virgilio roel - los grandes cambios revolucionarios en la post modernidad

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Los grandes cambios que experimenta la economa actual (a laque podemos llamar Post-Moder-na), y que tienen como centro de reali-zacin los pases capitalistas centrales,son los causantes (sin duda alguna) dela forma en que se est configurando elmundo de los tiempos que corren. Estaconfiguracin tiene las siguientes expre-siones ms relevantes:

1 La Segunda Revolucin Indus-trial (que se desenvolvi de mediadosdel siglo XIX hasta 1969) impuso alsector productivo el fenmeno conoci-do como las economas de escala osimplemente las economas escalares,

por virtud de la cual, por debajo de cier-tos volmenes la produccin no resultaeconmica, al paso que a medida quetal volumen aumenta, bajan los costosy mejora la competitividad del indus-trial o del proveedor mayorista. Comoes sabido, la vigencia de las economasescalares atent contra la industriali-zacin de los pases pobres que, pordefinicin, cuentan con mercados in-ternos restringidos. El hecho es que esteentrabe ha sido sobrepasado ahora porla produccin flexible, en cuyo con-texto resulta del todo posible mostraruna alta competitividad con costos ba-jos, prcticamente con cualquier volu-men de produccin.

LOS GRANDES CAMBIOSREVOLUCIONARIOS ENLA POST MODERNIDAD

VIRGILIO ROEL PINEDA*

RESUMENEl autor analiza las transformaciones de la presente poca,

enfatizando la importancia del desarrollo de la ciencia y tecnologa enello.

*Doctor en Ciencias Econmicas, Profesor Emrito y Director del Instituto deEstudios del Futuro de la UNMSM. E-Mail: [email protected]

En efecto, al darse inicio a la d-cada de los aos 70, fue inventada lamquina-herramienta de control digital(es decir, que a partir de ese momento,ella es conducida a travs de un ordena-dor programado) la que, al asociarse conlos robots, permiti que se establecieraen el ncleo de las plantas industriales elllamado centro del maquinado, en queno slo se fabrica todo tipo de piezas,sino en que se arman todo gnero departes y piezas, en forma completamen-te automtica. Esto constituy uno delos puntos cruciales de los grandes cam-bios o transformaciones sustantivas quese viven en los tiempos actuales, en queya no es necesario readecuar las plantaspara pasar de un tipo de produccin aotro, ni que tampoco sea preciso cam-biar ni la posicin, ni las plantillas a lasque antes se ajustaban las mquinas-he-rramientas, por la simple razn de quetodo eso se puede hacer sobre la mar-cha, sin solucin de continuidad, puestoque tanto las mquinas-herramientascomo los robots se programan para pa-sar sin ninguna interrupcin de un tipode produccin a otro, con el resultadoque los costos fijos prcticamentedevienen en variables, ya que se distri-buyen uniformemente en todas las uni-dades y tipos de produccin. As se tie-ne una nueva situacin, segn la cual,en todos los volmenes de produccinse tienen los costos que antes correspon-dam nicamente a los consideradoscomo ptimos, con lo que se puso fin alas economas escalares o de los cos-

tos unitarios que variaban en funcin dela cantidad de bienes producidos.

Pero la liquidacin de las eco-nomas escalares no slo se da en lasramas metal-mecnicas, sino tambin entodos los sectores productivos, debidoentre otras cosas, a que las nuevas in-dustrias establecidas desde los comien-zos de la dcada de los aos 70 son to-das ellas de dimensiones medianas y pe-queas, aunque de muy alta productivi-dad, las que por su propia dimensin notienen problemas derivados de los cos-tos fijos, que son propios de las plantaspaquidrmicas. Esto mismo ocurre en lasindustrias basadas en la biotecnologa(que est cubriendo partes cada vez mssustantivas de la enorme rea qumica)en que puede regularse el volumen desu produccin con slo variar la magni-tud de las colonias de microbios que seemplean en la fabricacin de las mate-rias de que se trate, sin que esas varia-ciones ocasionen cambios notables en loscostos unitarios finales.

Es de importancia sealar que,para los pases pobres, la gran novedadque sealamos es de particular impor-tancia, debido a que antes no podamoscontar con complejos industriales por loreducido de nuestros mercados. Ahora,en cambio, se pueden establecer muchosde esos complejos industriales sin el im-pedimento de las viejas economasescalares.

