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LA GUERRA A MUERTE

IDesde la época de los conquistadores basta principios del sigloXIX, quedaba Ia America del Sud en poder de Espafla. Formabanlas colonias nueve gobiernos: los cuatro virreinatos de Méjico,Nueva Granada (hoy dia ilamada Colombia), Peru, y Buenos Aires,

s y las cinco capitan.la.s generales de Guatemala, Chile, Venezuela,Puerto Rico, y la Habana. Pero a principios del siglo XIX estabala metrópoli en muy ma! estado. Napoleón, emperador de Fran-cia, se habla apoderado de ella. Después de arrancar una abdica-ción al entonces rey, Carlos IV, y a su hijo mayor, Fernando VIE,

to dió el trono de Espafla a su hermano, José Bonaparte, que reinódesde 18o8 hasta 1813. En 1813 devolvió Napoleon la corona aFernando, Pero ya se habian decidido las colonias de America, enpresencia de la abdicaciOn del rey legitimo y la invasiOn francesa,a proclamar su independencia, que anhelaban desde hula mucho

1 5 tiempo. La guerra de la independencia, como se llama la luchaque sostuvieron para conquistar la libertad, durO hasta 1824.Durante la primera parte de esa guerra lucharon [as colonias aisla-damente. Ejemplo tlpico de ese primer perfodo es lo ocurrido enVenezuela durante los años 1813 y 1814, bajo la direcciOn de

20Sim6n Bolivar, ilamado por los latinoasnericanos el "Libertadorde America." NaciO Bolivar en Caracas, capital de Venezuela, en1783. Su familia ocupaba la más alta situaciOn social, asI por sustradiciones nobiliarias como por sus grandes riquezas. Despuésde recibir una brillante educaciOn en Espana, volvió a Venezuela

25 en 18io Para set coronel en el primer ejército de la repüblica, cuyojefe era Francisco de Miranda. El 19 de abril de i8w depusieronlos patriotas al entonces capitán general de Venezuela, sustitu-yéndole por una junta popular que se atribuyO el titulo de "su-prema." Pero no se declare en seguida la independencia. Al

o contrario, se propuso que la Junta Suprema serfa disuelta luegoque el rey Fernando se restituyese a sus dominios. La indepen-dencia absoluta fué declarada el 5 de julio de i8xi, por el primer

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congreso venezolano. A principios de 1812 emprendieron los espa-noles la reconquista, al rnando del canario Domingo de Monteverde.Derrotadas las tropas patriotas, Miranda se dejó desaniniar,firmando la capitulación Ilainada de San-Mateo. Venezuela volvióa ser reducida al regimen colonial. Muchos patriotas, Bolivar5entre ellos, huyeron del pals. - Aquf comienza este capftulo, elcual está sacado de la Historia constitucional de Venezuela, deJosé Gil Fortoul (pronunciado Forttd), escritor y diploiMtico vene-zolano, nacido en 1862.]

CON Ia capitulación de San Mateo, la prisión de Miranda,' to

el extrañamiento de Bolivar, y reducción a la impotencia delos más influyentes patriotas, todo el territorio venezolanovolvió a caer bajo la dominacion espanola. El Gobierno deLa Peninsula 2 ordenó, en consecuencia, que se pro,nulgase laconstitución de CSdiz ;$ pero, si bien se promulgó en Caracas'15a fines de 1812, Monteverde resolvió pot propia autoridadaplicar solamente lo que 61 liamaba "ley de la conquista."

'A nosotros toe norteamericanos nos interesa particularmente ci generalFrancisco de Miranda, pin haberse distinguido en et ejkrdto frances que nosayudo en nuestra guerra de independencia. Mis tarde peleo en las filas delejkrcito revolucionarlo frances. Era un hombre valiente, pero visionario, eirresoluto en los momcntbs cr1 ticos. Tenla toda su vida el sueflo grandiose deredimir de Is dominacion espanola a toth la America, sueflo que nunca pudorealizar, por no tener la fortaleza pars sobreponerse a los infortunios. Presopor Monteverde en 181 2, murio cuatro años después en un calabozo espafiol.A pesar de su inal éxito, los latinoamericanos veneran su memoria, ilamindolecon ci apodo del "Quijote de la libertad en anibos mundos."

Es decir, de Espaa.S Cuando Napoleón se apodero de la mayor parte de Espana, los espaftoles

patriotas se refugiaron en el sudoeste de la peninsula, escogiendo Cidiz comocapital. Alit se estableci6 una regenda, y se eiaboró Ia constitudon ilamada deCadiz, que pin primera vez dió a todos los nacidos en los dominios americanosde Espafia el derecho de set considerados ciudadanos de La metrópoli. Peroya era tarde. Los hispanoamerkanos querlan ser independientes.

'Capital de Venezuela desde Ia época de los conquistadores hasta el tiempoactual. Esti a 12 kiiometros del mar de las Antilias y del puerto de Is Guaira.- Pam los lugares mendonados en este capitulo, véanse los mapas de lasPiginas 84 y 8.

SOUTH AMERICAN HISTORY

Apenas hubo atentado iii crimen que no cometiese en Caracasdurante los doce meses de su dictadura absoluta, y en elinterior le secundaron tenientes cuyos apellidos se han perpe-tuado como sinonimos de feroddad y vandalismo: Yánez,

s Cerveris, Antoflanzas, Zuazola, Rosete, Boves. De cómopensaban y procedian los nuevos conquistadores jü.zguesepor ci siguiente párrafo de una carta que Francisco Cerverisdirigió a Monteverde el 18 de junio de 1813: "No hay más,Senor, que un gobierno militar; pasar todos estos criollospor las armas: yo le aseguro a VS. que ninguno de los quecaigan en mis manos se escapará. No debemos estar ni porRegencia, ni por Cortes, iii por Constituci6n, 2 sino por nuestraseguridad y el exterminio de tanto insurgente y bandido.Yo bien conozco que no se puede acabar con todos; pero

is acabar con los que puedan hacer de cabezas, y los demás, aPuerto Rico, a la Habana, o a Espana con dos."

A lo que replicaron los patriotas con la proclamación de la,guerra a muerte. Entre los escapados de Caracas en agostode 1812, iba el Dr. Antonio Nicolás Briceño, diputado al

20 primer congreso venezolano, jurisconsul(o eminente, miembrode familia ilustre desde los tienipos de la conquista,. "decarácter apacible - agrega un deudo suyo - aunque suma-snente impresionable, Reno de nobles sentimientos, y niodetado

'En otro lugar dice Fortoul: "En las Indias Occidentales se distingufan.siete castas, a saber: i a los espafkoles nacidos en Europa; 2a los espafiolesnacidos en America, Ilamados criolios; los mestizos, descendientes de blancoe indio; 44 los mulatos, descendientes de blanco y negro; st los zambos, descen-dientes de indlo y negro; 69 los indios, y 7a los negros. . . En Venezuela, atots las personas pie no nan de raza pun se les Ilamaba habitualmente pardos,casta que a fines de Ia Colonia componla Ia mitad de Ia pobladOn total." Comose expllcará Ss adelante, Is rebelion venezolana tue a! principio Is obra de loscriollos. Rasta más tarde no querfan los pardos tomar parte en ella.

'Aquf se reflere a Is Regencia y a las Cortes que se hablan establecido encádiz durante la invasion francesa, y a Is susodicha Constitudón de Cádiz.

