UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRIDFACULTAD DE CIENCIAS DE LA INFORMACIN

ANLISIS DE LA FILMOGRAFADE JOHN CARPENTER

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TESIS DOCTORAL

Se recuerda al lector no hacer msuse oc esta obra que el queflpt%V7~>~ QQ Q ~W~ tcientessobre los Derechos de PropiedadIntelectual del autor. La Bibliotecaqueda exenta de toda responsabilidad.

I!NIVE

Tesis Doctoral realizada por JAVIER IGLESIAS LACABA

Bajo la direccin del Doctor D. SANTIAGO SNCHEZ GONZLEZ

NDICE

Pg.10

L-INTRODUCCION1.1.Objetivos de la Tesis 12

151.2. Metodologa

2. - UN CINEASTA LLAMADO JOHN CARPENTER . 17262.1. Apuntes biogrficos

2.1.1. Una curiosa personalidad . . 31

2.2. Antecedentes carpenterianos . 33

2.2.1.El cine que admir . 33

2.2.2. Sus directores favoritos . 38

2.2.2.1. Howard Hawks ... . 40

2.3. Carpenter y el nuevo cine fantstico . 432.3.1. La dcada de los noventa . 45

2.4. Caractersticas del cine carpenteriano . 532.4.1.Una historia casi nica . 572.4.2. Creacin de atmsferas . 582.4.3. Mensaje social . 632.4.4. Visin crtica de la

autoridad: El desafio a los estudios ... . 632.4.4.1. Los personajes y el modelo social . 65

2.4.5. Aspectos tcnicos . 672.4,5.1.Actores . 71

2.4.6. El cine de terror versus la realidad ... . 75

3-

2.5. Elimografia para el cine 772.51.Otros trabajos para el Sptimo Arte 78

2.5.1.1.Director . . . . 782.5.1.2.Guionista . 78

2.5.1.3. Compositor 792.5.1.4.Productor 80

812,5.1.5. Montador o editor2.5.1,6.Actor 81

3.- UN INICIO BRILLANTE EN LA SERIE B 823.1.--DarkStar 82

3.1.1. Introduccion . . 833.1.2.DarkStar 85

3.1.2.1. Esquema de su obra ttura . . 88

3.1.2.2.Los personajes 923.1.2.3.Obrapardica 933.1.2.4. Aspectos tcnicos 98

3.1.3. Conclusiones 99

3.2. Asalto a la comisaria del Distrito 13 1023.2.1.Introduccion 1053.2.2. Fi western y las influencias cinematogrficas 108

3.2.3. Asalto ala comisaria del Distrito 13 110

3.2.3.1.Lospersonajes 1193.2.3.2. Composicin 122

3.2.3.3. La imagen como forma de

relato de la realidad carpenteriana 1263.2.3.4. Dilogos y actitudes 134

3.2.4. Conclusiones 142

3.3. La noche de Halloween . 144

-4.

3.3.1. Modelo de sociedad .... 148

3.3.2. Los personajes 1503.3.3. La clave del terror 154

3.3.4. Un ejercicio narrativo . 1573.3.4.1. Linealidad de un relato

acotado en el tiempo y el espacio 1573.3.4.2.La pelcula, en secuencias 1583.3.4.3. El protagonismo de la Banda Sonora 1793.3.4.4. Recursos descriptivos: imagen y dilogos 180

3.3.5. Conclusiones 182

3.4.Laniebla . . . 1843.4.1. Introduccin 190

3.4.2.Laniebla 193

3.4.2.1.Los personajes 1963.4.2.2. Puesta en escena . 199

3.4.2.2.1. Los mecanismos del miedo 203

3.4.2.2.2. La influencia de los clsicos 2103.4.3. Conclusiones 212

3.5. 1997: Rescate en Nueva York 2153.5. 1. Visin apocalptica de la sociedad estadounidense .... 2193.5.2. Los personajes 223

3.5.2.1.Actores 2293.5.3. La narrativa en el seno de la

objetiva subjetivacin carpenteriana 2303.5.4.Westernurbano 2453.5.5. Conclusiones 247

4.- LOS GRANDES ESTUDIOS: DE LA GLORIA AL FRACASO 2494.1,La Cosa . 249

.5-

4.1.1. Introduccion . . 2514.1.2. Bajo una misma identidad .... 2524.1.3. Remake o readaptacin? .... 2544i1.4. La Cosa 256

4.1.4.1. Caractersticas 2594.1.4.2Lospersonajes 2644.1.4.3. Fuerza narrativa: el poder de la imagen 269

4.1.4.3.1. Una narracin a ferza de contrastes 273

4.1.4.3.2. De la exposicin a los hechos 2774.1.5. Conclusiones 284

4.2. Christine . ... 2864.2.1. Constantes trastocadas 2924.2.2. Conclusiones 299

4.3. Starman 3014.3.1.DeLaCosaaStarman . 3064.3.2. Starman, el hombre de las estrellas 308

4.3.2.1.Los personajes 3124.3.2.2. La planificacin 3164.3.2.3. El tramo final 321

4.3.3. Conclusiones 326

4.4. Golpe en la pequefia China . 3284.4.1. Retomo a las formas 331

4.4.1.1. El paralelismo con1997: Rescate en Nueva York 334

4.4.2. El Regreso de John Carpenter 340

4.4.2.1. Planificacin 343

4.4.2.2. Vuelve la narracin .... 3474.4.3. Conclusiones 348

-6-

5.- EL REFUGIO DE LA SERIE B 3535.1. El prncipe de las Tinieblas 353

5.1.1. Retomo a las formas carpenterianas clsicas 3565.1.2. Un hibrido de su propia obra 3585.1.3. El Prncipe de las Tinieblas 360

5.1.3.1. Laintroduccin . 3605.1.3.2. Desarrollo de la pelcula 365

5.1.3.2.1.Lapelcula 3715.1.4. Conclusiones 377

3795.2. Estn vivos

5.2.1. Bsqueda de antecedentes 3835.2.2. La verdad est ah tVera 3855.2.3. Carpenter versus Hollywood 3885.2.4. Estn vivos 392

5.2.4.1. Retrato de la realidad 3975.2.4.2. Parbola sobre el sistema

capitalista estadounidense 409

5.2.4.2.1. La parbola 421

5.2.4.3. Desenlace anhelado 4295.2.4.4. Esttica de Serie B 435

5.2.5. Referencias cinematogrficas 4355.2.6. Conclusiones 437

5 3 Memorias de un hombre invisible 4405.3.1. Introduccin 4455.3.2. Memorias de un hombre invisible 450

5.3.2.1. La mirada carpenteriana 4525.3.2.2. Una pelcula que ofrece entretenimiento 4585.3.2.3. El enfoque de los efectos especiales 462

5.3.3. Conclusiones 466

7-

5.4.En la boca del miedo . . . 4695.4.1. Introduccin 4735.4.2. En la boca del miedo 476

5.4.2.1. Una sociedad manipulada 4785.4.2.2. Vertiente religiosa 4845.4.2.3. Concepto de la realidad 487

5.4.2.4. Los personajes 4905.4.2.5. Una compleja estructura cinematogrfica 4965.4.2.6. La trama escondida 505

5.4.3. Conclusiones 508

5.5. El pueblo de los malditos 5115.5.1. Introduccin 5145.5.2. Modelos carpenterianos 5175.5.3. El pueblo de los maldito 521

5.5.3.1. Los personajes 5275.5.3.2. La invasin 528

5.5.4. Conclusiones 535

6.- EL PESIMISMO CARPENTERIANO . 5396.1. 2013: Rescate en Los Angeles 539

6.1.1. Diferencias y similitudes entre 1997 y 2013 5426.1.2. 2013: Rescate en Los ngeles 5566.1.3. Snake Plissken 5736.1.4.Conclusiones 578

6.2.Vampiros 5816.2.1. Introduccin . 5866.2.2. Vampiros, de John Carpenter 590

6.2.2.1. Esttica de western 5956.2.2.2. Los personajes 599

-8-

6.2.2.3. Violencia extrema y protagonismo del sexo 6046.2.2.4. Un nuevo vampiro para un nuevo milenio 609

6.2.2.5. El arte de narrar:La sencillez como expresividad 613

6.2.2.6. Detalles tcnicos 636

6.2.3. Conclusiones 639

7.CONCLUSIONES ... 642

8. - BJiIBLIOGRAFTA 649

-9-

1. - INTRODUCCIN

La presente tesis doctoral pretende analizar la filmografia del director

estadounidense John Carpenter, al entender que en el panorama cinematogrfico

actual de Hollywood, este director es uno de los ms significativos por distintas

causas, que son las que motivan el presente trabajo de investigacin. Por unaparte, John Carpenter, adems de ser uno de los ms prolficos directores delpanorama cinematogrfico estadounidense (ha realizado diecisis pelculas para lapantalla grande desde 1975, cuando dirigiera su pera prima, Dark Star, hasta1998, momento hasta que se centra este estudio, cuando realiz Vampiros), es unode los ms fieles a un tipo de cine, en este caso, el de gnero y ms concretamente

el fantstico, algo infrecuente, aunque no nico.

La caracterstica ms importante de este director versa en tomo a su

particular estilo, a su visin crtica de la realidad y como la traslada a suspelculas, en ocasiones de una forma directa y tajante y, en otras, ms subliminal,pero siempre presente, aunque sea de manera simblica, en aquellos trabajos que,por diversos motivos, no goza de la libertad de accin con la que suele actuar,como sucede en Memorias de un hombre invisible, pelcula de encargo y en laque tuvo no pocos problemas con su protagonista y promotor de la cinta, Chevy

Chase.A lo largo de este estudio se quiere demostrar distintos aspectos en

torno a este director. El primero, y ms obvio, su intensidad como autor, algo que

quedar patente con su propia filmografia y como se reparte en el tiempo desde1975 a 1998. En segundo lugar, su estilo como director abocado al cine de gnero,el fantstico, y cmo y por qu recal en ste cuando en realidad el western fue en

el que quiso trabajar. El centro principal, y a la vez el que dar verdadera vida aeste trabajo, radica en su peculiar estilo cinematogrfico, tanto en la forma comoen el fondo. En la forma se ver que es un maestro de la narracin, que apenas

necesita de una historia para tejer una pelcula con un estilo narrativo hoy casidesaparecido y que fue lema de los directores de mediados de siglo, que frieron, ysiguen siendo, sus verdaderos maestros. Pero este estilo narrativo esconde una

- lo -

forma de vida, de pensamiento y de actuacin, que es la del propio John

Carpenter, que la refleja en sus obras. Se podr constatar como el propioCarpenter, en no pocas ocasiones, hace paralelismos de algunos de sus personajescon su propia persona y de las historias que relata con la sociedad actual de losEstados Unidos. Porque por encima de todo, es uno de los directores ms cidos y

crticos de los que an se mantienen en activo y ello le aboca, casi por obligacin,a permanecer fuera de los estudios, trabajando en pelculas de bajo presupuesto,en las que se mueve a su antojo en producciones poco costosas, de las que escribeo moldea el guin, trabaja con actores desconocidos, se permite ser el autor de labanda sonora y, si es posible, hacer alguna breve aparicin ante la cmara, al igualque uno de sus dolos, Alfred Hitchcock.

