alexander roob-el museo hermético-alquimia y mística

7/25/2019 Alexander Roob-El Museo Hermtico-Alquimia y Mstica

1/284

LEX N ER ROOR

LqU M

MISTIC

L MUS O H RMTI O


2/284

K(jLN LONOON LOSAN(, ,IU.f S MAQRID I ARI$ TOKYO

T S HEN

ALEXANDER ROOB

LQUIMI

&

MISTI

EL MUSEO HERMTI O


3/284

NDICE8

ROTACiN

Torbellinos y magnetos Geometra divina La rueda

La rosa El peregrino

492

ELMICROCOSMOS

Lasproporciones divinas del cuerpo Cerebro y

memoria Los signos - Escritura y sellos Apariciones

428

110

EL

Opus

MAGNUM

Gnesis en la retorta La purificacin Lacada de

Adn El caos La noche saturnal El martirio de los

metales Resurreccin Aurora Luz y tinieblas

Laescala El rbol filosfico Lossephiroth . Ab uno

Elfuerte Enigmas de la zoologa Oe di pus chymicus .

El roco Labor de mujeres y juegos de nios

Qumica vegetal Laserpiente El retorno La cpula

Elandrgino Separatio . Los yantras hermticos

Latrinidad El fuego E l h uevo filosfico La matriz

La fuente El Lapis Cristo La sangre

EL MACROCOSMOS

El mundo El sol La luna Astronoma inferior

Los astros La msica de las esferas Gnesis El ojo

El u vo csmico

34

INTRODUCCiN

CONTENIDO

Printed in China

ISBN3-B229-5036-5

Edicinoriginal: 1997Benedikt TaschenVerfagGmbH

2006VGBild-Kunst, Bonn, para lasreproducciones

de JosephBeuys,Marcel Duchamp,e YvesKlein

Diseode la portada: Sense/Net, Andy Disl y

Birgit Raber,Colonia

Traduccin:C arlosCarams,Colonia

2006 TA5CHENCmbH

Hohenzollernril1g53, 0 50672 Ki:iln

www.tasehen.com

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TASCHEN,solicite nuestra revista enwww.taschen.com/

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dcha.,E-20004 Madrid, Espaa,[email protected],

fax: 3491360 5064.Noscomplacerremitirle un

rn -

piargratuito de nuestrarevista,donde hallarinformacin

completaacercade todos nuestros libros.

Reproducciones: pg.

de: William

Blake:Jerusaln,1B04-1B20;pg. 6,de:

Michael Maier: Viatorium, Oppenheim,

161B;pg. 34, 110,4g2, de:J.Typotius:

Symboladivin a e t h umana,Praga,

1601-1603;pg. 428,de: BasiliusValen

tius: ChymischeSchriften, Leipzig,1769


4/284


5/2849

H einrich Khunr

m phithea trum

sap ientae e ete r

nae Hann ove r

6 6

Tabla de esm

ralda monume

central de la ir

ginacin herm

tica.

ntrodu in

INTRODU iNNTRODU iN

los milagros del Uno. Y lo mismo que todos las cosas vienen del Uno,

por la meditacin sobre el Uno, asi todas las cosas han nacido de esa

cosa nica, por modificacin. Su padre es el sol, su madre la luna, el

viento lo ha llevado en su vientre; la tierra es su nodriza. Es el padre

de todas las maravillas del mundo entero. Su fuerza es orbicular,

cuando se ha transformado en tierra. Separars la tierra del fuego,

losut il de lo grosero, suavemente con gran entendimiento. Asciende

de la tierra al cielo y vuelve a descender a la tierra, recogiendo la

fuerza de las cosas superiores e inferiores. Tendrs toda la gloria del

mundo, las tinieblas se alejarn de t. Esta es la fuerza de fuerzas,

pues vencer todo lo sutil y atravesar lo slido. Asi se cre el

mundo. He aqu lafuente de las admirables transmutaciones apli-

caciones indicadas aqui. Por eso me l laman Hermes Trismegisto,

porque poseo las tres partes de la s abiduria universal.

DeHermes, mensajero de los dioses, deriva la hermenutica la

ciencia de la interpretacin de textos, que segn el autor del Libro

de la Santsima Trinidad 1415,primer texto de alquimia en lengua

alemana, tiene una cudruple vertiente: natural, sobrenatural, divina

y humana. En los cdices de sus ms eminentes representantes, la

Ideogramas y lenguaje cifrado

El extrao carcter jeroglfico de estas imgenes nos remite a la

legendaria antigedad de su arte ya la fuente de sus sabiduras:

Hermes Trismegisto, el patriarca de la mistica de la naturaleza y

de la alquimia.

