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7/13/2019 15 Helen Levitt

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Sensibilidad a pie de calleHELEN LEVITT

fotografa clpor Jos Car

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La sensibilidad

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HELEN LEVITTHelen Levitt contribuy a definir nuevos caminos estticos en los

comienzos de la fotografa en el siglo XX. En sus manos la cmara

supo captar y documentar con emocin y sensibilidad la vida en

las calles de Nueva York, donde, con la excepcin de su periplo

mexicano, desarroll la totalidad de su carrera. Sus fotografas ms

recordadas son las de nios jugando en las calles de la gran

manzana, documentos que a lo largo del tiempo reflejaron los

cambios en su ciudad y que, a diferencia de las instantneas de

corte arquitectnico que sugiere la imponente urbe, lejos de

enfocar las alturas centro su visor en la agitada vida urbana.

Helen Levitt nace el 31 de agosto en 1913 en Bensonhurst, Brooklyn.

Abandona pronto los estudios para trabajar como fotgrafa

comercial en el estudio de Florian J. Mitchell, el cual est al

corriente de los artculos del renombradoStieglitzsobre la corriente

pictorialista y la actualidad de la fotografa, extremo que permite

adquirir a Levitt conocimientos tcnicos.

En 1935 visita la galera Julian Levy y descubre la obra de Henri

ser una forma de expresin

arte. Conoce al propio

Bresson en persona y

adquiere una Leica de 35 mm

al ao siguiente. Tras conocer

a Bresson se interesa por la

composicin. Para mejorar

sus conocimientos al respecto,

visita con frecuencia el Moma

y las galeras de arte de la calle 57 en Nueva Yo

En 1937 mostr un portfolio al Walker Evans, de

cofundador del grupo f/64, al que desde ent

gran amistad. Precisamente fue a travs de

aplicacin de un visor de ngulo recto a su c

Cuando vi fotos de Cartier-Bresson compren

poda ser arte y eso me hizo am


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STREET PHOTOGR PHYEn 1934 Westerbeck y Merowitzacuan el

trmino Street Photography para

referirse a Nothing more than candid

pictures of everyday life in the street,esto

es: Nada ms que cndidas imgenes de

la vida diaria en las calles. La fotografa

de Helen Levitt parece haber nacido para

acomodarse a esa definicin en perfecta

armona.

Gran parte de su trabajo refleja escenas

cndidas, naturales, espontneas e

incluso ingenuas de las clases trabajadoras

en barrios pobres y marginales como el

Lower EastsideySpanish Harlem.

De forma habitual se ha contrapuesto la

fotografa documental con la

denominada street photography.

Mientras la primera adopta un discurso

narrativo, habitualmente acompaado de

textos que describen la ilustracin

con un marcado carcter social y

testimonial, la street

photography lo hace con

pretensiones ldicas, irnicas en

incluso cndidas, teniendo como

escenario principal las calles,

parques, plazas y lugares

pblicos. En palabras de James

Agee sus fotografas no fueron

sociales, a pesar de la

inherente. En su lug

estmulo de una mente

en las personas, sus re

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Las imgenes de Helen Levitt no estaban

destinadas a ser publicadas en revistas

sociolgicas, nicamente su intencin era

producir obras de arte para su exhibicin

en galeras.

EXPERIENCI S CINEM TOGRFIC SLa experiencia cinematogrfica de Levitt

queda marcada por su colaboracin con

Luis Buuel, a quien ayud en sus cortos

de propaganda pronorteamericana en la

II Guerra Mundial.

El mismo da que tuvo ocasin de conocer

a Walker Evansconoci al crtico de arte

James Agee. Junto a l y a al pintor

Janice Loeb, particip en el documental

de 14 minutos In the Street realizado en

1948 que versaba sobre la vida en el

Spanish Harlem. Posteriormente haran lo

esta ocasin sobre un nio de 10 aos

con problemas mentales.

