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BANCO MUNDIAL
EL RIEGO EN LA PROVINCIA DE CATAMARCA
FAUSTO A. NÚÑEZ AGUILAR. JOSÉ M. ÁLVAREZ DE TOLEDO.
Noviembre de 2004
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INDICE
INTRODUCCIÓN 4 1. CARACTERIZACIÓN DE LA PROVINCIA DE CATAMARCA 6 1.1. CARÁCTERÍSTICAS FÍSICAS Y POBLACIÓN 6 i) Localización 6 ii) Regiones naturales 6 iii) Población 6 1.2. ASPECTOS ECONÓMICOS Y SOCIOECONÓMICOS 7 i) Producto Bruto Geográfico 7 ii) Finanzas públicas 8 iii) Necesidades básicas insatisfechas. Mortalidad 10 iv) Empleo 11 1.3. CARACTERIZACIÓN AGRÍCOLA 12 i) Ocupación del suelo 12 ii) Uso del suelo 12 iii) Superficie cultivada con frutales 13
Iv) Otros cultivos 14 v) Tamaño de las explotaciones 14
2. EL RIEGO EN LA PROVINCIA DE CATAMARCA 15 2.1. IMPORTANCIA 15 2.2. PRINCIPALES INSTITUCIONES 17 2.2.1. Secretaría del Agua y del Ambiente 17 2.2.2. Ministerio de Producción y Desarrollo 19 2.2.3. Administración General de Catastro 21 2.2.4. Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) 22 2.3. ADMINISTRACIÓN DE LOS SERVICIOS DE RIEGO 23 2.4. FINANCIAMIENTO DE LOS SERVICIOS DE RIEGO 28 2.5. CUMPLIMIENTO DE LAS OBLIGACIONES FISCALES 31 3. NORMAS Y REGULACIONES VINCULADAS CON EL DESARROLLO DEL RIEGO 34 3.1. CONSTITUCIÓN DE LA PROVINCIA DE CATAMARCA (1988) 34 3.2. LEY DE AGUAS 35 3.3. DECRETO Nº895/99 (Cuadro Tarifario de Canon de
(Uso de Agua Pública) 37 4. PRINCIPALES SISTEMAS DE RIEGO 39
El Riego en la Provincia de Catamarca
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4.1. RESEÑA DE LOS SISTEMAS DE RIEGO 39 i) Región Oeste 41 ii) Valle Central 44 iii) Región Este 45 4.2. SISTEMAS DE RIEGO TÍPICOS 48 4.2.1. Distrito de riego de Tinogasta 48 i) Descripción 48 ii) Obras de riego 50
iii) El riego 51 iv) Administración del riego 53 v) Consorcio de regantes 54
vi) Conclusiones 54 4.2.2. Distritos de Riego las Colonias de Nueva Coneta y del Valle 57
i) Descripción 57 ii) Obras de riego 58 iii) El riego 59 iv) Administración del riego 61 v) Consorcio de regantes 62 vi) Conclusiones 63 4.2.3. Otras áreas de riego 64 5. PRECIO DEL AGUA 66 5.1. CANON DE RIEGO 66 5.2. CANON DE RIEGO Y COSTO DE RIEGO 67 6. PRINCIPALES PROBLEMAS QUE PLANTEA EL RIEGO TRADICIONAL EN CATAMARCA. RECOMENDACIONES 68 6.1. DISPONIBILIDAD DEL RECURSO 68 6.2. INFORMACIÓN 69 6.3. REHABILITACIÓN Y MANTENIMIENTO DE LA INFRAESTRUCTURA 70 6.4. DERECHOS DE AGUA 70 6.4. CAPACITACIÓN 71 6.5. CONSORCIOS DE REGANTES 72 6.6. COSTOS DE RIEGO, CANON Y PRORRATA 73 6.7. LEGISLACIÓN 73 6.8. SOLUCIÓN DE CONFLICTOS 74 6.9. PROBLEMAS AMBIENTALES 74 6.10. ASPECTOS INSTITUCIONALES 74 7. COMENTARIOS DE CIERRE 75
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INTRODUCCIÓN
El presente informe ha sido elaborado por iniciativa del Sector de Desarrollo Social y
Ambiental Sostenible de la Región de América Latina y el Caribe del Banco Mundial. Se
desarrolló durante mediados del mes de septiembre y fines de noviembre. El informe
requirió la recopilación de información en la Provincia de Catamarca, lo que se realizó
durante dos estadías de aproximadamente 10 días cada una.
Durante las mismas se entrevistó a funcionarios provinciales, municipales, nacionales,
organizaciones gremiales, fundaciones, consorcios de regantes, productores
agropecuarios. y empresas agroindustriales. La información recogida durante dichas
entrevistas y el material provisto por las instituciones entrevistadas, fueron la base para
la preparación de este informe.
Los juicios que se vierten sobre dicha base son exclusiva responsabilidad de los
autores, quienes agradecen a todas las personas entrevistadas el valioso tiempo que le
dedicaron.
El Director de Riego de la Provincia de Catamarca Ing. Agr, Salomón Lafi, quien dedicó
varios días a analizar la situación del riego en la provincia, es merecedor de nuestro
agradecimiento, pues sin su valiosa colaboración hubiera resultado difícil comprender la
problemática del sector en el escaso tiempo disponible.
Por este medio queremos hacer extensivo nuestro agradecimiento a las siguientes
personas:
Secretaría del Agua y del Ambiente:
Ing. Juan Cristobal Acuña - Secretario del Agua y del Ambiente
Ing. Javier Camisasso - Subsecretario de Recursos Hídricos
Ing. Víctor Roberto Galván - Subsecretario de Planificación de Recursos Hídricos
Ing. Hiky Riquelme Guzmán - Director de Obras Hidráulicas
Ing. Jorge Vera - Jefe del Departamento Técnico - Dirección de Rego
Ing. Agr. Adriana González - Responsable Riego y Drenaje - Dirección de Riego
Sr. Luis E. Acosta - Responsable Consorcios de Regantes - Dirección de Riego
Ing. Luis A. Molina - Dirección Obras Hidráulicas, Tinogasta
Ing. Zoot. Juan Vercelli - Intendente de Riego Capayán - Dirección de Riego
Sr. César Mamaca - Intendente de Riego - Tinogasta - Dirección de Riego
Sr. Marcos A. Ramos - Intendencia de Riego - Tinogasta Dirección de Riego
Sr. Artive - Teniente de Aguas de Pomancillo - Dirección de Riego
El Riego en la Provincia de Catamarca
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Ministerio de Producción y Desarrollo:
Lic. Carlos A. Zanotti - Subsecretario de Agricultura y Ganadería
Ing. Agr. Dante Carbajal - Director de Extensión Rural
Ing. Flavio Morales - Director de Colonización
Ing. Agr. Manuel Argañaraz - Agrónomo de Zona Capayán
Ministerio de Hacienda y Finanzas:
Ing. Raúl Darío Blas - Administrador General de Catastro
Ing. Manuel Nicolás Moya - Responsable Valores Básicos - AGC
Ing. Cristina Rivero - Responsable Valuaciones - AGC
C.P.N. Alfredo L. Lalicata - Administrador General de Rentas
Ing. Víctor Bollada - Responsable Sistemas - AGR
Secretaría General de la Gobernación
C.P.N. Darwin A. Juliani - Subsecretario de Planificación
Ing. Agr. Hilda Y.Sueldo - Dirección Provincial de Estadística y Censos
Lic. Silvia D. De Retamozo - Dirección Provincial de Estadística
Concejo Deliberante de Tinogasta
Sra. Egle Altamirano - Presidenta
Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria
Ing. Agr. Miguel Angel García - Director EEA Catamarca
Ing. Prod. Agr. Rafael Caeiro - Área de Desarrollo Rural
Ing. Jorge Amorena - Especialista en Riego
Ing. Agr. Ruth Cáceres - Economía Agrícola
Ing. Agr. Gabriela Sabadzija - Economía Agrícola
Ing. Agr. Jorge Casas - Agencia de Extensión Tinogasta
Ing. Agr. María de los Angeles Quintero - Agencia de Extensión Santa María
Banco de la Nación Argentina
Sr. Héctor Suarez- Gerente Sucursal Tinogasta
Confederación General de la Producción
Ing. Ramón Garriga - Presidente
Agencia para el Desarrollo Económico de Catamarca
Lic. Alexis Traktman - Gerente
Consorcios de Usuarios de Riego
Tinogasta, Nueva Coneta y Capayán
Cooperativa de Tamberos COTALI
Ing. Pingitori
Asesores Diferimientos Impositivos
Ing.Agr. Ignacio Braun
Ing. Agr. Ramón R. Villar
El Riego en la Provincia de Catamarca
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1. CARACTERIZACIÓN DE LA PROVINCIA DE CATAMARCA
1.1. CARÁCTERÍSTICAS FÍSICAS Y POBLACIÓN
i) Localización
La provincia de Catamarca está ubicada en la región noroeste de la República Argentina
- Ver Figura 1 - (NOA), entre los 25º 12' y 30º 04' de Latitud Sur y entre los 69º03' y 64º
58' de Longitud Oeste. Su extensión es de 102.602 km2 que representa el 3,7% de la
superficie continental de la Argentina (2.791.810 km2). Limita al Oeste con la República
de Chile, al Norte con la Provincia de Salta; con Tucumán al Noreste, al Este con
Santiago del Estero, al Sudoeste con La Rioja y al Sur con la Provincia de Córdoba.
Sólo 22.415 km2 (22%) están constituidos por valles y llanuras, siendo el resto
montañoso y poco apto para la actividad agropecuaria.
ii) Regiones naturales
La mayor parte de la provincia es de clima árido y semiárido. Está surcada por cordones
montañosos, que se ubican en sentido Norte-Sur y constituyen una barrera para el paso
de los vientos húmedos provenientes del Este. Ello provoca la disminución de las
precipitaciones en sentido Este-Oeste. Los vientos húmedos del Pacífico son
interceptados por la Cordillera de Los Andes y debido a ello no existen cursos de agua
caudalosos. Pueden diferenciarse tres regiones:
a) Oeste, constituida por el pedemonte y las montañas de la Cordillera de Los Andes y
donde, en la mayor parte del territorio, las lluvias son inferiores a los 150 - 200 mm
anuales;
b) Centro: el área de los valles centrales correspondiente al Chaco árido, con lluvias
que van de los 300 mm en el sur a los 450 mm en el extremo norte, presentándose
numerosos microclimas por efecto de la orientación de los valles y serranías
especialmente en la ladera oriental de la Sierra de Ambato y
c) Este: las llanuras del Chaco semiárido con lluvias inferiores a los 400 mm en el sur y
entre los 400 mm a 500 mm en el centro y norte.
iii) Población
La población era en 2001 de 334.568 habitantes (0,9% del total nacional), lo que arroja
una densidad de 3,3 hab./km2 . La tasa de incremento de la población en el período
1991-2001, fue del 2,4% anual, que mas que duplica al promedio nacional (1%). El
El Riego en la Provincia de Catamarca
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49,8% de la población es de sexo masculino y el 50,2%, femenino. El grupo de 15-64
años concentra el 58,9% de la población, mientras que el 33,9% está constituido por el
grupo de hasta 14 años y el resto (7,2 %) por el grupo de 65 y más años. La población
de Catamarca es comparativamente más joven que el promedio del país, que muestra a
un 28% de la población concentrada en el estrato de hasta 14 años. La población
masculina del grupo de 15-64 años representa el 59,3% del total de varones, mientras
que las mujeres de dicho grupo constituyen el 58,5% del total femenino.
El 64% de la población de la provincia de Catamarca es urbana, concentrándose en
localidades de más de 2.000 habitantes, y el 36% es rural. La población del Gran San
Fernando del Valle de Catamarca que incluye la capital provincial, es de 171.923
habitantes (51,4 % del total provincial), con un crecimiento entre 1991-2001 del 29,6%,
lo que arroja una tasa anual del 2,6% aproximadamente, superior al promedio provincial.
Otras cinco localidades con más de 10.000 habitantes concentran el 16,3% de la
población y crecieron en el mismo período a una tasa del 3% anual, mientras que el
resto de la población urbana que contribuye con el 6,3%, creció a una tasa del 2,7%
anual. La población rural lo hizo al 1,5% anual. El grupo de población rural masculina
constituye el 27,4% del total de sexo masculino, mientras que en las mujeres la
participación de dicho grupo de edad, disminuye al 24,4%. La provincia está dividida en
16 departamentos y 36 municipios.
1.2. ASPECTOS ECONÓMICOS Y SOCIALES
i) Producto Bruto Geográfico
El Producto Bruto Geográfico a precios corrientes en 2001 fue de $1.583,8 millones,
equivalente al 0,6% del PBI nacional para el mismo año. La explotación de minas y
canteras (14,7%), actividades inmobiliarias, empresariales y de alquiler (14,5%),
administración pública y seguridad social (14,2%), industria manufacturera (14,1%),
enseñanza (9,5%) y comercio y reparaciones (7,6%), son las actividades que más
contribuyeron al valor agregado provincial.
El PBG a precios constantes creció a una tasa anual del 3,9% en el período 1991-2001,
crecimiento que muestra comportamientos disímiles cuando se analizan los quinquenios
1991-1996 y 1996-2001 con tasas anuales del 2,9% y 5,0% respectivamente. La
explotación de minas y canteras, con tasas anuales de crecimiento del 42.1%, 3.3% y
95.4% para los mismos períodos, es la actividad con mejor desempeño, incrementando
su participación en el PBG del 0,55% en 1991 al 12,6% en 2001. El resto de actividades
El Riego en la Provincia de Catamarca
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que crecieron por sobre el promedio en los períodos considerados, lo hicieron a tasas
anuales del 8,7%, 11%, y 6,5%, respectivamente y su participación en el PBG pasó de
cerca de un 20% al 57%.
Las industrias manufactureras muestran un pobre desempeño en los tres períodos
analizados, con tasas de crecimiento negativas del -1,4%, -0,4% y -2,5%
respectivamente, lo que se traduce en la caída de su participación del 24,2% en 1991 al
14,2% en 2001. Tuvieron también crecimiento negativo o inferior al promedio, la
agricultura, la construcción, las actividades inmobiliarias, la administración pública y
seguridad social obligatoria y la enseñanza, que en conjunto arrojaron tasas de
crecimiento del 1,1%, 0,7% y 1,5%, respectivamente, disminuyendo su participación en
el PBG del 55% al 12%.
La participación de la agricultura, ganadería, caza y silvicultura, cae del 5.5% en 1991 al
4,1% en 2001, resultado de una reducida tasa de crecimiento en 1991-2001 del 0,9%,
que se hace negativa en el quinquenio 1991-1996 (-3,6%), pero que se recupera en
1996-2001 (5,6%). El sector contribuyó en 2001 con $ 62.844.358 lo que arroja un valor
de producción anual de $40/ha ocupada por las explotaciones agrícolas.1
El PBG por habitante que en 1991 era de $3900 (pesos de 1993) pasó a $4536 en 2001,
lo que arroja un incremento del 16% y una tasa de crecimiento del 1,4% anual, inferior a
la tasa de crecimiento de la población. No obstante cabe mencionar que el PBG/hab
creció cerca de un 40% entre 1996 y 1999 retrocediendo luego en los años 2000 y 2001
por la recesión y la crisis que ya se hacía presente, pero ubicándose, de todas maneras,
por encima de los niveles de los años 1991-96.
ii) Finanzas públicas
El sector público provincial no financiero erogó en 2003, en concepto de gastos
corrientes, $559,5 millones. Obtuvo ingresos corrientes de $ 689,5 millones, de los
cuales corresponden a ingresos tributarios, $559,5 millones; $501,7 millones (89,7%) se
originan en la recaudación nacional, mientras que el resto, $57,8 millones (10,3%) son
recaudados por la provincia, siendo la fuente principal, el Impuesto a los Ingresos Brutos
$41,9 millones (72,5%). En orden de importancia le siguen el Impuesto a los sellos
(10,3%), el Impuesto Inmobiliario (8,3%), Automotores (6,3%) y el resto (2,6%),
corresponde a impuestos de menor importancia. Las transferencias a los Municipios
1 Excluye la superficie que el Censo Nacional Agropecuario 2002 adjudica a las explotaciones sin límites definidos y cuya superficie no pudo ser cuantificada.
El Riego en la Provincia de Catamarca
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totalizaron $78,3 millones, equivalentes a 14% del total de gastos. Resulta evidente el
peso que tienen las transferencias de la Nación en los ingresos provinciales, debiendo
además señalarse que Catamarca es una de las provincias incluidas en el régimen de
diferimientos impositivos de algunos impuestos nacionales, que le ha significado la
radicación de numerosos emprendimientos agroindustriales.
En el mismo año los gastos en personal (45,3%) y las transferencias (26,6%) fueron
responsables del 72% de las erogaciones; los servicios no personales, bienes de
consumo y de uso concentraron el 24,6%. El Ministerio de Hacienda y Finanzas, que en
ese año incluía Obras Públicas y Vivienda, participaba con el 35,5% del presupuesto,
correspondiéndole a Salud y Acción Social el 24,7% y el 23,1% a Educación. Al
Ministerio de la Producción, que en ese momento incluía a la Dirección de Riego y a las
secretarías vinculadas al desarrollo agropecuario, se le asignó el 2,1% del presupuesto
(51,5% se destinó a gastos de personal), mientras que a la Secretaría del Ambiente le
correspondió el 1,7%.
El gasto provincial durante 2004, muestra algunos cambios originados en la nueva
estructura ministerial que el nuevo gobierno, que asumió a fines de 2003, puso en
vigencia, sin que ello implique cambios de fondo en el destino del gasto, ya que la
reforma consistió básicamente en subdividir algunos ministerios y transferir funciones de
algunos de ellos a nuevas secretarías. De esta manera se crea el Ministerio de Obras y
Servicios Públicos, la Secretaría de Vivienda y Desarrollo Urbano, la Secretaría de
Desarrollo Social, y se transfiere la responsabilidad de la gestión hídrica - incluyendo
riego - a la nueva Secretaría del Agua y del Ambiente.
Al 31/08/04 el total erogado fue de $439,8 millones de los cuales el 48,6% se destinó a
gastos en personal y el 23,8% a transferencias, totalizando ambos el 72,4%,
prácticamente igual que en 2003. Lo mismo puede decirse para el resto de las
erogaciones. En la distribución del gasto según ministerios y secretarías, el Ministerio de
Hacienda y Finanzas participó con 26,5%, Obras y Servicios Públicos con 6,1% y la
Secretaría de Vivienda con 3,9%. El gasto ejecutado por la Secretaría del Agua y del
Ambiente es equivalente al 2,1% del total erogado a aquella fecha, mientras que al
Ministerio de la Producción le correspondió el 1,1 %. El conjunto de estas dos
secretarías que están directamente involucradas en el desarrollo agropecuario,
ejecutaron a la fecha un 0,6% menos que la participación en el presupuesto de 2003, o
sea una disminución del 19%, que aun puede sufrir cambios en el resto del año.
El Riego en la Provincia de Catamarca
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iii) Necesidades básicas insatisfechas; mortalidad
La situación habitacional de acuerdo a la información censal, muestra que del total de
viviendas censadas en 2001 (77.755) el 65% son viviendas clasificadas como casas tipo
"A", correspondiendo el 35% restante a viviendas de menor calidad habitacional2. El
7,5% del total de viviendas censadas muestran condiciones de hacinamiento (más de 3
personas por cuarto), siendo ello más notorio en las viviendas de menor calidad, que
concentran cerca del 73% de los hogares con condiciones de hacinamiento. La
población que vive en estas condiciones es de 41.264 personas - 12,4% del total
censado de 331.573 personas- de las cuales cerca del 72%, reside en las viviendas de
menor calidad habitacional. El hacinamiento del hogar es proporcionalmente mayor en
los hogares rurales (8,6%) que en los urbanos (7,1%).
Los hogares que poseen inodoros sin descarga de agua o sin inodoro, constituyen cerca
del 25% del total de hogares en los que habitan 85.206 personas (25,7%). La mayoría
de dichos hogares (71%) y de su población (70%) se provee de agua, de fuentes que
están fuera de la vivienda. Asimismo una elevada proporción de los hogares (70%) y de
las personas que los habitan (72%) se abastece de agua de la red pública.
El nivel de alfabetización de la población de 10 y más años de edad de la provincia de
Catamarca alcanza al 97,1%, levemente inferior al promedio nacional del 97;4%. El
analfabetismo es mayor entre los varones (3%), que entre las mujeres (2,8%), lo que
implica que existe un 6,8% más de analfabetos hombres que de mujeres; situación más
marcada que a nivel nacional donde los analfabetos hombres superan a las mujeres por
sólo 1%. Por un lado se constata, que tanto a nivel nacional como provincial, no existen
obstáculos para que las mujeres se alfabeticen, y por otro sería necesario investigar las
causas por las cuales la alfabetización de los varones no adquiere los mismos niveles
que los de las mujeres.
Es interesante señalar que las mayores diferencias se dan en los grupos de edad de
hasta 39 años, mientras que en los grupos de mayores edades, la situación se revierte
totalmente, indicando ello la voluntad de las nuevas generaciones de mujeres de
capacitarse para competir en un mismo pie de igualdad que los hombres. Ello está
vinculado asimismo con el nivel de urbanización, registrándose una mayor proporción de
mujeres que de hombres, que integran la población urbana, comprobándose la
influencia que ello ejerce, por el hecho que entre la población rural de 15 y más años de
2 Se excluyen hogares y población censados en la calle.
El Riego en la Provincia de Catamarca
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edad existe una mayor proporción de mujeres analfabetas, que de hombres de la misma
condición (10,2% y 8,6% respectivamente).
Las condiciones de vida analizadas precedentemente se sintetizan de alguna manera en
el número de hogares y de habitantes con Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI),
encontrándose en estas condiciones el 21,5% de la población que habita el 18,4% de
los hogares de la provincia3. Las proporciones se ubican por debajo del promedio en el
Gran San Fernando del Valle de Catamarca incrementándose en el resto de la provincia,
donde el 25% de los hogares y el 28% de la población tienen NBI.
La tasa de mortalidad general es del 5,6 por mil, inferior a la nacional (7,6 por mil). La
mortalidad infantil es del 15,5 por mil, levemente inferior a la media nacional (16,3 por
mil). La mortalidad neonatal tiene mayor incidencia (10,9 por mil), que la mortalidad
posneonatal (4,7 por mil), aunque a nivel nacional aquélla tiene comparativamente, una
mayor frecuencia (16,8 por mil) que ésta (2,4 por mil).
iv) Empleo
En el momento de llevarse a cabo el Censo de Población 2001 (noviembre), el nivel de
actividad provincial - sobre la población de 14 y más años - era del 53,7%, con una tasa
de empleo del 41,4%, encontrándose desocupada el 22,9% de la población activa. En la
población urbana se registraba un nivel de actividad del 55,6%, mientras que la tasa de
ocupación alcanzaba el 42,3% y el desempleo era del 23,9%. La tasa de actividad de la
población rural era de 48,1%, con un nivel de ocupación de 38,6% y un 19,7% de
desocupados. Entre los varones el nivel de actividad era del 65,5%, la ocupación del
53% y los desocupados constituían el 19%. Niveles de actividad (42,2%) y de ocupación
(30,1%) sensiblemente inferiores registraba la población femenina, que mostraba
índices de desempleo del 28,8%. Los índices de actividad (63%), niveles de ocupación
(52,8%) y de desempleo (16,1%), correspondientes a los varones de la población rural
se comparan favorablemente con los de la población rural femenina: 31,1%, 22,4% y
28%, respectivamente4.
3 Se incluyen los hogares y la población censados en la calle. 4 La EPH en 2002 registraba en el Gran Catamarca niveles de desocupación del 20%. En los aglomerados urbanos de la región NOA, la tasa de desocupación en el segundo trimestre de 2004, fue del 14,2% .
El Riego en la Provincia de Catamarca
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El 72.6% de la población ocupada de Catamarca se desempeñaba como empleado u
obrero. El mayor empleador de la provincia es el sector público, que emplea al 39,7 %
de la población ocupada, proporción que se mantiene tanto entre la población urbana
(39,3%) como entre la población rural (40,9%). El sector privado le sigue en orden de
importancia (32,9%), siendo mayor su participación en las áreas urbanas (33,8%) que
en las rurales (30%). El resto de la población ocupada se distribuía entre patrones
(2,9%), cuentapropistas (20,1%) y trabajadores familiares (4,4%), con presencia
predominante en las áreas rurales (7,6%).
El desempeño económico de la Provincia de Catamarca en 1991-2001, fue satisfactorio
en términos del crecimiento de su PBG y de su PBG/habitante que creció a una tasa
promedio del 1,5% anual. Ello influido por las inversiones realizadas en el sector minero
y por efecto de las desgravaciones impositivas, que si bien no se reflejaron en el
producto agrícola, por la demora en la maduración de los proyectos, sí influyeron en las
actividades de servicios vinculadas al mismo. Socialmente la situación es menos
auspiciosa, en especial por el nivel de las NBI, y por la población que se encuentra por
debajo de la línea de pobreza, y los problemas de nutrición que sufren estos sectores5.
1.3. CARACTERIZACIÓN AGRÍCOLA
i) Ocupación del suelo
Del total de la superficie provincial de aproximadamente unos 10,2 millones de
hectáreas, el consignado como de uso agropecuario en el CNA’ 2002, -o sea uso
agrícola, forestal o ganadero- es solo de 1,6 millones de hectáreas, equivalente al 16%
del área provincial. Por descarte las tierras no censadas o que no consignan un uso
agropecuario suman más de 8,5 millones de hectáreas, lo que explica por sí solo las
severas restricciones climáticas, topográficas y de disponibilidad de agua que
caracterizan a la provincia. Mayores detalles sobre la ocupación del suelo en actividades
agrícolas, los niveles de producción y la distribución de los establecimientos por estrato
de superficie se brindan en el Anexo 1 de este informe y especialmente en los detallados
cuadros del mismo, que se apoyan en la información provista por los Censos
Agropecuarios de 1988 y 2001.
5 En el NOA el 56,4% de la población se encuentra por debajo de la línea de pobreza y el 24,5% por debajo de la línea de indigencia. En Catamarca, según información de la Cruz Roja Argentina, el 56,9% de aquéllos tiene problemas nutricionales.
El Riego en la Provincia de Catamarca
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ii) Uso del suelo
El uso del suelo, indica que del total de la superficie de las explotaciones agropecuarias
censadas para el 2002, de 1,6 millones de hectáreas, sólo un 10% de la misma (160.000
ha) son cultivadas o implantadas, en tanto el 90% restante corresponde en su mayor
parte a pastizales y/o montes naturales con severas restricciones de agua.
