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Colección: Dr. Max Express • Título: Cómo actualizar la PC • Número: 9

Capítulo 1

Actualizar la PC implica realizar cambios o agregar

componentes con el objetivo de ampliar las funciones

del sistema y mejorar su rendimiento. Para esto, habrá

que dar especial importancia a determinados dispositivos

internos de la PC. Por eso, en este capítulo

brindaremos una introducción a sus principales funciones

y aprenderemos cómo identificarlas. Además, explicaremos

cómo conocer cuál es la configuración actual de su PC.

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COMPONENTES INTERNOS DE LA PC

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CÓMO ACTUALIZAR LA PC

LA PC POR DENTRO(CADA ELEMENTO EN DETALLE)

> Como todo artefacto, la PC está ex-puesta a "pasar de moda". Sin embar-go, todas las computadoras poseen losmismos componentes, no importa quétan viejas o nuevas sean. Existen ele-mentos básicos que son más o menossofisticados, de acuerdo con la tecno-logía que posean, pero en definitiva,dentro de la computadora producen elmismo efecto. Para actualizar la PC, esnecesario conocerlos. Por eso, a conti-nuación, se presenta un resumen de lasfunciones de cada uno.

PLACA MADRELa placa madre o motherboard es “la

gran placa” que se encuentra en el in-terior de la computadora. Seencarga de coordinar y decomunicar a todos los de-más componentes de la PC.Hasta los elementos más co-munes en una computado-ra, como el teclado o elmouse, están conectados aella. Algunos motherboardsson complejos y grandes,otros son sencillos y con po-cos componentes, pero elfuncionamiento básico entodos es idéntico en cual-quier modelo o fabricante.Como con todos los com-ponentes, hay variacionesde precio según la calidad.

Figura 1. La mayoría de los usuarios necesita unmotherboard que cumpla con lo requerido a bajo costo.

FUENTES CONFIABLES

Siempre es buena idea consultarfuentes confiables para obtenerdetalles técnicos del motherboard.Se recomienda consultar el ma-nual de la placa madre o ingresaren el sitio del fabricante para obte-ner las especificaciones.

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›COMPONENTES INTERNOS DE LA PC

GV 01 | PLACA MADRE, UN PRIMER ACERCAMIENTO ‹›

En sus ranuras (slots) PCI se insertan tarjetas, como las de sonido o red.

Los bancos de memoria contienen las placas de memoria RAM.

En este zócalo, conocido como socket, se ubica el microprocesador.

Para que la información pueda ser transmitida desde y hacia los dispo-sitivos externos (mouse, impresora, monitor, altavoces, etc.), cuenta conuna serie de puertos.

Este chip de memoria almacena un programa llamado BIOS, con el cualse configurarán los dispositivos de la PC.

Las unidades de almacenamiento (los discos rígidos, las lectoras deCD, las disqueteras, etc.) también se vinculan a la placa madre por me-dio de conectores.



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PROCESADOREl procesador o CPU (Central Process

Unit, o unidad central de proceso) esel componente central de la PC. To-do el trabajo que ejecuta la computa-dora es realizado, directa o indirecta-mente, por él.

Básicamente, el procesador se en-carga de interpretar y llevar a cabo lasinstrucciones que permiten el funcio-namiento de la PC. Por analogía,vulgarmente se lo conoce como “elcerebro de la computadora”.

En su interior, el procesador estácompuesto por un chip de silicioque genera gran cantidad de calorcuando se encuentra en funciona-miento. Los niveles elevados de tem-peratura dejan abierta la posibilidadde que éste pueda dañarse. Para evi-tarlo, se suele colocar por encima deél una serie de disipadores y ventila-dores (coolers) que permiten refrige-rar este componente esencial.

MEMORIA RAMRAM es el acrónimo de Random

Access Memory, o memoria de accesoaleatorio. Es un tipo de memoria muyrápida que trabaja en conjunto conotros componentes del sistema.

Medida en MB (Megabytes) o GB(Gigabytes), la memoria RAM es prác-ticamente el factor más importante enla performance general del equipo.

Figura 2. Cuando Intel sacó al mercadosu primer procesador en 1971, la tecnología permitía poner en su interior2.250 transistores. Hoy en día, el procesador Pentium 4, posee en su interior42 millones de transistores.

