientacin es constante. Los pacientes ms graves se olvidan de andar y sentarse y, en general, pierden el control sobre sus funciones orgnicas. Se olvidad de hechos recientes y lejanos. Permanecen horas inmviles sin actividad, y generalmente no pueden andar. Dejan de ser individuos autnomos y necesitan que les alimenten y les cuiden. Gritan, lloran o ren sin motivo y no comprenden cuando les hablan. En su etapa ms grave surgen rigideces y contracturas en flexin, permanecen en mutismo y pueden llegar a presentar trastornos deglutorios. Muchos de ellos acaban en estado vegetativo.Sntomas neurolgicosLa enfermedad de Alzheimer afecta a la memoria en sus diferentes tipos. Estos son los deterioros sufridos: Prdida de memoria a corto plazo: incapacidad para retener nueva informacin. Prdida de memoria a largo plazo: incapacidad para recordar informacin personal como el cumpleaos o la profesin. Alteracin en la capacidad de razonamiento. Afasia: prdida de vocabulario o incomprensin ante palabras comunes. Apraxia: descontrol sobre los propios msculos, por ejemplo, incapacidad para abotonarse una camisa. Prdida de capacidad espacial: desorientacin, incluso en lugares conocidos. Cambios de carcter: irritabilidad, confusin, apata, decaimiento, falta de iniciativa y espontaneidad.

