un ecosistema prstino ya contaminado

Un ecosistema prístino ya contaminado: El oasis de

niebla de Alto Patache.Pruebas concretas de la contaminación producida por las Centrales

termoeléctricas

Dr. Horacio Larrain B. (Ph.D.) & Luis Pérez R. Arqueólogo egresado. Universidad Bolivariana, Sede Iquique

Antecedentes.

1. Cuando nuestro equipo de investigadores compuesto por geógrafos y antropólogos llegó, a comienzos del año 1997, al oasis de niebla de Alto Patache, suponíamos que el agua de niebla que allí comenzaríamos a estudiar y colectar era

pura y estaba totalmente incontaminada.

Su origen natural, como surgida por evaporación de la superficie del océano Pacífico debido al arrastre de los vientos alisios procedentes del SW., nos auguraba el acceso a un agua de una limpieza total, es decir, carente de contaminantes en el

aire.

Un ecosistema prístino ya contaminado: El oasis de niebla de Alto Patache. Pruebas concretas de la contaminación producida por las Centrales termoeléctricas.

www.eco-antropología.blogspot.com

2. Los primeros análisis hechos en el laboratorio químico de la Minera Collahuasi, hacia el año 1999, detectaron en el agua extrañas

partículas de azufre, nitritos y hierro, además de sodio y algunos elementos

trazas sospechosos.

Por entonces, no nos preocupó mayormente el hecho, pues aún no

pensábamos seriamente en utilizar esa agua para beneficio humano directo.



3. El objetivo inicial de nuestro Equipo fue doble.

A) analizar la potencialidad del lugar como fuente de captación de agua atmosférica limpia y

B) la posibilidad de recrear, con esa agua, el ecosistema vegetal antiguo, propio del oasis de niebla, formando áreas regadas con esta agua atmosférica, de modo que se pudiese recuperar la antigua vegetación del oasis, muy desmejorada por entonces y al borde del colapso total.

Se comprobó en sucesivos estudios, la existencia in situ de varias especies vegetales arbustivas en estado moribundo, de las que quedan hoy en el oasis escasísimos representantes vivos (como es el caso de Stipa, Lycium, Eulychia, Eryosice, Cheilantes y Ophryosporus).



4. Disponíamos de antecedentes botánicos sobre la existencia in situ de de numerosas especies vegetales (arbustivas y herbáceas), incluyendo tres especies de cactáceas.

5. Pero existía la presunción de que el calentamiento global estaba ya haciendo efectos negativos devastadores en la flora local, tal como se venía observando en los oasis de niebla de Fray Jorge y Talinay (IV Región), desde hacía varias décadas.

Los estudios de Jochem Kummerow y Gerhard Follmann,

ya lo demostraban.



6. Pero nadie sabía a ciencia cierta lo que ocurría en la zona costera del Norte Grande, máxime en los oasis de niebla. Esporádicamente, y sólo con ocasión de la presencia del “Fenómeno de El Niño” se había hecho algunas prospecciones de flora, detectando la presencia de especies nuevas, desconocidas para Chile.

Los estudios de Carlos Espinosa y el grupo de físicos de la Universidad del Norte en Antofagasta, a partir de los años 1957/58 no nos arrojaban luz alguna sobre el comportamiento vegetal de dichos oasis. Solo analizaban montos de producción de agua atmosférica por mes y año.



7. Durante varios años, los científicos de la Universidad Católica, particularmente los geógrafos, climatólogos y biogeógrafos, estudiaron la niebla, su potencial de agua y examinaron el comportamiento de la nube y la cubierta vegetal de acuerdo a la topografía local y altitud sobre el nivel del mar. Publicaron así numerosos trabajos en revistas científicas y expusieron en numerosos Congresos Internacionales la riqueza hídrica del oasis.

Recién en el año 2008 se tomó la decisión de analizar en detalle la calidad química del agua atmosférica captada por nuestros atrapanieblas en el oasis de niebla de Alto Patache.



8. Para ello, se solicitó a expertos en medio ambiente y calidad del aire de la Universidad de Münster en Alemania,

concretamente al geógrafo alemán Dr. Otto Klemm, enviara dos tesistas alemanas para estudiar en terreno,

este tema específico: la calidad del agua.

¿Qué hacer para ello?