LA GUERPLA A MUFflE

en materia de politica no por la Repüblica de Washingtonduo por las de Bruto y de Dantón."' Liegado a Cartagenade 1 ndias,2 dióse Bricefto a formar un cuerpo de voluntariospara expedicionar sobre Venezuela, y al efecto circulo unpapel ci ió de enero de 1813 COfl las siguientes pnncipales sproposiciones: - Serán adniltidos en la expedición todos loscriollos y extranjeros que quieran unirse. Como el primerobjeto de esta guerra es destnzir en Venezuela la raza malditade los espafioies europeos, en que van inclusos los islenos deCanarias,3 no serSn adniitidos en la expedición, por patriotasoy buenos que parezcan. Tampoco se admitirán oficialesingleses, por ser aliados' de los espafioles, a no ser que con-sienta en ello la mayorla de la oficialidad. Las propiedadesde todos los espanoles europeos que se encontraren en el terri-torio rescatado, se dividirSn en cuatro partes: una para los is

oficialei, otra para los soldados, y dos para el Estado. Laspropiedades de los naturales del pals serán respetadas.

'Refiriendose a Bruto, principal autor de la revoludôn que expulso de Romaa los Tarquinos e instituyó (a repüblica, y a Dantón, uno de los jefes mIs nota-bles de 1* RevoluciOn francesa, se sobrentiende que no querla Briceflo que Isnueva repüblica imitara at fedemiismo norteamericano, sino at unitarismo delas rep4blicas romana y francesa. Tambien Bolivar era unitarlo. En toda lahistoria de Venezuela se puede observar dens contradicdón eatre la forma delas constituciones y la realidad. Pot la forma imitah at sistema federalistsnorteamericano, pero en Is practica son unitarios; es decir, la mayor o menorautonomla de las provincias o estados ha dependido siempre del gobierno cen-tral. Dc tin modo general, se puede decir to mismo de todos los pal ses latino-amencanos.

Ciudad de Colombia, a orillas del mar Caribe; boy dla ilamada simple-mente Cartagena. TambiEn Colombia se babla rebelado contra Is metrópolien i8io.

'Archipi6ago del Atlintico. Todavia pertenece a Espafia.'En esta 6poca bach Inglaterra la guerra a Franda, y por esto no querla

ofender at gobierno provisional de Cidis. Pero se vera mis adelante quemuchos aventureros ingleses ayudaron a los patriot.as venezolanos.

óo SOUTH AMERICAN HISTORY

Cuando aiglin oficial o soidado se haga digno de un premioen dinero, se sacará éste de la masa comün. Seri méritosuficiente para recibir premio o grado en ci ejército, presentarun nümero de cabezas de espanoles europeos o isienos: ci

ssoldado que presentare 20 cabezas seth ascendido a alférez;30 valdrán ci grado de teniente; 5o ci de capitán, etc.

Con semejante plan pasaron Briceno y sus companeros aCücuta,' donde Bolivar' y ci coronel granadino Manuel delCastillo estaban esperando instrucciones del Gobierno de

xo Santa Fe para invadir a Venezuela. Ambos jefes aceptaron(20 de marzo) ci convenio de Cartagena, si bien poniéndolealgunos reparos: - que no se fusilarla sino a los espanolesque se encontrasen con las armas en Ia mano; que a losdemás se les harfa marchar con el ejército para vigilarlos; y que

is se someterla ci convenio a La consideración del congreso generalde la Nueva Granada. Lo álthno, sin embargo, ira puraapariencia, al menos respecto de Bolivar, pues aunque venla

1 Comarca fronteriza colombians, en el nordeste del pals.Después del desastre de 1912, Bollvar se haMs embarcado pars Curazao,

isis del mar Caribe, de donde pasó a Cartagena de Indias, pars tomar parteen las primeras campaflas tibertadoras de Is Nueva Granada. Tents entoncestreinta años. AsS le describe at joven el historiador argentina Mitre: "Nadaen su estructura ffsica prometla un héroe. Era de baja estatura - cinco piesseis puigadas inglesas, - de pecho angosto, delgado de cuerpo y de piernascortas y fiacas. Ens armazOn desequilibrada ten! a por coronamiento unacabeza enérgica y expresiva, de óvalo alongado y contornos irregulares, en quese modelaban incorrectamente facciones acentuadas. . . Tents una frentesits, pew angosta par La depresión de los parietales, y con prematuras arrugasque la surcaban horizontalmente en forms de pliegues; Los pómulos salientesy Las mejillas marchitas y hundidas; una boca de corte ditto, con hermososdientes y labios gruesos y sensuales; y en ci fondo de cuencas profundas, unosojos negros, grandes, y rasgados, de brillo intermitente y de mint inquieto ygacho, que tenlan caridas y atnenazas cuando no se cubrian con ci veto deldisimulo."

3 Se refiere a Santa Fe de Bogota, capital de Colombia. Por to comün seHama simplemente Bogota.

Cuwteay Fan 4,nMwn Union

SIMON BOLIVAR

BUSTO RN EL EDIFICLO DE LA UNION PANAMERICANA EN WASHINGTON

LA GUERRA A MUERTE 61

sirviendo a! Gobierno granadino desde fines de diciembre,y aun cuando se retardó en Cücut.a aguardando la autorizaciónde BogotA para continuar la guerra en territorio venezolano,su proposito fué siempre obrar por propia cuenta y ilevar alcabo do todos modos el plan de Briceno, que era tambiénsci suyo. Desavinose con Castillo; se aprovechó do la cir-cunstancia de haber Este renunciado el mando de las fuerzasexpedicionarias; obtuvo al fin, por medio del Presidentegranadino Cainilo Torres, su amigo personal, el deseado per-miso de marchar como jefe supremo a las provincias de M6rida10y Trujillo,' y desde entonces (abril), ya no se atuvo a órdenesiii instrucciones del Gobierno granadino. Los más notablesentre los oficiales venezolanos que le acompanaban - JoséFeliX Ribas y Rafael tfrdaneta - le eran incondicionahnenteadictos, y los granadinos como Atanacio Girardot y Antonio isRicaurte se apasionaron en seguida por la temeraria aventuradel impetuoso caraqueno.

Briceno, que se habla adelantado a San Crist6bal,2 empezóa ejecutar su plan do Cartagena, fusilando a los dos ilnicosespanoles que encontró en la dudad, y excediéndose, si merece20fe el historiador Diaz,' hasta cscribir cartas con la sangre desus victirnas. Hecho Jo cual, Se interné con unos 250 hombreshacia la provincia de Barinas ; ' pero le atacó a la improvistael espaflol Yáflez, Jo tome prisionero, y lo condujo a Barinas,donde fué fusilado el 15 de junio. El Gobernador de esta asprovincia, D. Antonio Tizear, habla declarado desde el 3 demayo en una orden general, que "SUS tropas no darlan cuarteliii a los rendidos."

'Mérida y Trujillo eran provindas antiguas del oeste de Venezuela.'Ciudad venezolana cerca de la frontera del oeste.'José Domingo Din, historiador venezolano contemporaneo de Is guerra de

la independencia. Era partidarlo de Los espafioles.'Provinda antigua del oeste de Venezuela.

62 SOUTH AMERICAN HISTORY

A Briceflo se le atribuye haber dicho ante ci consejo deguerra: "Yo be apreciado a los buenos espafioles; he queridola libertad tanto para dos como para mis compatriotas;tuve gran parte en la salvaci6n de los conjurados de Va-

slencia; I los horrores cometidos en ml patria y en tot laAmerica por los enemlgos de ml causa, me ixnpelieron aseguir La práctica de represalias que conforme al derechode gentes se adoptó en Cartagena; ml plan fué tan arcEdmilitar para concluir la guerra a poca costa." iFunestaalucinación de un gran patriota! Y es lo peor, quecuandd Briceno sufria la misma pena con que ainenazaraa sus adversarios, Bolivar, igualmente ciego, proclamabatan sistema de represalias que iba a ser no menos funestopara la patria.

is El 8 de junlo dijo en su proclaina de Mérida: "Las victimasserán vengadas: los verdugos ser5.n exterminados. Nuestrabondad se agotó ya, y puesto que nuestros opresores nosfuerzan a una guerra mortal, ellos desaparecerán de America,y nuestra tierra seth purgada de los monstruos que la infestan.

