9 hermoso caos

8/12/2019 9 Hermoso Caos

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Para nuestras madres :

Susan Racca,

que cra ardillas ylas alimenta con cuentagotas.

Marilyn Ross Stohl ,que condujo un tractor antes

que un coche.

Ellas son los autnticos melocotones de Gatlin.


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Tumulto y paz la oscuridad y la luz

son la o!ra de una sola mente rasgosde un mismo rostro "lores de un solo #r!ol ;

personajes del gran $pocalipsis,tipos y sm!olos de la eternidad ,del primero y %ltimo medio y sin "in.

WILLIAM WORDSWORTH, El preludio.


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NotaPOR indicacin de las autoras, se a !antenido en el idio!a ori"inal una serie de t#r!inos relati$osal i!a"inario de su in$encin. A continuacin, y a !odo de "u%a, se "losan los !&s rele$antes, con una

're$e e()licacin a *in de *acilitar la co!)rensin )or )arte del lector. +AST R: seres -ue con$i$en con los u!anos y e ercen di*erentes )oderes !&"icos. +aster deri$a

de la e()resin cast a spell /lan0ar un ec i0o1.+ATA+L2ST: natural -ue se a $uelto acia la Oscuridad.MPATH: +aster con una sensi'ilidad tan es)ecial -ue es ca)a0 de usar los )oderes de otro +aster

de *or!a te!)oral.HARM R: da3ador.H45T R: ca0ador.ILL4SIO5IST: +aster ca)a0 de crear ilusiones.

LIL4M: -uienes !oran en la Oscuridad.MORTAL: u!ano.5AT4RAL: +aster con )oderes innatos y su)eriores a los de!&s de su es)ecie.SHI6T R: +aster ca)a0 de ca!'iar cual-uier o' eto en otro durante todo el tie!)o -ue desee.S27IL: +aster con el don de inter)retar los rostros co!o -uien lee un li'ro con slo !irarte a los

o os.SIR 5: +aster dotado con el )oder de la )ersuasin.THA4MAT4R8 : +aster con el don de sanar.


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Antes Azcar y salS curioso c!o en 8atlin las cosas 'uenas $an unidas a las !alas. Tanto es as% -ue al"unas $eces es

di*%cil distin"uir cu&l es cu&l. 2, en todo caso, sie!)re aca'as con*undiendo el a09car con la sal y las

)atadas con los 'esos, co!o dir%a A!!a.I"noro si sucede lo !is!o en todas )artes. Slo cono0co 8atlin, y esto es lo -ue s#: cuando $ol$% a

la i"lesia y ocu)# !i asiento de costu!'re unto a las Her!anas, las 9nicas noticias -ue corr%an )or los)asillos unto con el cestillo de la colecta eran -ue el ca*# 7lue'ird a'%a de ado de ser$ir so)a dea!'ur"uesa, -ue la te!)orada de )astel de !elocotn toca'a a su *in y -ue unos "a!'erros a'%anro'ado el colu!)io de neu!&tico del $ie o ro'le cercano a 8eneral 8reen. La !itad de lacon"re"acin toda$%a se arrastra'a lenta!ente )or los )asillos en!o-uetados, con lo -ue !i !adresol%a lla!ar 0a)atos +ru0 Ro a. +on tantas rodillas )9r)uras !ostr&ndose or"ullosas all% dondeter!ina'an las *aldas, )arec%a co!o si todo un !ar de )iernas estu$iera conteniendo la res)iracin. Al!enos, yo lo ac%a.

Sin e!'ar"o, las Her!anas a9n sosten%an con !anos nudosas sus li'ros de i!nos a'iertos )orlas )&"inas e-ui$ocadas, estru ando sus )a3uelos entre las rosadas !anc as de sus !anos. 5ada)od%a i!)edir -ue cantaran la !elod%a, de *or!a alta y estridente, !ientras trata'an de i!)oner su$o0 so're las otras. (ce)to la t%a Prue. ue, )or casualidad, alcan0 con $erdadera ar!on%a tres notasde trescientas, aun-ue a nadie le i!)ort. Al"unas cosas no de'en ca!'iar, nunca de'er%an acerlo.Al"unas cosas, co!o la t%a Prue, est&n ec as )ara desentonar.

ra co!o si el $erano no u'iera )asado y estu$i#ra!os a sal$o entre esos !uros. +o!o si nada)udiera entrar a-u%, sal$o la intensa y lu!inosa lu0 -ue se *iltra'a a tra$#s de las $idrieras de las$entanas. 5i si-uiera A'ra a! Ra$en ood o Huntin" y su 7anda de San"re. 5i la !adre de Lena,Sara*ine, o el !is!%si!o dia'lo. +o!o si nadie !&s )udiera tras)asar la so'ria os)italidad de los)arro-uianos -ue entre"a'an los )ro"ra!as do!inicales. Por-ue, aun-ue lo icieran, el sacerdotecontinuar%a re0ando y el coro continuar%a cantando, y ni si-uiera el !is!%si!o A)ocali)sis )odr%ai!)edir -ue la "ente de 8atlin asistiera a la i"lesia o !etiera las narices en los asuntos a enos.

Pero *uera de esos !uros, el $erano lo a'%a ca!'iado todo, tanto en el !undo +aster co!o en el!ortal, aun-ue la "ente de 8atlin no lo su)iera. Lena se a'%a cristali0ado en Lu!inosa y Oscura ya'%a )artido en dos la Deci!os#)ti!a Luna. 4na 'atalla entre De!onios y +aster -ue aca' con!uertes )or a!'as )artes y -ue a'%a a'ierto una "rieta en el Orden de las +osas del ta!a3o del8ran +a3n. Lo -ue Lena a'%a ec o era el e-ui$alente en +aster a a)lastar en !il )eda0os los Die0Manda!ientos. Me )re"unt# -u# )ensar%a de eso la "ente de 8atlin si al"una $e0 se entera'a. +on*i#en -ue no lo iciera.

ste )ue'lo sol%a )ro$ocar!e claustro*o'ia y lo odia'a. A ora la sensacin era !&s 'ien de

e()ectacin, de al"o -ue al"9n d%a ec ar%a de !enos. 2 ese d%a esta'a cerca. 5adie lo sa'%a !e or -ueyo.A09car y sal, )atadas y 'esos. La c ica a la -ue -uer%a a'%a $uelto a !%, ro!)iendo el !undo en

dos. so es lo -ue en realidad a'%a sucedido ese $erano.Ha'%a!os asistido al *inal de la so)a de a!'ur"uesa, del )astel de !elocotn y del colu!)io de

neu!&tico. Pero ta!'i#n a'%a!os $isto el )rinci)io de al"o.l )rinci)io del 6inal de los D%as.


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7 de septiembreLnkcubo

sta'a de )ie so're el 'lanco de)sito de a"ua, con la es)alda al sol. Mi so!'ra desca'e0ada ca%aso're el c&lido !etal )intado, desa)areciendo )or enci!a del 'orde acia el cielo. 6rente a !% )od%a$er Su!!er$ille e(tendi#ndose asta el la"o, desde la carretera < asta 8atlin. =ste a'%a sido nuestrorincn *eli0, el de Lena y el !%o. Al !enos, uno de ellos. Pero no !e sent%a *eli0. Me sent%a co!o si*uera a $o!itar.

Mis o os esta'an 9!edos, )ero no sa'%a )or -u#. Tal $e0 *uera la lu0.&amos 'enga. Es la hora.A)ret# y rela # los )u3os >!irando *i a!ente las di!inutas casas, los di!inutos coc es y la

di!inuta "ente>, es)erando a -ue sucediera. l )&nico se re$ol$%a en !i est!a"o, )esado y!olesto. ntonces, unos 'ra0os *a!iliares !e a*erraron )or la cintura, de &ndo!e de "ol)e sin aliento,y !e arrastraron acia la escalerilla !et&lica. Me "ol)e# la 'ar'illa con el 'orde de la 'arandilla y !eta!'ale#. Me sacud% acia delante tratando de soltar!e.

()uin eres ?Pero cuanto !&s *uerte e!)u a'a, !&s !e )e"a'a. l si"uiente )u3eta0o aterri0 en !i est!a"o,

y !e do'l#. 6ue entonces cuando las $i. Sus +on$erse ne"ras. sta'an tan $ie as y ec as )ol$o -ue)od%an a'er sido las !%as.

()u es lo que quieres ?5o es)er# la res)uesta. Me a'alanc# a su "ar"anta y #l se diri"i a la !%a. ntonces )ude ec ar un

$ista0o a su rostro, y $i la $erdad.

*l era yo.Mientras nos !ir&'a!os a los o os y atena0&'a!os la "ar"anta del otro, roda!os asta el e(tre!odel de)sito y ca%!os.

Durante la ca%da slo )ude )ensar en una cosa.Por "in.

Son un cru ido. Me di con la ca'e0a en el suelo y !i cuer)o i0o lo !is!o un se"undo des)u#s.Las s&'anas esta'an ec as un l%o a !i alrededor. Trat# de a'rir los o os, )ero toda$%a ten%a la $ista

'orrosa )or el sue3o. s)er# a -ue el )&nico re!itiera.n !is anti"uos sue3os, intenta'a i!)edir -ue Lena cayese. A ora era yo el -ue ca%a. @ u#

si"ni*ica'a? @Por -u# !e des)erta'a con la sensacin de a'er!e ca%do?> t an La son WateB n no!'re de nuestro Sant%si!o Redentor, @-u# est&s aciendo a %

arri'a? >A!!a ten%a una *or!a !uy )articular de "ritar. +o!o dir%a !i )adre, te arranca'adirecta!ente del Hades.


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A'r% los o os, )ero lo 9nico -ue )ude $er *ue un solitario calcet%n, una ara3a a'ri#ndose )aso sinru!'o *i o a tra$#s del )ol$o y unos cuantos li'ros $ie os y des$enci ados. Trampa ++. El juego deEnder. Re!eldes. 2 unos )ocos !&s. 4n a)asionante )anora!a 'a o !i ca!a.

>5ada. Slo cerra'a la $entana.Mir# acia la $entana, )ero no la cerr#. Sie!)re duer!o con ella a'ierta. !)ec# a de arla a'ierta

cuando Macon !uri >o, al !enos, cuando )ensa!os -ue a'%a !uerto>, y se a'%a con$ertido en

una tran-uili0adora costu!'re. La !ayor%a de la "ente se siente !&s se"ura con las $entanas cerradas,)ero yo s# -ue una $entana cerrada no )uede )rote"er!e de las cosas -ue !e asustan. 5i )uedei!)edir la entrada de un +aster Oscuro o un Cncu'o de San"re.

Duda'a -ue u'iera al"o -ue )udiera i!)edirlo.Si a'%a al"9n !odo, Macon )arec%a decidido a encontrarlo. 5o a'%a $uelto a $erle desde -ue

re"resa!os de la 6rontera. De cual-uier *or!a, sie!)re esta'a en los T9neles, o tra'a ando en al"9nti)o de Hec i0o de inculacin )ara )rote"er Ra$en ood. La casa de Lena se a'%a con$ertido en una6ortale0a de Soledad desde la Deci!os#)ti!a Luna, cuando el Orden de las +osas >el *r&"il e-uili'rio-ue re"ula'a el !undo +aster> se -ue'r. A!!a esta'a creando su )ro)ia 6ortale0a de Soledad enWateEs Landin" >o 6ortale0a de Su)ersticin, co!o la lla!a'a LinF>. A!!a lo a'r%a lla!adoGto!ar !edidas )re$enti$as . Ha'%a rodeado cada al*#i0ar de la casa con sal y utili0ado lades$enci ada escalera de !i )adre )ara col"ar 'oca a'a o 'otellas rotas en cada ra!a de nuestro!irto. n WaderEs +reeF, los &r'oles con 'otellas col"ando eran tan co!unes co!o los ci)reses.A ora, cada $e0 -ue !e encontra'a con la !adre de LinF en el Sto) Steal, la se3ora Lincoln !edec%a sie!)re lo !is!o: G@Has ca)turado ya al"9n es)%ritu !ali"no en esas $ie as 'otellas? .

,jal# pudiera capturar el suyo . s lo -ue -uerr%a decirle. Poder tener a la se3ora Lincoln atra)adaen una )ol$orienta 'otella !arrn de +ocaJ+ola. 5o esta'a !uy se"uro de -ue al"9n &r'ol con'otellas )udiera so)ortarlo.

Por el !o!ento slo -uer%a atra)ar la 'risa. l calor se e(tendi )or !i cuer)o cuando !e a)oy#contra el $ie o ca'ecero de !adera de !i ca!a. ra denso y so*ocante, una !anta de la -ue no )od%asdes)renderte. l i!)laca'le sol de +arolina del Sur nor!al!ente sol%a sua$i0arse en se)tie!'re, )erono ese a3o.

Me *rot# el c ic n de la *rente y !e diri"% ta!'aleante a la duc a. A'r% el "ri*o de a"ua *r%a y lode # correr un !inuto, )ero, aun as%, si"ui saliendo caliente.

+inco se"uidas. Lle$a'a cinco !a3anas se"uidas cay#ndo!e de la ca!a y ten%a !iedo de contarlea A!!a !is )esadillas. @ ui#n sa'e lo -ue )odr%a col"ar de nuestro $ie o !irto? Des)u#s de todo lo-ue a'%a sucedido ese $erano, A!!a !e $i"ila'a de cerca co!o una !adre alcn )rote"iendo sunido. +ada $e0 -ue sal%a de casa, casi )od%a sentirla acec &ndo!e co!o si *uera !i )ro)ia S eer, un*antas!a del -ue no )od%a esca)ar.

2 no )od%a so)ortarlo. 5ecesita'a creer -ue a $eces una )esadilla era si!)le!ente una )esadilla.Ol*ate# el 'eicon *ri#ndose y a'r% !&s el "ri*o. 6inal!ente, sali *r%a. Hasta -ue no e!)ec# a

secar!e no not# -ue la $entana se a'%a cerrado sola.

>Date )risa, 7ella Dur!iente. stoy listo )ara )elear!e con los li'ros >o% decir a LinF antes de$erle, )ero casi no reconoc% su $o0. ra )ro*unda, y sona'a !&s co!o la de un o!'re -ue co!o la deun c ico es)ecialista en a)orrear 'ater%as y escri'ir !alas canciones.