A lo largo de su carrera cinematogrfica, si se quiere analizar cmo ha

ido plasmando su visin de la sociedad en la que vive, y a medida que se suceden

sus ttulos, esa visin es ms desgarradora, ms pesimista y, en ocasiones,

catastrofista. No se trata, en este caso, de reflejar una realidad objetiva, sino su~~realidad. Carpenter se considera un solitario que se enfrenta, de alguna forma, alpropio sistema, y dentro del mismo a los grandes estudios cinematogrficos y que

aboga por un modelo cercano al anarquismo. Su lema podra ser vive y dejavivir, apostando por la libertad absoluta, con respeto a la del prjimo, y sinlimitaciones de pensamiento, actuacin o status. Arremete contra un Orden

altamente consumista, que no duda en hipotecar muchas de sus libertades enbeneficio de una mayor proteccin, algo que crtica y detesta, mxime cuando esaproteccin no se alcanza. Tambin es crtico con la clase poltica dominante, que

apenas tiene en cuenta a los administrados, a los que maneja a su antojo. Con estetrabajo se anhela, pues, demostrar una particular forma de ver a los EstadosUnidos y hacia dnde se dirigen segn la visin de este director, visin, por otrolado, tan discutible como interesante y llena de contenido.

No sern todos parabienes, dado que tambin se ver como ha llegadoa coquetear con los grandes estudios, esos estudios con los que tantas veces se

ha enfrentado y ha criticado. Pero viviendo en el seno de una sociedad capitalista

y trabajando con el nico objeto de ganar dinero, como l mismo admite(defiende, pues, ciertos ideales, aunque a la postre busca semejantes resultadosque muchas de sus vctimas) no se neg a las grandes producciones: La Cosa,

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Starman, Golpe en la pequea China 2013: Rescate en Los ngeles son buenamuestra de ello. Pero ese matrimonio de conveniencia no poda llegar a buen

puerto. Carpenter siempre ha estado acostumbrado a trabajar a sus anchas,controlando todo el proceso de produccin y, sobre todo, dos factores bsicos,como son la direccin y el guin. Bajo el control de los estudios, las presiones, losintereses comerciales, las prerrogativas o los llamamientos al orden, acabarn conla paciencia de un director rebelde y subversivo, que optar por abandonar los

estudios y controlar sus trabajos, antes que someterse a una voluntad que no sea lapropia.

1.1. OBJETIVosD LA TESIS DOcTORALLlegados a este punto, cabe desmenuzar de forma ms detallada los

objetivos de la presente tesis doctoral. El primero de ellos, tal vez por suimportancia en el seno del presente estudio, ser como a travs de sus pelculas

dibuja un perfil de su pas de origen, los Estados Unidos, que ir desgranandottulo a ttulo y que, en todo momento, no ha de entenderse como un reflejo de larealidad, sino de su propia realidad, de su propia filosofia de la vida, poniendo

en contrapunto a la sociedad en la que vive. Como se ver a lo largo del trabajo,esta visin ser, en casi todos los casos, crtica, en ocasiones feroz, pero nunca

compasiva. Aunque si bien es cierto, se ver sometido a ciertos altibajos, segnvaya marcando su propia vida profesional. En este sentido, habra que detallar las

distintas etapas por las que ha atravesado hasta ahora, que podran estructurarse en

cuatro.

La primera de ellas la inicia con su pera prima Dark Star, que realizsiendo an estudiante de cine y que forj con tan slo sesenta mil dlares, unejemplo, como pocos, de pelcula de Serie B, por la falta de recursos econmicos,pero de solidez narrativa y abundante ingenio. En esta primera etapa se va amover donde mejor sabe hacerlo, en el cine independiente, en el que no tiene querendir cuentas y tan slo hacer un trabajo, en el que ser juez y parte del mismo.En este primer perodo, ir desgranando los entresijos de su mejor estilo narrativoy visin cinematogrfica, con ingenio, soltura y dinamismo. Historias que, a

priori, estaban condenadas al fracaso o, en el mejor de los casos, a la ms absolutaindiferencia, las convierte en obras de culto (tal vez, el caso ms significativo sea

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La noche de Halloween). En esta, su primera etapa, adems de convenirse en unmaestro de la direccin y, sobre todo, del sentido del ritmo, ir dibujando suAmrica. Los xitos de su obra le abririan las puertas a producciones ms

ambiciosas y como prolegmeno a una segunda fase, realiza una de sus pelculas

ms cidas, criticas y socarronas, 1997: Rescate en Nueva York, que se conviertede inmediato en pelcula de culto y considerada por no pocos crticos como elmejor exponente del cine fantstico del ltimo tercio de siglo, lo que le abre depar en par la puerta de los estudios. Sin embargo, su relacin con el cine de altopresupuesto le ir abocando a un vacio de su contenido crtico y a pelculas, si

bien de buena factura, pero de menor calado carpenteriano, a excepcin de La

Cosa, soberbio remake de El enigma de otro mundo, una de sus cintas msadmiradas de los aos cincuenta. Pero, sus siguientes trabajos no corrern tantasuerte. Christine, tal vez su peor filme; Starman, una historia que no recibi elcalor del pblico que se esperaba y, sobre todo, el descalabro de Golpe en laPequea China, le hicieron cambiar de rumbo. El fracaso estrepitoso de staltima le supuso el tener que abandonar por la puerta falsa los grandes estudios y

volver a refligiarse en su mundo, la Serie B, en la que dara inicio su tercera etapa.

Estn vivos es, posiblemente, su pelcula ms crtica, realizada tras suregreso al cine de bajo presupuesto y en la que se dan cita distintos aspectos,desde un clido homenaje al cine de los aos cincuenta, a un ataque brbaro a lapoltica ultraconservadora propiciada por el entonces presidente estadounidense,Ronald Reagan, pero sin dejar de lado un enfrentamiento hacia los grandesestudios. Es, tal vez, un trabajo enrabietado, pero a la vez muy personal. Reflejaen toda plenitud su personal forma de pensamiento. A pesar de ciertos tropiezos,

como El Prncipe de las tinieblas, poco a poco vuelve a ir ganando crdito y es el

elegido (aunque es cierto que por renuncias de otros candidatos) a dirigirMemorias de un hombre invisible, un trabajo ms comercial pero que supo hacercon maestra y ganarse parte del prestigio perdido. Sus posteriores filmesrefrendaron esta tendencia, sobre todo la compleja En la boca del miedo, unacrtica hacia la literatura basura, en la que existe una autocrtica muy particular, y

Elpueblo de los malditos, un nuevo remake de otra pelcula de mediados de siglo,que muchos crticos consideran su mejor trabajo. Gracias a esta cotizacin en alzaentra en la cuarta y, hasta el momento, ltima fase. Retorna a los grandes estudios,

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con una produccin de cincuenta millones de dlares, 2013: Rescate en Losngeles, una secuela/remake de 1997: Rescate en Nueva York o, dicho de otraforma, que entra con la misma fuerza en esta cuarta fase, como ya lo hiciera

antao en la segunda. Pese a tratarse de la misma histora, la pelcula denota como

el aire pesimista sobre el futuro se acenta en el director, tendencia que seagravar an ms en Vampiros, en la que el pesimismo es casi absoluto, al tratar

de igual a aquellos que hacen de la maldad su forma de vida con aquellos que la

combaten.Los objetivos, pues, sern intentar ir demostrando una a una estas

distintas fases y el alza y la debacle que ha ido padeciendo. Pero al mismo tiempo,analizar los contenidos de sus historias para constatar su clima critico, su visin

pesimista de la sociedad en la que vive y el futuro un tanto desesperanzador que

dibuja, todo ello plasmado en una forma de vida. Como se ir analizando, estaforma de vida es la de la absoluta libertad, para que cada uno haga con su vida lo

que le venga en gana. Se constatar, asimismo, que esta personalidad no cuadra enuna sociedad nada anarquista y cuyas libertades, en muchos aspectos, estn un

tanto aprisionadas, lo que hace de John Carpenter un luchador casi siempre

solitario, lucha que llevar a la pantalla con personajes cortados, en cierta forma, asu medida: hombres y mujeres aislados del resto del grupo, que no comulgan consu forma de actuar ni de ser, aunque lo respetan, pero que lucharn a muerte por

su libertad y su destino.

A la par que se vaya desgranando su mensaje y su pensamiento, se irhaciendo lo propio con relacin a su tcnica cinematogrfica. Carpenter no es un

creador, es algo en lo que coinciden la prctica totalidad de crticos, pero sin

embargo es un maestro. Su mejor cualidad, posiblemente, es el sentido narrativo,soberbio.

Todos estos aspectos configuran la razn de este estudio. John

Carpenter es un cineasta vital en la cinematografia estadounidense. Lo es por

varias razones. Una de ellas, al convertirse en una voz disonante en un sistema

que no acepta de buen grado las crticas hacia su funcionamiento, lo que ha

convertido a Carpenter en casi un proscrito en Hollywood. Sin embargo, su cine

es vital para conocer otra perspectiva de la sociedad estadounidense, un

pensamiento distinto, una visin rebelde, cida y sin contemplaciones, que no

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duda en criticar tanto el sistema como conjunto, como muchos de sus pilares,desde el presidente a los superpoderosos estudios de Hollywood, a las que sitacomo subordinados de ese mismo Orden establecido.

Pero la importancia de su cine no radica nicamente en ser otra voz

que analiza la sociedad, sino que tambin se concentra en su calidad de director.Se ha convertido en un maestro del fantstico y en el ltimo tercio del siglo XX su

concurso ha sido imprescindible para la evolucin de un gnero que revolucion,al lograr sacarlo de su atona. Carpenter ha marcado las pautas del gnero a traves

de sus pelculas y en ]a actualidad, el gnero se mueve por los pilares que levanten su da, de ah que su presencia en el cine sea imprescindible para entender eldesarrollo del fantstico en el ltimo tramo del siglo XX. Tiene un sentido innatodel espectculo, del cine de entretenimiento, pero de alta calidad gracias al trabajosobre las imgenes y los recursos propios del lenguaje cinematogrfico, lo queconvierte su cine en un ejemplo de eficacia y espectacularidad en cuanto a losresultados, aunque se hayan realizado con muy escasos medios.

1.2. - METODOLOClAEl mtodo elegido para estructurar este trabajo se distribuir en cinco

grandes apartados. En el primero de ellos se analizarn las caractersticas del cine

de John Carpenter, asi como aspectos esenciales de su vida, sin obviar en ningn

momento las influencias que ha recibido y han foijado buena parte de su trabajo,as como las que l ha transmitido a otros directores y al gnero fantstico engeneral, que ha seguido, en muchas ocasiones, el modelo formal que ha trenzado

en su periplo como cineasta. A continuacin, se desglosar el anlisis de todas suspelculas realizadas para la gran pantalla por orden cronolgico de produccin y

enclavadas en las distintas fases por las que han transcurrido, desde sus inicios, su

breve paso por los estudios, el retorno al cine independiente y la vuelta al cine de

alto coste propiciado por la calidad forjada en sus ltimos ttulos.Para la realizacin del estudio, adems del visionado y anlisis

pormenorizado de cada una de sus pelculas, se han recogido opiniones,

informaciones y criticas en torno a su obra. El mayor problema para esta

recopilacin radica en la escasa bibliografia existente sobre este director, puesto

que aunque es imprescindible en el cine fantstico, su crtica hacia la sociedad

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estadounidense lo ha convertido en un director repudiado y poco analizado, de ahi

que las fuentes bibliogrficas sean muy escasas y podemos asegurar que estetrabajo se convertir en uno de los estudios ms profundos, analticos y detalladostanto de su obra, como de su pensamiento; adems del estilo y trayectoria de

Carpenter en el mundo del cine,

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2. - UN CINEASTA LLAMADO JOHN CARPENTER

La relevancia de John Carpenter en el gnero fantstico no est

motivada, nicamente, por un alto nmero de realizaciones, sino por lascaractersticas de muchas de ellas y la repercusin que las mismas tuvieron en un

gnero casi obsoleto en el momento que desembarc en l. Pelculas como La

noche deHalloiveen, 1997: Rescate en Nueva York, La Cosa, Estn vivos, En laboca del miedo, El pueblo de los malditos o Vampiros, por mencionar sloalgunas de su extensa filmografia, fueron un revulsivo para el fantstico y el

tenor, no tanto por lo que contaban sino por cmo lo hacan. Esta circunstancia

fue apreciada por la industria, hasta el punto de copiar, hasta la saciedad, temas y

formas carpenterianas que an siguen siendo modelos de nuevos cineastas.