Entre 1949 y 1959 se dedic al cine y

participa en las siguientes producciones:

In the Street (1948) The Quiet One (1948) The Savage Eye (1960) The Balcony (1963)

An Affair of the Skin (1963) In the Year of the Pig (1968) The End of an Old Song (1972)

OBREntre sus obras ms reconocidas podemos

destacar:

In the Street: Chalk Drawings andMessages, New York City, 1938-

1948

Here and There

Pero sin duda,

fue A Way

of Seeing

(Un modo

de ver) de

1965 la que

contiene la

seleccin

de sus

mejores

imgenes

del periodo

comprendido entre 19

Algunos ejemplares pu

la primera edicin pu

Pressrondan la cifra d

en da.


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HELEN LEVITT EN MEXICOEn 1942 viaj a Mxico

fotografiando las duras

condiciones de vida en el

pas, como antes lo haban

hecho Weston, Tina Modotti

o Manuel lvarez Bravo.

En oposicin a las escenas de Nueva York,

sus fotografas reflejan el entorno rural,

campesino, desprovisto de grandes

edificaciones y donde se confunden los

espacios urbanos y perifricos.

PERIODO EN COLOR

Para concluir este breve trabajo sobre la

genial artista norteamericana, citaremossu breve incursin en la fotografa en color.

Las instantneas se caracterizan por su

saturacin que rivaliza y acaso resta

importancia a escenas cargadas de tintes

humorsticos.

En 1970 un ladrn entr en su

apartamento neoyorquino robando la

mayor parte de sus negativos e

impresiones a color. Apenas una mnima

parte de sus fotografas en color

sobrevivieron, algunas de ellas formaron

parte en 1974 de una exposicin que a su

exposiciones a color

fotografa.

Mxico - 1942


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En 2009, con 95 aos de edad muri

mientras dorma en su casa.

Segn cuenta la periodista Beln Palanco

(*) en la crnica de su muerte para el

diario El Mundo, fue hallada muerta en su

casa de Manhattan por su hermano. Beln

escribe de ella:

Pero Levitt no necesit nunca del poder meditico para darse a conocera mediados del siglo XX cuando captaba en negativos e

fugaces que ocurran en los barrios neoyorquinos de Harlem, Yorkville y Lower East Side.

Los protagonistas de sus instantneas fueron los viandantes y ante todo los nios. De ah que hablar de la obra de Helen Levitt es m

nios.

Y entre ellas, dos fotos en blanco y negro de finales de los aos 30 y principios de los 40: la instantnea de tres nios que salen de su c

por la fiesta de Halloween y la de cuatro nias que caminan por la acera con la mirada prendida en cinco burbujas de jabn que a

en el aire.

Podra parecer que a Helen Levitt les gustan los nios pero este punto lo desminti en la entrevista que concedi a Gopnik: "La gente

nios, pero no", "slo es que los nios estaban fuera, en las calles".

(*) Fuente:www.elmundo.esBeln Palanco. 31/03/2009
http://www.elmundo.es/http://www.elmundo.es/http://www.elmundo.es/http://www.elmundo.es/


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(SESIN POWER POINT)


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Cronologa y aportaciones ms importantes

Nace en Bensonhurst (Brooklyn) el 31 de Agosto de 1913.

Su infancia transcurre en Brooklyn , donde abandona sus estudios de secundaria y comienza a trabajar con f En sus inicios se forma con el fotgrafo Florian J. Mitchell, el cual est al corriente de los artculos del renom

corriente pictorialista.

En 1935 descubre a Cartier-Bresson en la galera Julien Levy y ao siguiente adquiere su primera cmara, u

lanza a fotografiar las calles neoyorquinas.

Se interesa por los dibujos espontneos de tiza realizados por nios e las calle

Fue amiga de Cartier-Bresson (su obra le influy notablemente) y Walker EvBen Shan, fotgrafo, pintor y artista influye tambin en su obra a pesar de

par de ocasiones.

Tras conocer a Bresson se interesa por la composicin. Para mejorar sus co

visita con frecuencia el Moma y las galeras de arte de la calle 57 en Nueva Yo

En 1943, Nancy Newhall auspicia su primera exposicin individual "Helen Lev

nios".


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Entre sus lugares predilectos figuran los neyorquinos barrios barrios de Lower Eastside y el Spanish Harle

por sus condiciones marginales y de pobreza.