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2 Otra gran novedad trada porlos cambios del presente es el fenme-no de la aparicin de las Fbricas Vi-vientes, que son un aporte de laBiotecnologa. Esta novedad consiste enque, a partir del comienzo de la dca-da de los aos 70, se realiz la incre-ble proeza de injertar genes a otros mi-crobios, con lo que se les transfiri pro-piedades permanentes, entre las que sehalla la produccin continua de pro-ductos qumicos de origen orgnico obioqumico, lnea en que se halla todala enorme industria farmoqumica. Una

vez logrado el propsito de que un mi-crobio adquiera propiedades producti-vas, ocurre que por el procedimientodenominado de la clonacin se ob-tienen miradas de microbios exacta-mente iguales, con lo que pronto se tie-nen enormes colonias microbianas que,por ejemplo, pueden estar constituidaspor bacterias que fabrican industrial-mente hormonas humanas, insulina,interfern, y as, cada vez ms medici-nas y alimentos. Como es lgico y com-prensible, estas impresionantes Fbri-cas Vivientes estn aniquilando a las

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LOS GRANDES CAMBIOS REVOLUCIONARIOS EN LA POST-MODERNIDAD

antiguas plantas o laboratorios, tpi-cos de la Segunda Revolucin Indus-trial pasada, en que figura, igualmen-te, toda la enorme industria petroqu-mica y la farmoqumica, todas afecta-das y condenadas a ir desapareciendopor obra de la pujante biotecnologadel presente y del futuro.

Como la superioridad de labiotecnologa es definitivamente categ-rica, enfrente de la qumica anterior, lasgrandes e impresionantes plantas qumi-cas del pasado cayeron en el foso deuna crisis insalvable, tal es el caso de loscentros industriales de Alemania, Suiza,Estados Unidos y de otros pasesindustrializados ms. Correspondien-temente, entraron en una verdadera cri-sis liquidadora las subsidiarias de esasindustrias, establecidas en pases comolos nuestros, en que los obsoletos eineficientes laboratorios farmoqumicosson cada vez ms antieconmicos.

Pero la biotecnologa tambin estrevolucionando la metalurga, en queahora se refinan los minerales por me-dio de bacterias que consumen impure-zas. Asimismo, la industria alimenticiaest siendo afectada por los nuevos pro-cedimientos porque, por ejemplo, conel empleo de los fermentos y de lossuperfermentos pueden obtenerse me-jores alimentos, en lapsos muy cortos.

3 Pero, tanto la produccin flexi-ble como la aparicin de las Fbri-cas Vivientes condujeron al surgimien-

to de muchas unidades productivas me-dianas y pequeas de alta tecnologa yde gran productividad, las que estn sus-tituyendo a las empresas gigantescas,que hasta hace poco pareca que eraninvencibles y que se crea que conti-nuaran en su ruta de acrecentamientoincontenible. De hecho, las empresasmedianas y pequeas no slo nacenaparte, sino que frecuentemente se de-rivan de la disgregacin de los enor-mes complejos integrados, tpicos delpasado inmediato.

El punto de inflexin de lo quesealamos sucedi en 1982, en que losmercados norteamericano y europeo sevieron ante una abrumadora competen-cia que les plantearon las aceras, y lasindustrias automotriz y naviera de ori-gen japons y coreano, en que se em-plean masivamente robots y mquinas-herramientas de control digital. Esa com-petencia irresistible provoc una violen-ta crisis recesiva en EE.UU., AlemaniaOccidental e Inglaterra, con particularincidencia en las industrias sealadas,con el efecto de que, verbigracia, en1982 qued paralizado el enorme com-plejo siderrgico de la gigantesca empre-sa transnacional norteamericana UnitedState Steel Corporation, la que se sal-v de la quiebra tan slo porque el Esta-do alemn intervino resueltamente en sufavor, pese a lo cual, no pudo librarsede su disgregacin en decenas de nue-vas empresas medianas, mucho ms efi-cientes que su vieja matriz. Caso similarocurri con las enormes plantas navieras


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quebradas y que han sido sustituidas pornuevas empresas de menor tamao, peroque se encuentran equipados con robotsy aparatos electrnicos altamentesofisticados.