Carpenter es un director que se mueve contra corriente, porque aunque

haya trabajado para los estudios, siempre se ha mostrado contrario a la poltica delos mismos, por una razn simple y sencilla: la libertad de actuar y de acometer

sus pelculas que goza en el cine independiente, desaparece, en gran medida, en

los estudios, algo que le asola y molesta. Esa idea nace, en buena medida, de un

consejo paterno recibido cuando an era un nio, el de cuestionar la autoridad. Lotom al pie dc la letra y sus trabajos cuestionan esa autoridad una y otra vez, claroque, no la del padre, sino la que ostenta el poder, de ah ese enfrentamiento con

los estudios, rplica cinematogrfica del poder establecido en los Estados Unidos.

Sobresale por su forma de hacer cine, por convertirse en heredero deun estilo, el narrativo, cultivado en la dcada de los cincuenta pero que en el

panorama actual estaba un tanto en el olvido y ha sido, este director, quien ha

logrado sacarlo de ese trance y revalorizarlo a cotas supremas. Este hecho,

sumado a su fidelidad al fantstico, lo han convertido en un director

imprescindible en el marco actual del gnero. Esta relevancia no escapa al anlisis

del critico Ramn Freixas:

John Carpenter asume los riesgos de trabajar enterrenos tan trillados como el thriller, el terror o la ciencia-

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ficcin y partiendo de estas premisas realiza una obratremendamente sugestiva y personal que paulatinamente se vadesgajando de la de sus colegas. Mientras Larry Cohen cae enla reiteracin y lo tremebundo como marca de fbrica; David(?ronenberg tras sus prometedores comienzos con Vinieron dedentro de... va dando traspis hasta llegar a la nefasta TheBrood 4.) John Carpenter ha ido progresando despacio peroslidamente hasta convertirse en el destacado jefe de filas de lanueva escuela de ola terror~fica que inundo el mercado.

Amante del fantstico, Carpenter siempre se ha mostrado enamorado

del western, el que le proporcion, hasta la fecha, el nico Oscar de su carrera,

recibido en 1970 al mejor corto de ficcin por La resurreccin de Bronco Billy.Y aunque nunca pudo ponerse tras un proyecto para un largometraje de estascaractersticas, algo que siempre recuerda2, buena parte de sus filmes contienen

rasgos y conservan la esttica del western, de manera que, aunque no lo reconozca

abiertamente, logra fundir los dos gneros que tanto adora. Pero su status actual,como reconocido director de ciencia-ficcin y de terror, le hacen desistir de dirigir

un western porque, segn su propia impresin, sera rechazar un nombre forjadocon los aos:

Yo no he elegido esta carrera, esta carrera me haelegido a m. La verdad es que me met en esta industria con laidea de hacer westerns. Pero cuando sales a buscar trabajo,aceptas lo primero que te ofrezcan. Pero ahora estoy muycontento con esto de ser John Carpenter. Verdaderamente feliz.Me llev muchos aos conseguirlo, y ahora que estoy contentocon ello, creo que lo mejor que puedo hacer es dedicarme a ser.John Carpenter. No tengo eleccin.3

Freixas, Ramn: La razn de las sombras. Dirigido por, noviembre 1981. Pginas45 y 46.2 John Carpenter siempre asemeja su circunstancia con la de John Wayne, un actorque soaba con interpretartodo tipo de papelespero que tuvo que ceirse casi en exclusiva al western, mientras que Carpenter, quesocon realizarpeliculas del Oeste, tuvo que conformarse con el fantstico.

Lerman, Gabriel: Entrevista a John Carpener. Dirigido por,junio 1995. Pginas 34 y 35.

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No slo desiste por haberse forjado un nombre como director delgnero fantstico, sino que incluso busca excusas para rechazar, en el futuro, esaidea, como apuntaba tras el rodaje de Vampiros:

Despus de haber hecho esta pelcula, no s siquiero volver a hacer un western. Los caballos sonincontrolable& No hay manera de que hagan lo que unonecesita Si quieres que el actorparta del punto A montando sucaballo, llegue al punto B y all recite su dilogo, es bastanteprobable que el caballo eh/a ir en cambio al punto Cy tengasque volver afilmarlo todo otra vez. Como si eso fuera poco, teensucian todo el set con sus necesidadesy tienes que contratar aalguien exclusivamente para que limpie detrs de ellos. Nuncams un western, lo prometo.4

Carpenter se atrncher en un gnero y opt en buena medida a

acometer proyectos en los que creyera y los que pudiera moldear a su gusto,aunque en su paso por los estudios no siempre tuvo esa libertad. Pero estas miras

personales de querer saber qu hacer en cada momento, le llev a rechazar el

dirigir importantes producciones, sobre el papel, como La bestia, adaptacin delbest seller de Peter Benchley, autor tambin de la novela Tiburn, cuyaadaptacin fue llevada a la pantalla en 1975 por Steven Spielberg. Tambin se

neg a realizar los remakes de La mujer y el monstruo y La momia, dirigidas,respectivamente, por Jack Arnold y Karl Freund en 1954 y 1932. A esta lista de

rechazos se suman ttulos que, a la postre y realizados por otros directores, fueron

un xito de taquilla, aunque no en todos los casos de crtica, como Flaskdance,Top Gui, Atraccinfaflil, RoboCop, Los intocables de Elliefl Ness o Drcula, deBram Stoker5. La negativa a hacerse cargo de estas pelculas tiene su razn de ser,

como se apunta desde la revista Dirigido por:

4Lennan, Gabriel: Entrevista a John Carpenter. Dirigido po?, diciembre 1998. Pgina 34.~ Estas pelculas fueron realizadas finalmente, en ese mismo orden, por Adrian Lyne (1983), Ifony Scott(1986), de nuevo Adrian Lyne (1987), Paul Verboeven (1987), Brian de Palma (1987) y Francis FordCoppola (1992).

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Si hay algo que ha caracterizado la trayectoria delrealizador, es su negativa a rodar aquellas propuestas con lasque no tenga afinidad, o no pueda abordar con total libertad La

6lista es largay curiosa.

0pta por un cine sencillo, en cuanto a argumento, es ms, con

guiones, en muchos casos, poco elaborados o con enormes deficiencias, las cuales

sabe, en la mayor parte de los casos, solventar a travs de un soberbio estilonarrativo. Al margen del estilo narrativo, hay que detenerse en el porqu eligeaquellos proyectos que puede controlar o que se sitan en ese radio de accin en el

que gusta moverse. Carpenter se ha decantado desde el primer momento por

mostrar los miedos que toda persona lleva dentro, dar rostro o forma a lo

desconocido, que es aquello que causa ms temor al pblico y llevar ese miedo a

la pantalla en forma de pelcula. Los protagonistas se enfrentan a lo desconocidoy, de esta forma, se aflora entre el pblico ese desasosiego ante lo oculto, lo que

no se conoce y de ah surge el terror. Esta constante en su obra se traduce en un

fondo muy similar en todas sus pelculas, en las que los personajes se distribuyenen dos reas, el Bien y el Mal, que se ven abocados al enfrentamiento, como

apunta el crtico estadounidense Richard T. Jameson:

El cine de John Carpenter juega con la ideaimplcita de un mundo constantemente amenazado por el Mal,carente de lugares seguros donde tomar un respiro a salvo delpeligro que nos rodea..., sentimos la desesperada necesidad deobservar cada palmo del encuadre, del espacio filmico..., y si nolo hacemos, nunca encontraremos un sitio donde protegemas;pero la mirada del director jams pierde el controJVirtualmente, cada plano contiene recovecos, oberturas,numerosos agujeros negros cargados de potencialesespantosos..., John Carpenter, mediante esta vigorosa y

La razn de os sombras: John Carpenter. Dirigido por, septiembre 1995. Pgina 60.

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caicadsima puesta en escena, no busca exorcizar al Mal; steformaparte del Orden.7

En esta cita se deja meridianamente claro algunos de los aspectosesenciales del cine de este director, que repite este esquema pelcula a pelcula, demanera que ese enfrentamiento eterno es parte del sistema, o ms bien, de las

carencias del mismo, pero de cualquier forma, es un elemento cotidiano que todos

debemos afrontar en el quehacer diario. Carpenter, en ocasiones de manera

solapada y otras abiertamente, deja siempre presente que el Mal tiene como origenel sistema y el Orden establecido, y que arremete contra la ciudadana de la calle,

que se siente indefensa por su presencia al estar, habitualmente, confiada en que

ese sistema contar con los medios para defenderle. Pero, al margen de estareiteracin, mostrada en distintas historias, es ese miedo personal que tiene al

futuro, un miedo que le corroe, que cada vez que se hace ms patente le hace

sentirse ms pesimista y lo deja notar en sus trabajos. No oculta ese temor alfuturo y de hecho, cuando le preguntan a qu tiene miedo, su respuesta es:

Que estamos pasando por una etapa muy extraa enEstados Unidos. Estoy muy preocupado por esta crisiseconmica global que estamos viviendo. Es un tema que measusta mucho. Me horroriza lo que est haciendo elCapitalismo, porque hemos infectado el mundo con l. Tenemosnuestro dedo metido en todas partes. Y temo que en algnmomento, la economa mundial empiece a desmoronarsey no lopodamos paran porque eso va a repercutir sobre la economanorteamericana. Me da mucho miedo que volvamos a la GranDepresin. Si pas una vez, puede volver a pasar Y si revisas lahistoria, vers qu es lo que vino despus de la GranDepresin.8

Jameson, Richard 1.: Halloween. Movietone News, febrero 1979. Pginas 60 y 61.Lerman, Gabriel: Entrevista a John Carpenter. Dirigido por, diciembre 1998. Pgina 32.

