BENIDOLEIGPR E H I S T O R I C A D E L A S C AL A V E R A S

CUEVAGROTTO

GROUT

GROTTE

VISITE ESTA MARAVILLA NATURAL

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ABIERTO TODO EL AÑO Telf. 966 40 42 35

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N-332

ORBA PEGO

DÉNIA

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Índice

Ilustraciones 03

Español 04 - 07

Inglés 08 - 11

Alemán 12 - 15

Mapa 16, 17

Valencià 18

Francés 19

Portugués 20

Holandés 21

Historia 22

Economía 23

Ciudad de Servicios 24, 25

Senderísmo 26, 27

Fiestas 28, 29

Gastronomía 30, 31

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SITUACIÓN, DESCUBRIMIENTO, EXCAVACIONES Y ESTUDIOS

La Cueva de Las Calaveras se encuentra ubicada en término municipal de Benidoleig, provincia de Alicante, en la comarca del Marquesat de Denia, actualmente denominada Marina Alta, a escasa distancia de la población, apenas 1.000 m., en la parte derecha del amplio valle del río Girona. La Cueva es muy célebre por los hallazgos en su interior y por sus considerables dimensiones.

La primera noticia arqueológica nos la suministra Cavanilles, quien relata cómo en 1768 se realizaron los primeros hallazgos, al efectuarse perforaciones en busca del agua que la había hecho famosa en tiempos anteriores; junto a estas noticias nos proporciona otras muchas cuya reproducción juzgamos de interés:

''Había oído hablar varias veces de la cueva de Benidoleig, y quise averiguar su situación, y la pomposa descripción que me habían hecho de sus aguas. Hállase a un cuarto de legua al este del lugar en la raíz de un monte calizo, compuesto de bancos horizontales, su boca mira al norte, y tiene 60 pies de altura y 40 de ancho, dimensiones que conserva por espacio de unos 40 pasos: allí tuerce hacia poniente, se estrecha en partes y disminuye de altura, presentando siempre en sus muros y techo desigualdades y dientes que quedaron al desgajarse las peñas, que caídas embarazan el suelo: aumentándose el número de éstas, y la dificultad de seguir por aquel como barranco subterráneo por las excavaciones hechas en este siglo con el fin de descubrir y aprovechar las aguas; de manera que solamente pude continuar otros 60 pasos, hallando obstáculos en lo angosto de aquel camino oscuro, en las puntas que salían de las peñas laterales, en el agua que cubría el mal sendero donde debía poner los pies. Por fortuna me acompañaba uno de los que entraron en el año 1768 a registrar las entrañas del monte, y a verificar si corría o no por ellas el soñado y caudaloso río que los llenó de entusiasmo. Por él supe que el sendero angosto donde nos hallábamos continúa como 900 palmos en partes cortado a pico y siempre incómodo por los pedruscos y cantos que ocupaban el fondo: que habiendo llegado al fin del sendero él y sus compañeros hallaron un estanque de agua de 12 a 14 pies de ancho y de profundo, y de unos 40 de largo, pero sin movimiento. Para verificar si era manantial o depósito empezaron a sacar agua con cubos que vaciaban en el sendero, y lograron disminuirla de modo, que descubrieron la comunicación que había entre aquel estanque y otro contiguo, interrumpida por una peña, donde había un pequeño agujero. Ensanchándolo con barrenos, y pasaron a la nueva estancia, que parecía una grande era de trillar, cercada del andador o pretil del nuevo estanque. En aquellas entrañas y soledad, que ellos creían descubiertas por primera vez, hallaron tristes pruebas de su engaño, y de haberles precedido otros igualmente intrépidos, pero menos felices: tropezaron con calaveras y huesos tendidos por el andador, y en él vieron un pico de hierro de dos libras de peso. Las calaveras en número de doce eran de diferentes tamaños, pareciendo ser algunas de hombres, y otras de muchachos, y en ellas se conservaban muchos dientes con su esmalte. Ninguno de los que vivía en 1768 tenía noticia del segundo estanque, ni de la desgraciada expedición, que es de presumir se hiciese dominando el país los moros, grandes labradores, con intento de aumentar el riego a beneficio de las aguas que veían salir perennemente de la cueva, y aumentarse mucho en tiempos determinados: intento vano, porque en realidad no hay en las entrañas del monte manantial alguno, sino depósito a donde acuden las aguas de lluvia. Debieron de entrar al segundo estanque por el mencionado agujero, patente a la sazón por escasez de aguas; y mientras estaban trabajando allí, por efecto de copiosas lluvias, acudió de repente tanta cantidad de aguas que obstruyó el agujero, les impidió la salida, y los ahogó. Las actuales en verano y tiempo seco son en corta cantidad, correspondientes a depósitos de conocida dimensión: en el rigor de los calores forman un caño de pulgada y media; cantidad despreciable respecto al coste de las obras que debieran hacerse para conducirla con economía a los campos contiguos. El río que por allí sale cuando llueve proviene de los montes vecinos de Laguar y Ebo, los mismos que suministran caudales a la fuente Bolata''.

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Un sofisticado sistema de iluminación hace más agradable la visita

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La noticia del hallazgo de estos restos, mal digerida, aumentada y desfigurada, ha pasado al folklore popular y son divertidísimas las historias inverosímiles que han circulado sobre ello, algunas recogidas por la prensa local; siendo numerosísimas las notas de divulgación ''científica'' o turística que sobre la misma se han publicado.

Una de estas leyendas cita que cuando el Cid Campeador decidió eliminar a los moriscos de España, había en Castell de Castells ''Petracos'' el acaudalado Rey Ahli Moho que en vista de que corría peligro, mandó a unos emisarios a que buscaran un refugio seguro, encontrando este precioso lugar al que no dudó el Rey en instalarse inmediatamente en compañía de su ''aren'' compuesto de 150 mujeres preciosas todas ellas, ataviadas con la gran cantidad de joyas que tenían. Se instalaron en la cueva y cuando se dieron cuenta ya no podían salir, debido a que estaban sitiados, en vista de lo cual decidieron a drogarse y una segunda versión cuenta que dicho rey junto a su “arén” quedó encerrado en la cueva debido a un desprendimiento de tierra que cubrió la salida. Lo cierto es que cuando descubrieron la gruta, cuya entrada estaba enmascarada por la vegetación, encontraron 150 calaveras en forma de círculo; habían encontrado una ''cueva de las Calaveras'', pero lo más curioso es que ni se habla del rey ni de su tesoro habiendo quedado todo ello en la incógnita.