Figura 3. Los procesadores que se encuentranactualmente en el mercado pueden procesar 64 bits por ciclo de reloj.



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A medida que la computadora ejecu-ta programas y manipula datos, se valede la memoria RAM para conservar lasoperaciones que se encuentra realizan-do. Su contenido se mantiene mientasse suministre energía eléctrica. Unprocesador no puede realizar ningunaoperación si los datos con los que tie-ne que operar no están previamentealojados en la memoria RAM.

Las aplicaciones actuales cada vez de-mandan mayor uso de RAM. Es poreso que ésta puede agotarse, si no sedispone de la cantidad de memoria su-ficiente. Para los estándares actuales, lorecomendable son 512 MB de memo-ria, y lo ideal es disponer de 1 GB.

Los módulos de memoria RAMfueron evolucionando a través deltiempo y permitieron crear memorias

SWAPPING

Cuando el sistema operativo Windowsse queda sin memoria RAM co-mienza un proceso denominadoSWAP, que consiste en utilizar es-pacio del disco rígido como memo-ria RAM. Esto produce que la mejory más rápida de las computadorasse convierta en un sistema extre-madamente lento. Un buen equili-brio entre todos los componentesdel sistema (hardware y software)es siempre la mejor opción.

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cada vez más rápidas y de mayor capa-cidad. Pero esto también produjocambios en su diseño, especialmenteen el tamaño y distribución de chips,y en consecuencia, en la cantidad decontactos (pins) que posee para conec-tarse con la placa madre. Es por estoque pueden encontrarse diferentes ti-pos de memorias: las SIMM, que sehallan en computadoras con variosaños de antigüedad, o las DIMM, en

computadoras ac-tuales. Veremos es-to más detenida-mente en el capí-tulo siguiente.

Figura 4. Físicamente, la memoria RAM está formada por una serie de chips agrupados en un módulo de memoria.




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PXP 01 | EL PROCESADOR Y LA CANTIDAD DE MEMORIA …[1] Diríjase hacia el icono Mi PC en el menú Inicio.

[2] Haga clic en el hipervínculo Ver información del sistema.

[3] Observe los datos acerca del procesador: fabricante, modelo y velocidaddel procesador.

[4] Note la cantidad de memoria RAM disponible para el sistema.

BIOS El nombre BIOS proviene de Basic

Input/Ouput System o sistema básicode entrada y salida. No es otra cosaque un programa de tipo firmware, esdecir, un software que interactúa di-rectamente con el hardware.

El BIOS contiene todas las instruc-ciones para controlar el teclado, elmonitor y los discos, entre otros. Se

encuentra almacenado en un chip dememoria incorporado a la placa ma-dre. Erróneamente, se dice que co-rresponde a una memoria ROM(Read Only Memory, o memoria sólode lectura), la cual se caracteriza porconservar su contenido cuando seapaga la máquina. Sin embargo,mientras que la información de unamemoria ROM no puede ser modifi-



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cada, la del BIOS sí. En realidad, setrata de una memoria de tipoEPROM (Electrically Erasable andProgrammable Read-Only Memory omemoria sólo de lectura desechable y

programable eléctricamente), la cualconserva las configuraciones realiza-das por el usuario gracias a una pila de3v, también ubicada en el mother-board, que le proporciona energíacuando la PC está apagada. En losmotherboards actuales, es posible ac-tualizar completamente el firmwarede éstos al sustituir las EPROM tradi-cionales por una Flash-BIOS.

Apenas se enciende la máquina, sepuede observar en la pantalla una le-yenda que indica la manera de ingre-sar en el BIOS. Por lo general se con-sigue presionando la tecla DEL o F2.Más adelante ingresaremos y veremoscon detalle las opciones necesariaspara actualizar nuestra PC.

Figura 5. El BIOS es llamado Setup por muchos,dado que en él se establece la configuración queserá tomada por la máquina.

Figura 6. Dependerá del fabricante del BIOS que éste tenga una apariencia más o menos agradable.



UNIDADES DE ALMACENAMIENTO Reciben este nombre los dispositivos

encargados de leer y grabar informa-ción, como los discos duros y las gra-badoras de CD o DVD. Los primerosconstituyen unidades capaces de con-tener pulsos magnéticos, igual que lohacen las cintas de audio, pero a dife-rencia de éstas, contienen una estruc-tura electrónica capaz de ubicar losdatos requeridos con rapidez y accesono lineal. Los segundos, a diferenciade éstos últimos, utilizan pulsos ópti-cos para retener la información. Ac-tualmente se pueden ver otro tipo dedispositivos como las memorias flash,pero no se comparan (aún) en capaci-dad de almacenamiento.