2oNuestro odio seth implacable, y la guerra será a muerte."A los siete dias, el 15 de junlo, agregó en Trujillo: "Losespanoles nos han aniquilado con la rapina y destruido conla muerte; han violado los derechos sagrados de ]as gentes,infringido las capitulaciones y los tratados más solemnes;

25 cometido, en fin, todos los crimenes, reduciendo la Repüblicade Venezuela a la más espantosa desolacion. Asi, pues, lajusticia exige la vindicta, y la necesidad nos obliga a tomarla.

Todo espafiol que no conspire contra la tiranla en favorEn junio de 181' Ins espanoles de Valencia, ciudad a unos io kilônietros

al oeste de Caracas, se hablan sublevado contra el nuevo gobienio republicsno.Solo at cabo de tin mesy a costa de sangrientos combates babla recuperado elGobierno La ciudad, tomando presos a inuchos espa&les. Pen a prindpiosde 1812 se Les indultO a todos.


de la justa causa, pot los medios más activos y eficaces,seri tenido por enenigo, castigado come traidor a la patria,y en consecuencia seth irremisiblemente pasado pot las armas.Per el contrario, se concede un indulto general y absoluto alos que pawn a nuestro ejército con sus armas o sin ellas. . . sLos espafloles que hagan seflalados servicios al Estado,serSn tratados como americanos. . . . Espafioles y canarios,contad con La muerte, aun siendo indiferentes, si no obráisactivainente en obsequlo de La libertad de Venezuela. Amen-canos, contad con la vida, aun cuando sells culpables." Y el28 de junio en San Carlos: 1 "Por ültima vez, espanoles ycanarios, old la voz de la justicia y de la clemencia. Sipreferts nuestra causa a la de los tiranos, seMis perdonados ydisfrutaréis de vuestros bienes, vidas, y honor; y si persistisen. set nuestros enemigos, alejaos de nuestro pals o preparaosisa morir."

Va van a verse las fatales consecuencias de tan exasperadolenguaje. Apuntemos, entre tanto, una consideración deorden general. Si es cierto que cuantas violencias se atri-buyeron a las autoridades espanolas de esta época estáncomprobadas por la tradición, Los documentos, y la historia,también es verdad que los patriotas venezolanos, enloquecidospor la lucha, no repararon durante los afios de 13 ) 14 que elsistema de guerra a muerte favorecla mIs bien a sus enemigos,dueftos de casi todo el territorio. Que oscuros y desalmados2saventureros, come Monteverde y sus tenientes, quisiesenacabar con los blancos criollos, es cosa explicable per el interéspersonal, pues en la guerra americana buscaban solamenteascensos militares y recompensas inatenales; pero que unpatricio de vasta ilustración politica, como el Dr. Antonio soNicolás Bniceflo, se acordase ünicamente de imitar el heroismo

'A unos 2oo kilometros al sudoeste de Caracas.


barbaro de sus antepasados los conquistadores, cuai si dura-sen thu las guerras de ran a ram que ensangrentaron ci sigloXVI; que otro patricio de refinada cultura como Bolivar,educado en Las capitales europeas, olvidase quc descendla de

$ aquel primer D. SimOn de Bolivar,' tan hidalgo por Ia sangrecuanto por su alto entendimiento; que hombres nacidos enlimpia y noble cuna como José Felix Ribas, Rafael J.Jrdaneta,Santiago Marino, Juan Bautista Arismendi, y tantos mSs,se contagiasen en seguida de la pasión vandálica de un TIzcar 2

zoO Ufl Cerveris,3 es cosa que revela un descarrfo mental apenascomprensible. Porque si aniquilar a los criollos entrabaen el interesado propOsito de los jefes espanoles, fundar lapatria y acrecerla en poblaciOn y riqueza era el objetivo delos jefes venezolanos. Al equipararse éstos en saivajismo

is con aquéllos, no hicieron más que retardar el triunfo definitivode la Independencia. Bolivar mismo tuvo en ocasiones,como se vera luego, conciencia de su error, cuando intentOpaliar ci mal que desencadenara su reto insensato de Mérida,Trujillo, y San Carlos; pero todo su genio no fué bastantepara desengaflarle por completo hasta i8x6. 1 Solo entonces,el 6 de julio, estampO categóricamente en una proclama ladeclaración que la patria le hubiera agradecido tres aflosantes: "La guerra a muerte que nos han hecho nuestrosenemigos, cesará por nuestra parte: perdonaremos a los

25 que se rindan, aunque sean espafloies . . . ningün espanolsufrirá Ia muerte fuera del campo de batalla."

'Don Sirn6n de Bolivar fué el primero de la familia que se estableclo enCaracas. Era general de Is colonia a fines del siglo XVI.

'Véase arriba, pagina 61, renglén 26.Véase arriba, pIgina 58, renglon S.

'Es decir, tres años después de los acontecimientos de este capitulo, y a!prindpio del segundo pert odo de la rebeiion venezolana, del cual trata el capi-tub IV.

LA GUERRA A MUERTE

Desde la Grita,' de donde salió ci i' de mayo (1813), hastaCaracas, recuperada el 7 de agosto, el pequeño ejército 2 deBolivar corrió de triunfo en triunfo, los cuales aseguraronpor el pronto la libertad de las provincias de Mérida, Trujillo,y Caracas. $

A mediados de agosto tuvo Bolivar que ausentarse de lacapital para dirigir de cerca ]as operaciones contra la plazade Puerto Cabeilo,8 donde se habla refugiado Montevercie conlos restos de su ejérdto. La atacé varias veces sin otroresultado que el de tomar prisionero al birbaro Zuazola (2 de ,osetiembre). Propuso a Monteverde canjearlo por ci coronelpatriota Diego Jalón, y además entregarle cuatro prisionerosrealistas pot otros tantos republicanos. A lo que se negóaquél, advirtiendo quc en lo sucesivo, por cada espanolsacriñcado mandarla fusilar dos americanos. El general isRafael Urdaneta, a nombre de Bolivar, replicO: "Si ci in-truso ex-gobernador Monteverde está. pronto a sacrificar dosamericanos por ada espanol o canario, el Libertador deVenezuela está pronto a sacrificar seis mil espanoies y canariosque tiene en su poder, pot la primera victima americana." 20

En seguida se mandó ahorcar a Zuazola. Insistió, empero,Bolivar en canjear prisioneros, ofreciendo ahora dos espanolespot cada americano; mas persistió Monteverde en exceptuara Jalón, y rotas las negociaciones fusiló a cuatro oficialespatriotas. En setiembre liega a Puerto Cabello un regimiento 25

enviado desde Cádiz, con lo que se decide Monteverde a salirde Ia plaza toando la ofensiva. Los nuestros, a) mando deTirdanetayde los granadinos Girardot yd'Eihuyar, le derrotan.

'Pueblo venezolano muy cerca de la frontera del oeste.En ate niomento tenla Bolivar apenas ôeo soldados. Las fuerzas que

habla de vencer atcanzaban a cerca de 6,000 hombres.'Ciudad venezolana a orillas del mar de las Antillas, a twos io kilómetros

at oeste de Caracas.P


Monteverde, herido en La retirada, vuelve a encerrarse enPuerto Cabello, hasta que en enero de 1814 sus propiosohdales le obligan a embarcarse para ]as Antillas.