Después la ciudad vecina de Denia, sabiendo que había agua en su interior, intentaron vaciar el gran lago que existía. Al pasar la gran estalactita llamada ''Campana'' y bajar el nivel vieron que continuaba más adentro, entonces decidieron pasar y se encontraron una barca hecha de vigas, dos mazas de hierro y dos calaveras, mas todo ello se supone que pertenecía a estos dos seres humanos que intentaron pasar este lago y quedaron en el interior sin poder salir. Bien pudo ser que estos dos cráneos perteneciesen al Rey y a su verdugo, que viendo difícil la huida se deshiciesen de las esclavas drogándolas y ellos dos con el tesoro y la barca tratasen de buscar otra salida, pero al no conseguirlo perecieron y tal vez el tesoro esté en las aguas profundas de la tierra de donde salieron antes como metales y piedras preciosas.

En la Geografía General del Reino de Valencia se reproduce la información proporcionada por Cavanilles, sin aportar otros datos. Es, sin embargo, con H. Breuil con quien comienza el interés científico hacia la cavidad como habitación prehistórica, motivo de su viaje por España, durante 1913.

En los años de la guerra civil, 1936-1939, se cubrió el piso del vestíbulo con una capa de cemento de más de ½ m. de espesor, según los datos que recogió F. Jordá., al utilizarse como almacén de munición según Plá Ballester.

Desde el lago interior de la cueva hasta lo que es hoy el barranco de la misma, se comunicaba a través de un cauce que servía de desagüe cuando los temporales de la lluvia llenaban el lago y los sobrantes del mismo. El acceso se hacía por los lados, y lo que hoy es piso y suelo de la cueva, antes era el cauce del barranco subterráneo.

En su recorrido de 300 metros, apreciamos al entrar una gran sala cuyos techos aparecen ennegrecidos, del fuego que hicieron sus primeros pobladores para librarse de las fieras, la gruta fue habitada entre el Neandertal y el Hommo Sapiens. Hay un osario ,mas visible al atardecer, ya petrificado sobre las paredes, el cual corresponde a los animales que estos moradores cazaban y pescaban en un lago que había delante de la cueva, formado por el riachuelo que manaba del interior y por la ayuda de las lluvias muy abundantes de los barrancos que rodeaban toda la zona posterior hacia el sur.

Este osario según pruebas que se hicieron por el gran historiador francés Heri Breuil, se remontan a más de 40.000 años antes de Jesucristo, correspondiendo entre otros a caballos, conejos, etc., siendo muy importante una muela de rinoceronte que se encontró y que está guardada en el Museo de la Excma. Diputación de Alicante, en unión de pedernales, puntas de flecha y otros objetos que pertenecieron a aquella época.

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Como la vegetación era muy exuberante y tapaba la entrada natural de la cueva, el acceso era a través de un orificio que hay en el monte por el que se puede entrar fácilmente a ella. Esto hacía que la habitabilidad de la misma fuese tan apropiada en aquellos tiempos, ya que la temperatura es siempre la misma de sobre 18 a 19 grados, hay agua en abundancia y tres agujeros que dan al exterior, haciendo que los humos no molestasen y el ambiente fuese propicio.

En cuanto a la formación de la Gruta, el Geólogo Sr. Calvet, opina si será de hace unos 150 millones de años, su configuración muy original especialmente en sus cúpulas, cada una distinta, hacen una grata y entretenida visita, se conservan estalactitas y estalagmitas, pero muchas de ellas han sido desmoronadas y destruidas por efecto de transitación. En todo su primer tramo se observa la curiosa pulimentación que le dio la erosión del agua, seguramente del Mediterráneo.

Sus fósiles de ''moluscos protozoarios paleozoicos'', ''metazoos'', bivalvos o ''lamelibranquios'', entre su gran sedimentación de ostras marinas, almejas, mejillones, etc. incrustadas en las mismas paredes de la gruta. A la vez salen gigantescas moles de estalactitas como es la denominada ''La Campana'' preciosísima por su configuración y dimensiones.

Hay cúpulas totalmente pulidas, que parecen estar hechas por la mano del hombre, hay figuras casuales, como es la cabeza del Elefante , el Cocodrilo y otras más que salen al paso de quienes saben contemplarlas y donde se aprecia la constante labor callada que la Naturaleza va dejando constancia, en esta primera parte se destaca por el pulido de sus paredes y al entrar en la segunda destacan unas paredes más agrestes y menos sometidas a meteoros naturales.

Al final está el lago del cual se ha conseguido recorrer una longitud de 510 metros, no pudiendo entrar más adentro por unirse el agua con la pared de la gruta.

Al pasar la Campana, hay una especie de túnel al que se ha podido penetrar unos 53 metros, siendo muy curioso este tramo porque la primera vez que se entró en él, únicamente se sacaron dientes y muelas humanas en gran cantidad y en muy buen estado. En todos los trabajos que se han realizado se han hallado restos humanos de diferentes épocas, pero no se les dio importancia, perdiéndose entre los escombros.

En su parte exterior, los escalonamientos de las capas geológicas hacen aventurarse a teorías diversas, aunque parece probable haber sido objeto de desprendimientos geológicos a través de millones de años, por las distintas evoluciones de la tierra, ya que el hallazgo de fósiles en lo alto del monte Seguili, demuestra haber sido, en tiempos remotos, océano de las aguas diluvianas y posteriormente invadidos de nuevo por las distintas transformaciones sobre la inclinación del eje terrestre.

Por lo cual, cabe la posibilidad de que las aguas que cubrían estos montes del Seguili, Segaria, Ebo, Montgó, en sus partes geológicas más débiles, el subsuelo cediese en la profunda corteza del MANTEL, ocasionando que las grandes burbujas quedasen al descubierto y, con los tiempos y las aguas lamiendo todo su interior, llegasen a formar estas cuevas. Ello demuestra la fértil planicie del exterior formada por buenas tierras, arboleda y rico cultivo del área denominada '’La Retoría'', las cuales fueron arrastradas y cubriendo lo que en un tiempo fue un lago. Todo esto puede imaginarse al contemplar la inmensa boca de la cueva que parece haber sido cortada con un cuchillo en sentido vertical.