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Discos durosLos discos duros miden su capacidad

de almacenamiento en GB. Con el pasode los años, estas unidades han incre-mentado considerablemente el espaciopara guardar datos (originalmente semedían en MB). Pero ésta no es la úni-ca diferencia entre discos antiguos y ac-tuales. Como se verá en los próximos ca-

pítulos, también ha varia-do su forma de conexióncon la placa madre y su ve-locidad de transmisión delos datos desde y hacia el

motherboard. Por el mo-mento, sólo nos limitaremos

a identificar su capacidad.

NUEVAS UNIDADES

Hoy en día, además de los almacena-mientos tradicionales, se cuenta conmemorias Stick. Son pequeñas uni-dades de almacenamiento digital quefueron desarrolladas por la empresaSony. Debido a su reducido tamaño,son ideales para ser utilizadas enPalms, cámaras digitales, reproduc-tores de mp3, etc.

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Figura 7. En su interior, un disco rígido estácompuesto principalmente por una serie deplatillos que giran a gran velocidad sobre uneje, y cabezales de lectura/escritura de datos.



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PXP 02 | ¿CÓMO SABER LA CAPACIDAD DE LOS DISCOS? …[1] Diríjase hacia el icono Mi PC en el menú que se despliega con un clic en Inicio.

[2] Identifique el icono del disco rígido denominado Disco Local [C:].

[3] Con el botón derecho del mouse haga clic sobre el icono del disco rígidoy seleccione Propiedades.

[4] Observe la capacidad total del disco y el espacio libre que posee.


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PUERTOS Los dispositivos externos de la PC,también llamados periféricos, se co-munican con la placa madre median-te unos conectores denominadospuertos. Los hay de diferentes mode-los y varían en su forma de conexióny transmisión de datos. Los más anti-guos son el puerto serial y el puertoparalelo. Por su modo de transmitirlos datos, típicamente solía utilizarseel primero para conectar el mouse yel segundo para conectar las impreso-ras y el escáner.

La tendencia actual es utilizar elpuerto USB (Universal Serial Port, opuerto universal en serie). Como sunombre lo indica, es “universal”; esdecir, puede conectar gran cantidadde dispositivos (mouse, cámara web,escaners, módem, etc.).

NUEVOS PUERTOS

Otro puerto que viene ganando po-pularidad es el FireWire. Práctica-mente es idéntico al USB pero per-mite transferencias de datos másrápidas. Desarrollado originaria-mente por Apple, es ahora utiliza-do por las PC.

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Figura 8. En los motherboards actuales, a cadapuerto le corresponde un color. Esto se estableciópor convención para poder relacionar al puerto consu correspondiente dispositivo sin cometer erroresen la conexión. Por ejemplo, tanto el puerto de la placa de video como el conector del monitor son de color azul.

Figura 9. Es posible adquirir adaptadores para conectar dispositivosUSB a otros puertos.



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> Ya hemos visto cómo conocer quéprocesador se tiene, la capacidad de lamemoria RAM y de los discos rígidos.El siguiente paso para completar la in-formación acerca de la configuración dela PC es explorar la placa madre en for-ma directa y, así también, sus compo-nentes. Todo esto nos permitirá dispo-ner de los conocimientos necesarios pa-ra evaluar qué posibilidades de actuali-zación y ampliación tiene la PC.

APERTURA DEL GABINETELa apertura del gabinete es una prác-

tica que realizaremos de aquí en máspara actualizar los componentes de laPC, por eso es esencial familiarizarsecon ella. En esta primera oportunidad,el objetivo es identificar los compo-nentes ya descriptos.

Pero antes de empezar, es muy im-portante tomar ciertos recaudos para

MI CONFIGURACIÓN(UNA EXPLORACIÓN MÁS PROFUNDA)


CONSERVAR LA GARANTÍA

Antes de abrir el gabinete, debe observarse si éste cuenta con una etiqueta en al-guna de las uniones de su chasis. Esta etiqueta permite conservar la garantía dela PC ya que su estado intacto certifica que no ha sido abierta por el usuario. Si la computadora es relativamente nueva, verificar en el comprobante de comprasi aún se encuentra en el periodo de garantía. De ser así, es importante saber quela apertura del gabinete hará perder este beneficio. En cambio, si el tiempo de ga-rantía ha finalizado, no hay nada que perder y todo por ganar. ¡Adelante!