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>2a $eo -ue est&s listo )ara )elearte con al"o, )ero estoy se"uro de -ue no es con los li'ros. >Me deslic# en la silla -ue a'%a a su lado en la des)ortillada !esa de nuestra cocina. LinF a'%acrecido tanto -ue )arec%a -ue esta'a sentado en una de esas !in9sculas sillas de )l&stico de ard%n dein*ancia>. @Desde cu&ndo te de as caer )untual )or el cole"io?

A!!a reso)l ante los *o"ones, una !ano en la cadera y la otra !o$iendo los ue$os re$ueltoscon la A!ena0a Tuerta, su cuc ara de !adera )ara a usticiar.

>7uenos d%as, A!!a. >Su)e -ue !e caer%a un ser!n en cuanto $i -ue ten%a una cadera !&salta -ue la otra. +o!o una es)ecie de )istola car"ada.

>A !% !e )arecen !&s 'ien tardes. 2a era ora de -ue decidieras unirte a nosotros. >A )esar deestar *rente a una cocina caliente en un d%a a9n !&s caluroso, no solta'a ni una "ota de sudor. Hac%a*alta !uc o !&s -ue la cli!atolo"%a )ara -ue A!!a alterara si-uiera un !il%!etro su *or!a de acerlas cosas. La !irada de sus o os !e lo record !ientras !e ser$%a lo -ue )arec%an ser todos los ue$osdel "allinero en !i )lato de )orcelana a0ul y 'lanca con dra"ones. n la !ente de A!!a, cuanto !&s"rande *uera el desayuno, !&s "rande ser%a el d%a. A este )aso, )ara cuando !e "raduara !e a'r%acon$ertido en una "alleta "i"ante *lotando en una 'a3era llena de !asa de tortitas. 4na docena deue$os re$ueltos en el )lato si"ni*ica'a -ue no a'%a esca)atoria )osi'le. ra !i )ri!er d%a de clase.

5o es)erar%ais -ue estu$iera deseando $ol$er al KacFson Hi" . l a3o anterior, con la e(ce)cin deLinF, !is su)uestos a!i"os !e a'%an tratado co!o si *uera escoria. Pero necesita'a una e(cusa )arasalir de casa.

>+o!e de una $e0, t an Wate.La tostada aterri0 en el )lato, se"uida del 'eicon y coronada con una saluda'le !e0cla de

!ante-uilla y s#!ola de !a%0. A!!a a'%a sacado un !antelillo )ara LinF, )ero enci!a no a'%anin"9n )lato. 5i si-uiera un $aso. Sa'%a -ue LinF no )ro'ar%a sus ue$os ni nada -ue )re)arara ennuestra cocina.

5i si-uiera A!!a )od%a decirnos de lo -ue LinF era a ora ca)a0. 5adie lo sa'%a, y !enos a9n #l!is!o. Si Ko n 7reed era una es)ecie de %'rido de +asterJCncu'o, LinF era una "eneracin )erdida.Hasta donde Macon sa'%a, era el Cncu'o e-ui$alente a al"9n )ri!o le ano sure3o con el -ue tetro)ie0as cada )ar de a3os en una 'oda o *uneral y le lla!as )or otro no!'re.

LinF estir los 'ra0os )or detr&s de la ca'e0a, rela ado. La silla de !adera cru i 'a o su )eso.>Ha sido un lar"o $erano, Wate. stoy listo )ara u"ar otra $e0.Tra"u# un )oco de s#!ola y tu$e -ue luc ar con las "anas de escu)irla. Sa'%a rara, seca. A!!a no

a'%a ec o a!&s en su $ida una !asa de s#!ola as%. Tal $e0 *uera el calor.>@Por -u# no le )re"untas a Ridley lo -ue siente ella y $uel$es?Se estre!eci y )ude adi$inar -ue ya a'%a )ensado en a-uello.> s nuestro 9lti!o a3o, y soy el 9nico L%nFcu'o de KacFson. Ten"o todo el encanto y nada de

)eli"ro. Todo el !9sculo y nada de>@ u#? @Tienes una ri!a )ara !9sculo? @Min9sculo? @+re)9sculo? >De 'uena "ana !e u'iera

re%do, )ero esta'a de!asiado ocu)ado tratando de tra"ar la s#!ola.>2a sa'es lo -ue -uiero decir.Lo sa'%a. 2 resulta'a 'astante irnico. Su no$ia de -uita y )on, Ridley, la )ri!a de Lena, a'%a sido

una Siren >ca)a0 de conse"uir a cual-uier c ico donde *uera, y acer lo -ue a ella se le anto aracuando -uisiera>. Hasta -ue Sara*ine le arre'at los )oderes y se con$irti en Mortal, unos d%asantes de -ue LinF se $ol$iera !edio Cncu'o. 5o !uc o des)u#s de a-uello, todos )udi!os $er c!oco!en0a'a la trans*or!acin, usto delante de nuestros o os.

l rid%culo y "rasiento )elo de )inc o de LinF se $ol$i rid%cula!ente "rasiento y "uay. !)e0 aec ar !9sculo, y sus '%ce)s se inc aron co!o los *lotadores -ue su !adre le o'li"a'a a utili0ar


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!uc o des)u#s de -ue a)rendiera a nadar. A ora se )arec%a !&s a un t%o de una 'anda de rocF -ue aun c ico -ue so3a'a con estar en una.

>2o no !e liar%a con Ridley. Tal $e0 no sea una Siren, )ero si"ue siendo un )ro'le!a. >Puse las#!ola y los ue$os en la tostada, !et% el 'eicon en !edio e ice un rollo con todo.

LinF !e !ir co!o si *uera a de$ol$er. Desde -ue era !edio Cncu'o la co!ida ya no le atra%a.>T%o, no estoy liado con Ridley. Tal $e0 sea est9)ido, )ero no tanto.

sta'a e!)e0ando a tener !is dudas. Me enco"% de o!'ros y !e lle$# la !itad del s&nd ic a la'oca. Sa'%a !al. Su)use -ue !e a'%a -uedado corto con el 'eicon.

Antes de -ue )udiera decir al"o !&s, una !ano se cla$ en !i o!'ro y di un salto. Durante unse"undo re"res# al de)sito de a"ua de !i sue3o, )re)arado )ara el ata-ue. Pero slo era A!!a,dis)uesta a soltar!e su a'itual ser!n del )ri!er d%a de clase. Al !enos, eso es lo -ue )ens#.De'er%a a'er notado la cuerdecilla ro a anudada alrededor de su !u3eca. 4n nue$o a!uletosie!)re si"ni*ica'a -ue a'%a nu'es acerc&ndose )or el ori0onte.

>5o s# en -u# est&is )ensando los dos, a % sentados, co!o si *uera un d%a cual-uiera. sto no aaca'ado ni !uc o !enos. 5i la luna ni este calor ni ese asunto con A'ra a! Ra$en ood. Actu&isco!o si el es)ect&culo u'iese *inali0ado, las luces encendido y u'iera -ue salir del cine. >7a la$o0>. 7ueno, )ues est&is tan con*undidos co!o si ca!inarais descal0os )or la i"lesia. Las cosas tienenconsecuencias, y no e!os $isto ni la !itad de ellas.

2o sa'%a 'astante so're consecuencias. sta'an )or todas )artes, !irara donde !irara, )or !&s-ue iciera todo lo )osi'le )or no $erlas.

>@Se3ora? >LinF tendr%a -ue a'er sa'ido -ue era !e or !antener la 'oca cerrada cuandoAni!a se )on%a oscura.

A!!a asi con *uer0a la ca!iseta de LinF y su ad esi$o de 7lacF Sa''at cru i.>Mantente )e"ado a !i c ico. A ora !is!o, los )ro'le!as corren )or tus $enas, y no creas -ue

no !e )reocu)a. Pero es el ti)o de )ro'le!as -ue -ui0& i!)idan -ue unos locos co!o $osotros se!etan en al"uno !&s. @Me as entendido, Wesley Ke**erson Lincoln?

LinF asinti, asustado.>S%, se3ora.Mir# a A!!a desde !i lado de la !esa. 5o a'%a rela ado su "arra so're LinF y !uy )ronto

ta!)oco !e soltar%a a !%.>A!!a, no te en*ades. Slo es el )ri!er d%a de clase. +o!)arado con lo -ue e!os )asado, no

es nada. 5i -ue u'iera al"9n e( o Cncu'o o De!onio en el KacFson Hi" .LinF carras)e.>7ueno, eso no es del todo cierto. >Trat de sonre%r, )ero A!!a le retorci la ca!iseta con !&s

*uer0a, asta -ue #l se le$ant de la silla>. AyB>@+re#is -ue esto es di$ertido? >LinF *ue lo su*iciente!ente listo co!o )ara !antener la 'oca

cerrada esta $e0. A!!a se $ol$i acia !%>. stu$e a % cuando )erdiste tu )ri!er diente con esa

!an0ana, y tus ruedas en el der'y de Pine ood. He recortado ca as de 0a)atos )ara acer diora!as ycon"elado cientos de )astelitos de cu!)lea3os. 5unca di e nada cuando tu coleccin de acuarelas see$a)or, co!o te ad$ert% -ue )asar%a.

>5o, se3ora. > so era cierto. A!!a era una constante en !i $ida. Ha'%a estado con!i"o cuando!i !adre !uri, ace casi un a3o y !edio, y cuando !i )adre casi )erdi la ca'e0a )or ello.

Solt !i ca!iseta con la !is!a $elocidad -ue la a'%a a"arrado, se alis el delantal y 'a la $o0.Lo -ue -uiera -ue u'iera causado a-uella tor!enta en )articular a'%a )asado. Tal $e0 *uera el calor.5os esta'a a*ectando a todos.

A!!a !ir )or la $entana, )or enci!a de LinF y de !%.


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>He estado a-u%, t an Wate. 2 a-u% se"uir# !ientras t9 est#s. Mientras !e necesites. 5i un!inuto !enos, ni un !inuto !&s.

@ u# se su)one -ue si"ni*ica'a a-uello? A!!a nunca !e a'%a a'lado as%, co!o si )udierae(istir un tie!)o en el -ue yo no estu$iera o no la necesitara.

>Lo s#, A!!a.>M%ra!e a los o os y di!e -ue no est&s tan asustado co!o yo. Aun-ue sea en tu *uero interno.

>Su $o0 a ora era tenue, casi un susurro.>+onse"ui!os $ol$er de una )ie0a. so es lo -ue i!)orta. Lo de!&s ya lo ire!os $iendo.>5o es tan sencillo. >A!!a continua'a a'lando tan si"ilosa co!o si estu$i#ra!os en un 'anco

de la i"lesia>. Prestad atencin. @Ha a'ido al"una cosa, una sola cosa, -ue ay&is notado -ue si"uei"ual desde -ue $ol$i!os a 8atlin?

LinF inter$ino, rasc&ndose la ca'e0a.>Se3ora, si lo -ue le )reocu)a son t an y Lena, le )ro!eto -ue !ientras yo est# cerca, con !i

su)er*uer0a y todo eso, nada les suceder&. >Mostr or"ulloso los !9sculos de su 'ra0o.A!!a reso)l.>Wesley Lincoln. @Acaso no lo sa'es? La clase de cosas de las -ue a'lo no las )uedes e$itar,

i"ual -ue no )uedes e$itar -ue el cielo se derru!'e.Di un sor'o a !i 'atido de c ocolate y casi lo escu)% so're la !esa. sta'a de!asiado dulce. l

a09car se )e" a !i "ar"anta co!o si *uera un ara'e )ara la tos. Me )asa'a lo !is!o -ue con losue$os, -ue sa'%an a al"odn, y la s#!ola a arena.

Todo esta'a *uera de lu"ar ese d%a, todo y todos.>@ u# le )asa a la lec e, A!!a?Sacudi la ca'e0a.>5o lo s#, t an Wate. @ u# le )asa a tu 'oca?Me u'iera encantado sa'erlo.+uando sali!os y nos !onta!os en el coc e de LinF, su $ie o +ac arro, !e $ol$% )ara ec ar un

9lti!o $ista0o a WateEs Landin". 5o s# )or -u#. A!!a esta'a en la $entana, en!arcada entre lascortinas, o'ser$ando c!o !e ale a'a. 2 si no la conociera tan 'ien co!o la conoc%a, a'r%a urado-ue esta'a llorando.


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7 de septiembreChicas mortales

+osta'a i!a"inar, al )asar )or Do$e Street, -ue nuestra )e-ue3a ciudad u'iera sido al"una $e0 deotro color -ue !arrn. La ier'a )arec%a una tostada -ue!ada antes de ras)ar las )artes ne"ras. l+ac arro era )r&ctica!ente la 9nica cosa -ue no a'%a ca!'iado. Por una $e0, LinF conduc%a a la$elocidad !arcada, aun-ue slo *uera )or-ue -uer%a co!)ro'ar lo -ue a'%a -uedado del ard%ndelantero de nuestros $ecinos.

>T%o, !ira las a0aleas de la se3ora As er. l sol es tan *uerte -ue se an )uesto ne"ras.LinF ten%a ra0n so're el calor. De acuerdo con el Al!ana-ue del 8ran ero y con las Her!anas, -ue

eran el al!ana-ue $i$iente de 8atlin, no a'%a ec o este calor en el condado de 8atlin desde


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Por !i ca'e0a )asaron un !illn de )ensa!ientos. ue cuando ella !e !ira'a era co!o si noe(istiera nadie !&s en el !undo. ue cuando yo la !ira'a, nota'a cada detalle en ella !ientras -ueel resto del !undo se des$anec%a. ue slo era yo !is!o cuando est&'a!os untos.

ra i!)osi'le e()resarlo con )ala'ras, e incluso aun-ue )udiera, no esta'a se"uro -ue las)ala'ras *ueran las adecuadas. Pero no necesita'a acerlo, )or-ue Lena y yo nunca ten%a!os -uedecirnos las cosas -ue sent%a!os. Pod%a!os )ensarlas y nuestro len"ua e Feltin" ac%a el resto.