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CAVE OF SKULLS

Situated a short distance from the pleasant village of Benidoleig, the Cueva de las Calaveras ("Cave of Skulls") is not the largest or most famous cave in the world but must surely be rated as one of the oldest and most interesting of its kind.

According to tests conducted on both human and animal bone discovered there it has been established that life was present more than 50,000 years ago.

Many of the remains, including bones of horses, rabbits, the particularly important find of a rhinoceros tooth, plus flints, axe and arrow heads, and stone cooking utensils, can be viewed in the Provincial Museum of Archaeology in Alicante.

The cave has a large entrance, the apex of which is extremely dark. It is believed that soot from fires started by the early inhabitants to frighten off wild animals caused this blackening.

According to Calvert, a well-known geologist, the formation of the cave, which in places extends to a height of 60 feet and a width of 40 feet, could well have occurred around 150 million years ago.

What is more, there is evidence of a truly prehistoric past. Just inside the cave, at the point where the daylight begins to fade, there is a large bone deposit cased in stone that contains the remains of creatures hunted and fished by the early cave settlers. Also, bones of the settlers themselves have been found nearby.

Going deeper into the cave it is possible to observe some quite fascinating stalactites and stalagmites, the overall condition of which is quite good. Unfortunately though, some number of them have been damaged, possibly the handiwork of the same mindless vandals who scratched and scrawled elsewhere on the stonework.

Among the interesting stalactites one of the most memorable is "The Bell," remarkable for its shape, dimensions and the fact that when it is struck it produces a strange ringing sound.

As you proceed through the passageway, which stretches for over 400 yards, it is possible to pick out all sorts of strange and wonderful shapes in the rugged stonework including a map of Spain, a pirate, a wild boar, a crocodile, a polar bear, Sophia Loren's bust, Don Quixote, and heads of an elephant, a horse and the late President Kennedy. Of course, an imaginative mind helps considerably in picking out these remarkable works of nature!

FINE FOSSILS

Several fine fossils of fish, mussels and oysters are more easily discerned. These are embedded in a rock halfway along the tour of the cave (near where the stone floor now covers the little lake).

La tarima de madera facilita la accesibilidad de la cueva a todos los visitantes

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This might prove that millions of years ago the whole area, up to the Montgo, was under the sea, which would explain why the neighbouring countryside offers rich, fertile land, ideal for crops.

At the end of the final cavern there is an iron grill restricting further progress and from this emanates the sound of rushing water!

Looking down it is possible to see the water streaming the tunnel on its journey to feed a series of small lakes (the valued source of water for Benidoleig). At times this water rises to a height of 12 metres and even floods parts of the cave.

Nevertheless, during the dry season, when the stream is only a trickle, certain privileged folk are occasionally allowed to explore the submerged bed of the stream for a considerable distance to the point it emerges into the daylight.

SHELTER

It comes as no surprise that a frequently asked question is why does this place bear the intriguing name of "Cave of Skulls"?

The reason is tied to a fascinating legend that dates from the days when El Cid Campeador vowed to do all he could to eliminate the Moors from Spain.

There was a Moorish king named Ahli Moho also known as "Petracos," who lived in Castell de Castells. Hearing that danger was close he sent a scout to find a hiding place nearby. The refuge that was recommended was the cave, the entrance of which at the time was covered by an abundance of vegetation. It was at the cave the King and his 150 women "disappeared."

It seems that something must have gone wrong and those hidden either took poison or were trapped by rising water or a land slide because, years later, when the cave was rediscovered, a gruesome find was made - 150 skulls arranged in a circle.

UNFOUND

However, the king's treasure or even the supposedly fabulous jewellery worn by his harem has never been found!

The legend also has it that deeper inside the cave, in later years, parts of a boat and two further skulls were traced.

Some say these may have belonged to the king and a faithful servant, hoping to escape with the treasure, after poisoning the others, but the fact of the matter is that, no treasure has ever been found and probably never will. Or will it?

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La naturaleza da a la cueva infinidad de formas caprichosas

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LAGE, ENTDECKUNG, AUSGRABUNGEN UND STUDIEN

Die Höhle der Totenköpfe befindet sich in der Gemeinde BENIDOLEIG, Provinz Alicante, in dem Landstrich der Markgrafschaft DENIA, zur Zeit in verschiedenen Veröffentlichungen MARINA ALTA genannt, kaum 1.000 Meter von der Stadt entfernt, auf der rechten Seite des breiten Flusstales des Girona. Die Höhle ist sowohl durch die Funde in ihrem Inneren als auch wegen der beeindruckenden Ausmasse berühmt.

Die erste archäologische Nachricht kommt von CAVANILLES, der erzählt, wie die ersten archäologischen Funde im Jahre 1768, durch Bohrungen nach Wasser, wofür die Höhle schon lange vorher bekannt war, entdeckt wurden. Zu diesem Bericht kommen noch viele andere, die wir für interessant halten und hier wiedergeben möchten:

