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TIERRA MONGOLIA

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Las tierras de hielo son aquellas tierras polares del norte y sur de la Tierra.

1. ALASKA

Alaska es un estado de los Estados Unidos de América (desde el 3 de enero de 1959), situado en el extremo noroeste del continente americano, con capital en Juneau. Fue el penúltimo en incorporarse a los Estados Unidos. Se halla rodeado por los océanos Ártico y Pacífico, comparte frontera con Canadá, y está separado de Rusia por el estrecho de Bering. Recibe el nombre del vocablo

aleutiano Alyeska, que significa "tierra grande".

Historia

Alaska fue visitada por primera vez por los rusos Semen Dezhnec, en 1648, y Mikhail Gvodzev, en 1730. Sin embargo fue la expedición del marino danés, Vitus Bering, en busca del paso del noroeste que lleva su nombre, la que dio a conocer la existencia de este subcontinente en América. A partir de entonces, españoles, franceses, británicos y rusos organizaron expediciones para conocer los recursos de Alaska. Entre los que exploraron Alaska y sus mares destacan James Cook, Joseph Billings, Jean Francois de Laperouse, y las expediciones españolas de Alejandro Malaspina y Juan Francisco de la Bodega y Quadra. Los rusos, que se habían expandido desde Siberia, terminaron tomando posesión del territorio donde establecieron un gobernador en 1790, Alexander Baranov; que se encargó de organizar su explotación económica, basada fundamentalmente en el comercio de pieles. Para ello, en 1799 Rusia creó una empresa estatal, la Compañía Ruso Estadounidense.

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Las compañías norteamericanas, sin embargo, comenzaron a mostrar un interés cada vez más creciente en Alaska: crearon vínculos con los rusos, proyectaron en 1860 construir una comunicación telegráfica que uniera este territorio con Rusia y Estados Unidos, y organizaron expediciones científicas. Su interés por este territorio culminó en 1867 con la adquisición de Alaska por 7,2 millones de dólares, cuando el fracaso de Rusia en la Guerra de Crimea convenció al Zar a aceptar dicha oferta. El secretario de estado William Seward ideó la operación más por la importancia estratégica de Alaska que por sus recursos. Sin embargo, el negocio —muy criticado en su momento— resultó enormemente ventajoso ya que en 1880 se descubrió oro en Yukón, lo que provocó la llegada de grandes masas de mineros que se establecieron en Juneau, Nome y Fairbanks. La fiebre del oro de Klondike (nombre del mayor yacimiento) duró hasta principios del siglo XX.

Durante el período estadounidense, Alaska estuvo administrada en primer lugar por el ejército, la marina y el servicio de aduanas, pero la llegada de colonos obligó a cambiar el sistema de su administración. En 1884 el presidente de los EE.UU. nombró a un gobernador, y en 1906 permitió que sus residentes votaran por un representante en el Congreso de los EE.UU. aunque éste no tenía derecho a voto. En 1912 se estableció la capital en Juneau y se determinó que Alaska se convirtiera en Territorio, dependiente de los EE.UU. pero con gobierno propio y congreso.

Estados Unidos durante las primeras décadas del siglo XX de mejorar las comunicaciones (sobre todo para conectar Alaska con el resto de los Estados Unidos por ferrocarril), y promover la colonización de del valle del Matanuska. Sin embargo, fue la Segunda Guerra Mundial y las batallas navales en las islas Aleutianas con Japón, el cambio de rumbo de la política de los EE.UU. en los asuntos de Alaska. Así, en 1942, se construyó en meses una carretera de

comunicación (la Autopista Alcan) para garantizar la defensa del Territorio de Alaska, a la vez que establecieron nuevas bases militares (por ejemplo, de radares) y se promovieron asentamientos civiles. El final de la guerra mundial y el comienzo de la Guerra Fría aceleraron la necesidad de integrar este territorio a la Unión. En 1959, Alaska fue por fin aceptado como 49° estado de los Estados Unidos de América.