Sin embargo, retrata sus sujetos de un modo respetuoso y digno eludiendo mostrar imgenes deplorable

Entre 1949 y 1959 se dedic al cine y participa en las siguientes producciones:

In the Street(1948)

The Quiet One(1948)

The Savage Eye(1960)

The Balcony(1963)

An Affair of the Skin(1963)

In the Year of the Pig(1968)

The End of an Old Song(1972)


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En 1941 de traslada a Mxico donde se relaciona con Tina Modotti, Antn Bruehl, Manuel lv

Weston. Se recrean con las pinturas en las paredes y en las pulqueras (establecimiento de v

tpico extrado del cactus). En 1948 colabora con sus amigos James Agee y Janice Loeb en The Quiet One, un filme docu

de duracin.

En el mismo ao dirige In the Street, un cortometraje de catorce minutos prologado por Agee.

Esta nueva etapa fotogrfica de Levitt coincide con un reconocimiento y una difusin cada vez ma

la publicacin de A Way of Seeing, en 1965 publica A Way of Seeing, considerado hoy como

clsicos del siglo XX, con fotografas de 20 aos y textos de James Agee.

En los aos 60 gracias a una Beca del Guggenheim, se convierte en una de las primeras mujeres en

fotografa a color, tcnica que abandon en los aos al son satisfacer sus expectativas tcnicas

color y la impresin.

En la dcada de los setenta realiza fotografas en el metro de Nueva York, tal como hiciera Walk

nios , otrora motivo principal de sus imgenes, han abandonado prcticamente las calles.


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WALKER EVANS & HELEN LEVITT

Junto con Cartier Bresson, proba

fotgrafo ms influyente en su obra.

La introdujo en la utilizacin del visor e

el recorte(Cropping)

Se sirve para ello de una Leica de 35 m

un visor Winkelsucher


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Habitualmente se contrapone fotografadocumental a streetphotography.

La primera se concibe como testimonio (documento) que expresa o recoge

condiciones sociales o psicolgicas en un entorno y momento determinado.

En 1934 Westerbeck y Merowitzacuan el trmino StreetPhotographyparareferisrse a Nothing more than 'candid pictures of everyday life in thestreet , esto es: Nadams que cndidas imgenes de la vida diaria en lascalles.

En tal clasificacin incluyen fotgrafos como : Eugene Atget, Lewis Hine,

Walker Evans, Andr Kertesz, Henri Cartier-Bresson, Brassai and Helen Levitt

James Agee uso el trmino Lirismo para referirse a las imgenes de Helen

Levitt.

El trmino hace referencia a la capacidad de producir profundas emociones y

exaltancion de la intimidad. Tensin entre lo potico / documental


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Entre los aos 60 y 80 destaca la produccin de su trabajo en color.

Las instantneas se caracterizan por su saturacin que rivaliza y acaso resta

importancia a escenas cargadas de tintes humorsticos.

La beca concedida por el Gugenhaim en 1959 le permiti explorar el terreno en

un brusco cambi de la fotografa en blanco y negro hacia el color.

En 1970 un ladrn entr en su apartamento neyorquino robando la mayor parte

de sus negativos e impresiones a color.

Apenas una mnima parte de sus fotografas en color sobrevivieron, algunas deellas formaron parte en 1974 de una exposicin en el MOMA, que a su vez se

convirti en una de las primeras exposiciones a color de la historia de la fotografa.

Sin embargo, le disgustaba no poder controlar el proceso de revelado tal y como

gustaba de hacer en con el blanco y negro.


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Entrevista por Melissa Bolt 2001

Fuente: NPR ORG


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Fuente: NPR.ORG

- M.B. : Le pregunt: Por qu le resulta tan difcil hablar de su fotografa?

- H. L. : Si fuera fcil hablar de ellas sera escritora. Desde el momento en el que no articuloexpreso con mis imgenes.

- M. B. : En su apartamento observ cajas con inscripciones. Una estaba etiquetada simplmebueno. Otra marcada con De aqu y all.

- H. L. : Es el comienzo de otro libro?

- M. B. : Puedo echar un vistazo?

- H.L : NO. No estoy segura de ellas. Si estuviese convencida de que valen algo te las mostrapuedo.

- M. B. : Bien, en realidad deba haber decidido que tenan algn valor. Ese libro, Here and Tluz unos pocos aos ms tarde.


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