9. Las dos estudiantes de doctorado. Anna Westbeld y Ellen Straeter estuvieron un mes completo en nuestro país, viviendo en los oasis de niebla. Durante julio y

Agosto de 2008, tomaron numerosas muestras de agua de niebla para lo cual trajeron consigo un complejo

instrumental de avanzada desde Alemania para poder tomar las mediciones directamente en el lugar.

Los datos así obtenidos eran transmitidos directamente desde el oasis mismo a la central del Instituto en Münster,

vía satélite. Un ecosistema prístino ya contaminado: El oasis de niebla de Alto Patache.

Pruebas concretas de la contaminación producida por las Centrales termoeléctricas. www.eco-antropología.blogspot.com

10. Para asegurarse de la calidad química y física del agua de la niebla, procedente directamente del océano (antes de ser atrapada por las mallas de nuestros atrapanieblas-tipo) y así poder establecer comparaciones con el producto de las mallas o de los estanques de acumulación, trajeron, además de todo el sistema de transmisión satelital, su propio instrumento del tipo Grunow, muy semejante al utilizado por Kummerow en Fray Jorge en la década del 1950, el que lavaban escrupulosamente con agua destilada antes de cada evento de niebla.

Personalmente, fuimos testigos muchas veces de este

trabajo altamente preciso y sofisticado. Un ecosistema prístino ya contaminado: El oasis de niebla de Alto Patache.

Pruebas concretas de la contaminación producida por las Centrales termoeléctricas. www.eco-antropología.blogspot.com

10. Los resultados se presentan en párrafo aparte y llamaron poderosamente la atención de los científicos tanto en Alemania como en Chile. En síntesis, Éstos

comprueban fehacientemente lo siguiente.



a) el agua de la muestra, fue tomada directamente en el borde del acantilado, arrastrada por los vientos alisios procedentes del océano, antes de ser atrapada por la malla raschel del atrapanieblas normal. Esta agua resultó ser muy pura, con una leve salinidad (Na), producida por el viaje sobre la superficie del océano (espumas salinas) y contenía pequeñas cantidades de calcio (Ca).

Esta agua es absolutamente potable y saludable, y no necesita tratamiento especial para su bebida.



b) el agua una vez atrapada por la malla del atrapanieblas ha incorporado el polvo atmosférico circundante presente en la malla, es decir, se ha “ensuciado” por agentes externos, provenientes de fuentes contaminantes cercanas o lejanas y presenta peligrosas cantidades de elementos y metales pesados tales como arsénico (As), azufre (S), nitritos, (NO3), Selenio (Se), plomo (Pb), Cadmio (Cd), y NH3.

Los porcentajes medidos superan la norma por mucho y denotan alta peligrosidad para la salud humana.



c) el agua, una vez guardada en los estanques de acumulación en el propio oasis, intensifica y aumenta el % de los referidos metales pesados.

d) Pero lo más increíble en este muestreo de los especialistas, es que exactamente el mismo análisis practicado con el agua potable, obtenida del grifo común del Hostal donde alojaron en Iquique, demuestra mucho mayores concentraciones de algunos elementos tóxicos, particularmente nitritos, Azufre, Plomo y Arsénico. entre otros.

Lo que comprueba la pésima calida del agua potable de Iquique en la actualidad.



Average concentrations of major ions and heavy metals in pure advective fog, orographic fog, fog after it has been collected in the storage tank from the Large Fog Collector, and water from the local water supply in Iquique. Also limit values of the

Chilean drinking water regulation are shown



“Anthropogenic pollution in coastal fog of Northern Chile”

Ellen Sträter • Anna Westbeld • Otto Klemm

El artículo de los investigadoras alemanes a que hacemos referencia:

Publicado en la revista de investigación Environmental Science Pollution Research Año 2008.

pure fog advective pure fog orographic Fog water storage tank Water tab Iquique Limit values