Pero la patria estaba a punto de perderse otra vez, no ya$ como en 1812 por La pusilanimidad de su dictador, pues queBolivar, a diferencia de Miranda, pecaba antes bien por sutemeraria audacia, sino porque los espafloles encontraron enla clase de los mestizos o "pardos," I que era la más nuinerosa,su mejor aliado. Los pardos, en efecto, formaron en su may9r

10parte ci ejército de José Tomás Boves, que iba a destruir lanaciente RepAblica. Boves, naddo en Espafia, y cuyo ver-dadero apellido era Rodriguez, hallábase en Puerto Cabelloen i8o8 al servicio de unos mercaderes ilamados Joves.Perseguido como contrabandista, logré que se le conniutase

IS La pena de presidio, gracias a la intervención de los Joves,de quienes imitó luego el apeilido cambiándole la primeraletra. Cuénta.se que en i8i i se alistó en las filas patriotasy que disgustado con sus jefes, por motivos que las crónicasno aciaran, se paso al ano siguiente a la causa realista.

2OSu nombre surge de la oscuridad en 1813. Enamorado delas costumbres primitivas de los llaneros,2 gente a la sazOn

'/4ase arriba, página S8, nothi.'En Is época de la rebelion la caballerla se coniponla de los Uaneros 0, como

se liamaban en ci stir de la America meridional, los gauchos. Asi los describea estos cow-boys ci historiador argentino Mitre: "El ilanero en en 18io unaagrupadón heterogénea de indfgenas, negros, zainbos, mulatos, y mestizosmezclados con unos pocos espafioles, quc la inthiencia del medio y las comunesocupaciones hablan refundido en tin tipo caracteristico. Esparcidos en unavasta superficie, viviendo en chozas aisiadas, sin más medios de comunica-don que ci caballo, los ilaneros endurecidos en las fatigas y famiUarizados conLM peligros, cnn resueltos y vigorosos, diestros en ci manejo de la lauza, jine-tes, nadadores, y sobrios. Uris silla de montar de cuero crudo y una mantaconstitula todo so arreo; un pedazo de came de vaca sin sal o leche cuajadaera todo su alirnento; un calzon corto que no cubria la rodilla y una camisa

LA GUERRA A MUERTE

incuita y dada a todo género de aventuras, no tardó en hacersejefe de numerosa banda y en adqWrir van prestigio. Va-liente a toda prueba, aventurero por instintq, impa.sible enla derrota, ebrio en el triunfo, tolerante con los excesos de susparciales, fçroz hast.a el deirio contra sus enemigos, Rovessmezcla en su alma el Impetu salvaje del ilanero, y su astuciay su fatalismo, con toda la crueldad de un Zuazola, de unAntonauzas, de un Cerveris. El 3 de febrero de 1814 ganasu primera batalla destrozando las tropas de Campo Elias,'y se adelanta ripido a los vaUes de Aragua.'

Bolivar, sabedor del desastre, deja en Caracas a Ribas yvuela a Valencia. Fuerza es detenernos aqul para escribirla página más triste acaso de su vida páblica, ci episodio mássombrfo de su sistema de guerra a muerte. Cuando a prin-cipios de agosto de 1813 se aproximaba a Caracas, encontró is

en la Victoria' una comisión enviada desde aquella ciudad porel Capitin General D. Manuel del Fierro, con ci fin de ajustarlas cláusulas de una capitulación. Convinose en que todaslas plazas de la provincia se entregarl an sin demora a las auto-ridades republicanas; que se concederl a pasaporte para cmi- so

var a cuantos espaftoles in solicitasen en ci plazo de dos meses,y que el convenio se presentarfa al dia siguiente a! CapitSnGeneral, para su ratificación dentro de veinticuatro horas.

amplia que ilegaba hasta Is mitad de los inuslos, con tin sombrero de paja dealas anchas, todo su vestido; y su arma se reducla a twa lana, compuesta detin rejón enastado en tan gajo del bosque silvest.re, construida por sus manos."

1 Uno de los generates más notables de Bolivar. Era espafiol, pero supasión dominante era tin odio mortal a sus paisanos. Se cuenta que dijo:"Después que haya matado a todos los espafioles, me degollaré yo mlsnio, ysal no quedafl ninguno."

* Los valies de Aragua están at sudoeste de Caracas. En ells tuvieron tugarmuchas batallas de la rebelion venezolana.

'En los valles de Aragua, a unos 75 kilómetros al sudoeste de Caracas.


Desde la Victoria, Bolivar escribió a Fierro: "Esta capitu-lación será cuzuplida religiosamente para oprobio del pérfidoMonteverde y honor del nombre americano." Pero, entretanto, Fierro y las autoridades espanolas, imitando el ejeznplo

sde Miranda, buyeron a la Guaira' y se embarcaron o paralas Antillas o para Puerto Cabello. Al ocupar Bolivar aCaracas y la Guaira, y aunque las guarniciones de estasplazas se entregaron sin resistencia, mandó prender a todoslos espanoles y canarios sospechosos. Envió comisionados

ioa Puerto Cabello a proponer a Monteverde la ratificacióri delconvenio de la Victoria, o al menos el canje de prisioneros.Monteverde. opuso condiciones inaceptables y se rompióel tratado. Quedaron en consecuencia presos los espaftolesy canarios, a excepción de unos pocos a quienes se indulté,

zs y uno que otro fusilado al intentar fugarse. En 4 de setiembre(1813) el Gobernador inglés de Curazao 2 escribió a Bolivarintercediendo por los prisioneros, y se Ic contestó desfavo-rablemente el 2 de octubre, alegando que las medidas de cle-menda no habian dado los resultados apetecidos, que los

aoespanoles a quienes se concedió pasaportes para ultramarvolvieron a alistarse en las filas realistas, y que los atentadosdel enemigo obligaban a ejercer represalias. Sin embargo,no se procedió por ci pronto contra los presos. En los pri-mews dIas de febrero (1814) tévose noticia de la marcha de

25 Boves hacia el Centro.3 Temeroso entonces el comandantede la Guaira, coronel Leandro Palacio, de que los presosintentasen un golpe de mano, pidió instrucciones a Bolivar.

'La Guaira, o la Guayra, es hoy dia el puerto de mar mis activo de Vene-zuela. Estã a 12 kilonietros de Caracas.

2 La isla de Curazao (se escribe tambien Curasao o Curacao) pertenece boydfa a Holanda. Esti a 75 kil6metros de Is costa norte de Venezuela. Producegran cantidad de naranjas, cuya corteza sirve para preparar el licor curasao.

3 Sc refiere al centre politico del pals; es deck, a Caracas y lugares cercanos.


Este, exasperado por ci triunfo de Boves, le contesté desde Va-lencia el dia 8: "Por el oficio de VS. de 4 del actual, que acabode recibir, me impongo de las criticas circunstancias en quese encuentra esa plaza, con poca guarnición y un crecidonmunero de presos. En consecuencia, ordeno a VS. que in-smediatamente se pasen por las armas todos los espanolespresos en esas bóvedas y en el hospital, sin excepción alguna."Y despacho al mismo tiempo igual oficio al comandante deCaracas, coronel Juan Bautista Arismendi.