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Figura 10. La pulsera antiestática es ideal paratrabajar sin riesgo de dañar componentes.

evitar dañar la PC por medio de unadescarga electrostática.

Cuidados fundamentalesSiempre verificar que la PC no se en-

cuentre encendida; si no es así, apagarla. Quitar los cables del toma corriente al

que se encuentra conectada. Se aconseja utilizar una pulsera anties-

tática para impedir una descarga quepueda dañar componentes de la PC.



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PXP 03 | APERTURA DEL GABINETE …[1] Verifique que la PC esté apagada. Si no es así, apáguela.

[2] Desconecte todos los cables que se encuentren unidos a los puertos dela PC. Si teme no recordar cuál se conecta a cada uno, tome nota de ello.

[3] Quite los tornillos con un destornillador tipo “phillips” (en forma de cruz)haciendo la presión suficiente para que no gire en falso, y evitar así re-dondear su punta.

[4] Desmonte el chasis del gabinete.

[5] Cuando ya haya finalizado su trabajo, vuelva a colocar el chasis y ajustelos tornillos.

Ya vimos cómo llegar hasta el cora-zón de la PC, pero lo habitual es quenos encontremos más confundidos almomento de acceder a su interior, quedesde el teclado, cuando todo parecíasimple y éramos felices.

Para que recuperemos la confianza,veamos qué es cada parte y cómo re-conocerlas sin inconvenientes.

ELECTRICIDAD ESTÁTICA

Es la corriente que se produce por unexceso de carga eléctrica. Habitual-mente generamos electricidad está-tica a través del rozamiento de pren-das sintéticas o al peinarnos congran vigor. Puede dañar algunos delos componentes internos de la PC.

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GV 02 | RECONOCER LAS PARTES INTERNAS DE LA PC ‹›

Procesador: seguramente no podremos apreciarlo directamente porestar ubicado debajo de un cooler o disipador de calor.

Bancos de memoria RAM: observe cuántos de ellos se encuentran li-bres y cuántos contienen tarjetas.

Ranuras de expansión: cuente la cantidad de ranuras que tiene en totalla placa madre y cuántas de ellas se encuentran vacías actualmente.

Puertos: note si se conectan directamente al motherboard o si pertene-cen a las tarjetas incrustadas en las ranuras de expansión.

Discos rígidos: registre qué cantidad de discos posee su PC.

Unidades de CD y DVD: se encuentran ubicadas en bahías (aberturasdelanteras) del gabinete. Verifique la velocidad que poseen leyendo laetiqueta ubicada en la cara superior de éstas. Allí también se indica sise trata de una lectora o grabadora.


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‹‹Una serie de consignas y actividades para repasar los principales conceptostratados en este capítulo y, de esta manera, afianzar aun más el aprendizaje:

> 1. Complete el siguiente texto:En todo el interior de la PC, se halla una serie de componentes; los másimportantes son: la ........................., que hace de “base” para coordinary comunicar todos los demás componentes de la PC; el ......................, que se encarga de interpretar y llevar a cabo las instruc-ciones para el funcionamiento de la computadora; y la .................................................. , que conserva las operaciones que se encuentran en eje-cución en ese momento. Estos dispositivos se comunican con el exteriormediante una serie de ........................, a los que se conectan los perifé-ricos de la computadora.

> 2. Su configuración:Le proponemos que complete la siguiente tabla con la configuración ac-tual de su PC, realizando los procedimientos descriptos en este capítulo.Considere que realizar esta tarea resulta fundamental para proseguir exi-tosamente con su aprendizaje.

MI CONFIGURACIÓN

Procesador (fabricante, modelo y velocidad):

Capacidad total de memoria RAM:

Cantidad total de unidades:

Número de discos rígidos:

Espacio libre en el o los discos rígidos:

Puertos disponibles:

Número de módulos de memoria RAM:

Bancos de memoria sin utilizar:

Ranuras de expansión vacías:

ACTIVIDADES DE AUTOEVALUACIÓN



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