Qu es la enfermedad de Huntington?Laenfermedad de Huntingtones un trastorno cerebral caracterizado por neurodegeneracin progresiva que se manifiesta en disfunciones motoras, cognoscitivas y psiquitricas. Pueden presentarse problemas en las siguientes tres categoras: control motor (movimiento), cognicin (razonamiento) y comportamiento. Ocurren problemas al hablar y al tragar cuando se ven afectados los centros de control motor o cognitivo, lo que causa debilidad muscular o falta de coordinacin (corea). Tambin se presentan problemas de memoria, secuenciacin, capacidad de aprendizaje, razonamiento y resolucin de problemas. Cules son algunos de los sntomas o caractersticas observables de la enfermedad de Huntington?El tipo y la gravedad de los problemas cognitivos y de comunicacin varan de persona en persona. A pesar de que muchas cosas pueden parecer similares, no hay dos personas con enfermedad de Huntington que sean exactamente iguales. La siguiente lista resume los problemas que pueden experimentar estas personas durante las distintas etapas de la enfermedad. En muchos casos, la persona experimentar las mismas dificultades durante todo el curso de la enfermedad, y su gravedad variar de etapa en etapa.Problemas de Comunicacin Debilidad muscular, lentitud o falta de coordinacin de los labios, la lengua, la garganta y la mandbula (disartria) Interrupciones en la programacin y secuenciacin de los movimientos musculares necesarios para hablar (apraxia) Disminucin del control de la velocidad (hablar demasiado rpido o demasiado despacio) Problemas con la calidad de la voz (ronca/spera, entrecortada, volumen demasiado alto o demasiado bajo) Problemas para coordinar la voz y la respiracin Dificultad en hallar las palabras para expresarse Expresiones cortas (la persona responde slo con una o dos palabras) Pronunciacin incorrecta de los sonidos Problemas para iniciar la conversacin "Trabarse" con ciertas palabras o frases, repitindolas con frecuencia y en momentos inapropiados (perseveracin) Repeticin de frases (ecolalia) Dificultad en el monitoreo de las destrezas pragmticas (turnase durante la conversacin; disminucin de la capacidad de atenerse a un tema o de cambiar de tema de manera apropiada) Incapacidad de hablar Dificultad para comenzar a decir una palabra u oracin, con repeticin de sonidos (tartamudez) Dificultad en entender informacin Dificultad en leer y escribirProblemas Cognitivos Disminucin de la memoria, inmediata y a corto plazo (por lo general la memoria a largo plazo permanece intacta) Problemas de discernimiento/razonamiento Reduccin de la capacidad de resolver problemas Dificultad en la secuenciacin/organizacin de ideas Problemas de concentracin/distractibilidad/corto lapso de atencin Disminucin de la capacidad de aprender nuevas cosas Problemas con los nmeros y los clculos matemticosProblemas al TragarLos problemas al tragar, o problemas de deglucin, (tambin denominadosdisfagia) son comunes entre las personas con enfermedad de Huntington. Las estadsticas muestran constantemente que la principal causa de muerte entre las personas que tienen esta enfermedad es la pulmona debido a aspiracin. Esto puede ocurrir cuando los lquidos o los alimentos entran a las vas respiratorias en vez de al esfago al comer o beber y se acumulan en los pulmones, lo que puede causar pulmona.Los problemas al tragar asociados con la enfermedad de Huntington incluyen: Impulsividad al comer Dificultad en controlar la velocidad de ingestin de los lquidos o los alimentos Dificultad para masticar los alimentos Demora del reflejo de tragar (no responde an cuando los alimentos se muevan a la parte trasera de la garganta) Mantener la comida o los lquidos en la boca Dificultad en iniciar el acto de tragar Incapacidad de tragar Incapacidad de completar la accin de tragar, de modo que una porcin de los lquidos o alimentos permanece en la boca o la garganta Falta de coordinacin entre el proceso de tragar y hablar o respirar Necesidad de tragar repetidamente para cada trago o bocado Corea de los msculos orales o farngeos (lengua, labios, garganta, esfago) Babeo o derrame de alimentos o lquidos de la bocaLos siguientes sntomas al comer pueden indicar problemas al tragar: Toser Atragantarse Hablar con sonido de gorgoteo en la voz Emitir un sonido blando o hmedo al respirar Derramarse los lquidos o los alimentos de la boca Carraspear con frecuencia Comer a un paso cada vez ms lento Regurgitar la comida despus de haber tragado* Dejar lquido o alimentos en la boca despus de tragar Tener dificultad en mover los lquidos o alimentos dentro de la boca Congestin nasal frecuente* Temperaturas frecuentes* Prdida de peso continua o considerable* Causas del HuntingtonLa enfermedad de Huntington (EH) se desarrolla en base a unaalteracin gentica. Uno de nuestros cromosomas, en concreto el cromosomanmero 4, sufre una mutacin en su brazo corto. Al no ser un cromosoma de contenido sexual, tanto los hombres como las mujeres pueden desarrollar la EH, en funcin de la herencia gentica que reciben de sus progenitores.Al ser un gen dominante, solo es necesario que uno de los padres posea en su material gentico una copia del gen defectuoso para que el descendiente que ha heredado dicho gen desarrolle la enfermedad de Huntington (si fuera recesivo, tanto el padre como la madre deberan portar una copia del gen para que apareciese la enfermedad, pero desgraciadamente no es el caso). Cualquier persona que haya heredado un gen defectuoso, acabar desarrollando la enfermedad si vive el tiempo suficiente.De modo que la nica esperanza es que, de las dos copias de cada gen con que cada progenitor puede proveer a los descendientes, la copia que se herede sea la sana y no la defectuosa.En ocasiones puede ocurrir que una persona que no tenga antecedentes familiares de enfermedad de Huntington desarrolle la enfermedad. Se trata de casos espontneos, en los que el gen sufre una mutacin espordica, lo que lleva a la aparicin de los sntomas. Qu es?La espina bfida es un problema en la columna vertebral, y en algunos casos, en la mdula espinal (tejido nervioso que transmite mensajes del cerebro a las diferentes partes del cuerpo) que presentan algunos bebs.Estaanomala congnitaes una de las ms comunes.La malformacin se produce alrededor del da 28 de gestacin, momento en el que se termina de cerrar el tubo neural (parte del embrin a partir del cual se forman el cerebro y la mdula espinal).

Qutipos existen?

Existen tres clases de espina bfida:- La ms grave es la que presenta una bolsita que contiene lquido y los nervios de la mdula espinal que se asoma por el final de la columna -que se encuentra abierta. En algunos casos la bolsita no est y la mdula espinal y los nervios se pueden ver. Esto produce parlisis en las piernas de los bebs y problemas para controlar la vejiga y los intestinos. A este tipo de espina bfida se la conoce como mielomeningocele.- La menos frecuente es cuando la bolsita que se asoma al final de la columna contiene las membranas pero no los nervios espinales. En este caso se puede extirpar mediante ciruga permitiendo un desarrollo normal del nio. Se la conoce como meningocele.- La ms leve se la conoce como espina bfida oculta y no produce sntomas. Es muy comn enterarse casualmente cuando el nio ya ha crecido, a travs de una radiografa por ejemplo. Bsicamente consiste en la existencia de pequeas aberturas en algunas vrtebras de la columna. Por lo general, no requiere de ningn tratamiento.