Fueron los colonizadores griegos en Egipto, en la Antigedad

tarda, quienes identificaron a uno de sus dioses, Hermes Iat. Mercu-

rius mensajero alado y conocedor del arte de curar, con Thot, el

tres veces grande, del antiguo Egipto. Thot era el dios de la escri-

tura y de la magia, siendo venerado, al igual que Hermes, como psi-

copornpos, como gua de las almas en los infiernos. La figura de

Hermes Trismegisto se asoci tambin a un faran legendario que

supuestamente haba dotado al pueblo egipcio de 30.000 volmenes

que contenan todos los conocimientos naturales y sobrenaturales,

entre ellos la escritura jeroglfica. Fue una especie de Moiss de los

alquimistas, pues haba transmitido los mandamientos divinos de su

arte en la Tabla de esmeralda. EsaTabula smaragdina, hoy da

datada entre los siglos VI VIII de nuestra era, andaba por el occi-

dente cristiano, a partir del siglo XlV, en traducciones del rabe.

Desde entonces apenas volvi a haber un alquimista, ni opera-

tivo ni especulativo, que no se esforzase en hacer concordar sus

conocimientos con el texto lapidario de estas doce tesis:

Esverdadero, verdadero, sin duda y cierto:/ Lo de abajo se

iguala a lo de arriba, y lo de arriba a lo de abajo, para consumacin de

Existe todo un mundo de imgenes profundamente ancladas en la

memoria del hombre moderno. Pero no seencuentran en publicacio-

nes accesibles al gran pblico, sino sepultadas en manuscritos y

grabados antiguos.

All estn las eternas salas de Los, el profeta de la imaginacin,

salas repletas de imgenes arquetpicas y figuras platnicas que

rigen nuestra representacin del mundo y de nosotros mismos, im-

genes de las que el poeta ingls William Blake 1757-1827 dice que

reflejan todo lo que pasa en la tierra, y que cada poca puede uti-

lizarlas para acopiar renovadas fuerzas. Jerusaln, 184-1820

l m useo hermti o

ntrodu in


6/284NTRO U iNNTRO U iN

ntrodu in

iteratura alquimista despl iega un lenguaje extraordinariamente

sugestivo, r ico enalegorias, analogas y alusiones, un lenguaje que,

gracias sobre todo a la mediacin de los escritos teosficos que

Jacob Boehme, haejercido una profunda influencia en el romanti-

cismo Blake, Novalis , en el idealismo alemn Hegel, Schelling y

enla l iteratura moderna Yeats, Joyce, Rimbaud, Brecht, Breton,

Artaud .

Numerosos eran quienes, incluso enel seno de la propia corpo-

racin, criticaban la lengua oscura de los alquimistas. Y lo que el los

mismos nos revelan sobre sus medios deexpresin, no parece facili-

tar ms las cosas: Cuando hablbamos abiertamente, nodeciamos

en realidad nada. Pero cuando escribiamos en lenguaje cifrado y en

imgenes, ocultbamos la verdad. Rosarium philosophorum, ed.

Weinheim, 1990

Quien, sin tener en cuenta esta advertencia, penetra eneste

campo lingstico, seencuentra bruscamente en uncatico sistema

de referencias, en una red de pseudnimos cambiantes y smbolos de

substancias arcanas que pueden en principio significar algo muy dis-

tinto y que no pueden desentraar n siquera los lxicos especializa-

dos ni los modernos diccionarios de sinnimos. Semejante maraa de

conceptos dfusos l leva unay otra vez aadoptar medidas simplifica-

doras. Enese sentido conviene citar aqu los desvelos hermenuticos

y fecundos del psicoanalista suizo e Jung, que redujo la fgura

hbrida de laalquimia nicamente a su aspecto interno, y que slo

aceptaba la obra qumica exteror como una proyeccin de procesos

psquicos manifestos.

No obstante, los f ilsofos hermticos seexpresan ms clara

y libremente, con ms rgor, mediante un discurso sin palabras o

incluso sin discurso, o con imgenes de los misterios, que con las

palabras, incluso en aquellos enigmas representados porfiguras

Horlacher, I ern und Stern ... , Francfort, 1707. Con sus ideogra-

mas pretenden, en opinin del adepto rosacruciano Michael Maier,

l legar al intelecto por los sentidos. En este contexto puede desig-

narse laimaginera criptogrfica de la alquimiapor su motivo prefe-

rido, el Hermafrodita, cruce del estmulo sensual Afrodita con la

vindicacin del espr itu Hermes . Esta imaginera seendereza a la

intuicin, y no a lasfacultades discursivas, consideradas destructi-

vas. Lo que vive segn la razn, vive contra el espr itu, escribe

Michael Maier

Atalanta fugiens

Oppenheim 6 8

Senutre del agua

mercurial.

LaTierra es su

nodriza.

Michael Maier

Atalanta fugiens

Oppenheim 6 8

El nacimiemo de

la piedra filosofal

tiene lugar en el

aire.