De los cultivos implantados, el conjunto de forrajeras anuales y en especial perennes son
los de mayor importancia, pues representan casi el 50% del área cultivada con un total
de 79.500 ha. En este caso, es la región Este, la mas favorecida por las precipitaciones,
la que dispone de casi el 90% de estas categorías. También son dominantes en esta
región los cultivos anuales –cereales, porotos, soja, etc.- y de las 44.000 ha (27,8%) a
nivel provincial, se cultivan en ésta unas 40.264 ha que representan casi el 91% del total
de anuales.
Los cultivos perennes o permanentes que comprenden mayoritariamente a todos los
frutales suman 28.902 ha (18,2%) y se hallan ubicados en más del 95% casi por partes
iguales en la región Oeste y Valle Central.
iii) Superficie cultivada con frutales
De acuerdo al Censo 2002 la superficie implantada con frutales asciende a un total de
27.606 ha. Las principales regiones productoras son la Oeste con 15.036 ha implantadas
(54%) seguida por el Valle Central con 11.719 ha (43%), en tanto la Este con 849 ha sólo
cuenta con el 3% restante (ver detalles sobre este aspecto en el Anexo 1).
De los cultivos, el más importante en la actualidad es el olivo, que posee 16.354 ha y
comprende el 59,2% del área total, cultivándose predominantemente en los
departamentos de Pomán, Capayán, Valle Viejo y Tinogasta. El crecimiento registrado
en olivo que pasó de unas 1.200 ha en las áreas de riego tradicionales en la década de
los 80’ a las 16.300 ha actuales se ha operado fundamentalmente en base a desarrollo
de los diferimientos impositivos, establecidos en los departamentos de Pomán (20,2 %),
Capayán (20,1 %) y Valle Viejo (10,4 %). Se estima que alrededor de unas 2.100 ha
pertenecen a olivos cultivados en las áreas de riego tradicionales y en éstas mantienen
aún su participación.
El Riego en la Provincia de Catamarca
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Le siguen en importancia los frutos secos -almendros y nogales- con amplio predominio
de estos últimos, que con 4.574 ha cuentan con el 16,6% del área, siendo los principales
productores los departamentos de Belén, Pomán, Ambato, Capayán y Andalgalá. En
realidad es el cultivo de mayor importancia de las áreas de riego tradicionales y
Catamarca es el primer productor a nivel nacional. Predominan las variedades criollas,
de menor calidad, aunque se ha iniciado un proceso de recambio varietal.
El tercer cultivo en importancia lo constituye la vid, que cuenta con 3.451 ha, y
representa el 12,5% del área total de frutales, donde el principal productor es Tinogasta
(8,5%) y luego Santa María (2,3%). Es el segundo cultivo de las áreas tradicionales, y en
este cultivo también se está produciendo un recambio varietal con la plantación de
variedades de uva fina para vinificar y variedades de uva de mesa, para consumo fresco
y como pasa.
Los cítricos ocupan el tercer o cuarto lugar en pugna con el olivo tradicional, al contar
con 1.916 ha (6,9%) distribuidas entre naranjas y mandarinas. Los principales
productores son Capayán (4,3%) y Santa Rosa (1,8%).
Con áreas mucho más reducidas, aunque en expansión entre ambos censos, pueden
mencionarse a: la tuna (1,5%) en los departamentos de Santa Rosa, Capayán Santa
María; los frutales de pepita -peras y manzanas- (1,0%) en Andalgalá y el oeste, y la
higuera (0,2%) en Capayán. Con una disminución del 15% del área entre censos, se
registran los frutales de carozo -duraznos y ciruelas- en Andalgalá, Capayan Y Santa
María ,que representan actualmente el 1,3%.
iv) Otros cultivos
Merecen destacarse por su importancia localizada, los cultivos condimentarios y
aromáticos, de los cuales el pimiento para la elaboración de pimentón es el más
importante ocupando unas 520 ha en Santa María, cultivadas por unos 1800
productores. Son pequeños productores con parcelas que van de 0,25 ha a 5 ha. El otro
departamento importante en este tipo de cultivos es Belén.
v) Tamaño de las explotaciones
El Censo 2002 da cuenta de un total de 9.138 explotaciones agropecuarias, de las
cuales 6.694 (73%) poseen límites definidos y 2.444 (27%) no, ya que corresponden a
El Riego en la Provincia de Catamarca
15
propiedades indivisas o mercedes. El análisis sólo considera las explotaciones con
límites definidos.
La provincia presenta una elevada concentración de explotaciones de superficie
reducida, que normalmente se hallan asociadas a las áreas de riego tradicionales
objeto del presente estudio; por ejemplo el 55,9% de las explotaciones son de menos
de 5 ha y el acumulado del 67,4% de las explotaciones son menores a las 10 ha. Los
establecimientos de entre 10 a 25 ha representan el 8,8 del total, y los de 25 a 50 ha
constituyen el 5,1%. Así el estrato de hasta 50 ha reúne el 81,3% del total de las
explotaciones. Los estratos de más de 50 ha y hasta más de 10.000 ha reúnen el
restante 18,7% de las propiedades.
En relación a la superficie ocupada por cada uno de los estratos, las de menos de 5 ha
sólo representan el 0,5% del área total, las de hasta 10 ha el 0,4%, las de hasta 25 ha
el 0,6% y los de hasta 50 ha el 0,8%. Es decir que las propiedades menores a 10 ha
sólo cuentan con el 0,9% del área, y las mayores a 10 ha y hasta 50 ha disponen del
1,4%. La suma de hasta 50 ha sólo cuenta con el 2,3% de la superficie de uso
agropecuario, en tanto las EAP’s mayores a 50 ha disponen del restante 97,7%.
2. EL RIEGO EN LA PROVINCIA DE CATAMARCA
2.1. IMPORTANCIA
Debido a las condiciones de aridez que imperan en la mayor parte del territorio
provincial, la disponibilidad de agua es lo que ha delineado el desarrollo de los
asentamientos poblacionales a lo largo de su historia. Los principales núcleos poblados
se hallan localizados donde existen fuentes de agua accesibles para el consumo
humano y el desarrollo de la actividad agropecuaria. Buena parte de la población del
interior provincial y también del Valle Central, donde se encuentran los mayores centros
urbanos, dependen directa o indirectamente de la actividad agrícola.
La disponibilidad de agua, es lo que hace posible el desarrollo de la agricultura, pero su
relativa escasez, es a la vez lo que limita su expansión. De acuerdo al Censo Nacional
Agropecuario 2002, el total de explotaciones agropecuarias con límites definidos es de
6.694, que poseen una superficie total de 1.588.806 ha, de las cuales se cultivan
160.000 ha; de aquéllas, 5484 (81.9%) riegan un total de alrededor de 62.000 ha (38%
del total cultivado), de las cuales unas 24.100 ha (39%) se riegan mediante sistemas por
gravedad y utilizan como fuente, aguas superficiales. Estas explotaciones (5342)
El Riego en la Provincia de Catamarca
16
representan el 97.4% del total de explotaciones que riegan. El 2,6% (142) restante, riega
un total de 37.700 ha (61%), mediante sistemas presurizados, estimándose, que la
mayor parte del agua utilizada en estos sistemas se obtiene de fuentes subterráneas6.
El desarrollo de los mismos ha sido estimulado por los incentivos dados por el Gobierno
Nacional consistente en el diferimiento del pago de impuestos para ser aplicados al
desarrollo de proyectos agrícolas utilizando fuentes de agua subterránea. Dichas
desgravaciones funcionan como créditos a largo plazo con importantes períodos de
gracia y con una tasa de interés del 0%. Por estas diferencias se utiliza en este informe
la denominación de "tradicional" para referirse al sector de riego que utiliza agua
proveniente de fuentes superficiales y riega por sistemas gravitatorios. Es este sector,
que reúne el mayor número de productores, minifundistas en su mayoría, y que
concentra el esfuerzo provincial en materia de servicios de desarrollo agrícola, el objeto
del presente informe.
Al respecto puede señalarse que aproximadamente el 66% de las explotaciones que
riegan tienen una superficie total de hasta de 5 ha (2 ha/explotación), concentrando
alrededor del 21% de la superficie regada con riego superficial, que equivale a una
superficie media regada de 1,4 ha, y constituye el 72% de la superficie total disponible.
El 26 % de las explotaciones pertenece a estratos de más de 5 ha hasta 50 ha, ocupa el
38 % de la superficie regada, mientras que el resto de las explotaciones regadas integra
los estratos de más de 50 ha, reúne el 8% de las mismas y el 41% de la superficie
regada. El cuadro siguiente ilustra al respecto. En Anexo 1 se acompañan cuadros
detallados por departamento y en el Capítulo 4 se retoma el análisis.
El valor de la producción generada en las áreas de riego por gravedad, ha sido estimada
asignando a dichas áreas la mayor parte de la superficie cultivada con nogal, vid,
6 El Censo 2002 no indica la fuente de agua, pero se estima que el sistema de riego puede utilizarse como indicador de la fuente.
Cuadro 1Distribución de las explotaciones y superficie según estarato de tamaño
Estrato Hasta 5 ha > 5 ha - 50 ha > 50 ha Total
EAPs totales (%) 55,9% 25,4% 18,7% 100,0%
EAPs que riegan (%) 66,2% 26,2% 7,6% 100,0%
Superficie total (%) 0,5% 1,8% 97,7% 100,0%
Superficie regada (%) 20,7% 37,9% 41,4% 100,0%
Superficie media (ha) 2,0 16,4 1184,2 226,7
Superficie media regada (ha) 1,4 6,6 24,7 4,6
Relación regado/total (%) 72,3% 40,3% 2,1% 2%
Fuente: INDEC. CNA 2002. Dirección Provincial de Estadística y Censos
El Riego en la Provincia de Catamarca
17
cítricos, y una fracción de la destinada al olivo, - en su mayor parte pertenece a los
diferimientos impositivos - hortalizas y un conjunto de otros cultivos donde quedan
incluidos, aromáticas y condimentarias, tabaco, algodón, soja y cereales. Los
rendimientos se estimaron en base a información recogida en campo y publicaciones
estadísticas mientras que los precios fueron relevados en el lugar u obtenidos de las
mismas fuentes7. De esta manera el valor de la producción a nivel de productor fue
estimada en $79,4 millones, lo que arroja un monto de $ 3300/ha y $14.865/explotación.
Considerando que unas 12.000 familias integran el sector de productores tradicionales
el valor de la producción ascendería a $6.600/familia. No existe información que permita
cuantificarlo, pero una proporción de los productores tradicionales, desarrolla otras
ocupaciones, o tiene otras fuentes de ingreso como los jubilatorios. El ausentismo
tendría también importancia.
2.2. PRINCIPALES INSTITUCIONES
La República Argentina está organizada bajo la forma de gobierno federal. Las
provincias se gobiernan con tres poderes: Ejecutivo, Legislativo y Judicial y sus
habitantes eligen a las autoridades del poder ejecutivo y del legislativo, que en el caso
de Catamarca, cuenta con dos cámaras: de senadores y de diputados. El Poder
Ejecutivo está presidido por el Gobernador a quien lo acompañan, para el desarrollo de
su gestión en las distintas áreas de gobierno, ministros y secretarios, distribuidos en seis
ministerios y cinco secretarías. A continuación se describen las instituciones
gubernamentales vinculadas con la actividad de riego en la provincia.
2.2.1. Secretaría del Agua y del Ambiente
La Secretaría del Agua y del Ambiente (SAA) está a cargo de la ejecución de las
políticas públicas en materia de agua y de medio ambiente. Cuenta para ello con tres
subsecretarías: "de Planificación de Recursos Hídricos (SSPRH)", "de Recursos
Hídricos (SSRH)", y "del Ambiente (SSA)". De éstas dependen siete direcciones tal
como se muestra el organigrama adjunto de la SSA.
La Dirección de Administración depende directamente del Secretario. La SAA
recientemente creada y sucesora de la ex Secretaría de Ambiente, es el órgano natural
de aplicación de la Ley de Aguas Nº 2577/73, que regula la concesión y utilización del
7 Se utilizó información disponible en SAGPyA, INTA, Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV) y precios de mercados locales y nacionales.
El Riego en la Provincia de Catamarca
18
agua pública. La SSRH cuenta con tres direcciones: Dirección de Agua Potable (DPA),
Dirección de Obras Hidráulicas (DOH) y Dirección de Riego (DR).
La política de la SAA se dirige a promover acciones que permitan el uso eficiente del
recurso. En lo que hace al riego específicamente, ello se centra en mejorar la
conducción del agua en los sistemas de riego - deficiente en la mayoría de ellos - y en
mejorar la eficiencia de aplicación a nivel de parcela, simultáneamente con el
mejoramiento de los procesos productivos que justifiquen las inversiones necesarias.
Ello con el objetivo de mejorar las condiciones de vida del sector de riego tradicional,
que le permita desarrollarse en su lugar de origen, combatiendo la emigración hacia las
ciudades y evitando el incremento del hacinamiento que ello trae aparejado.
La DR tiene a su cargo la gestión de las áreas de riego provinciales y está encargada de
hacer cumplir la Ley de Aguas en todo lo referente a la actividad de riego que utiliza
aguas superficiales. Las áreas desarrolladas con explotación de agua subterránea a
través de los diferimientos impositivos, no están bajo su jurisdicción.
Desde 1983 la DR ha desarrollado su acción formando parte de distintos ministerios y
secretarías: Ministerio de Obras Públicas, Ministerio de Economía, Ministerio de la
Producción, Secretaría del Ambiente, Ministerio de la Producción y desde hace unos
pocos meses, de la SAA. A diferencia de los organismos que tienen que ver con el uso
del agua en provincias como Mendoza, Río Negro y San Juan, que gozan de autarquía y
donde la administración y gestión del riego adquiere singular importancia, en Catamarca
los sucesivos cambios señalados muestran que su ubicación en el organigrama
provincial ha sido más bien consecuencia de presiones de distintos sectores políticos de
los gobiernos provinciales, que la consecuencia de la fijación de políticas en materia de
desarrollo y gestión del riego, ubicadas dentro del contexto de una política de aguas
abarcativa del uso y conservación del recurso.
La DR cuenta con un departamento Técnico y Divisiones para el desarrollo de acciones
referentes a la programación de obras a ejecutar, las concesiones y el reordenamiento
de los derechos de riego, la coordinación de las Intendencias y Delegaciones de riego
departamentales, la formación de los consorcios de regantes, y los aspectos técnico
agronómicos de las entregas de agua a los usuarios de riego. En la práctica los cuatro
profesionales con que cuenta la DR en su sede central, realizan múltiples tareas
relacionadas con las funciones de la DR sin que existan áreas delimitadas de
responsabilidad.
El Riego en la Provincia de Catamarca
19
La nueva conducción de la DR, que asumió a principios de 2004, ha propuesto un nuevo
organigrama que se muestra en el gráfico adjunto y que jerarquiza la labor a su cargo,
introduciendo cambios en la organización actual. El nuevo organigrama se encuentra
bajo análisis en instancias superiores del Gobierno y se aguarda su aprobación para su
implementación. Debe señalarse no obstante que ello requerirá una mayor
profesionalización del cuerpo de personal y su adopción debería formar parte de una
reorganización de la DR, donde los consorcios de regantes asuman en forma creciente
la operación y mantenimiento de los servicios.
La DR podrá entonces ocuparse, por ejemplo, de la capacitación de los consorcios, del
control de las actividades de los mismos y de su administración, de la planificación para
el mejoramiento de las obras de riego, del reordenamiento de los derechos de riego y su
unificación con el catastro de propiedad, de generar y sistematizar información sobre las
áreas de riego y otras. En dicho sentido la nueva conducción de la DR ha establecido
como objetivos:
i) fortalecer los consorcios de regantes para que se hagan cargo de la operación y
mantenimiento, brindándoles apoyo, capacitación y mejorando la infraestructura
de riego;
ii) reorganizar los cuadros de personal incorporando un mayor número de
profesionales, para ponerlos a cargo de los departamentos y divisiones
propuestos en el nuevo organigrama;
iii) reorganizar las Intendencias de riego adecuándolas a su nuevo rol de
supervisión de la operatoria de los consorcios de regantes y
iv) coordinar estrechamente su acción con las Direcciones de Extensión y
Colonización del MPD, con el INTA y la Facultad de Ciencias Agrarias, tanto a
nivel central como en los centros departamentales.
Resulta importante que en la futura organización de la DR se determinen con claridad,
las funciones de los distintos departamentos y divisiones y se establezcan mecanismos
para la evaluación del personal, monitoreo de las acciones que se ejecuten y el
cumplimiento de metas, a través de la utilización de herramientas de gestión adecuadas.
2.2.2. Ministerio de Producción y Desarrollo
El Ministerio de Producción y Desarrollo (MPD) es otra de las instituciones
gubernamentales vinculadas directamente con el desarrollo de las áreas irrigadas y que
ha sido recientemente reestructurado. A partir de dicha reestructuración el Ministerio
cuenta con tres subsecretarías: Subsecretaría de Agricultura y Ganadería (SSAG),
El Riego en la Provincia de Catamarca
20
Subsecretaría de Promoción e Inversión (SSPI) y Subsecretaría de Industria y Comercio
(SSIC).
La SSAG cuenta con cuatro direcciones: de Ganadería (DG), de Agricultura (DA), de
Extensión Rural (DER), de Colonización (DC), además de un Coordinador del proyecto
PRODERNOA8. La DER cuenta con delegaciones departamentales a cargo de 26
agrónomos de zona, cuya misión es la de prestar asistencia técnica a los productores,
especialmente de los agricultores de los sistemas de riego tradicionales. En las áreas
donde existen Intendencias de Riego y Agencias de Extensión del INTA, se busca
actuar coordinadamente para una mejor atención de las necesidades de los
productores.
Se está en proceso de implementar en las agronomías de zona, Centros de Servicios
para brindar información de utilidad a los productores. Para ello se cuenta con una
donación del BID - FAPEP - para informatizar y facilitar la conectividad de los Centros de
Servicios con las fuentes de información, en especial de mercados y tecnología. A
través de estos centros se relevaría además, información sobre áreas sembradas,
daños provocados por plagas e inclemencias climáticas y se participaría en la
actualización de información catastral y derechos de riego.
Se ha previsto organizar Cooperadoras de las Agronomías de Zona, para que, entre
otras actividades, brinden servicios de maquinaria agrícola a los productores, que
podrán asociarse a la misma mediante una cuota mensual y obtener los servicios a
tarifas menores que las vigentes en el mercado. Se pretende mejorar con ello la
eficiencia de un servicio que distribuyó en el pasado alrededor de 100 tractores y
maquinaria, para proveer servicios al sector tradicional a menores precios que los de
mercado. En la práctica dicho objetivo parece no haberse alcanzado: no siempre el
servicio es mas barato y los equipos, pobremente mantenidos, no pueden brindar
eficientemente, los servicios demandados.
Es necesario señalar la escasez de información a nivel de las organizaciones que dan
asistencia a los productores, tanto provinciales como nacionales, referente a costos de
producción y precios para los productos agrícolas relevantes de cada zona. Asimismo se
carece de información elaborada que permita caracterizar las áreas de influencia de las
agronomías de zona y de las agencias de extensión y que establezcan patrones para
tipificar a los estratos de productores predominantes, aspectos que deberían servir de
8 Es un proyecto nacional que promueve proyectos asociativos. Cuenta con financiamiento internacional.
El Riego en la Provincia de Catamarca
21
base para definir estrategias para solucionar los problemas prioritarios en las distintas
áreas de trabajo.
La DR y la DER tratan de establecer mecanismos para actuar coordinadamente en la
tarea de fortalecer los Consorcios de Regantes, la transferencia de los servicios de riego
a los mismos y todo lo referido a la utilización del agua para riego en las explotaciones.
Dado que en el pasado reciente la DR formaba parte del MPD, el personal de la DER
posee experiencia que será valiosa para las futuras tareas en la que deberá participar.
La DC - que en 1999 había sido eliminada - ha sido reincorporada recientemente al
organigrama del MPD. Es la responsable de la aplicación de la Ley Nº 4086 y
complementaria Ley Nº 4899/96 y está a cargo de los planes y proyectos de
colonización y de las colonias agrícolas creadas por la acción gubernamental, que están
servidas por obras de embalse para riego, ubicadas en el Valle Central (Colonias Nueva
Coneta y del Valle en el departamento de Capayán) y en la región Este de la Provincia
(Colonias de Los Altos y Alijilán en el departamento de Santa Rosa; Colonia Achalco, en
el departamento de El Alto; Colonias de Icaño y Motegasta, en el departamento de La
Paz).
La labor futura de la DC apunta a consolidar la situación de dichas colonias, en lo que
hace a la propiedad de las parcelas adjudicadas, a la regularización de deudas,
transferencia de la propiedad a los adjudicatarios que hayan cumplido con las
condiciones establecidas, escrituración, situaciones de tenencia irregulares, etc. En la
actualidad el sector de las colonias, especialmente las de la zona Este se encuentra
sumamente desordenado, muchos colonos han hecho abandono de los lotes, no se
paga el canon de riego y no se aprovechan las potencialidades existentes.
2.2.3. Administración General de Catastro
La Administración General de Catastro (AGC) dependiente del Ministerio de Hacienda y
Finanzas, tiene a su cargo la confección y actualización del catastro provincial. Las
Divisiones de Valores Básicos y de Valuaciones tienen a su cargo la determinación de
los valores de la propiedad que se utilizan para fijar el impuesto inmobiliario, cuya
facturación y recaudación está a cargo de la Dirección General de Rentas.
El catastro de las áreas rurales de la provincia de Catamarca está desactualizado y la
cartografía disponible es deficiente. Los departamentos de Belén, Andalgalá, El Alto y
La Paz, que en conjunto reúnen cerca del 20% de la superficie bajo riego en la
El Riego en la Provincia de Catamarca
22
Provincia, no están catastrados. Si a ello se le une el hecho que el catastro de derechos
de riego - que lleva la DR - es también deficiente y no está referido al catastro de la
propiedad rural, se configura una situación donde los derechos de propiedad de la tierra
y del agua, están pobremente definidos y en algunos casos ello origina situaciones de
litigio que conspiran contra la inversión.
Debe señalarse en dicho sentido, que una parte importante de la Provincia carece de
títulos o los mismos son imperfectos, situación que se origina en las denominadas
Mercedes Reales que otorgaban tierras y aguas. Particular importancia adquiere la
situación de titulación de tierras en las áreas de riego tradicionales, donde prevalece el
minifundio originado en divisiones de hecho sin que se hayan efectuado las
transmisiones de dominio, ni la actualización de los padrones de riego. Al respecto es
ilustrativo que durante la ejecución del Programa Cambio Rural, llevado adelante por el
INTA en distintos zonas de la provincia, durante 1994-1997, se estableció que entre el
25% y el 62% de las explotaciones asesoradas tenían propiedades con tenencia
imperfecta y una proporción apreciable, tenencia precaria. Se estima que un 70% de los
productores de las áreas de riego tradicionales carecen de títulos perfectos9.
La AGC está pobremente equipada y cuenta con escaso personal, que le permita llevar
adelante las tareas de actualización catastral. Durante la década de los años 90 varias
provincias argentinas con financiamiento del Banco Mundial, actualizaron sus catastros;
no fue el caso de Catamarca, que, si bien tenía lista la solicitud pertinente, se vio
frustrada en su tramitación por la crisis que se instaló en el país a fines del año 2001. Se
considera prioritario persistir en ese objetivo.
2.2.4. Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA)
El INTA dependiente de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación
(SAGPyA) del Gobierno Nacional, goza de autarquía financiera y operativa y tiene por
misión impulsar y vigorizar la investigación y extensión agropecuarias. Cuenta con 12
centros regionales que abarcan una o más provincias argentinas. Catamarca está
comprendida en el Centro Regional Noroeste, junto a las provincias de Salta, Tucumán,
Santiago del Estero y Jujuy. El INTA cuenta en la Provincia, con una Estación
Experimental Agropecuaria (EEA), localizada en las cercanías de la ciudad de San
Fernando del Valle de Catamarca, de la que dependen 6 agencias de extensión,
9 INTA. EEA Catamarca. Evaluación del impacto del programa Cambio Rural en Catamarca. Período 1994-97.Agosto 1998
El Riego en la Provincia de Catamarca
23
ubicadas en la sede de la EEA y en las localidades de Tinogasta, Belén, Andalgalá,
Santa María y Los Altos.
Las acciones de extensión están destinadas en un elevado porcentaje a los productores
de los sistemas de riego tradicionales, para transferirles tecnología para el mejoramiento
de los cultivos predominantes, como así también en materia de mejoramiento de los
sistemas de riego superficiales y la participación en proyectos destinados a la
transformación de sistemas de riego gravitatorios en sistemas de riego presurizado,
aprovechando la presurización natural que puede obtenerse en algunas áreas de la
provincia, como por ejemplo las vertientes que se originan en la sierra de Ambato.
Al respecto el INTA está implementando un sistema riego presurizado en Colana
(departamento de Pomán) financiado por el PID-FONCYT y en el cual participa la DR,
que aporta el tanque de reserva de agua. El INTA cuenta con un especialista en riego
basado en la sede de la EEA como asimismo otro en Desarrollo Rural, que participan
activamente en la implementación de este y de otros proyectos destinados a pequeños
productores del sector de riego tradicional. La incorporación de riego presurizado es
parte de la estrategia de desarrollo de pequeñas comunidades destinada a incrementar
los niveles de producción actuales, que el INTA estima alcanzan apenas el 25% del
potencial.
El INTA señala como limitantes carencias de organización de los pequeños productores
tradicionales, ya que no existen organizaciones gremiales de cierta envergadura y la
representación está atomizada. En dicho sentido los consorcios de regantes podrían
constituir una herramienta para el desarrollo local. La alfabetización y capacitación,
mejor acceso a los mercados, acceso a financiamiento permitirían el desarrollo del
sector. Los programas nacionales PRODERNOA y PSA trabajan en dicho sentido.
2.3. ADMINISTRACIÓN DE LOS SERVICIOS DE RIEGO
Las áreas de riego servidas por fuentes de agua superficiales, pueden diferenciarse en
función de las obras de cabecera que las sirven:
i) obras de embalse,
ii) presas de derivación y diques a parrilla y
iii) tomas libres mas o menos precarias.
El Riego en la Provincia de Catamarca
24
Los servicios de riego directamente administrados por la DR son principalmente aquellos
originados en los 2 tipos de obras mencionadas en primer término. En las áreas servidas
por obras de embalse (ver Figura 2.) se desarrollaron programas de colonización
ejecutados por el Gobierno ( ver 2.2.2): embalse de Las Pirquitas (Colonias Nueva
Coneta y del Valle), embalse de Sumampa (Colonia Los Altos), embalse La Cañada
(Colonia Alijilán), embalse de Collagasta (Colonia Achalco), embalse de Ipizca (Colonia
Icaño) y embalse Motegasta (Colonia Motegasta)10.
