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Tratamiento de agua de atajado mediante
Elodea canadensis
Amalia Severiche Vivancos1
Universidad Autónoma Gabriel René Moreno
Facultad de Tecnología
Santa Cruz, 13 de febrero del 2014
Resumen
El consumo de agua contaminada constituye un flagelo en las zonas rurales del departa-
mento de Santa Cruz. Existen sin embargo, tecnologías amables con el medio ambiente, de
bajo costo, que permiten la purificación del agua convirtiéndola así, en potable. Este docu-
mento se ocupa justamente, de poner de manifiesto las posibilidades físico químicas y bio-
lógicas del uso de la Elodea canadensis en este proceso de purificación. Se observa las va-
riables del estado del agua de atajado, en los pozos y en laboratorio, a saber, a) coliformes
fecales; b) coliformes totales; c) color; d) conductividad eléctrica; e) demanda biológica de
oxígeno; f) demanda química de oxigeno; g) dureza; h) nitratos; i) nitritos; j) olor; k) ph; l)
sólidos totales disueltos; m) temperatura; n) turbidez. Se describe en detalle las característi-
cas de un proceso experimental al final del cual se obtiene agua libre de contaminación fe-
cal.
Palabras claves: agua de atajado, agua descontaminada, coliformes fecales, Elodea cana-
densis, proceso de purificación.
1. Introducción
Bolivia es un país donde el abastecimiento de agua potable presenta dificultades a pesar de
ser un derecho fundamental de las personas estipulado en los artículos 373 y 374 de la Cons-
titución Política de Estado. Los problemas de aprovisionamiento se relacionan con la con-
taminación de las cuencas hidrológicas, la deforestación indiscriminada, el chaqueo sin con-
trol, la quema sin técnicas adecuadas, el manejo inadecuado de los bosques y la contamina-
ción del medio ambiente.
La referencia geográfica de este estudio es el municipio La Guardia situado a 418 metros
de altura sobre el nivel del mar, comprendida entre los 57º30´ y los 64º40´ de Longitud
Oeste del meridiano de Greenwich y entre los 13º40´ y 20º20´ de Latitud Sur. La temperatu-
ra máxima promedio es de 30°C. El invierno es fresco e incluso en ocasiones bastante frío
con temperaturas de hasta 5°C. Los ríos que cruzan el departamento, pertenecen a dos ver-
tientes que son la cuenca del Amazonas y la cuenca del Plata.
1 Calle 11, Urbanización La Madre, No 17, Santa Cruz de la Sierra
Teléfono 591 3 358 72 28
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El municipio de La Guardia es la tercera sección de la provincia Andrés Ibáñez. Tiene una
superficie de 1.244 km², siendo el segundo en superficie de la provincia. Su población para
el año 2010 es de 52.499 habitantes con una densidad de 42 por km².
La contaminación del agua tiene lugar cuando los animales domésticos depositan excre-
mento y deyecciones en el mismo sitio donde beben. Se trata así, de una contaminación or-
gánica con proliferación de bacterias coliformes. La biología pone al alcance del ser humano
el uso de biopurificadores del agua contaminada, tecnologías relativamente baratas y de fácil
acceso tanto del punto de vista económico como técnico.
En este documento se demuestra que el tratamiento del agua contaminada se realiza a bajo
costo utilizando las propiedades de la Elodea canadensis. En base a ensayos realizados so-
bre el terreno mismo, se ha logrado poner de manifiesto la tesis que se sustenta. Se trata de
ensayos y experiencias realizadas en la comunidad Naranjillo, municipio de La Guardia,
situada a 30 km. de la ciudad de Santa Cruz.
Las familias de la comunidad Naranjillo, se dedican a la pequeña agricultura, como a la
crianza de pollos y la ganadería, como sustento familiar. La zona está parcelada con pocas
hectáreas de tierra, para cada familia.
El atajado es un recurso utilizado por los agricultores; se usa principalmente para satisfacer
las necesidades de consumo de los animales domésticos. Sin embargo, la escasez generali-
zada de agua hace que el ser humano se vea obligado al uso de agua de atajados para cubrir
parte de las necesidades domésticas.
La comunidad cuenta con un pozo perforado de agua para el abastecimiento humano. Pero
en la época de sequía disminuye el caudal significativamente y en ausencia del vital elemen-
to, los vecinos usan agua de los atajados, no teniendo otra alternativa.
Lo que sigue en este documento está organizado de la manera que se detalla a continua-
ción. En la segunda sección se presenta los objetivos y la metodología del estudio; en la
tercera, se tiene las características geográficas, sociales, económicas y biológicas de la pro-
blemática del uso de agua de atajado; en la cuarta sección se presenta el sistema de purifica-
ción del agua de atajado; en la quinta sección se tiene las conclusiones y finalmente, en la
sexta sección, las recomendaciones.
2. Objetivos y metodología
2.1. Objetivo general
Identificar la potencia purificadora de la Elodea canadensis en el agua de atajado.
2.2. Objetivos específicos
Realizar una caracterización biológica, económica y social de la problemática del tra-tamiento del agua de atajado.
Identificar las variables catalizadoras del proceso de purificación del agua de atajado.
Proponer un protocolo de instalación de un sistema de purificación de agua de ataja-do mediante la planta Elodea canadensis.
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2.3. Hipótesis
El sistema de tratamiento con plantas acuáticas mejora la calidad del agua de atajado.
3. Problemática social y económica del uso de agua de atajado
3.1. Aspectos geográficos
El municipio de La Guardia se encuentra ubicado en la provincia Andrés Ibáñez del depar-
tamento de Santa Cruz. Limita al norte con Porongo, al este con Santa Cruz de la Sierra, al
Oeste con El Torno y al sur con Cabezas. Cuenta con una superficie de 97.787 hectáreas. Su
capital de sección municipal es La Guardia, que se encuentra ubicada a 20 Km. de la ciudad
de Santa Cruz de la Sierra, vinculada por la carretera antigua Cochabamba - Santa Cruz.
El relieve corresponde a la formación denominada llanuras aluviales con estructuras de
origen sedimentario provenientes de arenas limosas y arcillas. El paisaje es plano, con se-
rranías y quebradas regulares, drenes naturales permiten mantener el equilibrio de humedad
del suelo. Las tierras son de uso agrosilvopastoril.
Se encuentran alturas superiores a 800 msnm, específicamente, en el sector poniente sur y
en el sector norte colindante con la ciudad de Santa Cruz de la Sierra. La Guardia se en-
cuentra a 405 msnm., al pie de una colina bordeada por el río Piraí.