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El descubrimiento de importantísimos yacimientos petrolíferos ha permitido un enorme crecimiento económico en Alaska durante las últimas décadas, pese al aislamiento geográfico y a las duras condiciones de vida. El mayor hito de su desarrollo ha sido la construcción, a partir de 1974, del Trans Alaskan Pipeline, un oleoducto de 1.269 km que une la Bahía de Prudhoe con el puerto de Valdez. Pero el petróleo también ha sido el origen de ciertos desastres, como el accidente ocurrido en 1989 cuando el superpetrolero Exxon Valdez encalló en las aguas de Alaska y provocó una marea negra que ha sido calificada como uno los mayores desastres ecológicos de la historia.

Arte y Cultura

La educación pública en Alaska estuvo prácticamente desatendida tras la compra de Alaska por los Estados Unidos hasta que, en 1877, se creó la primera escuela primaria. En 1878 se estableció la primera institución de educación superior, el Sheldon Jackson College, en Silka. Más tarde se crearon otros centros educativos como la Escuela de Agricultura y el Colegio de Minas, en Fairbanks (1923). Esta institución fue el núcleo de la futura Universidad de Alaska, fundada en 1935; desde entonces se ha centrado en los estudios de ciencias e ingeniería, y hoy es uno de los pocos centros de investigación especializados en el océano Ártico. Otro centro de estudios superiores destacado de este estado es la Universidad Alaska Pacific.

Alaska cuenta con numerosas bibliotecas que reúnen importantes fondos para la investigación local. Entre ellas destacan la Biblioteca del Estado, en Juneau, y la Biblioteca Rasmusson, en Fairbanks. El estado dispone de interesantes museos, como el Sheldom Jackson, en Sitka, con fondos sobre historia y cultura de los nativos, o el Museo Baranof, en Kodiak, dedicado a la Compañía Ruso Americana. En Alaska se realizan numerosos festivales de música y teatro, muchos de ellos organizados por el Consejo de Humanidades de Alaska. Estos festivales promueven la representación de historias y tradiciones locales, como la obra titulada Cry of the Wild Man, los bailes de origen ruso de Sitka, o la música de los violinistas del valle del Yukon.

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También son populares otro tipo de festivales y tradiciones como las carreras de trineos arrastrados por perros (que se celebran entre Fairbanks y Whitehorse, en Canadá, y entre Nome y Anchorage), la Olimpiada Indio-Esquimal, o el Festival Ruso de Kodiak.

Economía y Población

Los sectores en Alaska que más personas emplean son, por este orden, el sector público (ya sea local, estatal o federal), los servicios, el comercio, y transportes y obras públicas. Los sectores industriales y la minería, sobre todo este último, han sufrido un descenso apreciable durante el año 1999 en cuanto a la contratación de mano de obra. En términos de Producto Interior Bruto (PIB), este estado experimenta un crecimiento muy reducido del 0,9% anual (1995-96), el menor de todo el país.

El mayor incremento en el PIB se ha producido en el sector servicios, y el sector menos dinámico es el de la construcción. Desde los años 70, la industria del petróleo se ha convertido en la mayor

fuente de riqueza de Alaska. Ello ha repercutido en que este estado cuente con una de las medias más elevadas en cuanto a ingresos por habitante, y que también sea en Alaska donde existe uno de los mayores niveles de empleo en la industria. Dadas sus condiciones climatológicas, en este estado la agricultura es prácticamente inexistente, aunque curiosamente, las propiedades dedicadas a la explotación agraria son de las más grandes del país. Están dedicadas al heno, productos lácteos y productos de invernadero. Aún así, el bosque cubre el 24% de la superficie de Alaska lo que supone un 13% de la superficie boscosa total de los EE. UU., si bien este recurso está poco explotado y la producción maderera es relativamente pobre. Alaska sí ha desarrollado una potente industria pesquera, basada sobre todo en la captura del salmón.