-ola.(Por qu has tardado tanto ?Salt# del asiento del )asa ero, la es)alda de !i ca!iseta e!)a)ada de sudor. LinF )arec%a in!une

al calor, otra $enta a de ser !edio Cncu'o. Me deslic# en los 'ra0os de Lena y res)ir# su olor.Li!ones y ro!ero. l aro!a -ue a'%a se"uido a tra$#s de los )asillos del KacFson antes de $erla

)or )ri!era $e0. l aro!a -ue nunca se a'%a des$anecido, incluso cuando ca!in acia la oscuridad,le os de !%.

Me inclin# con cuidado )ara 'esarla sin ro0ar otra )arte de su cuer)o. lti!a!ente cuanto !&snos toc&'a!os, !&s !e costa'a res)irar. Los e*ectos *%sicos de tocarla se a'%an intensi*icado, yaun-ue trata'a de disi!ular, ella lo sa'%a.

Sent% la sacudida en cuanto nuestros la'ios se encontraron. La dul0ura de su 'eso era tan )er*ectay la i!)resin de su )iel tan )oderosa -ue !i ca'e0a sie!)re se )on%a a dar $ueltas. Pero a ora a'%aal"o !&s: la sensacin de -ue ella in ala'a !i aliento cada $e0 -ue nuestros la'ios se un%an, tirandode un ilo in$isi'le -ue no )od%a controlar. Lena ar-ue el cuello y se a)art antes de -ue )udiera!o$er!e.

uego.Sus)ir# y ella !e lan0 un 'eso.Pero han pasado/(0asi nue'e horas ?S.La sonre% y ella sacudi la ca'e0a.1o quiero que pases el primer da de colegio en la en"ermera.Lena esta'a !&s )reocu)ada )or !% -ue yo !is!o. 5o !e i!)orta'a -ue !e sucediera al"o >lo

-ue era !uy )osi'le, dado -ue cada $e0 se ac%a !&s di*%cil 'esarla, y a9n !&s !antener!e ale ado>. Pero no so)orta'a )ensar en no tocarla. Las cosas esta'an ca!'iando. se senti!iento >el dolor-ue no era dolor> se"u%a a % incluso cuando nos se)ar&'a!os. Tendr%a -ue a'er un no!'re )ara #l,)ara ese dolor )er*ecto -ue sent%a en los lu"ares $ac%os -ue ella sol%a llenar.

@ (iste una )ala'ra )ara descri'irlo? @Dolor de cora0n? @6ue as% co!o encontraron las )ala'ras?Slo -ue yo lo sent%a en !is tri)as, en !i ca'e0a, en todo !i cuer)o. e%a a Lena cuando !ira'a )orlas $entanas y conte!)la'a *i a!ente las )aredes.

Trat# de centrar!e en al"o -ue no doliera.

>Me "usta tu nue$o 'u"a.> uerr&s decir el $ie o, @no? Ridley se )uso ec a una *iera )or ir en un coc e *9ne're.>@Dnde est& Rid? >LinF esta'a escrutando el )&rFin".Lena se3al su coc e.> st& a % dentro ca!'i&ndose de ro)a.>@5o )uede ca!'iarse en casa co!o cual-uier )ersona nor!al? >)re"unt#.>Te e o%do, Mala)ata >"rit Ridley desde dentro>. 2o no soy >una 'ola de tela arru"ada sali

$olando )or la $entanilla del conductor, aterri0ando en un !ontn so're el u!eante as*alto> una persona normal . >Lo di o co!o si nor!al *uera una en*er!edad>. 2 no lle$ar# este tra)o ec o en


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serie y t%)ico )roducto de centro co!ercial. >Ridley se retorc%a, el asiento de cuero cru iendo!ientras destellos de ca'ello ru'io y rosa aso!a'an y desa)arec%an de la $ista. 4n )ar de 0a)atos)lateados $olaron )or la $entanilla>. Pare0co reci#n salida de una serie del +anal Disney.

Me a"ac # y reco"% la o*ensi$a )renda de ro)a. ra un $estido corto y esta!)ado de una cadenade tiendas del centro co!ercial de Su!!er$ille. 4na $ariante del !is!o !odelo -ue Sa$anna Sno ,!ily As er, den Westerly y + arlotte + ase >las reinas del e-ui)o de ani!adoras> lle$a'an y, en

consecuencia, ta!'i#n la !itad de las c icas del KacFson Hi" .Lena )uso los o os en 'lanco.>La a'uela decidi -ue Ridley ten%a -ue $estirse !&s a)ro)iada!ente a ora -ue $a a asistir a un

Instituto de Mortales. >Lena 'a la $o0>. 2a sa'#is, co!o una Mortal.> Lo e o%doB >4n c aleco 'lanco sali $olando )or la $entanilla>. Slo )or-ue sea una

des)recia'le Mortal no si"ni*ica -ue ten"a -ue $estir!e co!o una de ellas.Lena ec un $ista0o )or enci!a de su o!'ro y se a)art del coc e. Ridley a)areci a ust&ndose

su nue$o atuendo >una 'rillante ca!iseta rosa y una es)ecie de 'anda ne"ra -ue se su)on%a era una*alda>. La ca!iseta, -ue ten%a ra as )or todas )artes de las -ue, slo al"unas, esta'an cerradas coni!)erdi'les, col"a'a )or un lado )ara !ostrar el o!'ro de Ridley.

>5o creo -ue )uedas tener nunca el as)ecto de una Mortal, nena. >LinF tir inc!odo de su)ro)ia ca!iseta, -ue a si!)le $ista )arec%a a'er enco"ido co!o si su !adre la u'iera la$ado ena"ua caliente.

>8racias a Dios )or los )e-ue3os *a$ores. 2 no !e lla!es nena. >A"arr el $estido sosteni#ndolocon dos dedos>. De'er%a!os entre"ar esta cosa a la 'ene*icencia. Tal $e0 )uedan $enderlo co!odis*ra0 )ara Hallo een.

Lena ad$irti una e'illa de cinturn -ue col"a'a de la cintura de Ridley.>2 a'lando de 'ene*icencia, @-u# es eso?>@ u#? @ sta $ie a cosa? > ra una e'illa enor!e colocada en un ra%do cinturn ne"ro de cuero,

con al"9n ti)o de insecto atra)ado en una )iedra o )l&stico o al"o as%. +reo -ue era un escor)in. raescalo*riante y raro, !uy )ro)io de Ridley>. Slo )retendo enca ar. >Ridley sonri, aciendo estallarun "lo'o de c icle>. 2a sa'#is, todos los c icos "uays los lle$an. >Sin sus caracter%sticos c u)ac u)s,resulta'a tan )oco estra*alaria co!o !i )adre cuando A!!a le ca!'i al desca*einado.

Lena lo de )asar.>Tendr&s -ue $ol$er a ca!'iarte antes de -ue re"rese!os a casa, si no la a'uela descu'rir& lo

-ue te traes entre !anos.Ridley la i"nor y de caer el arru"ado $estido so're el as*alto caliente, )is&ndolo con sus

sandalias de alt%si!o tacn.Lena sus)ir y alar" una !ano. l $estido $ol acia sus dedos, )ero antes de -ue lo tocara, la

tela estall en lla!as. Retir r&)ida!ente la !ano y el $estido cay al suelo, con los 'ordesc a!uscados.

> To!a yaB >LinF )isote la tela asta -ue no -ued nada !&s -ue un a!asi o ne"ro de 'rasas.Lena se sonro .Ridley esta'a tan )anc a.>Hora de irnos, )ri!a. 2o !is!a no lo u'iera ec o !e or.Lena conte!)l la 9lti!a es)iral de u!o ne"ro desa)arecer.>5o )retend%a>Lo s#. >Ridley )arec%a a'urrida.Los )oderes de Lena a'%an estado *uera de control desde -ue se +ristali0, lo -ue resulta'a

)eli"roso, considerando -ue era en )arte Lu!inosa y en )arte Oscura. Sus )oderes sie!)re a'%an


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sido i!)redeci'les, )ero a ora )od%a )ro$ocar cual-uier cosa, desde c a)arrones a $ientosuracanados o incendios *orestales.

Lena sus)ir *rustrada.>Te conse"uir# otro antes de -ue ter!ine el d%a, Rid.Ridley )uso los o os en 'lanco !ientras ur"a'a en su 'olso.>5o !e a"as nin"9n *a$or. >Se )lant unas "a*as de sol.

>7uena idea. >LinF se )uso sus $ie as "a*as de sol )le"a'les, al"o -ue result !uy "raciosodurante die0 !inutos cuando est&'a!os en se(to "rado>. Mo$&!onos, Terrn de A09car.

Se "iraron acia las escaleras y $i !i o)ortunidad. Alcanc# el 'ra0o de Lena y tir# de ella acia !%.lla a)art de los o os !i )elo casta3o, -ue sie!)re esta'a de!asiado lar"o, y !e !ir 'a o suses)esas y oscuras )esta3as. 4n o o )er*ecta!ente dorado y otro $erde oscuro !e conte!)laron*i a!ente. Sus o os no a'%an $uelto a ca!'iar desde la, noc e en -ue Sara*ine con$oc laDeci!os#)ti!a Luna *uera de tie!)o. Me !ir con el o o dorado de un +aster Oscuro y el $erde deuno Lu!inoso >un recuerdo constante del !o!ento en el -ue Lena co!)rendi -ue )ose%a dos ti)osde )oder>. Pero sus o os eran ta!'i#n un recordatorio de -ue su eleccin a'%a ca!'iado las cosastanto )ara el !undo +aster co!o )ara el Mortal. 2 )ara nosotros.

Ethan no/0hist. Te preocupas demasiado.La rode# con !is 'ra0os y su calor se e(tendi )or !is $enas. Pod%a notar su intensidad !ientras

luc a'a )ara !antener el rit!o nor!al de !i res)iracin. Tir sua$e!ente de !i la'io in*erior al'esar!e, y en )ocos se"undos sent% la ca'e0a li"era y desorientada. ra co!o si no estu$i#ra!os en!edio del a)arca!iento. Las i!&"enes des*ila'an )or !i !ente, de'%a estar alucinando, )or-uea ora nos est&'a!os 'esando en el a"ua, en el la"o Moultrie, en !i )u)itre de la clase de in"l#s, enlas !esas de la ca*eter%a, detr&s de las "radas, en el ard%n de 8reen'rier.

ntonces una so!'ra )as so're !% y sent% al"o -ue no )ro$en%a del 'eso. 2a a'%a tenido esa!is!a sensacin antes, encara!ado en el de)sito de a"ua, en !i sue3o. 4n so*ocante $#rti"o !een$ol$i, y Lena y yo de a!os de estar en el ard%n. st&'a!os rodeados de tierra, 'es&ndonos en unatu!'a a'ierta.

sta'a a )unto de des!ayar!e.+uando !is rodillas co!en0aron a do'larse, una $o0 cort el aire y nuestro 'eso y Lena se a)art

de !%.>Oye, $osotros. @ u# tal lo lle$&is? >)re"unt Sa$anna Sno .Me derru!'# contra el lateral del coc e *9ne're, desli0&ndo!e asta el suelo. ntonces sent% -ue

al"uien tira'a de !%, !is )ies a)enas tocando el as*alto.>@ u# le )asa a t an? >-uiso sa'er Sa$anna . A'r% los o os.> l calor, su)on"o. >LinF sonri y !e de en el suelo. Lena )arec%a con!ocionada, )ero Ridley

esta'a )eor. Por-ue LinF esta'a sonriendo co!o si al"uien le aca'ara de o*recer un contrato en una

disco"r&*ica. 2 ese al"uien era Sa$anna Sno , e*a de las ani!adoras, cali*icada co!o -ue!aduras deTercer 8rado se"9n la escala de LinF >ni$el caliente> y el Santo 8rial de las c icas inaccesi'les delStone all KacFson Hi" .

Sa$anna esta'a a %, a)retando sus li'ros contra el )ec o con tanta *uer0a -ue sus nudillos se)usieron 'lancos. est%a )r&ctica!ente el !is!o tra e -ue Ridley aca'a'a de )isotear en el as*altoa)enas unos se"undos antes. !ily As er, con as)ecto con*undido, es)era'a unos )asos )or detr&s,lle$ando su )ro)ia $ersin del atuendo de su a!i"a. Sa$anna se acerc !&s a LinF, de ando -ue slolos li'ros les se)araran.

>Lo -ue de $erdad -uer%a decir es, @c!o est&s?


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LinF se )as ner$ioso una !ano )or el )elo y dio un )aso atr&s.> stoy 'ien. @ u# te cuentas?Sa$anna 'alance su ru'ia cola de ca'allo y se !ordi el la'io in*erior seductora!ente, su

)e"a oso 'rillo de la'ios rosa des aci#ndose con el sol.>5o !uc o. Slo !e )re"unta'a si $as a ir al DarJee Qeen des)u#s del cole"io. Tal $e0 )uedas

lle$ar!e.

!ily esta'a tan sor)rendida co!o yo. Sa$anna u'iera )re*erido renunciar a su )uesto en el"ru)o de ani!adoras antes -ue consentir dar una $uelta en la $ie a carraca de LinF. Dado -ueaco!)a3ar sie!)re a Sa$anna era uno de los re-ueri!ientos )ara *or!ar )arte de su corte, !ily sedecidi a a'lar >Sa$anna , ya tene!os coc e. arl $a a lle$arnos, @no te acuerdas?

>T9 $ete con arl. +reo -ue )re*iero )asear con LinF. >Sa$anna continua'a !irando a LinFco!o si *uera una estrella de rocF.