En Indoamrica vivimos tambinun fenmeno similar, en que las grandesplantas gerenciadas por empresariosineptos y de mentalidad extranjera, caenpor obra del empuje de los nuevos tiem-pos. Mientras los pequeos y medianosempresarios superviven (muchos de ellosexitosamente) mostrando una particularcapacidad creativa en lo que toca al em-pleo de nuevas tecnologas, pese a queoperan sin ninguna ayuda (y ms biencon la hostilidad) del Estado.

4 Es claro que el florecimientode las empresas medianas y pequeas,aunque de gran productividad y posee-doras de alta tecnologa, ha conducidoa la actual situacin en que se vive unaespectacular carrera por el perfeccio-namiento de procesos, mtodos y equi-pos, con el efecto de que el productorfinal de cualquier mercanca ahora pre-fiere recurrir a la participacin de dis-tintos proveedores para mejorar la mer-canca que oferta en el mercado, con elaadido de que puede rpidamente cam-biar de proveedor, por otro ms efi-ciente y calificado, sin que para esoimporte si forma o no parte de su pro-pio conjunto industrial. Por esta va,altamente dinmica, es que ha hechosu aparicin la llamada ProduccinConjunta, conocida tambin como la

Produccin Participativa o la F-brica Mundial.

La novedad de la produccinparticipativa comenz cuando, a media-dos de la dcada de los 60, la empresaelectrnica norteamericana Fahirchildtraslad muchas de sus actividades alAsia, en donde no slo emplea partes ypiezas producidas por ella misma, sinode cualquier proveedor que le propor-cione un componente de mejor calidad.Por este camino pudo aprovecharse delas mejoras alcanzadas por todas lasmedianas empresas asiticas dedicadasa la fabricacin de partes y piezas elec-trnicas, con lo que Fahirchild introdu-ce en el mercado norteamericano mer-cancas siempre mejoradas. El procedi-miento fue rpidamente difundido porel Japn, que les propuso producir enconjunto a las fbricas europeas, con elresultado de que, por ejemplo, laSiemens de Alemania fabrica equiposelectrnicos cuyas partes vitales son deorigen asitico, pero que tienen la marcaSiemens. As tambin proliferaron lasplantas maquiladoras que se fueronestableciendo en el norte de Mxico, allado noms de la frontera que ese pastiene con los EE.UU, las cuales empleanpiezas de distinta procedencia para ob-tener productos de alta tecnologa (quetienen un minsculo valor agregado uni-tario mexicano) los que son introduci-dos luego al mercado norteamericano.Eso est ocurriendo, igualmente, en laindustria farmoqumica alemana, queemplea componentes que proceden de


la biotecnologa japonesa o norteameri-cana; pero eso mismo sucede en todaslas actividades del mundo industrializado.A este fenmeno, nunca antes practica-do de la forma sistemtica en que ahorase ejecuta, se le llama, precisamente poresas sus particularidades, ProduccinParticipativa o Fbrica Mundial.

La novedad anotada no floreceslo en los pases ricos, tambin estsurgiendo en las reas pobres, ubicadas

en zonas desde las que se puede produ-cir para vastas reas, que comprendenvarios pases o bloques econmicos.Pero los pases pobres no podemos par-ticipar en la produccin conjunta sinocon un minsculo valor agregado, debi-do a que el nivel de la tecnologa que ennuestros pases se manejan es, de he-cho, particularmente elemental. El retoque tenemos por delante, pues, radicaen elevar nuestra capacidad creativa enel campo de los nuevos procedimientostecnolgicos, los cuales deberemos ge-nerarlos en cantidades crecientes y ma-sivas.

5 Como un derivado de la pro-duccin conjunta se ha fortalecido y flo-rece pujante un mercado que antes eraprcticamente desconocido y que hoyes importante y vigoroso: es el deno-minado Mercado de la Subcon-tratacin al que van los fabricantesde partes, piezas o componentes de equi-pos, as como los productores de art-culos de mayor integracin y de lasmercancas de uso final. A estos mer-cados, que cobran cada vez ms im-portancia se citan, como lo acaba-mos de sealar, los proveedores inter-medios con sus compradores, para mos-trarles los componentes o insumos quepueden ofrecerles, al tiempo que tomannota de los requerimientos de quienesson los fabricantes del escaln siguien-te.