Las áreas servidas por azudes derivadores, y otras obras más o menos permanentes
fueron en parte desarrolladas y administradas por la ex empresa nacional Agua y
Energía Eléctrica (AyE) y luego transferidos a la administración provincial. Los distritos
que tienen obras de toma precarias, están en su mayoría administrados de acuerdo a
los usos y costumbres por los propios regantes, tratándose en general de pequeñas
superficies.
En todas las áreas de riego predomina el minifundio, a excepción de las áreas
colonizadas por el Estado provincial, donde se distribuyeron parcelas de alrededor de 20
ha, pero que de todas maneras no son regadas en su totalidad. Las áreas de riego, de
acuerdo con información verbal de la DR, conforman 168 distritos entendiéndose por
distrito aquella área de riego servida por una toma de agua.
Para la administración de los servicios de riego la DR cuenta con 11 Intendencias y 9
Delegaciones de riego. Parte de las intendencias pertenecieron a la ex empresa estatal
AyE y las obras a su cargo fueron transferidas a la Provincia durante la década de los
90, transferencias que se hicieron sin asignar los fondos para el mantenimiento, que
hasta ese momento estaban a cargo de la empresa nacional, que a su vez cobraba un
canon por los servicios prestados.
Cada intendencia administra uno o mas distritos de riego, aunque la mayor parte de
ellos no integra las intendencias de riego y los servicios están a cargo de los propios
usuarios y se rigen por los usos y costumbres, que han perdurado a través del tiempo.
La función de las intendencias, allí donde están presentes, es operar y mantener la
infraestructura de riego pública y distribuir el agua a los concesionarios con la
participación de los consorcios de regantes, haciéndose cargo además de la distribución
de las facturas en concepto del canon por el derecho de uso del agua, cuyo pago
efectúan los productores directamente, mediante depósitos bancarios que se acreditan
10 El embalse de Motegasta dota de servicios de agua a la localidad de Recreo y ha dejado de utilizarse para riego. Las tierras se destinan a la actividad ganadera.
El Riego en la Provincia de Catamarca
25
directamente a la DR. Las intendencias no manejan información acerca de la situación
de deuda de los regantes. Tampoco manejan fondos ni poseen una caja para gastos
menores, debiendo todo tramitarse a través de la sede en Catamarca.
Formalmente existen registros en la DR de la constitución de 68 consorcios de regantes.
En la práctica la mayor parte de dichos consorcios no están operativos. Sólo los
consorcios de Fiambalá y Banda del Lucero en el departamento de Tinogasta que
autogestionan sus distritos de riego, estarían funcionando adecuadamente. La nueva
conducción de la DR le ha dado prioridad a la constitución de los consorcios de regantes
con el objetivo de ir transfiriendo a los mismos las tareas de operación y mantenimiento
de los sistemas de riego.
La normativa existente (ver Cap. 3) establece dos fuentes de financiamiento para cubrir
los costos de operación y mantenimiento del sistema de riego: el “canon” de riego y la
“prorrata”. El canon es una tasa (por hectárea empadronada) que debe pagar cada
usuario o titular de una concesión de riego a la autoridad de riego por el uso de agua
pública y que cubriría los “gastos normales” de mantenimiento del sistema de riego. La
prorrata es una cuota o contribución en efectivo que debe efectuar cada usuario a favor
de su asociación o consorcio para hacer frente a los “gastos anuales de administración,
conservación y reparación de los acueductos que transportan agua a su
establecimiento”. La práctica ha determinado, no sólo en Catamarca, que los recursos
provenientes de la “prorrata” se utilizan para mantener la infraestructura de distribución
de agua a fincas y los recursos del canon para mantenimiento de obras principales.
La nueva administración interpreta que la transferencia de las tareas de operación y
mantenimiento a los consorcios contribuye a asegurar el pago de la prorrata y a
incentivar el pago del canon, que, en parte, sería administrado por los propios usuarios
para destinarlo a reparaciones y mejoras no cubiertas por la prorrata. Estos esfuerzos se
han traducido en la constitución o reorganización de algunos consorcios, como los de la
colonia Nueva Coneta, del Valle, Huillapima, Tinogasta y otros. En la mayoría de ellos
se está en los inicios de la nueva etapa y se negocia con los regantes los aspectos
centrales de la fijación unificada de los montos de la prorrata y canon.
El nuevo esquema que se pretende implantar, busca fijar un precio por hora de agua
entregada a cada usuario en función de sus derechos. En función de la disponibilidad de
agua los turnos pueden alargarse o acortarse, permaneciendo constante las horas que
recibe cada usuario. Cabe señalar que este sistema estuvo vigente en algunas áreas de
riego antes de 1999: el usuario realizaba antes del riego, el pago de la prorrata en
El Riego en la Provincia de Catamarca
26
función de las horas de agua que le correspondían y obtenía un recibo que se exhibía al
responsable de la operación del sistema, antes de la entrega del agua.
En 1999 se estableció la obligatoriedad de pagar el canon de riego, que ingresaba
directamente a las arcas provinciales. Se interpretó entonces que la ley vigente imponía
el pago de la prorrata y el canon (no sólo uno, de los dos pagos). Los productores, con
una interpretación diferente, dejaron de pagar la prorrata para pagar el canon, con el
agravante que en su pago existe una gran morosidad. Aun en el presente muchos
usuarios manifiestan que su obligación es la de pagar únicamente el canon y que es la
DR, la que debe brindar el servicio sin intervención de los usuarios.
Consecuencia de la modificación del sistema y del no cumplimiento estricto de la ley,
que permite cortar el agua a los que no pagan el canon, no sólo se incrementó la mora
en el pago, sino que muchos usuarios, que por distintos motivos no utilizan en parte o en
su totalidad su turno de riego, aplican el agua a parcelas ocupadas por malezas, pastos
naturales sin ningún valor productivo, etc., pues de esa manera piensan que aseguran el
ejercicio de sus derechos. Este proceder ha derivado en el alargamiento de los turnados
de riego, que en algunas áreas van de los 20 días a los 40 días, haciendo inviable la
obtención de rendimientos acordes con la potencialidad del cultivo en dichas áreas. Esta
situación es particularmente grave en los sistemas de riego con fuentes de agua no
reguladas, que son los que tienen los turnados mas extendidos.
Se busca asimismo a través de la organización y fortalecimiento de los consorcios de
riego, que sean los propios usuarios los que controlen y resuelvan las situaciones
referidas a los robos de agua entre los usuarios, que se llevan a cabo la mayor parte de
las veces, mediante prácticas que se traducen en destrucción de compuertas y de otras
obras de control del manejo del agua. La mayor parte de las veces los regantes no
denuncian a los que cometen este tipo de delitos y sólo expresan que hay robo de agua,
pero sin identificar a los culpables. Aunque la ley lo prohíbe existen ventas de agua
entre usuarios. Se pretende que en vez de estas ventas, el agua vuelva al fondo común
para que ello se traduzca en el acortamiento de los turnos, como señalado
anteriormente.
El canon de riego se factura en la actualidad solamente a 24 distritos, que registran una
mayor presencia institucional de la DR y que reúnen unas 16.500 ha aproximadamente.
Estos distritos representan alrededor del 68 % del total de áreas servidas por
aguas superficiales registradas por el Censo del 2002. En el resto no hay una
presencia permanente de la DR, aunque cuando los usuarios requieren algún tipo
El Riego en la Provincia de Catamarca
27
de ayuda para reparar obras, la DR los asiste, generalmente mediante la donación de
materiales, aportando la mano de obra los propios usuarios, aunque a veces se recurre
a personas de los planes de ayuda gubernamentales y a los desocupados. Cuando la
situación del área lo justifica tanto en las áreas con o sin Intendencias, se efectúan
trabajos de cierta importancia, por cuenta de la DR o de la DOH, sin que los
beneficiarios de dichas obras contribuyan al repago de las mismas, como lo establece la
ley vigente.
La DR cuenta con alrededor de 320 personas empleadas, que se hallan distribuidas
entre la sede central en la ciudad de Catamarca y las Intendencias y Delegaciones de
Riego en el interior de la provincia, lo que equivale a una persona empleada cada 75 ha
efectivamente regadas, un 23% menos que en 199411. En las delegaciones la dotación
es de dos personas, de las cuales una es el teniente de riego encargado de la
distribución del agua y el otro desarrolla tareas administrativas. De acuerdo con la ley el
teniente de aguas debería ser pagado por el consorcio de usuarios a través de la
prorrata. En las Intendencias de riego la dotación de personal es de mayor importancia y
puede llegar hasta 40 personas como es el caso de la Intendencia de Tinogasta.
La mayor parte del personal no posee título universitario. En la sede central sólo cuatro
personas, incluyendo el Director de Riego, lo poseen ( dos son ingenieros agrónomos y
dos ingenieros civiles). En las intendencias de riego y delegaciones, sólo hay tres
profesionales (un ingeniero agrónomo, un zootecnista y un veterinario). Parte del
personal tiene en algunos casos formación técnica, no necesariamente vinculada con
las tareas que desempeñan, y el resto son empleados sin ninguna formación específica,
que han adquirido cierto entrenamiento en el desarrollo de las tareas. La transferencia a
los consorcios de regantes de los servicios de riego debería implicar la disminución de la
dotación de personal, el cambio del perfil del mismo y una mayor dotación de medios
acorde con lo señalado en párrafos anteriores.
En dicho sentido, cabe señalar la pobre dotación de vehículos en cantidad y calidad,
tanto en la sede central, que cuenta con un solo vehículo, que además suele
compartirse con otras reparticiones, como en las Intendencias de riego. La
remuneración de los escasos profesionales con que cuenta la DR, no incentiva su
rendimiento y además, los escasos medios disponibles les impiden desarrollar
11 Zappi, Adrián. Conclusiones y recomendaciones para la preparación de un programa de modernización del manejo de los recursos hídricos en la Provincia de Catamarca. SAGPyA-PROSAP.1997 En este documento se indica que en 1994 la dotación de personal era de 418 personas.
El Riego en la Provincia de Catamarca
28
eficientemente sus tareas. No es raro que se inicien actividades que luego deben
interrumpirse o demorarse en su ejecución por falta de medios.
El Riego en la Provincia de Catamarca
29
2.4. FINANCIAMIENTO DE LOS SERVICIOS DE RIEGO
Los servicios de riego que se brindan a los usuarios de riego tradicionales (24.000 ha),
son financiados en su mayor parte con fondos del presupuesto provincial destinados a la
DR, como así también fondos asignados a la DOH, pero que se destinan a la reparación
o construcción de obras de riego.
La DR cuenta para el año 2004, con un presupuesto de $3.740.000, de los cuales, unos
$3.000.000 se destinan al pago de sueldos y el resto a bienes y servicios para
funcionamiento. Los fondos del presupuesto de la DR se originan en el Tesoro provincial
(87%) y en el canon de riego (13%). Éste se asigna íntegramente a la DR y para este
año se ha previsto una recaudación total de $490.00012. Corresponde aclarar que dentro
de la cifra prevista de recaudación en concepto de canon, se encuentra una asignación
correspondiente a la Empresa Agua del Valle que provee el servicio de agua potable a la
ciudad de Catamarca y que se adeuda desde hace varios años por conflictos con la
concesión, por lo cual la cifra a recaudar es inferior a la señalada. Los fondos que se
originan en canon de riego no pueden ser utilizados para el pago de sueldos del
personal.
Si se compara el presupuesto del año 1993 con el correspondiente al trienio 2001-03, se
habría producido una disminución del 26% y la recaudación de canon se habría
incrementado en un 90%. En 2004 hubo un aumento de remuneraciones para todo el
sector público con lo cual el gasto en personal se incrementó. Los problemas que
afrontan los sistemas de riego, aparentemente siguen siendo los mismos que en aquél
año o se han agravado. Si bien la disminución del gasto en si misma puede ser positiva,
pues se administra el área con menos recursos, no lo es desde el punto de vista de la
efectividad del gasto, pues el servicio prestado sigue siendo deficiente y ello habla de
una mala calidad del esfuerzo realizado.
12 Zappi en op.cit. indica que el presupuesto en 1993 era de $4.400.000, y se recaudaban $145.000 en concepto de canon.
El Riego en la Provincia de Catamarca
30
La DOH ha previsto para este año inversiones en reparación de obras de riego de
alrededor de $1.680.000. De este monto $832.300 (49,6%) provienen de regalías
mineras y se invierten en obras de riego en los departamentos de Andalgalá y Belén,
donde se desarrolla actividad minera y se contribuye a la misma, mediante servicios de
agua para la explotación minera. Alrededor de $504.000 (30%) provienen del cobro del
canon de agua subterránea y se invierten en reparaciones de obras de toma, azudes y
canales, mientras que el resto de los fondos $342.400 (20,4%) provienen del tesoro
provincial y se destinan a obras de mantenimiento varias. A estas cifras debe agregarse
parte de los gastos en personal de la DOH, ya que una proporción del mismo destina su
tiempo a actividades vinculadas con las obras antes descriptas, estimándose que ello
totaliza unos $500.000. No se cuenta con información acerca de las contribuciones de la
Subsecretaría de Asuntos Municipales, por lo cual no se la incluye.
De acuerdo con lo expuesto, el total de fondos destinados a la provisión de servicios de
riego asciende a $ 5.920.000, o sea el equivalente a casi $240/ha regada. Ese
importante gasto no alcanza a cubrir las necesidades de mantenimiento y reparación de
la mayor parte de los sistemas de riego que se encuentra en malas condiciones, debido
al arrastre de largos años durante los cuales es poco lo que se ha realizado en materia
de mantenimiento y mejoramiento de la red. La recaudación prevista por canon de riego
de $444.000 (excluida la parte correspondiente a la empresa Agua del Valle) equivale a
7,5% del gasto de 2004, en el supuesto que se recaudara el 100% del mismo. En el
período 2001-2003, se recaudó en promedio el 60%. Suponiendo que en 2004 se
lograra incrementar dicho porcentaje al 70%, ello resultaría en un ingreso de $310.800 o
sea un 5,2% del gasto total.
La situación actual acumulada desde 1997, del pago de canon de riego por parte de los
distritos a los cuales se les factura, muestra que lo pagado equivale al 36 % del total
facturado. A valores de hoy y sobre la base de una facturación anual de $444.000, la
deuda equivale a 4,3 años de canon. Los distritos de riego del Oeste y Centro tienen un
cumplimiento del 40% y 43%, respectivamente, mientras que en los del Este disminuye
al 22%, reflejo de la situación de desorden que prevalece en las colonias, por la falta de
controles del proceso colonizador, que se refleja asimismo en el cumplimiento de las
obligaciones de pago del canon. La situación individual de cada distrito se acompaña en
un cuadro por separado. De acuerdo con lo que indica la ley, la mayor parte de las
concesiones podrían declararse caducas al haberse superado los plazos de pago
establecidos.
El Riego en la Provincia de Catamarca
31
La participación del presupuesto asignado a la DR en el total provincial en el período
2001-2003, fue del 0,5%, sin registrar oscilaciones en el período analizado, en que la
DR formaba parte del MPD. Las oscilaciones sí se registran en su participación con
respecto al presupuesto de dicho Ministerio, habiendo participado con un 23,3% en
promedio, con máximos y mínimos del 27,1% y 20,5%, respectivamente. Debe
destacarse que la participación de los gastos en personal de la DR en el total provincial
alcanza al 0,9%, mientras que sólo participa con el 0,1% del total de gastos destinados a
bienes y servicios. De allí las dificultades para atender las más mínimas necesidades de
mantenimiento de los sistemas de riego, lo que unido a las dificultades de cobro del
canon, su escasa magnitud y la falta de participación de los usuarios en el
mantenimiento de los sistemas, a través del pago de prorrata, explica el porque del
deterioro de las obras, muchas de las cuales datan de principios y mediados del siglo
pasado.
Aunque indirectamente, la SSAG contribuye al desarrollo del sector a través de las
Agronomías Zonales, que brindan asesoramiento y prestan servicios a los productores;
podría decirse que la mayor parte de la actividad que desarrollan está dirigida al sector
de riego tradicional. La Subsecretaría de Asuntos Municipales del Ministerio de Gobierno
de la Provincia suele brindar apoyo a los gobiernos municipales que luego son
canalizados hacia pequeñas obras de mantenimiento. Asimismo, el INTA a través de
sus programas de investigación y de sus Agencias de Extensión, concentra su actividad
en el mismo grupo de productores y específicamente el especialista en riego destina la
mayor parte de su tiempo a brindar asesoramiento a los productores tradicionales en
forma coordinada con la DR.
Se estima que los servicios brindados a través del MPD demandan un gasto anual de
unos $ 2.500.000. El presupuesto anual del INTA para Catamarca es de $1.000.000 y se
estima que lo destina en un 80% a atender las necesidades de dicho sector de
productores13. El total del gasto destinado por el gobierno provincial y el INTA al sector
13 Estimación propia
Cuadro 2Cumplimiento de pago del canon de riego
Oeste 1.189.221 474.763 39,9%Centro 1.020.947 436.389 42,7%Este 783.581 173.290 22,1%Total 2.993.749 1.084.442 36,2%(*) Acumulado 1997-2004Fuente SAA. Dirección de Riego
Región Facturado(*) ($)
Pagado(*) ($) Cumplimiento
El Riego en la Provincia de Catamarca
32
de riego tradicional, alcanzaría entonces a unos $9.220.000, monto equivalente al 11,6%
del valor de producción generado por el sector, lo que habla de una reducida eficiencia
de dicho gasto. El canon recaudado cubriría apenas el 3,4% de dicho gasto, como lo
resume el siguiente cuadro.
2.5. CUMPLIMIENTO DE LAS OBLIGACIONES FISCALES
El sector rural contribuye a las finanzas provinciales directamente a través del Impuesto
Inmobiliario (II), recaudado por la Administración General de Rentas (AGR) y además
debe contribuir a las finanzas departamentales a través de la Tasa Inmobiliaria (TI). El II
se cobra en base a la valuación catastral de la tierra y mejoras, establecida por la AGC,
partiendo de una contribución mínima de $20 para propiedades de hasta $ 4.000 de
valuación, incrementándose en función del valor de la propiedad hasta las propiedades
de más de $100.000 que contribuyen con un monto fijo $808,50 y el 1% aplicado sobre
el excedente de $100.000. Las propiedades que no tienen valuación catastral, tributan el
mínimo.
La recaudación total (urbana y rural) del II en el período 2001-2004 ascendió en
promedio a $5.079.046, de los cuales $450.097 corresponden al impuesto pagado por
las propiedades rurales y subrurales. Es decir que el sector rural contribuyó en ese
período con el 8,9% del total. El cumplimiento del pago del II en el sector rural y
subrural, es reducido: sobre un total facturado promedio en el mismo período, de
$1.793.935 el monto pagado por los contribuyentes representó solamente el 25,1% del
total. Las propiedades que más contribuyen a la facturación son las de la escala de
menor valuación que constituye el 53,4% del total y las de mayor valuación con el 0,7%
del total, y contribuyen con el 19,9% y el 38,3% respectivamente al monto total
facturado. Los contribuyentes del mayor estrato de valuación, las mercedes indivisas y
Cuadro 3Montos presupuestarios asignados al sector riego tradicional
Organismo ($)Dirección de Riego (DR) 3.740.000Dirección de Obras Hidráulicas (DOH) 2.180.000Subsecretaría de Agricultura y Ganadería (SSAG) 2.500.000Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) 800.000
Total 9.220.000Recaudación de canon 310.800
Relación canon/gasto 3,4%Fuente:DR, SSRH, SSAG, INTA y estimaciones propias
El Riego en la Provincia de Catamarca
33
las propiedades sin valuación, son los que mayores niveles de incumplimiento
registran14. Una síntesis apretada de la información disponible se vuelca en el Cuadro 4.
Una aproximación referida a la situación en un distrito de riego del cumplimiento del
pago del II pudo obtenerse para un conjunto de secciones catastrales que incluyen parte
del distrito de riego de Tinogasta15. La muestra incluye un total de 210 parcelas,
estratificadas de acuerdo a la escala impositiva establecida por la ley provincial de
impuestos, para la aplicación de las alícuotas y la determinación del impuesto a pagar.
En el siguiente cuadro pueden analizarse los resultados obtenidos, debiendo destacarse
en primer lugar la reducida superficie de las parcelas que oscila entre 1,58 ha y 4,39 ha;
las parcelas con menor valuación catastral que pagan el mínimo, tienen una mayor
presión tributaria (1,8% de su valuación), mientras que en el conjunto de las
propiedades restantes la presión alcanza al 0,58%. La recaudación promedio en el
período 2001-2004 fue del 27,2%, registrándose el mayor incumplimiento en el estrato
de menor valuación (23,7%). La relación entre el valor recaudado y la valuación catastral
de cada estrato, es superior, pese al mayor nivel de incumplimiento, en el estrato de
menor valor (0,42%), en relación con el resto que en promedio fue de 0,22%. El II/ha
oscila entre alrededor de $12 en el estrato de menor valuación, a $65 en el de mayor
valuación.
14 La información fue obtenida gracias a la colaboración de la AGR, que procesó las matrículas rurales y subrurales. 15 Esta información se obtuvo gracias a la colaboración de la AGC que preparó un tabulado especial para las secciones catastrales, que luego fue procesado por la AGR obteniéndose la información correspondiente a la recaudación.
Cuadro 4Impuesto Inmobiliario. Facturación y recaudación (2001-2004)
Valuación CumplimientoNº (%) Monto ($) (%) Monto ($) (%) (%)
hasta $4000 17.782 53,4% 357.229 19,9% 122.243 27,1% 34,2%>$4000-12500 2.200 6,6% 82.890 4,6% 34.509 7,7% 41,6%>$12500-25000 599 1,8% 62.956 3,5% 23.964 5,3% 38,1%>$25000-50000 325 1,0% 79.767 4,4% 26.518 5,9% 33,2%>$50000-100000 205 0,6% 110.409 6,2% 40.837 9,1% 37,0%>$100000 238 0,7% 686.296 38,3% 165.432 36,7% 24,1%Mercedes Indiv. 6.637 19,9% 132.753 7,4% 13.727 3,0% 10,3%Sin valuación 5.319 16,0% 281.636 15,7% 23.468 5,2% 8,3%Total 33.304 100,0% 1.793.935 100,0% 450.697 100,0% 25,1%Fuente: Administración General de Rentas
Matrículas Facturación Recaudación
El Riego en la Provincia de Catamarca
34
El Municipio de Tinogasta grava, a los inmuebles rurales y subrurales ubicados en el
distrito de Tinogasta, con una Tasa Inmobiliaria de $1/m de frente. Los terrenos
productivos están exentos de esta contribución.
Completando el análisis cabe señalar que los usuarios de riego del distrito de riego de
Tinogasta, pagan en concepto de canon una suma de $25/ha.año. Los usuarios de la
margen derecha del área de riego - donde se encuentran las secciones catastrales
objeto del análisis - registran una mora acumulada en el pago del 66% de los montos
que les han sido facturados. Si efectivamente se cumpliera con el pago del canon y el II,
el total a pagar oscilaría entre un mínimo de $32/ha y $90/ha, según el estrato de
valuación. En vez de ello se está pagando entre $10/ha y $39/ha.
La situación del área tomada como muestra del distrito de Tinogasta, no difiere de la
situación general del sector rural en el cumplimiento del pago de impuestos y canon de
riego. Si al total de canon de riego previsto recaudar de los usuarios de riego en el año
2004 ($444.000) - bastante superior al promedio recaudado en 2001-2003 - se le
adiciona el promedio anual recaudado en concepto de II en el período 2001-2004
($450.097) se obtiene un total de $894.097, que representa el 9,7% del total de servicios
Cuadro 5
Distrito 15-21 - Secciones 17, 18, 19, 22, 24, 25, 26, 31, 32 y 41
Valuación Catastral
Hasta $ 4.000 188 199.562 2.963.303 1,58 673Más de $ 4.000 a 12.500 19 116.371 834.565 4,39 1.394Más de $ 12.500 a 25.000 2 29.017 75.451 3,77 3.846Más de $ 25.000 a 50.000 1 27.486 27.582 2,76 9.965Totales 210 372.436 3.900.901 1,86 955Fuente: Administración General de Catastro, 10/11/2004
Valuación Catastral Impuesto Emitido ($) Impuesto $/ha Relación
Hasta $ 4.000 3.500 11,81 1,75%Más de $ 4.000 a 12.500 608 7,28 0,52%Más de $ 12.500 a 25.000 150 19,93 0,52%Más de $ 25.000 a 50.000 178 64,68 0,65%Totales 4.437 11,37 1,19%
Valuación Catastral Impuesto Recaudado Impuesto $/ha Relación Cumplimiento
Hasta $ 4.000 828 2,80 0,42% 23,7%Más de $ 4.000 a 12.500 215 2,58 0,19% 35,5%Más de $ 12.500 a 25.000 78 10,40 0,27% 52,2%Más de $ 25.000 a 50.000 87 31,59 0,32% 48,8%Totales 1.209 3,10 0,32% 27,3%
Nota: El valor de las parcelas incluye tierra y mejorasNota: Las secciones catastrales seleccionadas son aquéllas que incluyen parcelas para las cuales la Intendencia de Riego de Tinogasta, ha relevado los derechos de riego que poseen. Eventualmente algunas parcelas podrían no poseer derechos de riego.Fuente: Administración General de Rentas
Avaluo/ha $
DEPARTAMENTO TINOGASTAParcelas Rurales y Subrurales
ha/ParcelaParcelas Avaluo Total $ Superficie Total m2
El Riego en la Provincia de Catamarca
35
brindados al sector agrícola, que en su mayoría están dirigidos a las áreas irrigadas
tradicionales de la provincia.
Los impuestos nacionales que gravan la producción agrícola de las áreas irrigadas de la
provincia son el IVA (10,5% sobre las ventas) e indirectamente, las retenciones a las
exportaciones (10%). Con respecto al IVA cabe señalar que el mismo es neutro. No ha
sido posible obtener información con respecto al cumplimiento del pago de este
impuesto por parte del sector rural en la provincia. La producción de las áreas irrigadas
tradicionales de la provincia se destina en su mayor parte al mercado interno, por lo cual
no cabría esperar mayor incidencia sobre la misma de los derechos a la exportación,
aunque podrían reflejarse en alguna medida en los precios pagados al productor.
3. NORMAS Y REGULACIONES VINCULADAS CON EL DESARROLLO DEL RIEGO
El uso de agua para riego en la provincia de Catamarca es muy anterior a la constitución
de la República Argentina como país independiente, y ya en 1678 se constituía el primer
sistema de riego. En 1797 el Cabildo de Catamarca aprueba el Reglamento de Aguas -
el primero en el territorio de lo que sería luego la Argentina - y en 1896 se dicta la Ley de
Aguas Nº 294, modificada en 1900, por la Ley Nº 655. Los derechos de agua datan de
esas épocas y era usual que los propietarios de dichos derechos cobraran por su uso a
aquellos propietarios de tierras que no los poseían y que necesitaban el agua para
producir.