El aire lo ha

l levado ensu

vintr

ntrodu in


7/28413

Achil e B occhi u

Symbolicarum

qusestiooum

O

Bolonia 555

n l s visiones

csmicas de

Giordano Brun

154B-1600,

s

establece una

correspondencia

entre las mna

como ncleos

divinos de los

seres

y

los cent

de gravitacin

de l os cuerpos

celestes.

HerrnesMercu

el dios del com

cio

y

de la corn

cacin, exhorta

aqui al silencio.

elocuenc ia mer

rial slo concier

a la periferia fe

mnica, al mun

desplegado de

las apariencias.

que aprehende

centro espiritua

la unidad o

nada)y lo que

t iene de radica

sustrae a las po

bilidades expre

vas de lalengua

ntrodu in

INTRODUCCiN

NTRODUCCiN

para la propagacin de lastesis paradjicas de los alquimistas y de

sus aforismos. Los pseudo-jeroglficos secombinaron de esa forma

con viejas enseanzas pseudo-egipcias, de la misma forma que la

mayor par te de los escri tos hermticos aparecidos en los entarima

dos de los techos o encavidades de antiguos muros resultaron ser

pseudo-epgrafes debido.s a miembros eminentes de ladinasta her

mtica.

Paracelso. Muchos otros esperaban con Paracelso el advenimiento

del tertius status del tercer re ino del Espritu Santo, profetizado por

Joaqun de Fiore 1130-1202 , en el que la letra de los textos sera sus

t ituida por una comprensin visionaria. Se llegara de nuevo a la len

gua original del paraso, que nombra todas lascosaspor suverda

dero nombre, y todos los misterios de lanaturaleza se manifestarian

como enun libro abierto. Latendencia a la lengua secreta en sintag

masoscuros, cifrados, en imgenes enigmticas, seexplica por el

profundo escepticismo frente al poder expresivo de la lengua de

Babilonia, con su alfabeto impo y sus reglas gramaticales que enca

denan al Espr itu Santo. Lo que realmente importaba era preservar

de los abusos del profano el saber primordial, esa prisca sapientia

que haba sido directamente revelada por Dios aAdn y aMoiss y

que una lite haba transmitido a los largo de los siglos. Por ese

motivo, Hermes Trismegisto, con Zoroastro, Pitgoras y Platn un

eximio representante de esa lite, haba inventado los jeroglificos.

Laidea que tena el Renacimiento de los antiguos jeroglficos

egipcios era lade un cdigo secreto y simblico, y esa idea estaba

basada en el tratado de un eqipciodel siglo V de nuestra era llamado

Horapolo, en el que seencuentra la clave simblica para descifrar

cerca de

200

signos. Esta obra, titulada Hieroqlvphica, publicada

en numerosas traducciones e ilustrada entre otros por Durero, esti

mui la imaginacin de los art istas de la poca como Bellini, Gior

gione, Tiziano y El Bosco.

En el Hieroglyphica de Horapolo t iene tambin suorigen la

emblemtica, las f iguras simbl icas acompaadas siempre de un

corto lema y un comentario aclaratorio. Losemblemas conoceran un

gran xi to en los siglos XVII y XVIII, revelndose como vehculo ideal

Copias de

ilustraciones

de Horapolo,

por Durero

Lashoras

2) Imposible

3) El corazn

ntrodu in


8/2845

ntrodu in

INTRO U IN

NTRO U IN

Los dos manifiestos que prometan al lector ms oro que el que

tiene el rey de Espaaen las Indias -humorada de un grupo de estu

diantes de teologa protestante en nombre de una fabulosa Her

mandad de la Rosa-Cruz- dieron, a comienzos del siglo XVII, un

decisivo impulso a la produccin de libros de alquimia. Incluso en el

siglo XVIII, los puestos de libros enlas fer ias alemanas tenan tal

abundancia de volmenes semejantes, cuyo objeto era la bsqueda

del pis o piedra f ilosofal, que sepodria pavimentar lindamente

con ellos el camino de Francfort a Leipzig. J.G. Volckamer el Joven,

Adeptus Fatalis, Friburgo, 1721; citado segn J. Telle, Bemerkungen

zum Rosarium philosophorum, en Rosar ium philosophorum, Wein

heim, 1992)

Entre los muchos simpatizantes de la invisible hermandad lute

rana se encuentra Lucas Jennis, editor del primer Musaeum Herme

ticum, publicado enFrancfort en1625. Aunque esta compilacin

de tratados no hacehonor a su ttulo en lo referente al nmero de

ilustraciones; contiene al menos algunos magnficos aguafuertes

de Mathaeus Merian 1593-1650). No obstante, un ao antes bajo

el ttulo de Viridiarium Chymicum o Chymisches Lustqartleir

Hortulus Hermeticus). Jennis haba publicado una coleccin de

ilustraciones alqumicas provenientes desus archivos. Cada uno de

esos motivos iba acompaado de versos salidos de lapluma de

Daniel Stolcius von Stolcenberg, discpulo del mdico paracelsiano

Michael Maier 568\ 1622). Maier haba sido mdico de cabecera de .