El clima predominante es húmedo, subtropical, con una humedad relativa promedio de
80%. Se distinguen dos periodos marcados: uno lluvioso, entre los meses de noviembre a
marzo y el otro seco de abril a octubre. Los vientos predominantes son del noroeste y alcan-
zan velocidades máximas comprendidas entre los 80 y 90 Km/h. en los meses de agosto a
octubre. La temperatura media anual es de 24 °C en época de verano y en invierno tiende a
bajar a hasta 7 °C. La temperatura máxima media anual es de 29 °C.
La zona de influencia se encuentra con frecuentes e intensas lluvias concentradas en los
meses de octubre a junio con 1290 mm de precipitación. El periodo seco es de julio a sep-
tiembre con 214 mm. La precipitación anual promedio es de 1715 mm.
3.2. Aspectos sociales
El Municipio de La Guardia, cuenta con una población total de 39.552 habitantes del cual
20.076 habitantes (51%) son varones y 19.476 (49%) son mujeres.
Debido a la diversidad cultural por la inmigración, los habitantes se expresan en varios
idiomas como castellano, quechua, aymará, guaraní y otras lenguas nativas. El principal
idioma es el castellano, seguido por el quechua. Los que hablan castellano también hablan
un idioma nativo tratándose de una población bilingüe.
La religión oficial es la católica. Otras incluyen a evangélicos y mormones. Las fiestas se
celebran en las fechas de fundación del municipio y de los barrios, y en las fechas de los
santos.
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Las enfermedades más comunes son las diarreas agudas en niños menores de cinco años.
Esto se debe fundamentalmente a la falta de agua potable, saneamiento básico en las comu-
nidades y malos hábitos higiénicos.
La desnutrición infantil en niños menores de 5 años es del 17% y en niños menores de 2
años es del 15%.
3.3. Aspectos económicos
Los habitantes del municipio de La Guardia, en la parte urbana, se dedican al comercio in-
formal, y en las comunidades alejadas, a la agricultura como sustento familiar. Existen pro-
fesionales en diferentes áreas de especialidad; mientras que otros salen a la ciudad a ejercer
diferentes trabajos en instituciones públicas y privadas.
Las tierras son de uso agropecuario intensivo y extensivo. Existen también plantaciones
frutales.
Se dispone de bancos de arcilla, ripio, arena, piedra y cascajo situados en las riberas y el
cauce del río Piraí; así mismo existen yacimientos hidrocarburíferos en explotación.
3.4. Ecosistema
Se tiene tres pisos ecológicos por la confluencia de los sistemas sub-andino por el Oeste,
Chaqueño por el sur y de llanura amazónica por el norte. El municipio se encuentra situado
en un piso altidudinal premontano y corresponde a la zona de humedad caracterizada como
semi-árida por el Sur y Oeste y semi-húmeda por el Norte.
La vegetación es de porte bajo tanto en las colinas de la región oeste como en el sur, salvo
algunas comunidades donde prospera una vegetación primaria de mediano porte, con islas y
hondonadas de alto porte. Predominan las sabanas con vegetación arbustiva y árboles de
porte mediano y bajo y de pampas con pastos naturales y cultivados.
Al Oeste del municipio se tiene la vegetación de bosque subhúmedo, denso, de porte medio
con especies tales como: Curpau, Jichituriqui, Jorori, Tajibo, Toborochi y Cuchi. El bosque
ribereño sobre la cuenca del río Pirai tiene como especies predominantes Ajo, Tipa, Trompi-
llo y Espino Blanco. En la franja de la carretera asfaltada Santa Cruz- Abapó se tiene la
zona de transición donde destacan especies como: Jorori, Curpau, Negrillo, Totaí, Motacú y
Ceibo. En la región central del municipio se halla una sabana desprovista de vegetación
superior y que corresponde a la llanura eólica. En esta zona se tiene pajonales más o menos
densos y vegetación arbustiva.
En cuanto a la fauna se encuentra algunas especies de mamíferos como mono, jochi, tatu,
urina y carachupas que se van extinguiendo por la caza de los comunarios y el efecto de la
producción agropecuaria intensiva. Existen aves como loros, tucanes, halcones y colibríes.
El municipio de La Guardia cuenta con muy pocos recursos hídricos. Por el río Piraí existe
una alta disponibilidad de agua subterránea que cumple una función reguladora y de regene-
ración del medio acuático. Las lagunas del parque “Lomas de Arena” favorecen al estable-
cimiento de un microclima característico favoreciendo la vida natural como piscícola, aves
de la zona y migratorias. Referente a la calidad del agua del río Piraí se tiene indicios de
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contaminación química y física que pueden afectar los sistemas ópticos y auditivos de las
especies acuáticas y de los bañistas que acuden al río con fines recreativos.
Los servicios de agua potable son administrados por las Cooperativa de Servicios Públicos
y los Comités de Agua bajo la supervisión de la Dirección de Medio Ambiente de la Alcal-
día Municipal.
El sistema de agua potable en el Municipio de La Guardia tanto en los barrios como en las
comunidades funciona a través de diferentes pozos perforados con tanque elevados por una
parte y por otra en las comunidades se cuenta con atajados para el consumo de los animales.
En épocas de sequia los habitante de las comunidades utilizan el agua de atajado para las
necesidades domésticas.
La comunidad de Naranjillo cuenta con un pozo profundo de 6" con tanque elevado,
produce 200 lts/minuto. Funciona con motor a diésel, por falta de energía trifásica; en época
seca, el agua escasea.
4. Sistema de purificación del agua de atajado
4.1. Descripción del sitio
El sitio del experimento se encuentra ubicado a 30 km al sur Este de la ciudad de Santa
Cruz de la Sierra, en una finca de 8 hectáreas de superficie llamada “Los Pinos”, situado en
la Localidad Pedro Lorenzo, Comunidad Naranjillo, municipio de La Guardia, Provincia
Andrés Ibáñez, departamento de Santa Cruz.
4.2. Obras civiles
Se trata de 3 pozos circulares cavados en la misma tierra de 1.5 metros de profundidad y 2
metros de diámetro. La capacidad de cada pozo es en consecuencia igual a 4712 litros.
Cada pozo ha sido cubierto con un material plástico denominado geomembrana, colocado
con la intención de evitar la infiltración del agua.
El conjunto de los 3 pozos cuenta con una cerca de alambra de púa y malla de gallinero,
colocada con la intención de evitar el ingreso de animales domésticos de la finca como por
ejemplo, vacas, gallinas, patos, perros, roedores y otros de menor tamaño.
Cuenta igualmente, con un techo falso de malla de vivero colocado con la intención de
disminuir la incidencia de los rayos solares sobre la temperatura del agua.
La base de cada pozo está cubierta por una capa de arena de 10 centímetros de altura, otra
capa de grava de 2 centímetros de altura, y una tercera capa de abono orgánico de 1 centíme-
tro de altura.