Lena sacudi la ca'e0a !ir&ndo!e.Te lo dije. Es el e"ecto 2ohn 3reed. 1o est# mal para ser solamente un cuarto de 4ncu!o. 1o puedes

esperar que una chica Mortal no lo sienta.so era una !anera sua$e de decirlo.(S5lo chicas Mortales ?lla *in"i no entender de -u# a'la'a.1o todas las Mortales. Mira/Ten%a ra0n. LinF no )arec%a e ercer el !is!o e*ecto so're !ily. +uanto !&s se u!edec%a

Sa$anna los la'ios, !&s as-ueada )arec%a !ily.Ridley a"arr el 'ra0o de LinF, a)art&ndolo de Sa$anna .> sta tarde est& ocu)ado, cora0n. De'er%as escuc ar a tu a!i"a. >Sus o os a'%an de ado de ser

a!arillos, )ero Ridley se"u%a resultando tan inti!idante co!o su anti"uo yo de +aster Oscuro.Sa$anna no o)ina'a lo !is!o, o no le i!)ort.>O , )erdona. @ osotros dos est&is untos? >Hi0o una 're$e )ausa, aciendo co!o -ue se lo

)ensa'a>. 5o. st& claro, no lo est&is.+ual-uiera -ue )asara tie!)o en el DarJee Qeen sa'%a -ue, en ese !o!ento, la relacin de ida y

$uelta entre LinF y Ridley esta'a te!)oral!ente desconectada. Sa$anna en"anc su 'ra0o al -ueLinF ten%a li're. 4n reto.

>Su)on"o -ue eso si"ni*ica -ue LinF )uede to!ar sus )ro)ias decisiones.LinF se solt y a)oy los 'ra0os so're los o!'ros de las dos.>Se3oritas, se3oritas. 5o ay necesidad de )elear. A-u% ay !aterial su*iciente. >Sac )ec o a

)esar de -ue a ora era su*iciente!ente *ornido. 5or!al!ente !e u'iera re%do ante la idea de dosc icas dis)ut&ndose a LinF, e(ce)to -ue no eran dos c icas cuales-uiera. st&'a!os a'lando deSa$anna Sno y de Ridley Duc annes. So'renaturales o no, eran las dos Sirens !&s )oderosas -ue lau!anidad a'%a tenido la suerte >o la des"racia> de conocer, de)endiendo de c!o utili0aran sus

)oderes de )ersuasin.>Sa$anna , $&!onos. a!os a lle"ar tarde a clase >ad$irti !ily con $o0 irritada. Me )re"unt#)or -u# el !a"netis!o de Cncu'o de LinF no *unciona'a con ella.

Sa$anna se estrec a9n !&s 'a o su 'ra0o.>De'er%as 'uscar a un c ico -ue *uera !&s >!ir de arri'a a'a o a Ridley y a su ca!iseta de

i!)erdi'les> co!o t9.Ridley a)art el 'ra0o de LinF de su o!'ro.>2 t9 de'er%as tener cuidado de con -uien a'las, 7ar'ie. >Sa$anna tu$o suerte de -ue Ridley

ya no )oseyera sus )oderes.


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7 de septiembreEl Jackson High

Hay al"o es)ecial en entrar en el cole"io de la !ano de la )ersona de la -ue est&s ena!orado. se(tra3o, aun-ue no de una *or!a !ala, sino 'uena. Record# lo -ue ac%a -ue las )are as andu$ieran)e"adas entre s% co!o es)a"uetis *r%os. Ha'%a !uc as !aneras de estar enla0ados. Los 'ra0osrodeando el cuello, las !anos cru0adas en los 'olsillos del otro. Pero nosotros ni si-uiera )od%a!osca!inar el uno al lado del otro sin -ue nuestros o!'ros encontraran una *or!a de ro0arse, co!o sinuestros cuer)os "ra$itaran )or cuenta )ro)ia acia el otro. Su)on"o -ue co!o el $olta e el#ctrico!arca'a cada uno de esos )e-ue3os contactos, los )erci'%a !&s clara!ente -ue un c ico nor!al.

Aun-ue, a estas alturas, de'er%a estar acostu!'rado a ello, toda$%a se !e ac%a raro ca!inar )orlos )asillos !ientras todo el !undo !ira'a *i a!ente a Lena. lla sie!)re ser%a la c ica !&s "ua)a delinstituto, sin i!)ortar de -u# color *ueran sus o os y todo el !undo a-u% lo sa'%a. lla era esa c ica >la -ue ten%a su )ro)io ti)o de )oder, so'renatural o no>. 2 esa era una !irada -ue un c ico no )od%ae$itar lan0ar, al !ar"en de lo -ue u'iera ec o o lo 'ic o raro -ue *uera.

ra la !is!a !irada -ue los c icos le lan0a'an a ora.0#lmate o'er 3oy.Lena *rot su o!'ro contra el !%o.Ha'%a ol$idado c!o era este )aseo. Des)u#s del deci!ose(to cu!)lea3os de Lena, a'%a sentido

-ue cada d%a la )erd%a un )oco !&s. A *inal de curso, esta'a tan distante -ue a)enas !e la encontra'a)or los )asillos. Ha'%a sucedido slo unos !eses atr&s, )ero a ora -ue est&'a!os de nue$o a-u%, lorecord#.

1o me gusta la "orma en que te miran.()u "orma ?De # de andar y acarici# el contorno de su rostro, 'a o la )e-ue3a !arca de naci!iento en *or!a

de luna de su !e illa. 4n escalo*r%o nos recorri y !e inclin# )ara 'uscar su 'oca.7e esta "orma.Se a)art, sonriendo, y !e arrastr )or el )asillo.Me hago una idea. Pero creo que est#s disparatando. Mira.!ory WatFins y los otros c icos del e-ui)o de 'aloncesto nos !iraron *i a!ente cuando )asa!os

unto a su ta-uilla. =l !e salud con un le$e "esto de ca'e0a.Siento ser yo la que te lo diga Ethan pero no me est#n mirando a m.scuc # la $o0 de LinF.>Hola, c icas. @5os ace!os unas canastas esta tarde o -u#? >+ oc los )u3os con !ory y

si"ui andando. Pero ta!)oco le !ira'an a #l.Ridley i'a un )aso )or detr&s de nosotros, de ando -ue sus lar"as u3as rosas recorrieran las

)uertas de las ta-uillas. +uando lle" a la )uerta de la de !ory de -ue se cerrara 'a o sus dedos.>Hola, chicas. >La *or!a en -ue Ridley !odul las )ala'ras a9n sona'a co!o la de una Siren.!ory 'al'uce al"o ininteli"i'le, y Ridley de -ue su dedo se arrastrara lenta!ente )or su )ec o

!ientras continua'a andando. +on a-uella *alda, !ostra'a !uc a !&s )ierna de lo )er!itido. le-ui)o al co!)leto se "ir )ara $erla ale arse.


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>@ ui#n es tu a!i"a? > !ory esta'a a'lando con LinF, )ero sin a)artar sus o os de Ridley. 2a laa'%a $isto antes >en el Sto) Steal la )ri!era $e0 -ue la conoc%, y en el 'aile de in$ierno, cuandodestro0 el "i!nasio>, )ero esta'a 'uscando una )resentacin !&s %nti!a y )ersonal.

>@ ui#n -uiere sa'erlo? >Rid i0o un "lo'o con el c icle de ando -ue estallara.LinF la !ir de reo o y co"i a Ridley de la !ano.>5adie.

l )asillo se di$id%a delante de ellos !ientras una anti"ua Siren y un cuarto de Cncu'ocon-uista'an el KacFson Hi" . Me )re"unt# -u# dir%a A!!a so're ello.

7ulce ni8o en un pese!re. 7ios nos ayude .

>@ st&s 'ro!eando? @Se su)one -ue de'o "uardar !is cosas en este !u"riento ata9d !et&lico?>Ridley !ira'a *i a!ente su ta-uilla co!o si creyera -ue al"o i'a a saltar de ella.

>Rid, ya as ido antes al cole"io, y ten%as una ta-uilla >contest Lena )aciente.Ridley sacudi su !elena rosada y ru'ia.>He de'ido 'lo-uear esos recuerdos. str#s )ostrau!&tico.Lena le tendi un candado de co!'inacin.>5o tienes -ue usarlo. Pero )uedes !eter los li'ros y as% no car"ar con ellos todo el d%a.>@Li'ros? >Ridley )arec%a as-ueada>. @+ar"ar?>Te los dar&n oy en tus clases >sus)ir Lena>. 2 s%, tendr&s -ue car"ar con ellos. 2a de'er%as

sa'er c!o *unciona esto.Ridley se a ust la ca!iseta )ara !ostrar un )oco !&s de o!'ro.>2o era una Siren la 9lti!a $e0 -ue *ui al cole"io. 5o )ienso ir a nin"una de !is clases y, !uc o

!enos, car"ar con nada.LinF la co"i )or el o!'ro.

> a!os. Tene!os clase untos. Te ense3ar# c!o se ace al estilo LinF.>@ n serio? >Ridley sona'a esc#)tica>. @ s -ue eso lo !e ora?>7ueno, )ara e!)e0ar no re-uiere nin"9n li'ro >LinF )arec%a !&s -ue *eli0 )or lle$arla a clase.

uer%a tenerla $i"ilada.> Ridley, es)eraB 5ecesitar&s esto. >Lena a"it una car)eta en el aire.Ridley desli0 un 'ra0o 'a o el de LinF y la i"nor.>Rel& ate, )ri!a. 4tili0ar# la de !i + ico 8ua)o.>Tu a'uela es una o)ti!ista >res)ond% cerrando de "ol)e la )uerta del ta-uillera.>@T9 crees?I"ual -ue todo el !undo, o'ser$# a LinF y a Rid desa)arecer )or el )asillo.>Le doy a todo este e()eri!ento tres d%as co!o !&(i!o.>@Tres d%as? +reo -ue el o)ti!ista eres t9. >Lena sus)ir, y su'i!os las escaleras acia la clase

de in"l#s.l aire acondicionado *unciona'a a toda )otencia, un )at#tico 0u!'ido !ec&nico resonando )or

los )asillos. Pero el anticuado siste!a no )od%a co!)etir contra la ola de calor -ue se ac%a sentir, a9ncon !&s intensidad, en el )iso de arri'a del edi*icio de ad!inistracin -ue *uera en el a)arca!iento.

+uando entra!os en la clase de in"l#s, !e detu$e un !inuto 'a o la lu0 *luorescente, la !is!a-ue se -ue! cuando Lena y yo tro)e0a!os de ca!ino a esta clase el d%a -ue la conoc%. Mir#*i a!ente los )aneles cuadrados del tec o.


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(Sa!es9 Si lo miras detenidamente toda'a se puede distinguir la marca quemada alrededor de lal#mpara nue'a.

)u rom#ntico. El escenario de nuestro primer desastre . Lena si"ui !is o os asta el tec o. 0reoque la 'eo.

De # -ue !is o os se de!oraran en los !oteados )aneles de )untos )er*orados. @+u&ntas $eces!e a'%a sentado en clase !irando esos !is!os )untos, tratando de )er!anecer des)ierto o

cont&ndolos )ara )asar el tie!)o? @+ontando los !inutos -ue -ueda'an de cada ora de clase, lasoras -ue -ueda'an del d%a, los d%as en se!anas, las se!anas en !eses, antes de !arc ar!e de8atlin?

Lena )as unto a la se3ora n"lis , -ue esta'a en su !esa, enterrada tras los )a)eles del )ri!erd%a de clase, y se desli0 en su $ie o sitio en el in*a!e Lado del O o 7ueno.

!)ec# a se"uirla, )ero tu$e la sensacin de -ue a'%a al"uien a !i es)alda. ra co!o cuandoest&s aciendo cola y notas -ue la )ersona de detr&s de ti est& de!asiado cerca. Me di la $uelta )erono a'%a nadie.

Lena se a'%a )uesto a escri'ir en su cuaderno cuando !e sent# en el )u)itre unto al suyo. Me)re"unt# si estar%a escri'iendo al"uno de sus )oe!as. sta'a a )unto de ec ar un $ista0o cuando lao%. ra una $o0 d#'il, )ero no la de Lena. M&s 'ien un susurro, -ue lle"a'a )or enci!a de !i o!'ro.

Me di la $uelta. La silla de detr&s de !% esta'a $ac%a.(-as dicho algo ?Lena le$ant la $ista de su cuaderno, sor)rendida.()u ?(Esta!as ha!lando en :elting9 Me ha parecido escuchar algo.Sacudi la ca'e0a.1o (Est#s !ien ?Asent%, a'riendo !i car)eta. ol$% a escuc ar la $o0. sta $e0 reconoc% las )ala'ras. Las letras

a)arecieron en la )&"ina con !i cali"ra*%a. STO2 SP RA5DO La cerr# de "ol)e, a)retando las !anos )ara -ue de aran de te!'lar!e.Lena !e !ir.(Seguro que est#s !ien ?Estoy !ien.5o le$ant# la $ista durante el resto de la clase. 5o la le$ant# cuando *all# la )re"unta de El crisol .

5i cuando Lena inter$ino, !uy seria, en una discusin so're los uicios de Sale! )or 'ru er%a. Ocuando !ily As er i0o una )oco !enos -ue est9)ida co!)aracin entre el -uerido y di*unto MaconRa$en ood y los )osesos ciudadanos de la o'ra teatral, y un )anel del tec o se des)rendi

s9'ita!ente y la "ol)e en la ca'e0a.5o $ol$% a le$antar la $ista asta -ue no son el ti!'re.La se3ora n"lis esta'a !ir&ndo!e *i a!ente, su e()resin tan desconcertante y $ac%a -ue,

durante un se"undo, )ens# -ue sus dos o os )od%an ser de cristal.Intent# decir!e -ue era el )ri!er d%a de cole"io, lo -ue )od%a $ol$er loco a cual-uiera y -ue

)ro'a'le!ente lo -ue le ocurr%a era -ue a)enas a'r%a )odido to!ar una r&)ida ta0a de ca*#.Pero esto era 8atlin, de !odo -ue a'%a !uc as )osi'ilidades de -ue estu$iera e-ui$ocado.


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4na $e0 ter!inada la clase de in"l#s, Lena y yo no $ol$%a!os a tener nada untos asta des)u#s de

co!er. 2o esta'a en tri"ono!etr%a y Lena en c&lculo. LinF >y a ora Ridley> a'%an sido de"radados a!ate!&ticas de consu!o, la clase a la -ue los )ro*esores te deri$a'an cuando *inal!enteco!)rend%an -ue no )odr%as su)erar &l"e'ra II. Todo el !undo la lla!a'a 7ur"er Mates )or-ue casi lo9nico -ue a)rend%as era a de$ol$er el ca!'io. A u0"ar )or el calendario de LinF, )arec%a deducirse

-ue los )ro*esores a'%an decidido -ue, des)u#s de "raduarse, aca'ar%a tra'a ando en la "asolinerade 7P con d. Su orario era '&sica!ente una "ran aula de estudio. 2o ten%a 'io; #l ten%a "eolo"%aele!ental. 2o ten%a istoria !undial; #l ten%a + S >+ulturas de los stados del Sur, o G+onte!)lar aSa$anna Sno , co!o lo lla!a'a #l>. +o!)arado con LinF, yo )arec%a un cient%*ico es)acial. A #l no)arec%a i!)ortarle >o si lo ac%a, a'%a de!asiadas c icas re$oloteando a su alrededor )ara -ue sediera cuenta>.