Rodolfo 11,lamado el Hermes alemn, en cuya corte de Praga se

congregaban los ms ilustres representantes de las ciencias ocultas

de la poca. En 1618, Maier public suclebre corpus de emblemas

titulado Atalanta fugiens en la editorial de Theodor de Bry,

Oppenheim. A la unin enmatrimonio de Merian con la hija de Maier

debemos no slo las i lustraciones de Atalanta, sino numerosos

grabados para la gigantesca obra de arte bibliogrfica del ingls

Robert Fludd, amigo y colega de Maier 1574-1637), Lahistor ia de

los dos cosmos.

Fludd fue objeto de burlas, algunas de las cuales atinaban baso

tante en su trasfondo espiritual, como el sobrenombre de doctor

trismegstico-platnico-rosacruz que le endosaron. Puede que su

aportacin a las ciencias sea exigua; pero a la vista de la extraordina

ria plasticidad de formas con que ha sabido revestir la cultura isabe-

Basndose en suamplia infraestructura terica, los alquimistas

se calificaban frecuentemente de filsofos, denominando simple

mente arte ars) o arte filosfica sucampo de actividad. Aunque

la nocin de arte en laalquimia proviene del t hn aristotlico y

designa deforma sumaria toda destreza encosastanto tericas

como prcticas, es indudable que pueden encajar en ella las ms

amplias definiciones del arte moderno. Y n o es, como podra pen

sarse, en el gnero de la ilustracin fantstica propia de las artes

plsticas tradicionales donde es preciso ver una afinidad con el opus

mg num hermtico, la magna obra de los alquimistas, sino en los

dominios de la aprehensin de la realidad, como el Concept-Art y el

Fluxus.

El esplendor de la emblemtica hermtica y del arte de la ilustra

cin hermtica llega a su fin con el declive de la alquimia clsica,

que an estaba en condiciones de fundir la destreza tecnolgica y

la experiencia prctica con elementos espirituales. Peroya acomien

zos del siglo XVII existan posturas opuestas e irreconciliables entre

los alquimistas teosficos como los Rosa-Cruz y los alquimistas ope

rativos como Andreas Libavius, que buscaban mejorar las bases

empricas de la alquimia, situndola en la rbita de laqumica anal

tica. Los RosaCruz concedan generosamente que no haba mal

alguno enfabricar ese oro impo y execrable, ridculo remedo en

comparacin con el fin verdadero del acrisolamiento interior y preci

saban que suoro era sobre todo eloro espiritual de los telogos.

No obstante, ambas posturas antagnicas reivindicaban para s

la f igura de Theofrastus Bombastus von Hohenheim, ms conocido

por el sobrenombre de Paracelso 1493-1541). En este autor, el estu

dio emprico de la naturaleza va ala par del misticismo misionario.

Suvasta obra, en la que se encuentran gran cantidad de frmulas

para la preparacin farmacutica de productos de origen vegetal o

mineral, abunda tambin en teorias sobre lamstica de la naturaleza,

en el campo de influencia de la magia astral, la cbala y la mstica

cristiana. Suestilo eminentemente enftico en alemn se dice

bombstico, trmino derivado del nombre de Paracelso) no merm

en modo alguno la difusin de sus escritos, cuya influencia se

extiende desde los exgetas especulativos de la alquimia, Valentin

Weigel, los Rosa-Cruz y Jacob Boehme, hasta el romanticismo y los

movimientos antroposfico-teosficos de los tiempos modernos.

ntrodu in


9/284

7

NTRODUCCiN

NTRODUCCiN

Gnosis Neoplatonismo

Elh istoriador de arte Aby Warburg, cuyos trabajos interdisciplinarios

a comienzos del presente siglo lo convirtieron en un innovador en

este campo, vea en laAlejandr a del fin de la Antigedad la encar

n in del obscurantismo y de la supersticin. All, en aquel lugar

que fue, en pleno feudo egipcio, el antiguo centro de la cultura

griega universal, crisol de pueblos, zoco de colonizadores griegos y

romanos, egipcios y judos, convergen los hilos de las disciplinas que

forman el grueso de la filosofa hermtica: alquimia, magia astral,

cbala. Bajo los trminos de gnosis y neoplatonismo se esconden sis

temas sincrticos, hbridos, remendados de filosofa helnica, de

relig iones orientales y de cul tos amister ios que se complementan e

influencian mutuamente. El animismo caracteriza tanto la gnosis

como el neoplatonismo; en ambas doctrinas se encuentran numero

sas entidades demonacas y anglicas, cuyo poder e influencia deter

minan el destino del hombre.

ntrodu in

ina, sobre todo los dramas de Shakespeare, contribuyendo enorme

mente asu mejor comprensin, merece el rango en lahistor ia del

arte que hasta ahora sele hanegado. Debo aDietr ich Donat la not i

cia, debidamente documentada, de que Fludd entreg a la imprenta

de Bry dibujos muy exactos y detallados.