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Carpenter manifiesta cuales son sus miedos, a la vez que no tieneproblemas en aludir a los males del Capitalismo, desde su punto de vista, y esavisin es otra particularidad de su cine, la critica al sistema estadounidense, que

ahoga por el bien de unos pocos en detrimento de las clases ms pobres, un hecho

que muestra, generalmente, de forma metafrica en estructuras de corte fantstico.Este tipo de criticas las traslada a la pantalla con el mismo esquema que, en los

aos cincuenta, lo hacan los directores de Serie B del fantstico. En aquel

periodo, esas producciones hablaban de invasiones alienigenas o ataques de

animales mutantes que amenazaban, en cualquier caso, a la humanidad. Bajo esedisfraz de relato de ciencia-ficcin, se esconda el miedo a la entrada delComunismo en la sociedad estadounidense, y como esos infiltrados podran

destruir el sistema. Carpenter repite modelo, repite estilo narrativo, repite gnero,

pero vara el peligro: ya no viene de tijera, sino que est dentro, al tratarse de unmal funcionamiento del propio sistema. Hay que puntualizar, no obstante, que por

encima de cualquier mensaje, este director siempre ha apostado por el espectculoy no duda en decir que, aunque introduzca un mensaje en su cine, por encima delmismo est el objetivo primordial de su obra, que no es otra que entretener ydivertir, como cuando l vea esas pelculas de los aos cincuenta, en las que no

vea comunistas, sino extraterrestres intentando invadir la Tierra, como l mismo

explica:

Cuando era un nio e iba a ver esas pelculas novea esa correlacin entre estas invasiones y los comunistas.Para mi eran monstruos que venan de otros mundos. En Lainvasin de los ladrones de cuerpos no se me ocurra ver a losrojos infiltrados en la historia. Pero creo que sigue habiendouna referencia inconsciente.9

Esta dualidad de hacer cine espectculo, a la vez que lanzar mensajessiempre crticos, no le impide alternar su trayectoria cinematogrfica en el cineindependiente y en los estudios, muy controlados, y que son un vehculo a favor

del sistema que tanto crtica. Para el director, trabajar en el cine independiente,

Lennan, Gabriel: Entrevista a John Carpenter. Dirigido por, junio 1995. Pgina 35.

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con presupuestos bajos, o en los estudios, con grandes costes, tiene pocadiferencia, como l mismo admite:

Puedo hacer las dos cosas. El cine es bsicamentecontar una historia, da lo mismo el dinero que inviertas paraconseguirlo. Cuando haces una pelcula de bajo presupuestotienes que ser un poco ms creativo y tener los pies en la tierradurante todo el rodaje. Si es una superproduccin, cuentas contodos los juguetes que quieras utilizar, el tiempo que necesitas yhasta puedes darte el lujo de divertirte mientras haces el film.Una pelcula es tiempo, los costos deciden cunto te puedesdemorarpara rodarla.0

Su trnsito por el Sptimo Arte ha sido, y es, esencial para reanimaruna industria que apuesta descaradamente por un cine comercial pero que deja aun lado una visin ms artesana, en el mejor sentido del trmino, de la realizacincinematogrfica. Es decir, hacer del cine un espectculo creativo, vivo, con laimagen como protagonista, por encima de efectos especiales y otros recursos que

suplan la imaginacin. Esta visin del cine le ha llevado a ser calificado como una

rara avis por parte de la revista Dirigido por:

Hoy en da un realizador de las caractersticas deJohn Carpenter, es una rara avis, el superviviente de unaespecie en extincin. El director de 1997: Rescate en NuevaYork es un cineasta de oficio a la vieja usanza que,atrincherado en la obstinada prctica de un gnero elfantstico esafla a la generalizada despersonalizacin delcine americano contemporneo. Carpenter es coherente consigomismo, con su particular idea del cineasta como astutofabulador, impenitente soador y audaz creador de emociones,transgrediendo, en la medida de lo posible, toda normaestablecida. El terror y lo maravilloso se dirigen al

Lermaw Gabriel: Entrevista a John Carpenter. Dirigido por, junio 1995. Pgina 37.

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inconsciente afirma el realizador ., dndole al egpectador laoportunidad de expresar o canalizar sentimientos que no estnbien vistospor la sociedad A todos nosfascina loprohibido.

John Carpenter es un director con una doble moral un tanto pintoresca,

porque a la vez que critica el Capitalismo hasta extremos, en ocasiones, radicales,

admite y reitera que su afn es ganar dinero y muestra su temor por eldesmoronamiento de ese mismo sistema que tanto gusta criticar. Pero al margen

de actitudes personales, su visin del cine, su estilo narrativo, su planificacin, suforma de plasmar el miedo, hacen de este uno de los directores que, a buen

seguro, la historia del Sptimo Arte algn da reconocer. De hecho, algunas desus pelculas figuran ya en los anales del cine como clsicos del fantstico, como

La noche de Halloween, La Cosa, 1997: Rescate en Nueva York e, incluso, parano pocos crticos, su ltimo trabajo, Vampiros. La relevancia de su obra haquedado patente en distintas encuestas de crticos especializados para designar,segn su criterio, las mejores pelculas de carcter fantstico de la historia delcine. As, en el libro de Fred Lombardi, Variety, book of movie list, en el que sedefinen los mejores filmes de la historia, en el listado de los diez mejores ttulosde ciencia-ficcin, el autor sita en sptimo lugar a la pera prima de JohnCarpenter, Dark Star. Igualmente, Jos Luis Mena y Miguel Juan Payn, en sulibro Las 100 mejores pelculas de carcter fantstico de la historia del cine,eligen tres de Carpenter para situarlas en esta escogida seleccin, que son 1997:Rescate en Nueva York, La Cosa y Starman, uno de los pocos directores quelogra introducir tres ttulos, slo superado por James Cameron y Steven Spielberg,

con cuatro cada uno, e igualado con Richard Donner y James Whale, con tres. Ypor debajo, con dos, directores tan reputados del fantstico como Jack Arnoid,David Cronenberg o Paul Verhoeven2, lo que denota, para estos crticos, larelevancia e importancia de la obra carpenteriana, teniendo en cuenta que su

primer titulo lleg a las pantallas en 1975.

La razn de es sombras: John Carpenter. Dirigido por, septiembre de 1995. Pginas 47 y 48.12 Esta lista, que encabezaMetrpolis (Frit Ung, 1926), sita en segundo y cuarto lugar dos ttulos que hansido esenciales en la futura obra de John Carpenter: El enigma de otro inundo (Cliristian Nyby y IvlowardIlawks, 1951) y La invasin de los ladrones de cuerpos (Don Siegel, 1956). segn el listado reproducido porMena, Jos Luis y PayAn, Miguel Juan en Las 1(30 mejores pelculas de carcterfanldshco de lo historia delcine. Madrid: Cacitel, S.L., Ediciones J.C., 1994. Pgina 15.

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A pesar de su trayectoria, su trabajo no goza de las simpatas de losEstados Unidos y es mejor considerado en Europa. Carpenter, con la socarroneraque le es caracterstica, dice sobre este panicular:

En Francia soy un autor; en Alemania, un directorde cine; en Gran Bretaa, un realizador de films de terror. Enlos Estados Unidos soy un don nadie.3

Resulta, cuanto menos, curioso esta circunstancia. Pero los Estados

Unidos, con la prepotencia que en muchos casos le es particular, no permite

crticas tan fUribundas hacia el sistema, hacia la forma de vida americana4 yaunque es ignorado, lo cierto es que su cine goza de buena salud, al menos, ha

revolucionado el cine de terror, lo que supone, al menos, un reconocimiento

implcito, aunque ms a las formas que al fondo, porque en las innumerables

copias de sus pelculas, se ha buscado el terror, no el mensaje.

13 Emery, Robert J.: Directores: John Carpenter Documental producido por Media Entertainrnent Inc. encolaboracin con el American Film Institute en 1997. Emitido por el canal Hollywood de Va Digital, 30 dediciembre de 1999.24 Si lo hace, siempre intenta maquillar los resultados para que el modelo social no salga especialmentecuestionado o vapuleado.

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2.1. - APUNTES BIOGRAFICOS

A la hora de analizar la obra cinematogrfica de John Carpenter, es

preciso, aunque sea brevemente, resear algunos apuntes biogrficos de su vida,en los que se hayan algunas de las claves tanto de su pasin por el cine como del

propio estilo que, de forma tan particular, ha hecho propio.John Howard Carpenter, hijo de Jioward Ralph Carpenter y Milton

Jean Carpenter (cuyo apellido de soltera era Carter), naci un 16 de enero de1948, en Bowling Oreen, Kentucky (Estados Unidos de Norteamrica). Su familiamarch a Bowling Oreen, Kentucky, donde su padre era el responsable deldepartamento de msica en el Colegio Universitario Westem Kentucky e inclusoparticip como msico de sesin en numerosas grabaciones en Nashville,

llegando a tocar como acompaante de sesin para Roy Orbison, Frank Sinatra o

Brenda Lee. El progenitor de John Carpenter est considerado como uno de losprecursores de lo que lleg a conocerse como Sonido Nashville. La profesin de

su padre explica la inclinacin hacia la msica que en sus pelculas se plasm enla composicin de las bandas sonoras o, cuanto menos, los temas principales delas mismas, colaborando, en ocasiones, con otro compositor para el resto del

trabajo. La aficin por la msica no qued relegada nicamente al cine, porquefUe el creador de una banda, The Coupe de Villes, de la que formaban partenombres que tambin han desarrollado su trabajo cinematogrfico en el gnerofantstico y que desde sus inicios estaban muy vinculados a Carpenter, comoTommy Lee Wallace o Nick Castle. No slo la msica ha sido una de sus

aficiones, porque otra es la de pilotar helicpteros y siempre que tiene laoportunidad de hacerlo en alguna de sus pelculas, lo encarna en la pantalla, como

ya hiciera en Memorias de un hombre invisible y Siarman.Carpenter acudi a la misma escuela en la que su padre imparta las

clases, pero su apego al cine se dej notar desde su infancia. Con ocho aosrealizaba ya grabaciones con una cmara de ocho milmetros de su padre y esa

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pasin por el mundo del Sptimo Arte5 le condujo a la Universidad de Carolinadel Sur, en 1962, donde curs estudios de Cinematografia que nunca concluira,

aunque a su favor hay que atribuir que es uno de los pocos directores

contemporneos que han cursado estudios de esta ndole, como es el caso deGeorge Lucas, autor de la serie galctica La guerra de las galaxias.

Su precocidad en el mundo del cine es digna de elogio y no

nicamente porque con ocho aos manejara ya una cmara, sino porque con slocatorce realiz, de manera artesanal, varios cortos de ciencia-ficcin, de los cuales

el primero ms destacado fUe La venganza de la bestia colosal, de cuarentaminutos de duracin. Otro de ellos, Gorgo contra Godzilla, lo hizo creando lasfiguras de los monstruos con arcilla y, con suma paciencia, dndoles vida

filmando los movimientos que, manualmente, imprima a las figuras. Tambin,

con esa misma edad, film Terror del espacio, un corto que, a la postre, serapremonitorio en su carrera, al imprimir a un relato fantstico la esttica y las

caractersticas del western. Se atrevi, incluso, con una comedia fantstica,

Sorcerorftom outer space. Pero si estos trabajos, de por s, ya eran un anuncioclaro de su porvenir, lo refrend con otro cortometraje, El guerrero y el Demonio,la primera ocasin que utiliz tcnicas ms sofisticadas de animacin. Su ltimo

corto, de estos inicios en el mundo de la filmacin, fUe Gorgon, el monstruo del16

espacio

Alternando sus estudios, rod La resurreccin de Bronco Billy(1970), trabajo que le supuso el primer reconocimiento de Hollywood a su talento,al otorgarle el Oscar al Mejor Cortometraje de ficcin. La Universidad reclamlos derechos sobre la cinta, lo cual enfUreci a Carpenter. Por esta razn, cuando

cuatro aos ms tarde, siendo an estudiante de la Universidad de Carolina del

Sur, se inici en el proyecto de un nuevo cortometraje, Dark Star, busc la

~ Su amor por le cine es claro, no ya porque aflore las pelculas de los aos cincuenta, sino porque coleccionamquinas de filmar antiguas.16 En estos inicios de un joven John Carpenter, dejaconstancia de su admiracin porel gnero fantsticoy, demanenparticular, su pasin por la sede cinematogrficavenida del Japn en tomo al monstruo Godziila, quel mismo reproduce en estos primeros trabajos. La lstima es que estos trabajos no podrn ser disfrutados porel pblico, asi, al menos, lo asegura Carpenter, cuando dice: La Universidad de Carolina de/Sur posee losderechos de La Resurreccin de Bronco Billy, la decisin para distribuido en DPi) depende de ellos. Encuanto a mis pelculas de ocho milmetros, nadie las ver nunca, en respuesta a una pregunta realizada atravs de internet a lo largo de un chat fechado el 24 de febrero dc 1999, en la direccinhttp:/Icircuits.cf.ac.uklspemshlcarp/interviewljcspeakstojcpage.html.