"Ich hatte schon oft von der Benidoleig-öhle gehört, und wollte ihren Standort sowie die grossartigen Beschreibungen über ihre Wasserquellen ergründen. Sie befindet sich etwa 400 Meter östlich am Fusse eines Kalksteinberges, der sich aus horizontalen Schichten zusammensetzt und der Höhleneingang mit 60 Fuss (ca. 18m) Höhe und 40 Fuss (ca. 12m) Breite ist gen Norten gerichtet ist. Diese Masse behält sie bei bis sie nach 40 Schritten gen Westen abbiegt, enger und niedriger wird und an ihren Wänden und Deckem unregelmässige Formen und Zapfen aufweist. Von den Felsen abgebrochene Stücke haben den Grund uneben gemacht und erschweren damit den Weitergang in dieser unterirdischen Schlucht ebenso wie die die Bohrungen zur Erschliessung des Wassers; dies führt dazu dass ich nur noch 60 Schritten in dem engen Gang mit den immer häufigeren Felsvorsprüngen und dem mit Wasser bedeckten Boden, auf den ich meine Füsse stellen sollte, weitergehen kann. Zum Glück begleitete nich eine Person, die bereits im Jahre 1768 das Innere des Berges erforschte, ob dort auch wirklich der erhoffte Wasserstrom vorhanden war, dessen Idee uns mit grossem Enthusiasmus erfüllte. Von ihm erfuhr ich, dass der verengte Gang mit Spitzen, Geröll und Kanten mit einem Pickel gesäubert wurde und noch 900 Handbreit weiterführte. Als sie ans Ende des Gangen kamen fanden sie dort einen stillen Wasserteich von 12 bis 14 Fuss (Ca. 3,60m-4,20m) Breite und Tiefe und 40 Fuss (ca. 12m) Länge. Zum Feststellen ob es sich um eine Quelle oder einen Teich handelte hatte man mit Eimern das Wasser in den Gang geleert und festgestellt, dass es noch eine Verbindung zu einem weiteren Teich gab, unterbrochen von einer Falswand mit einem Loch. Mit Sprengmittel erweiterten wir den Durchgang zu einer zweiten ausgewaschenen Wasserlagune. In der Einsamkeit im Inneren des Berges, die man meinte zum ersten Male zu entdecken, fanden sie traurige Beweise das es schon vor ihnen andere ebenso wagemutige Entdecker dorthin verschlagen hatte. Allerdings mit weniger Glück: so stiessen sie auf Totenköpfe, Knochen und einen zweipfundschweren Eisenpickel. Alles in allem waren es zwölf Totenköpfe verschiedener Grössen, einige schienen von Männern und andere von Jugendlichen zu sein, in welchen sich auch noch viele Zähne erhalten hatten. Niemand wusste im Jahre 1768 von der zweiten Lagune, so auch nichts von der unglücklichen Expedition, von welcher man annimmt, dass sie damals von den dominierenden Mauren auf Suche nach Wasser unternommen wurde. Die Mauren waren als gute Erbauer bekannt und durch das Wissen von dem Wasser das aus der Höhle kam, ganz besonders zu bestimmten Jahreszeiten, hat sie zu der Suche nach Wasser bewegt. Ein fruchtloses Unterfangen da es im Inneren des Berges keine Quelle gab sondern sich nur das durchgesickerte Regenwasser staute. Die gefundenen Körper sind wohl bei Niedrigwasser durch das dann sichtbar Loch in die zweite Lagune gelangt, wo sie während der Arbeit von grossen Mengen Regenwasser überrascht wurden, welche das Loch unzugänglich machten, den Rückweg versperrten und letztendlich zum Tod durch Ertrinken führten.

Das Wasservorkommen im Sommer und sonstigen Trockenperioden ist gering und die Wasserreserven sind bekannt: eine Tiefe von anderthalb Zoll. Eine unbedeutende Menge, die die Nutzbarmachung zur Bewässerung der anliegenden Feldern in Relation zu den notwendigen Bauarbeiten nicht rentabel macht. Der dort entspringende Fluss kommt von den benachbarten Bergen L'Aguar und Ebo, welche ebenso die Quelle „Bolata" mit Wasser versorgen.

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La “Campana” es uno de los atractivos con los que cuenta la cueva

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Die Geschichte über den Fund dieser Reste, oft übertrieben und verzerrt, sind zum Geschichtsgut geworden und die unglaublichen Geschichten sind äusserst amüsant. Einige davon wurden sogar von der lokalen Presse übernommen. Es gibt ausserdem zahlreiche „wissenschaftliche" oder touristische Berichte, die über diesen Fund im Umlauf sind.

Einer dieser Legenden erzählt, dass, als sich Cid Campeador dazu entschloss die Mauren in Spanien auszumerzen, der reiche maurische König Ahli Moho in der Burg „Castell de Castells" wohnte und angesichts der Gefahr Boten ausschickte, damit diese einen sicheren Unterschlupf fänden. Als diese den Unterschlupf entdeckten zweifelte er nicht daran sich sofort mit seinem ganzem Harem, insgesamt 150 wunderschöne, reich geschmückte Frauen, in der Höhle zu verstecken. Nachdem sie sich in der Höhle eingerichtet hatten wurden sie gewahr, dass es kein Entrinnen mehr gab und beschlossen (laut einigen) sich mit Drogen zu töten und (laut anderen) verschloss ein Erdrutsch den Zugang zu Höhle und begrub sie unter sich. Erstere Theorie schein logischer zu sein, denn als man die von Pflanzen verdeckte Grotte fand lagen die 150 Totenköpfe in einer Kreisform, so dass es hiess man habe die „Totenkopfhöhle" entdeckt.

Kurios scheint nur die Tatsache, dass man weder von dem König noch dem grossen Schatz spricht womit dies alles im Dunkeln bleibt.

Danach kamen die Bewohner von Denia, denen Wasser fehlte und sie deshalb versuchten den grossen See, der sich hinter der Stalaktitenhöhle „Campana" befand, zu leeren und als der Wasserspiegel sank, sahen sie dass man noch weiter in Berginnere vordingen konnte. Was sie auch taten. Dort fanden sie dann ein Holzboot, zwei Metallkeulen und zwei Totenköpfe. Diese Funde können sowohl von zwei Personen sein, die ins Innere vordrangen und später nicht mehr herauskamen oder aber vom König und seinem Henker, die die Sklavinen unter Drogen setzten und versuchten mit einem Boot und dem Schatz einen anderen Ausgang zu finden. Als sie diesen nicht fanden verstarben sie und der Schatz ist nun eventuell in den Tiefen Gewässern, im Inneren der Erde von wo die Edelmetalle und Edelsteine einstmals geborgen wurden.

In der allgemeinen Geographie des Königreiches Valencia wird die Information von Cavanilles ohne weitere Daten angegeben. Mit H. Breuil beginnt dann das wissenschaftliche Interesse für die Höhle als prehistorischer Wohnraum, Grund seiner Reise nach Spanien im Jahre 1913.