En las generaciones siguientes, el mayor competidor de Fludd,

proveniente esta vez de la Contrarreforma, sera eljesuita Athanasius

Kircher 1602-1680 . Susconocimientos enciclopdicos sobrepasa

ban con mucho los de Fludd en todos los campos. Sabio universal,

Kircher pasa por fundador de la egiptologa, y hasta el advenimiento

de Champollion, su interpretacin simblica de los jeroglficos era

indiscutida.

Suobra extremadamente vasta, en la que junto a infolios rica

mente ilustrados seencuentra suclebre coleccin de ciencias natu

rales -que hasta 1876poda admirarse en Roma, enel Museum Kir-:

cherianum-, est impregnada de sus vastos conocimientos cientfi

cos y de suinters por los saberes ocultos y hechos pretendida mente

milagrosos. Este hecho, unido asu inters precoz por los sistemas

relig iosos de Oriente Medio y Lejano Oriente, prepar el terreno al

audaz sincretismo de la Sociedad Teosfica, fundada al trmino del

siglo XIX.

A ircer Turris

BabelAmsterdam

79

El museo Kircher

en Coliegium

Romanum

ntrodu in


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9

Introduccin

INTROU iN

NTRO U iN

meico. A la esfera de Saturno, la ms exterior, corresponde la sucia

vestidura del alma, el plomo, metal grosero. Para franquear esa

esfera, es necesario pasar por la muerte del cuerpo y la putrefaccin

de la materia, condicin previa de la transmutacin. El alma tendr

que atravesar las esferas de Jpiter cinc), Marte hierro), Venus

cobre), Mercuri o me rc ur io) , L una plata) y Sol oro).

Lagnosis p ar t a de l a tesis de q ue los diferentes metales corres

pondian a diversos estados o estadios de madurez o de enfermedad

de u na s ol a m ateri a pr ime ra e n s u c ami no h acia la perfec ci n : el o ro.

Para facilitarle e l pa so po r l as s iete puertas de los espritus planeta

r ios, haba q ue estar en posesin de la qnoss del conocimiento de

las prcticas de la magia astral.

Los neoplatnicos encajaban las d iferentes tesis, a veces diver

gentes entre ellas, que su maestro haba expuesto dialcticamente

en sus dilogos, en el estrecho cor s d e un orden del mundo pirami

dal y escalonado. En una especie de escala de sonidos descendente,

el universo surge de la p le ni tu d d el Un o, del bien, y acta los interva

los de las leyes de l a a rmon ia que se remontan a Pitgoras s. VI a.C)

ya su teoria de laarmo n a d e las esferas. El conflicto interno de

5

gnsticos era ajeno a los neoplatnicos, que interponan una serie de

instancias mediadoras entre los dos polos de la filosofa de Platn: el

mundo de ideas inmutables y arquetipos celestes y el mundo muda

ble y per ec ed er o d e las imgenes terrestres. Al igual qu e el ser

humano, el mundo pequeo de ste microcosmos estaba formado

de tres pa rtes, el cuerpo, el alma y el espiritu; la regin astral tenia

un alma, el alma del mundo. Las ideas habitan las regiones superiores

y trascendentes del i nt el ec to divino, reflejndose e imprimindose

sus signaturas eternas en las cosas de abajo, materiales mortales,

por i nflujo de los planetas.

El hombre tiene ahora el poder de ma nipular las cosas que ocu

rren aqu abajo, actuando sobre las regiones intermedias del alma

del mundo mediante prcticas mgicas como los talismanes , e xo rcis

mos, y ot ra s similares. El contacto se verifica por medio del cuerpo

sutil, invisible, sideral o astral q ue r od ea al hombre. Los mitos

gnstico-cabalisticos hablan del cielo como de un solo hombre hecho

de materia sutil, el proto-Adn anterior al pecado original, andrgino

gigantesco que pervive an en cada uno de nosotros bajo la forma

reducida de ese cuerpo invisible, que aguarda su retorno a la patria

Gnosis quiere dec ir c ono ci mi ent o, y el gn s ti co pasa por varios

estadios de la conciencia. El primer conocimiento fundamental es la

buena nueva de que el fondo del propio ser humano tiene naturaleza

divina: el alma aparece como rayo de luz divina. La segunda noticia,

la mala nueva, se refiere al horror de la situacin: ese rayo de luz es

prisionero de los poderes tenebrosos, est c on fi na do e n el exilio de

la materia, encerrado en la mazmorra del cuerpo, los sentidos corpo

rales lo engaan, los a stros demonac os l o ma nc il la n y e mb rujan, para

impedir su retorno a la patria divina.