mean SD mean SD mean SD

ec µS/cm 400 215 2000 810 210 1700 0.3

pH 3.3 0.21 2.5 3.1 0.11 7.8 0.014 6.5-8.5

H+ µeq/l 560 330 3400 760 190 0.015 0.0017

NH4 µeq/l 88 56 370 160 34 < 2.8 –

K+ µeq/l 25 14 220 89 36 670 18

Na+ µeq/l 710 390 3700 2600 1200 6200 220

Ca2+ µeq/l 120 85 420 690 250 9300 420

Mg2 µeq/l 180 100 950 610 240 2000 5.8 10280

F- µeq/l < 5.3 – < 5.3 < 5.3 1.5 24 2.6 79

Cl- µeq/l 670 420 3100 1900 750 5700 69 11280

NO3 µeq/l 280 170 2200 1000 400 100 10 806

PO4- µeq/l 6.3 5.5 200 51 71

SO4- µeq/l 880 550 7300 3000 1200 11000 420 10410

total µeq/l 3500 1900 22000 11000 3900 35000 210

Fe µq/l < 200 39 870 310 92 < 200 – 300

Mn µq/l < 200 – < 200 < 200 - < 200 – 100

Zn µq/l < 50 13 90 110 32 < 50 33 3000

Cu µq/l 49 41 420 220 71 13 16 2000

Se µq/l < 5.0 2.4 12 12 4.3 < 5.0 – 10

Cd µq/l < 0.5 0.25 2.0 1.2 0.75 < 0.5 – 10

Pb µq/l < 10 6.6 48 30 7.2 < 10 – 50

Cr µq/l < 2.5 – < 2.5 < 2.5 – < 2.5 – 50

Ni µq/l < 5.0 1.0 17 8.5 2.8 < 5.0 –

As µq/l 9.1 4.5 50 28 9.3 13 0.59 10

Interpretación y comentarios sobre esta tabla

• El ph o índice de acidez es notablemente mayor en el agua de la niebla topográfica, lo que se corrige muy fácilmente con adición de Calcio en los depositos.

• En cambio, en esta misma niebla se observa:

a) fuerte presencia de NH3 (amoníaco) y de NO3 (iones de nitritos) los que, con gran facilidad, se conviertan en ácido nítrico, mediante la adición de agua. La camanchaca es agua, por lo que puede generar facilmente dicho ácido sobre terrenos humedos, destruyendo a la larga toda la vegetación presente.

• Igualmente muy fuerte es el contenido de SO4 (sulfuros y sulfatos) por ser el elemento origen del acido sulfúrico, igualmente destructor de los tejidos organicos.

• Mas grave aun en este tipo de niebla orografica, es la elevada concentracion de metales pesados y metaloides, muy toxicos, como Arsenico, plomo, cadmio, selenio y niquel, causantes de graves enfermedades.

• Es decir, la niebla puede ser “ensuciada” por el aire y el viento, en zonas de alta emision contaminante donde adquiere todos esos elementos altamente nocivos. Pero, igualmente, puede evitarse este efecto modificando la tecnologia de captacion.

Pero hay otros antecedentes de tipo científico que debemos mencionar.

• El oasis de niebla de Alto Patache presenta un total de 43 especies vegetales entre arbustos y hierbas, incluyendo 3 especies de cactáceas.

• Este ecosistema se encuentra hoy en franca retracción por efecto del aumento de la temperatura ambiente, la disminución de la intensidad de las camanchacas costeras y, recientemente, por efecto directo de la fuerte contaminación del aire.

• En este efecto negativo es ya evidente el influjo de la emisión masiva de contaminantes al aire, tanto de la Minería como de las Centrales Termoeléctricas situadas en la costa, al sur de Iquique.



Los antecedentes arriba presentados, sólo corresponden a lo comprobado por el equipo alemán en el seno del oasis de niebla de Alto Patache, a 800 m.

sobre el nivel del mar

• Las contaminación radical en la terraza litoral, borde costero y área submareal producida por la actividad industrial en la zona:

• a) mortandad de organismos vivos por la extracción de agua de mar:

• b) alzas violentas de temperatura al devolver al océano aguas recalentadas;



• c) vertido de desechos al desembarcar el carbón tipo petcoke;

• d) acumulación y traslado de las cenizas quemadas a los vertederos;

• e) contaminación irreversibles de los suelos ocupados por vertederos y lagunas de evaporación;



f) contaminación de asentamientos arqueológicos, fundamentales tanto en la identidad de nuestra cultura local y como recurso turístico (verdadero desarrollo sustentable)



• g) daños a la salud de los habitantes de las caletas próximas, sobre todo Cáñamo por absorción de elementos tóxicos.



• La sumatoria de toda esta cadena de daños, se traduce en la imposibilidad de volver a crear en esta zona un desarrollo realmente sustentable.

Conclusiones.• la niebla arrastrada por los viento oceánicos recogida y

analizada, directamente, sin intervención de otros artefactos, aporta un agua de excelente calidad química y, por tanto, perfectamente potable.