3.1. CONSTITUCIÓN DE LA PROVINCIA DE CATAMARCA (1988)
La Constitución provincial se ocupa en varios de sus artículos de aspectos
estrechamente vinculados con el desarrollo agrícola, estableciendo como norma general
que "El ejercicio del derecho de propiedad privada debe ajustarse a los principios de la
justicia social, que la ley determinará de acuerdo a la categoría, naturaleza y destino de
los bienes" (Art. 50). Se persigue combatir la ociosidad de los bienes a través de la
fijación de impuestos progresivos, estableciéndose que se promoverá el acceso a la
propiedad urbana y rural, especialmente mediante planes de colonización oficiales y
fomentar el desarrollo de la agricultura a través planes de crédito e inversiones a cargo
del erario provincial. Asimismo se establece la necesidad de implantar un sistema que
evite la subdivisión de la tierra por herencia; se prevé la creación de un organismo para
brindar asesoramiento a los productores rurales. Un aspecto importante lo constituye la
obligación de completar el relevamiento catastral de su territorio dentro de un plazo de
cinco años y sanear los títulos de propiedad, aspecto que aún no ha sido cumplido.
El Riego en la Provincia de Catamarca
36
El Artículo 61 de la Constitución establece que son de dominio público provincial "los
ríos y sus cauces y todas las aguas que corran por cauces naturales trascendiendo los
límites del inmueble en que nacen." Las concesiones que hiciera de las mismas, no
podrán ser transferidas independientemente de la propiedad del terreno y serán válidas
si se hace un buen uso del recurso.
En lo que se refiere a la extracción de minerales, que constituye uno de los recursos
mas importantes con que cuenta la provincia, se establece que se asignará por ley una
participación en las regalías, a los departamentos donde se encuentren situados los
yacimientos. La importancia de esto radica en que parte de dichos fondos pueden ser
asignados para el mejoramiento de la infraestructura de riego de dichos departamentos.
3.2. LEY DE AGUAS
Recién en 1973 se dicta la ley de aguas Nº 2577, que aun está vigente y que declara
que las aguas que se encuentran dentro del territorio de la provincia son de dominio
público y no constituyen un bien de renta, sino un elemento de trabajo, fijando usos
prioritarios, que en orden de importancia son: abastecimiento a poblaciones, uso
pecuario, irrigación, energía hidráulica y uso industrial. El uso del agua está sujeto a la
entrega de una concesión por parte del Poder Ejecutivo provincial, que no implica su
propiedad, sino solamente el derecho de uso. El concesionario debe ser a su vez el
propietario del terreno a irrigar, quien recibe la concesión a perpetuidad. En caso de
venta del terreno, la concesión se transfiere con el inmueble al nuevo propietario. No
pueden realizarse transferencias ni ventas de agua entre usuarios. Toda concesión debe
quedar registrada en el Registro de Regantes creado por la ley, que establece que si la
concesión no es utilizada durante determinado lapso, la concesión caduca.
La ley establece en 10.000 m3/ha la cantidad máxima de agua a entregar en cabecera
del lote, pero ello es sólo aplicable a las áreas de riego donde se hayan construido obras
de regulación de caudales; en el resto de las áreas la superficie máxima a "empadronar"
se establece en función del caudal medio durante el trimestre crítico de estiaje. La ley
prevé que cada zona de riego sería delimitada de acuerdo con los caudales apropiados
para obtener el mayor beneficio con el mínimo de agua. Cuando el caudal no fuera
suficiente, a partir del quinto año de vigencia de la ley, se disminuiría la dotación o se
reduciría la superficie a regar. Hasta ese momento el uso del agua se efectuaría de
acuerdo con los usos y costumbres de cada lugar.
El Riego en la Provincia de Catamarca
37
La ley establece que la Dirección Provincial del Agua, dependiente del Ministerio de
Economía con descentralización operativa - funcional, será el órgano de aplicación de la
misma. La ley fija además las distintas atribuciones y funciones del Director que se
consideran necesarias para su cumplimiento. Se establece asimismo que la provincia
sería dividida en Intendencias de Aguas de acuerdo a las necesidades de uso del agua
pública, que estarían a cargo de un Intendente, que entre otras funciones tiene la de
establecer los turnos en los consorcios de usuarios, asegurando la distribución de los
caudales en los acueductos de acuerdo a los derechos de los usuarios y establecer las
normas para el mantenimiento de las obras de riego, como asimismo actuar como Juez
de Aguas en cuestiones de su competencia. Básicamente el Intendente actúa como un
supervisor técnico administrativo de las tareas que desarrolla el Consorcio de Usuarios.
Se establece además la figura de Teniente de Aguas, cuya misión es la de velar por la
correcta distribución del agua entre los usuarios y el correcto mantenimiento de las
obras. El Teniente de Aguas es nombrado por los usuarios en elección directa y
aprobado por el Intendente de Aguas. La remuneración del teniente corre por cuenta del
Consorcio de Usuarios.
Cada zona de riego debe contar con un Consorcio de Usuarios integrado por la totalidad
de los concesionarios, que tendrá a su cargo la administración de la zona de riego, lo
que implica hacer frente a los gastos anuales de reparación, conservación y
administración de los acueductos que sirvan la zona. Para ello cada usuario contribuirá
con una cuota parte proporcional a la concesión, denominada "prorrata". El consorcio de
usuarios está regido por un Administrador, tres vocales titulares y tres suplentes. El
Administrador es el nexo con el Intendente de Aguas a quien debe presentar el plan
anual de obras, el presupuesto y la prorrata para obtener los recursos necesarios. El
Administrador es quien administra los acueductos, organiza y vigila la distribución del
agua, administra los recursos y rinde cuentas al consorcio.
La ley establece las obras que deben complementar a los acueductos que construyan
los usuarios, cuyos planos deben ser aprobados por Dirección. Las obras de comparto
que aseguren la correcta distribución del agua serán construidas por la Dirección
Provincial y el costo reembolsado por los usuarios.
La ley establece que los concesionarios deberán pagar un canon por el uso de agua
pública, que se establecerá por hectárea empadronada. En el caso de zonas de riego
sin obras de embalse, el canon cubriría los gastos normales que la ley establece que
están a cargo de los usuarios. La falta de pago da derecho a suspender el servicio y
puede llegarse a la caducidad de la concesión. En ocasión de venta de inmuebles se
El Riego en la Provincia de Catamarca
38
obliga a las autoridades a recabar ante la Dirección la existencia de deudas en concepto
de canon.
Si bien la Ley de Aguas podría requerir algunas modificaciones y actualización, debido
al tiempo transcurrido desde su sanción, se estima que ello no es prioritario en la
actualidad. No es consecuencia de la ley que el riego en la provincia se encuentre en
mal estado, sino mas bien la falta de voluntad política a través del tiempo, de aplicar sus
disposiciones, la que ha llevado a este estado de cosas.
3.3. DECRETO Nº895/99 (Cuadro Tarifario de Canon de Uso de Agua Pública)
Este decreto se dicta en uso de las atribuciones que confiere al Poder Ejecutivo, entre
otros, el artículo 234º de la ley 2577, que es el que faculta al órgano de aplicación de la
Ley de Aguas, a fijar un canon por el uso de agua pública. Entre los considerandos del
decreto, se indica "Que el concepto del fin del uso del agua ha evolucionado desde la
postura del fomento de su extracción, para la evolución económica de los pueblos, hacia
la conservación de la fuente en su calidad y cantidad, y el aprovechamiento de los
fondos recaudados por su utilización para su reinversión en procesos de
aprovechamiento de la calidad del agua".
Mas adelante hacen referencia a la responsabilidad que le cabe al Estado - teniendo en
cuenta que el agua es un recurso escaso y vital para el desarrollo provincial - para
evaluar los impactos ambientales de su utilización, por el volumen creciente extraído y el
mayor riesgo de deterioro que ello trae aparejado y la conveniencia de considerar al
recurso superficial y subterráneo en forma integral.16
Finalmente se establece "Que la política hidrológica debe propender a alcanzar la mejor
satisfacción de las demandas de agua y equilibrar y compatibilizar el desarrollo general,
regional y sectorial, incrementando las disponibilidades del recurso, protegiendo su
calidad, economizando su empleo, racionalizando sus usos con relación al ambiente y
los demás recursos naturales". El decreto incorpora, de esta manera, consideraciones
ambientales y de racionalidad económica, que estaban ausentes en la Ley de Aguas.
16 Debe tenerse en cuenta el incremento que se ha producido en la extracción de agua subterránea, debido a los diferimientos impositivos, en especial en el Valle Central. La superficie irrigada con el recurso subterráneo, es de unas 38.000 ha, es decir un 57% más que la superficie irrigada con fuentes superficiales.
El Riego en la Provincia de Catamarca
39
El cuadro tarifario establece el canon para el agua superficial y para los distintos usos
(abastecimiento a poblaciones, pecuario, irrigación e industrial - minero), diferenciando
el agua que proviene de sistemas regulados por embalses, sistemas no regulados, con
toma fija y con toma precaria. Para cada sistema y cada uso, establece un precio por
volumen, en el caso de poblaciones e industrial-minero y por unidad de superficie, para
el uso pecuario y la irrigación. Dichos valores base están afectados por un coeficiente
de 3 en el caso de poblaciones y de 5, en el caso industrial-minero. El riego tiene un
coeficiente de 1.
En el caso de agua subterránea se establece un canon por el ejercicio del Derecho de
Uso de Agua pública expresado en $/m3 . Para el uso agropecuario se establece un
valor provisorio durante 18 meses, establecido en función del diámetro de los pozos,
hasta que estén finalizados los estudios hidrológicos de cada cuenca, en base a los
cuales de común acuerdo con los usuarios, se establecerá un precio por unidad de
volumen extraído, real o presunto. A la fecha esto no se ha llevado a la práctica.
Como antes comentado, la Ley de Aguas establece que en los sistemas no regulados,
el canon se destina al mantenimiento de los servicios de riego y, se interpreta, sustituye
a la prorrata allí donde aquél se cobrara. El decreto, se interpreta, modifica esta
situación y extiende el pago del canon a los sistemas no regulados, y establece que
todos los usuarios de agua pública debían regularizar su situación administrativo,
financiera y estado de deuda en un plazo de 90 días. El decreto crea un Fondo Especial
con la recaudación en concepto de Canon de Uso de Agua Pública destinado a
"financiar el control y monitoreo de las cuencas hídricas en todo el territorio provincial
para su evaluación, obras de infraestructura hidráulica, administración, fiscalización e
investigación del recurso hídrico, los que no se afectarán al pago de haberes de
personal de planta".
En base a ello la DR se encuentra negociando con los usuarios la fijación de sumas que
cubran ambos conceptos, cuyo cobro estará a cargo de los consorcios. La parte
correspondiente a la prorrata se utilizaría para el pago del salario del Teniente de
Aguas, el mantenimiento y la limpieza del sistema; el monto recaudado en concepto de
canon, se invertiría en obras de mayor envergadura para el mejoramiento de la red de
riego del distrito respectivo. Los valores en concepto de prorrata y canon se fijan en
$/hora de agua entregada, tratando que se acerquen aproximadamente a las tarifas
fijadas por el decreto. El consorcio de usuarios ejerce el control de uso de los fondos
recaudados. El monto de canon se incluye en el presupuesto de la DR.
El Riego en la Provincia de Catamarca
40
4. PRINCIPALES SISTEMAS DE RIEGO
4.1. RESEÑA DE LOS SISTEMAS DE RIEGO
Los sistemas de riego tradicionales de la provincia de Catamarca reflejan la distribución
de los recursos hídricos que se caracterizan por la cantidad de cursos de agua, sus
reducidos caudales, su estacionalidad y su distribución, que acompaña la localización de
las cadenas montañosas que atraviesan su geografía. El módulo total se estima en
alrededor de 22 m3/s a 24m3/s; los más importantes tienen caudales promedio anuales
que oscilan entre los 2m3/s y los 4,5m3/s y concentran alrededor de la mitad del recurso.
El resto se distribuye entre numerosos cursos de agua.
Consecuencia de ello es que la concentración de superficie en las distintas áreas
regadas es escasa y los sistemas de riego se encuentran distribuidos en una gran
extensión geográfica, que obliga a una elevada dispersión de esfuerzos para su
administración, centralizada en la capital provincial, a lo que se agregan las carencias de
infraestructura vial que dificulta la vinculación interprovincial. Esta característica
contrasta, por ejemplo, con lo que sucede en la principal área de riego de la Provincia de
Río Negro: el Alto Valle concentra sin solución de continuidad 50.000 ha bajo riego y lo
mismo sucede en otras importantes áreas de riego del país.
La dispersión geográfica, sin embargo, ha originado oasis de riego, que han posibilitado
la implantación de núcleos de población en todas las zonas de la provincia, alrededor de
los mismos. Diferencias de clima y paisaje, presencia de microclimas serranos, permiten
producciones bajo riego diversas, combinadas con posibilidades agroindustriales y
turísticas, todo lo cual justifica que se desarrollen esfuerzos para su rehabilitación.
El cuadro siguiente muestra la distribución de la superficie total regada, la regada por
gravedad, el número de explotaciones que integran el sistema tradicional y la superficie
promedio por departamento, pudiendo observarse que el riego es una práctica
distribuida en toda la provincia, predominando pequeñas explotaciones con una
superficie media de 4,5 ha. Relacionando la superficie con la población rural, se
constata la reducida disponibilidad de tierra irrigada. Aun considerando que sólo la mitad
de dicha población se dedique a las actividades productivas - unas 12.000 familias - el
promedio de superficie por familia sería de 2 ha, con un máximo de 3,2 ha/familia, en
Tinogasta. Es evidente que la escasa disponibilidad de tierra bajo riego determina que
parte de la mano de obra no ocupada, busque ocupación en las explotaciones diferidas,
El Riego en la Provincia de Catamarca
41
especialmente durante la cosecha. Considerando el total de superficie regada la relación
para las 12.000 familias, alcanza a 5,2 ha regadas/familia rural. Por supuesto en
términos de productividad la relación es mucho más amplia.
Para que pueda identificarse con mayor precisión la estructura del sector riego
tradicional, se acompaña el siguiente cuadro, que distribuye las explotaciones que
riegan, según estrato de tamaño17.
17 Las diferencias entre los cuadros se originan en las fuentes de las cuales proviene la información, que muestran pequeñas diferencias en el total de EAPs y en el total regado.
Cuadro 6Eap que riegan y superficie efectivamente regada por departamento
PROVINCIAha EAP ha EAP ha EAP ha EAP ha/Eap ha/flia
CATAMARCA 61.847,6 5.484,0 100,0% 100,0% 24.140,3 5.342,0 100,0% 100,0% 4,5 1,0
Oeste 20.502,9 4.207,0 33,2% 76,7% 12.384,8 4.149,0 51,3% 77,7% 3,0 1,6Andalgala 1.955,3 342,0 3,2% 6,2% 1.449,0 330,0 6,0% 6,2% 4,4 1,2Antofagasta de la Sierra 234,6 106,0 0,4% 1,9% 230,5 105,0 1,0% 2,0% 2,2 0,9Belen 3.347,9 1.119,0 5,4% 20,4% 3.337,5 1.117,0 13,8% 20,9% 3,0 1,4Pomán 7.248,1 799,0 11,7% 14,6% 1.561,2 767,0 6,5% 14,4% 2,0 1,1Santa Maria 2.429,8 558,0 3,9% 10,2% 1.703,6 550,0 7,1% 10,3% 3,1 0,8Tinogasta 5.287,2 1.283,0 8,5% 23,4% 4.103,0 1.280,0 17,0% 24,0% 3,2 3,0Valle Central 23.445,2 953,0 37,9% 17,4% 8.375,1 884,0 34,7% 16,5% 9,5 0,8Ambato 1.795,1 81,0 2,9% 1,5% 892,6 79,0 3,7% 1,5% 11,3 1,0Capayan 12.964,8 564,0 21,0% 10,3% 4.042,3 527,0 16,7% 9,9% 7,7 2,5Capital 27,5 20,0 0,0% 0,4% 27,5 20,0 0,1% 0,4% 1,4Fray Mamerto Esquiu 965,0 120,0 1,6% 2,2% 958,5 116,0 4,0% 2,2% 8,3 0,4Paclin 1.297,6 63,0 2,1% 1,1% 1.275,0 61,0 5,3% 1,1% 20,9 1,5Valle Viejo 6.395,2 105,0 10,3% 1,9% 1.179,2 81,0 4,9% 1,5% 14,6 0,2Este 17.899,5 324,0 28,9% 5,9% 3.380,4 309,0 14,0% 5,8% 10,9 0,7Ancasti 4,0 1,0 0,0% 0,0% 0,0 0,0 0,0% 0,0% 0,0 0,0El Alto 521,3 15,0 0,8% 0,3% 42,3 14,0 0,2% 0,3% 3,0 0,1La Paz 6.002,1 121,0 9,7% 2,2% 832,1 120,0 3,4% 2,2% 6,9 0,4Santa Rosa 11.372,1 187,0 18,4% 3,4% 2.506,0 175,0 10,4% 3,3% 14,3 1,852 EAPs riegan por mas de un sistemaFuente: INDEC. Censo Nacional Agropecuario 2002
Total Gravitacional
Cuadro 7Provincia de CatamarcaDistribución de las EAPs y la superficie regada según estrato de tamaño
Total hasta 5 ha >5 ha - 50 ha > 50 haEAPs (Nº) 5.236 3.464 1.373 399Superficie (ha) 23.852 4.938 9.047 9.867Tamaño medio (ha) 4,6 1,4 6,6 24,7EAPs (%) 100,0% 66,2% 26,2% 7,6%Superficie (%) 100,0% 20,7% 37,9% 41,4%Fuente: Dirección Provincial de Estadística y Censos, Dirección de Producción Estadística,
INDEC. CNA 2002
El Riego en la Provincia de Catamarca
42
La información permite apreciar que las dos terceras partes de las explotaciones del
sector tienen superficies de 5 ha o menos y poseen aproximadamente la quinta parte de
la superficie regada, con un promedio de 1,4 ha/explotación. Los otros dos estratos, que
reúnen el tercio restante de las explotaciones y casi el 80% de la superficie, poseen
superficies medias que multiplican por cerca de 5 y 18 veces respectivamente, la
superficie media del estrato de menor tamaño.
El cultivo de frutales es un indicador de intensidad de uso de la tierra y de la superficie
que determina una demanda fija de agua para riego y a la cual, en general, el productor
le confiere prioridad. El cuadro siguiente permite analizar el cultivo de frutales en el
sector de riego tradicional.
Se observa que el 40% de la superficie bajo riego se destina al cultivo de frutales, proporción
que adquiere mayor peso relativo en el estrato de menor tamaño, donde el 59% de la
superficie está ocupada por frutales, proporción que disminuye con el tamaño, en beneficio
de la alfalfa y cultivos anuales. No obstante que el estrato de hasta 5 ha reúne sólo el 21%
de la superficie bajo riego, contribuye a la superficie cultivada con frutales con el 30% del
total.
i) Región Oeste
En el Oeste de la provincia, el módulo total de los cursos de agua es de cerca 12 m3/s,
del cual algo más del 40% se encuentra en el departamento de Tinogasta. Santa María
y Belén reúnen cerca de otro 40% y el resto se distribuye entre Andalgalá y Pomán18. El
18 De las cinco ciudades con más de 10.000 habitantes de la provincia de Catamarca - excluyendo la capital provincial - cuatro pertenecen a la zona Oeste y son las cuatro nombradas en primer término.
Cuadro 8 Superficie cultivada con frutales según estrato de tamaño
Total Hasta 5 ha > 5 ha-50 ha > 50 haEAPs (Nº) 5.236 3.464 1.373 399Superficie (ha) 23.852 4.938 9.047 9.867EAPs (Nº) 100,0% 66,2% 26,2% 7,6%Superficie (ha) 100,0% 20,7% 37,9% 41,4%
EAPs (Nº) 4.481 3.108 1.137 169Superficie (ha) 9.633 2.929 3.573 2.638EAPs (Nº) 85,6% 89,7% 82,8% 42,4%Superficie (ha) 40,4% 59,3% 39,5% 26,7%EAPs (Nº) 98,5% 69,4% 25,4% 3,8%Superficie (ha) 94,9% 30,4% 37,1% 27,4%
(1) % calculados sobre total provincia(2) % calculados sobre total región; excluye información bajo secreto estadístico, por lo cual la suma es inferior a 100%Fuente: INDEC. CNA 2002.Dirección Provincial de Estadística.
Provincia Catamarca
Total Frutales
Total Frutales(1)
Total Frutales (2)
Provincia Catamarca Total riego
El Riego en la Provincia de Catamarca
43
déficit hídrico es marcado: entre los 600 mm a 750 mm anuales. Las precipitaciones
oscilan entre los 150 mm a los 300 mm anuales.
El Oeste reúne algo más del 50% de la superficie irrigada por gravedad (12.385 ha) y
más de las tres cuartas partes de las explotaciones que riegan por dicho sistema
(4.149), evidenciando ello el predominio de parcelas de reducido tamaño (3 ha en
promedio), en comparación con el Valle Central y el Este. Se cultiva principalmente vid,
nogal, olivo, destacándose en Santa María el cultivo de pimiento para la producción de
pimentón.
El cuadro siguiente muestra la estructura de tamaño del sector riego tradicional en la
región.
En esta región el minifundio es más pronunciado: las explotaciones de hasta 5 ha
participan en proporciones mayores que el promedio provincial, tanto en número como
en superficie, con un tamaño medio similar al del total provincial. Las diferencias entre
los tamaños medios de los estratos son también menores, mientras que el tamaño
medio de las explotaciones que riegan de 3,1 ha resulta un 33% inferior al del promedio
provincial. No obstante que el minifundio es importante en términos de explotaciones,
dos terceras partes de la superficie se encuentra en estratos de tamaño superiores a las
5 ha19.
Para visualizar claramente lo que significa la subdivisión de la tierra y de los derechos
de riego, que son equivalentes, se acompaña el siguiente cuadro, con la estructura de
los derechos de riego en el distrito de Pomán. Las cifras hablan por sí solas: 92% de los
19 Las diferencias entre los cuadros tienen su origen en las fuentes citadas.
Cuadro 9Región OesteDistribución de las EAPs y la superficie regada según estrato de tamaño
Total hasta 5 ha >5 ha - 50 ha > 50 haEAPs (Nº) 3.815 2.731 845 233Superficie (ha) 11.717 3.737 4.916 2.876Tamaño medio (ha) 3,1 1,4 5,8 12,3EAPs (%) 99,8% 71,6% 22,1% 6,1%Superficie (%) 98,4% 31,9% 42,0% 24,5%Fuente: Dirección Provincial de Estadística y Censos, Dirección de Producción Estadística,
INDEC. CNA 2002
Las sumas son inferiores a 100% pues hay información resguardada por el secreto estadístico
El Riego en la Provincia de Catamarca
44
regantes que acumulan el 54% de las horas de riego, poseen menos de 4 horas por
turno y tienen derecho a utilizar en promedio 1,1 horas/turno de riego20.
El cultivo de frutales es lo que mejor define la agricultura bajo riego del Oeste provincial,
tal como se observa en el siguiente cuadro.
En efecto, el Oeste concentra casi las tres cuartas partes de la superficie cultivada con
frutales en la provincia y en todos los estratos de tamaño tienen elevada participación,
20 En el departamento de Pomán el 85% de las explotaciones que riegan tienen superficies de hasta 5 ha y poseen el 50% de la tierra regada. El tamaño medio de la superficie bajo riego en dicho estrato es de 1,2 ha. Es uno de los departamentos con mayor presencia de minifundio.
Cuadro 10CATAMARCA: Consorcio de Riego de Pomán y El Pajonal (región Oeste)Distribución de regantes según estrato de cantidad de horas
Estrato Nº de (%) de (%) de Nº de horas (%) de horas (%) de horas Horas de Superficie
<1 139 39,7% 39,7% 61,8 9,4% 9,4% 0,44 0,221 a <2 108 30,9% 70,6% 118,3 18,0% 27,5% 1,09 0,552 a <3 59 16,9% 87,4% 124,2 19,0% 46,4% 2,11 1,053 a <4 16 4,6% 92,0% 48,5 7,4% 53,8% 3,03 1,524 a <5 5 1,4% 93,4% 20 3,1% 56,9% 4,00 2,005 a <6 6 1,7% 95,1% 30,3 4,6% 61,5% 5,05 2,536 a <7 4 1,1% 96,3% 24,2 3,7% 65,2% 6,05 3,03
7 a <10 3 0,9% 97,1% 27,0 4,1% 69,3% 9,00 4,5010 a <20 6 1,7% 98,9% 90,0 13,7% 83,1% 15,00 7,5020 y más 4 1,1% 100,0% 111,0 16,9% 100,0% 27,75 13,88
Total 350 100% 655,2 100% 1,87 0,94* Estimado sobre la base de un turno de riego de 2 horas/haFuente: Dirección de Riego
Cuadro 11Superficie cultivada con frutales según estrato de tamaño
Total Hasta 5 ha > 5 ha-50 ha > 50 haEAPs (Nº) 4.481 3.108 1.137 169Superficie (ha) 9.633 2.929 3.573 2.638EAPs (Nº) 98,5% 69,4% 25,4% 3,8%Superficie (ha) 94,9% 30,4% 37,1% 27,4%
EAPs (Nº) 3.678 2.644 895 116Superficie (ha) 7.167 2.539 2.759 1.706EAPs (Nº) 82,1% 85,1% 78,7% 68,6%Superficie (ha) 74,4% 86,7% 77,2% 64,7%EAPs (Nº) 99,4% 71,9% 24,3% 3,2%Superficie (ha) 97,7% 35,4% 38,5% 23,8%
(1) % calculados sobre total provincia(2) % calculados sobre total región; excluye información bajo secreto estadístico, por lo cual la suma es inferior a 100%Fuente: INDEC. CNA 2002. Dirección Provincial de Estadística
Provincia Catamarca
Total Frutales
Región Oeste
Total Frutales
Total Frutales(1)
Total Frutales (2)
El Riego en la Provincia de Catamarca
45
con la mayor importancia relativa en el estrato de hasta 5 ha. El principal cultivo es la vid
y en menor grado el olivo.
En algunos distritos de riego el problema de acumulación de sedimentos en represas y
canales es sumamente grave y requiere complejas tareas de desarenado, que se
complican por el mal estado de los medios utilizados para la eliminación de los
sedimentos y la falta de presupuesto para repararlos. A causa de ello hay canales fuera
de servicio lo que incide directamente sobre la superficie irrigada.