Nach Angaben von F. Jordá bedeckte man im Jahre 1936 den Boden des Vorraumes mit einer ½ Meter dicken Zementschicht. Laut Pla Ballester hatte man den Vorraum der Höhle mit einer 50 cm dicken Zementschicht versehen, um ihn während des Bürgerkrieges 1936-1939 als Munitionslager zu nutzen.

Von dem damaligen inneren Teich der Grotte bis zu der heute noch vorhandenen Schlucht gibt es ein altes Flussbett welches als Verbindung und Ablauf diente, wenn bei starken Regengfällen der Teich überflutet wurde. Den Zugang baute man seitlich, und was heute den Boden der Höhle darstellt war früher das Flussbett der unterirdischen Schlucht.

Auf einer Länge von 300 Meter sehen wir am Eingang des grossen Saales eine vom Feuer verrusste Decke, welches die ersten Bewohner zum Schutze gegen Raubtiere entzündeten. Denn die Grotte wurde zwischen dem Zeitalter des Neandertalers und des Homo Sapiens bewohnt. Es gibt einen mittlerweile versteinerter Knochenhaufen an einer Wand der Höhle, auf den die Urzeitmenschen die Knochen, der von ihnen gejagten Tiere und Fische warfen. Die Fische fingen sie in einem See direkt vor der Höhle, der sich aus einem Zufluss aus dem Inneren der Höhle sowie den Regenfällen und Sturzbächen aus den umliegenden Schluchten speiste.

Dieses Beinhaus, nach Untersuchungen durch den französischen Geschichtsschreiber Heri Breuil ist auf mehr als 40.000 Jahr vor der Zeitrechnung datiert. Unter anderem wurden Gebeine von Pferden und Kaninchen etc. gefunden, wobei der wichtigst Fund ein Backenzahn von einem Nashorn ist. Dieser wird im Museum von Alicante, zusammen mit Steinen, Pfeilspitzen und anderen Gegenständen aus jener Epoche aufbewahrt.

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Da die Vegetation sehr üppig war und den natürlichen Eingang zur Höhle verdeckte, benutzte man als Zugang eine Öffnung auf dem Berg, durch die man leicht in die Höhle gelangen konnte. Daher war die Höhle als Behausung wunderbar geeignet. Die Temperatur hat immer konstant zwischen 18 und 19 Grad Celsius, Wasser im Überfluss und drei nach aussen gehende Öffnungen, durch die der Rauch abziehen konnte und dadurch immer ein geeignetes Klima herrschte.

Die Bildung der Grotte, laut dem Geologen Calvet, geschah vor 150 Millionen Jahre, die Gestaltung ist sehr originell, besonders die der Kuppeln, da jede verschieden ist, was die Betrachtung abwechslungsreich und interessant macht. Bis heute haben sich Stalaktiten und Stalagmiten erhalten, wovon allerdings viele abgebrochen und von Witterungseinflüssen zerstört oder vom Wasser, sicherlich des Mittelmeeres, glattgeschliffen worden sind.

Die Versteinerungen von Mollusken, Muscheln und anderen Lebewesen der Urzeit darunter die Ablagerungen von Austern, Miesmuscheln und Pfahlmuscheln, etc. sind an den Wänden der Grotte eingekrustet. Gleichzeitig stechen riesige Stalaktiten, wie die so genanannte Glocke „Campana", wegen ihrer Form und Dimensionen, ins Auge.

Im Bezug auf Wandmalerein nimmt man an, dass welche existiert hatten, vielleicht gingen sie durch Ausgrabungen und Erosion verloren, oder sie sind noch nicht gefunden worden, oder haben gar nicht existiert.

Es gibt Kuppeln, die so aussehen als wären sie von Menschenhand poliert und geformt worden. Man sieht Figuren wie den Elefantenkopf, das Krokodil, einen weissen Bären, den Quijote und andere. All dies kann man beim Vorbeigehen betrachten und die stille Arbeit der Natur bewundern.

Im ersten Teil der Höhle heben sich die glatten Wände hervor, dagegen im zweiten sind die Wände unregelmässig wild geformt. Am Ende befindet sich nach 510 Metern zurückgelegter Strecke der See und eine Felswand die bis zur Wasseroberfläche reicht und damit ein weiteres Vordringen in den Berg verhindert.

Es wird angenommen, dass nach dem ersten Abschnitt noch eine weitere grosse Grotte existiert, die mit einer anderen verbunden ist; dieser Grotten sind aber durch das Wasser unzugänglich was auch eine Erkundung erschwert.

Nach dem Felsgebilde das an eine Glocke erinnert existiert ein Loch, durch welches man 53 Meter vordringen konnte. Dieser Abschnitt ist besonders bemerkenswert: fand man doch dort nur eine grosse Anzahl menschliche Zähne und Backenzähne in sehr guten Zustand. Bei allen Arbeiten hatte man Menschenreste aus verschiedenen Zeitaltern gefunden, ihnen aber damals keine grössere Aufmerksamkeit geschenkt und so gingen sie mit dem Bauschutt verloren.

Im ausserem Teil der Höhle sind die geologischen Schichten Gegenstand verschiedenster Theorien, aber man stellt doch fest, dass die Formation durch geologische Erdrutsche im Laufe von Millionen von Jahrem in den verschiedenen Entwicklungsperioden der Erde stattfanden; denn der Fund von Fossilen auf dem Berg Seguili beweisen, dass er in alten Zeiten von Ozean und Flutwasser bedeckt war, die schwächeren geologischen Teile im Untergrund nachgaben und mit dem Ausspülen und Auswaschen des Wassers die grossen Aushöhlungen schufen. Dies beweist auch die fruchtbare Ebene mit guter Erde, Bäumen und reicher Pflanzenkultur in dem sogenannten Gebiet ''La Retoria''. Die angeschwemmte Erde bedeckte nach und nach den früher existierenden See. All dies kann man sich vorstellen wenn man vor dem grossen Höhleneingang, der aussieht als ob er mit einem Messer vertikal aus dem Berg geschnitten wurde, steht.

Einer der schönsten Orte im südlichen Spanien. Erfreuen Sie sich im 21. Jahrhundert an einem vorgeschichtlichem Zeitalter und besuchen Sie dieses Naturwunder, dass das ganze Jahr über geöffnet ist.