En consecuencia, el volumen de agua contenido en cada pozo es de 4304 litros.
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Tabla 4.1. Detalle del material usado en la construcción de los pozos
Material Cantidad Unidad
Arena limpia 10 (un cubo) cm3
Ripio pequeño 2.5 (un cuarto de cubo) cm3
Abono orgánico 30 kg
Geomembrana 108 mts
Alambre de púa 20 mts
Malla gallinero 40 mts2
Malla de sombra 12 mts2
Postes 10 u
Grapa 2 kg
4.3. Fuentes del agua
Cada uno de los 3 pozos ha sido llenado con agua reunida en un atajado situado en la mis-
ma propiedad. El atajado a su vez se ha llenado en virtud a las fuerzas de la naturaleza; i.e.,
el agua de lluvia.
El traslado del agua desde el atajado hasta los pozos ha sido realizado en turriles de 200 li-
tros de capacidad.
4.4. Las plantas
Características generales de Elodea canadensis
La Elodea canadensis es una planta acuática con propiedades valiosas para generar oxígeno
y purificar agua contaminadas por las sustancias antibacterianas que libera. Elodea es el
nombre vulgar que se le da a la Elodea Canadensis o Anacharis, una planta acuática origina-
ria de Norteamérica. También conocida como Peste de Agua o Luchecillo, en ciertos luga-
res de Europa, Asia y África se la considera una plaga por su continuo crecimiento en cursos
de agua, creando problemas de drenaje.
Su más alto potencial se da en aguas frías. En aguas frías es más tupida, robusta y colori-
da. Puede vivir tanto en sombras como a la luz, pero crece al máximo si se la protege de la
insolación. En estas condiciones, sus tallos pueden llegar a los 3 metros de longitud, y el
largo de sus hojas a 3 centímetros.
La Elodea puede ser cultivada en estanques o dentro de casa, en pequeños ecosistemas, en
pozos con buena luz y en sombra. Es fácil de cultivar, se adapta con facilidad a ambientes
diversos, se reproduce rápidamente, es exigente en la temperatura de (10 - 25ºC) (no soporta
exceso de calor). Vive bien en aguas estancadas o con escasa corriente y se aferran en el
fondo con finas raíces; mientras que otras flotan encima el agua.
Es una planta de tallo largo y ramificado de hasta 100 cm. Las hojas que aparecen en
verticilos, son elongadas, ovaladas, aserradas y acabadas en punta; miden 2,5 mm de ancho
y de 5 a 10 mm de largo. Son translucidas, de color verde oscuro. Las raíces pueden salir a
cualquier altura y desde allí van al fondo a aferrarse. Sin embargo, también puede mantener-
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se vivas flotando, sin afianzarse a nada sólido. Viven enteramente bajo el agua, excepto sus
flores, que son color rosado o lila (dependiendo del sexo de la planta), nacen en invierno y
flotan en la superficie. Su época más intensa de reproducción es el verano, cuando se des-
prenden hijuelos de la planta madre y flotando se dirigen a otro lugar donde enraizar y co-
menzar otra planta.
El Ph óptimo para su desarrollo va de 6,5 a 9; así, se adapta mejor cuando el PH es
alcalino. Se reproduce vegetativamente a partir del tallo mediante cortes superiores
aproximadamente a los 20 centímetros de longitud.
Tabla 4.2. La planta acuática Elodea canadensis
Reino Plantae
División Magnoliophyta
Clase Liliopsida
Orden Alismatales
Familia Hydrocharitaceae
Género Elodea
Especie E. canadensis
Nombre científico o
latino Elodea canadensis o Anacharis
Nombre común o vulgar Peste de agua, Egeria densa, Lucheci-
llo
Implantación
La Elodea canadensis no es una planta de clima tropical. En consecuencia, no crece en
forma natural en el departamento de Santa Cruz. Así, la muestra de plantas utilizada ha sido
obtenida proveniente de regiones aledañas al lago Titicaca situado a 3812 metros de altura
sobre el nivel del mar, en pleno altiplano boliviano-peruano. Las plantas adquiridas carecen
de raíz o apenas muestran signos de tenerla, en el momento de la compra.
Finalizada la excavación de los 3 pozos, realizado el trabajo de impermeabilización me-
diante la geomembrana, y rellenada la base con la tierra orgánica humedecida, se procede al
plantado de la Elodea canadensis.
La siembra tiene lugar de la siguiente manera: en el Pozo1, la densidad es de 40 plantas si-
tuadas a una distancia de 28 cm entre una planta y otra. En el Pozo2, se tiene 60 plantas,
con un espacio de 23 cm. entre plantas. En el Pozo3 se tiene 80 plantas, con un espacio de
20 cm. entre plantas.
La altura de plantas sembradas es igual en promedio, a 43 cm. La diferencia entre plantas es
relativamente pequeña. Este promedio es obtenido en una muestra de 30 plantas escogidas
al azar.
En el momento de plantarlas se las cubre con agua hasta una altura de 10 cm. Se espera 5
días con el fin de lograr la ambientación de las plantas al sitio de crecimiento. Cuando esto
ocurre, se procede al llenado completo de cada uno de los 3 pozos.
http://es.wikipedia.org/wiki/Reino_(biolog%C3%ADa)http://es.wikipedia.org/wiki/Plantaehttp://es.wikipedia.org/wiki/Divisi%C3%B3n_(biolog%C3%ADa)http://es.wikipedia.org/wiki/Magnoliophytahttp://es.wikipedia.org/wiki/Clase_(biolog%C3%ADa)http://es.wikipedia.org/wiki/Liliopsidahttp://es.wikipedia.org/wiki/Orden_(biolog%C3%ADa)http://es.wikipedia.org/wiki/Alismataleshttp://es.wikipedia.org/wiki/Familia_(biolog%C3%ADa)http://es.wikipedia.org/wiki/Hydrocharitaceaehttp://es.wikipedia.org/wiki/G%C3%A9nero_(biolog%C3%ADa)http://es.wikipedia.org/wiki/Elodeahttp://es.wikipedia.org/wiki/Especie
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Ya al tercer día se observa que las plantas recuperan su estado natural después de sufrir el
estrés propio del hecho de haber sido extirpadas de su habitat natural. Adicionalmente, es
necesario señalar que envueltas en papel periódico, no estuvieron contacto alguno con el
agua.
Tabla 4.3. Descripción de la planta
Leyenda Magnitud Unidad de medida
Tamaño de la raíz 22 cm
Diámetro del tallo 5 mm
Longitud máxima del tallo 3 metros
Tamaño de la hoja 2.5 cm
Ancho máximo de la hoja 2 mm
4.5. Variables de control
Las variables de seguimiento y control del estado del agua de atajado, en los pozos y en la-
boratorio, son las siguientes: a) coliformes fecales; b) coliformes totales; c) color; d) conduc-
tividad eléctrica; e) demanda biológica de oxígeno; f) demanda química de oxigeno; g) du-
reza; h) nitratos; i) nitritos; j) olor; k) PH; l) sólidos totales disueltos; m) temperatura; n)
turbidez.