En la cuenca del río Abaucán varios sistemas de riego localizados en sentido norte-sur,
que lo aprovechan así como sus afluentes, suelen indicar problemas debido a que los
sistemas aguas arriba harían una extracción superior a la que les corresponde, aspecto
que requiere ser analizado en forma integral. En otros distritos se ha hecho una
asignación de derechos de agua exagerado, y se han implantado cultivos permanentes
en exceso de lo que el recurso permite abastecer. De esta manera los productores
pretenden generar presión para obtener el agua necesaria en perjuicio de otros
productores. Resultado, se han hecho inversiones escasamente redituables.
ii) Valle Central
El Valle Central dispone de un módulo total de cerca de 6m3/s, de los cuales 4,4m3/s
pertenecen al río del Valle embalsado por el dique Las Pirquitas. A partir de este
embalse se riegan áreas en los departamentos de Fray Mamerto Esquiú, Valle Viejo y
Capayán. Al sur del Valle Central, las precipitaciones disminuyen; los ríos se alimentan
de la vertiente oriental de la sierra de Ambato, son menos caudalosos y en algunos
casos semipermanentes. Las precipitaciones varían entre los 300 mm a los 400 mm
anuales aproximadamente. En la ciudad de Catamarca el balance hídrico es deficitario
en 660 mm anuales y es negativo todos los meses del año.
El Valle Central - donde se localiza la capital provincial - reúne el 35% de la superficie
total irrigada por gravedad (8.375 ha) y el 17% de las explotaciones (884) que riegan por
dicho sistema. El tamaño medio es de 9,5 ha. Cerca de la mitad de la superficie se
concentra en el departamento de Capayán. Los principales cultivos son los cítricos,
nogal, hortalizas, como asimismo producción lechera basada en cultivos forrajeros, en
especial alfalfa.
El cuadro siguiente ilustra acerca de la estructura de tamaño en el Valle Central.
El Riego en la Provincia de Catamarca
46
El tamaño de las explotaciones es comparativamente mayor que en el Oeste - casi lo
duplica - lo que se debe a que se han llevado a cabo programas de colonización oficial
donde la subdivisión de la tierra se efectuó siguiendo criterios de unidad económica y
existe la prohibición de subdividir las parcelas21. Fuera de estas colonias, en las áreas
regadas por los cursos de la vertiente oriental de la Sierra de Ambato, predomina
también el minifundio. En esta zona se localiza asimismo la mayor superficie de riego
con fuentes de agua subterránea y existe una importante cantidad de establecimientos
agroindustriales, ambos incentivados por los diferimientos impositivos antes
comentados.
Las diferencias no sólo se manifiestan en el tamaño de las explotaciones, sino también
en la estructura de cultivo, tal como se desprende de la información del cuadro
siguiente. Se observa al respecto, que los frutales contribuyen con un 20% al total
cultivado (principalmente nogal y cítricos), predominando su presencia relativa y
absoluta en los estratos de mayor tamaño, a la inversa de lo observado en la región
Oeste. Los pequeños productores del Valle Central se estarían concentrando en el
cultivo de especies anuales y forrajeras perennes.
21Las diferencias entre los cuadros tienen su origen en las fuentes citadas.
Cuadro 12Valle CentralDistribución de las EAPs y la superficie regada según estrato de tamaño
Total hasta 5 ha >5 ha - 50 ha > 50 haEAPs (Nº) 1.117 629 367 109Superficie (ha) 8.887 951 2.678 4.102Tamaño medio (ha) 8,0 1,5 7,3 37,6EAPs (%) 98,9% 56,3% 32,9% 9,8%Superficie (%) 87,0% 10,7% 30,1% 46,2%Fuente: Dirección Provincial de Estadística y Censos, Dirección de Producción Estadística, INDEC. CNA 2002 Las sumas son inferiores a 100% pues hay información resguardada por el secreto estadístico
El Riego en la Provincia de Catamarca
47
iii) Región Este
El Este catamarqueño posee un módulo de cerca de 4m3/s es decir inferior a las otras
dos regiones. Presenta no obstante la particularidad de que en su territorio se
encuentran cinco de los siete embalses que posee la provincia22. La capacidad total de
los mismos es de 52 hm3, hoy reducida a la mitad por la acumulación de sedimentos.
Los cinco embalses dieron origen a la constitución de cinco colonias a las que se dotó
de servicios de riego, los que además proveen el servicio a productores ubicados fuera
de las colonias. El embalse de Motegasta, en el departamento La Paz, dejó de prestar
servicios de irrigación y se lo destinó a la provisión de agua de la localidad de Recreo
(10.500 habitantes) para satisfacer las necesidades de industrias promovidas. Las
precipitaciones oscilan entre menos de 400 mm en el sur a alrededor de los 600 mm a
700 mm en el extremo norte, no existiendo déficit hídrico en el suelo durante el verano y
parte del otoño, por lo cual es posible la agricultura de secano. No obstante el balance
hídrico anual es negativo.
En el primer trimestre del 2005, está previsto licitar la construcción del dique el Bolsón
sobre el río Albigasta (1,9m3/s), que proveerá agua para 90.000 habitantes, abastecerá
necesidades industriales, bebida para ganado y permitirá regar unas 5000 ha, con una
inversión de unos $135 millones a cargo del tesoro nacional.
La superficie regada informada por el Censo, es de cerca de 3.400 ha que constituye el
14% del total regado por gravedad y reúne el 6% de las explotaciones (309), lo que
22 El dique El Jumeal, séptimo de los embalses; está ubicado en la Capital y su capacidad de 1,2 hm3 está reducida por procesos de colmatación.
Cuadro 13Superficie cultivada con frutales según estrato de tamaño
Total Hasta 5 ha > 5 ha-50 ha > 50 haEAPs (Nº) 4.481 3.108 1.137 169Superficie (ha) 9.633 2.929 3.573 2.638EAPs (Nº) 98,5% 69,4% 25,4% 3,8%Superficie (ha) 94,9% 30,4% 37,1% 27,4%
EAPs (Nº) 775 461 230 49Superficie (ha) 2.046 385 722 827EAPs (Nº) 17,3% 14,8% 20,2% 29,0%Superficie (ha) 21,2% 13,1% 20,2% 31,4%EAPs (Nº) 95,5% 59,5% 29,7% 6,3%Superficie (ha) 94,5% 18,8% 35,3% 40,4%
(1) % calculados sobre total provincia(2) % calculados sobre total región; excluye información bajo secreto estadístico, por lo cual la suma es inferior a 100%Fuente: Dirección Provincial de Estadística.INDEC. CNA 2002
Total Frutales
Provincia Catamarca
Región Valle Central
Total Frutales
Total Frutales(1)
Total Frutales (2)
El Riego en la Provincia de Catamarca
48
arroja una superficie promedio de 10,9 ha/explotación. El área regada se concentra
mayormente en el departamento de Santa Rosa (74%) que cuenta con dos embalses
(Sumampa y La Cañada) que riegan las Colonias de Los Altos y Alijilán (2500 ha); en el
departamento de La Paz con el embalse de Icaño se regarían unas 800 ha y en el
departamento El Alto el embalse Ipizca haría lo propio con unas 40 ha.
El cuadro siguiente muestra la estructura de tamaño del sector riego tradicional en la
zona.
Las áreas regadas en la zona tienen todas su origen en los programas de colonización
oficiales. De allí que la estructura de tamaño ofrezca diferencias bastante marcadas con
las zonas Oeste y Valle Central, con menor importancia relativa del estrato de hasta 5
ha, concentración en los estratos intermedios y tamaños medios en todos los estratos,
superiores al de las otras dos zonas23.
El cultivo de frutales en esta región, tiene escasa significancia (cítricos), aportando al
total cultivado con frutales algo más del 4%. El cultivo se concentra en las explotaciones
de los estratos de mayor tamaño, aunque debe considerarse que la información por
estrato tiene lagunas importantes debido al secreto estadístico, tal como puede
observarse en el siguiente cuadro.
23 Las diferencias entre los cuadros tienen su origen en las fuentes citadas.
Cuadro 14Región EsteDistribución de las EAPs y la superficie regada según estrato de tamaño
Total hasta 5 ha >5 ha - 50 ha > 50 haEAPs (Nº) 304 104 157 37Superficie (ha) 3.248 250 1.443 1.458Tamaño medio (ha) 10,7 2,4 9,2 39,4EAPs (%) 98,0% 34,2% 51,6% 12,2%Superficie (%) 97,0% 7,7% 44,4% 44,9%Fuente: Dirección Provincial de Estadística y Censos, Dirección de Producción Estadística, INDEC. CNA 2002Las sumas son inferiores a 100% pues hay información resguardada por el secreto estadístico
El Riego en la Provincia de Catamarca
49
La colonización oficial no rindió los frutos esperados, por deficiencias en la adjudicación
de las tierras, al seleccionarse agricultores sin experiencia y escaso capital.
Aparentemente se habría incorporado mayor superficie al riego que lo que la capacidad
de los embalses permitía. Las obras están en muy mal estado de conservación y la DR
ha iniciado acciones para organizar a los regantes e iniciar el proceso de recuperación
de los sistemas. La zona se vio beneficiada por el precio de la soja y de otros cultivos
extensivos, lo que ha generado cierto entusiasmo en el desarrollo de las actividades
agrícolas. Además de estos se cultiva tabaco, cítricos y forrajeras.
4.2. SISTEMAS DE RIEGO TÍPICOS
Se han seleccionado dos distritos de riego para describirlos con un mayor grado de
detalle. La selección se ha realizado en base a la importancia de las zonas de riego y a
características diferenciales de los sistemas, buscando con ello ejemplificar el tipo de
problemas que representen a la generalidad de lo que acontece en la Provincia. Se
seleccionó por ello el distrito de riego de Tinogasta en el Oeste y los distritos de Nueva
Coneta y del Valle en el departamento de Capayán en el Valle Central.
4.2.1. Distrito de riego de Tinogasta
i) Descripción
El distrito se halla ubicado en las cercanías de la ciudad de Tinogasta, que cuenta con
cerca de 11.000 habitantes y es una de las más importantes del interior provincial. Su
clima es árido, con lluvias de unos 150 mm, concentradas en los meses de verano y
Cuadro 15 Superficie cultivada con frutales según estrato de tamaño
Total Hasta 5 ha > 5 ha-50 ha > 50 haEAPs (Nº) 4.481 3.108 1.137 169Superficie (ha) 9.633 2.929 3.573 2.638EAPs (Nº) 98,5% 69,4% 25,4% 3,8%Superficie (ha) 94,90% 30,4% 37,1% 27,4%
EAPs (Nº) 28 3 12 4Superficie (ha) 421 6 92 105EAPs (Nº) 0,6% 0,1% 1,1% 2,4%Superficie (ha) 4,4% 0,2% 2,6% 4,0%EAPs (Nº) 67,9% 10,7% 42,9% 14,3%Superficie (ha) 48,1% 1,3% 21,9% 24,9%
(1) % calculados sobre total provincia(2) % calculados sobre total región; excluye información bajo secreto estadístico, por lo cual la suma es inferior a 100%Fuente: Dirección Provincial de Estadística. INDEC CNA 2002
Provincia Catamarca
Total Frutales
Región Este
Total Frutales
Total Frutales(1)
Total Frutales (2)
El Riego en la Provincia de Catamarca
50
principios de otoño. El balance hídrico es negativo (740 mm). La temperatura media
anual es de 18ºC y las máximas y mínimas medias de 28ºC y 9ºC, respectivamente.
Tiene un período libre de heladas de unos 5 meses, elevados coeficientes de heliofanía,
que le confieren gran aptitud para cultivos como la vid y el olivo y la desecación de
frutas. Los suelos predominantes son arenosos o franco limosos, bajo tenor de materia
orgánica y buena permeabilidad. El pH es alcalino, no observándose signos de
salinidad.
Se encuentra en la cuenca del río Abaucán, Colorado o Salado, que tiene unos 28.300
km2 y se origina por la confluencia de los ríos Fiambalá y Chaschuil, recibiendo
numerosos afluentes. Su módulo en Tinogasta es de 2,5m3/s, y en Andaluca (río
Colorado) 2,7m3/s. Penetra luego en la provincia de La Rioja donde se pierde en los
campos salinos del Desagüe del río Salado. Además del distrito de Tinogasta el río
Abaucán y sus afluentes riegan numerosos distritos24.
El caudal medio del río Abaucán es, tal como lo muestra el cuadro siguiente, máximo
durante la época estival, donde se observa asimismo que la diferencia entre caudales
medios y mínimos es máxima, lo que tiene implicancias importantes para el riego. La
duración para una probabilidad del 80% del caudal medio, es de 1,9m3/s. Existe
información acerca de contenido elevado de sales de ClNa y NaSO4 pero no evidencia
de problemas generados por el mismo. Habría que verificar mediante análisis
sistemático la veracidad de esta información.
24 Riega además los distritos de Fiambalá (2), Anillaco (2), El Puesto (2), La Puntilla, Copacabana (1), Banda del Lucero, Andaluca, Los Quinteros, Río Colorado, Salado (2), La Isla, Cordobita, Pueblito y Cerro Negro(1). Al norte de Fiambalá se encuentran los distritos de Saujil, Palo Blanco y Medanitos. Los números entre paréntesis indican el personal asiganado por la DR a esos distritos. Sólo El Puesto paga canon.
El Riego en la Provincia de Catamarca
51
Cuadro 16
Serie 1920-1957
ii) Obras de riego
El sistema de riego se inicia en el azud derivador San José sobre el río Abaucán, que se
encuentra ubicado a unos 5 km aguas arriba de la ciudad de Tinogasta. Fue construido
en el año 1914 por la Dirección General de Irrigación y posteriormente administrado por
AyE, antes de ser transferido a la provincia en 1981. El conjunto de azud y obras
complementarias está deteriorado, y según expresaban Sánchez Guzmán y otros en
199525, el conjunto de obras que lo conforman está "totalmente deteriorado" y, "el
aspecto del azud es de una elevada precariedad", lo que no parece haber variado
sustancialmente en el tiempo transcurrido. Una descripción más detallada puede
encontrarse en el citado informe, que recomienda reconstruir la obra en su totalidad.
La obra de toma se continúa con un canal alimentador con una capacidad de
conducción máxima de 2,5m3/s hasta una primera cámara desarenadora. Los autores
antes citados recomiendan rediseñar y reconstruir el conjunto para mejorar el método de
descarga del aporte sólido. A continuación de la cámara el canal aductor, con una
capacidad de 2,5m3/s, deriva en la actualidad entre 40 y 70l/s, según la época del año, a
un establecimiento potabilizador, continuando hasta terminar en una obra multipropósito
de derivación de riego de margen izquierda (MI), mediante una toma lateral con un
caudal de 0,975 m3/s que se continúa en el Canal Principal del Este; la obra actúa
25 Sánchez Guzmán et al. Identificación de Proyectos de Riego y Drenaje y de Necesidades de Reforma de la Administración Provincial de Riego . Provincia de Catamarca. SAGPyA - PROSAP. 1995.
Mes Medio Máximo Mínimo
Septiembre 2,1 2,4 1,7Octubre 2,0 2,3 1,7Noviembre 2,0 3,0 1,7Diciembre 2,5 6,5 1,8Enero 4,1 11,0 1,8Febrero 4,4 21,4 1,4Marzo 3,0 9,3 1,8Abril 2,2 4,2 1,7Mayo 2,1 2,5 1,8Junio 2,1 2,6 1,8Julio 2,1 2,8 1,9Agosto 2,1 2,6 1,9Año 2,6 5,9 1,7Fuente: EVARSA. Estadística Hidrológica, 1994.
Caudal (m3/s)Río Abaucán
El Riego en la Provincia de Catamarca
52
además como una segunda cámara desarenadora y luego da origen a una cámara de
ingreso al sifón (1,5m3/s) que cruza el río Abaucán donde se inicia el Canal Principal del
Oeste en margen derecha (MD). En el azud San José, se deriva la totalidad del caudal
disponible.
El canal principal del Este tiene una longitud de 3.200 m y entrega agua a una red de
canales secundarios de 10.881 m en 8 secciones, que permitirían regar 1325 ha, de las
cuales se riegan actualmente unas 940 ha. El canal principal del Oeste recorre 6.732 m
y entrega agua a una red de 36.835 m de canales secundarios que alimentan en la
actualidad a 11 secciones (de las 12 existentes) con una superficie total de 2.130 ha de
las cuales se riegan en la actualidad unas 1.850 ha. Los canales primarios están
revestidos en piedra y presentan problemas en las juntas que se encuentran
deterioradas, la red de canales secundarios en parte revestida (con placas de
hormigón), presenta problemas de roturas por lo cual los canales funcionan en los
hechos como si fueran de tierra. Una gran cantidad de compuertas de las tomas de
agua están seriamente deterioradas y se prevé su reparación y/o reemplazo en fecha
próxima26.
Los problemas más graves que se señalan son la escasez de agua y los aportes de
sedimentos, constituidos por arenas, limos y coloides de color gris y color rojizo. Este
último al depositarse sobre el suelo y secarse forma una capa impermeable, que impide
el crecimiento de los cultivos. El aporte sólido es de tal magnitud que obliga a suspender
el riego a lo largo de la temporada en forma repetida, razón por la cual debería ser
prioritario dar solución a este problema, considerándose también necesario atacar la
causa del problema en los lugares de la cuenca donde se origina. Según informes de la
Intendencia de Riego, a raíz de que en los últimos años han disminuido las grandes
crecientes, se ha incrementado la acumulación de material sólido en las nacientes de los
cursos de agua, dificultándose el flujo y provocando la disminución de los caudales que
llegan al área de riego. Ello obliga a organizar anualmente campañas de remoción de
sedimentos, en lugares a los que debe accederse a caballo y el trabajo se realiza
manualmente.
iii) El riego
En la actualidad (noviembre de 2004) existen 1559 usuarios que estarían regando, de
acuerdo a comunicación verbal de la Intendencia de riego, un total de 2.700 ha - 1,7
26 Luis A. Molina, Dirección de Obras Hidráulicas. Informe sobre Reparación Integral del Sistema de Riego Distrito Tinogasta, .Junio de 2004.
El Riego en la Provincia de Catamarca
53
ha/usuario - de las cuales 1800 ha en MD (un informe de la misma intendencia señala
que se riegan 1640 ha) y unas 939 ha en MI (900 ha según el informe citado). Un 60%
del total se destina a principalmente a vid y olivo en menor grado y el 40% restante a
alfalfa y cultivos anuales. En estiaje se derivan unos 1400l/s, de los cuales se destinan a
consumo humano unos 100l/s y 1300l/s se destinan a riego: 790l/s a MD y 635l/s a MI27.
De estos 80l/s se derivan en forma permanente a una sección de la MI y el resto se
entrega por turnado. En MD se entrega a seis secciones por turnado. La información es
indicativa pues no existen registros confiables y distintas fuentes generan información
diferente. Los turnados durante el invierno son de 22-24 días y en verano de 30-33 días.
Debe tenerse en cuenta que cuando hay aporte de sedimento, el riego se interrumpe y
los turnos se alargan y pueden extenderse a 40 días.
Los caudales entregados en módulos superiores a los 100 l/s aparecen como elevados
para su correcto manejo y junto con el riego por inundación de melgas, contribuyen a la
ineficiencia de la aplicación de agua. Si bien se manifiesta que los turnos son de dos
horas por hectárea, en la práctica son variables y dependen de los regantes. Es práctica
además que aquellos regantes, que disponen de más agua que la necesaria o que
directamente no cultivan, utilicen el cupo correspondiente y lo desperdicien regando
lotes enmalezados, aduciendo que para ello pagan canon y que de esa manera
preservan su derecho.
Comparando la oferta de agua y la demanda para vid y frutales en el mes de máxima,
para la serie hidrológica disponible, de acuerdo al "criterio del déficit mensual aceptable"
sugerido en las Recomendaciones Preliminares de la Comisión de Estudio de California,
se ha preparado el siguiente cuadro, que muestra el desajuste entre la superficie
cultivada actual y la que correspondería teniendo en cuenta la reducida eficiencia global
de riego, en comparación con un óptimo teóricamente alcanzable y sustentable en el
largo plazo, surgida de la aplicación del criterio mencionado.
27 Los caudales reportados surgen de una comunicación verbal y corresponden al caudal mínimo de la serie del cuadro anterior, que a su vez se interrumpe en el año 1957.
El Riego en la Provincia de Catamarca
54
Se observa, de acuerdo a la hipótesis que se adopte sobre la eficiencia actual (25% o
30%), que se estaría regando una superficie mayor que lo recomendable, lo que
seguramente se está traduciendo en rendimientos por debajo del potencial existente.
Aunque los cálculos están por supuesto sujetos a errores, por la falta de información
confiable, es evidente que el incremento de la productividad y la superficie
efectivamente regada, requieren actuar en forma integral sobre las causas de la
ineficiencia del riego. Un incremento del 20% en la eficiencia del sistema de riego,
permitiría reducir en 46% la categoría de superficie regada excedente que existe en la
actualidad. Ello implica reparar la infraestructura de riego, mejorar la sistematización de
las parcelas y capacitar a los productores para que modifiquen el sistema de riego,
ajustar los turnos, en la medida que el incremento de la eficiencia lo permita, lo que se
traducirá a su vez en una mejor utilización del agua.
iv) Administración del riego
El sistema de riego es administrado por la Intendencia del distrito, que cuenta para ello
con un Intendente de Riego y unas 35 personas entre personal administrativo, capataz,
repartidores de agua, encargados de taller, mantenimiento, etc. Dada la falta de medios
el personal realiza las tareas mínimas indispensables. No hay personal profesional y es
poco lo que se ha hecho en materia de capacitación. No se afora sistemáticamente, ni
se programa el riego con una cédula de cultivos. La Intendencia no cuenta con una caja
chica para hacer frente a las necesidades diarias de gastos. Un profesional de la DOH,
colabora en la identificación de problemas de la red, no sólo en el distrito Tinogasta sino
también en el resto del departamento y gestiona fondos ante la sede de la SSRH en la
ciudad de Catamarca para las reparaciones de cierta envergadura.
Cuadro 17
Superficie Superficie Eficiencia Eficiencia Relación Relaciónactual regada máxima actual óptima Efac/Efop cult.ac/cult.op
(ha) (ha) (%) (%) (%) (%)Vid 1360 2068 66%
Olivo 260 360 72%Subtotal 1620 2428 67%
Resto 1080 0 Exceso cult.Total 2700 2428 25% 59,5% 42% 59%
30% 50% 32%Fuente: Elaboración propia en base a Sanchez Guzman et al. Op.cit. e Intendencia de Riego de Tinogasta
Cultivo
Distrito de Tinogasta
El Riego en la Provincia de Catamarca
55
Las partidas de riego facturadas para el cobro del canon de riego ascienden a 1146 y
reúnen un total de 3.456 ha, o sea un promedio de 3 ha/partida. La superficie facturada
es 28% superior a la que declara la Intendencia que se está regando. El potencial de
recaudación existente para un monto de $25/ha es de $86.388 anuales. La deuda
acumulada es de $309.263 ($90/ha facturada), equivale al 70% del total facturado
acumulado a partir de 1.997 y representa 3,6 años de canon, inferior al promedio
provincial. El canon se abona en cuotas cuatrimestrales de $ 6,25. La deuda se habría
incrementado a partir de la reimplantación del cobro del canon a raíz de lo cual los
productores dejaron de pagar la prorrata, aduciendo que sólo corresponde el pago de
uno de los dos cargos (como fuera antes señalado).
El pago de la prorrata se cumplía, pues el regante debía pagar antes de que se le
entregara el agua y sólo pagaba las horas que regaba, a razón de $1/hora. No hay
coincidencia en el número de horas de riego, pero suponiendo un promedio de 2-3
horas/ha para unos 10 turnos anuales por año, ello equivaldría a un monto entre $20 a
$30/ha cuyo promedio es similar al canon que se paga en la actualidad. Sánchez
Guzmán et. al en 1995 manifestaban que existía un escaso cumplimiento en el pago de
canon. Ello podría justificarse en ese entonces, desde la óptica de los productores, pues
se estaba pagando la prorrata y ellos se resisten a pagar ambos cargos. Cuando se
intentó cobrar además el canon, esta vez con el respaldo de un decreto, el regante
continuó con su tradición de no pago y además dejó de pagar la prorrata. Frente a esto
las autoridades optaron por no aplicar la ley, que prevé la suspensión del servicio de
riego y la caducidad de las concesiones cuando el tiempo transcurrido lo justificara.
v) Consorcio de regantes
Los usuarios del distrito no se han organizado aún en consorcio, aunque se ha iniciado
el proceso para su constitución, con la elección, por parte de los regantes de cada
sección de riego, de dos delegados que tendrán la responsabilidad de elegir a la
comisión directiva, de acuerdo a lo establecido en la Ley Nº 2577. De esta manera se
han elegido 14 delegados, 12 correspondientes a la margen derecha y 2 a la margen
izquierda. La DR aguarda la finalización del proceso para iniciar las conversaciones para
acordar la contribución unificada de canon y prorrata.
vi) Conclusiones
El sistema de riego en su conjunto se encuentra en condiciones deficientes para brindar
un servicio adecuado en cuanto a volumen de agua entregada y confiabilidad e inclusive
El Riego en la Provincia de Catamarca
56
podría en algún momento peligrar la entrega de agua a los regantes. Ello ocasiona
continuos conflictos con la administración, transgresiones a las normas de riego, robos y
ventas de agua, agravado por la falta de solidaridad entre los propios productores que
no respetan turnos ni horarios de riego. En muchos casos se resisten a regar durante las
horas de la noche.
Al igual que en el resto de la provincia no existe un padrón de regantes actualizado y
parecería que los derechos de agua existentes superan las posibilidades del recurso,
por lo cual su actualización debería ir acompañada por un reordenamiento de los
mismos.
Una importante proporción de productores tendría otra ocupación, estaría jubilado o
residiría fuera del área del distrito. Obtener información básica al respecto resulta
importante para diseñar estrategias tendientes a solucionar los problemas existentes.
Algunas áreas de riego del distrito están prácticamente en zona urbana y sería oportuno
establecer pautas para segregarlas de las áreas productivas propiamente dichas y
darles un tratamiento distinto en cuanto a servicio de riego.
Los regantes desconocen en general las prácticas tendientes a un mejor uso del agua, o
si las conocen - en el pasado se han dictado algunos cursos al respecto - no tienen la
motivación ni la voluntad de aplicarlas. En la mayoría de los casos la sistematización de
las tierras es deficiente y ello contribuye a la ineficiencia.