Para ser sincero, no !e i!)orta'a de!asiado, )or-ue lo 9nico -ue -uer%a era )erder!e en el*a!iliar 'ullicio del )ri!er d%a de cole"io y )oder ol$idar el )ertur'ador !ensa e de !i car)eta.

Su)on"o -ue no ay nada co!o un $erano c un"o lleno de e()eriencias casi !ortales )ara acer-ue el )ri!er d%a de clase resulte "enial en co!)aracin. Hasta -ue lle"u# a la ca*eter%a, donde esed%a toca'a el s&nd ic de carne )icada. 2 tanto -ue toca'a. 5ada de*ine !e or el )ri!er d%a decole"io -ue el s&nd ic de carne )icada.

ncontr# a Lena y a Ridley *&cil!ente. sta'an solas, sentadas en una de las !esas naran as delco!edor, un *lu o constante de c icos rode&ndolas co!o 'uitres. A esas alturas todo el !undo a'%ao%do a'lar de Ridley, y los c icos -uer%an $erla con sus )ro)ios o os.

>@Dnde est& LinF?Ridley torci la ca'e0a acia el *ondo del co!edor, donde LinF i'a de !esa en !esa co!o si *uera

el u"ador !&s $alioso del ca!)eonato del estado o al"o as%. O'ser$# la 'ande a de Ridley, llena de)udin de c ocolate, cu'itos de "elatina ro a y re'anadas de )astel de as)ecto reseco.

>@Ha!'rienta, Rid?>@ u# )uedo decir, 5o$io? Las c icas tene!os el )aladar dulce. >+o"i un 'ol de )astel y lo

atac.>5o te 'urles. st& teniendo un !al d%a >co!ent Lena.>@ n serio? u# sor)resa. >Le di un !ordisco a !i s&nd ic de carne )icada>. @ u# a

)asado?Lena !ir acia una de las !esas de detr&s.> so a )asado.LinF ten%a un )ie en uno de los 'ancos de )l&stico y esta'a inclinado so're la !esa, a'lando con

el e-ui)o de ani!adoras. Su atencin centrada en una de las ca)itanas en )articular.>A , eso no es nada. s slo LinF aciendo de LinF. 5o tienes )or -u# )reocu)arte, Rid.>+o!o si lo estu$iera >es)et>. 5o !e )uede i!)ortar !enos lo -ue a"a. >Pero 'a # la $ista

a su 'ande a y o'ser$# -ue cuatro de los 'oles de )astel esta'an $ac%os>. De todas *or!as, no )ienso$ol$er !a3ana. Todo esto del cole"io es una !a ader%a. Te )asas la !a3ana des)la0&ndote de unaclase a otra co!o un re'a3o o 'andada o

>@7ancos? >5o )ude resistir!e.> stoy a'lando del cole"io. >Ridley !ir al cielo, !olesta )or-ue no sa'%a se"uirla.>2 yo esta'a a'lando de )eces. Los "ru)os de )eces se lla!an 'ancos. Si *ueras al cole"io lo

sa'r%as. >Me a)art# )ara es-ui$ar su cuc ara.> sa no es la cuestin. >Lena !e lan0 una !irada de ad$ertencia.


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>La cuestin es -ue eres una es)ecie de actor en un !onlo"o >di e, tratando de )arecersi!)&tico. Ridley $ol$i a atacar su )astel con una concentrada dedicacin al a09car -ue no )ude!enos -ue ad!irar. Pero no a)art sus o os de LinF.

>De ec o, tratar de acer -ue al"uien sea co!o t9 es de"radante. s )at#tico. s>@Mortal?> (acto. >Se estre!eci, )asando a a'ordar la "elatina.

4nos !inutos des)u#s, LinF se a'ri )aso asta nuestra !esa. Se de caer unto a Ridley, y el ladode la !esa donde Lena y yo est&'a!os sentados se le$ant del suelo. +on !i !etro oc enta y oc ocent%!etros yo era uno de los c icos !&s altos del KacFson, )ero a ora slo le saca'a unos )ocoscent%!etros a LinF.

>Oye, t%o. T!atelo con cal!a.LinF se rela un )oco, y nuestro lado de la !esa 'a de "ol)e contra el linleo. La "ente nos

!ira'a.>Lo siento. Suelo ol$idar -ue estoy en )lena Transicin. l se3or Ra$en ood !e ad$irti -ue ser%a

un !o!ento di*%cil, co!o cuando eres el c ico nue$o del 'arrio.Lena !e dio una )atada )or de'a o de la !esa, tratando de no re%rse.Ridley *ue !enos sutil.>+reo -ue todo este a09car !e est& re$ol$iendo el est!a"o. A , )erdn, @ e dic o a09car?

uer%a decir estu)ide0. >Mir a LinF>. 2 cuando di"o estu)ide0, -uiero decir t9.LinF sonri. sta era la Ridley -ue !&s le "usta'a.>Tu t%o di o -ue nadie lo entender%a.>+laro, su)on"o -ue es real!ente duro ser el Ho!'re Masa. > sta'a 'ro!eando, )ero no

anda'a !uy desenca!inado.

>T%o, no es nin"una 'ro!a. 5o !e )uedo sentar !&s de cinco !inutos o si no la "ente e!)ie0a alan0ar!e co!ida, es)erando -ue la co!a.>7ueno, ya ten%as una a!)lia re)utacin co!o triturador de 'asura u!ano.>Toda$%a )uedo co!er si -uiero >)arec%a !olesto>. Pero la co!ida no !e sa'e a nada. s co!o

!asticar cartn. Si"o la dieta Macon Ra$en ood. 2a sa'#is, )icando al"unos sue3os de a-u% y all&.>@Los sue3os de -ui#n? >Si LinF se esta'a ali!entando de !is sue3os, )ensa'a )atearle el culo.

2a eran 'astante con*usos sin #l.>5o te )reocu)es. Tu ca'e0a es de!asiado catica )ara !%. Pero nunca i!a"inar%as las cosas -ue

sue3a Sa$anna . Slo dir# -ue no )iensa )recisa!ente en la *inal del ca!)eonato interestatal.5adie -uer%a escuc ar los detalles >es)ecial!ente Ridley, -ue esta'a a)u3alando su "elatina>.

Trat# de ec arla un ca'le.>=sa es una $isin de la -ue )uedo )rescindir, "racias.> s "enial. Pero nunca adi$inar%ais lo -ue $i. >+o!o di era al"o so're Sa$anna en ro)a interior

era o!'re !uerto.Lena esta'a )ensando lo !is!o.>LinF, no creo -ue>Mu3ecas.>@ u#? >5o era la res)uesta -ue Lena es)era'a.


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>7ar'ies, )ero no las -ue tienen las ni3as de )ri!aria. sas !u3ecas est&n $estidas de arri'a aa'a o. Tiene una de no$ia, una Miss A!#rica, una 7lancanie$es. 2 las "uarda en una "ran $itrina.

>Sa'%a -ue !e recorda'a a una 7ar'ie. >Ridley acri'ill otro cu'ito.LinF se desli0 !&s cerca de ella.>@Toda$%a si"ues i"nor&ndo!e?>5o !ereces ese es*uer0o. >Ridley !ir *i a!ente a tra$#s del te!'loroso cu'ito ro o>. 5o

creo -ue +ocina a"a esto. @+!o dec%s -ue se lla!a?>8elatina Sor)resa >sonri LinF.>@+u&l es la sor)resa? > (a!in la "elatina ro a con deteni!iento.>Lo -ue )onen en ella. >LinF )elli0c la "elatina con el dedo y ella la a)art.>@ u# es?>Pe0u3as, )elle os y uesos. Sor)resa.Ridley le !ir, se enco"i de o!'ros y se lle$ la cuc ara a la 'oca. 5o )ensa'a ceder ni un

&)ice. 5o !ientras estu$iera us!eando de noc e en el dor!itorio de Sa$anna Sno y tonteandocon ella todo el d%a.

LinF se "ir acia !%.> ntonces, @-uieres -ue ec e!os unas canastas des)u#s del cole"io?>5o. >2 !e !et% el resto del s&nd ic de carne )icada en la 'oca.>5o )uedo creer -ue est#s co!iendo eso. Si t9 odias esas cosas.>2a lo s#. Pero oy est&n 'astante 'uenos. >La )ri!era $e0 -ue suced%a en el KacFson. +uando la

co!ida de A!!a no te sa'e 'ien y la de la ca*eter%a s%, )uede -ue, des)u#s de todo, s% estu$i#ra!osen el 6inal de los D%as.

;a sa!es que si quieres puedes jugar al !aloncesto.Lena esta'a o*reci#ndo!e al"o, lo !is!o -ue LinF. 4na o)ortunidad )ara acer las )aces con !is

anti"uos a!i"os, de no ser un !ar"inado, si eso era )osi'le. Pero era de!asiado tarde. Se su)one -uetus a!i"os ten%an -ue )er!anecer a tu lado, y a ora sa'%a -ui#nes eran !is a!i"os y -ui#nes no.

1o me apetece.> a!os. star& 'ien. Todo ese a'surdo asunto con los c icos ya es istoria. >LinF cre%a lo -ue

esta'a diciendo. Pero la istoria era di*%cil de ol$idar cuando inclu%a ator!entar a tu no$ia todo el a3o.>S%. La "ente de )or a-u% no es !uy a*icionada a la istoria.Incluso LinF ca)t !i sarcas!o.>7ueno, yo $oy a ro!)er la canc a. >5o -uiso !irar!e>. Tal $e0 incluso $uel$a al e-ui)o.

uiero decir, no es -ue !e u'iera ido del todo.1o como t%. 6ue la )arte -ue se call.>Hace !uc o calor a-u%. > l sudor res'ala'a )or !i es)alda. Tanta "ente acinada en una

a'itacin.(Est#s !ien ?

1o. 3ueno s. S5lo necesito un poco de aire "resco.Me le$ant# )ara salir, )ero la )uerta )arec%a allarse a un Fil!etro de all%.ste cole"io ten%a su )ro)io !odo de acerte sentir )e-ue3o. Tan )e-ue3o co!o era, tal $e0

incluso !&s. Su)on"o -ue al"unas cosas nunca ca!'ian.


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Result -ue Ridley no esta'a interesada en estudiar las culturas de los estados sure3os !&s de lo-ue le interesa'an los estudios de LinF so're Sa$anna Sno y, cuando tan slo lle$a'an cinco!inutos de clase, le con$enci )ara ca!'iarse a istoria !undial. Al"o -ue no !e a'r%a sor)rendidode no ser )or-ue ca!'iar de clases nor!al!ente i!)lica'a lle$ar tu calendario a la se3orita Hester >lue"o !entir y su)licar y, si eras real!ente )lasta, llori-uearla>. As% -ue cuando LinF y Ridleya)arecieron en istoria !undial y #l !e cont -ue su orario a'%a ca!'iado !ila"rosa!ente, !e

entraron !uc as sos)ec as.>@ u# -uieres decir con eso de -ue tu orario a ca!'iado?LinF de caer su cuaderno en el )u)itre unto al !%o y se enco"i de o!'ros.>5o lo s#. 2o esta'a sentado al lado de Sa$anna , entonces lle" Ridley y se sent al otro lado, y

lo si"uiente -ue su)e es -ue en !i orario a)arec%a i!)reso istoria !undial. 2 ta!'i#n en el deRidley. Se lo ense3 al )ro*esor y nos !and )itando )ara a-u%.

>@+!o lo as ec o? >le )re"unt# a Ridley !ientras to!a'a asiento.>@Hacer -u#? >Me !ir con e()resin inocente, a'roc ando y desa'roc &ndose la escalo*riante

e'illa de su cinturn.Lena no )ensa'a de arlo )asar tan *&cil!ente.>2a sa'es de lo -ue est& a'lando. @Has co"ido al"9n li'ro del estudio de t%o Macon?>@Me est&s acusando de leer?Lena 'a la $o0.>@5o estar&s intentando acer Hec i0os? 5o es se"uro, Ridley.>@ uieres decir -ue no es se"uro )ara !% )or-ue soy una est9)ida Mortal?>Hacer ec i0os es )eli"roso )ara los Mortales, sal$o -ue lle$es a3os de entrena!iento, co!o

Marian. Lo -ue no es tu caso. >Lena no )retend%a restre"&rselo, )ero cada $e0 -ue )ronuncia'a la)ala'ra GMortal , Ridley se enco"%a. ra co!o ec ar "asolina al *ue"o.

Tal $e0 era de!asiado duro o%rselo decir a un +aster. Decid% inter$enir.>Lena tiene ra0n. @ ui#n sa'e lo -ue )odr%a )asar si al"o sale !al?Ridley se -ued callada y, durante un se"undo, )areci -ue yo solito a'%a a)a"ado las lla!as.

Pero cuando se $ol$i )ara !irar!e, sus o os a0ules centellearon co!o no lo a'%an ec o nuncacuando eran a!arillos, y co!)rend% lo e-ui$ocado -ue esta'a.

>5o recuerdo -ue nadie se -ue ara cuando t9 y tu in"lesita a)rendi0 de Marian os )usisteis a*or!ular Hec i0os en la 6rontera.

Lena se ru'ori0 y !ir acia otro lado.Ridley ten%a ra0n. Li$ y yo a'%a!os reali0ado un Hec i0o en la 6rontera. As% *ue co!o li'era!os a

Macon del Arco de Lu0, y la ra0n )or la -ue Li$ nunca )odr%a ser una "uardiana. ra, ade!&s, undoloroso recuerdo de la #)oca en -ue Lena y yo est&'a!os tan distanciados el uno del otro co!o)uedan estarlo dos )ersonas.