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LA MARINA ALTA

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La Cova de Benidoleig

La Cova de les Calaveres es troba situada sobre el marge dret de la Vall del riu Girona, a cent metres d’altitud, dins de la comarca de la Marina Alta, al Nord de la província d’Alacant.

La cavitat és célebre per la seua dilatada història, essent utilitzada com a refugi per l’home paleolític d’ençà cent mil anys. Des d’aquells temps remots als nostres dies, n’han quedat nombroses mostres dels usos i del pas de l’home dins la Cova.

L’ossari que trobem al seu interior, amb restes de grans mamífers d’altres climes i èpoques i els utensilis de pedra que foren trobats en serien una bona mostra.

Fa cinc mil anys els racons de la galeria serviren de lloc de soterrament neolític als pobladors de la vall. Posteriorment i en època Ibero-romana la cavitat fou utilitzada com a santuari on s’hi dipositaven ofrenes, ritus generalment vinculats a la fertilitat i culte a la terra. No hi ha cap dubte que al llarg de la història la seua gran boca, punt de gran atracció a la vall, proporcionà un còmode hàbitat i un excl.lent punt on abastir-se d’aigua.

A principis del segle XVIII, la Cova era considerada com un lloc “molt gran i no se´n coneixia l´acabament”. Durant eixe segle va tenir lloc una de les primeres expedicions documentades de les que tenim constància, destinada a fixar-ne les dimensions. L’any 1.768 un grup de veïns, després d’haver-la explorada, trobà al seu sí les restes òssies de dotze persones, presumptament llauradors musulmans de l’època medieval que hi quedarien atrapats i moririen en realitzar treballs destinats a la captació d’aigües. El relat ens ha quedat enregistrat per A.J. Cavanilles cap a 1.795. L’impacte de la troballa dels cossos va donar nom a la cova, “de les Calaveres” i a la llegenda de reis àrabs i tresors fantàstics.

“El rei Ahlí Moho, buscà refugi a la Cova amb el seu gran tresor i les cent cinquanta femelles del seu harem, tot fugint d’El Cid, mai més varen poder eixir de la Cova, on quedaren atrapats”.

Durant el s. XX, la Cova fou escenari de les primeres investigacions científiques al camp de l’arqueologia dutes per l’abat H. Breuil (1.913-1.917) i per J.J. Senent (1.931-1.933). L’any 1936 era utilitzada de magatzem d’explossius durant la Guerra Civil. La Cova ha estat molt visitada des de principis de segle pels estiuejants i gent del poble en dies assenyalats com ara Pasqua. Els anys seixanta va quedar urbanitzada i oberta al públic com cavitat turística.

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La Grotte de BenidoleigLa « Cova de les Calaveres » (Grotte des Têtes de Mort) se trouve

dans la circonscription de Benidoleig, sur la rive droite de la vallée de la rivière Girona, dans la contrée de la Marina Alta, de la province d'Alicante.

Cette grotte est célèbre en raison de sa très grande ancienneté, car elle était déjà utilisée comme refuge par l'homme à l'ère paléolithique, il y a plus de 100.000 ans. Il existe depuis un grand nombre de témoignages de son utilisation par l'homme. L'ossuaire retrouvé à l'intérieur, composé de restes osseux de différents mammifères, ainsi que d'instruments de pierre pour leur chasse et dépeçage, correspond à l'ère paléolithique.

Il y a 5.000 ans, les cavités intérieures de la galerie recueillirent les enterrements néolithiques des habitants de la vallée. Par la suite, à l'ère ibérique-romaine, la grotte fut utilisée comme sanctuaire où se déposaient les offrandes de rites généralement liés à la fertilité et au culte de la fécondité de la terre. Son entrée large et aisée a permis une habitabilité propice pour ces époques, grâce également à ses trois ouvertures sur l'extérieur et une abondante réserve d'eau.

Au XVIII siècle, la grotte était décrite comme ayant « des dimensions considérables et pas complètement explorée », les premières expéditions documentées datant de 1768. Cette année-là, une expédition découvrit les restes osseux d'une douzaine de personnes, supposés être des agriculteurs musulmans du moyen-âge, ensevelis pendant leur recherche de réserves d'eau. Ce témoignage est rapporté par A. J. Cavanilles, vers 1795.

C'est cette découverte qui a donné son nom à la grotte, les « Calaveres » (les têtes de mort), et qui est passée dans l'histoire comme légende du folklore populaire locale, peuplée de rois maures, de harems et de fabuleux trésors.

« Le roi Ahli Moho chercha refuge dans cette grotte, accompagné de 150 superbes concubines de son harem, chargées de bijoux et autres trésors, mais ils furent assiégés et y périrent. ».

Au cours du XX siècle, la grotte fit l'objet des premières recherches scientifiques concernant son caractère d'habitation préhistorique, qui avait motivé le voyage de H. Breuil en Espagne (1913- 1917), ainsi que les recherches de J. J. Senent (1931-1933). La grotte fut également utilisée comme entrepôt d'explosifs pendant la guerre civile espagnole. Depuis le début du XX siècle, elle reçoit de nombreuses visites de touristes, et également des habitants du village, lors de fêtes comme Pâques. Dans les années 70, elle fit l'objet d'une restructuration, puis fut ouverte au public comme grotte touristique.

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A gruta das “CAVEIRAS” está situada na margem direita do vale do rio Girona, a 100 metros de altitude, na encosta da Marina Alta, provincia de Alicante.

A cavidade é celebre pela sua longa história, tendo sido utilizada como refúgio do homem paleolítico, isto há mais de 100.000 anos. Desde esses longinquos tem- pos até aos nossos dias, restam numerosos testemunhos da sua utilizaçao e da passagem do homem pela Gruta.Ao tempo do paleolítico corresponde o “Ossário” do seu interior com restos d’ossos de grandes mamíferos e os ins-trumentos de pedra para os seus cortes.

Há 5.000 anos as cavidades interiores da galeria foram cemitérios neolíticos dos habitantes do vale. Depois na época Ibero-Romana a galeria foi utilisada como Santuário onde se colocavam as ofertas para os ritos geralmente ligados à fertilidade e ao culto da fecundidade da terra. Sem dúvida alguma, ao longo de toda a sua história a sua grande abertura foi ponto de uma grande atraçao no coraçao do vale e proporcionou um cómodo habitáculo e uma reserva natural de água.