Se señala la condición de pequeños productores minifundistas y de mala situación
económica - no existe información actualizada referente a la estructura de las
explotaciones ni al perfil de los productores ni de sus niveles de ingreso - para justificar
el no pago del canon, aunque los montos involucrados no son relevantes en
comparación con los costos de producción. Además, como demostrado por la estructura
de tamaño de la superficie bajo riego, si bien el 66% de las explotaciones riega en
promedio 1,4 ha y reúne el 21% de la tierra regada, el 34% restante de las
explotaciones, concentra el 79% de la superficie regada y escapa a por lo tanto a la
condición de minifundista. La resistencia a pagar el canon, coincide con el no pago del
impuesto inmobiliario. El sector de la producción del distrito ha sido y es usuario de los
créditos que la banca pública destina al sector agropecuario, registrándose en este
momento una cartera de morosos importante que se trata de sanear. Por lo que se
observa la actitud general es la de incumplir con las obligaciones para con el fisco y
esperar que el gobierno solucione los problemas. No obstante existe un inicio de cambio
de actitud que está estimulado por los cambios en las perspectivas de la producción
El Riego en la Provincia de Catamarca
57
agrícola y por la decisión de las autoridades que asumieron recientemente de impulsar
la formación de consorcios como medio de mejorar la gestión del riego y la recaudación.
La gestión del sistema por parte de la Intendencia de Riego debe mejorarse en su faz
técnica y administrativa a través de una mayor profesionalización y capacitación de su
personal y de proporcionarle los medios necesarios. No se conoce con exactitud la
superficie destinada a los distintos cultivos de las distintas secciones del área de riego,
base para la programación del riego. No se llevan registros sistemáticos de aforos en el
sistema de riego, por lo cual es difícil evaluar la eficiencia de funcionamiento del sistema
y la satisfacción de las necesidades de los cultivos. No se cuenta con una tipología
actualizada de los productores agrícolas.
La disponibilidad de recursos humanos para la extensión y asistencia técnica no parece
estar en relación con las necesidades de un área de riego como las del Distrito de
Tinogasta y áreas vecinas sobre las cuales tienen jurisdicción28. Aspectos como la
mejora del uso del agua, el cambio varietal, la introducción de un paquete tecnológico
que acompañe dicha transformación, requieren recursos humanos adicionales y
capacitados. La conformación del consorcio de regantes constituirá una adecuada
puerta de entrada para la difusión de prácticas mejoradas de riego y producción agrícola
y posibilitará llegar a una mayor cantidad de productores.
La coordinación entre la DR, la DER el INTA y la Universidad, resultan sumamente
importantes para emprender una acción eficaz en materia de capacitación al consorcio
de usuarios de riego, a los productores agrícolas y al personal de la DR, para atacar en
todos los frentes las causas de la ineficiencia en el uso del agua. La definición de los
costos de operación y mantenimiento anuales, de los cuales se deberá hacer cargo el
consorcio y constituirán la prorrata, la contribución de los regantes al mantenimiento de
la estructura administrativa necesaria de la DR, el monto de las inversiones necesarias
para poner en condiciones el sistema, la estrategia para recuperar dichos costos por la
parte de la DR, los compromisos que deberán contraer los productores para que las
inversiones se efectivicen y otros aspectos relevantes deberán ser cuantificados para
establecer el precio del agua para el distrito de Tinogasta.
28 El INTA tiene una Agencia de Extensión con un extensionista a cargo y la DER cuenta con un agrónomo zonal, que ocupa oficinas vecinas a la Intendencia de Riego.
El Riego en la Provincia de Catamarca
58
4.2.2. Distritos de Riego las Colonias de Nueva Coneta y del Valle29
i) Descripción
Las colonias de Nueva Coneta y del Valle, se hallan localizadas en el Valle de
Catamarca, en el departamento de Capayán, unos 15 km al sur de la ciudad de
Catamarca. Integran el sistema de riego del dique Las Pirquitas, localizado unos 38 km
al norte, conjuntamente con una antigua zona de riego de minifundios denominada Las
Chacras, en proceso de urbanización, que se encuentra al norte de la ciudad capital. Su
clima es árido, con precipitaciones anuales del orden de los 300-350 mm, concentradas
en verano y otoño. La temperatura media en los meses de diciembre/enero es de 28ºC y
la de los meses de junio/julio de 11ºC. La humedad oscila entre el 45% en
agosto/septiembre y 60% en febrero/marzo. Tiene un período libre de heladas
prolongado de 324 días, lo que le brinda condiciones para la producción de primicias. La
nubosidad es escasa y aumenta en los meses de verano. Predominan los vientos
cálidos y secos del NE, principalmente durante la primavera. La Eto anual calculada
para la estación Catamarca es de 1864 mm y el balance hídrico es negativo en unos
1500 mm.
El dique de embalse Las Pirquitas regula los caudales del río del Valle cuya cuenca
superior tiene una superficie de 1.400 km2. Es el río mas caudaloso del territorio
provincial, con un derrame anual de 140 hm3. Los caudales máximos se registran entre
enero y marzo y los mínimos entre septiembre y octubre. Su finalidad es la de
atenuación de crecidas, optimización del riego en la cuenca media y abastecimiento de
agua a poblaciones. Su capacidad original en 1962 era de 65 hm3 y en 1997 estaba
reducida a 43,5 hm3 , con un ritmo anual de aportes en el período 1983-97, de 0,55 hm3 .
Ello implicaría - dado que no se han ejecutado acciones para revertir este proceso - que
su capacidad se ha visto reducida aún más en el lapso transcurrido desde 1997 y
compromete el cumplimiento de las finalidades para las cuales se construyó.
Actualmente se están ejecutando mediciones, que permitan evaluar el avance que ha
tenido dicho proceso.
29 Existe un estudio integral para la cuenca del río del Valle, del cual se ha extractado alguna información para la redacción de este capítulo: Factor, Adolfo. Programa para el mejor aprovechamiento de los recursos hídricos de la cuenca del río del Valle/Sistema Pirquitas. Consejo Federal de Inversiones 1997-99. Asimismo se han estudiado en detalle los sistemas de riego de Pirquitas en: Chambouleyron, J. Anteproyecto preliminar de obra y equipamiento para mejorar la eficiencia del uso del agua del Sistema Pirquitas Consejo Federal de Inversiones. 1997
El Riego en la Provincia de Catamarca
59
ii) Obras de riego
El sistema de riego de las colonias se inicia en el dique toma Payahuayco, ubicado
sobre el río del Valle aguas abajo del dique Las Pirquitas, derivando el agua al canal
matriz revestido de 36 km de longitud y una capacidad de 2,5m3/s, que las alimenta. En
la actualidad, la capacidad de conducción está reducida a 1,5 m3/s, de los cuales una
parte se destina a satisfacer necesidades de consumo de la población.
Tanto el dique, como el canal tienen problemas de mantenimiento y el canal además de
algunos problemas estructurales (asentamiento), atraviesa zonas urbanizadas donde se
carga de basura, los pobladores interrumpen el flujo mediante el corte árboles que
ubican en lugares adecuados para almacenar agua y usarlo como natatorio durante el
verano, lo que se traduce en interrupciones en el servicio y daños a la infraestructura.
También se taponan los sifones intencionalmente y por la basura y su limpieza es muy
complicada. En un momento dado retiran los obstáculos y se producen grandes
variaciones en el caudal. En otras zonas (Valle Viejo) por donde atraviesa el canal,
productores bombean agua. La urbanización ha avanzado en grado extremo y sin
ninguna planificación y hay pobladores asentados en las márgenes del canal, que han
dejado poco espacio para realizar tareas de mantenimiento. Se piensa seriamente en
entubar el canal, para subsanar dichos problemas, analizándose inclusive la posibilidad
de obtener presión para posibilitar el riego presurizado.
El canal entrega el agua a una red canales secundarios que transportan el agua a las
secciones alimentando un sistema de tuberías enterradas (sistema californiano). Estas
líneas - 18 en Nueva Coneta y 12 en Colonia del Valle - alimentan cada una a un
conjunto de parcelas. En las distintas tomas existen parrillas para detener las algas que
crecen en los taludes del canal y que al caer son arrastradas por el agua. El principal
problema radica justamente en la limpieza que debe hacerse manualmente. A ello debe
agregarse que la basura que no es detenida en las parrillas ingresa en las tuberías
taponándolas y creando problemas en la distribución del agua a las líneas de riego que
alimentan a las parcelas. A veces los mismos regantes interfieren en el funcionamiento
de las tuberías para obtener un mayor caudal de agua. El mantenimiento general de la
red es deficiente y lo ha sido durante muchos años. Baste citar que Chambouleyron - op.
cit. - en 1997 manifestaba que "desde el año 1994 no se hace un trabajo de
mantenimiento y reparación a fondo de este sistema".
El Riego en la Provincia de Catamarca
60
Debe agregarse asimismo que durante varios años la actividad agrícola fue reducida y
muchos productores dejaron de producir y abandonaron lotes. Ello redujo los aportes de
agua y el flujo reducido que circulaba no alcanzaba a limpiar la tierra depositada en los
canales con el consecuente embancamiento de los mismos.
iii) El riego
La superficie total de las colonias es de 7.500 ha subdivididas en lotes de 20 ha en
Nueva Coneta y de 32 ha en Colonia del Valle. Cada lote se entregaba desmontado en
un 70% con una parcela chica de 4 ha para cultivos menores, donde se ubica la vivienda
y una parcela grande para los cultivos. La parte no desmontada estaba destinada a
cortinas rompevientos, que debían sustituirse por cortinas forestales. Todavía existen
zonas no desmontadas o con rebrote. En la práctica en un lote de 20 ha, hay 4 ha que
se cultivan en rotación, 10 ha para producción con una línea de agua en el medio y 6 ha
de cortinas rompevientos. La subdivisión es similar en las dos colonias. Es decir que
originalmente existían unos 300 lotes con una superficie a regar de alrededor de 4600
ha . Nunca se alcanzó a regar dicha superficie, pues aparentemente hubo errores de
planificación que llevaron a sobreestimar la superficie regable.
En la actualidad existen registrados unos 390 usuarios de los cuales la Intendencia de
riego estima que se encuentran activos unos 180 productores con una superficie en
producción que alcanza las 1000 ha, de las cuales 600 ha en Nueva Coneta y el resto
en Colonia del Valle30. Hasta hace algunos años las colonias contaban con un
encargado que se ocupaba de supervisar el cumplimiento de las normas a que están
sujetos los adjudicatarios de los lotes. Aparentemente las dos fracciones que integraban
la parcela se escrituraban por separado, por lo cual han existido ventas de parcelas
chicas individualmente. La subdivisión de los lotes está prohibida y no pueden
escriturarse lotes subdivididos.
El suministro de caudales es variable según la época del año. Durante la primavera el
caudal derivado destinado a abastecer las colonias es de 1,3 m3/s. El caudal está
limitado por la perdida de capacidad del embalse Las Pirquitas y por las malas
condiciones de mantenimiento del canal principal y de la red secundaria.
30 Según Chambouleyron op. cit., en 1997 se cultivaban 800 ha
El Riego en la Provincia de Catamarca
61
Los problemas de disponibilidad de agua antes que se inicien las lluvias son
permanentes, pues los productores se dedican a la producción de tomate como primicia,
justamente en el momento en que el caudal es mínimo. Ello provoca innumerables
quejas de los mismos, que reclaman mayores caudales pero desperdician mucha agua
por la ineficiencia de los sistemas de riego. Durante el verano la demanda disminuye y
sumado a que se registran lluvias, las dificultades desaparecen. Los turnos de riego son
de 5-6 días y la duración es de 2hs/ha. Debido a la existencia de partidores automáticos
no puede modificarse el caudal ni redistribuirse el agua entre líneas, siendo ello posible
dentro de una misma línea. Debido a ello hay líneas que están recargadas por el
número de regantes y los turnos se alargan, mientras que en otras sucede lo contrario y
se acortan.
No existen registros de superficies cultivadas ni de distribución de cultivos, que permitan
estimar con cierta exactitud, la dotación entregada. Los cultivos predominantes serían
tomate, y otras hortalizas, alfalfa, y algo de cítricos. A título indicativo y para establecer
un orden de magnitud puede estimarse, para una eficiencia de conducción y distribución
del 70% y una superficie regada de 1000 ha, se estaría entregando un caudal continuo
de 0,9 l/s/ha lo que corresponde a una lámina diaria de 7,9 mm. Dada la ineficiencia de
los sistemas de riego que se utilizan, la lámina entregada que aparece como razonable,
sería insuficiente para satisfacer la demanda de los cultivos en dicha época. Para paliar
la escasez de agua podría sustituirse parte del tomate por cultivos de legumbres que se
realizan en otra estación, para disminuir la demanda en la temporada donde el balance
oferta demanda es deficitario. Debe asimismo estimularse la incorporación de cultivos
frutales permanentes, como los cítricos. Si la eficiencia de riego fuera mayor,
seguramente los problemas de falta de agua, se reducirían.
Aparentemente, se estarían incorporando productores que habían disminuido o
abandonado en años pasados, la actividad, lo que implica que para caudales iguales o
inferiores, que no pueden incrementarse, hay un mayor número de productores y una
mayor superficie demandante, con lo cual cada unidad de superficie y cada regante
estaría recibiendo menos volumen de agua que en el pasado y se habría llegado al
límite de la superficie regable en los meses de primavera. A ello debe agregarse un
problema común en las áreas de riego, que es el "riego de superficies improductivas",
robo de agua, etc. Se menciona que productores que no deben regar por tener
suspendida la entrega de agua por haber cometido alguna infracción rompen las trabas
para sacar agua, perjudicando a sus vecinos.
El Riego en la Provincia de Catamarca
62
iv) Administración del riego
El sistema de riego de las colonias de Nueva Coneta y del Valle es administrado por la
Intendencia del departamento de Capayán, que debe asimismo ocuparse de otros
sistemas de riego, que se extienden hacia el sur, prácticamente hasta el límite con la
Provincia de La Rioja31.
Dado que la entrega de agua está automatizada, los mayores problemas están dados
por las tareas de mantenimiento de los canales que entregan el agua a las distintas
secciones de riego y por la atención que debe dar a los regantes cuando reclaman por
problemas con la entrega de agua, que obliga, durante la época de escasez a efectuar
aforos en las distintas secciones, para verificar que se está entregando lo previsto. El
Intendente de riego es profesional y reside en la Colonia de Nueva Coneta. El medio de
movilidad que dispone ha cumplido su vida útil lo que provoca pérdidas de tiempo por
las continuas roturas y reparaciones. Ello dificulta los traslados dentro de la colonia y en
mayor grado cuando debe trasladarse al resto, de los distritos que atiende. El personal a
su cargo carece de capacitación necesaria para las tareas que debería desempeñar. La
Colonia del Valle no cuenta con teniente de riego y los delegados de cada línea
transmiten al resto el turnado que es establecido por el Intendente.
Al igual que en otros distritos la carencia de información referente a superficie cultivada,
aforos, etc., dificulta la comunicación con los regantes, para poder establecer su
autoridad sobre la base de datos fehacientes. El área cuenta con la ventaja de
encontrarse a pocos minutos de la sede de la DR en la ciudad de Catamarca, por lo cual
puede recibir apoyo técnico adicional de la misma y de otras reparticiones como el INTA,
que cuenta con un especialista en riego. Asimismo reside en el área el Agrónomo de
Zona que brinda su colaboración.
El canon de riego que deben abonar los regantes es de $30/ha regada, por tratarse de
un distrito servido por una obra de embalse. Como sucede en otras áreas de riego, no
se paga prorrata. El canon se factura a 394 partidas correspondientes a 1.466 ha (3,7
ha/partida) superficie mayor que la que aparentemente se cultiva en la actualidad e
inferior a las 3.500 ha empadronadas antiguamente, lo que establece un ingreso
potencial de $ 43.995. La situación acumulada muestra un cumplimiento del 55%, mayor
que el promedio provincial. La deuda equivale a unos $95/ha facturada.
31 Distritos de Coneta Capayán, Villa Capayán, Huillapima, San Pedro, Concepción, Los Angeles, Las Palmas, San Pablo, Los Puestos, Chumbicha.
El Riego en la Provincia de Catamarca
63
Debe destacarse que como sucede en el resto de las áreas de riego, los productores
interpretan, que deben pagar por la superficie que efectivamente riegan, e inclusive esa
parecería ser la política impulsada por la DR, por lo cual la deuda debe contemplarse
desde esa óptica. Es necesario clarificar este aspecto adoptando criterios de fijación de
una contribución establecida sobre la base del conocimiento real de los costos de
operación mantenimiento y administración de los sistemas. Corresponde destacar que
en estos distritos, aparentemente se ejercería mayor control sobre los morosos,
llegándose inclusive al corte de agua.
v) Consorcio de regantes
Las colonias están en proceso de organizar sus consorcios de regantes. Para ello se
nombraron delegados que eligen la Comisión Directiva, que a su vez acuerda los cargos
que ocuparán. El distrito que parece estar mas avanzado en el establecimiento de
montos para el pago de canon y prorrata es el de Colonia del Valle, que ha fijado un
monto de $0,25/hora de riego y $0,18/hora para canon (70% queda en el consorcio), lo
que hace un total $0,43/hora. Considerando un total mensual de 720 hs/línea de riego
mensuales el total a recaudar sería de $3.715, de los cuales $3.259 quedan en el
consorcio. Con esto deberá hacer frente al mantenimiento del sistema secundario. Los
que no usen el agua transferirán su uso a otro interesado, que se hará cargo del pago,
sin que aquél pierda el derecho. En la otra Colonia se está procediendo de manera
similar.
Dado que el uso del agua no es igual durante todo el año, habrá que establecer el
criterio a utilizar en los meses de menor consumo. Caso contrario el cargo se ubicaría
cerca de los $100/ha al año, lo cual implica más que triplicar el cargo actual. Los
consorcios se están organizando gracias a la presión ejercida por la DR y a un grupo de
Cuadro 18Situación del pago del canon,
ColoniasNueva Coneta del Valle Total
Deuda ($) 82.466 57.521 139.987Pagos ($) 113.030 61.074 174.104Total facturado($) 195.496 118.595 314.091Sup. facturada (ha) 934 533 1.467Sup. cultivada (ha) 600 400 1.000Deuda/ha fact.($) 88 108 95Deuda/ha/cultiv. ($) 137 144 140Fuente: Dirección de Riego e Intendencia Capayán
El Riego en la Provincia de Catamarca
64
productores que ve la necesidad de organizarse para una mejor gestión del riego. Un
alto porcentaje no lo cree necesario y prefiere seguir pagando el canon y que la DR se
ocupe de la gestión.
vi) Conclusiones
La infraestructura de riego de las colonias, aún con los problemas de mantenimiento que
afronta, es de las mejores con que cuenta la Provincia. La subdivisión del área de riego
es menor que en otros sistemas, aunque la insuficiencia de agua no permite por ahora,
regar toda la superficie disponible. Existe no obstante un potencial interesante. El
problema fundamental es la rehabilitación del canal matriz que conduce el agua hasta
las colonias, que no sólo requiere mantenimiento y reparaciones de cierta importancia,
sino que además soporta daños propios de atravesar zonas pobladas. Ello implica
estudiar detenidamente las alternativas para evitar este tipo de ataques. Cualquier
solución debe ser analizada conjuntamente con las obras necesarias a ser ejecutadas
en el resto de la red, incluyendo los aspectos que hacen a la eficiencia de aplicación del
agua y la posibilidad de conferir mayor flexibilidad al sistema de distribución entubado.
Debe analizarse cuidadosamente la posibilidad de vincular las reparaciones a ejecutar
con la de dotar de presión a la red para adoptar sistemas de riego presurizados.
Debe tenerse en cuenta asimismo que la infraestructura de riego disponible fue pensada
para regar una superficie mayor con un embalse de bastante mayor capacidad que la
actual y sin la demanda en aumento que hoy plantea el crecimiento del Gran San
Fernando del Valle de Catamarca32. Ello implica un análisis de conjunto que incluye los
distritos de riego de Las Chacras, para lo cual deben retomarse las líneas del Plan
Director elaborado durante 1997-99, actualizarlas y completar los estudios necesarios
para adoptar las decisiones pertinentes, integrando la explotación del agua subterránea
que tanto desarrollo ha adquirido durante la última década. De esta manera se podrán
analizar las mejores alternativas para distribuir un recurso escaso entre usos
competitivos.
Mientras dichos estudios se desarrollan, deberán intensificarse las tareas de
mantenimiento de la red, especialmente las de limpieza, que traban el normal
abastecimiento de agua a las colonias. El fortalecimiento de los consorcios de regantes
para que se hagan cargo de tareas de mantenimiento, previa elaboración de un plan de
trabajos a realizar, donde se delimiten cuales son las responsabilidades consorciales y
32 Esto ocurre también en la mayoría de los centros poblados donde el recurso hídrico debe satisfacer necesidades de riego y de la población
El Riego en la Provincia de Catamarca
65
cuales las de la DR, todo ello con un presupuesto y la correspondiente fuente de
financiamiento. Los responsables deberán definir claramente las tareas necesarias, su
costo y la incidencia que su no realización tendrá para el servicio de riego. Los regantes
tienen que poder identificar la relación que existe entre el costo y la eficiencia del
servicio. Deben sugerirse planes de cultivos alternativos, que definan el consumo de
agua que cada uno trae aparejado en las distintas épocas del año y hasta donde existen
posibilidades de satisfacerlo con los caudales disponibles a lo largo del año,
vinculándolo asimismo a la efectividad de las tareas de mantenimiento presupuestadas.
A ello debe agregarse la demostración práctica de cómo incide la eficiencia de
aplicación, en la satisfacción de las necesidades de agua de los cultivos y los sistemas
de riego que pueden mejorar dicha eficiencia.
Deberá por lo tanto realizarse un esfuerzo de coordinación para que los organismos
provinciales y nacionales que, además de la DR, tienen responsabilidad en materia de
servicios a los productores, definan su participación y los medios necesarios para llevar
a cabo la parte que les corresponda. La cercanía a la ciudad de Catamarca, sede de
todos los organismos debería facilitar las acciones, que podrían luego continuarse en
otras regiones.
La definición del canon y la prorrata deberá surgir del análisis esbozado
precedentemente. Podrá ser mayor o menor, pero el regante deberá tener en claro la
relación que existe entre lo que paga y lo que recibe.
4.2.3. Otras áreas de riego
Los sistemas de riego sucintamente descriptos ejemplifican la situación donde existe
una mayor presencia de la DR por el hecho de contar con una infraestructura que así lo
requiere. En distritos más pequeños, sin obras de cierta importancia, la atención de la
DR, sin estar ausente, es menor y los regantes de alguna manera satisfacen sus
necesidades de riego a través de su propio accionar y solicitando apoyo cuando lo
requieren, especialmente para solucionar conflictos y obtener medios para el
mantenimiento mínimo que llevan a cabo. Téngase en cuenta que habrían unos 168
distritos de riego - algunos de 100 ha o menos - desparramados por el territorio
provincial y la dificultad de acceder a ellos en forma regular.
Parte de estos distritos se encuentran ubicados en las vertientes Este y Oeste de la
Sierra de Ambato y tienen la particularidad de que sus fuentes de agua son ríos, arroyos
y vertientes que descienden de la Sierra presentándose en mayor o menor grado
El Riego en la Provincia de Catamarca
66
interesantes posibilidades de presurización natural, que posibilitaría a estos pequeños y
medianos distritos de riego presurizar sus sistemas con una menor inversión. Ello
tendría un impacto socioeconómico de magnitud, pues se trata de pequeños
productores, algunos con ingresos que los sitúan muy cerca de la línea de pobreza. El
INTA y la DR, ya han materializado un proyecto de este tipo en Colana, pero muchos
mas son posibles de implementar (existirían unos 20 sitios posibles en la Sierra de
Ambato, en los departamentos de Pomán y Capayán).
La mitad se halla ubicada en el departamento de Capayán (ver nota al pie Nº 27) y son
atendidos en la medida de lo posible por la Intendencia de Capayán. En general todos
ellos tienen problemas durante la primavera hasta que llegan las lluvias del verano.
Algunos, como San Pedro y Concepción, tienen problemas de agua en forma
permanente por la fuente de agua que utilizan. Téngase en cuenta que los caudales de
estos cursos de agua son reducidos y debe por lo tanto hacerse un uso eficiente de los
mismos33.
Existe entre los distritos de riego que usan la misma fuente de agua en distintas
localizaciones, competencia por su uso. Por ejemplo, en el distrito Los Angeles, que
utiliza las aguas del Aº Coneta, se está desarrollando fuertemente el cultivo del nogal, lo
que ha incrementado el uso de agua, restándole recurso a Villa Coneta y Miraflores, que
se encuentran aguas abajo. Actualmente se está impulsando la integración de los
consorcios, para que acuerden un uso que les garantice a todos ellos una distribución
equitativa, lo que requiere conocer la disponibilidad de recurso y la demanda de la
superficie que se pretende cultivar. Se analiza no permitir la instalación de nuevas
compuertas.
En estos distritos hay quienes utilizan exclusivamente agua de vertientes y no utilizan
agua del arroyo. El distrito de Los Puestos extrae agua del río Huillapima para llenar una
represa durante el invierno, transportándola a través de 25 km. El resto del año depende
de las precipitaciones. Los turnos de los distritos que toman agua del río, son los mas
cortos, entre 24 y 28 días. El caudal es variable y se hace mínimo en octubre y
noviembre.
33 INTA. Diagnóstico Agropecuario Expeditivo de la Provincia de Catamarca. Volumen II. Caracterización de los Recursos Naturales. 1986: río Huillapima 0,39m3/s; Aº Conetea 0,38m3/s; Aº San Pedro 60l/s; Aº Concepción 190l/s; Río Chumbicha 50l/s
El Riego en la Provincia de Catamarca
67
En todos estos distritos se intenta establecer el criterio de dar agua a quien la necesita y
usa para cultivar y cortarle el riego a quien riega superficies improductivas. También se
plantea la posibilidad de acortar los turnos a la mitad entregando la mitad del caudal.
Los productores en su gran mayoría al discutirse estos temas muestran una gran
desconfianza, pues ven atrás de cada medida que se propone, una manera de restarles
agua o quitarles su derecho. Todo este accionar está siendo impulsado a través de la
formación de consorcios para que lleguen a acuerdos que hagan sustentable la
producción agrícola.
Se puede ver a través de estas descripciones, la diferente problemática que existe entre
distritos que están a escasa distancia unos de otros, como los servidos por el embalse
de Las Pirquitas, con turnos de riego de 5-6 días y caudales comparativamente
importantes, con áreas donde la escasez es verdaderamente limitante y está repartida
entre una gran cantidad de productores minifundistas en su inmensa mayoría. Una
apreciación visual a través de la imagen que se acompaña, donde puede apreciarse
asimismo la geometría de los grandes paños de cultivo de los diferimientos impositivos
regados con recurso subterráneo, permite apreciar la diversidad de problemas
existentes34. Alcanzar niveles de eficiencia mayores parece ser la única manera de
asegurar la satisfacción de las necesidades de los sectores tradicionales. Pero también
ello es necesario para preservar la disponibilidad futura para el uso del recurso a los
múltiples sectores de la población que lo demandan para el consumo humano y las
actividades industriales y mineras.