Las variables a examinar bajo el criterio secuencial en el que aparecen son las siguientes: 1)
DBO; 2) DQO; siendo así que el resto de las variables son examinadas simultáneamente.
Las variables más importantes a examinar bajo el punto de vista de la purificación del agua
de atajados, en orden decreciente de importancia son: 1) coliformes fecales; 2) coliformes
totales; 3) demanda biológica de oxígeno, DBO; 4) demanda química de oxígeno, DQO; 5)
turbidez; 6) nitratos; 7) nitritos; 8) dureza; 9) PH; 10) sólidos totales; 11) conductividad
eléctrica; 12) temperatura; 13) color.
1) Coliformes fecales.- La más importante de las doce variables observadas es aquélla que
mide la magnitud de las bacterias coliformes fecales. Su reproducción incontrolada en el
tracto intestinal del hombre produce infecciones intestinales que se manifiestan bajo la for-
ma de diarreas particularmente agudas en niños menores de 5 años de edad. Cuando estas
infecciones no son controladas a tiempo pueden llevar a la muerte.
Esta bacteria se desarrolla abundantemente en aguas contaminadas por los excrementos de
todos los animales de sangre caliente, incluyendo el hombre y los animales domésticos. La
bacteria se presenta en el hombre como enfermedad cuando por la ingestión del agua conta-
minada, sube su número hasta magnitudes que la convierten en una amenaza para la salud.
La Escherichia Coli es considerada como integrante de la flora normal del tracto intestinal
del hombre y de los animales. La temperatura óptima de crecimiento del microorganismo es
de 37°C, con un intervalo de crecimiento de 10 a 40°C. Su PH óptimo de crecimiento es de
7.0 a 7.5 con un mínimo de 4 y un PH máximo de 8.5.
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La Escherichia Coli quizás es el organismo procarionte más estudiado por el ser humano.
Fue descrita por primera vez en 1885 por Theodore von Escherich, bacteriólogo alemán,
quién la denominó Bacterium Coli.
2) Coliformes totales.- El grupo de los coliformes totales incluye a todas las bacterias que
sobreviven y proliferan en el agua. Por consiguiente, representan un primer indicador de
contaminación del agua. Se utilizan así, como indicador de calidad de los sistemas de
distribución de agua y de la eficacia de los tratamientos de purificación.
Las bacterias pertenecientes al grupo de los coliformes totales (excluida E. coli) están
presentes tanto en aguas residuales como en aguas naturales. Algunas de estas bacterias se
excretan en las heces de personas y animales, pero muchos coliformes son heterótrofos y
capaces de multiplicarse en suelos y medios acuáticos.
Los coliformes totales pueden también sobrevivir y proliferar en sistemas de distribución de
agua, sobre todo en presencia de biopelículas. La presencia de coliformes totales en
sistemas de distribución y reservas de agua almacenada puede revelar una proliferación y es
posible la formación de biopelículas, o bien contaminación por la entrada de materias
extrañas, como tierra o plantas.
Todo aquel grupo de bacterias que tienen ciertas características bioquímicas en común son
un grupo de mucha importancia como indicadores de contaminación bacteriana del agua y
de los alimentos. La presencia de coliformes totales debe interpretarse de acuerdo con el
tipo de aguas o muestra con la que se esté trabajando: deben estar ausentes en el 85% de las
muestras de agua potable tratadas.
3) Demanda biológica de oxígeno, DBO.- La demanda bioquímica de oxígeno mide la can-
tidad de materia susceptible de ser consumida u oxidada por medios biológicos contenida en
una muestra líquida, disuelta o en suspensión. Esta prueba se utiliza para medir el grado de
contaminación del agua. Se expresa en miligramos de oxígeno diatómico por litro (mgO2/l).
Cuando el valor de este parámetro es menor que 0.2 se habla de agua no biodegradable. El
agua es biodegradable si el valor está comprendido entre 0.2 y 0.4. Finalmente, el agua es
muy biodegradable si el valor del parámetro está por encima de 0.4.
Se trata de medir el oxígeno consumido por una población microbiana en condiciones en las
que se ha inhibido los procesos fotosintéticos de producción de oxígeno favoreciendo el
desarrollo de los microorganismos. El oxígeno disuelto está estrechamente relacionado con
la temperatura del agua. El oxígeno y la temperatura son dos factores íntimamente relacio-
nados entre sí, de tal forma que la solubilidad del oxígeno en el agua disminuye a medida
que aumenta la temperatura.2
4) Demanda química de oxígeno, DQO.- La demanda química de oxígeno mide la cantidad
de sustancias susceptibles de ser oxidadas por medios químicos que hay disueltas o en sus-
pensión en una muestra de agua. Se utiliza para medir el grado de contaminación y se ex-
presa en miligramos de oxígeno diatómico por litro (mgO2/l). Cuando el valor de este pará-
2 Fundación Iberoamericana, Instituto de Estudios Medioambientales, Tratamiento de Aguas, Barcelona, 2002,
pág.8.
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10
metro es mayor o igual a 0.5 se habla de agua biodegradable. El agua es difícilmente biode-
gradable si el valor es menor que 0.5.
Se trata de medir la concentración de materia orgánica que sufre interferencias por la pre-
sencia de sustancias inorgánicas susceptibles de ser oxidadas tales como sulfuros, sulfitos y
otros. La medida de la Demanda Química de Oxigeno (DQO), muestra la cantidad de mate-
ria orgánica no biodegradable que presenta el agua en estudio. El método no es aplicable
para agua potable, porque tiene baja concentración de materia orgánica oxidable, biodegra-
dable y no biodegradable. Se usa más bien para medir los niveles de contaminantes que exis-
ten en las aguas naturales, residuales y para evaluar los desechos municipales, industriales,
centrales eléctricas, industrias químicas, industrias papelera, lavanderías y estudios me-
dioambientales en general.3
5) Turbidez.- Es una medida de la pérdida de transparencia del agua debido a la presencia de
partículas en suspensión. En este sentido la turbidez puede interpretarse como el color del
agua. La turbidez se mide en Unidades Nefelométricas de Turbidez. Según la OMS
(Organización Mundial para la Salud), la turbidez del agua para consumo humano no debe
superar en ningún caso las 5 NTU, y estará idealmente por debajo de 1 NTU. Cabe hacer
notar que se puede tener en el agua niveles de turbidez que exceden los 200 y aun 300 NTU.
