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Dos libros en relación con losPremios Nobel sobre cienciasde la vida, escritos por el

Professor Erling Norrby, quien fue Se-cretario Permanente de la Real Acade-mia Sueca de Ciencias (1997-2003),eminente virólogo –a partir de 1972,Professor y Chairman of Virology en elInstituto Karolinska de Estocolmo–, yque participó, desde 1973 y durante 20años, en el Comité encargado de laconcesión del Premio Nobel de Fisio-logía y Medicina, como adjunto omiembro ordinario del comité.

El libroNobel Prizes and Life Sciences,de un extraordinario interés, se iniciaconsiderando algunos de los grandesavances que dieron lugar a la creacióndel Premio Nobel, después de analizarlos motivos y fórmulas del testamentode Alfred Nobel que dieron lugar a lainstauración de los premios y su rela-ción con la serendipia. Los siguientescapítulos analizan, con criterios histó-ricos y científicos desde la propiaemergencia del concepto de virus, losdos únicos premios asociados al des-arrollo de vacunas, la de la fiebre ama-rilla y la poliomielitis. Prosigue conotra serie de premios concernientes avarios temas médicos, para terminarcon dos capítulos dedicados a los Pre-mios Nobel en relación con los ácidosnucleicos y con los priones.La información es exhaustiva y, en granparte, desconocida, ya que sale directa-mente de los archivos de la FundaciónNobel y está presentada con una granamenidad, combinando aspectos perso-nales, desarrollo científico e interrela-ción con otros temas próximos.El segundo libro, Nobel Prizes andNature Surprises es, como dice elautor, una secuela del primero y trata,a través de material escrito especial-mente para esta obra, aspectos y perso-nalidades concretas (por ejemplo,Frank Macfarlane Burnet y sus contri-buciones y avances en inmunología,así como sus relaciones con la virologíay la química), comprendiendo funda-mentalmente el período 1960-1962 enlos premios de Fisiología y Medicina, yen Química, de los años 1954 y 1964.

El detallado análisis de la documenta-ción considerada y los motivos esgri-midos para la exclusión o concesión delos premios, directamente extraída delos archivos, le confiere un extraordi-nario interés y una originalidad única.La sencillez con la que está escrito,unido a su intrínseco interés, lo con-vierte en una lectura fácil y deliciosa.Ambos libros deberían ser objeto derecomendación para cualquier facul-tad o escuela de biología, ya que cons-tituyen un elemento pedagógico im-prescindible.

80� �Virología |Volumen 17 - Número 1/2014

Libros RecomendadosNorrby, E. (2010). Nobel Prizes and Life Sciences. World Scientific.Singapore. 317 páginas, 94 ilustraciones, 14 cuadros, 8 capítulos, Bibliografía por capítulos al final de la obrae Índices de personas y de temas.

Norrby, E. (2013). Nobel Prizes and Nature’s Surprises. WorldScientific. Singapore. 451 páginas, 124 ilustraciones, 6 cuadros, 9 capítulos. Bibliografía por capítulos alfinal de la obra e Índice.

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81� �Virología |Volumen 17 - Número 1/2014

El nanomundo en tus manos: Las claves de la nanociencia y lananotecnología E. Casero Junquera, C. Briones Llorente, P. Serena Domingo y J. A. Martín-Gago. Editorial

Crítica, Colección Drakontos, Barcelona, 2014.

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Libros recomendados / Lecturas recomendadas

LECTURAS RECOMENDADAS�

Una de las fronteras del conocimiento científico-técnico actual consiste en el estudio de los objetosmás pequeños que podemos ver y tocar: los átomos,

las moléculas y los agregados macromoleculares. Ese es elcampo de investigación de la Nanociencia, cuyo nombre pro-viene de las dimensiones que poseen dichos objetos: típica-mente, entre 0,1 y 100 nanómetros. En paralelo, laNanotec-nología permite manipular el nanomundo para fabricar ycaracterizar nuevos nanomateriales o nanodispositivos de dis-tinto tipo. Las claves de esta nueva revolución científica ytecnológica se muestran en una obra pionera en español ymarcadamente interdisciplinar, escrita por nuestro compa-ñero Carlos Briones junto con otros dos investigadores delCSIC (José ÁngelMartín-Gago y Pedro A. Serena) y una pro-fesora de la UAM (Elena Casero).

En este libro se hace especial hin-capié en los avances de la biona-notecnología, mostrando la inves-tigación en virología con lasherramientas nanotecnológicas,así como el uso de virus modifica-dos como nanocontenedores dis-pensadores de fármacos. Tambiénse reflexiona sobre las implicacio-nes sociales de la nanotecnología,los eventuales riesgos para la saludo el medio ambiente de los nano-productos, la regulación existentey la necesaria formación en este campo. La obra cuenta conun prólogo de Emilio Méndez, Premio Príncipe de Asturiasde Investigación Científica y Técnica en 1998.

En los últimos 30 años se han descrito numerosas en-fermedades nuevas o «emergentes», a un ritmo quese considera sin precedentes. No obstante, me per-

mito recordar una frase de Rudolf Wirchow, de 1867: «Nota single year passes without (which)… we can tell the World:here is a new disease»*. No hay duda de que la capacidad dedetección de nuevas patologías es hoy muy grande dadas lascada vez más sofisticadas herramientas para su detección,como el acceso a nuevas fuentes en la fauna y la flora silves-tre. Por otra parte, los fenómenos de agregación y dispersiónde poblaciones humanas, animales, semillas y plantas anivel planetario, es cada vez mayor.

En los últimos años hemos asistido a la emergencia o re-emergencia de numerosas enfermedades: sida, síndromerespiratorio por coronavirus de Oriente Medio (MERS-CoV), infecciones por el virus Nipah, por hantavirus, borre-liosis de Lyme, etc. en una lista realmente numerosa. Pode-mos preguntarnos dónde se originan y, para ello, lo primeroque debemos considerar es que la inmensa mayoría de en-fermedades emergentes en el hombre son zoonosis. De ahíque haya aparecido un nuevo concepto «emergente», conrespecto a la salud: UNA SALUD, esto es, integrar en unmismo cuerpo conceptual los patógenos y enfermedades que

afectan al hombre y a los ani-males –incluyendo el vastomundo de la fauna salvaje–,y su interacción con el am-biente.

Como comentan los autoresen el prólogo, el concepto deUNA SALUD es, simplemente,tan importante, que nopuede ignorarse. El libro ana-liza en qué consiste y la im-portancia del concepto, losconductores zoonóticos yambientales, la resistencia alos antibióticos, la vigilanciade las enfermedades y laforma de hacer una realidadesta nueva aproximación.Concluyen que el futuro delenfoque colaborativo de UNASALUD, será cambiar el paradigma actual: vigilancia, inves-tigación y tratamiento por el paradigma de UNA SALUD: vi-gilancia ambiental, predicción y prevención.

Atlas, R. M. y Maloy, S., ed. (2014). One Health. People, Animals andthe Environment. American Society of Microbiology. Washington, D. C.318 páginas, 31 ilustraciones, 7 cuadros, 20 capítulos. Bibliografía por capítulos e Índice.

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*Citada porMorens, Folkers y Fauci en «Emerging infections: a perpetual Challenger». (2008). Lancet Infect. Dis. 8: 710–719.

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