Cómo se cumplió tan barbara orden lo dicen con su tremenda10concision los partes oficiales. Palacio escribe desde la Guaira,13 de febrero de 1814: "En obedecimiento a orden expresadel Excmo. Señor General Libertador para que sean de-capitados todos los presos espanoles y canarios reclusos en lasbóvedas de este puerto, se ha comenzado la ejecuciOn pasSndoseispor las armas esta noche ioo de ellos." 14 de febrero: "Ayertarde fueron decapitados io hombres de los espauoles ycanarios encerrados en las bóvedas de este puerto, y entreboy y mañana lo seth el resto de ellos." i 5 de febrero: "Ayertarde fueron decapitados 247 espanoles y canarios, y sOloquedan en el hospital 20 enfermos, y en las bOvedas zoS crio-lbs." i6 de febrero: "Hoy se ban decapita.clo los espanolesy canarios que estaban enfermos en el hospital, ültimos restosde los comprendidos en la orden de S.E." TotalDesde Caracas participa Arismendi a! Secretario de la Guerra 2s

el 25 de febrero: "Sc servirk VS. elevar a la consideraciOndel Excmo. General en Jefe, que la orden comunicada porVS. con fecha 8 de este ines se halla cumplida, habiéndosepasado por las annas, tanto aqul como en la Guaira, todoslos espanoles y canarios que se hallaban presos, en nümero30de má.s de goo, contando los que se han podido recoger de losque se hallaban ocultos. Pero habiéndose presentado a este


Gobierno y at pUblico un nilmero de ciudadanos beneméritosgarantizando la conducta de varios de los individuos quesegün la citada orden de 8 de febrero deblan ser decapitados,he creldo deber condescender para evitar cualquiera entor-

s pecimiento de la dicha orden, esperando las ulteriores disposi-clones de S.E. Incluyo a VS. copia del oficio que he pasadosobre este particular a! ciudadano Gobernador politico,' yla lista que me ha remitido, a fin de que determine S.E. toque tenga per conveniente."

El 24 de febrero, el Secretario de Estado, Munoz Tébar,publica en San Mateo,2 por orden del Libertador, un Math-flesto destinado a justiñcar las matanzas de Caracas y laGuaira. Resena los conocidos atentados de los jefes realistasdesde 181 2; repite que ninguno de los españoles indultados

is habfa desistido de la fucha; advierte que los prisionerosestaban de acuerdo con Boves, para sublevarse en el momentooportuno; que, descubierto el plan, respetar sus vidas hubierasido "aventurar maniflestamente el destino de la Repáblica,cuya pérdida anterior la causó la sublevacion de los prisioneros

20 espaftoles en el castillo de Puerto Cabello," y agrega: "Losprisioneros espafioles ban sido pasados pot las armas, cuandosu ixnpunidad esforzaba el encono de sus companeros; cuandosus conspiraciones en el centro mismo de los calabozos, apenasdesbaratadas cuando resucitadas, nos ban impuesto la dura

25 medida a que nos habta autorizado, mucho tiempo ha; elderecho de las represalias." - Con igual derecho de repre-salias van a justificar sus barbaridades los realistas Boves, yRosete, y Morales. Exasperado Bolivar, no reflexiono quesu nombre, to mismo que el de sus tenientes (Arismendi habi a

3 S emplea la palabra politico en las frases gobensodor y jçfe politico, partdistinguir esta clue de oficial de los gobernadores y jefes militates.

'Puebledto en las inmediaciones de Victoria.


sacrificado antes en Margarita' 29 prisioneros, Marino enCumaná 2 200, Campo Elias en los ilanos un ndmcro incon-table), no reflexionó que su nombre, y ci de tantos heroes deLa patria, iban a quedar en la historia de 1814 confundidoscon los de aquellos vándaios, bajo la misma horrenda mancha5del crimen. Tristes tiempos, cuando hasta ci genlo enloquece,y apaga éì mismo la antorcha que le gufa al porvenir.

El dia en que empezaron las hecatombes de la Guaira yCaracas, ci 12 de febrero, José Felix TUbas logra rechazar aBoves en La Victoria. Triunfo efimero. Boves L se rehace,10y ci 28, a la cabeza de 7000 hombres,' ataca a Bolivar en SanMateo. La batalla queda indecisa: Doves, herido, se ausentapor unos dIas. Sucédense escaramuzas y maiuiobras en loscontornos de San Mateo. El 20 de marzo reaparece Bovesal frente de su ejército; renueva el ataque hasta el 25; y ya isa punto de apoderarse del parque republicano, custodiadopot el gra.nadino Antonio Ricaurte, éste despide a sus soldados,prende fuego a las cajas de pólvora, y pence con gran ntnerode enemigos. 4 El 30 de marzo, Boves contrarnarcha con ci

UsIa del mar de las Antillas, en las costas de Venezuela. TOCIaVfa per-tenece a Venezuela.

'Aquf se refiere a is antigua provincia de CumanA, en Ins costas del marCaribe y al sur de la isla de Margarita.

I No bay que menospreciar estas batallas, a pesar del corto tthmero de loscoinbatientes. No pudieramos hacerlo sin menospreciar al mismo tiempo lasde nuestra propia guerra de independencia. En Bunker Hill petearon sóIoi,00 ainericanos y 2,500 ingleses. En et sitio de Yorktown tomaron paneo,000 hombres, y i,000 en Ayacucho, in ültima batalla de In guerra sud-

ameticana.El historiador argentino Mitre describe asi el sublime sacrificio de Ricaurte:

"Perdido ci parque, estaba perdida In bataua. La expectativa fué angustiosa.La columna flanqueadora avanza a paso de carga; Ilega a la can, situada enlo alto del cerro, y dando alaridos de triunfo, su cabeza penetra por sus puertassin resistenda. En aquel instate win estruendosa explosión hizo estremecerci campo y los corazones. El parque se babla incendiado; la casa habla desa-


intento de batir a Marino, que por el Sur se aproximaba con3,500 hombres; al dia siguiente se encuentran, y despuésde impetuosas cargas por una y otra parte, retiranse ambos.

A principios de abril se hallaba en San Carlos' el espafiolsD. José Ceballos, con una división de hasta 4,000 hombres.

Bolivar ordena a Mariflo que marche contra él desde la Vic-toria. El 16 de abril lo desbarata Ceballos. El 30 llega aSan Carlos el Capitkn General Ii Juan Manuel Cajigal, ysumando sus tropas con las de Ceballos - mâs o menos 6,goo

marcha sobre Valencia .2 Pero Bolivar Ic gana la batallade Carabobo $ el 28 de mayo, aunque con fuerzas inferioresen nUinero (,000 hombres). Empero, ya se acercaba eldesastre final.' Boves sale de Calabozo 4 con 5,000 jinetes y3,000 infantes; el 15 de junio encuentra a 2,300 soldados

is que mandan Bolivar y Mariflo, y en breves horas acaba conellos. Más de x ,000 patriotas quedan en el campo. AntonioMuftoz Tébar y Antonio Rafael Mendiri, secretarios delLibertador, mueren en lo mM recio del combate. Todos

parecido y gran pane de la column al parecer triunfante volaba por Los aires.Ricaurte habla becho volar ci depAsito de munidones. Sin inedios iii espennzade sostener la posidon, y comprendiendo que de 61 dependla la salvación delejercito republicano, ordenó a su tropa evacuar el punto, y se pusiera en salvo.El quedo solo con una media en Ia mano. Al penetrar ci enemigo en el redntodel parque, pone fuego al aimacén de polvora y vuela su alma immortal juntocon Los miembros despedazados de los asaltantes. Despavoridos Los restos delenemigo salvados de Ia explosión se ponen en predpitada fuga. La victoriaestaba ganada pot un hombre sob."

'Véase arriba, página 6, nota x.A unos to kilometros al oeste de Caracas, y Have de todo ci nile que

conduce a la capital.3 L ilanura de Carabobo, donde tuvo lugar esta batalla, estt en las in-

mediaciones de Valencia. En este rnismo lugar ganA Bolivar en 1821 (a losMete afios de Los acontedmientos de este capitulo) Ia gnu victoria que aseguréla independencia de Venezuela,

'A unos zoo kiiémetros al sur de Caracas.


los prisioneros son fusilados. Bolivar, Mariflo, y Ribas buyena Caracas.