La turbidez del agua provocada por las partículas en suspensión, facilita la absorción del
calor de la luz del sol haciendo que las aguas se calienten reduciendo así, la concentración
de oxígeno en el agua. Las partículas en suspensión dispersan la luz, provocando la
disminución de la fotosíntesis en plantas y algas, contribuyendo a bajar adicionalmente, la
concentración de oxígeno. Las partículas suspendidas también ayudan a la adhesión de
metales pesados y muchos otros compuestos orgánicos tóxicos y pesticidas. 4
6) Nitratos.- Son compuestos iónicos que se encuentran en la naturaleza; i.e., en la atmósfera
y en el agua, formando parte del ciclo del nitrógeno. Los niveles de concentración de nitrato
en la atmósfera varían enormemente de unas zonas a otras del planeta. En zonas industriales
se han encontrado valores de hasta 5 mg/litro en agua de lluvia. La concentración en las
aguas superficiales normalmente es baja (0-18 mg/Litro), pero puede llegar a alcanzar ele-
vados niveles como consecuencia de las prácticas agrícolas, residuos urbanos y ganaderas.
La presencia de nitratos en alimentos o en agua potable es de interés por los efectos tóxicos
producidos por un exceso de nitratos en la dieta. La ingesta de nitratos recomendada por la
FAO/OMS es de 0-3.7 mg/kg peso corporal.5
7) Nitritos.- Los nitritos son compuestos de nitrógeno y oxígeno que se aparecen en combi-
naciones de tipo orgánico e inorgánico. Son usados mayormente como fertilizantes. Una
vez en el cuerpo humano los nitratos se convierten en nitritos. Las fuentes de contaminación
del agua potable son los fertilizantes usados en la agricultura, la lixiviación de los pozos
sépticos, las aguas residuales y la erosión de los depósitos naturales. El nivel máximo de
3 Fundación Iberoamericana, Instituto de Estudios Medioambientales, Tratamiento de Aguas, Barcelona, 2002,
pág.8. 4 http://es.wikipedia.org/wiki/Turbidez. 5 Fundación Ibérica para la Seguridad Alimentaria, Ronda de Poniente, 9 Tres Cantos (Madrid), 2008.
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11
contaminación tolerable por el ser humano MCL, es de 1 mg/L o 1 ppm. Sobre esta base se
establecen las normas de control de los sistemas públicos y privados de oferta de agua pota-
ble. El exceso de nitritos en el agua tiene un impacto negativo sobre la salud. Los niños que
beben agua contaminada con nitritos en exceso sobre los niveles máximos admitidos, pue-
den contraer graves enfermedades tales como problemas respiratorios.6
8) Dureza.- La dureza se define como la concentración de todos los cationes metálicos no
alcalinos presentes (iones de Calcio, Estroncio y Magnesio, en forma de carbonatos o bicar-
bonatos). Se expresa en equivalentes de carbonato de calcio y constituye un parámetro muy
significativo en la calidad del agua. También llamada grado hidrotimétrico, la dureza del
agua se refiere a la cantidad de sales de calcio y magnesio disueltas en el agua. Estos mine-
rales tienen su origen en las formaciones rocosas calcáreas, pueden ser encontrados, en ma-
yor o menor grado, en la mayoría de las aguas naturales.
Originalmente la dureza del agua se reconoció por la capacidad que tiene el agua para preci-
pitar el jabón. La dureza se divide en dos: temporal, asociada a carbonatos y/o bicarbonatos
y permanente asociada a sulfatos, cloruros y nitratos. La dureza del agua tiene consecuen-
cias en la salud humana. Se manifiesta en enfermedades como por ejemplo, la litiasis, los
cálculos renales, asperezas en la piel y/o endurecimiento del cabello. Igualmente, aumenta
la incidencia de ataques cardiacos, anomalías en el sistema nervioso y varios tipos de cán-
cer.7
La dureza del agua se mide en miligramos de Carbonato de Calcio por litro de agua. Las
aguas son muy blandas o blandas si tienen hasta 150. Las ligeramente o moderadamente,
duras cubren de 150 a 320 unidades. Las aguas duras y muy duras van de 320 y más.
9) PH.- Es una medida del grado de acidez o alcalinidad de una solución. Esta escala loga-
rítmica se mueve entre 0 y 14. El PH es un indicador de la calidad del agua. La Norma Bo-
liviana para agua Potable, (NB-689), IBNORCA (1996), establece que el PH no debe exce-
der de un valor recomendado mínimo de 6.5 y un máximo admisible de 8.5.
10) Sólidos totales.- Los sólidos disueltos pueden afectar adversamente la calidad de un
cuerpo de agua o un efluente de varias formas. Aguas para el consumo humano, con un alto
contenido de sólidos disueltos, son por lo general de mal agrado para el paladar y pueden
inducir una reacción fisiológica adversa en el consumidor. Por esta razón, se ha establecido
un límite de 500 miligramos por litro de sólidos disueltos como máximo para el agua pota-
ble.8
En el agua que se encuentra en la naturaleza se pueden encontrar varias impurezas de forma
suspendida o disuelta. Los sólidos disueltos afectan la penetración de luz en la columna de
agua y la absorción selectiva de los diferentes largos de onda que integran el espectro visi-
ble. Por la falta de penetración de luz disminuye la fotosíntesis y así, el oxígeno disuelto,
limitando el desarrollo de la vida acuática en al agua.9
6 http://water.epa.gov/drink/contaminants/basicinformation/nitrite.cfm. 7 RODRÍGUEZ, R. La Dureza del Agua, Universidad Tecnológica Nacional, Especialización y Maestría en
Ingeniería Ambiental. Editorial de la Universidad Tecnológica Nacional, 2010. 8 Marsilli. A. Determinación de Sólidos Disueltos Totales (2005) 9 RODIER, J. Análisis de Aguas: aguas naturales, aguas residuales, agua de mar. Omega, Barcelona, 1981.