Estos mercados se han desarro-llado tanto, que ya los tenemos tambinen la forma de las Ferias de la

Pablo PICASSO: La danza


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Subcontrata. All se muestran insumosen distintos niveles de fabricacin, demanera que los productores de mercan-cas de mayor elaboracin pueden fcil-mente escoger a su proveedor, reempla-zando al que tenan antes. Pero all tam-bin se van a recoger ideas sobre nue-vos procedimientos productivos, al tiem-po que se muestran artculos generadospor los avances tecnolgicos o los pro-gresos habidos en todos los campos dela tecnologa productiva y de comercia-lizacin.

6 De su lado, el mayor conoci-miento de la estructura de la materiaha abierto la compuerta de los nuevosmateriales que las industrias usan o vanusando y que sustituyen a otros emplea-dos antes; de este modo es que variosinsumos minerales estn siendo susti-tuidos (o van a serlo) por artculoscermicos o por superaleaciones, delmismo modo que los plsticos indes-tructibles y polucionantes (procedentesde la petroqumica) estn siendo reem-plazados por plsticos retrogradables,que no polucionan el ambiente y quese extraen de vegetales como el maz.Este fenmeno conspira, lgicamente,contra la economa de los pases po-bres del mundo, cuyas materias primasde exportacin ven su demanda en pro-ceso de intensa contraccin, con el aa-dido de que la cotizacin o precio denuestros productos se reducen, frecuen-temente en trminos absolutos, perotambin, muy grandemente, en trmi-nos relativos.

La sustitucin de las anterioresmaterias primas por otros materiales,daa hondamente la economa externade los pases pobres del mundo, entrelos que se hallan los pueblos de Indoa-mrica (pues como se sabe, nuestra par-ticipacin en los negocios internaciona-les se reduce en forma enorme y cre-ciente). Esto es tan tremendo, que hoylos pases pobres ya dejaron de tenereconomas subdesarrolladas para exhi-bir economas vacas o deser-tificadas, de modo que hoy estamosdejando de tener significacin en la eco-noma internacional. Un solo indicadornos remarca nuestra situacin disminui-da: esto es, que todos los pases sud-americanos sumados apenas cubrimosalgo ms de un tres por ciento de todolo que se comercia en el mundo; estono es acaso una muestra de que nues-tras economas son desertificadas o va-cas?

7 Una derivacin notable, tantocomo preocupante, del empleo de losnuevos materiales que hoy se van in-corporando en la produccin industrial,en que cobran una importancia singula-rsima los semiconductores, los chips,la fibra ptica, la cermica, lassuperaleaciones y otros ms, es que elcomercio internacional de materias pri-mas va decreciendo enormemente suparticipacin en el conjunto del comer-cio mundial, con el efecto del decai-miento del comercio de los pases po-bres con los ms avanzados, al mismotiempo que se acrecienta en volmenes


gigantescos el comercio entre los pa-ses centrales. Lo singular de este fen-meno es que al intercambio mercantildel pasado, fundado en la DivisinInternacional del Trabajo, lo est sus-tituyendo ahora el comercio entre pa-ses o regiones con igual estructura pro-ductiva (sin divisin internacional deltrabajo entre los mismos) y en que pri-ma el principio de la Oportunidad,por cuya virtud un da Europa vende alos EE.UU. maquinarias industriales y,enseguida o a la vuelta de la esqui-na, ocurre que los EE.UU. son los quele venden a Europa el mismo tipo demaquinarias industriales que recorranel Atlntico en el otro sentido, apenasunos das antes; lo mismo cabe decirdel trafico entre Europa y EE.UU. conel Asia, en que el intercambio no sefunda en la Divisin Internacional delTrabajo sino en las Oportunidadesde Comercializacin. O sea pues que,hoy por hoy, el comercio internacionalse basa o fundamenta (vale repetirlo unavez ms) en el mvil de las Oportuni-dades Comerciales.

Lo que sealamos es una relevanteparticularidad de los tiempos que corren,caracterizados porque el comercio entrepases de estructura productiva similarse acrecienta vigorosamente, en tantoque decae el de quienes se especializan:hay ms intercambio entre pases ricosy competidores, al paso que decae elcomercio de los especializados o pobres.