Boves se adelanta a la Victoria, destaca una division sobrela capital, y retrocede a asediar a Valencia. Del ig de junloat g de julio, el coronel Juan de Escalona, jefe de la guarniciOn, $resiste heroicamente, y no capitula sino cuando quedan ago-tados Los viveres y municiones. 4 Seth preciso agregar que elferoz caudillo olvidO al punto su palabra empenada de its-petar La vida de militares y civiles? AsesinO a lanza o acuchillo a m,s de go personas pacificas, a 6o y tantos oficiales,y a 300 soldados. Refiere un historiador realista: "En lanoche siguiente a su entrada a Valencia (i.o de julio), BovesreuniO todas las mujeres en un sarao, y entre tanto hizo recogerlos hombres, habiendo tornado precauciones pan que no seescaparan, y sacándolos fuera de la población, Los alanceabaniscomo a toros sin auxilio espiritual. Solarnente el Dr. Espejo(Gobernador politico) logrO la distinción de ser fusilado ytener tiempo para confesarse. Las damas del baile se beblanlas lágrinias, y temblaban al oh las pisadas de las partidasde caballeria, temiendo lo que sucedió, mientras que Boves 20

con in Iátigo en la mano las hacia dan.zar el piquirico, y otrossonecitos de La tierra a que era muy aficionado, sin que lamolicie que ellos inspiran fuese capaz de ablandar aquel co-razOn de hierro. DurO la matanza algunas otras noches."

El 6 de Julio, Bolivar desocupa a Caracas con Jos escasos 2$

restos de sus tropas, y seguido de numerosa emigraàiOn depaisanos, mujeres, y ninos (i más de zo,000 almas!) emprenderetirada a Barcelona.' El camino - dice un historiadorcontemporáneo - "estuvo todo el dIa cubierto de una co-lunina de gentes de todas clases y edades, que hufan despavori- sodas, a pie y cargando cada cual con lo que podia, de las cqales

'A unos 250 kilómetros al este de Caracas.


casi todas perecieron en el viaje at rigor de cuantas caianiidadespueden imaginarse. De las cuarenta mil aimas a que ilegabael vecindario de aquella hermosa capital, quedaron las monjasde los dos conventos de La Concepdón y el Carmen, algunos

$ frailes, ci arzobispo y a su ejemplo Los canénigos, y comocuatro o cinco mil personas que tuvieron resolución paraesperar la inuerte en sus casas, sin exponerse a encontrariamás cierta entre los riesgos de la fuga." A los tres mesesde horrenda peregrinación, Los que pudieron liegar a las costas

io de Cumanâ. 1 se embarcaron pocos a pocos para Margaritay Las Antillas inglesas.

El 8 de Julio entra en Caracas La vanguardia del ejérdtorealista, a las órdenes de D. Ramón Gonzalez, quien se apre-sura a deck en una proclama: "Vuestras vidas serán salvas,

is vuestras propiedades ilesas, y vuestra seguridad inviolable."Boves, que ilega a La capital el 16, repite Ic mismo en bandossucesivos de este dia, del 18 y del 26; mas cuantos patriotascometieron La ixnprudencia de salk de sus escondites, fueronejecutados a Las puertas de la ciudad, o deportados a Cala-

20 bow, donde corrieron igual suerte. Además, a los justiciasde los pueblos vecinos paso Boves una orden en estos térrninos(25 de Julio): "Conviene a la seguridad püblica el que secastiguen los malvados que ban sido causa de que se sacri-ficasen los europeos, canarios, e hijos del pals. En esta inteli-

2$ gencia prevengo a V. que tomando los informes de personasde probidad, a fin de evitar algün partido de venganza,pase inmediatamente por las armas en ese pueblo a los deaquella clase, dándome cuenta de haberlo ejecutado; bien en-tendido que hago a V. responsable, si no lo verifica, de

o cualquier desgradado acontecimiento que haya en esa juris-dicciOn."

'Véaaeaniba,pLginai,nota 2.


Cuando termina ci año de 1814, los patriOtas no octipan yasino la isla de Margarita, gracias a la indomable energIa conque all se sostuvo Arismendi desde el mes de abril, y contadoslugares del continente, donde siguen peleando como guerri-Ileros algunos jefes. El- estado general de Venezuela lo sdescribe uno de los inismos espanolel: "No hay ya provincias;las pobiadones de millares de almas han quedado reducidas,unas a centenas, otras a decenas, y de otras no quedan mfisque los vestigios de que all vivieron racionales. Los caminosy los campos cubiertos de cadáveres insepultos, abrasadas10las poblaciones, familias enteras que ya no existen sino en lamernoria, y taT vez sin más deito que haber tenido una ricafortuna de que vivir honradamente. La agricultura entera-mente abandonada, y asi es que ya no se encuentran en lasdudades ni granos ni frutos de primera necesidad. En una15palabra, he visto los templos polutos, y ilenos de sangre, - ysaqueados hasta los sagrarios." Otto escribe ann compatriotasuyo el 29 de diciembre de 1814: "En las ülthnas accioneshabit perecido de una y otra pafte mks de 12,000 hombres.Alortunadainente los más son criollos, y muy raro espanol.20Si fuera posible arrasar con todo americano, serfa to mejor.Si en las demás partes de la America se encontraran muchosBoves, yo le aseguro a usted que se lograrlan nuestros deseos;pues lo que es en Venezuela, poco ha faltado para verbsrealizados, pues hemos concluido con cuantos se nos han23presentado."

Repitamos que las catâstrofes de 1812 y 1814 ponen derelieve uno de los aspectos caracteristicos de la revojudónvenezolana. La idea de Independencia no tuvo durante susprimeros periodos ralces profundas en las clases populares :30

no fué, pot tanto, una reacción espontinea de tot la coloniacontra ci despótico gobierno de la monarquia, mucho menos


La sublevadon del pueblo colonizado contra el pueblo cob-nizador. Realmente, en el 19 de abril y en el 5 de julio' nose ye, a pesar de lo que dijeran entonces los patriotas, ci des-pertar de un pueblo "cansado de La escLavitud," antes bien

s la obra de un pequeño grupo de hombres instruidos y audacesque formaban parte de la clase social privilegiada, y que contaminados de las ideas revolucionarias de Inglaterra, Francia,y los Estados lJnidos, quisieron difundirlas de golpe en lamasa oscuEa y pasiva, sobre la cual pesO por tres siglos la dura

iodominaciOn de los conquistadores, el anticuado sistema delos o atrabiliarios o estultos capitanes generales. Empresamás dificil quc ci desconocimiento, en el papel, de La soberanfade Espafta, empeno más largo que el de vencer de vez en cuandoen los campos de batalla a los ejércitos del rey.

is Los ejércitos que combatieron en seguida no se compusieronde espanoles solos en ci campo realista ni de sOlo americanosen ci campo patriota. Los más de los soldados de Mon-teverde, Cajigal, Boves, y Morales eran tan venezolanos comolos de Bolivar, Marino, Ribas, y Urdaneta. La caballerfade Boves, que llegó a contar más de xo,000 jinctes, la formaroncasi en su totalidad los mismos lianeros que después deblanseguir La bandera patriota. Dc modo que si La guerra seprolongó por tantos anos, y a pesar de la fulgurante campañade Bolivar en 1813, fué justamente porque Espafla, no ohs-

s tante el conflicto internacional que la envolvfa en Europa,pudo siempre reforzar y rehacer sus batalbones con la pobla-dOn colonial, sin distincion de razas, o mks bien apelando alos venezolanos mestizos, que componlan la mayorIa, des-confiaban de la nobleza criolla, y no ocultaban su preferenda