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financiacin por sus propios medios y dijo a la Universidad que tena los derechossobre la produccin.

Este nuevo trabajo, con un metraje final de cincuenta minutos, eralargo para comercializarlo como un cortometraje y excesivamente exiguo paraexhibirlo como un largometraje. Logr ampliarla, despus de conseguir msfondos, hasta algo ms de ochenta minutos, y se convirti en su pera prima, hoypelcula de culto entre los estudiantes de cine en los Estados Unidos. Carpenter semostr doblemente sorprendido al realizarla, al conseguir distribuirla para

estrenara, como cualquier otro titulo, pero la crtica fUe especialmente severa, lo

que le caus cierta desilusin, como l mismo comenta:

Fue una situacin un tanto extraa Nos preparamosmuy bien para el mundo del cine. Nos pusimos en contacto conun productor y distribuidor llamado Jack Harris que nos dio eldinero para realizar la pelcula. Luego se vendi a BrianPictures y se exhibi en los cines de Los ngeles~ Fue un granlanzamiento como el de una pelcula normal y me quedsorprendido. Pero tambin recuerdo que le con horror miprimera mala crtica en la revista Variety. Me cogidesprevenido. Yo esperaba que al ser un joven principiante deslo veintin aos, cuando saliera la pelcula me subiran a unalimusina y me diran: Carpenter, le esperamos en el plat .Pero no ocurri as.17

Carpenter, en tomo a su paso por esta Universidad, en la que

permaneci seis aos, se apunt a todas las clases:

Me apunt a todas las clases que haba. Aprendtodo lo que pude del manejo de la cmara, el sonido y elmontaje.8

17 Emery, Robert J.: Directores: John Carpenter Documental producido por Media Entertainmen Inc. encolaboracin con el American Film Institute en 1997. Emitido por el canal Hollswood de Va Digital, 30 dediciembre de 1999.18 Losada, scar: John Carpenter, no estamos solos. Madrid: Nuer Ediciones, 1999. Pgina 10.

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Su atraccin por el cine en general y por el gnero fantstico enpanicular lo puso ya de manifiesto con diecisiete aos, cuando edit una especie

de fancine llamado Fantasticfilm ilustrated, adems de dos nmeros especiales deunas revistas dedicadas a temas del fantstico, como frieron King Kong Journal yPhantasm-Jerror Thrills of the Films a lo que sum su entusiasmo a la hora decomenzar a realizar sus propios cortometrajes, en los que era el responsablemximo, al dirigirlos, montarlos, escribirlos y, gracias a los conocimientos

adquiridos de msica a travs de su padre, componer la banda sonora.

Ahondando en sus aos adolescentes se hallan tambin algunas claves

de su posterior postulado cinematogrfico. De un lado, le qued grabado un

consejo de su padre, quien le dijo que tena que cuestionar la autoridad,comenzando por la suya propia, consejo que, segn admite, le ha influido demanera decisiva en su vida. De otro lado, es un director que su infanciatranscurri a finales de los aos cuarenta y la dcada de los cincuenta, aos en los

que la televisin con sus series fantsticas estaban en su mximo apogeo, al igual

que los cmics y las pelculas de Serie B, pelculas bajas de presupuesto pero altasen imaginacin. Este tipo de pelculas, unido al apogeo de esos aos por los temas

de corte fantstico, frieron decisorias en su fUturo profesional, que se quedprendado por el gnero, por sus maestros, por su estilo, sin olvidar nunca la voz de

su padre que le instaba a cuestionar, siempre, la autoridad. Ah naci un mito vivo

del cine: John Carpenter.No fije, sin embargo, nico en esa generacin de directores, aunque si

el que qued marcado por la Serie B. Sus otros compaeros de viaje frieronmarcando un ritmo, en la mayora de los casos, muy distinto, aunque empezando

todos ellos en proyectos modestos para pasar luego a dirigir superproducciones.

Fueron los casos, por ejemplo, de Brian de Palma, George Lucas, StevenSpielberg, Joe Dante o Tobe Hooper, stos dos ltimos, a la postre, discpulos deSpielberg. Aunque tambin hubo excepciones que siguieron la ruta de la Serie II y

el caso ms palpable fUe Larry Cohen.9Fuera ya de la Universidad, se adentr en el mundo del cine con

Asalto a la comisada del Distrito 13 como su primera pelcula oficial, a la que

Su pelcula ms emblemtica ffie Estoy tiva~ de 1973, peroa partir de ah su obra decay en inters, comolo demuestra una de las secuelas de este filin, Sigo i*o (1978), aunque en 1982 realiz una pelcula ms quedignadentro de la Serie B, Laserpiente voladera.

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sigui La noche de Halloween, an una de las pelculas de terror ms taquillerasde la historia. Este arranque en el mundo del cine fue reconocido cuando en 1979,la Asociacin de Crticos de Los ngeles le otorg el premio New GenerationAward, como reconocimiento a sus primeros pasos.

En su vida privada, contraa matrimonio con la actriz Adrienne

Barbeau20 en enero de 1979, con la que tuvo su nico hijo, John Cody Carpenter.Adems de ser su esposa, particip en dos de sus largometrajes, La niebla y 997:Rescate en Nueva York.2 Esta colaboracin se trunc en noviembre de 1988,fecha en la que se divorciaron. No qued solo el director, puesto que aos despus

se volvera a casar y, una vez ms, con una mujer estrechamente vinculada almundo del cine, la productora Sandy King, con la que convive desde 1990. Como

en el caso anterior, la colaboracin entre ambos es intensa. Fue productora

asociada de Estn vivos, produjo En la boca del miedo, El pueblo de losmalditos, junto a Michael Preger y Vampiros, en esta ocasin con Don Jakoby.

En el periplo cinematogrfico de Carpenter, no slo sus dos esposas

han participado activamente en su obra. Hay que hacer mencin obligada a laproductora Debra Hill, quien confi en este director desde sus inicios y que se

mueve en el cine independiente y no duda en apoyar el inicio de directores con

proyeccin de futuro)2 Estuvo con Carpenter desde el principio, primero comoscript en Asalto a la comisada del Distrito 13, posteriormente, fUe la productora

de La noche de Hallotveen, de la cual tambin fUe, junto a Carpenter, guionista.Esta relacin se mantuvo en La niebla y 1997: Rescate en Nueva York, en laprimera tambin como productora y co-guionista, nuevamente con el propiodirector, y en la segunda, en tareas de produccin. El desembarco de John

Carpenter en los grandes estudios, trunc esta unin que, no obstante, volvi a ser

estrecha aos despus, con 2013: Rescate en Nueva York, en la que es guionistajunto a Carpenter y Kurt Russell.

20 Se conocieron durante el rodaje de Soeones watching me! (1978) una pelcula para televisin dirigida porCarpenter y en la que Adrienne Barbean encamaba a unalesbiana.~ En Laniebla, encamaba a Stevie Wayne, la protagonista del filme. En1997: Rescate en Nueva York diovida a Maggie, el personaje que daba a la pelcula el cariz uds humano de la misma y la puerta a unaesperanza que Carpenter dejaba entreabierta.22 Debra Hill ha sido una de las productoras del prima trabajo, como director, de Antonio Banderas, Locosen Alabama (1999), con notable xito de critica y pblico, dentroy fuera de los Estados Unidos.23 Script: Persona encargada de anotar, a medida que se realiza el rodaje, todos los detalles materiales.

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2.1.1. - UNACURIOSA PERSONALIDADLa personalidad de Carpenter es, cuanto menos, peculiar. Su obra est

marcada por su obsesin de cuestionar la autoridad, un hbito que le fue inculcado

por su padre:

Tengo un problema bsico: El desarrollo como serhumano detenido. Y me he quedado bloqueado en mis quinceao& Y cuestiono la autoridad Mi padre me educ dicindome:Tienes que cuestionario todo, incluso a m no aceptes lo quedigo como la verdad, simplemente porque lo digo ya Pon enduda todo . Y as me he mantenido desde entonces.24

Desde entonces, su obra ha estado impregnada por la desconfianzahacia todo. Hacia el sistema, hacia los estudios, hacia el poder, hacia la iglesia.

Pero, sin embargo, su vida est marcada por mltiples contradicciones. Aunque se

considera ateo, la religin es parte esencial en buena parte de su obra. Aspectosreligiosos ms o menos relevantes aparecen en algunos de sus ttulos, como La

niebla, El prncl de las tinieblas, Estn vivos, En la boca del miedo, Elpueblode los malditos y Vampiros.

Pero su contradiccin ms significativa radica en el ataque feroz que,

en buena parte de sus pelculas, arremete contra el sistema, contra el capitalismoestadounidense. Habra que entender ese ataque no al espritu del sistema, sino a

su mala aplicacin por parte de los que lo gestionan y moldean en la sociedad,porque de otra forma, seria un tanto peculiar que mientras en sus pelculas criticaal capitalismo feroz, l se caracterice como una persona que no slo trabaja porganar dinero, sino que anhela hacerlo hasta cotas, en ocasiones, insospechadas. Se

congratula cada vez que surge una secuela de La noche de Halloween, porqueello supone que recibir un taln por los derechos y no duda en animar a susseguidores a comprar copias de sus pelculas en lasser dislc, porque ello supondrtambin un porcentaje para l, como no tiene reparo en decirlo a travs de un chatde Internet en el que era posible hablar con el director. He aqu algunos ejemplos:

24 Sartori, Beatrice: Entrevista a John Carpenter La Esfera, suplemento cultural de El Mundo, 26 deoctubre de 1996. Pgina 12.

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Michael: He odo que La Cosa no fue muy bienporque la pelcula era demasiado desagradable. Es verdad?Yo no he visto lapelcula

Carpenter: Michael, no escuches a las dems! Enlos prximos meses, ve a tu tienda de lasser disk y compra laedicin especial de La Cosa. Y si no quieres esperar, puedesenviarme directamente el dinero.

(ilasfiber: Va usted a hacer algn comentarioparael esfreno del lasser disk de 2013: Rescate en Los Angelescomo lo hizo con 1997: Rescate en Nueva York?

Carpenter: Me gustara hacer ese lasser disk queusted comenta, con tu/de que me paguen mucho dinero.25

15 John Cawenter, en respuesta a una pregunta realizada por Internet a travs de un chat cl 24 de febrero de1999, en la direccin http://circuits.cf.ac.uk/spemsb/carp/interview/jcspeakstojcpage.htnij.