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Los recursos más importantes, como se ha dicho, son el petróleo y el gas natural. Después de Texas, es el estado más importante en extracción de petróleo, y el octavo en gas natural. Los pozos más importantes están en la zona norte del estado, sobre todo en la bahía de Prudhoe, desde donde se transporta por medio de un oleoducto (Alaska Pipeline System) al puerto de Valdez. Los recursos mineros como el oro, grava y piedra de cantería son abundantes, pero la actividad minera es escasa. La industria de transformación más importante son la de alimentación (proceso de pesquerías), refinerías de petróleo, y productos madereros. El centro industrial más importante es Anchorage. La industria del turismo se ha desarrollado enormemente en los últimos años gracias a los paisajes escasamente alterados por la presencia humana. En los últimos años, las grandes compañías de cruceros reposicionan sus barcos durante la temporada de verano, para vender paquetes turísticos en Alaska, aprovechando que en esos meses los huracanes hacen acto de presencia en el Caribe.

De acuerdo con los datos de Oficina del Censo del los Estados Unidos, la población total del estado es de 653.000 habitantes, y tiene una tasa de crecimiento anual de 1,2%, la segunda más alta de los EE.UU. tras Utah. La población urbana de este estado se cifra en el 41,3% (1996), muy por debajo del nivel nacional (79,9%), y lo que le convierte en uno de los estados más deshabitados del país. El 31,3% de los residentes de Alaska son menores de 18 años, y sólo el 5,51% son mayores de 65 años, es decir, Alaska tiene una de las poblaciones más jóvenes de EE. UU. El índice de mortalidad infantil es de 0,72%, muy semejante a la media nacional. La población de Alaska se compone de un 74,4% de blancos; 3,9% negros; el 16,2% de nativos americanos, y el 4,5% de origen asiático o del Pacífico. La población clasificada como hispana es de 23.719, esto es, el 3,9% del total. En este grupo, los hispanos de origen mexicano y puertorriqueño son los más abundantes. Con una fuerza laboral de 317.000 personas, Alaska tiene una tasa de desempleo de 5,7% (1999). Los ingresos medios anuales per. cápita son de 22.798 dólares (1998), y por unidad familiar de 50.692 dólares. Alaska es el estado con mayor nivel de ingresos medios por familia de los EE. UU (casi 12.000 dólares por encima de media nacional). El índice de población que vive por debajo del índice de pobreza es de un 9,4%, lo que le convierte en el 40° estado con menor nivel de pobreza del país.

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2. GROENLANDIA

Groenlandia (Kalaallit Nunaat en groenlandés; Grønland en danés), es un territorio autónomo que pertenece al Reino de Dinamarca. Comprende principalmente la isla del mismo nombre, ubicada entre el Océano Atlántico y el Océano Glacial Ártico, y perteneciente al continente americano. Más del 81% de su superficie está cubierta de hielo, y es conocida como la mayor isla del mundo, si exceptuamos la isla-continente de Australia. El Primer ministro actual es Hans Enoksen.

Origen del nombre

En el año 982 el marino y explorador vikingo de origen Noruego Erik Thorvaldson (950-1001), llamado Eric el Rojo, por el color de su pelo, navegó hacia el oeste de Noruega descubriendo una enorme isla la cual llamó en idioma Danés "Grønland" (en Español Groenlandia y en Ingles Greenland), siendo su traducción al español "tierra verde", intentando de este modo dar una falsa imagen de fertilidad para atraer a los futuros colonos. Sin embargo, al llegar los colonos se encontraron con un clima hostil y helado, si bien las condiciones climáticas eran mejores (más cálidas) en aquella época que en la actualidad.

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Historia

La prehistoria de Groenlandia es la historia repetida de inmigraciones inuit (esquimales) desde las tierras de América del Norte. Una de las constantes de estas culturas fue la de llevar la vida al filo de la habitabilidad humana, con culturas que llegaron y se fueron de la isla durante siglos.