5o di e nada. n su lu"ar !e su!% en !is )ensa!ientos, estrell&ndo!e y ardiendo en el silencio,

!ientras el se3or Littleton intenta'a con$encernos de lo *ascinante -ue i'a a ser istoria !undial.6racas. Trat# de encontrar al"o -ue decir -ue !e rescatara de la inco!odidad de los si"uientes die0se"undos. 6racas#.

Por-ue incluso aun-ue Li$ no estu$iera en el KacFson, y )asara sus d%as en los T9neles con Macon,se"u%a siendo la a"u a en el o o. l te!a so're el -ue Lena y yo no a'l&'a!os. Solo a'%a $isto a Li$una $e0 desde la noc e de la Deci!os#)ti!a Luna, y la ec a'a de !enos. Aun-ue no )udieradec%rselo a nadie.

A3ora'a su loco acento 'rit&nico y la *or!a en -ue )ronuncia'a +arolina, -ue sona'a co!o sidi era +arolinaJr. A3ora'a su selen!etro, -ue )arec%a un enor!e relo de )l&stico de ac%a treinta


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a3os, y la *or!a en -ue sie!)re esta'a escri'iendo en su )e-ue3o cuaderno ro o. A3ora'a la *or!aen -ue 'ro!e&'a!os y c!o se re%a de !%. A3ora'a a !i a!i"a.

2 lo !&s triste era -ue Lena, )osi'le!ente, lo u'iera co!)rendido.Pero no )od%a dec%rselo.


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7 de septiembreLe os de la carretera !

Des)u#s del cole"io, LinF se -ued a u"ar al 'aloncesto con los c icos. Ridley se ne" a irse sin #l!ientras el e-ui)o de ani!adoras )er!aneciera en el "i!nasio, aun-ue no -uisiera ad!itirlo.

Me -ued# unto a las )uertas del "i!nasio $iendo c!o LinF re"atea'a )or la canc a sin ro!)er asudar. O'ser$# c!o encesta'a desde la es-uina, desde el tiro li're, desde la l%nea de tres )untos,desde el centro de la )ista. O'ser$# c!o los otros c icos se -ueda'an )arados con la 'oca a'ierta.O'ser$# al entrenador sentado al *ondo de las "radas con su sil'ato atascado en la 'oca. Dis*rut# decada !inuto, casi tanto co!o LinF.

>@Lo ec as de !enos? >Lena esta'a !ir&ndo!e desde la )uerta.> n a'soluto >ne"u# con la ca'e0a>. 5o !e a)etece )asar el rato con esos c icos. >Sonre%>.

2 )or una $e0, nadie nos !ira. >Le tend% la !ano y ella la co"i. La suya era c&lida y sua$e.>Sal"a!os de a-u% >)ro)uso.3oo Radley esta'a sentado en la es-uina del a)arca!iento unto a la se3al de sto), adeando

co!o si no u'iera su*iciente aire en el !undo )ara re*rescarlo. Me )re"unt# si Macon a9n se"uir%a$i"il&ndonos, a nosotros y a todos los de!&s, a tra$#s de los o os +aster del )erro. Lle"a!os astadonde esta'a y a'ri!os la )uerta del coc e. 3oo no lo dud.

+ondu i!os )or la carretera !a%0 yta'aco>. Pero este a3o todo era ne"ro y a!arillo, asta donde el o o alcan0a'a: )lantas !uertas yci"arrones co!iendo todo a su )aso asta la carretera. Pod%as o%r c!o cru %an 'a o las ruedas.

Parec%a -ue al"o esta'a !al.=se era el otro te!a del -ue no -uer%a!os a'lar. l a)ocali)sis -ue a'%a ca%do so're 8atlin enlu"ar del oto3o. La !adre de LinF esta'a con$encida de -ue la ola de calor y los 'ic os eranconsecuencia de la ira de Dios, )ero yo sa'%a -ue se e-ui$oca'a. n la 6rontera, A'ra a! Ra$en ooda'%a )ro!etido -ue la eleccin de Lena a*ectar%a tanto al !undo +aster co!o al de los Mortales. 5o'ro!ea'a.

Lena !ira'a )or la $entanilla, sus o os *i os en los asolados ca!)os. 5o a'%a nada -ue )udieradecir )ara acerla sentir !e or o !enos res)onsa'le. La 9nica cosa -ue )od%a acer era tratar dedistraerla.

>Hoy a sido un d%a de locos, incluso )ara ser el )ri!er d%a de clase.>Me siento !al )or Ridley. >Lena se le$ant el ca'ello de los o!'ros, retorci#ndolo en un

des)einado !o3o>. 5o es ella !is!a.>Lo -ue si"ni*ica -ue ya no es una de!oniaca Siren tra'a ando secreta!ente )ara Sara*ine. @Por

-u# de'er%a estar triste?>Parece tan )erdida.>@ uieres sa'er !i )ronstico? a a $ol$er a enrollarse con LinF.Lena se !ordi el la'io.>S%, 'ueno. Ridley toda$%a cree -ue es una Siren. Ku"ar con la "ente es )arte de su o*icio.>A)uesto a -ue ec ar& a'a o a todo el e-ui)o de ani!adoras antes de a'er ter!inado.


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> ntonces la e()ulsar&n >contest Lena.6ren# al lle"ar al cruce, saliendo de la carretera < y to!ando la direccin de Ra$en ood.>5o antes de -ue incendie el KacFson asta los ci!ientos.Los ro'les crec%an y se ar-uea'an so're la carretera -ue lle$a'a a casa de Lena, aciendo -ue la

te!)eratura 'a ara entre uno o dos "rados.La 'risa -ue entra'a )or la $entanilla re$ol$%a los oscuros ri0os de Lena.

>5o creo -ue Ridley )ueda a"uantar en esta casa. Toda !i *a!ilia act9a co!o si estu$ieran locos.La t%a Del no sa'e si $a o $iene.

> so no es nada nue$o.>Ayer la t%a con*undi a Ryan con Reece.>@2 Reece? >)re"unt#.>Los )oderes de Reece est&n )or todas )artes. Sie!)re se est& -ue ando de ello. A $eces !e !ira

y e!)ie0a a di$a"ar, y no s# si es )or al"o -ue a le%do en !i rostro o )or-ue no )uede leer nada ena'soluto.

Reece ya era 'astante e(c#ntrica de )or s% en circunstancias nor!ales.>Al !enos tienes a tu t%o.>M&s o !enos. T%o Macon desa)arece en los T9neles durante todo el d%a, y se nie"a a decir lo

-ue est& aciendo all% a'a o. +o!o si no -uisiera -ue lo su)iera.>@2 de -u# te e(tra3as? =l y A!!a nunca -uieren -ue se)a!os nada. >Trat# de a)arentar -ue

no esta'a )reocu)ado !ientras las ruedas se"u%an a)lastando !&s ci"arrones.>Han )asado se!anas desde -ue $ol$i y a9n no entiendo -u# ti)o de +aster es. uiero decir,

ade!&s de Lu!inoso. 5o -uiere a'lar de ello con nadie. 1i siquiera conmigo. so es lo -ue ellaesta'a tratando de decir.

>Tal $e0 no se cono0ca a s% !is!o.>Ol$%dalo. > ol$i la $ista a la $entanilla y co"% su !ano. Ten%a!os tanto calor -ue a)enas sent%

el ardor de su tacto.>@5o )uedes a'lar con tu a'uela?>La a'uela )asa la !itad de su tie!)o en 7ar'ados, tratando de entender las cosas. >Lena no

di o lo -ue de $erdad si"ni*ica'a. ue su *a!ilia esta'a tratando de encontrar la *or!a de restaurar elOrden, de desterrar el calor y los ci"arrones y cual-uier cosa a la -ue u'iera -ue )restar atencin enel !undo Mortal>. Ra$en ood tiene !&s ec i0os inculantes so're s% -ue una )risin +aster. s tanclaustro*'ico -ue !e siento tan inculada co!o la casa. Da un nue$o si"ni*icado a estar encallado.>Lena sacudi la ca'e0a>. Slo es)ero -ue Ridley no lo note, al !enos a ora -ue es Mortal.

5o -uise decir nada, )ero esta'a con$encido de -ue Ridley lo nota'a, )or-ue a !% !e )asa'a.+uando nos acerca!os a la "ran casa, )ude sentir la !a"ia, cre)itando co!o si *uera un ca'le de altatensin, una densa y es)esa nie'la -ue no ten%a nada -ue $er con el tie!)o.

La at!s*era de la !a"ia +aster, Oscura y Lu!inosa.

Ha'%a )odido sentirla desde -ue $ol$i!os de la 6rontera. 2 cuando !e acer-u# a las retorcidas)uertas de ierro *or ado -ue !arca'an los l%!ites de Ra$en ood, el aire a !i alrededor c as-ue,casi tan car"ado co!o una tor!enta el#ctrica.

Las )uertas en s% no eran la $erdadera 'arrera. Los ardines de Ra$en ood, tan descuidadoscuando Macon desa)areci, eran el 9nico lu"ar en todo el condado -ue ser$%an de re*u"io contra elcalor y los 'ic os. ui0& *uera una !uestra del )oder de la *a!ilia de Lena, )ero cuando atra$esa!oslas )uertas, )ude sentir la ener"%a del e(terior e!)u ando en un sentido !ientras Ra$en ood lo ac%aen el otro. Ra$en ood se !anten%a *ir!e, se ad$ert%a )or el !odo en -ue el inter!ina'le tono!arrn de su entorno, a-u%, en su recinto, se torna'a $erde, de *or!a -ue los ardines )er!anec%an


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intactos, sin !&cula. Los arriates de Macon *lorec%an y 'rilla'an, sus &r'oles )odados y en orden, lasa!)lias )raderas $erdes recortadas y li!)ias, e(tendi#ndose desde la "ran casa asta el r%o Santee.Incluso los senderos esta'an rastrillados con "ra$a nue$a. Slo los Hec i0os y inculaciones!anten%an Ra$en ood a sal$o. Pero el !undo e(terior e!)u a'a contra las re as, co!o las olasestrell&ndose contra las rocas, 'atiendo el !is!o arreci*e sin descanso, )ara erosionar unos cuantos"ranos de arena cada $e0. Al *inal las olas sie!)re se a'ren )aso. Si el Orden de las +osas esta'a

real!ente roto, Ra$en ood no )odr%a continuar de!asiado tie!)o siendo el 9nico 'aluarte de ese!undo )erdido.

Su'% con el coc e *9ne're acia la casa y antes de -ue )udiera decir una )ala'ra est&'a!os *uera, enel 9!edo aire del e(terior. Lena se tir so're la ier'a *resca y yo !e de # caer unto a ella. Ha'%aestado es)erando este !o!ento todo el d%a, y sent% )ena )or A!!a, !i )adre y el resto de 8atlin,atra)ados en el )ue'lo 'a o el ardiente cielo a0ul. 5o sa'%a cu&nto !&s )odr%a a"uantar as%.

o s.Mierda. 1o pretenda/o s. 1o me est#s culpando. Est# !ien.Se acerc un )oco, 'uscando !i cara con su !ano. Me )re)ar#. Mi cora0n ya no se dis)ara'a

cuando nos toc&'a!os. A ora )od%a sentir su ener"%a a'andonando !i cuer)o co!o si estu$ierasiendo succionada. Pero ella $acil y de caer su !ano.

> s !i cul)a. S# -ue no te $es ca)a0 de decirlo, )ero yo s% )uedo acerlo.>L.Rod de es)aldas y !ir al cielo.>De noc e !e tu!'o en la ca!a, cierro los o os e intento a'rir una 'rec a. Intento acercar las

nu'es y e!)u ar le os el calor. 5o sa'es lo duro -ue es. Lo !uc o -ue nos cuesta a todos nosotros!antener Ra$en ood as%. >Arranc una 'ri0na de ier'a $erde>. l t%o Macon dice -ue no sa'e lo-ue )asar& des)u#s. La a'uela )iensa -ue es i!)osi'le sa'erlo, )or-ue esto nunca a'%a sucedidoantes.

>@T9 les crees?+uando se trata'a de Lena, Macon era tan )re$isi'le co!o A!!a con!i"o. De e(istir al"o -ue ella

)udiera a'er ec o di*erente, #l ser%a la 9lti!a )ersona en dec%rselo.>5o lo s#. Pero esto $a !&s all& de 8atlin. Lo -ue *uera -ue ice est& a*ectando a otros +aster

a enos a !i *a!ilia. Los )oderes de todo el !undo est&n *allando i"ual -ue los !%os.>Tus )oderes nunca an sido )redeci'les.Lena a)art la $ista.>La co!'ustin es)ont&nea es al"o !&s -ue i!)redeci'le.

Sa'%a -ue ten%a ra0n. 8atlin se ta!'alea'a )eli"rosa!ente al 'orde de un acantilado in$isi'le, yno ten%a!os ni idea de lo -ue a'%a en el *ondo. Pero eso no )od%a dec%rselo >no cuando era la 9nicares)onsa'le de -ue estu$i#ra!os as%>.

>2a a$eri"uare!os lo -ue est& sucediendo.>5o estoy tan se"ura. > (tendi una !ano al cielo y yo record# la )ri!era $e0 -ue la a'%a

se"uido asta el ard%n de 8reen'rier. La a'%a o'ser$ado tra0ar nu'es con la ye!a de los dedos, crear*or!as en el cielo. 5o sa'%a entonces en dnde !e !et%a, )ero ta!)oco !e a'r%a i!)ortado.

Todo a'%a ca!'iado, incluso el cielo. sta $e0 no a'%a una sola nu'e -ue siluetear. 5o a'%anada a)arte del a!ena0ador calor a0ul.


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Lena al0 la otra !ano y !e !ir.> sto no $a a )arar. Las cosas $an a )onerse )eor. Tene!os -ue estar )re)arados. > !)u el

cielo con a!'as !anos sin )ensarlo, retorciendo el aire lenta!ente, co!o cara!elo !oldeado entresus dedos>. Sara*ine y A'ra a! no $an a desa)arecer as% co!o as%.

Estoy preparado.8ir su dedo en el aire.