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11) Conductividad eléctrica.- Refleja la capacidad del agua para conducir corriente eléctrica
y está directamente relacionada con la concentración de sales y minerales los sólidos totales
disueltos. La conductividad varía en función a la temperatura. Aumenta en un 2 a 3% para
un aumento de 1° grado Celsius. La conductividad es medida en microhmios por centímetro
(µmhos/cm) o microsiemens por centímetro (µs/cm). El agua destilada tiene una conducti-
vidad en el rango de 0.5 a 3 µmhos/cm. La conductividad de los ríos va de 50 a 1500
µmhos/cm. Estudios realizados en agua fresca revelan una conductividad que va de 150 a
500 µhos/cm. 10. El valor recomendado de conductividad eléctrica del agua potable es de 400
μS/.11
12) Temperatura.- La temperatura es una medida física que refleja la cantidad de calor, o
frio de un determinado cuerpo, un objeto o del ambiente. Al nivel del planeta, la temperatu-
ra es inversamente proporcional a la altitud; es decir, a mayor altitud menor temperatura y
viceversa. La influencia de la altitud sobre la temperatura determina la existencia de los
pisos ecológicos, zonas geotérmicas, pisos bióticos y abióticos, en los cuales se desarrollan
especies vegetales y animales que se adaptan a estas temperaturas. La temperatura cumple
un papel importante en la naturaleza. Por un lado, interviene en la digestión y en los proce-
sos biológicos de los seres vivos, lo mismo que en el desarrollo de los organismos acuáti-
cos.12
13) Color.- Se construye un indicador ordinal cuyo recorrido va de 1 a 3, 1 representando el
agua incolora, y 3 el agua turbia con elevado contenido de materia orgánica.
4.6. Evolución del sistema a lo largo del tiempo
El conjunto de variables que constituyen el sistema son presentadas a continuación según si
son observadas directamente en el sitio de la experiencia, o si más bien, sus valores son
identificados en laboratorio.
4.6.1. Observación directa
Las variables sujetas a observación directa son las siguientes: 5) turbidez; 9) PH; 12) tempe-
ratura; 13) color. Estas variables han sido observadas en los tres pozos del experimento,
más el cuarto contenedor añadido después de 1 mes de iniciado el experimento.
En lo que sigue se presenta una descripción gráfica de la evolución de estas variables en el
Pozo 1. En los otros dos pozos y en el contenedor adicional, la evolución de las mismas es
similar por no decir idéntica.
Turbidez
La Figura 4.6.1.1 representa las variaciones de turbidez observadas en la mañana, en el Pozo
1 a lo largo de los 94 días de la experiencia. De manera general, se observa que el indicador
10 http://water.epa.gov/type/rsl/monitoring/vms59.cfm. 11 Catalán J. 1969, Química del Agua. Editorial Blumer, España. 12 Carlsmith, Duncan, Physics 207 Lecture Slides, 1995
http://definicion.de/calor/http://lupine.physics.wisc.edu/Phys207lecturenotes.html
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13
de turbidez cae a lo largo del tiempo hasta situarse en un valor igual o algo inferior a 1;
siendo las observaciones en los 2 otros pozos de agua, similares.
Puede llamar la atención del lector, la subida inicial del indicador hasta niveles iguales a 4.
Esta situación es la consecuencia de variaciones climáticas debidas a las precipitaciones
pluviales y al incremento de la velocidad del viento.
Figura 4.6.1.1. Turbidez del agua
PH
La segunda variable de observación directa es el PH. La Figura 4.6.1.2 representa las
variaciones del PH observadas en la mañana, igualmente en el Pozo 1 a lo largo de los 94
días de la experiencia. A pesar de fluctuaciones iniciales en el valor del indicador, la
tendencia general apunta a estabilizarse en un valor cercano a la neutralidad completa del
agua; i.e., 7. En efecto, los valores más bajos iguales a 8.4, tiene lugar durante los últimos
días del experimento.
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14
Figura 4.6.1.2. PH del agua
Temperatura
En la Figura 4.6.1.3 aparece las variaciones de la temperatura del agua observadas a las 5 de
la madrugada en el Pozo 1. El promedio de las 94 observaciones es igual a 20º C, estando el
rango de variación entre 15º C y 24º C.
La observación de la temperatura del agua es crucial durante el experimento teniendo en
cuenta que la Elodea no soporta temperaturas elevadas, superiores a 25º C. En este sentido,
las observaciones son más importantes si realizadas a las 3 de la tarde, con temperaturas
máximas, que a las 5 de la mañana, con temperaturas mínimas.
Figura 4.6.1.3. Temperatura del agua en la mañana
En la Figura 4.6.1.4 aparece las variaciones de la temperatura del agua observadas a las 3 de
la tarde en el Pozo 1. El promedio de las 94 observaciones es igual a 22º C, 2 grados por
encima del valor promedio observado en la mañana; mientras su rango de variación está
entre 16º C y 27º C, 1 grado y 3 grados por encima de los límites de variación observados en
la mañana.
La elevación de la temperatura por encima de los 25º C plantea problemas que fueron
resueltos durante la experiencia. En efecto, las plantas se mostraban estresadas durante las
tardes con picos de temperatura. Su debilidad por efecto de la temperatura aparece por el
cambio de color tornándose amarillas.
Para detener este proceso de deterioro lo que se hizo fue cubrir el área de los pozos con una
malla de vivero de color negro.
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Figura 4.6.1.4. Temperatura del agua en la tarde
Color
En la Figura 4.6.1.5 se presenta la evolución del color del agua observada en el Pozo 1 a lo
largo de los 94 días de la experiencia. Se observa que el agua inicialmente, turbia, va cam-
biando de color hasta aclararse completamente, durante los últimos días del experimento.
Figura 4.6.1.5. Color del agua
4.6.2. Pruebas de laboratorio
Las variables observadas en laboratorio son las siguientes: 1) coliformes fecales; 2) colifor-
mes totales; 3) demanda biológica de oxígeno, DBO; 4) demanda química de oxígeno,
DQO; 5) turbidez; 6) nitratos; 7) nitritos; 8) dureza; 9) PH; 10) sólidos totales; 11) conducti-
vidad eléctrica. Se observa que 5) turbidez; y 9) PH se han observado también en forma
directa.
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Es importante señalar que la DBO y la DQO se examinan en primer lugar como un paso
previo al examen de cualquier otra de las variables observadas.
Demanda biológica de oxígeno y Demanda química de oxígeno
La medición de la DBO5 y de DQO5, donde el numeral 5 representa el número de días ne-
cesarios a la obtención de los resultados de laboratorio, tuvo lugar antes del inicio del expe-
rimento con muestras de agua de atajado. Los valores observados en UTALAB, del nombre
del laboratorio de la Universidad Autónoma Gabriel René Moreno UAGRM, aparecen en la
Tabla 4.6.2.1.
Tabla 4.6.2.1. Resultados obtenidos en muestras de agua de atajado
Parámetros Mínimo aceptable Valor observado Unidad de medida
DBO5 0.4 14.6 mg/lt
DQO5 0.5 35.6 mg/lt
Los resultados de DBO y DQO, son aceptables para realizar el tratamiento del agua de ata-
jado puesto que los valores de laboratorio están muy encima de los valores mínimos requeri-
dos. Se trata así, de un agua biológicamente degradable mostrando que el tratamiento que se
pretende realizar es viable.