La historia de Groenlandia, la mayor isla del mundo, es la historia de la subsistencia bajo las extremas condiciones de vida en el clima ártico: una capa de

hielo cubre el 84% de la superficie de la isla, restringiendo la actividad humana a las costas. Groenlandia era desconocida en Europa hasta el siglo X, cuando fue descubierta por vikingos de origen noruego recién asentados en Islandia. Antes de ese "descubrimiento", Groenlandia ya estuvo habitada por pueblos árticos, aunque estaba deshabitada antes de la llegada vikinga; los ancestros directos de los modernos inuit no llegaron a la isla hasta el año 1200. Los inuit fueron el único pueblo que habitó la isla durante siglos, pero, en recuerdo de la colonización vikinga, Dinamarca reclamó el territorio y lo colonizó a partir del siglo XVIII. Obtuvo así varios privilegios, tales como el monopolio comercial.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Groenlandia se separó de hecho, tanto social como económicamente, de Dinamarca, acercándose más a Estados Unidos y Canadá. Tras la guerra, el control de la isla volvió a Dinamarca, levantándose su estatus colonial, y aunque Groenlandia sigue siendo parte del Reino de Dinamarca, es autónoma desde 1979. La isla es el único territorio que ha dejado la Unión Europea, si bien posee el status de estado asociado.

Según las sagas nórdicas, Groenlandia es descubierta hacia el año 900 por el navegante noruego Gunnbjörn. Durante la década de 980, los vikingos asentados en Islandia fueron los primeros visitantes europeos de Groenlandia, explorando la deshabitada costa sur occidental de la isla.

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La exploración definitiva previa a su colonización se produjo cuando Erik el Rojo fue exiliado de Islandia, tras asesinar a un vecino, navegando hasta Groenlandia, donde pasó tres años explorando su línea costera. Al finalizar el periodo de su condena, regresó a Islandia para atraer gente a las isla. El nombre actual de Groenlandia (Grønland) tiene sus orígenes en este interés por colonizarla (los inuit llaman a la isla Kalaallit Nunaat, “Nuestra Tierra”), dándose muchas especulaciones acerca del origen de esta denominación. Hay quienes argumentan que las costas en cuestión eran literalmente verdes (“grøn” significa verde) en esa época, debido al óptimo climático bajo-medieval, mientras otros sospechan que era más un nombre “con gancho” para atraer a más gente al asentamiento.

La fecha del establecimiento de la colonia (según las sagas) fue en 985, cuando 25 barcos partieron con Erik el Rojo desde Islandia, de los cuales sólo 14 llegarían sin percances a Groenlandia. Esta fecha ha sido confirmada aproximadamente por las pruebas de radiocarbono efectuadas en los restos arqueológicos hallados en el primer asentamiento en Brattahlid (la actual Qassiarsuk), que dio una fecha de alrededor del año 1000. De acuerdo con las sagas, fue en ese año 1000 cuando el hijo de Erik, Leif Eriksson, partió del asentamiento para descubrir Vinlandia (generalmente se acepta que se trataba de la isla de Terranova).

En su periodo álgido la colonia nórdica llegó a alcanzar entre 3.000 y 5.000 habitantes, inicialmente en dos asentamientos: el más grande era el Asentamiento Oriental (Eystribyggd), donde se hallaba Brattahlid, la residencia de Erik; el otro era el Asentamiento Occidental (Vestribyggd), con un máximo de población de unas 1.000 personas. La ocupación del territorio se efectuó por medio de granjas, de las cuales había unas 400 aproximadamente. Era una colonia importante (como comparación, la población de Groenlandia en la actualidad es de sólo 56.000 personas), que comerciaba con Europa con marfil de los colmillos de las morsas, así como exportando cuerdas, ovejas y pieles de ganado y de foca. La colonia dependía de Europa en el abastecimiento de hierro y de madera para la construcción. Barcos comerciales viajaban cada año a Groenlandia desde Islandia, y ocasionalmente desde Noruega.

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En 1126, se fundó una diócesis en Gardar (Garðar, en la actualidad Igaliku). Fue obra de la archidiócesis noruega de Nidaros; al menos cinco iglesias se han encontrado en la Groenlandia vikinga gracias a los trabajos arqueológicos. En 1261, la población aceptó la soberanía noruega, aunque siguió manteniendo sus propias leyes. En 1380, el reino de Noruega se unió al reino de Dinamarca.

