Los procesos sísmicos y volcánicos están estrechamente relacionados con el movimiento de las placas tectónicas que constituyen la superficie terrestre.

El movimiento de las placas tectónicas representa la liberación de energía del interior de la Tierra y los seres humanos lo percibimos en dos formas:

1.- Volcanismo2.- Sismicidad

El vulcanismo se produce cuando el material

fundido del interior de la Tierra sale a la

superficie a través de grietas, fisuras y orificios.

A este material que sale se lo denomina lava, se

caracteriza porque se enfría rápidamente y

libera sus gases disueltos. Por otra parte,

algunos de los minerales de alta temperatura de

consolidación se forman y se separan

del magma.

Las partes de un volcán se describen a continuación:

Cámara o foco magmático: Punto de origen en el interior de la Tierra.

Chimenea troncal: Conducto por donde salen al exterior los materiales de la cámara.

Cráter: Orificio de salida situado en la cima del edificio volcánico.

Edificio volcánico: Se forma por el material que arroja el volcán y es depositado en torno a la chimenea.

Chimeneas parásitas: Se originan a partir de la chimenea troncal.

Chimenea secundaria: Se derivan de la cámara o foco magmático. Ambos tipos de chimeneas rematan en sus respectivos conos y cráteres adventicios.

Los sismos son movimientos rápidos y bruscos de las fallas y fracturas en el interior de la corteza terrestre, que se transmiten a grandes distancias del subsuelo como ondas elásticas, y se manifiestan constantemente en la superficie en forma de trepidaciones, generalmente imperceptibles pero ocasionalmente perceptibles con mayor o menor intensidad.

Según la escala Richter los terremotos

moderados registran entre 6,0 y 6,9. Los

terremotos mayores tienen una

clasificación Richter de 7,0 a 7,9, y los

terremotos gigantescos son los que

registran 8,0 o más.

La ciencia que se encarga del estudio de

los sismos, sus fuentes y de cómo se

propagan las ondas sísmicas a través de

la Tierra recibe el nombre de sismología.