Bajo la influencia del dualismo mazdesta Zoroastro) y plat

nico, la visin del mundo gnstico presenta una doloros a s im a entre

mundo interior y mundo exterior,entre sujeto y objeto, entre espritu

y materia. Fue Aristteles quien , e n e l s igl o I Va.C, haba formulado

esta dicotoma y le haba dado un carcter csmico, dividiendo radi

calmente el un iverso en cielo etreo, eterno, y una regin sublunar y

transitoria. Este modelo, que fue asumido casi sin modificaciones

por Claudio Ptolomeo hacia 1 178d. C), el ag n st ic o de Alejan

dra, campe sobre los espiritus durante dos milenios, aniquilando

cualquier visin monista del mundo.

Al pleroma, a la plenitud espiritual del m un do de luz divino, se

opone en la gnosis, de repente, el kenoma, la v ida material del

mundo de las apariencias. La ingrata tarea de la creacin le cae en

suerte a un Dios creador que asume los rasgos despticos del Jehov

del Antiguo Testamento, y que en suaccin se vuelve contra el Dios

de la luz y de la bondad, contra el Padre desconocido. Esel

demiurgo; e n o tra s palabras, el artista o el maestro de obras. Mien

tras que en el mito platnico de la creacin, el Tirneo, eldemiurgo

Platn an lo llama poeta) forma a partir del mundo de las ideas un

cosmos de proporciones armoniosas bajo la forma de u l0rganismo

animado que contiene todos los seres mortales e inmortales, el

demiurgo de la gnosi s origina un horrible caos, crea un mundo desna

turalizado e incompleto. Un mundo que laalquimia pretende mejorar

por medio del arte, creando un nuevo orden o modificando el ya

existente.

En muchos mitos gnsticos, se atribuye al hombre una responsa

bilidad c re ad ora: para curar el organismo e nf erm o del mundo, es

preciso devolver el rayo de luz divino, el oro espiritual, a su patria

celestial, pasando por lassiete esferas planetarias del cosmos ptola-

8

Introduccin


11/284

Es udio de las

pr opo r i o n s s

Vitruvio

TambinLeon

daVinci

1452-

1519

estabafa

liarizadocon la

ideasdel neop

tonismofloren

tino, sobretod

travs del -Cor

herrneticum-, e

traduccinde

Marsilio Ficino

ntrodu in

INTRODUCCiNNTRODUCCiN

El poder creativo de la imaginacin corresponde en el hombre a

la actividad demirgica y creadora de los astros exteriores. Paracelso

llamaba por ese motivo astro interior a esa imaginacin. Pero no

hay que confundir imaginacin con fantasa. La primera se concibe

como una fuerza solar, creadora, que seconcentra en el eid las

ideas, los arquetipos paradigmticos del mundo real; la segunda,

por el contrario, no es ms que una ilusin luntica y engaosa, rela

cionada con el eidols plido reflejo de las ideas en el mundo de las

apariencias.

Si alguien poseyera realmente esas ideas de lasque habla Pla

tn, podra convertirlas ensubstancia vital y crear perpetuamente

una obra de arte tras la otra. (Alberto Durero)

Paracelso compara la imaginacin


12/284

ntrodu in

INTRODUCCiN

NTRODUCCiN

Pocos alquimistas tenan conocimiento del Corpus Hermeti

cum, Pero todos ellos asociaban a Hermes con la imagen aportada

por la Tabla de esmeralda, y con el principio hmedo, mercurial,

del comienzo y del fin de la obra. En la veneracin de

es t

agua

divina se encuentran las a guas superiores y pneumticas la gno

sis que en los textos griegos de los albores de la alquimia desembo

can en las tinieblas de la materia, evocando as el descenso del Cristo

gnstico, para despertar de su letargo a los cuerpos muertos

los

metales.

En dichos textos se abordan los r itos del desmenuzamiento

y resurreccin de los metales, que recuerdan el mito egipcio de

Osiris, asi como los cultos rf icos y dionis iacos perpetuados en nues

tros das en el rto masnico. Mircea Eliade, especialista en temas de

religin, habla de la nocin de complejidad y del drama

n

la vida

de la materia propia de la antigua prctica metalrgica de los egip

cios y del reacul tural de Mesopotamia; slo despus de conocer

los misterios greco-orientales podemos tener una idea cabal las

imgenes y vis iones que los conforman. Herreros y alquimistas,

Pars 1956

La distinc in exacta entre materia orgnica

e

inorgnica era des

conocida entonces. Por ese motivo, el proceso de transmutacin se

representaba como una especie de fermentacin, durante la cual

ciertos metales podan transmitir sus propiedades, como una encima

o levadura.

