Qué es un Terremoto...?

Se define como terremoto a la liberación

súbita de la energía producida por la Tierra

en forma de ondas elásticas, las mismas que

agitan la superficie produciendo daños en

ella o en las construcciones realizadas por el

hombre.

En realidad todo movimiento del suelo generado por ondas elásticas

(ondas sísmicas) grande o pequeño se conoce como Terremoto y su

tamaño esta en función de su energía liberada, la misma que

frecuentemente se mide con la escala de Richter y es conocida como

magnitud del terremoto.

En el lenguaje popular, se llama temblor al movimiento sísmico que

frecuentemente genera movimientos suaves en las viviendas y otros. El

movimiento sísmico de produce movimientos fuertes de la superficie y por

ende destrucción y muerte, se le llama terremoto. Sin embargo, es

importante señalar que el grado de destrucción que puede generar un

sismo en superficie, dependerá de la profundidad del foco que emite la

energía y de la distancia a la cual se encuentra localizado una ciudad del

epicentro.

El término Temblor, es una definición popular de lo que se conoce

como terremoto, pero con la particularidad que hace referencia a

un terremoto de magnitud pequeña.

Los terremotos son producidos o tienen su origen en dosfuentes. 1) La colisión o choque de placas tectónicas, comopor ejemplo, la placa de Nazca que choca contra la placaSudamericana. 2). La deformación de la corteza en el interiordel continente y que dan origen a las fallas o fisuras de lacorteza. En el Perú, se puede nombrar a las fallas deTambomachay en el Cusco.La región donde se produce el mayor choque de placas esconocida como Cinturón de Fuego del Pacífico y hacereferencia a la región en donde se libera el 85% de la energíaliberada por la Tierra en forma de terremotos. En esta región selocaliza el Perú y afecta a todo el borde Oeste del continenteSudamericano y Este del continente Asiático y Australia..La región más importante en cuanto a terremotos producidospor fallas se distribuye desde el borde sur de España hasta elSE de la China, pasando por Italia, Grecia, Turquía y elHimalaya. Localmente, existen otros sistemas de fallas quehan generado terremotos importantes en el pasado como lasfallas de Moyobamba, Satipo, Huaytapallana, Tambomachayy Cordillera Blanca en el Perú.

Es muy importante comprender que todas las regiones y personas

que habitan en este mundo, están propensas a soportar y sufrir algún

tipo de desastre natural, ya sean

terremotos, sequías, inundaciones, etc.

Al nivel de terremotos, EL PERÚ se localiza en una de las regiones MÁS

sísmicas del mundo; es decir, en el Cinturón de Fuego del Océano

Pacifico. Se llama así a toda la región que borde el océano Pacífico

y que empieza en el océano Pacífico y que empieza en el Sur de

Chile pasando por el Perú, Ecuador, Colombia, Panamá, El

Salvador, México, EE.UU., Alaska, Japón, Taiwán, hasta el borde Este

de Australia. En toda esta región, la Tierra libera el 80-85% de su

energía en forma de terremotos y erupciones volcánicas.

Para que un terremoto sea destructivo en primer lugar se debe

considerar su tamaño (magnitud), la profundidad del foco

(superficial, intermedio o profundo) y su distancia con relación a la

ciudad más próxima que pueda ser afectada.

Sin embargo, un terremoto en si no es destructivo ya que esta

característica dependerá únicamente de factores que van a normar

su potencial. Estos factores son:

a). Tipo de suelo sobre el cual se ha levantado la ciudad o las

construcciones.

b). Tipo de construcción

c). Normas de expansión urbana.

d). Edad de las construcciones.

e). Señalización de seguridad en las viviendas y edificaciones.