Coliformes fecales
En la Tabla 4.6.2.2 se muestra la cantidad de coliformes fecales presentes en las muestras de
agua, en cada uno de los pozos del experimento, en diferentes momentos del tiempo. Lo
primero a señalar es la caída de estas bacterias hasta su desaparición pura y simple a los 92
días del experimento. Se trata del resultado central de esta investigación. Se está demos-
trando de esta manera que como planteado en la hipótesis, el tratamiento con plantas acuáti-
cas mejora la calidad del agua de atajado hasta convertirla en potable y así, ante la necesi-
dad, apta para el consumo.
En efecto, se observa que a los 7 días del experimento, la concentración de coliformes feca-
les se encuentra en los 3 pozos, por encima de 35 UFC/ml, siendo la caída evidente en todos,
durante la segunda medición realizada a los 28 días del experimento.
Los resultados de la tercera medición no son tan concluyentes como los de la segunda. En
efecto, la subida de la concentración de bacterias en el Pozo 1 se debe probablemente, a una
contaminación originada en los sedimentos salpicados por la lluvia o arrastrados por el vien-
to, observados en días previos a la medición.
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Tabla 4.6.2.2. Cantidad de coliformes fecales en los pozos del experimento, UFC/100 ml
Mes Abril Mayo Junio Julio
Días del experimento 7 28 59 92
Pozo1 55 5 14 0
Pozo2 76 8 4 0
Pozo3 35 25 25 0
Coliformes totales
Lo mismo que las coliformes fecales, las coliformes totales evolucionan en el tiempo bajo la
acción de la Elodea. En la Tabla 4.6.2.3, se muestra el número de coliformes totales en los
distintos análisis realizados, durante noventa y dos días de tratamiento del agua de atajado.
A partir de valores elevados iguales a 185, 165 y 198 UFC/100 ml, observados a los 7 días
del experimento, se tiene lugar una caída significativa a valores iguales a 15, 14 y 45
UFC/100 ml, correspondientes a la observación de mayo. Esta disminución representa una
caída del 92 %, en el caso de los Pozos 1 y 2, y del 77 %, en el caso del Pozo 3.
En las observaciones de junio y de julio se observan incrementos no esperados de las coli-
formes totales. Este fenómeno se debe al exceso de viento durante los días del experimento.
En efecto, se presume que esta subida se debe a la contaminación originada en el transporte
de bacterias por efecto del viento.
Tabla 4.6.2.3. Cantidad de coliformes totales en los pozos del experimento, UFC/100 ml
Mes Abril Mayo Junio Julio
Días del experimento 7 28 59 92
Pozo1 185 15 18 140
Pozo2 165 14 8 80
Pozo3 198 45 33 105
Turbidez
La turbidez del agua disminuye a lo largo del tiempo en los 3 pozos del experimento, lo
mismo que en el depósito adicional de agua. Siendo el valor máximo permitido en agua
potable, igual a 5, en todos los pozos se observa valores bajos iguales a 2, salvo en el Pozo
3, igual a 4. Es lo que se observa en los datos de la Tabla 4.6.2.4. En efecto, oberservamos
que en los dos primeros muestreos, los niveles de turbidez son elevados; mientras que en el
tercero, baja notablemente.
Tabla 4.6.2.4. Niveles de turbidez en los pozos del experimento, UTN
Mes Abril Mayo Junio Julio
Días del experimento 7 28 59 92
Pozo1 7 8 6 2
Pozo2 4 7 2 2
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Pozo3 7 7 3 4
Nitratos
La tendencia del nivel de nitratos en los pozos del experimento es hacia arriba. Esto se debe
al incremento de la materia orgánica originada en la muerte de las plantas. En efecto, siendo
la Elodea una planta herbácea, su tiempo de vida es limitado, a diferencia de otras plantas de
carácter perenne.
En la Tabla 4.6.2.5 se observa el detalle de esta evolución donde los niveles de partida igua-
les a 2.3, 1.3 y 2.2, se transforman en valores iguales 4.2, 3.7, y 3.9, en el último muestreo.
A pesar del incremento de estos valores, cabe señalar que se encuentran dentro de la Norma
Boliviana de agua.
Tabla 4.6.2.5. Nitratos en los pozos del experimento, mg/lt
Mes Abril Mayo Junio Julio
Días del experimento 7 28 59 92
Pozo1 2.3 2.5 1.2 4.2
Pozo2 1.3 1.9 1.9 3.7
Pozo3 2.2 3.5 2.5 3.9
Nitritos
En la Tabla 4.6.2.6 se observa los cambios en la concentración de nitritos en el agua de los
pozos en el transcurso del experimento. Tanto al principio como al final del experimento,
todos los valores se encuentran por debajo del valor máximo admisible por la Norma Bolivia
NB 512, igual a 1 mg/lt.
Tabla 4.6.2.6. Nitritos en los pozos del experimento, mg/lt
Mes Abril Mayo Junio Julio
Días del experimento 7 28 59 92
Pozo1 0.007 0.002 0.003 0.002
Pozo2 0.003 0.005 0.003 0.003
Pozo3 0.016 0.012 0.003 0.003
Dureza total
En la Tabla 4.6.2.7 se muestran los resultados de la medición de la dureza total del agua.
Siendo que la norma admite valores de hasta 500 mg/lt, todos los valores observados están
muy por debajo, incluso aquéllos observados en el primer muestreo.
Como resultado general, se observa una caída de la dureza por efecto de la presencia de las
plantas.
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Tabla 4.6.2.7. Dureza total en los pozos del experimento, mg/lt
Mes Abril Mayo Junio Julio
Días del experimento 7 28 59 92
Pozo1 198 158 170 128
Pozo2 196 150 160 88
Pozo3 244 222 220 160
PH
Las variaciones del PH según los resultados de laboratorio son inexistentes. En efecto, en la
Tabla 4.6.2.8 se observa que todos los valores son idénticos en todos los pozos, con la ex-
cepción de la última observación donde dos pozos suben a 9. Estos valores están dentro del
límite exigido por la norma de agua potable.
Estas observaciones no son congruentes con las observaciones directas realizadas en los po-
zos donde se observa una caída desde valores elevados observados durante los primeros días
del experimento hacia los valores ligeramente básicos observados posteriormente.
Tabla 4.6.2.8. PH en los pozos del experimento
Mes Abril Mayo Junio Julio
Días del experimento 7 28 59 92
Pozo1 8 8 8 9
Pozo2 8 8 8 8
Pozo3 8 8 8 8
Sólidos totales
En la Tabla 4.6.2.9 se observa los niveles de sólidos totales durante el experimento. Todos
los valores en todos los momentos del tiempo se encuentran por debajo de la norma que ad-
mite un máximo de 1000. La tendencia en el experimento es la disminución. Como el agua
se vuelve más clara conociendo adicionalmente, procesos de sedimentación, la cantidad de
sólidos disminuye a lo largo del tiempo.