> t an, -uiero -ue se)as -ue ya no ten"o !iedo de nada, ya no.;o tampoco. 1o mientras estemos juntos.> sa es la cuestin. Si al"o sucede, ser& )or !i cul)a. 2 tendr# -ue ser yo -uien lo arre"le.

@ ntiendes lo -ue -uiero decir? >5o a)art los o os de sus dedos.1o. 1o lo entiendo.>@5o lo entiendes? @O no -uieres entenderlo?1o puedo.>@Te acuerdas cuando A!!a te dec%a -ue no icieras un a"u ero en el cielo o el uni$erso se

colar%a )or #l?Sonre%.G+. O. 5. +. O. M. I. T. A. 5. T. . Doce $ertical. a!os, t9 tira del ilo y $er&s al !undo entero

des ilac &ndose co!o un ersey, t an Wate .Lena de'%a estar ri#ndose, )ero no lo ac%a.>2o e tirado de ese ilo cuando utilic# el i!ro de las unas.>Por !i cul)a. >Pensa'a en ello constante!ente. Lena no era la 9nica -ue a'%a tirado de ese

ilo -ue ata'a a todo el condado de 8atlin, )or enci!a y )or de'a o de su su)er*icie.>Me +ristalic# a !% !is!a.>Ten%as -ue acerlo. De'er%as estar or"ullosa de ello.>Lo estoy >titu'e.>@Pero? >La o'ser$# detenida!ente.>Pero $oy a tener -ue )a"ar un )recio, y estoy lista.+err# los o os.>5o a'les as%.> stoy siendo realista.> st&s es)erando a -ue suceda al"o !alo. >5o -uer%a ni )ensarlo.Lena u" con los a!uletos de su collar.>Real!ente no es una cuestin de Gsi , sino de G cu#ndo .Estoy esperando. Eso es lo que deca el cuaderno.()u cuaderno ?5o -uer%a -ue ella lo su)iera, )ero a ora no )od%a callar!e. 2 no era ca)a0 de *in"ir -ue )od%a!os

retroceder a c!o eran las cosas antes.

La in usticia de todo ello se a'ati so're !%. l $erano. La !uerte de Macon. Lena actuando co!ouna e(tra3a. sca)ando con Ko n 7reed, le os de !i lado. 2 lue"o el resto, la )arte -ue sucedi antesde conocer a Lena: !i !adre no $ol$iendo a casa, sus 0a)atos colocados donde los de , su toallatoda$%a 9!eda desde la !a3ana. Su lado de la ca!a sin tocar, el olor de su )elo a9n en la al!o ada.

l correo -ue toda$%a se"u%a lle"ando a su no!'re.Lo re)entino de todo ello. 2 su )er!anencia. La cruda y solitaria e$idencia de -ue la )ersona !&s

i!)ortante de tu $ida s9'ita!ente a'%a de ado de e(istir. Lo -ue en un !al d%a si"ni*ica'a -ue tal $e0no a'%a e(istido nunca, !ientras -ue en uno 'ueno, a)arec%a el otro !iedo. Por-ue aun-ue


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estu$ieras cien )or cien se"uro de -ue ella a'%a e(istido, tal $e0 eras la 9nica )ersona a la -ue lei!)orta'a o la recorda'a.

@+!o )uede una al!o ada oler co!o una )ersona -ue ni si-uiera est& ya en el !is!o )laneta-ue t9? @2 -u# aces cuando un d%a la al!o ada uele co!o cual-uier otra al!o ada $ie a a unaal!o ada e(tra3a? @+!o conse"uir&s a)artar de tu ca'e0a esos 0a)atos?

Pero yo lo a'%a ec o. 2 a'%a $isto a la S eer de !i !adre en el ce!enterio de 7ona$enture. Por

)ri!era $e0 en !i $ida, cre%a -ue al"o suced%a cuando !or%as. Mi !adre no esta'a sola 'a o la tierrade ese Kard%n de la Pa0 Per)etua, co!o sie!)re te!% -ue estar%a. La esta'a de ando !arc ar. O al!enos esta'a cerca de acerlo.

(Ethan ? ()u pasa ?Me encantar%a sa'erlo.>5o $oy a de ar -ue te suceda nada. 5adie lo ar&. >Pronunci# las )ala'ras aun sa'iendo -ue no

era ca)a0 de )rote"erla. Las di e )or-ue sent%a co!o si !i cora0n *uera a des"arrarse )or entero.>Lo s# >!inti. 5o di o nada !&s, )ero co!)rendi lo -ue yo sent%a.Tir del cielo con las !anos, tan *uerte co!o )udo, co!o si -uisiera a)artarlo del sol.scuc # un sonoro c as-uido.5o sa'%a de dnde )roced%a, ni ta!)oco cu&nto durar%a, )ero el cielo a0ul se a'ri y aun-ue no

a'%a nin"una nu'e a la $ista, de a!os -ue la llu$ia cayera so're nuestros rostros.Sent% la ier'a 9!eda, y las "otas en !is o os. Parec%an reales. Sent% !is ro)as sudadas

u!edecerse en $e0 de secarse. La estrec # contra !% y sostu$e su cara en !is !anos. ntonces la'es# asta -ue no *ui el 9nico en -uedarse sin aliento, y la tierra de de'a o de nosotros se sec y elcielo $ol$i a lucir a0ul e incle!ente.

De cena a'%a el )re!iado )astel de )ollo a la ca0uela de A!!a. Slo !i )orcin era del ta!a3o

del )lato, o tal $e0 de la 'ande a entera. Pinc # la !asa con el tenedor )ara de ar -ue el $a)or seesca)ara. Pod%a oler el a"rada'le aro!a del ere0, el in"rediente secreto. +ada )astel de carne ennuestro condado ten%a un in"rediente secreto: cre!a a"ria, salsa de so a, )i!ienta de cayena, incluso-ueso )ar!esano reci#n rallado. Secretos y !asa i'an de la !ano )or a-u%. +u're al"o con !asadorada y todas las )ersonas del )ue'lo se !atar&n tratando de a$eri"uar -u# es lo -ue se escondede'a o.

>A , ese olor !e ace sentir co!o cuando ten%a oc o a3os. >Mi )adre sonri a A!!a, -uei"nor tanto el co!entario co!o su sos)ec oso 'uen u!or. A ora -ue el se!estre en la uni$ersidada'%a co!en0ado y esta'a a % sentado con la ca!isa -ue lle$a'a a clase, se le $e%a casi nor!al. +asi)odr%as ol$idar -ue se a'%a )asado un a3o dur!iendo todo el d%a, encerrado en su estudio )or lanoc e Gescri'iendo un li'ro -ue result no ser !&s -ue un !ontn de )&"inas con "ara'atos y sina)enas a'lar o co!er asta -ue e!)e0 su lenta y e!)inada ascensin de $uelta a la cordura. O tal$e0 era el olor de los )asteles -ue ta!'i#n *unciona'a en !%. Hund% el tenedor asta el *ondo.

>@Has tenido un 'uen )ri!er d%a de cole"io, t an? >)re"unt !i )adre con la 'oca llena.(a!in# el tro0o de !i tenedor.>7astante 'ueno.7a o la !asa, todo esta'a )icado en tro0os di!inutos. 5o )od%as distin"uir los dados de )ollo de

los de $erduras en el )e-ue3o caos de las entra3as del )astel. Mierda. +uando A!!a era tan!eticulosa nunca era 'uena se3al. ste )astel de )ollo era la consecuencia de una tarde de *uria -ue


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no -uer%a i!a"inar. Me co!)adec% de su rayada ta'la de cortar y cuando !ir# su )lato $ac%o su)e -ueesa noc e no se sentar%a )ara c arlar un rato. O e()licar )or -u# no lo ar%a.

Tra"u# des)acio.>@2 -u# tal t9, A!!a?sta'a de )ie unto a la enci!era de la cocina re!o$iendo una ensalada con tanta *uer0a -ue

)ens# -ue el cuenco de cristal estallar%a en !il )eda0os.

>7astante 'ien.Mi )adre le$ant lenta!ente su $aso de lec e.>7ueno, !i d%a a sido incre%'le. Me des)ert# con una idea aso!'rosa, sur"ida de nin"una )arte.

De'i de $enir!e ayer noc e. Durante las oras de o*icina escri'% una )ro)uesta. oy a e!)e0ar unnue$o li'ro.

>@S%? s "enial. >+o"% el cuenco de ensalada, concentr&ndo!e en un tro0o de to!ate con aceite.> s so're la 8uerra +i$il. Tal $e0 consi"a encontrar la *or!a de utili0ar las in$esti"aciones de tu

!adre. Ten"o -ue a'lar con Marian so're ello.>@2 c!o se $a a titular el li'ro, )a)&?> so es lo -ue !e lle" de la nada. Me des)ert# con las )ala'ras en !i ca'e0a. a 7ecimocta'a

una . @ u# o)inas?l cuenco se res'al de !is !anos, "ol)eando la !esa y aci#ndose a3icos en el suelo. Las o as

des)eda0adas se !e0claron con *ra"!entos de cristal roto, 'rillando so're !is )layeras y las ta'las delsuelo.

> t an WateB >Antes de -ue )udiera decir otra )ala'ra, A!!a esta'a all%, reco"iendo lacaldosa, res'aladi0a y )eli"rosa !e0cla. +o!o sie!)re. +uando !e a"ac # )ara ayudar, )udeescuc ar c!o !e susurra'a entre dientes.

>5i una )ala'ra !&s. >6ue co!o si !e u'iera "ol)eado en )lena 'oca con la !asa de un )astelde carne.

()u crees que signi"ica ?2ac%a en la ca!a )arali0ado, !i cara enterrada en la al!o ada. A!!a se a'%a encerrado en su

a'itacin des)u#s de la cena, lo -ue esta'a casi se"uro -ue si"ni*ica'a -ue ta!)oco sa'%a lo -ueesta'a sucediendo con !i )adre.

1o lo s.l Feltin" de Lena !e lle" con la !is!a claridad -ue si estu$iera sentada a !i lado en la ca!a,

co!o de costu!'re. 2 co!o de costu!'re, dese# -ue *uera as%.(05mo ha podido salir con algo as ? (-a!remos comentado algo so!re las canciones delante de l ?

(Se nos ha!r# pasado algo ?Al"o !&s. =sa *ue la )arte -ue no di e y trat# de no )ensar en ello. La res)uesta lle" r&)ida!ente.1o Ethan. 1unca dijimos nada.Entonces si est# ha!lando de la 7ecimocta'a una/La $erdad nos "ol)e a la $e0.s porque alguien lo ha querido as.Ten%a sentido. Los +aster Oscuros ya a'%an !atado a !i !adre. Mi )adre, -ue esta'a e!)e0ando

a re acerse, era un 'lanco *&cil. 2a a'%a estado en el )unto de !ira una $e0, la noc e de laDeci!ose(ta Luna de Lena. 5o a'%a otra e()licacin.


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Mi !adre se a'%a ido, )ero a'%a encontrado una *or!a de "uiar!e en$i&ndo!e la +ancin dePresa"io, Diecis#is Lunas y Diecisiete Lunas, -ue a'%an -uedado en !i ca'e0a asta -ue *inal!entee!)ec# a escuc arlas. Pero este !ensa e no $en%a de !i !adre.

(crees que es alg%n tipo de ad'ertencia ? (7e $!raham ?Tal 'ez. , de mi mara'illosa madre.Sara*ine. Lena casi nunca la no!'ra'a si )od%a e$itarlo. 2 no )od%a cul)arla.

Tiene que ser uno de ellos (no crees?Lena no contest, y continu# tu!'ado en !i ca!a en el oscuro silencio, con*iando en -ue *uera

uno de los dos. 4no de los de!onios -ue conoc%a!os, sur"ido de al"una )arte del !undo +asterconocido. Por-ue los de!onios -ue no conoc%a!os eran de!asiado aterradores co!o )ara )ensar enellos >y los !undos -ue no conoc%a!os, a9n !&s.

(Toda'a est#s ah Ethan ? $qu estoy.(Me leeras algo?Sonre% )ara !is adentros y 'us-u# 'a o !i ca!a, sacando el )ri!er li'ro -ue encontr#. Ro'ert

6rost, uno de los *a$oritos de Lena. Lo a'r% al a0ar. G1os hemos construido un lugar apartado


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"# de septiembre$n%ernaderos y piedras

4n siluro !e !ira'a *i a!ente con o os $idriosos, su cola dando un 9lti!o coleta0o en la *uente. A unlado del )escado, un enor!e )lato lleno de "ruesas lonc as de "rasiento 'eicon sin cocinar. 2 al otro,una *uente de "a!'as crudas, trasl9cidas y "rises, unto a un cuenco de s#!ola seca instant&nea. 2 un)oco !&s all&, un )lato de ue$os sin cua ar con sus ye!as *lotando en una es)esa salsa 'lanca era lo!e or de lo )eor. Muy raro, incluso )ara Ra$en ood, en cuyo co!edor esta'a sentado *rente a Lena.La !itad de la co!ida ten%a as)ecto de estar a )unto de co'rar $ida y salir corriendo o nadando *uerade la !esa. 2 no a'%a una sola cosa en ella -ue cual-uier )ersona de 8atlin to!ar%a )ara desayunar.s)ecial!ente yo.

Mir# de nue$o !i )lato $ac%o, donde un 'atido de c ocolate a'%a a)arecido en un alto $aso decristal. Al lado de los ue$os sin cua ar, la lec e no resulta'a de!asiado a)eteci'le.

Lena i0o una !ueca.>@+ocina? @ n serio? @Otra $e0? > scuc # un indi"nado ruido de cac arros en la otra a'itacin.

Lena a'%a irritado al !isterioso cocinero de Ra$en ood, al -ue yo toda$%a no a'%a $isto nunca. Seenco"i de o!'ros y !e !ir>. Te lo ad$ert%. Todo est& descontrolado )or a-u%. 2 cada d%a $a a)eor.

> a!os. Pode!os to!ar al"9n 'ollo )rin"oso en el Sto) Steal. >Ha'%a )erdido el a)etito encuanto $i el 'eicon crudo.

>+ocina est& aciendo lo -ue )uede. Pero !e te!o -ue, 9lti!a!ente, la $ida est& siendo !uydura. Anoc e Del) ine a)orre !i )uerta en !itad de la noc e insistiendo en -ue $en%an los in"leses.