5. PRECIO DEL AGUA
5.1. CANON DE RIEGO
El canon de agua superficial destinada al uso para riego en sistemas regulados por
embalses, es de $30/ha/año. El valor para los sistemas no regulados con toma fija se
estableció en $25/ha/año, mientras que los no regulados servidos por toma precaria
tienen un canon de $20/ha/año. La ley de aguas establece además que las tierras
beneficiadas por los programas de colonización y el incremento del volumen de agua
disponible, debían pagar un canon de obra. La ley fija en 10.000m3/ha/año como
máximo, el volumen de agua a entregar en la cabecera del lote en las zonas que posean
obras de regulación. Relacionando los valores de canon y dotación se tiene una primera
34 La imagen que se acompaña fue facilitada por el Ing. Salomón Lafi, Director de Riego de la Provincia de Catamarca.
El Riego en la Provincia de Catamarca
68
aproximación al precio mínimo del agua en las áreas con embalses, que resulta de
$0,003/m3.
En el distrito de Tinogasta, servida por una presa derivadora con un canon de
$25/ha/año, se ha estimado que se entregan anualmente en un año promedio unos
12.000m3/ha, lo que arrojaría un precio de venta del agua en cabecera de chacra de
$0,0021/m3 35. En este distrito dedicado principalmente al cultivo de vid, el productor, de
acuerdo a valores suministrados por la Agencia de Extensión de INTA, tiene gastos de
producción estimados en $3.075/ha, excluyendo el canon de riego. Al incluírselo dicho
costo se incrementa a $3.100/ha, representando el canon solamente el 0,8% del total. El
margen puede variar de acuerdo al destino de la uva y a la variación de los precios.
Adoptando un margen bruto conservador de $6000/ha y una dotación de 12.000m3/ha,
se habrían consumido 2m3/$ de margen obtenido, es decir menos de medio centavo por
cada peso de margen.
5.2. CANON DE RIEGO Y COSTO DE RIEGO
Los sistemas de riego provinciales registran en su totalidad notables deficiencias de
mantenimiento y obsolescencia de la red en general, salvo contadas excepciones. La
operación de dicha red y el mantenimiento menor que se lleva a cabo en la misma está
a cargo de la DR, habiéndose descripto anteriormente los aspectos presupuestarios. Sin
incluir las inversiones en reparaciones de magnitud que son ejecutadas por la DOH, el
presupuesto anual de la DR de $3.740.000, asignado a la totalidad de las 24.100 ha
regadas, equivale a un gasto anual de $155/ha, del cual el canon promedio de $25/ha,
cubre solamente el 16%.
Téngase en cuenta asimismo que la DR no tiene la misma intensidad de presencia en
todas las áreas de regadío donde se cobra canon y que además la cifra de gastos
anuales ha sido repartida entre toda el área regada, aunque parte de la misma no es
atendida por la DR. De allí el énfasis puesto por la DR en transferir la operación y el
mantenimiento de los sistemas a los usuarios de riego, para que estos se hagan cargo
de los costos de operación y mantenimiento. El sistema actual es sumamente costoso y
no se traduce en un mejoramiento de los sistemas de riego, lo que limita el incremento
de la producción agrícola.
35 El costo de agua subterránea oscilaría entre $0,12/m3 y 0,18/m3 .
El Riego en la Provincia de Catamarca
69
Debe señalarse no obstante que en los sistemas de riego, especialmente en aquellos
que rodean a los núcleos urbanos más importantes de cada departamento, parte de las
explotaciones están en extremo subdivididas y prácticamente están incorporados al
tejido urbano y cabría preguntarse si realmente deben considerarse explotaciones
agrícolas. Este aspecto merece ser analizado para separar lo que es urbano de lo que
puede considerarse productivo y darle un tratamiento diferencial en materia de precio
del agua36. Téngase en cuenta que regar explotaciones tan subdivididas contribuye a la
ineficiencia del riego en general y, en áreas donde el agua es un recurso sumamente
escaso, ello adquiere singular importancia.
6. PRINCIPALES PROBLEMAS QUE PLANTEA EL RIEGO TRADICIONAL EN
CATAMARCA. RECOMENDACIONES
6.1. DISPONIBILIDAD DEL RECURSO
El problema central del riego tradicional en Catamarca es la escasez estructural del
recurso: el caudal total es de 22.000 l/s y la superficie empadronada es de más de
40.000 ha y la regada de 24.000 ha. Aún en los distritos de riego que cuentan con obras
de regulación ello se hace evidente. En donde no las hay ello se magnifica. El efecto es
el mismo en todas las áreas: el potencial de las actividades productivas no puede
alcanzarse. En este momento donde parece surgir un mayor entusiasmo por la
producción, la disponibilidad de agua plantea una limitante. La producción según alguna
información disponible es rentable. Aunque puede trabajarse en el sentido de identificar
sitios para la construcción de obras de regulación, parece no haber demasiadas
posibilidades en las áreas donde mas se necesitan.
Antes de hacer costosas inversiones localizadas, que no darán solución al problema que
se presenta en todas las áreas de riego, la prioridad debe concentrarse en una acción
conjunta de mejoramiento de la eficiencia de la captación, conducción, distribución y
utilización del agua a nivel de parcela. Las primeras tres sólo requieren proyectos para
rehabilitar las obras y fondos para ejecutarlos. La última, más o menos demandante de
fondos - depende de la tecnología que se seleccione - requiere de algo mucho mas
importante: que es la motivación del regante y el tiempo que le demande convencerse
de la necesidad del cambio.
36 Este aspecto ha sido estudiado en el área de riego servida por el embalse de Las Pirquitas por Chambouleyron op.cit.
El Riego en la Provincia de Catamarca
70
El insumo principal en este caso es personal capacitado en técnicas motivacionales y
personal capacitado en técnicas eficientes de aplicación de agua. Comparados con la
inversión en obras, los recursos necesarios suelen ser bastante inferiores, pero la
provincia muestra, no obstante, carencias importantes en dicho sentido, realizando
esfuerzos, aunque sean modestos, en reparar sistemas de riego, sin decidirse a exigir
del regante que el también mejore lo que le corresponde: su sistema de riego.
Ambos tipos de acciones deben corresponderse. Si el Estado provincial realiza un
esfuerzo, el productor debe hacer su parte. La estrategia debe ser exigir del productor
que introduzca cambios en su sistema de riego a cambio de obras que mejoren la
conducción. Ello definiendo claras reglas en cuanto a contribuir a prorrata en los gastos
de operación y mantenimiento, los gastos de administración y el canon anual para el
repago de las obras que se ejecuten en la forma y proporción que se convenga. Puede
avanzarse gradualmente pero conservando la misma línea. Los aspectos que se tratan a
continuación están dirigidos a señalar algunos de los problemas existentes que deben
atacarse, en apoyo de la estrategia esbozada.
6.2. INFORMACIÓN
La carencia de información acerca de los recursos hídricos que son aprovechados en
las distintas áreas de riego como asimismo de aforos sistemáticos en los distritos de
riego, cartografía de los sistemas de riego, información agrometeorológica, aptitud de los
suelos, calidad del agua, superficie cultivada, planes de cultivo anuales para la
programación del riego, catastro de propiedad rural actualizado, padrones de regantes,
derechos de uso de agua, tipología de regantes, registros de obras de mantenimiento
efectuadas a lo largo de los años, necesidades de rehabilitación y mantenimiento y
presupuestos actualizados de obras, producción, rendimientos de cultivos, etc., son la
principal limitante que dificultan establecer con cierta aproximación la situación actual y
que permitan programar el riego sobre bases técnicas adecuadas. Ello a su vez es
crucial para establecer una estrategia de desarrollo de las áreas regadas con la activa
participación de los regantes a quienes es necesario proporcionar información adecuada
para la toma de decisiones. Los productores deben poder apreciar el efecto de las
decisiones que toman sobre la base de información simple, pero basada en el
conocimiento adecuado de las condiciones de su entorno.
La información debe estar digitalizada e integrada en bases de datos con la utilización
de SIG, a la cual los responsables tengan fácil y rápido, acceso. Cada oficina
departamental o intendencia, no sólo de la DR, sino también de los organismos que
El Riego en la Provincia de Catamarca
71
prestan servicios al sector, debería tener acceso a la información. La DR no puede ser
eficiente administradora sin contar con información adecuada.
Lo expuesto implica que se de prioridad a la informatización de la DR y al
establecimiento de un plan mínimo de recolección y digitalización de la información
básica que esté disponible, tendiente a una identificación integral de los sistemas de
riego y a que se planifique la recolección sistemática de la información necesaria para
su gestión técnico-administrativa.
6.3. REHABILITACIÓN Y MANTENIMIENTO DE LA INFRAESTRUCTURA
Las obras de riego existentes se encuentran en general en mal estado de
mantenimiento y muchas han cumplido largamente su vida útil, tanto los embalses y las
obras de conducción y distribución que ellos sirven; como asimismo los sistemas de
riego servidos por azudes derivadores, diques a parrilla y sus obras de conducción y
distribución, muchas de las cuales no están revestidas. Las tomas precarias, como su
nombre lo indica, requieren asimismo su mejoramiento.
Tarea previa a decidir acerca de su reparación, la constituye la realización de un
relevamiento del estado y necesidades de las mismas, que deberá ser parte de la
preparación de un Plan Maestro para la consolidación de las áreas de riego
tradicionales. Es a partir de este instrumento que deberán establecerse prioridades de
ejecución de obras en los sistemas de riego provinciales y una estrategia de desarrollo
integral para el aprovechamiento del recurso, basada en el análisis económico social y
ambiental del impacto de las inversiones necesarias y la definición del rol futuro que le
corresponderá a la DR en el manejo de los sistemas de riego.
Al interior de cada sistema de riego la ejecución de las obras deberá ir precedida de la
necesaria discusión participativa de las implicancias productivas, financieras y
económicas que ello traerá para el regante. La aceptación por parte de los mismos y su
compromiso solidario frente a las obligaciones que se contraerán, deberá constituir un
requisito básico para la construcción.
6.4. DERECHOS DE AGUA
Es necesario regularizar y actualizar los derechos de agua e integrarlos con el catastro
de propiedad que a su vez requiere ser actualizado. La propiedad debe estar
fehacientemente respaldada por títulos perfectos y concesiones debidamente
El Riego en la Provincia de Catamarca
72
registradas, que faciliten las transacciones y garanticen el acceso a la tierra por parte de
todo aquél que desee invertir.
Para ello deben cumplirse las previsiones de la Ley Nº 2577 revisando la situación del
empadronamiento, que sería actualmente el doble de la superficie efectivamente
regada, además de las concesiones eventuales otorgadas que han contribuido a la
conflictividad en el uso del recurso. No deberían existir más derechos de agua que los
que efectivamente corresponden en relación con la disponibilidad del recurso. Este
saneamiento debería implicar que cada propiedad tenga adjudicada el derecho que le
corresponde, establecido en unidades de tiempo y volumen compatibles con la
infraestructura de riego existente y la consideración de eficiencias de riego que
estimulen el uso racional. La base a utilizar para el cálculo debería ser la que indica la
ley. El derecho deberá poder evolucionar, ampliándose cuando el mejoramiento de la
red lo posibilite. El estricto cumplimiento de pautas sencillas para el ejercicio del derecho
contribuirá al uso racional del recurso por parte de los regantes que se verán
incentivados a mejorar sus sistemas de riego, si ello es acompañado por una política
tarifaria adecuada, que en algún momento debería evolucionar hacia el cobro por
volumen.
6.5. CAPACITACIÓN
Dentro de una estrategia tendiente a transferir a los Consorcios de Regantes la
administración de los sistemas de riego, la capacitación de los integrantes de los
consorcios y de los usuarios en general, en prácticas de gestión de distritos de riego y
de uso de agua para riego, resulta de fundamental importancia, por lo cual la
transferencia de los sistemas a los usuarios debería ir acompañada de actividades
sistemáticas de capacitación y seguimiento de resultados obtenidos.
Los sistemas de riego que el regante utiliza son poco recomendables. Los regantes
deberán ser capacitados en forma teórico práctica en sistemas más eficientes de
aplicación de agua, mediante demostraciones llevadas a cabo en sus parcelas y la
comprobación por comparación de las bondades y defectos de los sistemas alternativos
y la incidencia final en el resultado productivo. Las acciones de capacitación de los
regantes deberían coordinarse con la DER el INTA y la Facultad de Ciencias Agrarias.
Es a la primera a la que le correspondería la responsabilidad institucional de llevarla a
cabo. No debería existir diferencias en el avance de mejoramiento de la infraestructura y
de la capacitación para un mejor uso del agua.
El Riego en la Provincia de Catamarca
73
La DR deberá simultáneamente fortalecer su plantel de personal con la incorporación de
profesionales y su capacitación acorde con las nuevas funciones que deberá cumplir,
vinculadas al control y monitoreo del accionar de los consorcios, la programación para el
mejoramiento de la infraestructura y operación de los sistemas de riego, el saneamiento
de los derechos de riego, la resolución de conflictos, etc. El aspecto de la mejora de la
remuneración de los profesionales tanto de la DR como del resto de las instituciones, es
un aspecto central, y debería estar vinculado al cumplimiento de metas. Acompañando
esas actividades deberán implementarse mecanismos de asistencia técnica adecuados.
que aseguren la obtención de resultados que permitan mejorar los ingresos del
productor37.
6.6. CONSORCIOS DE REGANTES
La constitución de los consorcios de regantes tropieza frecuentemente con la poca
disposición de los regantes, reacios a participar en la gestión de sus distritos y los que
funcionan lo hacen por el empeño puesto por uno o dos integrantes de la comisión
directiva. Debe acelerarse la constitución de los consorcios de regantes y sería
conveniente la utilización de personal capacitado en el uso de técnicas participativas
para promover el interés de los mismos y romper la reticencia inicial.
La presencia predominante de minifundistas y los problemas que ello conlleva para
acceder con servicios que mejoren su condición económica, convierte a los consorcios
en una herramienta sumamente útil para llegar a través de ellos, con métodos grupales,
a la mayor cantidad posible de regantes. Al respecto será valiosa la experiencia que se
recoja a través del PRODERNOA, en los proyectos que están próximos a iniciarse.
Estrategias de ese tipo son aplicables a la mayor parte de los distritos de riego. De allí la
necesidad de establecer una tipología en cada uno de ellos, para definir las vías de
intervención.
La formación y fortalecimiento de los consorcios lleva implícito establecer las
responsabilidades que el consorcio tomará a su cargo y las que asume la DR. Todo ello
deberá quedar establecido en el Estatuto de cada consorcio
37 Al respecto el INTA, en su informe de evaluación de los resultados del programa Cambio Rural 1994-1997, identificó como principales limitantes las tecnológicas (uso del recurso agua, variedades inadecuadas), mercados, y estructurales (disponibilidad de agua y turnos de riego)
El Riego en la Provincia de Catamarca
74
6.7. COSTOS DE RIEGO, CANON Y PRORRATA
Los distritos de riego no conocen sus costos de operación y mantenimiento ni están
definidos los montos de obra para rehabilitarlos; la fijación del canon no parece estar
basada en la estimación de los costos de riego. Independientemente del subsidio que se
pretenda dar, deben estimarse los costos para cada sistema, diferenciándose los gastos
normales, de las obras de mayor envergadura de vida útil mayor que un año38.
Los consorcios de regantes deberán fijar su presupuesto anual para establecer la
contribución correspondiente - prorrata - y también deberían, con la ayuda de la DR,
establecer un plan de obras programadas en el tiempo, que surgirá del Plan Maestro
antes indicado. Se analizará el financiamiento de las obras y se establecerán los montos
que deberán recuperarse a través del canon. Dicho presupuesto también debería incluir
una proporción para retribuir los costos de administración de la DR, debidamente
reorganizada.
Aunque ello requiere antes que nada contar con el Plan Maestro, que es donde deberán
diseñarse los mecanismos adecuados, podría analizarse la posibilidad de que fueran los
propios regantes los que accedieran al financiamiento necesario para la rehabilitación de
los sistemas de riego, a través de un fondo fiduciario destinado a ese fin y se hicieran
ellos cargo de la deuda contraída por la parte que les corresponda. De esa manera se
obviaría la intermediación de la DR, y el contacto entre acreedor y deudor sería directo.
6.8. LEGISLACIÓN
Si bien podría revisarse e incorporar conceptos mas modernos en materia de uso de
agua para riego, sus previsiones son suficientes para encarar las acciones que
corresponden para el mejoramiento del riego. Cuando se haya recorrido un trecho en el
camino que se defina, podrá reformarse o redactarse una nueva legislación que recoja
la experiencia obtenida. No es su cumplimiento lo que ha llevado al estado actual al
sistema de riego, sino mas bien ha ocurrido lo inverso.
38 Ver 5.3.2. vi)Conclusiones
El Riego en la Provincia de Catamarca
75
6.9. SOLUCIÓN DE CONFLICTOS
La acción y fortalecimiento de los regantes, desembocará en la reducción de conflictos,
motivados por los problemas de robos de agua, destrucción de obras de control, uso del
agua en tierras improductivas, exceso de uso por parte de regantes aguas arriba y otros,
pero cuando se presenten, serán los propios consorcistas los que deberán resolverlos,
dejando para una instancia final la actuación de la DR en su papel de Juez de Aguas.
6.10. PROBLEMAS AMBIENTALES
Los problemas mas relevantes son aquellos derivados de la acumulación de sedimentos
provocados por el mal uso del suelo en las cuencas hídricas. Las soluciones deberán
combinar las medidas estructurales para solucionar los problemas causados a la
infraestructura de riego, con programas destinados a frenar el sobrepastoreo y la
deforestación para mitigar los procesos erosivos de por si presentes por las
características arenosas de los suelos y los vientos.
El otro problema es el causado por la población ribereña de los canales, que arroja
basura, roba agua y provoca toda clase de desmanes. Habrá que analizar el mejor
camino a seguir al efectuarse los estudios recomendados.
6.11. ASPECTOS INSTITUCIONALES
La coordinación aparece como el aspecto central para una correcta ejecución de la
estrategia planteada. Afortunadamente la creación reciente de la SAA vino a concentrar
el manejo de toda la política hídrica en un solo organismo, por lo cual es de esperar que
exista una correcta distribución de funciones para el éxito en su aplicación. Queda eso
si, asegurar a través de la coordinación interinstitucional la participación de la SSAG, la
Facultad de Ciencias Agrarias y el INTA que tendrán a su cargo las acciones a nivel de
productor, tranqueras adentro.
Ello facilita además la planificación integral del uso del agua, que en la situación de
escasez propia de la Provincia de Catamarca, donde los distintos usos compiten por un
recurso tan escaso, adquiere especial relevancia.
El Riego en la Provincia de Catamarca
76
7. COMENTARIOS DE CIERRE
7.1. La Provincia de Catamarca realiza indudablemente un apreciable esfuerzo financiero en
operar los servicios de riego y en atender las necesidades de AT de las 12.000 familias
del sector de riego tradicional. Pese a ese esfuerzo, los sistemas de riego se encuentran
en regular a mal estado de funcionamiento y la producción agrícola no desarrolla su
potencial. Es mas, los usuarios de los servicios, no parecen percibir el esfuerzo que se
realiza ni se muestran demasiado proclives a brindar la cooperación que se les
demanda y que legalmente corresponde que hagan.
7.2. Es indudable que la decisión que en su momento se tomó de transferir a la provincia los
sistemas que administraba AyE, sin los fondos necesarios para administrarlos y sin que
se impulsara vigorosamente, a partir de dicho momento, una política de recuperación de
costos, que por otro lado tampoco había sido impulsada anteriormente, pero que como
contrapartida contaba con el apoyo financiero del Gobierno Nacional, fue el factor
desencadenante de la caída en el nivel de mantenimiento que se les brindaba a los
sistemas de riego.
7.3. La falta de jerarquización de la administración del riego, que pasó por distintos
ministerios y secretarías y la falta de una clara política en materia de desarrollo del
riego, tendiente a recuperar los sistemas y a involucrar decididamente a los usuarios,
trajo como resultado la continua degradación de los mismos, que requieren hoy un
considerable esfuerzo para ponerlos en condiciones de brindar un servicio aceptable.
7.4. No obstante que las relaciones entre lo que se gasta y lo que se obtiene como producto,
lo que se gasta y se recupera de los usuarios, son decididamente pobres, queda
bastante claro que lo que se gasta es poco en comparación con lo que se requiere.
También queda claro que cuando se gastaba más, hace unos 10 años atrás, la situación
era mas o menos similar a la actual. Es decir el gasto sólo alcanza para mantener al
sistema en un punto de equilibrio para brindar un mal servicio.
7.5. Debe por lo tanto invertirse más, para poner el sistema en condiciones aceptables y a
partir de allí realizar los esfuerzos necesarios para que ese sistema se vaya mejorando
gradualmente en la medida que los regantes acompañen el esfuerzo del Gobierno
Provincial.
El Riego en la Provincia de Catamarca
77
7.6. Las tarifas actuales son bajas y aun en el supuesto de que se pagaran y además se
pagara la prorrata, no serían suficientes para revertir el grado de deterioro de las obras.
Por lo tanto será necesario una inyección externa de fondos, que pueda ser repagada
en el tiempo por los regantes, a través de una tarifa relacionada con el incremento de la
producción que las mejoras en el riego generarían.
7.7. Las tarifas deberán ser calculadas incluyendo todos los costos para saber exactamente
cual es el valor del servicio "agua" que se está brindando. Esos costos incluyen los
costos anuales de operación y mantenimiento, las inversiones en obras, y la
administración del riego. Debe inclusive estimarse el costo de los servicios de AT y
Capacitación que los agricultores requieren para hacer un uso eficiente del recurso, que
les permita generar el necesario excedente de caja para repagar las obras. Sobre este
aspecto no debe haber lugar a dudas39.
7.8. Una vez establecido el costo - para cada sistema - se estará en condiciones de fijar una
tarifa de agua. Sólo en ese momento podrá establecerse una política de cobro que
establezca la razonabilidad de otorgar un subsidio y el monto del mismo. Podrá ser
menor o mayor que el actual, pero se conocerá su monto y la utilidad que el esfuerzo del
tesoro provincial realiza. La DR podrá gastar más o menos en la administración del
sistema, pero gastará distinto y seguramente las relaciones entre gasto y producción y
gasto y recuperación, serán mucho mas favorables y por ende mas productivas: se
gastará mejor.
7.9. El rol de los usuarios debidamente organizados y motivados será central. Deberán
participar en la identificación y planificación de las acciones para mejorar los sistemas
de riego y comprometerse en el esfuerzo a realizar. Sin contar con su compromiso
desde el inicio, la rehabilitación de los sistemas de riego sólo traerá una mejora
transitoria, pero no sustentable en el tiempo.
39 Sabadzija, Gabriela Noemí. Evaluación de las tendencias de indicadores económicos, financieros y patrimoniales e identificación de las principales limitantes de los sistemas productivos predominantes asistidos por el programa Cambio Rural. EEA INTA CATAMARCA.1998. El informe expresa que "Los resultados obtenidos muestran tendencias positivas con incrementos promedio del 48% en el ingreso neto, 90% en la rentabilidad ….y 29% en los saldos en efectivo….. Se produjo un incremento del índice de endeudamiento y una caída del patrimonio neto". Principales limitantes fueron externas: agua para riego, en primer lugar, siguiéndole mercados, climáticas y tecnológicas. Con la mejora en los precios relativos de la agricultura a partir de la devaluación del peso, no debería haber dudas de la conveniencia de invertir en AT y Capacitación.
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78
7.10. Finalmente, la generación, sistematización de información, acceso a la misma para
todos los involucrados e interesados deberá ser en todo momento, preocupación central
de quienes tengan a su cargo ejecutar las acciones para la rehabilitación de los
sistemas de riego y el desarrollo del sector de riego tradicional.
El Riego en la Provincia de Catamarca
79
Bibliografía y Documentación consultada
• Consejo Federal de Inversiones (CFI). Programa para el mejor aprovechamiento de los recursos hídricos de la cuenca del Río del Valle / Sistema Las Pirquitas. 8 volúmenes. Catamarca, 1997-1999. Responsable: A. Factor
• CFI. Informe de prefactibilidad presa de embalse El Shincal. Responsable: Acuña, Juan
Carlos.
• Cooperativa de Productores agrícolas del Valle Calchaquí Limitada. Entregas de pimiento deshidratado. 2004.
• EVARSA. Estadística Hidrológica. 1994.
• Gobierno de la Provincia de Catamarca. Contaduría General de la Provincia. Sector
Público Provincial no Financiero. Ejecución presupuestaria de recursos al 31 de diciembre de los años 2001 a 2003 y a agosto 2004.
• Gobierno de Catamarca. Subsecretaría General de la Gobernación. Subsecretaría de
Planificación. Dirección Provincial de Estadística y Censos. Dirección de Producción Estadística. Departamento Estadísticas Económicas. Tabulados Especiales del CNA 2002. Noviembre 2004.
• Gobierno de Catamarca. Ley de Aguas Nº 2577. 1975.
• Gobierno de la Provincia de Catamarca. Página "web". Constitución de Catamarca.
• Honorable Concejo Deliberante. Municipalidad de Tinogasta. Contribuciones que inciden
sobre los inmuebles.
• INDEC - Dirección Provincial de Estadística. Censo Nacional de Población 2001.
• Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) Censo Nacional Agropecuario 2002.
• Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) - Universidad Nacional de Catamarca. Diagnóstico agropecuario expeditivo de la Provincia de Catamarca. Vol. II. Aproximación - 1986
• INTA. EEA Catamarca. Evaluación del impacto del Programa Cambio Rural en
Catamarca. Período 1994 - 1997. Agosto 1998.
• INTA. Agencia de Extensión de Tinogasta. Costo operativo anual de la vid. Mayo de 2004.
• Instituto Nacional de Vitivinicultura. Producción de uva según provincia de orígen.
Cosecha 2004.
• Ministerio de Hacienda y Finanzas. Administración General de Rentas (AGR). Ley Impositiva 2001.
• Ministerio de Hacienda y Finanzas. Administración General de Rentas. Impuesto
Inmobiliario Rural y Subrural, Facturación y Recaudación según tramos. Tabulados especiales. Años 2001 a 2004.
El Riego en la Provincia de Catamarca
80
• Ministerio de Hacienda y Finanzas. Administración General de Catastro. Tabulado especial valuación catastral para secciones del departamento Tinogasta. Noviembre de 2004.
• Ministerio de Gobierno y Justicia. Subsecretaría de Asuntos Institucionales. Unidad
Técnica de Acciones de Saneamiento de Títulos y Regularización Dominial. La titulación insuficiente en los minifundios agrícolas de los oasis de riego de la Provincia de Catamarca. Galera, Eduardo; Barrios, Adriana y Morales, Flavio (Dirección Provincial de Extensión y Producción). Febrero de 2001.