Cules son las causas?Se estima que una de las causas puede ser un nivel insuficiente en el organismo de la madre decido flico(una vitamina que contienen algunos alimentos como las verduras de hojas verdes, las legumbres y las naranjas). Otras causas pueden ser: mujeres condiabetesmal controlada o que hayan ingerido medicamentos anticonvulsivantes durante el embarazo.Si bien esta malformacin se suele presentar en familias que no tienen antecedentes, si stos existen es recomendable que la pareja consulte a un mdico genetista sobre los posibles riesgos antes de concebir un futuro beb.En el caso de paps que ya han tenido un beb con espina bfida -u otro defecto del tubo neural- existe un riesgo mayor de tener otro beb con el mismo problema.

Qu problemas pueden tener los bebs y nios con espina bfida?

Hidrocefalia:Es la acumulacin de lquido en el cerebro. Este lquido hace que el cerebro se agrande provocando una presin que de no ser tratada- puede ocasionar lesiones y retraso mental. Por lo general mediante una ciruga se coloca un tubo que permite drenarlo.

Malformacin de Chiari tipo II:Se presenta cuando el cerebro se encuentra ubicado ms abajo de lo normal. Esto provoca dificultades para respirar, tragar y debilidad en la parte superior del cuerpo. Puede ser tratado mediante cirugas.

Mdula espinal anclada:La mdula espinal normalmente se desliza con el movimiento del cuerpo hacia arriba y hacia abajo, pero la mdula espinal anclada queda retenida en su lugar por el tejido que la rodea. Esto provoca debilidad en las piernas, curvatura de la columna vertebral (escoliosis), dolor de espalda y piernas y alteraciones en la vejiga. Tambin puede ser tratada mediante cirugas.

Trastornos urinarios:Los problemas para vaciar la vejiga por completo son frecuentes, lo que puede provocar infecciones urinarias y lesiones en los riones. Es importante el tratamiento con un mdico especializado en problemas urinarios.

Alergia al ltex:Debido a que es normal que estos nios tengan alergia al ltex (posiblemente por la exposicin reiterada a las cirugas) se recomienda a los mdicos que utilicen en las intervenciones con estos pacientes guantes y elementos que no sean de ltex. Tambin es aconsejable que los bebs no tengan contacto con tetinas de mamaderas y chupetes de este material.

Problemas de aprendizaje:Estos nios poseen una inteligencia normal generalmente, pero pueden manifestar algunos problemas en el aprendizaje.

Otros trastornos:Ocasionalmente pueden presentarse problemas fsicos y psicolgicos adicionales, como obesidad, trastornos digestivos, depresin y problemas sexuales.

La enfermedad de Parkinson es un tipo de trastorno del movimiento. Ocurre cuando las clulas nerviosas (neuronas) no producen suficiente cantidad de una sustancia qumica importante en el cerebro conocida como dopamina. Algunos casos son genticos pero la mayora no parece darse entre miembros de una misma familia.Los sntomas comienzan lentamente, en general, en un lado del cuerpo. Luego afectan ambos lados. Algunos son:Temblor en las manos, los brazos, las piernas, la mandbula y la cara Rigidez en los brazos, las piernas y el troncoLentitud de los movimientosProblemas de equilibrio y coordinacinA medida que los sntomas empeoran, las personas con la enfermedad pueden tener dificultades para caminar o hacer labores simples. Tambin pueden tener problemas como depresin, trastornos del sueo o dificultades para masticar, tragar o hablar.No existe un examen de diagnstico para esta enfermedad. Los doctores usan el historial del paciente y un examen neurolgico para diagnosticarlo.La enfermedad de Parkinson suele comenzar alrededor de los 60 aos, pero puede aparecer antes. Es mucho ms comn entre los hombres que entre las mujeres. No existe una cura para la enfermedad de Parkinson. Existen diversas medicinas que a veces ayudan a mejorar enormemente los sntomas. En casos severos, una ciruga y estimulacin cerebral profunda (electrodos implantados en el cerebro que envan pulsos para estimular las partes del cerebro que controlan el movimiento) pueden ayudar.