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2.2. - ANTECEDENTES CARPENTERIANOS

Todo creador artstico de cualquiera de sus mltiples expresiones, ya

sea pintura, escultura, msica, literatura y tambin, por supuesto, cine, no est

ajeno a multitud de influencias externas. Algunas de ellas se extienden en el senode su propio campo artstico y otras tienen relacin con su propia vida o su visinde la realidad, que se convierten en claros referentes que se dejarn notar en lafutura obra del artista. Y el mundo del cine no es una excepcin y las influenciasexisten y a las mismas, John Carpenter no ha podido ni ha querido escapar, al ser

un cineasta que nunca ha escondido sus races cinematogrficas y nunca ha

renegado de los antecedentes en los que basa su cine.

Los factores que han influido de manera particular en la obra

carpenteriana podran dividirse en tres bloques. El primero, su propia experienciavital, venida sobre todo de sus aflos de infancia; en segundo lugar, el tipo de cine

con el que creci y, por ltimo, en tercer lugar habra que situar las influencias

recibidas de sus directores ms admirados. A algunos de ellos los conoci a travsde sus trabajos en la gran pantalla, como tite el caso de Howard Hawks, el quems ha calado en su obra. Otros fueron sus profesores en los afios de universitario.

Este cctel, a lo que hay que aadir su propia experiencia adquirida ttulo a ttulo,

su perspectiva de la realidad y su visin del mundo que le rodea, ha dado comoresultado la obra cinematogrfica de John Carpenter.

2.2.1. - EL CINE QUE AI3MIRCarpenter creci viendo pelculas de los aos cincuenta y sesenta y

qued prendado de las de corte fantstico y una de ellas, sobre todo, le marc. Y

no se trata de El enigma de otro mundo, tal vez su pelcula favorita, sino de laprimera que vio, con tan solo cinco aos, Vinieron del espacio exterior (JackArnold, 1953). Esa experiencia, segn relata el propio Carpenter, tite decisiva, alasegurar que al ver la cinta, qued tan impresionado que decidi, en ese momento,ser director de cine. Un ejemplo de precocidad. Y no cabe duda que, aunque habla

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de su deseo de realizar westerns, el cine fantstico siempre le ha atrado, mxime

tras la impresin que le caus el visionado de esta pelcula, como l mismo relata:

A los cinco aos mi madre me llev a ver Vinierondel espacio exterior de Jack Arnoid La sala era oscura yelegante. All se respiraba el ensueo. Mepuse mis gafas de tresdimensiones y mefij en la pantalla... Un meteoro se desplazabapor ella para venir a explotan literalmente, delante de misojos... Salt y me precipit en busca de ayuda. Estaba bcxjo laimpresin de un terror que nunca haba sentido anteriormente...A/pasar miedo senta a m coraznpa/pitar desmesuradamentey era presa de una excitacin extrema, una intensidad quenuncajams haba probado con tanta fuerza. Pienso que en esepreciso momento supe que quera llegar a ser director de cine.Fil nio de cinco aos que era no saba si la escena de la quehabia sido testigo estaba realizada por un ser humano... Losentia como el fruto de la conducta de un dios diablico eirnico, manipulando alegremente el fuego, la sombra y elsonida.. Quera llegar a ser ese hombre, ese dios de JuegaDeseaba hacerprobar a otros esas sensaciones que yo tuve.26

Adems del cine estadounidense de su infancia, tambin beba de laspelculas fantsticas del cine japons, de ese subgnero nacido en 1954 con Japnbajo el tenor de los monstruos7, que supona el nacimiento cinematogrfico deuno de los monstruos ms carismticos de la historia del cine, Godzilla, y que

Hollywood no pudo con sus encantos y Roland Emmerich, el director de

In dependen ce Da> (1996) rod un remake estadounidense en 1998, que a pesarde sus soberbios efectos digitales, careca de la fuerza y el romanticismo del

26 Losada, scar: John Carpenter, no estama~ solos. Madrid: Nuer Ediciones, 1999. Pginas 9 y 10.27 InoshiroHonda inici en 1954 un subgnero de ficcin al creara uno de los monstruos ms miticos de lahistoria del cine: Oodzilla. El xito de la cinta gener un sintin de titulos, como El rey de Los nonrruos(Motoyoshi Oda, 1955), Godzilla contra los nwnstruos (Inoshiro Honda, 1964), El hijo de GoAzilla (JunEukuda, 1967), Gallen (Jun Fulcuda, 1972)0 Gojira (Koji Hashirnoto, 1984), por citar solo algunos ejemplos.Hollywood sucumbi a los encantos del monstruo y Roland Emmerich flim en 1998 GodziJJa.

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Godzilla original. Carpenter admite la influencia de los filmes japoneses, as comola decepcin de la versin estadounidense:

Yo estaba enamorado del cine. Tambin megustaban mucho la ciencia-ficcin y el terror Siempre fui ungran admirador de Godzilla. Crec viendo snspelculas, por esome desilusion mucho con esta ltima versin. Me pareceterrible lo que le han hecho a/pobre Cod.z111a78

La influencia del cine japons, concretamente de las pelculas demonstruos de aquel pas, calaron profundamente en Carpenter, al igual que el cine

que Hollywood produca en los aos cincuenta en su vertiente fantstica, con

invasiones extraterrestres o terrores que provenan del espacio. Sin percatarse de

ello, era testigo de dos formas de hacer cine, la japonesa y la estadounidense deaquella poca, que tras una mscara de cine fantstico, ocultaban los temoresparticulares que ambos paises tenan por aquel entonces, una forma de plasmar

una serie de pensamientos en a pantalla que con el paso del tiempo, Carpenteradaptara a sus propios trabajos.

En los aos cincuenta, en plena eclosin de la Guerra Fra con elresurgir de una nueva superpotencia de tinte comunista, la Unin Sovitica, con

postulados radicalmente opuestos al Capitalismo de los Estados Unidos, exista untemor ciego en este pas a que el Comunismo se infiltrara en el Estado e intentara

acabar con el modo de vida americano. Este temor, propio de la Guerra Fra, sereflej en el cine a modo de metforas, que no eran otras que las decenas depelculas de ciencia-ficcin que se realizaron en los aos cincuenta. El

Comunismo eran los extraterrestres que intentaban invadir la Tierra o el peligroque vena del espacio exterior y amenazaba con acabar con el planeta. En esamisma dcada, los japoneses haban sido incapaces de olvidar el tremendo golpeque supuso para su pas, y sobre todo para sus gentes, las bombas atmicas que elejrcito estadounidense lanz contra Hirosima y Nagasaki el seis y nueve deagosto de 1945, respectivamente, para doblegar al ejrcito nipn con una muestracruel de la radicalidad humana, capaz de matar a cientos de miles de vidas

28 Lennan, Gabriel: Entrevista a John Carpenter. Dirigido por, diciembre de 1998. Pgina 34.

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inocentes. Godzilla fue el hijo cinematogrfico de la bomba atmica y el temornipn a todo lo relativo a la energa nuclear. Este monstruo, nacido en el ocano,

se crea por una serie de mutaciones originadas por las radiaciones recibidas y

ataca con especial virulencia a la isla japonesa, en lo que es una clara metfora delataque nuclear al Japn. Curiosamente, con el paso de los aos, las sucesivas

secuelas de Godzilla y dems monstruos que se han ido sumando a la galera deseres del cine japons, han dejado de ser un peligro para la sociedad nipona y sehan convertido en los aliados de la misma, defendindola de ataques externos e,incluso, en alguna ocasin han viajado a un lejano planeta para luchar contramonstruos aliengenas que planeaban atacar la Tierra.

Carpenter, dcadas despus, heredar esta forma de exponer lospeligros que, a su entender, amenazan a la sociedad estadounidense, haciendo uso

del mismo tipo de metforas antes apuntadas, tanto japonesas comoestadounidenses. Pero aunque la construccin de sus cintas es un calco de

aquellas, el trasfondo ser muy distinto. No ve amenaza alguna que venga delexterior, sino que avisa y da el toque de alarma del peligro que nace,precisamente, del corazn del sistema, un Capitalismo ultra conservador,

altamente moralista y que coarta las libertades individuales a cambio de unasupuesta mayor seguridad, seguridad que tambin pone en tela de juicio enalgunos de sus trabajos. Aunque la visin de la situacin sea opuesta en Carpentery sus colegas de los aos cincuenta, la esttica de aquellas pelculas est muy

presente en sus producciones e, incluso, la temtica elegida como teln de fondo

para enmascarar la fbula tambin son sumamente parejas, lo que da idea de lainfluencia que sobre este director tuvo esa gloriosa dcada. De hecho, se identifica

ms con el cine de aquellos aos que con la etapa que le ha tocado vivir, lo queresulta esclarecedor a la hora de delimitar las influencias recibidas:

De tener la oportunidad de pedir tres deseos, uno deel/os sera el de poder dirigir en la poca de los aos cuarentacon la poltica de estudios que exista en Hollyuood Estoyconvencido de que hubiera sido muy feliz de poder rodar enaquella etapa. Creo que estoy un poquito fuera de mi tiempo.

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Tengo mucha ms mano para las pelculas de viejo estilo. Haymuypocosfilmes actuales que me interesen plenamente.9

Aunque el cine de ciencia-ficcin de los cincuenta supuso una

influencia sobre Carpenter, hubo una serie de ttulos puntuales que fueron los quems marcaron su devenir en la industria cinematogrfica. Adems de la citada Elenigma de otro mundo, pelculas como Ultimtum a la Tierra (Robert Wise,1951), la adaptacin cinematogrfica de La guerra de los mundos?0 (1953) o Lahumanidad en peligro (Gordon Douglas, 1954)~, son trabajos que han calado enel cineasta, como lo hizo de manera especial La invasin de los ladrones decuerpos32 (Don Siegel, 1956), que narraba como una especie aliengena iniciabauna invasin, pero de manera distinta. En vez del ataque frontal, se colaba entre lapoblacin en silencio, sustituyendo a humanos por rplicas exactas, pero

aliengenas, que surgan de una especie de capullos venidos del espacio.Hay que retroceder un ao y situarse en 1955 para encontrar otro ttulo

que ha calado profundamente en John Carpenter, como fUe El experimento delDoctor Quatermass (Val Guest, 1955), la influencia ha sido tal que este apellido,Quatermass, fue el elegido para firmar el guin de El prncipe de las Tinieblas.Las aventuras de este personaje fueron objeto de tres ttulos ms. En 1957 vio laluz Quatermass (Val Guest, 1957) y la sigui Qu sucedi entonces? (RoyWard Baker, 1967) y la ltima de ellas, fle Quatermass conclusion33 (PiersHaggard, 1979), todas ellas, a su vez, basadas en otras tantas sedes de televisinbritnica.

