Trastornos del Procesamiento Auditivo en los Nios: Qu Significa?

By: National Institute on Deafness and Other Communication Disorders

El procesamiento auditivo es el trmino usado para describir lo que sucede

cuando el cerebro reconoce e interpreta los sonidos a su alrededor. Los seres

humanos oyen cuando la energa, que reconocemos como sonido, se desplaza a

travs del odo y se transforma en informacin elctrica que puede ser

interpretada por el cerebro. El trmino "desorden" en el desorden del

procesamiento auditivo (APD, por su sigla en ingls) significa que algo est

perjudicando el procesamiento o la interpretacin de la informacin.

Qu es el procesamiento auditivo?

El procesamiento auditivo es el trmino usado para describir lo que sucede

cuando el cerebro reconoce e interpreta los sonidos a su alrededor. Los seres

humanos oyen cuando la energa, que reconocemos como sonido, se desplaza a

travs del odo y se transforma en informacin elctrica que puede ser

interpretada por el cerebro. El trmino "desorden" en el desorden del

procesamiento auditivo (APD, por su sigla en ingls) significa que algo est

perjudicando el procesamiento o la interpretacin de la informacin.

Los nios con APD a menudo no reconocen las diferencias sutiles entre los

sonidos de palabras, aunque estos mismos sean fuertes y claros. Por ejemplo, la

pregunta "dime en qu se parecen un poso y un pollo?" le puede sonar a un nio

con APD como "dime en qu se parecen un sof y una silla?" Hasta puede ser

comprendido por el nio como "dime en qu se parecen un oso y un hoyo?" Esta

clase de problemas tiene mayores probabilidades de ocurrir cuando una persona

con APD est en un ambiente ruidoso o cuando l o ella estn escuchando

informacin compleja.

APD tiene muchos otros nombres. A veces se le denomina como trastorno del

procesamiento auditivo central (CAPD, por su sigla en ingls). Otros nombres

comunes son problema de percepcin auditiva, dficit de comprensin auditiva,

disfuncin auditiva central, sordera central y la denominada "sordera de la

palabra".

Qu causa los trastornos del procesamiento auditivo?

No estamos seguros. La comunicacin humana depende de la percepcin de

informacin complicada del mundo exterior, mediante los sentidos, como la

audicin, y de interpretar esa informacin de manera que tenga sentido. La

comunicacin humana tambin requiere ciertas capacidades mentales, tales como

la atencin y la memoria. Los cientficos todava no comprenden exactamente

cmo todos estos procesos funcionan e interactan o cmo fracasan en los casos

de los trastornos de la comunicacin. Aunque su nio parece "escuchar

normalmente", l o ella puede tener dificultades al aplicar esos sonidos al lenguaje

y el idioma.

La causa de APD a menudo no se conoce. En los nios, la dificultad de

procesamiento auditivo puede estar asociada a condiciones como la dislexia, el

trastorno de dficit de atencin, el autismo, el trastorno del espectro de autismo, la

debilitacin especfica del idioma, el trastorno penetrante del desarrollo o retraso

del desarrollo. A veces este trmino ha sido utilizado equivocadamente en nios

que no tienen trastornos de la audicin o del lenguaje, pero que s tienen

problemas de aprendizaje.

Cules son los sntomas de un posible trastorno del procesamiento auditivo?

Los nios con problemas de procesamiento auditivo tienen una inteligencia y

audicin normales. Sin embargo, tambin se ha observado que estos nios:

Tienen dificultad para poner atencin y para recordar la informacin presentada

por va oral

Tienen problemas para llevar a cabo instrucciones de mltiples pasos

Tienen una habilidad auditiva deficiente

Necesitan ms tiempo para procesar informacin

Tienen un desempeo acadmico bajo

Tienen problemas de comportamiento

Tienen dificultades con el lenguaje (por ejemplo, confunden secuencias de slabas

y tienen problemas para desarrollar vocabulario y comprender el idioma)

Tienen dificultad con la lectura, comprensin, deletreo y vocabulario

Cmo se diagnostican los trastornos del procesamiento auditivo?

Usted, un profesor o la persona que cuida a su hijo durante el da, puede ser la

primera persona en notar los sntomas de los problemas del procesamiento

auditivo. Por lo tanto, conversar con el profesor de su nio sobre el desempeo

escolar o preescolar es una buena idea. Muchos profesionales de la salud tambin

pueden diagnosticar APD en su nio. Puede que sea necesario que usted

participe de una observacin permanente con los profesionales involucrados.

Gran parte de lo que realizarn estos profesionales es descartar otros problemas.