Un ataque cerebral es una urgencia mdica. Los ataques cerebrales suceden cuando se detiene el flujo sanguneo al cerebro. En apenas unos minutos, las clulas cerebrales empiezan a morir. Existen dos tipos de derrames cerebrales. El tipo ms comn, llamado ataque cerebral isqumico, es causado por un cogulo sanguneo que bloquea o tapona un vaso sanguneo en el cerebro. El otro tipo, llamado ataque cerebral hemorrgico, es causado por la ruptura de un vaso sanguneo que sangra hacia dentro del cerebro. Los "mini-derrames cerebrales" o ataques isqumicos transitorios, ocurren cuando el suministro de sangre al cerebro se interrumpe brevemente.Los sntomas de un derrame cerebral son:Entumecimiento o debilidad repentinos en el rostro, brazos o piernas (especialmente de un lado del cuerpo)Confusin sbita, dificultad para hablar o entenderProblemas repentinos para ver con uno o ambos ojosDificultad repentina para caminar, mareos, prdida de equilibrio o coordinacin de los movimientosDolor de cabeza sbito y severo sin causa conocidaSi tiene alguno de estos sntomas, debe ir rpidamente a un hospital para empezar un tratamiento. La terapia aguda para el ataque cerebral trata de parar el derrame disolviendo el cogulo o controlando la hemorragia. La rehabilitacin posterior al ataque cerebral ayuda a las personas a superar las discapacidades causadas por el derrame. La terapia medicinal con anticoagulantes y antiplaquetarios es el tratamiento ms comn para el ataque cerebral. Un tumor cerebral es un crecimiento de clulas anormales en el tejido del cerebro. Los tumores pueden ser benignos (sin clulas de cncer) o malignos (con clulas cancergenas que crecen muy rpido). Algunos son primarios, o sea, que comienzan en el cerebro. Otros son metastsicos, o sea, que comenzaron en alguna otra parte del cuerpo y llegan al cerebro.Los tumores en el cerebro pueden mostrar varios sntomas. Estos son algunos de los ms comunes:Dolores de cabeza, generalmente por la maanaNusea y vmitosCambios en la capacidad para hablar, escuchar o verProblemas de equilibrio o al caminarProblemas con el pensamiento o la memoriaDebilidad o sentir muchas ganas de dormirCambios en el estado de nimo o conductaConvulsionesLos doctores diagnostican estos tumores por medio de un examen neurolgico y otras pruebas como imgenes por resonancia magntica, tomografa computarizada o una biopsia. El tratamiento incluye la espera cautelosa (vigilancia sin administrar ningn tratamiento hasta que los sntomas se presenten o cambien), ciruga, radiacin, quimioterapia y terapia dirigida (tratamiento en el que se usan medicamentos u otras sustancias para identificar y atacar clulas cancerosas especficas sin daar las clulas normales). La mayora de las personas, recibe una combinacin de estos

Causas[editar]Trauma[editar]Artculo principal:Traumatismo craneoenceflicoCualquier tipo de traumatismo craneoenceflico (TCE) o lesin en la mdula espinal puede resultar en un amplio espectro de discapacidades en una persona. Dependiendo de la seccin del cerebro o de la mdula espinal que sufra el trauma, el resultado puede ser anticipado.Infecciones[editar]Las enfermedades infecciones son transmitidas de muchas formas. Algunas de estas infecciones pueden afectar directamente al cerebro o a la mdula espinal. Generalmente, unainfeccines una enfermedad que es ocasionada por la invasin de un microorganismo o un virus.Degeneracin[editar]Los trastornos degenerativos de la mdula espinal incluyen una prdida de sus funciones. La presin sobre la mdula y los nervios espinal puede estar asociada conherniaso desplazamiento de las vrtebras. La degeneracin cerebral puede causar enfermedades del sistema nervioso central.Defectos estructurales[editar]Los defectos estructurales ms comunes incluyen defectos de nacimiento,7anencefalia,hipospadiasyespina bfida. Los nios nacidos con defectos estructurales pueden tener extremidades deformes, problemas cardacos y anomalas faciales.Tumores[editar]Untumores un crecimiento anormal del tejido corporal. En un inicio, los tumores pueden ser no cancerosos, pero si son malignos, son cancerosos. En general, aparecen cuando hay un problema con ladivisin celular. Problemas con elsistema inmunolgicopuede llevar al surgimiento de tumores.Enfermedades autoinmunes[editar]Unaenfermedad autoinmunees una afeccin por la que el sistema inmunolgico ataca y destruye tejido corporal sano. Es causado por sustancias dainas llamadasantgenos.Accidente cerebrovascular[editar]Artculo principal:Accidente cerebrovascularUn accidente cerebrovascular es una interrupcin del suministro sanguneo al cerebro. Ocurre cuando unvaso sanguneoes bloqueado por unatrombosiso cuando un vaso sanguneo se rompe, lo que causa una filtracin de sangre al cerebro. Si el cerebro no puede recibir suficiente oxgeno y sangre, las clulas cerebrales pueden morir, lo que resultara en un dao permanente.