29 Losada, scar: John Carpenter, no estamos solos. Madrid: NuerEdiciones, 1999. Pgina 18.~ Dirigida por Byron 1-Iaskin, se trata de una de las pelculas del gnero ms importantes de la poca. Contcon un presupuesto de dos millones de dlares, de los cuales, buena parte de ellos se destinaron a losdeliciosos efectos especiales. El inters por llevar la novela de H. O. Wells a la pantalla no era nuevo.Directores como Cecil B. De Mille o Hitchcock ya se interesaron en el pasado por ella, pero la Paramount,que compr los derechos en 1924, decidi hacer la pelcula en plena Guerra Fra. La importancia de estapelcula, unade las primeras que nana una invasin en masa de la Tierra por alienigenas, se refrendaen elhomenaje que Eninierich le rindi en Independence hay, pelcula con idntico argumento y que si en laversin del 53 los extraterrestres mueren por un virus biolgico, en la de 19% lo hacen por uno informtico.El avancede la ciencia tambin repercute en el cine.~ Mejor exponente de un subgnero dentro del cine fantstico de Serie B de los aos cincuenta, como era elpeligro venido por la mutacin de animales indefensos, en este caso, de hormigas que amenazan con acabarcon toda la humanidad.32 La pelcula de Don Siegel es una de las piezas claves del futuro cine carpentererano. El espritu de lahistoria, una advertencia hacia la infiltracin conninista, con un final pesimista, es retomado por Carpenterpero para advertir de los males del sistema conservador estadounidense y d manera muy especial en E3tdnVIVOS. Esta serie cinematogrficaes britnica.

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En los sesenta vio la luz otra de las grandes pelculas del gnero de la

historia, El pueblo de los malditos (Wolf Rilla, 1960), que ofreca otra forma deinvasin, a travs de nios que haban nacido de un grupo de mujeres quepreviamente habian sido engendradas, sin saberlo, por una fuerza alienigena. Esta

pelicula fue objeto de un remake por parte de este cineasta, con la que logr unode sus mejores trabajos.

Antes de cerrar el captulo de antecedentes, hay que mencionar,

aunque tan slo sea a titulo de curiosidad, una pelcula que pudo suponer lainspiracin para levantar uno de sus proyectos ms emblemticos: 1997: Rescate

en Nueva York. Se trata de la produccin de 1975, Nueva York, ao 2012, deRobert Clouset El argumento se centra, en un fUturo cercano, en la ciudad deNueva York, devastada por una guerra nuclear. La Humanidad se halla dividida

en clanes y predominan dos de ellos: uno lo dirige un intelectual inteligente, fro y

calculador, y el otro, un tipo bronco, tosco y brutal. No cabe duda que, de entrada,

el origen es muy similar al arranque del filme de Carpenter, en el sentido depresentar un Nueva York apocalptico en un mundo futuro y cercano, en el que

conviven hordas a cul ms peligrosa y donde coexisten el intelectual y el fro y

calculador. No cabe duda que, en cuanto a modelo de presentacin o inspiracin,es un ttulo a tener en cuenta.

2.2.2. Sus DIRECTORESFAVORITOSJohn Carpenter no estuvo influenciado, nicamente, por el cine de los

aos cincuenta. Tambin la admiracin por un grupo de directores calprofundamente en su forma de entender el Sptimo Arte. En palabras del propio

John Carpenter, sus maestros fueron:

(John) Ford, (Alfred) Hitchcock (Howard) Hawks,(Orson) We/les y (Roman) Polanski. Cada uno con supersonalidad diferente, pero les une su preferencia clsicaaunque si ha de quedarse con uno lo hace con HowardHawks:

~ El antecedente se da en el hilo argumentl y no hay que dejarse llevar por el ttulo con que se estren enEspaa, que no respet el original quehabra sido El ltimo guerrero.

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Ha sido capaz de hacer una gran pelcula en cada gnero.Musicales, comedias, westerns, hizo de todo .~

Si bien los directores antes citados han sido los maestros del cineasta,ha habido otros que han influido tambin en su obra y sobre todo destacan dos:

George A. Romero, con su sobrecogedora La noche de los muertos vivientes ySergio Leone le sedujo, a travs del spaguetti-western, por las pelculas realizadasen la dcada de los sesenta, cuando vieron la luz la pera prima de Romero o la

famosa triloga rodada en Almera de Leone, con Clint Eastwood de protagonista:Por un puado de dlares (1964), La muerte tena un precio (1965) y El buenoelfeo y el malo (1966), a la que sum la portentosa Hasta que lleg su hort(1968).

Hay que retomar en este punto la importancia que tuvieron en su

carrera algunos ttulos de estos directores. El primero de ellos, Psicosis, ser labase, en buena medida, de La noche de Halloween. Carpenter, como hicieraHitchcock, resta protagonismo a la historia para dar relevancia a la forma de

presentarla a la pantalla. Busca la angustia, el terror, el miedo en el espectador y

para ello no dudar en utilizar la imagen como su mayor aliado, una cmara que

es un ojo por el que el espectador descubre el pnico.La semilla del diablo, de Roman Polanski, es otro ttulo a tener en

cuenta de cara a su trayectoria cinematogrfica. Polanski es un director que haintentado eludir la grandilocuencia en sus pelculas y dar paso a la fuerza de la

imagen como vehculo narrativo sencillo, pero eficaz, un estilo clsico perpetuado

por John Carpenter. Con La semilla del diablo, el terror no lo alcanza por lasangre, inexistente, ni por la violencia fisica, de la que carece el filme, ni tan

siquiera por los efectos especiales, que ni tiene ni son necesarios.La noche de los muertos vivientes, pera prima de George A.

Romero, filmada en 1968, es una pelcula esencial en la obra carpenteriana, como

asegura el director:

~ Losada, scar: John Carpenter, no estamos solos. Madrid: NuerEdiciones, 1999, Pgina 17.~ Esta pelcula fue la que ms influy a Carpenter de la obra de Sergio Leone, como el propio directorconfiesa en la entrevista realizada por Assayas, Olivier; Le Pron, Serge y Toubiana, Serge. Cahiers ducinma, nmero 339, septiembre 1982. Reproducido en El cine americano actual, conversaciones con...Madrid: Ediciones JC, Madrd, 1997. Pgina 248.

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Hay una pelcula que, en m opinin, ha influidomucho al cine en general, que es La noche de los muertosvivientes, mucho ms que Psicosis. El exorcista (WilliamFriedkin, 1973) es la primera gran pelcula de horror muyfamosa, peroya exista La noche de los muertos vivientes.37

Sergio Leone y sus spaguetti-westerns son a ltima referencia quehay que tener en cuenta para completar el abanico de influencias que han

embriagado a John Carpenter, en mayor o menor medida. Lo que le atrajo deldirector italiano no fue tanto su forma de dirigir como el molde que llev a cabopara sus protagonistas, molde que Carpenter calcara en sus personajes msemblemticos: Napolen Wilson, en Asalto a la comisaria del Distrito 13 y SnakePlissken, en 1997: Rescate en Nueva York y 2013: Rescate en Los Angeles,adems de que otros personajes, como los centrales de La Cosa o Golpe en laPequea China, tambin tienen fuertes connotaciones de este molde tanparticular.

2.2.2.1 Howard HawksAl hablar de los directores favoritos de John Carpenter y los que ms

han influido en su trayectoria como cineasta, hay que hacer mencin especial aHoward Hawks38, sin lugar a dudas, su director ms admirado:

Aunque su influencia sea cada vez menos directa,sigue siendo mi cineasta preferido. Sobre todo a causa de su

37

Assayas, Olivier; Le Pron, Serge y Toubiana, Serge: Entrevista a John Caipenter Cahers du cinma,nmero 339, septiembre 1982. Reproducido en El cine americano actual, conversaciones con... Madrid:Ediciones JC, Madrid, 1997. Pgina 241.38 l-loward Jzlawks (Goshen, Indiana, 1896 Palm Springs, California, 1977) es el director comercial dondelos haya pero, al mismo tiempo, uno de los hombres que mejorcine ha sabido hacer. Ha dirigido pelculas deprcticamente todos los gneros y, al menos, ha sido autor de unaobra cumbre del cine en cada uno de ellos,En 1932 dirigi el clsico del cine negro Scarface; la comedia no tuvo secretos para l, como lo demostr enLafiera de minina (1938)0 Luna maeva (1940); el musical tambin engros su amplio currculum, como lodemuestraNace una cancin (1948) o el cine de aventuras que tiene en Hata! (1962) uno de sus grandesexponentes. Ha sido autor tambin de clsicos del sptimo arte como Tener y no tener (1944), El sueoeterno (1946)0 los cabajieroslasprefierenrubias (1953). Destac en el wesrern, con titulos como Ro Rojo(1948)0 RIo Lobo (1970), pero sobre todo, destaca la excepcional Ro Bravo (1959).

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saber hacer de su punto de vista y de esa manera que tena demarcar a cada pelcula con su huella.39

En mi opinin, Howard Hawks es el hombre queinvent el cine americano. Nos mostro como somos nosotros ycomo debemos ser.40

Carpenter sinti, desde su juventud, predileccin hacia este director, alque cree uno de los mejores de la historia de la cinematografia, capaz de filmarobras maestras de distintos gneros. De hecho, en no pocas pelculas de John

Carpenter aparecen homenajes hacia ese director idolatrado, del que se vanagloriaen decir que, en una ocasin, disert con l en un acto organizado en la

Universidad cuando an estudiaba cine. Aunque la mayor influencia que harecibido de este director ha sido la idea del encerramiento:

Sobre todo me ha influido por su sentido delencerramiento. En sus pelculas, incluso aunque el lienzo fueramuy grande, se las arreglaba siempre para llevar la escena auna zona delimitada; es sobre todo eso lo que me ha marcado,porque tambin tengo en la cabeza esa idea de que estamossiempre encerrados y atrapados en espacios cerrados.4

Su inters y predileccin por Hawks ha llevado a Carpenter a trabajaren un proyecto de cara a realizar un documental sobre este director. El problemaradica en que quiere hacerlo para el cine, mientras que el Instituto Britnico del

Cine, quiere realizarlo para la televisin. Carpenter asegura que si no se hace para

la gran pantalla, no afrontar este proyecto:

~ Assayas, Olivier; Le Pron, Serge y Toubiana, Serge: Entrevista a John Carpenrer Cahiers du cinma,nmero 339, septiembre 982. Reproducido en El cine americano actual, conversaciones con.. Madrid:Ediciones JC, Madrid, 1997. Pgina 240.

Elrick, Ted: Fuegos... Inundaciones... Albomtos... Terremotos... John Caipenterh El prncipe de lastinieblas destruye Los Angeles. DOA Magazine, febrero 1998.http://www.dga.org/magazine/v2 l-3/carpenter.html41 Ibdem.

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Usted nopuede hacer una pelcula sobre un directorhollywoodiense clsico en iideo. No har eso. O lo hago para elcine o no lo har 42

42 Elrick, Ted: Fuegos... Inundaciones... Alborotos... Terremotos... John Carpenterh El prncipe de lastinieblas destruye Los Angeles, DGA Magazine, febrero 1998. http://www.dga.orgImagazindv21-3/carpenter.html.