No início do sec. XVIII a gruta era considerada muito grande e sem possibilidades de a delimitar, este século viu as primeiras expediçoes documentadas para definir as suas dimensoes. Em 1.768 um grupo de vizinhos depois de ter explorado, descobriram no seu interior os restos osseos de 12 pessoas, supostos serem de agriculto-res mussulmanos da época medieval que foram engolidos na ocasiao dos trabalhos de captaçao de reservas de água, este testemunho chegounos através dos escritos de A.J. Cavanilles (1.795). Esta descoberta deu o seu nome à “Gruta das Caveiras” (esqueletos) e passou através da história como lendas do nosso folclore popular, enrique- cendo as lendas dos reis mouros de fabulosos tesouros e princesas.

O rei Ahlí Moho, procurou refúgio na Gruta com o seu fabuloso tesouro e as 150 concubinas do seu harém, querendo escapar ao Cid Campeador foram presos e morreram.

No sec. XX a Gruta foi objecto das primeiras investigaçoes cientificas no Campo da Arqueologia a cargo do abade H. Breuil (1.913-1.917) e por J.J. Senent (1.931-1.933). Em 1936 foi utilisada como armazém de explosivos para a Guerra Civil. A Gruta desde o inicio do século foi muito visitada pelos veraneantes e pela populaçao da aldeia em festas importantes como a Páscoa. Nos anos 70 ela foi restruturada e aberta ao público como “Gruta Turistica”.

La Cova de Benidoleig

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De grot van Benidoleig

De “Cova de les Calaveres” ligt in de zuidelijke rand van het dal van

de rivier Girona, ongeveer 100 meter hoog, in het gebied Marina Alta, het

noordelijke deel van de provincie Alicante.

De grot heeft een indrukwekkende geschiedenis. Zij diende reeds

voor meer dan 100.000 jaar als toevluchtsoord voor de nog primitieve,

paleolithische mens. Een reeks van overblijfselen, van Paleolithicum tot

heden, toont aan hoe groot het belang van deze grot altijd is geweest.

Beenderresten van grotere zoogdieren en primitieve werktuigen uit de

Steentijd werden erin aangetroffen.

Reeds voor 5.000 jaar gebruikten neolithische dalbewoners de

grot als begraafplaats. In de eeuwen daarna en tijdens de Ibero-Romeinse

epoch werd de grot als offerplaats gebruikt voor de Goden van

vruchtbaarheid en Aarde. Zonder twijfel oefent de imposante ingang van de

grot en haar bijna paradijselijke ligging op iedereen een grote

aantrekkingskracht uit.

Aan het begin van de 18e eeuw werd de grot als “tamelijk groot”

omschreven en werd een aanvang gemaakt haar te onderzoeken. In 1768

ontdekte een expeditie de overblijfselen van 12 mensen, die volgens een

beschrijving van A.J. Cavanilles (omstreeks 1795) waarschijnlijk van

moorse boeren uit de Middeleeuwen waren en in de grot omkwamen na te

zijn verrast door binnenstromend water.

Aan deze vondst ontleent de grot de naam”Calaveres” (kadavers).

De ontdekking leefde lange tijd als een soort legende voort, aangedikt en

opgesmukt met verhalen over moorse koningen, prinsessen en schatten.

“Koning Ahli Moho zocht in de grot een schuilplaats toen hij met

zijn schat en onder begeleiding van 150 haremdames moest vluchten voor El

Cid Campeador (de “vernietiger”).”

In de 20ste eeuw werd de grot door de archeologen H. Breuil

(1913-17) en J.J. Senent (1931-33) wetenschappelijk onderzocht. In 1936

diende zij bovendien als opslagplaats voor munitie tijdens de Spaanse

burgeroorlog. In de jaren zestig werd de prachtige grot voor bezoekers

opengesteld. Sedertdien is zij een grote trekpleister geworden voor

geònteresseerde dagjesmensen en bezoekers uit andere landen.

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Historia

Benidoleig, -cuya etimología en árabe significa tribu de los Doleig- fue en principio una alquería árabe de las muchas que se instalaron en el valle del río Girona bajo la protección de la ciudad de Dénia, el más importante puerto de mar de la zona y capital de la Taifa.

Tras la conquista del Reino de Valencia por En Jaume I “El conqueridor” la población fue donada a Sancho Pina hasta que acabó siendo adscrita al Marquesado de Dénia.

Cuando en 1609 se produjo en España la expulsión de los moriscos -campesinos de origen y fe islámica-, Benidoleig sufrió la despoblación y la ruina del campo hasta que en 1611 fueron repobladas sus ricas tierras por los mallorquines, pasando a ser baronía en 1620.

Hasta 1802 dependió administrativamente de Orba y poco tiempo después de adquirir su autonomía municipal, se acometieron obras de reforma en la iglesia parroquial dedicada a la Santísima Sangre de Cristo.

En Benidoleig todavía se puedecontemplar la huella del pasado

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Economía

Benidoleig fiel a sus orígenes, es un pueblo eminentemente agrícola. Históricamente apoyado en el cultivo de secano y en la producción de uva pasa para elaborar un licor dulce llamado mistela, destaca por la producción de cítricos, con gran variedad en naranjas, que ocupan el 90 % del total de la superficie cultivada.

Además de su tradicional ocupación agrícola, Benidoleig actualmente cuenta en su término municipal con tres importantes urbanizaciones cuyos residentes, venidos de toda Europa, disfrutan los completos servicios de los que este pequeño municipio alicantino dispone.

La agricultura es la basede la economía local

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Ciudad de Servicios

En Benidoleig existen tres urbanizaciones: “Rincón del Silencio”, “España la vieja”, y “Aldea de las Cuevas”, en las que la mayoría de sus residentes provienen de Alemania y Gran Bretaña. A los 850 habitantes de Benidoleig se suman cerca de 120 residentes extranjeros que aportan al municipio un enriquecedor aire cosmopolita.