La explicacin de este fenmenoes la que sigue: los nuevos materialesproceden ahora, no de los pases pobres,de economa sin sofisticacin, sino delos pases ricos, con alta capacidad tec-nolgica, puesto que son stos los ni-cos capaces de producirlos; el resultadoes que ahora comercian ms entre ellosmismos los pases industrializados, conindustrias similares, en tanto que sonmarginados los pases especializados. Laenseanza que de esto se desprende esmuy clara: la industrializacin, sin unasealada especializacin, permite disfru-tar de un comercio prspero y pujante.

8 Otro principio del pasado queha sido reemplazado (o est sindolo)es el conocido como de las VentajasComparativas, surgida a la luz de lasdotaciones fijas o estables que poseanunos pases o regiones respecto de otrospases o regiones. Ahora no hay ningu-na dotacin que no pueda ser sustitui-da o adquirida por el pas o regin queno la tenga, y como consecuencia deesto, las ventajas de este o aqul paso regin no son fijas sino dinmicas,es decir, son transitorias, de modo queahora los pases no buscan VentajasComparativas que bien pueden per-derlas, sino que buscan superar a losdems, tanto en el proceso de produc-cin como en el de la comercializaciny venta de las mercancas. A este nuevotipo de comportamiento se le conocecomo de las Ventajas Competitivas.


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Es del todo comprensible que sicualquier Ventaja Comparativa puedeser suplida, entonces, ya no puede na-die quedarse dormido en los laureles desus ventajas iniciales, porque ellas pue-den desaparecer en cualquier momento.De all que tal privilegio ya no es tanpreciado como en el pasado inmediato,puesto que ya no funciona establemen-te. Hoy las empresas que estn en lapunta, o que quieren triunfar en el mer-cado, buscan afanosamente ser las me-jores en todo: mejores en la fase pro-ductiva, mejores en la distribucin delproducto, mejores en su difusin y me-jores en la comercializacin y retencinde sus clientes. Hoy se desvelan los pa-ses y las empresas con vistas a alcanzary mantener netas Ventajas Competiti-vas. En este cuadro, van desaparecien-do del escenario de la economa mun-dial los pases y regiones que piensan enVentajas Comparativas que se las lle-va el viento de los tiempos.

9 Si miramos bien el cuadro queva siendo dibujado por los cambios quehemos ido sealando, resulta claro quela competencia moderna o actual sepresenta ms netamente en el campo dela tecnologa, en cuyo contexto, los pre-cios no vienen a ser sino expresionesde ese tipo de competencia, la que sepresenta bsicamente en los siguientesplanos: tecnologa de la calidad delproducto, tecnologa de su presentacin,tecnologa de su comercializacin y tec-nologa publicitaria o de la propagan-da, la que se orienta tambin a crear

necesidades ficticias o a la imposicinde cartabones importados en la conduc-ta del consumidor.

Es claro que si se considera a latecnologa como un componente inva-riable, se est suponiendo que es igualpara todos, y por tanto, ella deviene enun dato, que en la jerga especializada esconsiderada como no cambiante; en unasituacin as resulta del todo comprensi-ble que impere la competencia a travsde los precios. Pero en los tiempos quecorren no ocurre as; en la actualidad, latecnologa es una variable rpidamentecambiante, puesto que, en primer lugar,ocurre que se ofertan productos de me-jor calidad y con una presentacin de lamayor excelencia, y ambos hechos pro-vienen no de la manipulacin de los pre-cios sino del perfeccionamiento tecno-lgico; en segundo lugar, se compite atravs de las preferencias y gustos, quese manipulan a travs de la tecnologaeducativa y de la propaganda; y, en ter-cer lugar, se compite a travs de las tc-nicas de comercializacin, es decir, quegana en el mercado quien oferta un pro-ducto con ptima calidad y presentacin,precedido por una gran propaganda yque cuenta con un buen sistema decomercializacin. O sea que la compe-tencia es un problema de mejoramientotecnolgico, con el aadido de que, pararebajar los costos y hacer ms barata lamercanca, tambin se precisa del me-joramiento en las tecnologas orientadasa disminuir el empleo de insumos y detiempo; es decir que, ahora, detrs de la


misma competencia de precios hay enrealidad una competencia tecnolgica. Eseste un signo inequvoco de los tiem-pos.