• Poder Ejecutivo Provincial. Secretaría General de Coordinación. Decreto G y J. Nº
895/99.
• SAA Secretaría de Estado del Agua y del Ambiente. Subsecretaría de Recursos Hídricos. Dirección de Obras Hidráulicas. Reparación integral del sistema de riego - Distrito de Tinogasta. Junio de 2004.
• SAA. Subsecretaría de Recursos Hídricos. Presupuesto de obras. 2004
• SAA. Subsecretaría de Recursos Hídricos. Dirección de Riego. Base de datos de los
usuarios de riego del agua pública. Sin fecha.
• SAA. Dirección de Riego. Distribución de las partidas de riego y de las superficies de riego por departamento y distrito. (Año 2002)
• SAA. Dirección de Riego. Estado de deuda y pagos de canon.1994-2004
• SAA. Dirección de Riego. Departamento de Riego. Información sobre superficie
cultivada. Marzo de 2000.
• SAA. Dirección de Riego. Intendencia de Riego de Tinogasta. Informe sobre superficie cultivada. Sin fecha.
• SAA. Dirección de Riego. División Consorcios. Nómina de Consorcios de Regantes.
Junio de 2004.
• SAA. Dirección de Riego. División Consorcios. Consorcio de Regantes de Pomán y El Pajonal. Listado de regantes en minuta. 2001.
• Sabadzija, Gabriela N. Evaluación de las tendencias de indicadores económicos,
financieros y patrimoniales e identificación de las principales limitantes de los sistemas productivos predominantes asistidos por el Programa Cambio Rural en Catamarca. INTA Catamarca. 1998.
• Secretaría de Agricultura Ganadería Pesca y Alimentación (SAGPyA) - PROSAP.
Sánchez Guzmán, A. y otros. Identificación de proyectos de riego y drenaje y de necesidades de reforma de la Administración Provincial de Riego. Marzo de 1995.
• SAGPyA/BIRF/BID. Programa de Servicios Agrícolas Provinciales (PROSAP). Zappi,
Adrián. Conclusiones y recomendaciones para la preparación de un programa del manejo de los recursos hídricos en la Provincia de Catamarca. Mayo de 1997.
El Riego en la Provincia de Catamarca
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ANEXO 1.
LA AGRICULTURA EN LA PROVINCIA DE CATAMARCA
Diciembre de 2004
El Riego en la Provincia de Catamarca
82
ÍNDICE
LA AGRICULTURA EN LA PROVINCIA DE CATAMARCA
1. LOCALIZACIÓN GEOGRÁFICA, SUPERFICIE Y DIVISIÓN POLÍTICA 2
1.1. LOCALIZACIÓN GEOGRÁFICA Y SUPERFICIE PROVINCIAL 2
1.2. DIVISIÓN POLÍTICA 2
2. REGIONES GEOGRÁFICAS 2
2.1. REGIÓN CENTRAL O VALLE CENTRAL 2 i) Zona del Valle 3
ii) Zona Serrana 4
2.2. REGIÓN OESTE 4
2.2. REGIÓN ESTE 4
3. CARACTERIZACIÓN DE LAS EXPLOTACIONES AGROPECUARIAS 5
3.1. CANTIDAD Y SUPERFICIE DE LAS EXPLOTACIONES AGROPECUARIAS.
EVOLUCIÓN 5
3.2. CANTIDAD DE EXPLOTACIONES AGROPECUARIAS CON RIEGO Y
SUPERFICIE REGADA 6
3.3. DISTRIBUCIÓN Y TENENCIA DE LA TIERRA 7
3.4. USO DEL SUELO 8
3.5. SUPERFICIE CULTIVADA CON FRUTALES 8
3.6. HORTALIZAS 9
3.7. PRODUCCIÓN EN LAS ÁREAS DE RIEGO TRADICIONALES 10
3.8 GANADERÍA 11
El Riego en la Provincia de Catamarca
83
1. LOCALIZACIÓN GEOGRÁFICA, SUPERFICIE Y DIVISIÓN POLÍTICA
1.1. LOCALIZACIÓN GEOGRÁFICA Y SUPERFICIE PROVINCIAL
La provincia de Catamarca se halla ubicada en el Noroeste de la Argentina, entre los 25º
12’ y 30º 04’ de latitud Sur y entre los 64º 55’ y 69º 28’ de longitud Oeste. Su superficie
territorial es de 101.660 km², equivalente al 2,7% del àrea total territorial del país
continental, insular y marítima.
Limita al Norte con la provincia de Salta, al Noroeste con Tucumán, al Este con Santiago
del Estero, al Sudoeste con La Rioja, al Sur con Córdoba y al Oeste con Chile. Integra
con Jujuy, Salta, Tucumán y Santiago del Estero la Región del Noroeste Argentino
(NOA).
1.2. DIVISIÓN POLÍTICA
La Capital provincial es San Fernando del Valle de Catamarca, hallándose subdividida la
provincia en 16 Departamentos y 34 Municipios con poderes políticos y administrativos
propios, tal como se resume en el Cuadro 1.
2. REGIONES GEOGRÁFICAS
En más del 95% del territorio provincial el clima es árido o semiárido, con topografía
montañosa y el desarrollo de los asentamientos urbanos y de la población se halla
vinculado a la presencia de áreas muy reducidas, con disponibilidad de agua.
Normalmente los catamarqueños reconocen tres grandes regiones geográficas en la
provincia; que se resumen a continuación.
2.1. REGIÓN CENTRAL O VALLE CENTRAL
Comprende los departamentos de Ambato; Capayán; Capital; Fray Mamerto Esquiú,
Paclín y Valle Viejo. Comprenden el 8,3% del territorio provincial, y se pueden diferenciar
en él a su vez, dos zonas: La zona del Valle Central y la Serrana.
El Riego en la Provincia de Catamarca
84
Cuadro 1 – Departamentos, cabeceras departamentales y municipios de la provincia de
Catamarca.
Departamento Cabecera Departamental Municipios del departamento
AMBATO La Puerta El Rodeo, La Puerta, Las Juntas, Los
Varela
Ancasti Villa Ancasti Ancasti
Andalgalá Andalgalá Aconquija, Andalgalá
Antofagasta de la Sierra Villa Antofagasta de la Sierra Antofagasta de la Sierra
Belén Belén Belén, Corral Quemado, Hualfin,
Londres, Pozo de Piedra, Puerta de
Corral Quemado, Puerta de San José,
San Fernando, Villa Vil
Capayán Chumbicha Capayán, Huillapima
Capital San Fernando del Valle de Catamarca Capital
El Alto Villa El Alto El Alto, Tapso
Fray Mamerto Esquiú Fray Mamerto Esquiú Fray Mamerto Esquiú
La Paz Recreo Icaño, Recreo
Paclín La Merced Paclín
Pomán Saujil Pomán, Saujil
Santa María Santa María San José, Santa María
Santa Rosa Bañado de Ovanta Santa Rosa
Tinogasta Tinogasta Fiambalá, Tinogasta
Valle Viejo San Isidro Valle Viejo
i) Zona del Valle
Enmarcada por los cordones del Ancasti y el Ambato, en ella se halla la urbanización
más importante de la provincia “El Gran Catamarca” y una extensa llanura rural hacia el
Sur. Se ubica aquí la Capital provincial que reúne por sí sola casi el 50% de la población
de la provincia.
La zona cuenta con una importante área agrícola de riego tradicional por gravedad (Las
Chacras, Nueva Coneta y Colonia del Valle, etc.) desarrollada a partir de la década del
’60 con la puesta en marcha del Dique Pirquitas.
La actividad económica del Valle Central es diversificada, existe un importante parque
industrial a raíz de la implementación de la Ley Nacional de Promoción Industrial Nº
22.702 a la vez que un fuerte desarrollo de grandes proyectos agropecuarios a partir de
El Riego en la Provincia de Catamarca
85
1991, que deben utilizar recursos hídricos subterráneos, promovido esto a través del
mecanismo de diferimientos impositivos (IVA, Ganancias) previstos por la misma ley.
ii) Zona Serrana
Constituye una zona montañosa que rodea el Gran Catamarca, con villas serranas que
ocupan quebradas y bolsones y con microclimas más frescos y húmedos que el valle,
con excelentes posibilidades para el desarrollo de la actividad turística. Por ejemplo en
Ambato se encuentran El Rodeo, Las Juntas y La Puerta, en tanto en Paclín se
encuentra La Merced, Balcozna y La Viña y Concepción en Capayán.
2.2. REGIÓN OESTE
Conformada por los departamentos de Andalgalá, Antofagasta de la Sierra, Belén,
Pomán, Santa María y Tinogasta, cuya superficie representa el 77,6% del territorio
provincial, es la más extensa de las tres regiones, caracterizada por ser un área de
importantes emprendimientos mineros y de reserva territorial, con importante patrimonio
natural y cultural, y finalmente por disponer del 51,3% (12.385 ha) del área de riego
tradicional de la provincia.
También se han establecido en esta región importantes proyectos agrícolas al amparo
del régimen de Diferimiento Impositivo, que se ubican en las zonas bajas de Pomán, sur
de Andalgalá, Tinogasta y Santa María, mediante el aprovechamiento de recursos
hídricos subterráneos existentes.
2.3. REGIÓN ESTE
La integran los departamentos de Ancasti, El Alto, La Paz y Santa Rosa. Comprende
casi el 14% de la Superficie territorial de la provincia, se extiende al Este del Cordón del
Ancasti y hacia el comienzo de la llanura que se abre hacia Santiago del Estero. La
región se articula a través del corredor de la Ruta Nacional 157.
Se pueden diferenciar dos zonas ambientales, la zona agrícola en el Norte,
principalmente en Santa Rosa y la zona ganadera en el sur en los departamentos del
Alto y La Paz, siendo este último el mayor productor bovino de la provincia.
La región cuenta con cinco áreas de riego tradicional por gravedad equivalentes a un
teórico 14% (3.380 ha) de la disponibilidad provincial, que luego en la práctica se
El Riego en la Provincia de Catamarca
86
reducen drásticamente. Existen también importantes proyectos agrícolas y/o ganaderos
emplazados al amparo del régimen de diferimiento impositivo ya comentado.
La región cuenta además con una importante planta industrial del grupo Arcor en Recreo
y una fábrica de cemento de Loma Negra instalada en El Alto.
3. CARACTERIZACIÓN DE LAS EXPLOTACIONES AGROPECUARIAS
Dado el énfasis del presente estudio, en el diagnóstico y desarrollo de las áreas de riego
tradicionales por gravedad, se ha optado en la presentación de los cuadros de texto por
ordenar las regiones secuencialmente en base a su importancia relativa en lo que hace
al riego tradicional, es decir región Oeste, Valle Central y Este.
3.1. CANTIDAD Y SUPERFICIE DE LAS EXPLOTACIOMNES AGROPECUARIAS.
EVOLUCIÓN.
En el Cuadro 2 se ha volcado y procesado la información disponible correspondiente a
los Censos Nacionales Agropecuarios de 1988 (definitivo), y a los primeros datos
provisionales de 2002, en lo que hace a cantidad de EAP’s, superficie total, media y
porcentaje de superficie censada, con respecto a la superficie departamental.
Puede apreciarse en primera instancia que del total de la superficie provincial de
aproximadamente unos 10,2 millones de hectáreas, el consignado como de uso
agropecuario en el CNA’ 2002, -o sea uso agrícola, forestal o ganadero- es solo de 1,6
millones de hectáreas, equivalente al 16% del área provincial. Por diferencia las tierras
no censadas o que no consignan un uso agropecuario suman más de 8,5 millones de
hectáreas, lo que explica por sí sólo las severas restricciones climáticas, topográficas y
de disponibilidad de agua que caracterizan a la provincia.
Del análisis del cuadro citado puede concluirse que los cambios operados entre ambos
censos indican para el año 2002: una leve disminución de alrededor del 4% en la
cantidad total de EAP’s y sí una muy fuerte caída de casi un 39% en la superficie total de
los EAP’s y del 36% en la superficie media de las mismas. Lo más llamativo es la
disminución en el porcentaje de la superficie censada que de representar
aproximadamente el 25% de la superficie provincial, en 1988, cae al 16% en el 2002.
Esto requerirá una investigación más exhaustiva una vez que los datos sean definitivos.
El Riego en la Provincia de Catamarca
87
3.2. CANTIDAD DE EXPLOTACIONES CON RIEGO Y SUPERFICIE REGADA
Los Cuadros 3 y 4 resumen para los censos de 1988 y 2002 los cambios operados con
respecto al riego, tanto de las explotaciones que riegan con agua superficial o de
gravedad como de aquellas que lo hacen con agua proveniente de bombeo.
En ambos censos se aprecia la fuerte correlación del número total de EAP’s con riego
con respecto al total de EAP’s provincial, las que se ubican entre el 82 y el 85% del total,
es decir que por cada 10 EAP’s provinciales más de 8 ú 8,5 deben necesariamente
disponer de riego, pues sin él no puede realizarse actividad alguna.
En el censo de 1988 el 85% de las EAP’s contaban con riego y la superficie total regada
era de 28.474 ha equivalente al 1,1 % del total de la superficie censada. De las EAP’s
con riego, el riego por gravedad o tradicional, comprendía con 24.402 ha al 94% de las
explotaciones y el equivalente al 86% del área total regada, en tanto el riego por bombeo
cubría el 6% de las explotaciones y al 14% del área con 4.070 ha.
De las 24.402 ha con riego por gravedad que constituyen la totalidad de las áreas
tradicionales de riego en estudio, la Región Oeste con 12.385 ha contabilizaba el 48,7%
del área, seguida por el Valle Central con el 36,1% (8.809 ha) y la Región Este con el
15,2% (3.714 ha). En tanto en las EAP’s con riego por bombeo, de las 4.070 ha la
Región Oeste disponía del 67,4%, la Central del 27,7% y el Este del 4,9%.
El Censo de 2002, registra un fuerte incremento del área de riego, ya que los EAP’s con
riego totalizan 61.848 ha, lo que representan casi el 4% de la superficie total censada.
De las EAP’s con riego por gravedad la cantidad total de explotaciones y la superficie
regada son casi coincidentes con las cifras del censo de 1988, es decir no registran
variaciones. No así en cuanto a las EAP’s con riego por bombeo, que pasan a
contabilizar 37.708 ha distribuidas en 142 explotaciones, lo que representa el 61% del
total área regada y el 2,6% de las explotaciones. Esto implica para el 2002 un
crecimiento de más de 9,2 veces del área original de riego por bombeo del año 1988.
Este importantísimo crecimiento, al amparo del régimen de diferimiento impositivo ya
comentado, se dio en las tres regiones, pero son el Valle Central y Este las regiones que
lideran el área cubierta con el 40% (15.071 ha) y el 38,5% (14.519 ha) respectivamente,
en tanto la Región Oeste cubre el restante 21,5% (8.118 ha).
El Riego en la Provincia de Catamarca
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3.3. DISTRIBUCIÓN Y TENENCIA DE LA TIERRA
En el Censo 2002, la provincia presenta un total de 9.138 explotaciones agropecuarias
según el Cuadro 5 de las cuales 6.694 (73%) poseen límites definidos y 2.444 (27%) no,
ya que corresponden a propiedades indivisas o mercedes.
Para el análisis de la distribución sólo se considerarán las explotaciones con límites
definidos. Del análisis del cuadro puede concluirse que la provincia presenta una elevada
concentración de explotaciones de superficie reducida, las que normalmente se hallan
asociadas a las áreas de riego tradicionales del estudio, por ejemplo el 55,9% de las
explotaciones son de menos de 5 ha y el acumulado del 67,4% de las explotaciones son
menores a las 10 ha. Los establecimientos de entre 10 a 25 ha representan el 8,8% del
total, y los de 25 a 50 ha constituyen el 5,1%. Así el estrato de hasta 50 ha reúne el
81,3% del total de las explotaciones. Los estratos de más de 50 ha y hasta más de
10.000 ha reúnen el restante 18,7% de las propiedades.
En relación a la superficie ocupada por cada uno de los estratos, las de menos de 5 ha
sólo representan el 0,5% del área total, las de hasta 10 ha el 0,4%, las de hasta 25 ha el
0,6% y los de hasta 50 ha el 0,8%. Es decir que las propiedades menores a 10 ha sólo
cuentan con el 0,9% del área, y las mayores a 10 ha y hasta 50 ha disponen del 1,4%.
La suma de hasta 50 ha sólo cuenta con el 2,3% de la superficie de uso agropecuario,
en tanto las EAP’s mayores a 50 ha disponen del restante 97,7%.
Esta distribución, aparentemente tan inequitativa, se debe a que el desarrollo agrícola de
la provincia siempre estuvo concentrado en las áreas de riego, las que experimentaron
profundas subdivisiones de las propiedades debido a ventas o procesos de herencia.
No pudo disponerse aún de una caracterización actualizada de la tenencia de la tierra,
pero se estima que la misma no debe diferir sustancialmente con la del Censo de 1988
que establecía que de un total de 6.971 EAP’s, 5.673 (81,3%) son propietarios, 108
(1,5%) arrendatarios, 136 (1,9%) aparceros y 209 (3,0%) ocupantes, correspondiéndole
el 12,3% restante a EAP’s que combinan tierra en propiedad con otras formas de
tenencia.
El Riego en la Provincia de Catamarca
89
3.4. USO DEL SUELO
El uso del suelo según el Cuadro 6, indica que del total de la superficie censada para el
2002, de 1,6 millones de hectáreas, sólo un 10% de la misma (160.000 ha) son
cultivadas o implantadas, en tanto el 90% restante corresponde en su mayor parte a
pastizales y/o montes naturales con severas restricciones de agua.
De los cultivos implantados, el conjunto de forrajeras anuales y en especial perennes son
los de mayor importancia pues representan casi el 50% del área cultivada con un total de
79.500 ha. En este caso, es la región Este la que dispone de casi el 90% de estas
categorías. También son dominantes en esta región los cultivos anuales –cereales,
porotos, soja, etc.- y de las 44.000 ha (27,8%) a nivel provincial, se cultivan en ésta unas
40.264 ha que representan casi el 91% del total de anuales.
Los cultivos perennes o permanentes que comprenden mayoritariamente a todos los
frutales suman 28.902 ha (18,2%) y se hallan ubicados en más del 95% casi por partes
iguales en la región Oeste y Valle Central.
Una visión mas desagregada de los cultivos y su grado de representatividad en el
territorio provincial puede apreciarse en el Cuadro 7, en la que aparecen los diferentes
grupos de cultivos por departamento y período de ocupación de la tierra. En este caso la
superficie total implantada es de 180.700 ha, superior en un 13 % a las 160.000 ha del
cuadro 6, pues se consideran tanto los cultivos de primera siembra como los de
segunda, y ello presupone entonces un mayor uso intensivo del suelo.
3.5. SUPERFICIE CULTIVADA CON FRUTALES
De acuerdo al Censo 2002 la superficie implantada con frutales asciende a un total de
27.606 ha, según puede apreciarse en el Cuadro 8.
Las principales regiones productivas son la Oeste con 15.036 ha implantadas (54%)
seguida por el Valle Central con 11.719 ha (43%), en tanto la Este con 849 ha sólo
cuenta con el 3% restante.
De los cultivos, el más importante en la actualidad es el olivo que posee 16.354 ha y
comprende el 59,2% del área total, y se cultiva predominantemente en los
departamentos de Pomán, Capayán, Valle Viejo y Tinogasta, tal como puede apreciarse
El Riego en la Provincia de Catamarca
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en el Cuadro 8. El crecimiento registrado en olivo que pasó de unas 1.200 ha en las
áreas de riego tradicionales en la década de los 80’ a las 16.300 ha actuales se ha
operado fundamentalmente en base a desarrollo de los diferimientos impositivos,
establecidos en los departamentos de Pomán (20,2 %), Capayán (20,1 %) y Valle Viejo
(10,4 %). Se estima que alrededor de unas 2.100 ha pertenecen a olivos cultivados en
las áreas de riego tradicionales y en estas mantienen aún su importancia.
Le siguen en importancia los frutos secos -almendros y nogales- con amplio predominio
de estos últimos, que con 4.574 ha cuentan con el 16,6% del área, siendo los principales
productores los departamentos de Belén, Pomán, Ambato, Capayán y Andalgalá. En
realidad es el cultivo de mayor importancia de las áreas de riego tradicionales.
El tercer cultivo en importancia lo constituye la vid que cuenta con 3.451 ha, y representa
el 12,5% del área total de frutales, donde el principal productor es Tinogasta (8,5%) y
luego Santa María (2,3%). Es el segundo cultivo de las áreas tradicionales.
Los cítricos ocupan el tercer o cuarto lugar con el olivo tradicional, al contar con 1.916 ha
(6,9%) distribuidas entre naranjas y mandarinas. Los principales productores son con
Capayán (4,3%) y Santa Rosa (1,8%).
Con áreas mucho más reducidas aunque en expansión entre ambos censos pueden
mencionarse a : la tuna (1,5%) en los departamentos de Santa Rosa, Capayán Santa
María; los frutales de pepita -peras y manzanas- (1,0%) en Andalgalá y el oeste, y la
higuera (0,2%) en Capayán. Con una disminución del 15% del área entre censos, se
registran los frutales de carozo -duraznos y ciruelas- en Andalgalá, Capayan Y Santa
María ,que representan actualmente el 1,3%.
3.6. HORTALIZAS
La superficie cultivada de hortalizas a campo en la provincia asciende a casi 5.000 ha,
las que se cultivan excluyentemente en las áreas de riego tradicionales. La más
importante productora es la región central que concentra con 2.617 ha el 52% del área,
seguida por la región Oeste con el 29% y la este con el 19%, tal como puede apreciarse
en el Cuadro 9.
Los principales departamentos de la región central son Capayán -el mayor de todos con
el 20,5% del área- Valle Viejo (10,3%), y Paclín (9,5%), en tanto en la Región Oeste lo
son Andalgalá (10,6%) y Belén (8,2%). En la Región Este se destaca Santa Rosa con el
El Riego en la Provincia de Catamarca
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13,4% del área. Estos seis departamentos reúnen el 72,5% del área cultivada de
hortalizas distribuyéndose la diferencia restante entre los otros diez departamentos.
De los 36 cultivos, el grupo más importante es el de las cucurbitáceas –zapallos,
melones, sandías, etc.- que totalizan 1.871 ha (37,5%) siguiéndole en importancia las
solanáceas -papa y tomate- con 1.267 ha (25,4%), luego el maíz para choclo (11,4%) y
cebollas (3,6%) y espinaca (3,4%).
Los cultivos bajo cubierta totalizan el equivalente a 12.500 m2 ó 1,25 ha y se hallan
ubicados excluyentemente en Valle Viejo.
3.7. PRODUCICIÓN EN LAS ÁREAS DE RIEGO TRADICIONALES
De acuerdo a los datos del Censo 2002, y a estimaciones efectuadas de las áreas
cultivadas en las áreas de riego tradicionales, que en los dos últimos censos han
permanecido prácticamente sin cambios y estabilizadas en alrededor de las 24.000 ha, la
superficie de los principales cultivos se distribuiría de la siguiente manera: (en ha)
Nogal 4.574
Vid 3.451
Olivo 2.100
Cítricos 1.916
Frutales de carozo 348
Frutales de pepita 279
Otros frutales varios 484
Hortalizas 4.991
Forrajeras perennes 3.402
Sin cultivos 2.555
TOTAL 24.100
En nogal el rendimiento promedio registrado es de alrededor de 800 kg/ha, lo que
arrojaría una producción anual de unas 3.659 toneladas. Catamarca es el más
importante productor nogalero y produce alrededor del 40% de la producción nacional.
La vid con un rendimiento aceptado de unos 8.000 kg/ha generaríá una producción
equivalente a los 27.600 toneladas, destinándose las mismas a vinificación en un 70%, a
consumo fresco en un 16%, y el 14 % restante a pasas.
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La producción de olivo se destina en un 45% a aceite y en un 55% a conserva. Los
rendimientos fluctúan de 2.500 a 4.000 kg/ha para aceite y entre 4.000 y 8.000 kg para
conserva.
La producción de cítricos comprende naranjas (674 ha) que con un rendimiento medio de
11.000 kg/ha arroja una producción total de 7.400 toneladas y mandarinas (958 ha) con
una producción anual equivalente de 9.580 toneladas.
Entre los principales cultivos hortícolas pueden citarse las diversas clases de zapallo -
tronco, redondo, anco, etc- la papa y el tomate. Los rendimientos reportados son de 13,5
t/ha para papa semilla que es el mayor volumen ,y de 18 t/ha para tomate.
De las forrajeras la más importante es la alfalfa, destinada mayoritariamente a la
producción de heno o fardo con destino a venta. Los rendimientos reportados son de 12
a 16 toneladas por hectárea.
3.8 GANADERÍA
La actividad ganadera de Catamarca es normalmente de carácter extensivo y se practica
en las tres regiones empleando para ello las áreas de las forrajeras implantadas y de
pastizales naturales.
A nivel provincial el ganado bovino es el más numeroso y totaliza 225.438 cabezas,
seguido por el caprino con 203.701, luego el ovino con 82.899, y en cuarto término el
porcino con 11.451 cabezas, tal como puede apreciarse en el Cuadro 10. Las tres
especies principales han experimentado al 2002 un crecimiento importante con respecto
al censo de 1988, ya que la caprina por ejemplo más que cuatriplicó sus existencias del
‘88 , la ovina más que las duplicó y la vacuna creció casi un 50 %. .Las existencias
bovinas de la provincia representan el 0,5 % del total nacional y las ovinas el 0,7 % en
tanto las caprinas poseen un mayor peso y alcanzan al 5% del total nacional.
La principal región productora de ganado vacuno es el Este que con 146.418 cab
concentran el 66 % de las existencias provinciales, en tanto entre la región Central (18
%) y Oeste (16 %) se distribuyen el resto. A nivel de departamento, los dos mas
importantes son La Paz (35 %) y El Alto (14 %). Estas cifras ponen de relieve la
importancia y condiciones naturales de la región Este para la producción vacuna, que es
destinada en gran parte a engordar a otras áreas del país.
El Riego en la Provincia de Catamarca
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El ganado caprino, segundo en importancia, totaliza unas 204.000 cabezas y las
regiones productoras son la Oeste (45 %) Y Este (45 %), correspondiéndole a la región
central el 10% restante. La Paz (24 %) y Ancasti (14 %) en el Este y Santa María (14 %)
y Belén (11 %) en el Oeste son los departamentos con mayores existencias de caprinos.
Los ovinos, terceros en importancia suman unas 83.000 cabezas de las cuales un 82 %
(67.598 cab) se localizan en la región Oeste, un 16 % (13.220 cab) en la región Este y un
2 % (2031 cab) en la región central. Finalmente, los porcinos totalizan 11.400 cabezas y
las regiones más productoras son la Este (44 %) y la Oeste (37 %).
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