30 por los gobernantes espanoles. "Los guerrilleros," dice unhistoriador realista, "que después de 181 x quisieron formar

I Vease arriba, pó.gina 56, rengtones 26 y 32.


partido bajo la voz del rey, excitaron esta rivalidad entreblancos y pardos, liegando a ser proverbio en la boca de loseuropeos exaltados que los pardos eran fieles, y revolucionarioslos blancos criollos con quienes era necesario acabar." 'Losincultos pueblos de esta época temlan mSs a los patriotas que sa los espanoles. En Julio de 1814, escribla desde Trujilloel general Urdaneta: "Los pueblos se oponen a su bien; elsoldado americano es mirado con horror; no hay un hombreque no sea un enemigo nuestro; voluntariamente se reünenen los campos a hacernos la guerra; nuestras tropas transitanpor los palses rnás abundantes, y no encuentran que corner;los pueblos quedan desiertos al acercarse nuestras tropas,y sus habitantes se van a los montes, nos alejan los ganadosy toda clase de viveres; y el soldado infeliz que se separa desus camaradas, tal vez a buscar alimento, es sacriflcado."iBolivar mismo dijo con despecho en su despedida de Carüpano1(i de setiembre): "El ejército libertador exterminó las band asenemigas; pero no ha podido ni debido exterminar a unospueblos por cuya dicha ha lidiado en centenares de combates.No es justo destruir a los hombres que no quieren ser libres."

Los blancos criollos, autores de la revolución, fueron susprimeras victimas. José Maria Espana 2 perece en la horca,y sus cuartos, suspendidos en postes de infamia, marcan elviacrucis de la libertad desde la Guaira a Caracas. ManuelGual muere en el destierro. Miranda agoniza durante cua- 25

tro aflos en ininundas prisiones. Los "ocho monstruos"

'Ciudad del noSeste de Venezuela, a orillas del mar Caribe. Auh se em-barth Bolivar, huyendo del pats. Al embarcarse, dió un manifiesto en que Sc

despidio de sus compatriotas.'Huelga deck que los nombres patriotas citados en este pArrafo y en el

siguiente, viven todavia en el corazón de todo venezolano.'Después del desastre de 1812, Monteverde envió presos a Espafta a ocho pa-

triotas caraquefios, a quienes liamaba "ocho monstruos" en la nota de remisión.


remitidos por Monteverde a la Peninsula, pasan mis de dosafios entre los presidiarios de Ceuta,' hasta que se evaden demilagro. Fernando del Toro, herido en La camnpafia de 181 1,

escäpa a las persecuciones de Monteverde, y emigra a Trini-sdad,2 donde arrastra diez aflos su pierna de inválido. Su

hermano el marques pierde sus ininensas propiedades, y hasta1821 vive miserablemente, de jardinero, en Puerto de Espana.En la miseria viven tanibién José Angel Alamo y CristóbalMendoza y Juan Escalona y Fernando Pefialver. El conde

,ode La Granja y el conde de Tovar mueren asesinados. Fran-cisco Espejo es fusilado en Valencia. Los veidugos de Ribasrenuevan para 61 el martirio de José Maria Espafla, y exponensu cabeza en una jaula de hierro sobre el camino de Caracas aIa Guaira. Fatniliasenteras se sacrifican por Ia Endependencia.

is Mueren veinticinco Ribas en veintidos meses. De sola DoñaCatalina Tovar perecen cuatro hijos.

Las mujeres patricias emulan a los hombres en su entusiasmopor La libertad y en su heroismo. Ya en 181 i concurrlana aplaudir a los tribunos de La Sociedad Patriótica? En el

20 curso de la guerra sostienen con actos y palabras la constancia de los libertadores. Dona Juana Antonia Padrón, madrede los Montillas, les dice cuando salen a campafia: "No hayque volver a mi presencia, si no volvéis victoriosos." DoñaMaria Antonia Bolivar acomnpafla a su hermano el Libertador

2s en la dolorosa retirada de 1814. Doña Josefa Maria Palacio,ti a del mismo y viuda de Ribas, se encierra por seis afios ensu casa, jurando pie no saldrk de ella inientras la patria seaesclava. No se cuentan las que abandonan su antes regalada

'Ciudad espafiola en la costs de Marruecos.'isis inglesa at nofle de Is costs venezolana. La capital es Port of Spain

(Puerto de España).'En i8io, primer aflo de Is rebelión, se babla creado en Caracas una "So-

ciedad patriotica" pars fomentar la propaganda en favor de Is independencia.

LA G(JERRA A MUERTE

existencia para emigrar a los campos y a las Antillas, dondeganan la vida trabajando en las mis bajas condiciones. Lashay que no olvidan en su infortunio el sentimiento de lacompasión para con sus propios eneinigos. Doña DoloresJerez, esposa del terrible patriota Antonio Nicolás Briceno,' sle escribe desde Nueva Granada estas frases de incomparableternura: "i Quién fuera tan dichosa que respirara el airelibre de Venezuela! Sobre to que me dices de los desgraciadosespaftoles, quiero que Dios ponga tiento en tus justicias, y que,sin faltar a la razén, cumplas con La caridad que es to primero. zo• . Algunas tetras van borradas, porque boy estoy tristey te escribo brando." Otras revelan almas indomables.Doña Luisa CLceres, cuyo padre muere as&mado en Ocuinarepor las tropas de Rosete (en marzo de 1814), sale de Caracascon su madre en la emigración del mes de julio; después de ispenalidades sin cuento, a los tres meses se embarcan paraMargarita; en diciembre se casa Luisa en la Asunci6n 2 conel coronet Juan Bautista Arismendi; en setiembre de 18i,cuando cuniplia apenas sus iô afios, se apoderan de ella losespafioles, la encierran en noviembre en tan calabozo, donde daa luz su primer hijo, que muere at nacer; el brigadier espafiolPardo escribe at Capitan General Moxó: "La mujer de Ails-mendi ha dado a luz en su prisióu un nuevo .monstruo.Arismendi, segán voz, ha hecho matar a nuestros prisioneros,y en este caso convendria decapi tar a su mujer"; en marzo25de 1816, la trasladan a la Guaira y de aqul, bajo la custodiadel teniente coronet D. Antonio Guzmán, at convento de laConcepción de Caracas; a los nueve meses la remiten aEspaM; en Cádiz, las autoridades espaflolas, rats benignasque las de ultramar, le asignan una pension de quince duros, o

'Wan arriba, pAgina 58, renglôn z.'Capital de la it de Margarita.

So SOUTH AMERICAN HISTORY

a condición de permanecer vigilada en la casa que se le designa;le exigen un dia que escriba a Arismendi aconsejIndole quedesista de la rebeión; contesta con frases espartanas: "Soyincapaz de deshonrar a mi marido, su deber es servir a su

s pant y libertarla"; por fin, en marzo de 18 18 logra fugarse,merced a la protección de su compatriota. D. Francisco Cara-bano; un barco inglés la lieva a Filadelfia, y en Julio vuelve areunirse con Arismendi en Margarita, al cabo de tres ahosde Ia más angustiosa separación.

To Con semejantes ejemptos procuraron los patricios de losprimeros aflos infundir en la masa popular el entusiasmo porla Independencia. Fueron tantos, empero, los obstáculoscon que tropezaron, y tuvo en éstos tal influencia el insensatosistema de guerra a muerte, que fué preciso seguir luchando

15 siete anos más, para tomar en Carabobo I el desquite defrni-tivo de Ia espantosa catAstrofe de 1814.