10 La mayor presencia de la sa-bidura en la expansin econmica,provocada por los inmensos cambios re-volucionarios de la poca, han dadolugar al importantsimo fenmeno co-nocido como de la Inversin en Co-nocimientos, que si bien estuvieron enla raz del progreso de las grandes so-ciedades precolombinas, el hecho es quea partir de la invasin hispnica delsiglo XVI, esa particularidad fue anu-lada por una de las caractersticas deldesarrollo del tipo occidental, que ponepor delante a la inversin bruta fijacomo el motor del progreso de las so-ciedades.

En efecto, la Tercera RevolucinIndustrial ahora nos trae en forma rele-vante la posibilidad de invertir en co-nocimientos con vistas a impulsar eldesarrollo. As resulta que si faltan re-cursos financieros y equipos, pues hoypuede aplicarse la sabidura, con lo quepodemos alcanzar el progreso; ejemplosde esto los tenemos en que, con un pro-grama perfeccionado para los ordenado-res se puede mejorar la produccin sincambiar ningn equipo; tampoco se re-quieren ms bienes para lograr incremen-tos de las cosechas agrcolas si se em-plean mejores procedimientos de siem-bra, tal como el empleo de cultivosasociativos en que se complementan las

plantas empobrecedoras de las tierrascon las plantas fijadoras de nutrientes;ocurre otro tanto cuando se efectancultivos que, siendo resistentes al fro,crean microclimas que permiten el flo-recimiento de plantas tropicales, en cli-mas fros y de altura. Asimismo, segnnos lo ensea la ingeniera de sistemas,puede aumentarse y mejorarse la pro-duccin con slo perfeccionar el siste-ma organizacional. Es claro que, de apli-carse simultneamente el procedimientode la inversin fija con la de los conoci-mientos, ocurrir el fenmeno de que laintensidad del crecimiento se ver im-pulsada a un ritmo particularmente ex-traordinario, lo que nos puede permitirque alcancemos los niveles del ms altodesarrollo a partir de nuestra actual po-breza, y esto en el curso de un perodono muy largo, lo que era definitivamen-te impensable en el pasado inmediato,en que para ello se habran requeridoinmensos capitales, de los que el reapobre del mundo carece. O sea que lanueva poca que se inicia nos ofrece laposibilidad de dar un enorme salto ade-lante, a condicin de que empecemos aemplear nuestra sabidura como un me-dio para dar ocupacin y progresar.

11 Un subproducto verdadera-mente notable de las Inversiones enConocimientos es, de un lado, que losnuevos complejos industriales surgenahora alrededor de los grandes centroseducativos y de investigacin, en losque se forma al personal de la mayorcalificacin y se generan los nuevos co-


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nocimientos, a travs de las investiga-ciones de todo tipo, incluidas obvia-mente las de punta; y, de otro lado, quela educacin ha devenido en un proce-so continuado y cada vez ms extensi-vo, tanto, que ella se proyecta con vis-tas a cubrir los requerimientos de todala poblacin de los pases en que la Ter-cera Revolucin Industrial tiene lugar.

Resulta completamente lgico yexplicable que, siendo los propios cono-cimientos objetos de inver-sin, los centros o comple-jos industriales del presentese constituyan o establezcanalrededor de las ms gran-des universidades e institu-tos tecnolgicos de nivelmundial: esto ocurre, ponga-mos por caso, en el muy co-nocido Silicona Valley delos Estados Unidos, que esun enorme complejo indus-trial de alta tecnologa que seha constituido alrededor detres universidades lderes delprogreso cientfico y tecno-lgico norteamericano, queson: la Universidad de Stan-ford, la Universidad deCalifornia y el Instituto Tec-nolgico de California; estetambin es el caso de loscomplejos industriales suecos(o los conocidos como losFiordos del Silice) constru-dos al lado de universidades

de primera lnea mundial, y as sucesi-vamente.