Pero la alquimia, tal cual lleg al Occidente cristiano despus

de pasar por Espaa en los siglos XII y XIII, es i nfini tamente ms rica

y misteriosa de lo que sugieren los textos dealquimistas de comien

zos del perodo alejandrino. Si se quiere hacer honor atoda lacom

plejidad del real arte, hay que recurrir al esquema ternario tan

socorrido por los filsofos hermticos: el alma de la alquimia se

situar a en Alejandra; su corpus, sus innumerables prcticas empiri

cas, su saber tcnico, los criptogramas, las mximas y las imgenes

alegricas, encuentran su continuacin en los rabes. Su espritu,

por ltimo, est estrechamente ligado a la filosofa de la naturaleza

griega, cuyos fundamentos tericos fueron sentados en el siglo

Va.e.

este corpus en el mundo del humanismo se explica por el hecho de

que pareca transmitir, aun estando impregnado de ideas mgicas, la

pretendida sabiduria de los misterios ant iguos en el estilo del Nuevo

Testamento, es decir, con unespritu cristiano. Y el hecho de que los

textos evocaran una ciencia antigua y secreta de los hebreos, la

cbala, tal cual la habia expuesto Picodella Mirandola 1463-1494 ,

amigo de Ficno, no hizo ms que reforzar la creencia de que exista

una pris s pienti de espritu totalmente cristiano. La cbala de

fundamento alejandrino, como la conocemos ahora, surgi en los

siglos XII y XIII en el sur de Francia y en Espaa.

Los efectos

la conciencia gnstica sobre lavida espiritual en

Europa son tan complejos y omnipresentes, que es difcil evaluarlos

entoda su extensin: el hombre del Corpus Hermeticum, que par

ticipa del genio creador de Dios, cuadra de maravilla con el ideal del

hombre renacentista, que comienza a liberarse de las ataduras del

cosmos gradual del medioevo para penetrar en el centro del devenir

universal.

El rayo de luz gnstico que, pris ionero de las tinieblas de este

mundo, aspira al conocimiento de Dios, se refleja en la lucha solitaria

del alma protestante por alcanzar lasalvacin. Laortodoxia luterana

ha conseguido, a lo largo de los siglos, borrar de su memoria todos

los intentos de reforma, provenientes de sus propias filas, basados

en la alquimia y la cbala, yaque dichos intentos se oponan al cris

tianismo amurallado ya la letra de la fe. Pero la huella dejada por

estas fuerzas visionarias del siglo XVII como las de Weigel, los Rosa

Cruzo los partidarios de Boehme, en la mstica anglicana, en las

corrientes pietistas del siglo XVIII yen el idealismo alemn, de orien

tacin protestante, ha sido profunda.

William Blake ve con toda razn el demiurgo de la gnosis en el

Dios deista de la Ilustracin creyente en el progreso, un Dios que

emprende la huida despus de haber puesto en marcha la rueda de

la creacin y haberla abandonado a su curso disparatado. Se imponia

la nocin un mundo perfecto, necesitado de mejora, para que

pudiera desarrollarse el moderno espritu cientifico. Es interesante

constatar que son los pensadores gnsticos como Paracelso y

Boehme quienes pueden trazar la imagen de una naturaleza divina

surgida de la materia sombra, inspirando asel culto del romanti

cismo a la naturaleza.

ntrodu in


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25

ntrodu in

INTRODUCCiN

NTRODUCCiN

Conceptos de la filosofa de la naturaleza

Se dice que el filsofo y taumaturgo Empdocles crea en la existen

cia dedos soles. Lasteorias hermticas hablan asimismo de unsol

doble, distinguiendo entre un claro y luminoso sol espiritual,

el oro filosfico y un sol oscuro, natural, que corresponde al oromate -

rial El primero est hecho defuego esencial, y serelaciona con el

t

y el aire ardiente. Lacreencia de Herclito siglo VI a.C} en la

existencia deun fuego vivificador que l llama artista y que pene

t ra en la materia es una reminiscencia de la magia persa. La participa

cin del fuego invisible en laobra de los alquimistas es lo que distin

gue a la alquimia de la qumica profana. Elsol natural, por el contra

rio, no esotra cosa que fuego comn que todo lo consume, pero cuya

aplicacin, convenientemente dosif icada, esnecesaria para la consu

macin del opus.

Empdocles ense tambin que toda vida es producto del

movimiento nacido de la tensin entre las dos fuerzas polares del

amory la disputa. Enel opus magnum esasfuerzas corresponden a

las dos operaciones sucesivas de disolucin y coagulacin, dispersin

y fijacin, destilacin y condensacin, sistole y distole, si y noen

todas las cosas J Boehme). A suvez secorresponden con los dos

agentes bipolares de la alquimia rabe: el mercurio filosfico y

el azufre, el

5

y la luna, la esposa blanca y el esposo ro jo. Pero.el

punto culminante de la obra es la

conjuncin

es decir, la unin de los

princip ios masculino y femenino en los desposorios del cielo y la tie

rra, del espritu gneo la materia acuosa el trmino latino

materia

deriva de

meter

madre). Elproducto de este coito

csmico

es

el/apis

el hijo rojo del sol.