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L3. - CARPENTER Y EL NUEVO CINE FANTSTICO

John Carpenter ha sido un revulsivo para el nuevo cine fantsticoestadounidense, que bebe, directamente, de las tendencias de este director. No es

algo nuevo, porque desde La noche de Halloween, ha ido rompiendo moldes y

generado subgneros en el cine fantstico, que han multiplicado los ttulos, hancreado tendencias y han marcado un cieflo sentido evolutivo a un gnero que enlos ltimos tiempos padeca una falta total de ideas. Pasadas las dcadas de los

cincuenta y sesenta, muy proliferas en pelculas de corte fantstico y de terror, elgnero qued hurfano, vano en ideas. El cine italiano, con sus dosis

grandilocuentes de gore y excesos, y el espaol, con un Paul Naschy triunfando

ms fuera que dentro de Espaa, marcaban el ritmo de un gnero que, en los

Estados Unidos, sobreviva gracias al cine independiente. Cineastas como LarryCohen, con ttulos tan estimables como Estoy vivo (1973), que dara pie a unaserie dirigida por el propio cineasta, as como a las inevitables imitaciones, o el

canadiense David Cronenbergt con un cine extravagante, pero novedosoconstituan los soplos de aire fresco a un gnero que los estudios parecan dar la

espalda, salvo ttulos muy concretos y de gran impacto, como El exorcista(William Friedkin, 1973) o La profeca (Richard Donner, 1976), las cualesgeneraran, ambas, sendas trilogas44. En 1972 vea la luz El otro (RobertMulligan, 1972), una pelcula que presenta a un nio, quien perdi a su hermanogemelo, pero est convencido de que sigue vivo y entre ambos, en realidad undesdoblamiento de personalidad, cometen atroces acciones. En 1974, lleg a las

pantallas La matanza de Texas (Tobe Hooper, 1974), un clsico ya del gnero,que no ahorra en violencia, sangre y escenas atroces, que bien podra asegurarseque mostraba, en aquel momento, lo que nadie se atreva a filmar para la gran

pantalla con tal realismo y sadismo. Esta pelcula tuvo su importancia no slo porsu puesta en escena, sino por sus races, basada en un hecho real, lo que

~ Dos peliculas de este director sobresalen en su canera. Vinieron de dentro de..., una cinta de tenorimaginativa y bien resueltay Videodron,,e (1982), una visin cida y crtica sobre el mundo de la televisin.El exorcista II: El hereje (John Boorman. 1977) y 151 exorcista III (William Peter Blatty, 1990) porpartede la primera y Lamaldicin de Dwnien (Don Taylor, 1978) y Elfinal de Banden (Graham Baker, 1981),de la segunda.

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reconduca el cine de terror a contextos cotidianos, a hechos, si no ciertos, s

posibles.En este contexto desembarc John Carpenter, que en 1978 film La

noche de Halloween. A partir de ah, proliferaron las cintas de este tipo, conimitaciones que quisieron emulara. El propio Carpenter se embarc en esatendencia, escribiendo y produciendo una segunda entrega, Sanguinario yproduciendo la tercera, Halloween 3t desniarcndose luego del resto desecuelas.

La noche de Halloween no slo supuso el nacimiento de una serie entomo a la figura malfica de Michael Myers, si no que provoc otra serie de

pelculas que copiaban la idea de un psicpata al que apenas se le daban motivospara iniciar una carnicera en la que las vctimas propicias solan ser jovencitosdescuidados. La ms importante de todas, no por su calidad, sino por su caladoentre el pblico y su interminable sucesin de secuelas, hasta nueve, fue la de

Viernes 3 (Sean 5. Cunnigham, 1980), que intenta calcar los ingredientes de lahistoria de Carpenter. En 1983, se estrenaba la cuarta entrega de la serie, con el

subtitulo de Capitulo final para, dos aos ms tarde, retomar a la pantalla con elsubttulo Un nuevo inicio. Si los inicios haban sido brillantes, las imitaciones

acabaron por ser burdas parodias, carentes de sentido y de una calidad no yanfima, sino ridcula. Aunque en todas ellas se pueden encontrar elementos

referenciales a la historia que file su origen, como es ese supuesto castigo al sexoincontrolado. Si La noche de Halloween se inicia cuando un nio asesina a su

hermana tras verla en su casa retozando con su novio en un sof y a lo largo de lacinta, las escenas previas de cama son, en ocasiones, el preludio de un nuevo

crimen, en la serie de Viernes 13 se perpeta la idea y la imagen de asesinatoscometidos a jvenes en plena efervescencia sexual. Es ms, ese deseo camaldesencadena la serie, porque todo comienza cuando un nio muere ahogadomientras los jvenes que tendran que vigilar que ello no ocurriera estaban dandorienda suelta a sus deseos sexuales.

No par ah la influencia de la pelcula de Carpenter; a lo largo de los

aos han visto la luz otros ttulos que han querido emulara, pero sin gran fortuna.

Cawenter, en realidad, no queiia embarcarse en estas secuelas, pero la productora le oblig a ello y tuvoque aceptarporno verseenvueltoen procesos judiciales.

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Casos como El asesino tras la mscara46 (David Paulsen, 1980); Sabe que estssola (Armand Mastroianni, 1980), Maniac (Michael Carreras, 1980), SanValentn sangriento (George Mihalka, 1980), El da de la madre (CharlesKaufman, 1980), El asesino de Rosemary (Joseph Zito, 1981), o la aterradoraHenry, retrato de un asesino47 (John McNaughton, 1988), son ejemplos claros delo expuesto. Existe un empeo en los cineastas que dirigieron estos ttulos a lahora de querer explicar todo, darle un sentido, que termina por hundir la

pelcula48.

2.3.1. LA DCADA DE LOS NOVENTATuvieron pasar casi dos dcadas, para que en los ltimos aos de los

noventa un do de cineastas, el guionista Kevin Williamson, y el director Wes

Craven, retomara el pulso del cine de terror iniciado por Carpenter en 1978 ylograra revitalizar un gnero que viva de secuelas e imitaciones. En este contexto,Williamson y Craven no ocultan, en su forma de exponer el nuevo cine de terror,

las reminiscencias carpentenanas y consiguen revitalizarlo, no tanto por aportar

nuevas ideas, sino por lograr un producto final bien acabado, en el seno de la

Serie B, con buen estilo narrativo y que cuida la puesta en escena. O lo que esigual, seguir los pasos marcados por Carpenter, como si de un manual se tratara.

Esa nueva tendencia qued abierta con Scream, vigila quien llama (Wes Craven,1996) y seguida por S lo que hicisteis el ltimo verano (Jim Gillespie, 1997), unnuevo cine de terror que, como siempre ha sucedido en la Meca del Cine, dio pie a

mltiples ttulos que pretendan seguir esa nueva hornada. As se produjeron TiteFaculthy (Robert Rodrguez, 1999), Leyenda urbana (Jamie Blanks, 1999) osecuelas a las que se les imprimi un nuevo look, como fueron los casos de Lanovia de Chuky (Ronnie Yu, 1999) o Halloween H20: Veinte aos despus(Steve Miner, 1998). Este resurgir de un nuevo cine de terror, fresco, de cuidado

El xito de Lanoche de Halioween llev a las productoras aque el pblico identificara esa misma linea enel propio ttulo, como es este el caso, que se describe a un asesino enmascarado.~ John McNaugthon retorna en esta pelcula uno de los principios carpenterianos, el de la inseguridad quepuede afectar acualquier ciudadano, poruna expresin radical del Mal. Lo peor para este director es que sedej seducir por los estudios tas el xito de Henry, retrato de un asesino y apartir de ah su incipiente obracay en picado.

Los imitadores de La noche de Hatloween no parecieron comprender que Carpenter reflej en la pantallaal Mal y ste no necesita motivo alguno para atacar a sus vctimas y de ah que el psicpata no hable,aparezca casi siempre sin rosto y parezca inmortal. En las imitaciones se buscanpsicpatas de carne y huesoy hay un empeo, baldo, en explicar los por qus, explicaciones que ralentizan la narraciny no pocas veceslo burdo de la excusa arruina el fino hilo argumental de la pelcula.

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aspecto y perfectamente acabado tiene estrecha relacin con John Carpenter,porque estas nuevas pelculas siguen los caminos abiertos por este director en La

noche de Halloween, lo que no oculta Williamson, un seguidor acrrimo de laobra carpenteriana:

Para los aficionados al gnero, elperidico regresode Myers siempre es bienvenido y era inevitable que el nuevoenfant terrible del cine de terror, Kevin Williamson

guionista de los dospartes de Scream y de S lo que hicisteis elltimo veranoy creador de la serie de televisin Dawson crece

cyera en la tentacin de resucitar al mito, dspus de queDimensin Films comprara lafranquicia del personaje en /994.Fantico declarado de la pelcula de John Carpenter confiesaque, con doce aos, la vio ms de diez veces , Williamson hacoordinado con loable sentido de la oportunidad este revivalpsicoptico que, esencialmente, cuenta lo que contaban lasotras secuelas de La noche de Halloweeni9

La influencia carpenteriana en las producciones impulsadas por

Williamson es palpable; una de las pruebas ms fehacientes de ello es, adems deproseguir con la saga de Halloween, el homenaje que hace a Carpenter en laprimera entrega de Scream. Esta pelcula es un homenaje al cine de terrormoderno americano y, con un planteamiento novedoso, retorna a las formas delpsicpata y las vctimas juveniles, en unos ataques mortales que se dan en barriosresidenciales, supuestamente seguros. Un planteamiento que recuerda

abiertamente a La noche de Halloween. A pesar de esta presentacin, que pareceya manida, Williamson, como guionista, y Wes Craven, como director, realizanun producto de nueva esttica, que no renuncia a sus races y a las que rinde

cultJ% La cinta busca el miedo en la puesta en escena, la creacin de atmsferas,encuadres y planificacin cinematogrfica, como uno de los propios personajes

~ Snchez, Sergi: Este muerto est muy vivo!. Fotogramas, octubre 1998. Pginas 112 y 113.~ Craven es de la opinin que La noche de JIo.liaween es el modelo del cine de psicpatas, al presentarCarpenter a un Michael Myers corno un ser sin rostro e impertrrito, claro exponente del Mal (entrevistaconcedida a Das de Cine, de La2 de Televisin Espaola. Martes 14 de diciembre de 1999).

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explica, como si de un narrador se tratara, que toma como ejemplo y modelo,precisamente, La noche de Halloween. Esta pelcula la ven el grupo de amigos, ala vez que el psicpata acta en una escena que rememora otra del filme de

Carpenter, en el mismo momento que la estn viendo. Las concomitancias estnpresentes durante toda la pelcula, hasta el hecho de que el psicpata de tumo

ataca siempre escondido tras una mscara. La frmula la repite el tndem

Williamson-Craven en Scream 2 (1998), aunque en esta ocasin, el homenajetiende al cine de terror italiano y redunda en mayor violencia fisica, toques degore y sangre en abundancia.

Williamson pone en pie otro pilar del nuevo cine de terror, S lo quehicisteis el ltimo verano, que juega con las mismas premisas carpenterianas. Unavez ms, un asesino sin escrpulos persigue a un grupo de jvenes para acabarcon sus vidas. Se calcan los formatos para crear atmsferas angustiosas, cuidar lanarracin y primar sta por encima de la historia. Adems, como sucedera en su

secuela (de calidad sensiblemente inferior a la original), se dan situaciones querecuerdan a aspectos concretos de la filmografia carpenteriana: el asesino siempreaparece enmascarado y, en este caso, usa como arma un garfio con el que mata a

sus vctimas, garfio que recuerda al que portaba uno de los espectros que

desembarcaba en Antonio Bay en La niebla.Williamson, junto a Robert Rodrguez haciendo las veces de director,

es tambin guionista de 77w Faculthy, otra pelicula que homenajea sin disimulosla obra carpenteriana, en este caso, La Cosa y Estn vivos. El filme recuerda laspelculas de corte fantstico de la dcada de los cincuenta y sobre todo al clsico

de Don Siegel, La invasin de los ladrones de cuerpos, que a su vez es parteinspiradora de Estn vivos, Tite Faculthy narra una silenciosa invasinextraterrestre de la que se percatan unos jvenes estudiantes, al apreciar que elcomportamiento de sus profesores es extrao, hasta descubrir que han sido

posedos por alieni