No, este fenómeno solo es

apreciable en las películas. Por lo

general, los

Terremotos, dependiendo de su

magnitud, producen la formación

de fisuras en la superficie o

desplazamientos horizontales que

algunas veces alcanzan hasta 50

cm de ancho, pero no son muy

profundos. Sin embargo, en zonas

continentales se ha observado

cabalgamientos de la superficie

con desniveles hasta de 4

metros, como es el caso de la falla

de Quiches localizada en el

extremo N-E de la Cordillera

Blanca, Ancash-Perú.

Para cuantificar o estimar el tamaño de un Terremoto se utilizan las

escalas de magnitud e intensidad.

La escala de Magniong La escala de Magnitud mide la cantidad de

energía que se libera durante el terremoto y se obtiene de manera

numérica a partir del registro de los terremotos obtenidos de los

sismógrafos. La escala más frecuente para tal fin es la de Richter. La

magnitud es una medida cuantitativa del terremoto.

La escala de Intensidad mide el nivel de daño observado en un

determinado punto o lugar; es decir, está en función de los daños o

efectos causados al hombre y a sus construcciones. La escala más

frecuente para tal fin es la de Mercalli Modificada. La intensidad es

una medida cualitativa del terremoto.

Una manera sencilla de explicar el significado de un terremoto de

magnitud 7 es comparando con la energía liberada por una materia

conocida, por ejemplo la dinamita o TNT.

Una explosión de en una Mina, por lo general produce un terremoto de

magnitud 3 a 3.5 en la escala de Richter, equivalente a

1,00ichter, equivalente a 1,000 libras de TNT.

El terremoto de Chile de 1960 (M=9.0), liberó tanta energía como

podría liberar 200 millones de TNT.

Para imaginar la cantidad de energía que liberaría un terremoto de

magnitud M=12, habría que hacer explotar 1 trillón de toneladas de

TNT, siendo esta cantidad de energía casi imaginable y

aproximadamente la necesaria para partir a la Tierra por la mitad. Sin

embargo, se debe considerar que esta es la cantidad de energía solar

que diariamente recibe la Tierra.

La duración de un terremoto esta sujeta a varias

interpretaciones.

El proceso total de liberación de energía puede durar

de un segundo hasta algunas decenas de segundos

dependiendo de la magnitud del terremoto. Sin

embargo, este tiempo puede ser afectado si las ondas

viajan por terrenos poco consolidados o blandos que

amplifican a las ondas sísmicas permitiendo que el

terremoto dure más.

Otra forma de medir la duración del terremoto es en

función del registro total del mismo por los sismógrafos y

en este caso, va a depender de la magnitud y de la

sensibilidad del instrumento que registró el terremoto.

Así el registro de un terremoto puede durar desde 30

segundos hasta horas.

Únicamente existen los instrumentos para registrar los terremotos y se

llaman Sismógrafos.

NO EXISTE ningún instrumento para predecir terremotos. La predicción

de terremotos es una rama de la ciencia de la sismología; por lo

tanto, es un tema de investigación y cuyos resultados permiten a los

científicos estimar valores de manera física o estadística la posible

ocurrencia de un futuro terremoto en alguna región.

En el sentido amplio de la palabra, NO se puede PREDECIR un terremoto.

A fin de predecir un terremoto se debe considerar de manera general los

siguientes factores:

La ciencia de la sismología ha permitido conocer e identificar todas las

regiones en el mundo que son potencialmente sísmicas; es decir, regiones

donde siempre han ocurrido, ocurren y ocurrirán terremotos mientras la

Tierra tenga vida.

El tamaño de los terremotos que ocurrirán en alguna de estas

regiones, también puede ser estimada de manera aproximada en función

de antiguos terremotos que afectaron a las mismas regiones.

Sin embargo, la FECHA del terremoto NO PUEDE ser determinada con

exactitud. Los estudios estadísticos permiten considerar periodos de

retorno de 120 ± 30, por ejemplo, años para grandes terremotos ocurridos

en Sudamérica.

En conclusión, sabemos o podemos señalar en que regiones ocurrirán los

futuros terremotos, pero no se puede precisar la fecha en que producirán

estos terremotos.