EXERCISES FOR ORAL AND WRIflEN WORK

I

(Based on page 56, line x to page Oo, line 6, including footnotes.)

(a) x, Dónde nació Bolivar? 2. .!Quién fué Francisco de Mi-randa? 3. For qué nos interesa particularmente el general Miranda?4. Tuvo buen kxito ci plan de Miranda? 5. Dónde està la ciudad deCaracas? 6. Qué escribió Cerveris en su carta a Monteverde?y. Que significa la palabra criollo? 8. e De quiénes fué obra. la revo-ludén venezolana al principio? g. .LQuién dio la proctamación de Laguerra a muerte? 10. Qué contradicción se puede observar entre laforma de ]as constituciones de los palses latinoamericanos y la realidad?ii. C6mo se recibla grado en el ejército de Bricefto? za. Se hablarebelado contra Espana Colombia tambikn?

(b) In 1811 the colony of Venezuela had decided to declare its inde-pendence of the mother country, but in 1812 the Spaniards undertook

'Vase arriba, pégina 72, nota 3.

EXERCISES 8'

the reconquest. When the Patriot troops under his command weredefeated, Miranda signed the Capitulation of San Mateo, and all theVenezuelan territory fell again under Spanish rule. Bolivar, who was acolonel in Miranda's army, fled from the country with many other pa-triots, and Miranda died four-years later in a Spanish dungeon. Monte-verde now resolved to apply what he called the "law of conquest." Noneof those who fell into his hands escaped. The Patriots replied with theproclamation of war without quarter.

U

(Based on page Oo, line 7 to page 64, line 26, including footnotes.)

(a) z. Cukntos ahos tenf a Bolivar al comenzar su primers campafia?2. jQueria Bolivar ilevar a cabo el plan de Briceflo? 3. Cómo obtuvoBolivar el rnando supremo del ejército? 4 . C6mo empezó Briceflo aejecutar su plan? 5. Después de ser tornado prisioncro por los es-paholes, qué dijo Briceno ante el consejo de guerra? 6. Le pusieronen libertad los espafloles? 7. Qué anunció Bolivar en su prodama deMérida? 8. Querfa Bolivar pasar por las arinas a todos los espanoles?9. A cuiles de los espafloles se les anunció tin indulto general? io. Aquiénes favorecla más el sistema de guerra a muerte? t x. TuvoBolivar en ocasiones conciencia de su error? ii. dCuánto tiempo senecesitô para desengaflarle?

(b) Bolivar was at Cücuta, awaiting instructions from the governmentof BogotS in order to invade Venezuela, and he finally obtained from thePresident of Colombia the command of the expeditionary forces. Hisintention was to carry out at all events Bricefto's plan, which was to shootall the Spaniards who were found carrying arms. The system of reprisalsadopted by Briceflo and Bolivar was fatal for the country because itfavored the Spaniards more than the Patriots, and only retarded thefinal triumph of Independence. Occasionally Bolivar was aware of hismistake, but not until (solo en) xSxO did the war without quarter cease.

UI

(Based an page 6, line r to page ôp, line 9, including footnotes.)

(a) z. iEn 1813 cuántos soldados tenia Bolivar en su ejército?2. Por qué se ausentó Bolivar de la capital? 3 . Z Quién se habla

G


refugiado en Puerto Cabello? 4. ConsintiO Monteverde en canjear aZuazola poy ci coronet JalOn? 5. Por qué se decidiO Monteverde atomar Is ofensiva? 6. . En quiénes encontraron los espafloles su mejor"ado? '. .Quién itt Boves? 8. Por qué habla cambiado suapellido? 9. .De qué se componla la caballerfa en esta época?io. DOnde está Ia Guaira? ix. Z Por qué ordenO Bolivar que se pasarapot las armas a todos los espaholes? 12. jQuikn intercediO por logprisioneros?

(1') Bolivar's army of scarcely óoo men recovered Caracas on the 7thof August, 1813, Monteverde taking refuge in Puerto Cabello with theremnants of his troops. But the newly born republic was about to bedestroyed by the army of Doves. This man in 181 i enlisted in the ranksof the Patriots but passed over to the Royalist side the following year.He soon became the leader of a numerous band of cowboys and acquiredgreat prestige. In February of 1814 Bolivar, exasperated by the triumphsof Boves in his march on Caracas, ordered more than (de) two Spaniards,captive at Caracas and La Guaira, to be shot. This is perhaps the sad-dest page in the public life of Bolivar.

Iv

(Based on page dg, line ioto page 74, line jz, including footnotes.)(a) x. .Se cumpliO Is orden de Bolivar en Caracas y Is Guaira?

2. Se pasó por las armas a los enfermos también? 3. C6mo tratOel Libertador de justificar estas matanzas? 4. Por qué no debemosinenospredar estas batallas a pesar del corto náxnero de los combatientes?

Por qué puso fuego Ricaurte al depOsito de municiones? 6. Pere-do Ricaurte en Is explosiOn? 7. Le parece a V. sublime este sacrifi-do? 8. Cuindo capituló el coronet Escalona, jefe de la guarnid6n deValencia? g. fRespet6 Doves Is vida de los militates y civiles?io. ZPor qué huyeron los habitantes de Caracas? xx. Qué suertecorrieron los patriotas que quedaban en Caracas? 12. .!Qué ordenoBoves a todos los justicias de los pueblos vednos?

(b)Boves attacked Bolivar in the outskirts of San Mateo, and wasabout to capture his ammunition depot, in charge of Antonio Ricaurte.The latter, understanding that if the ammunition depot were lost, thebattle was lost, ordered his command to evacuate the spot and to put

EXERCISFS 83

themselves in a place of safety. He alone remained. When the enemypenetrated into the indosure, he set fire to the powder magazine andperished with a great number of the assailants. The battle was wonby the sublime sacrifice of one single man. In spite of this victory andothers, the Patriots were obliged to (tener que) evacuate Valencia andCaracas.

V -

(Based on page 75, line z to page So, line i6, including footnotes.)

(a) i. J Cull fué el territorio ocupado por los patriotas a fines del aflo1814? 2. iTuvolarevolud6nensusprimewsperiodosraicesprofundasen las clases populates? j. j Eran espanoles los que formaban la mayorparte del ejército realista? 4. C6mo pudo Espaha siempre reforzar yrebater sus ejércitos? 5. .C6mo miraban los pueblos al soldadoamericano? 6. JAI acercarse las tropas patriotas, qué hacfan loshabitantes de los pueblos? 7. dEs justo destruir a los hombres que noquieren .ser libres? 8. dQuiénes fueron las primeras victimas de larevolución americana? g. dQué parte tomaron las mujeres en laLucha? '0. j Qué dijo Doña Juana Padrén a sus hijos cuando salierona campafia? xi. C6mo logré la esposa de Arismendi fugarse deEspafia? za. Cuánto tiempo fué preciso seguir luchando?

(b) The catastrophes of 1812 and 1814 show clearly one of the char-acteristic aspects of the Venezuelan revolution. It was not a reaction ofthe whole country against the government of Spain, but the work of asmall group of men. The Royalist army was not composed solely ofSpaniards nor the Republican army solely of Americans. The majorityof the men in each (coda) camp were Venezuelans. If the war lasted forso many years, it was just because Spain was always able to reenforce herbattalions with the colonial population. The Patriots went on strugglingseven years more in order to obtain definite compensation for the catas-trophe of 1814.


COLOMBIA

LA GUERRA A MUERTE

VENEZUELA

xix, quedaba ia america del sud en poder de espafla. formaban · las colonias nueve gobiernos: los...

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