Pero si se Invierte en Conoci-mientos, entonces, lo que debe hacer-se es expandir los servicios educativosde alta calidad, con vistas a que se be-neficien de ella todos los miembros dela sociedad. Eso es lo que est ocurrien-

Pablo PICASSO: Mujer peinndose


do ahora en los pases industrializados,que han emprendido una espectacularcarrera para mejorar y expandir la edu-cacin superior de nivel universitario. Esacarrera educativa se plantea entre lasreas europeas, norteamericana y asiti-ca, en los siguientes planos: primero, enla educacin inicial, en que a los niosse les incentiva fuertemente a desarro-llar sus capacidades de asimilacin ycreatividad (para lo que se destierra ab-solutamente toda forma de coaccin bru-tal); segundo, en la educacin bsica,cuya extensin ahora es mayor, porquelos conocimientos que se manejan eneste nivel son cada vez ms volumino-sos y de una mayor calidad y exigencia;y tercero, en la educacin superior, enque el primer nivel de la misma, que co-rresponde al bachillerato que se ha idoextendiendo en el nmero de aos quecomprende pues, al terminar la SegundaGuerra Mundial era en los pases ricosde dos aos, para luego pasar a ser de 3aos y en este momento ha pasado a los4 aos pero, adems, este nivel del Ba-chillerato que en EE.UU. y Europa seimparte en los College, Gimnasios y Li-ceos, ahora tiende a ofrecerse a toda lapoblacin (en el Japn ahora se atiendeen los College a ms del 100 por cientode la poblacin en edad universitaria, enlos EE.UU. se bordea el 70 por ciento yen Europa se ha superado ya el 60 porciento), y en el tercer nivel de la educa-cin superior, que corresponde al per-feccionamiento y doctorado, que se ofer-ta por medio de las grandes y cada vezms poderosos centros e institutos de in-

vestigacin, en los que trabaja la inteli-gencia ms selecta de cada pas, (en estenivel se encuentra la excelencia de lospases, es decir, la lite intelectual de losmismos).

12 Un hecho que se dibuja conparticular fuerza, en el cuadro del pro-ceso econmico mundial, es que el do-minio del conocimiento sofisticado yla capacidad de expandir el mbito delas ciencias, las artes, y en general, lasabidura humana, as como de gene-rar nuevas tecnologas o de apoderar-se de las generadas en otros puntos dela tierra, otorga a quien lo ejerza unpoder que hoy ha devenido en supre-mo. Si en el pasado, la propiedad degrandes extensiones territoriales dabapoder, del mismo modo que ocurra conla posesin o apropiacin de las fuen-tes productoras de materias primas, odel control de los mercados a travs dela monopolizacin de las vas de apro-visionamiento de bienes esenciales oimportantes, o del dominio de la pro-piedad del capital, ahora, la fuente delmayor poder lo tiene y lo tendr anms en el futuro no slo el que posealas fuentes de informacin o que lascontrole, sino y principalmente, quie-nes controlen la generacin de los nue-vos conocimientos y tecnologas. Eneste momento, y despus ms todava,el dominio de la Ciencia y la Tecnolo-ga otorgan el poder ms grande, for-midable y decisivo sobre las regiones,los pases, las sociedades y las perso-nas.


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Como es sabido, los medios desujecin, dominio y coaccin no han sidolos mismos a travs de la historia huma-na: en el pasado predomin el medio dela propiedad territorial, que coexisti conla propiedad o dominio de las fuentes deaprovisionamiento de materias primas,as como de la propiedad y dominio delcapital, todos los cuales fueron respal-dados por el poder que otorga la fuerzamilitar. Pero ocurre que ahora ha apare-cido una nueva fuente de poder interna-cional: es el que otorga el dominio o elcontrol de la Ciencia y Tecnologa. Eneste plano, ya es claro que el Siglo XXIpresenciar un feroz enfrentamiento en-tre las potencias europeas, norteameri-

cana y asiticas; este ser un enfrenta-miento nunca antes imaginado, en el te-rreno del conocimiento y de la culturatecnolgica, cuyas primeras manifesta-ciones las podemos percibir ahora mis-mo.

En esta lucha seremos simple-mente aplastados, si no nos preparamospara intervenir en ella con eficacia. Peropara intervenir en esto ya no valen slolas actitudes, ni los desplantes: es preci-so, simplemente, poder enfrentar el retoen el plano de la sabidura, la ciencia yla tecnologa, en el sentido que si no pro-gresamos en estos campos seremos mar-ginados.

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Foto: Carlos Aquino Rodrguez

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