Tabla 4.6.2.9. Sólidos totales en los pozos del experimento, mg/lt
Mes Abril Mayo Junio Julio
Días del experimento 7 28 59 92
Pozo1 256 186 223 208
Pozo2 248 194 225 156
Pozo3 505 261 245 245
Conductividad eléctrica
La conductividad eléctrica del agua se encuentra dentro de los límites admitidos por la nor-
ma durante toda la duración del experimento. Esto se debe a las características del agua,
proveniente de una zona exenta de contaminación minera. En la Tabla 4.6.2.10 aparece la
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20
evolución de la conductividad eléctrica con valores que se mantienen en el mismo orden de
magnitud a lo largo del tiempo.
Tabla 4.6.2.10. Conductividad eléctrica, μS/cm
Mes Abril Mayo Junio Julio
Días del experimento 7 28 59 92
Pozo1 510 380 449 512
Pozo2 495 390 452 312
Pozo3 505 522 598 489
5. Conclusiones
En este documento se demuestra que el tratamiento con plantas acuáticas, en el caso de estu-
dio la Elodea canadensis, mejora la calidad del agua de atajado. En efecto, después de so-
meter agua de atajado contaminada con materia fecal al nivel de 55, 76, 35 y 65 UFC/100 ml
de agua, en 4 pozos de un experimento conducido bajo control durante 92 días, al contacto
con plantas acuáticas, presentes en diferentes densidad de siembra, se observa una caída de
esta materia contaminante hasta su completa y total desaparición.
Los resultados de DBO y DQO, son aceptables para realizar el tratamiento del agua de ata-
jado. Se trata así, de un agua biológicamente degradable mostrando que el tratamiento que
se pretende realizar es viable.
Lo mismo que las coliformes fecales, las coliformes totales evolucionan en el tiempo bajo la
acción de la Elodea. A partir de valores elevados iguales a 185, 165 y 198 UFC/100 ml,
observados a los 7 días del experimento, se tiene lugar una caída significativa. Un incre-
mento no esperado de las coliformes totales se debe al exceso de viento durante los días del
experimento.
La turbidez del agua disminuye a lo largo del tiempo en los 4 pozos del experimento.
Siendo el valor máximo permitido en agua potable, igual a 5, en todos los pozos se observa
valores bajos iguales a 2 y 4, asegurando que el agua está dentro de los límites señalados por
la norma.
La tendencia del nivel de nitratos en los pozos del experimento es hacia arriba, mantenién-
dose sin embargo, dentro de los límites de la norma. Esto se debe al incremento de la mate-
ria orgánica originada en la muerte de las plantas. En efecto, siendo la Elodea una planta
herbácea, su tiempo de vida es limitado, a diferencia de otras plantas de carácter perenne.
Durante el experimento se observa cambios en la concentración de nitritos en el agua de los
pozos. Tanto al principio como al final del experimento, todos los valores se encuentran por
debajo del valor máximo admisible por la Norma Bolivia NB 512, igual a 1 mg/lt.
Se observa una caída de la dureza por efecto de la presencia de las plantas. Siendo que la
norma admite valores de hasta 500 mg/lt, todos los valores observados están muy por deba-
jo, incluso aquéllos observados en el primer muestreo.
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21
Las variaciones del PH según los resultados de laboratorio son inexistentes. Los valores son
iguales a 8 en todos los pozos, con la excepción de la última observación donde dos pozos
suben a 9. Estos valores están dentro del límite exigido por la norma de agua potable. Estas
observaciones no son congruentes con las observaciones directas realizadas en los pozos
donde se observa una caída desde valores elevados observados durante los primeros días del
experimento hacia los valores ligeramente básicos observados posteriormente.
Los niveles de sólidos totales disminuyen durante el experimento. Todos los valores en to-
dos los momentos del tiempo se encuentran por debajo de la norma que admite un máximo
de 1000. Como el agua se vuelve más clara conociendo adicionalmente, procesos de sedi-
mentación, la cantidad de sólidos disminuye a lo largo del tiempo.
La conductividad eléctrica del agua se encuentra dentro de los límites admitidos por la nor-
ma durante toda la duración del experimento. Esto se debe a las características del agua,
proveniente de una zona exenta de contaminación minera.
6. Recomendaciones
Las enfermedades más comunes en el municipio la Guardia son las diarreas particularmente
agudas en niños menores de cinco años. Esto se debe fundamentalmente a la falta de agua
libre de contaminación bacteriana. En este sentido, el procedimiento de purificación descri-
to en este documento representa una posibilidad real de enfrentar esta rémora social.
Los habitantes del municipio de La Guardia, tanto de carácter rural como urbano, pertenecen
a los estratos bajo en materia de repartición del ingreso. No disponen en consecuencia de
abundancia de medios para emprender proyectos costosos y caros. El procedimiento pro-
puesto en este documento constituye una alternativa al alcance de sus posibilidades econó-
micas.
La población rural del municipio es de carácter eminentemente disperso. Esta situación
condiciona la ejecución de obras de saneamiento por las elevadas erogaciones que suponen.
El procedimiento propuesto en este documento constituye una alternativa viable al alcance
de cada una de las familias.
Durante la experiencia se ha observado ciertas dificultades en el proceso de limpieza del
agua. Tienen que ver con la acción contaminante del viento y de las lluvias. En este senti-
do, se recomienda mejorar la infraestructura mejorando las condiciones de aislamiento de
los pozos.
6. Referencias
D. A. A. Mossel, B. Moreno García, 1ª edición, “Microbiología de los Alimentos”, Editorial
Acribia, Pág. 142-144. 2
Fundación Iberoamericana, Instituto de Estudios Medioambientales, Tratamiento de Aguas,
Barcelona, 2002, pag.8.
FUNDACIÓN IBÉRICA PARA LA SEGURIDAD ALIMENTARIA, Ronda de Poniente, 9 –
Tel. 91 807 54 10 Fax: 91 803 38 87 – 28760 TRES CANTOS (Madrid), 2008.
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RODRÍGUEZ, R. La Dureza del Agua, Universidad Tecnológica Nacional, Especialización
y Maestría en Ingeniería Ambiental. Editorial de la Universidad Tecnológica Nacional,
2010.
Marsilli. A. Determinación de Sólidos Disueltos Totales (2005)
RODIER, J. Análisis de Aguas: aguas naturales, aguas residuales, agua de mar. Omega,
Barcelona, 1981.
Catalán J. 1969, Química del Agua. Editorial Blumer, España
Carlsmith, Duncan, Physics 207 Lecture Slides, 1995
StandardMethods for theExamination of Water and Wastewater, 13th Ed. American Public
Health Association, Washington (1971). 160 162,392-394.