>4na $o0 *a!iliar, el sua$e roce de unas 0a)atillas, una silla -ue se arrastra y a % esta'a MaconRa$en ood, su etando una )ila de )eridicos enrollados y le$antando una ta0a de t# -ue s9'ita!enteesta'a llena de lo -ue se su)on%a de'%a ser t#, )ero -ue )arec%a al"9n ti)o de es)esa a" illa $erde.3oo entr detr&s de #l y se acurruc a los )ies de su due3o.

Lena sus)ir.>Ryan est& llorando. 5o lo ad!itir&, )ero tiene !iedo de no $ol$er a recu)erar sus )oderes. l t%o

7arclay ya no )uede trans*or!arse. La t%a Del dice -ue ni si-uiera )uede ca!'iar un ce3o en unasonrisa.

Macon le$ant su ta0a, asintiendo en !i direccin.>Todo eso )uede es)erar asta des)u#s del desayuno. (>0u#nto 'aloras el sol de la ma8ana ,

se3or Wate?>@+!o dice, se3or? >Sona'a total!ente a )re"unta tra!)a.>Ro''ie Willia!s. u# 'ien co!)one canciones, @no lo crees as%? 2 -u# cuestin tan o)ortuna en

estos tie!)os. >7a la $ista a su t# antes de dar un sor'o y de la ta0a>. Su)on"o -ue es !i *or!ade decir 'uenos d%as.

>7uenos d%as, se3or. >Trat# de no !irarle. Lle$a'a una 'ata de sat#n ne"ra. Al !enos su)use-ue era una 'ata. 5unca a'%a $isto una -ue tu$iera un )a3uelo saliendo del 'olsillo del )ec o. 5o se)arec%a en nada al ra%do al'orno0 a cuadros de !i )adre.

Macon !e )ill !ir&ndole.


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>+reo -ue el t#r!ino -ue 'uscas es c a-ueta de es!o-uin. He descu'ierto, a ora -ue ten"otantos d%as de sol )or delante, -ue ay !&s cosas )or las -ue $i$ir -ue lle$ar la $esti!enta adecuada.

>@ ?>Al t%o M le "usta )asearse en )i a!a. A eso se re*iere. >Lena le dio un 'eso en la !e illa>.

Tene!os -ue irnos o nos -uedare!os sin 'ollos )rin"osos. Prtate 'ien y te traer# uno.Macon sus)ir.

> l a!'re es un terri'le incon$eniente.Lena co"i su !oc ila.>Me lo to!ar# co!o un s%.Macon la i"nor, y se )uso a alisar el )ri!ero de sus )eridicos.>Terre!otos en Para"uay. >Pas a !irar el se"undo, -ue )arec%a estar escrito en *ranc#s>. l

Sena se est& secando. >Otro>. La ca)a de ielo )olar se est& des aciendo die0 $eces !&s r&)ido delo )re$isto. Si aces caso de lo -ue dice la )rensa de HelsinFi. >4n cuarto )eridico>. 2 toda la costasureste de stados 4nidos )arece estar a*ectada )or una curiosa )la"a de )estilencia.

Lena le cerr el )eridico, descu'riendo un )lato de )an 'lanco colocado directa!ente *rente a #l.>+o!e. l !undo se"uir& al 'orde del desastre cuando ter!ines de desayunar incluso con tu

c a-ueta de es!o-uin.La oscura e()resin de Macon se ali"er, sus o os $erdes de Cncu'o se $ol$ieron de un lu!inoso

+aster, centelleando li"era!ente con su tacto. Lena le !ostr una sonrisa, a-uella -ue reser$a'a slo)ara #l. La sonrisa -ue dec%a -ue se da'a cuenta de todo, de cada !inuto de su $ida untos. De lo -ueten%an y sa'%an. Desde -ue Macon re"resara a ella de las "arras de la !uerte, Lena no a'%a dado )orse"uro un solo !inuto de los -ue co!)art%an. 2o nunca lo a'%a dudado, aun-ue lo en$idia'a.

ra lo !is!o -ue a'%a co!)artido con !i !adre y -ue a ora no ten%a. Me )re"unt# si al !irarlala sonreir%a de *or!a di*erente, si ella sa'%a -ue yo ta!'i#n !e da'a cuenta de todo. ue sa'%a -ueella a'%a le%do cada li'ro -ue yo le%a )ara as% )oder c arlar so're #l en la $ie a !esa de ro'le durantela cena. ue sa'%a -ue a'%a )asado oras en la li'rer%a 7lue 7icycle de + arleston tratando deencontrar el li'ro adecuado )ara !%.

> &!onosB >Lena se )uso en !arc a, y sacud% la ca'e0a )ara ale ar los recuerdos !ientrasreco"%a !i !oc ila. Dio un r&)ido a'ra0o a su t%o>. RidleyB >Lla! )or el ueco de la escalera. 4n"ru3ido a!orti"uado *lot asta nosotros desde uno de los dor!itorios>. 2aB

>Se3or. >Do'l# !i ser$illeta y !e le$ant#.La e()resin rela ada de Macon se des$aneci.>Tened cuidado a % *uera.>+uidar# de ella.>8racias, se3or Wate. S# -ue lo ar&. >7a su ta0a>. Pero ten"a cuidado usted ta!'i#n. Las

cosas son !&s co!)licadas de lo -ue )arecen. > l )ue'lo se esta'a cayendo a )eda0os, y yaa'%a!os destro0ado una "ran )arte del !undo. 5o esta'a se"uro de c!o las cosas )od%an ser !&s

co!)licadas -ue todo eso.>@+uidado con -u#, se3or?> Ha'%a un "ran silencio en la !esa, a )esar de -ue )od%a o%r a Lena ya su a'uela discutiendo con Ridley en el $est%'ulo.

Macon 'a la $ista a su )ila de )eridicos, alisando el 9lti!o antes de a'rirlo. sta'a escrito en unlen"ua e -ue nunca a'%a $isto y -ue, sin e!'ar"o, reconoc%.

>Me "ustar%a sa'erlo.


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Des)u#s del desayuno de Ra$en ood, si es -ue se le )od%a lla!ar as%, el d%a se $ol$i a9n !&se(tra3o. C'a!os a lle"ar tarde al cole"io )or-ue, cuando lle"a!os a casa de LinF )ara reco"erle, su!adre le aca'a'a de )illar tirando el desayuno a la 'asura y le i0o sentarse y $ol$er a to!arse otro.ntonces condu i!os asta el Sto) Steal. 6atty, el a"ente del KacFson -ue se ocu)a'a de los -ueac%an no$illos, no esta'a en su coc e co!iendo un 'ollo )rin"oso y leyendo el )eridico. 2 toda$%a-ueda'an una !edia docena de 'ollos en la seccin de )asteler%a. =se de'%a de ser el )ri!er aus)icio

del A)ocali)sis. Pero lo -ue a9n *ue !&s incre%'le es -ue, cuando entra!os en el edi*icio dead!inistracin, $einte !inutos !&s tarde, la se3orita Hester no estu$iera en su !ostrador )ara)onernos una *alta. Su laca de u3as )9r)ura esta'a delante de su !esa sin a'rir. ra co!o si el !undoentero u'iera "irado cinco "rados en la direccin e-ui$ocada.

>=ste es nuestro d%a de suerte. >LinF le$ant el )u3o y yo entrec o-u# !is nudillos con lossuyos. Me u'iera con*or!ado con -ue slo *uera eso.

Lo -ue se con*ir! cuando $i )or el ra'illo del o o -ue Ridley se diri"%a acia el cuarto de 'a3o.Hu'iera urado -ue se a'%a ca!'iado co!o una c ica nor!al, $istiendo e(tra3as ro)as de c icanor!al. 2 cuando, *inal!ente, !e deslic# en !i )u)itre unto a Lena, en lo -ue de'er%a a'er sido elLado del O o 7ueno de la se3ora n"lis , !e encontr# en la Tierra de 5adie del !a)a de la clase.sta'a sentado donde sie!)re. ra la a'itacin la -ue a'%a ca!'iado, o la se3ora n"lis , -ue se)as toda la clase interro"ando a los estudiantes del lado e-ui$ocado de la clase.

>G=stos son tie!)os duros, son tie!)os concretos, ya no $i$i!os en la oscura tarde en la -ue el!al se con*und%a con el 'ien y aturd%a al !undo . >La se3ora n"lis le$ant la $ista>. @Se3oritaAs er? @+!o cree Art ur Miller -ue es la oscura tarde -ue $i$i!os oy d%a?

!ily la !ir *i a!ente, sor)rendida.>Se3orita, @no -uerr%a )re"unt&rselo a ellos? >Mir acia A''y Porter, Lena y yo, las 9nicas

)ersonas -ue nos sent&'a!os en el Lado del O o 7ueno.> uiero )re"unt&rselo a cual-uiera -ue )retenda a)ro'ar !i asi"natura, se3orita As er. 2 a ora

res)onda a la )re"unta.Tal 'ez esta ma8ana se ha puesto el ojo de cristal en el lado equi'ocado.Lena sonri sin le$antar la $ista de su o a.Tal 'ez/>H!!, creo -ue Art ur Miller esta'a )ro*unda!ente con$encido de -ue ya no ay tanta

con*usin entre nosotros.c # un $ista0o a !i co)ia de El crisol . 2 !ientras !ily 'al'ucea'a )ara condenar una ca0a de

'ru as no !uy di*erente a la -ue ella !is!a a'%a enca'e0ado, el o o de cristal !e esta'a !irandodirecta!ente a !%.

+o!o si no slo )udiera $er!e, sino -ue lo iciera a tra$#s de !%.

+uando las clases ter!inaron, las cosas ya e!)e0a'an a ser !&s nor!ales. !ily AntiJ t an sise*uriosa cuando )as )or delante, se"uida )or den y + arlotte, tercera y cuarta al !ando, co!o en los'uenos tie!)os. Ridley su)uso -ue Lena a'%a lan0ado un ec i0o de ?acies 0elata so're ella,encantando sus ro)as de Siren )ara -ue )arecieran ro)as nor!ales. A ora Ridley a'%a $uelto a suanti"uo ser, cuero ne"ro y !ec as rosas, $en"an0a, 'endettas y todo eso. Pero lo )eor *ue -ue, tan)ronto son el ti!'re, nos arrastr a a!'os )ara ir a $er las escara!u0as de LinF en el entrena!ientode 'aloncesto.


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sta $e0 no u'o )osi'ilidad de -uedarse a us!ear en la )uerta del "i!nasio. Ridley no estu$ocontenta asta -ue no estu$i!os en !itad de la )ri!era *ila. 6ue doloroso. LinF ni si-uiera esta'a enla )ista, y tu$e -ue conte!)lar a !is anti"uos co!)a3eros )i*i&ndola en u"adas -ue yo sol%aconse"uir. Mientras, Lena y Ridley no )ara'an de re3ir co!o er!anas, y da'a la i!)resin de -ue)asa'an !&s cosas en las "radas -ue en la )ista. Al !enos asta -ue $i a LinF saltar del 'an-uillo.

>@Has lan0ado un ?acies so're !%? @+o!o si *uera una es)ecie de Mortal? >Ridley

)r&ctica!ente "rita'a>. @+o!o si *uera a notarlo? @O sea -ue a ora no slo )iensas -ue no ten"o)oderes sino -ue soy est9)ida?

> sa no era !i intencin. La a'uela !e di o -ue lo iciera des)u#s de $er c!o i'as $estida encasa. >Lena )arec%a inc!oda.

La cara de Ridley esta'a casi tan colorada co!o los !ec ones de su )elo.>=ste es un !undo li're. Al !enos lo es *uera de esa Ma0!orra. 5o )uedes usar tus )oderes )ara

$estir a la "ente co!o se te anto e. 2 !enos as% >se estre!eci>. 5o soy una de las 7ar'ies deSa$anna Sno .

>Rid. 5o tienes -ue ser co!o ellas. Pero ta!)oco de'es intentar tan deses)erada!ente serdi*erente.

> s lo !is!o >re)lic Ridley.>5o lo es.>Mira ese re'a3o y di!e )or -u# de'er%a i!)ortar!e lo -ue esa gente )iense de !%.Ridley ten%a ra0n. Mientras LinF se !o$%a arri'a y a'a o de la )ista, los o os de todo el e-ui)o de

ani!adoras esta'a *i os en #l co!o si *ueran una sola )ersona. Lo -ue, '&sica!ente, eran. 2o !is!olle$a'a un rato sin !irar a la )ista. 2a sa'%a -ue LinF con su su)er*uer0a )od%a acer una canastadesde las "radas.

Ethan est# saltando demasiado alto.A)ro(i!ada!ente alrededor de un !etro. Lena se esta'a )oniendo ner$iosa, )ero yo sa'%a -ue

LinF a'%a estado *antaseando con un !o!ento as% toda su $ida.S claro.; corriendo demasiado r#pido.S claro.(1o 'as a decir nada ?1o.5ada i'a a detenerle. Se a'%a corrido la $o0 de -ue LinF a'%a dado un salto cualitati$o en su

ue"o durante el $erano y )arec%a -ue la !itad del cole"io se a'%a )resentado en el entrena!iento)ara co!)ro'arlo )or s% !is!a. 5o sa'r%a decir si a-uello era una )rue'a !&s de lo a'urrida -ue erala $ida en 8atlin, o de lo ne"ado -ue era nuestro nue$o L%nFcu'o )ara ca!u*larse co!o Mortal.

Sa$anna a'%a )uesto en )ie a su e-ui)o de ani!adoras y las esta'a diri"iendo. Para ser ustos,ta!'i#n era su entrena!iento. Pero, )ara ser ustos con el resto de nosotros, no est&'a!os

es)ecial!ente interesados en los nue$os e ercicios de Sa$anna . 2, )or lo -ue )arec%a, ta!)oco !ily,den y + arlotte. !ily ni si-uiera se le$ant del 'an-uillo.n uno de los laterales de la canc a Sa$anna esta'a dando saltos casi tan altos co!o LinF:

G Da!e una LB .>5o ir& en serio. >Lena estu$o a )unto de escu)ir su soda.Pod%a escuc arse a Sa$anna )or to

9 hermoso caos

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