• la niebla que es recogida por el atrapanieblas de malla raschel, sujeto a los condicionantes ambientales reinantes hoy en la zona, ya demuestra un alto grado de contaminación por metales pesados y otros contaminantes peligrosos, sobre todo plomo, arsénico, azufre y selenio.

• Lo que significa obviamente que en el aire circundante durante varias horas del día, en lo alto del oasis, se produce el acceso de contaminantes de metales pesados en peligrosa abundancia.

• ¿De dónde vienen éstos?.



Tales contaminantes sólo pueden proceder de tres fuentes posibles:

a) las explotaciones mineras de CODELCO en Chuquicamata, situadas a más de 600 km en línea recta hacia el sureste;

b) de fuentes emisoras bastante más cercanas. Estas son las viejas centrales termoeléctricas de Tocopilla, de ENDESA, a más de 200 km en línea recta hacia el Sur;

c) la central termoeléctrica “Tarapacá”, de ENDESA, situada en el puerto de Patache a sólo 2 km en línea recta al NW., desde el alto del acantilado.

Existe, igualmente, la emanación proveniente de la planta de molibdeno de la Minera doña Inés de Collahuasi en el puerto de Patache, que también emite ciertos elementos contaminantes, probablemente en menor grado.





El tipo de emisiones y las características de los contaminantes de metales pesados hallados, induce a sospechar fundadamente que la mayor responsabilidad en la alta contaminación del agua de niebla pertenece a las Centrales Termoeléctricas tanto de Tocopilla, como la actual Central “Tarapacá” de ENDESA, que opera en el puerto de Patache desde el año 1996.

No podría tomarse seriamente en consideración otra fuente probable de emisión, (por ejemplo la ciudad de Iquique y su parque automotriz), porque los vientos predominantes en la zona son los del Sur y Sur Weste. Y, además, por que se encuentra situada mucho más al norte, y a una distancia de 70 km.

Por último, conviene reflexionar

Que una vez concedido el

permiso de instalación para

nuevas centrales

termoeléctricas, será

muy difícil a futuro, por no

decir imposible, regular su

funcionamiento o exigir

mejoras substanciales en el

sistema de emisiones y filtros,

por la necesidad imperiosa que

la minería en nuestra zona dice

tener de energía eléctrica.



De permitirse la instalación de dos o tres nuevas Centrales Termoeléctricas, exactamente en la misma Área, muy próxima al oasis de niebla de Alto Patache, -como tiene planificado el gobierno- obviamente el impacto se acrecentará en proporción directa a los volúmenes de carbón petcoke y petróleo que se queme en sus chimeneas.

Sucia o limpia, la Minería la ocupa por igual.

¿Cual es la solución?.

• Esta quedo suficientemente clara en la exposición hecha por nuestros investigadores ante el Consejo Municipal de Iquique en el mes de Mayo del 2009.

• Solo podría darse luz verde a estas Centrales si se comprueba que su nivel de emisiones contaminantes es igual a cero.

• Hoy día existe esta tecnología en el mundo desarrollado, pero por desgracia, no se contempla su uso en los Proyectos tal cual fueron presentados a la CONAMA de Iquique.

• Por tanto, rechazamos la instalación de estas Plantas termoeléctricas porque el material particulado emitido por sus chimeneas dañará severamente tanto el ecosistema marino, como el terrestre, y en especial, el frágil ecosistema del oasis de niebla adyacente.

Epílogo

JAMÁS SE HAN PLANTEADO LAS GRANDES COMPAÑÍAS MINERAS DE LA ZONA, A PESAR DE SUS REITERADAS

DECLARACIONES DE PREOCUPACIÓN ECOLÓGICA , LA GRAVE RESPONSABILIDAD QUE LES COMPETE EN ESTE PROCESO CONTINUO DE CONTAMINACIÓN DEL AIRE, TIERRA Y MAR, POR EL SOLO HECHO DE AYUDAR A FINANCIAR CENTRALES

TERMOLECTRICAS ARCAICAS, ALTAMENTE CONTAMINANTES,

AL CONSUMIR SU ENERGIA.

POR LO QUE SON IGUALMENTE RESPONSABLES ANTE LA SOCIEDAD

CHILENA



GRACIAS!

un ecosistema prstino ya contaminado

Documents