William Blake identi ficaba el principio masculino con el tiempo,

y el femenino con el espacio. Lapenetracin de los dos suscita el eco

mltiple de acontecimientos particulares que, en relacin asu totali

dad -e l cuerpo microcsmico y macrocsmico de Cristo en la met

fora de la imaginacin humana y divina, t ienen lugar en una simul

taneidad relativa. Cada momento particular seabre en sucurso a la

presencia continua de ese organismo fluctuante, recibiendo el cu

druple marchamo que Blake llama erusaln Deesta figura meta

frica resultan las estructuras caleidoscpicas de sus poemas tardos,

que seofrecen al lec tor como un tejido de mltiples relaciones pers

pectivistas . todo ello or ientado contra lausual concepcin de una

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Baro Urbigerus

Besondere Ow-

misc e chriften

J-/::,mh y T )

rrru

La divi na aqua

mercurial

ntrodu in


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7

D. Stokiu von

Sto/cenberg, v -

dsr ium

chymicum

Francfort 6 4

La

disoluciny

coagulacino

Mercurio y el

azufre,en figura.

de guilasapo

D Sto/cius von

Sro/cenberg v -

derium cbymicum

Francfon 6 4

HermesTrismegis

y elfuego creador

que unelaspolari-

dades.

ntrodu in

INTRODU INNTRODU IN

sencil la localizacin deacontecimientos en un tiempo lineal yabso-

luto y en un tiempo tambin absoluto, tesis de la que parte Newton

para formular sus leyes fsicas.

Tras las imgenes frecuentemente crudas del pintor y poeta

ingls seesconde, con gran precisin de detalles, una critica extre-

madamente inteligente y perspicaz de esta visin del mundo mate-

rialista y mecanicista de los siglos XVII y XVIII, cuyos desastrosos

efectos se aprecian actualmente, a escala mundial, en toda su

extensin.

El principio femenino y mercurial simboliza en la alquimia el

aspecto proteomorfo de los procesos naturales, su movilidad fluc-

tuante. Los laborantes operativos quieren dominarlo a Mercurio y

maniobrar en el curso de la operacin contra todas las reglas de la

gratitud, se lee en Johannis de Monte Raphim; pero se libera una y

otra vez, y si se reflexiona sobre su ser,se convierte en reflexin;

si seemite unjuicio sobre l, se convierte en juicio.


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Micllel Maer

Ara/anta fugiens

Oppenheim 1618

LamateriainiciaI

paralaelaboracin

dellapis puede en

contrarse por do

quier: en la tierra,

en lasmontaas,

enel aire

y

enel

aguanutriente.

D Stotcius von

Sto/cenberg v -

darium chymcum

Francfort 1624

Loscuatro

elementosde

izquierdaadore

cha:tierra, agua,

aire, fuego , que

correspondena las

cuatro fasesdel

opusy a loscuatro

gradosdel fuego.

ntrodu in

INTROU iN

NTROU iN

filosfica extrada de los descubrimientos mercuriales de la fsica

moderna: Exactness is a fake la exacti tud es una falacia.

En la alquimia, la fuerza antagnica, quef ija y da forma, operada

sobre Mercurio, est representada en la alquimia por el principio

masculino del azufre. Paracelso aadi a esta doctrina medieval de

dos principios un tercer elemento, contribuyendo decisivamente a

una concepcin dinmica de los procesos naturales.

El tercer principio es la sal, cuyo poder solidificante se corres

ponde con el cuerpo. Al azufre, combustible graso y aceitoso, se le

atribuye la posic in de mediador del alma. Mercurio, fluido sujeto a

la sublimacin, es el espritu sutil.

El Tria prima de Paracelso no representa substancia qumica

alguna, sino fuerzas espirituales de las que se sirven, modificando

constantemente las relaciones entre ellas, los art fices o maestros de

obra invisibles para crear en la naturaleza las condiciones materiales

y pasajeras de las cosas. En la alquimia especulativa tarda, tal como

la practicaban ciertas tendencias masnicas del siglo XVIII, la sal

secreta pasa a ocupar el centro de la mistica gnosticohermtica. Por

su poder teraputico, fue en ocasiones objeto de una interpretacin

cristolqica que vea en ella la luz coagulada del mundo, el fuego

central secreto o la sal de la sabiduria.

A Empdocles se d ebe tambin la tesis de los cuatro elementos,

que l llama


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alexander roob-el museo hermético-alquimia y mística

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