El pediatra o mdico de la familia puede ayudarle a descartar las enfermedades

posibles que pueden causar alguno de estos mismos sntomas. l o ella tambin

medir el crecimiento y el desarrollo. Si hay una enfermedad o trastorno

relacionado con la audicin, usted puede referirse a un otorrinolaringlogo, un

mdico que se especializa en las enfermedades y trastornos del cuello y la

cabeza.

Para determinar si es que su hijo tiene un problema con la funcin de la capacidad

auditiva, es necesaria una evaluacin audiolgica. Un audilogo tomar las

pruebas que pueden establecer el sonido ms suave que una persona puede

escuchar y otras para ver en qu grado las personas pueden reconocer los

sonidos en palabras y oraciones. Por ejemplo, para una prueba, el audilogo

quizs haga que su nio escuche diferentes nmeros o palabras en el odo

derecho y en el izquierdo al mismo tiempo. Otra tarea audiolgica comn incluye

dar al nio dos oraciones, una ms fuerte que la otra, al mismo tiempo. El

audilogo trata de identificar, a travs de estas pruebas, los problemas del

procesamiento.

Un fonoaudilogo puede determinar en qu medida una persona entiende y usa el

lenguaje. Un profesional de la salud mental puede darle informacin sobre los

retos cognoscitivos y de comportamiento que pueden contribuir a los problemas en

algunos casos; l o ella puede tener sugerencias que sern tiles. Dado que el

audilogo puede ayudar con los problemas funcionales de escuchar y procesar y

el fonoaudilogo se concentra en el lenguaje, ellos pueden trabajar e equipo para

ayudar a su hijo. Todos estos profesionales buscan proporcionar el mejor

resultado para cada nio.

Cules son los tratamientos disponibles para los trastornos del procesamiento

auditivo?

Varias estrategias estn disponibles para ayudar a los nios con problemas de

procesamiento auditivo.

Los instructores auditivos son dispositivos electrnicos que le permiten a una

persona concentrar la atencin en un parlante y reducir la interferencia del ruido

de fondo. A menudo se usan en las salas de clase, donde el profesor usa un

micrfono para transmitir el sonido y el nio usa unos auriculares para recibirlo.

Los nios que usan audfonos tambin pueden usar instructores auditivos.

Las modificaciones ambientales como la acstica del aula, la ubicacin, y los

asientos pueden ayudar. Un audilogo puede sugerir maneras de mejorar el

ambiente auditivo, y vigilar cualquier cambio en el estado de la audicin.

Los ejercicios para mejorar las habilidades idiomticas pueden aumentar la

capacidad de aprender nuevas palabras y la base del lenguaje de un nio.

El perfeccionamiento de la memoria auditiva, procedimiento que reduce la

informacin detallada a una representacin ms bsica, podra ayudar. Adems,

las tcnicas informales de adiestramiento auditivo pueden ser usadas por

profesores y terapeutas para solucionar dificultades especficas.

El adiestramiento de integracin auditiva es a veces fomentado por los

profesionales como una manera de readiestrar el sistema auditivo y disminuir la

distorsin auditiva.

Es importante saber que todava se necesita mucha investigacin para

comprender los problemas del procesamiento auditivo, los trastornos relacionados

con ste y los mejores tratamientos para cada nio o adulto. Todas las estrategias

emprendidas necesitarn ser adecuadas a las necesidades de cada nio, y su

eficacia requerir evaluarse continuamente.

Investigacin actual

En aos recientes, los cientficos han desarrollado nuevas maneras de estudiar el

cerebro humano mediante la imaginologa. Esta es una herramienta potente que

permite el monitoreo de la actividad cerebral sin ninguna operacin quirrgica. Los

estudios de imaginologa ya estn dando a los cientficos nuevas apreciaciones

sobre el procesamiento auditivo. Algunos de estos estudios se dirigen a

comprender los trastornos del procesamiento auditivo. Uno de los valores de la

imaginologa es que proporciona un criterio objetivo, cuantificable de un proceso.

Muchos de los sntomas descritos como relacionados con APD son explicados de

otro modo por diferentes personas. La imaginologa ayudar a identificar la fuente

de estos sntomas. Otros cientficos estn estudiando el sistema nervioso auditivo

central. Neurocientficos cognoscitivos estn ayudando a explicar cmo los

procesos que median en el reconocimiento y la comprensin de los sonidos

funcionan en los sistemas tanto normales como anormales. La investigacin

contina con la rehabilitacin de los trastornos del lenguaje en los nios. En el

futuro, la investigacin tanto bsica como clnica, nos ayudar a comprender mejor

la naturaleza de los trastornos del procesamiento auditivo.