Tiendas, inmobiliarias, peluquerías, restaurantes o instalaciones deportivas para la práctica del tenis o la natación, ofrecen todas las comodidades para una apacible vida en este acogedor pueblo de interior, con fácil acceso a las más importantes playas de la comarca tanto en Dénia como en Xàbia.

Los residentes tienen un amplio abanicode posibilidades para el ocio

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Senderismo

Benidoleig se encuentra ubicado en una loma en plena sierra Seguili, a 131 metros de altura en un paisaje de campos de cultivo, romero y adelfas. Limita al norte con “La Vall de la Rectoría”, al este con Pedreguer y Beniarbeig, al oeste con Orba y Tormos, y al sur con Alcalalí.

Este entorno natural está salpicado de múltiples rutas para practicar senderismo. Destacaremos la ascensión, tanto a pié como en bicicleta, hasta la hermosa cima de la sierra Seguili desde donde se divisa el mar.

Siguiendo cualquiera de las rutas habilitadas a lo largo del término de Benidoleig podremos disfrutar de unas vistas espectaculares como el majestuoso Montgó y la ciudad de Dénia, los valles del interior de La Marina Alta, y el imponente perfil de la cercana sierra de Segaria.

A lo largo del término municipalse han habilitado rutas senderistas

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1.750 escalones de piedra

Si el "Barranc de l'Infern" resulta sobrecogedor, no menos asombroso resulta el singular acceso al cauce del río (casi siempre seco, pero peligroso en días de lluvia intensa). Desde el pueblo de Fleix, y por una inclinada ladera situada junto al "Barranc del Salt", parte el camino zigzagueante, formado por mil setecientos cincuenta escalones de piedra, perfectamente construidos hace varios siglos. El camino prosigue, una vez cruzado el cauce del río, por la otra ladera -igualmente pronunciada- y, una vez alcanzada la parte alta de la montaña, prosigue en dirección a un pequeño poblado perteneciente a la Vall de Laguar: "les Cases de les Jovades". .

Un itinerario breve permite llegar desde "les Cases de les Jovades" hasta el fondo del "Barranc de l'Infern", pasando por la Font de Reinós en poco más de media hora. Otra ruta senderista parte de Vall d'Ebo y, por el "Barranc de l'Infern" y "les Cases de les Jovades", llega hasta la presa de Isbert, continuando posteriormente hasta la Font Grossa y concluyendo en el pueblo de Fleix, empleándose en el recorrido 2h. 50 min .

Otro itinerario parte de la Vall d'Ebo y concluye en la Vall de Laguar, tras pasar por la Font Gili, el Corral de la Carrasca, les Jovades, el "Barranc de l'Infern", la Cova Foradà y la Font Grossa, empleándose en este recorrido algo menos de tres horas. El Ayuntamiento de Vall de Laguar ha impulsado la creación del sendero PR-V 147, que ha bautizado como "La Catedral del Senderismo", que tiene un recorrido circular y que permite, en un tiempo estimado en unas seis horas y cuarenta y cinco minutos, conocer toda la zona del "Barranc de l'Infern". .

Precisamente, el Ayuntamiento de la Vall de Laguar organiza todos los años, en colaboración con el "Grup Espeléoleg de Gata" dos recorridos a pie multitudinarios por la zona: hacia octubre, la "Volta Senderista al Barranc de l'Infern", que recorre íntegramente el PR-V 147, y la "Volta Senderista a les Fonts de la Vall de Laguar", que se celebra aproximadamente en junio y que sigue el trazado del PR-V 181

Fiestas

Las celebraciones tienen un ambienteespecial lleno de tipismo y cosmopolitismo

Benidoleig celebra sus fietas mayores a partir del primer jueves de agosto, en honor a Santa Bárbara, la Inmaculada Concepción y la Santísima Sangre. Los actos religiosos transcurren durante tres días seguidos, celebrándose cada día un santo distinto.

Por la noche, las populares verbenas y las tradicionales "cordaes" atraen a gente de toda la comarca que se divierten mezclándose con los vecinos del pueblo, veraneantes y residentes extranjeros. Es en estas celebraciones lúdicas donde el caracter eminentemente abierto y festivo de los benidolenses se transmite también a la gente de otros lugares.

A lo largo de los cinco dias siguientes a las fiestas patronales, tienen lugar los tradicionales "bous al carrer", una costumbre popular extendida por todas las poblaciones de la Marina Alta.

El día de San Vicente Ferrer, el lunes siguiente al lunes de Pascua, es tradicional ir a pasar el día al paraje cercano a la Cueva de las Calaveras, donde mayores y pequeños disfrutan comiendo la "mona", un dulce típico que goza de gran prestigio en la repostería levantina.

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Los toros se pueden ver desde detrásde la barrera o por encima de ella

“Els bous al carrer” constituyetodo un espectáculo único

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Como buen pueblo mediterráneo, en Benidoleig, hablar de gastronomía es hablar de cultura.

La mesa en los restaurantes es un bonito espectáculo donde los platos tradicionales conviven con recetas de cocina internacional.

El paladar más exigente y el apetito más voraz verán recompensados sus anhelos con unos platos sabiamente acompañados con los afamados vinos alicantinos.

Merece la pena destacar los aperitivos típicos de Benidoleig tales como las albóndigas, el "bull amb ceba", "els capellans torrats" (bacalao asado), "faves bollides" (habas hervidas), pulpo en salsa, "la sangeta amb ceba" (sangre con cebolla) o la bamba con acelgas.

Platos de la mar y de la huerta que podemos disfrutar junto a embutidos como las longanizas, las butifarras o el "blanquet", sin olvidar la sobrasada, reminiscencia de los antiguos colonos mallorquines.

Como ingrediente indispensable en los platos más típicos se encuentra el arroz, ya sea cocinado con conejo y tomate, con habichuelas o cardos, "al forn" (al hormo con embutido), o en la mundialmente conocida paella.

A estos platos cabría añadir otros menos conocidos pero igualmente tradicionales y sabrosos como son el "all i pebre" con anguilas o el clásico puchero.

Gastronomía

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Uno de los platos más típicos es la “pebrera amb tomaca”y se suele servir sobre unas tortas llamadas “coques”

La paella es uno de los platos mundialmenteconocidos de la gastronomía valenciana

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