Sin embargo, la colonia escandinava no prosperaba. El Asentamiento Occidental se abandonó hacia 1350, bien por el agravamiento paulatino de las condiciones climáticas, bien por la presión territorial que los inuit Thule empezaban a ejercer. En 1378, ya no había obispo en Garðar. Es probable que el Asentamiento Oriental desapareciese en el siglo XV aunque no hay fechas exactas. Las pruebas de radiocarbono han dado una fecha de 1430 ± 15 años. Probablemente un cambio climático (denominado Pequeña Edad de Hielo) ocasionó la desaparición de la colonia; otra teoría es que el suelo fue sobreexplotado hasta que dejó de ser fértil. Otra causa que se sugiere que pudo

contribuir fue que el comercio de marfil procedente del Sáhara socavó el mercado de marfil de morsa. La falta de adaptación de los nórdicos a las nuevas condiciones ha sido en parte refutada por nuevas investigaciones que demuestran que cambiaron su dieta basada en un 80% en alimentos de granja por otra compuesta, en un 80%, por alimentos marinos. Otras teorías han relacionado la reducción de población con la Muerte Negra, o con piratas vascos o ingleses.

Geografía

Con 2.166.086 km²., Groenlandia es la isla más grande del mundo. Cerca del 80% del territorio (1.755.637 km².) está cubierto de hielo, por lo que constituye la segunda reserva de hielo en el planeta, por detrás de la existente en la Antártica. Por otra parte, la superficie libre de hielo (410.449 km².) es mayor que la de Japón, con una baja densidad poblacional. El extremo septentrional de la isla está libre de la capa de hielo (indicado como verde claro en el mapa de la derecha), debido a que el aire es demasiado seco para producir la nieve esencial para la creación de la capa de hielo. Si la capa del centro de la isla se fundiera, podría observarse cómo el peso de hielo ha hundido la

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tierra por debajo incluso del nivel del mar, dándole una forma similar a la de un "cuenco". Las costas occidentales de Groenlandia están surcadas por una corriente fría, la Corriente del Labrador, con aguas del Océano Glacial Ártico e icebergs procedentes de los glaciares de la propia Groenlandia y de otras islas árticas. El mecanismo hidrológico u oceanográfico de esta corriente es distinto al de las otras corrientes frías que están ubicadas a unas latitudes mucho menores, próximas a los trópicos: como sucede en las costas occidentales de los continentes en las latitudes medias, las aguas se dirigen, en la superficie, de este a oeste por dos razones: los vientos predominantes del este (debidos a la rotación terrestre) y la menor fuerza centrípeta de las aguas superficiales (menor que la de las aguas de mayor profundidad) por estar más alejadas del centro de la Tierra. Sin embargo, en el caso de la corriente del Labrador, el agua en la superficie queda canalizada y procedente del Océano Glacial Ártico en dirección sureste hasta la isla de Terranova donde queda cortada abruptamente por la corriente cálida del Golfo que se dirige hacia el noreste. Es dicha corriente del Labrador (que más bien debería llamarse de Groenlandia), la que explica la presencia de iceberg a unas latitudes mucho menores que en otras partes del Hemisferio Norte: el naufragio del Titanic es un buen ejemplo de esta lucha entre las dos corrientes.

Entre 1989 y 1993, investigadores norteamericanos y europeos cavaron dentro de la cima de la lámina de hielo de Groenlandia, obteniendo un par de núcleos gigantes de hielo (3.2 km). El análisis de la composición química de las capas de estos núcleos ha provocado un novedoso y sorprendente registro acerca del cambio de clima en el hemisferio norte producido alrededor de hace 100.000 años, y ha podido demostrar que el clima y la temperatura del planeta, con frecuencia, han cambiado rápidamente desde un estado aparentemente estable a otro, con consecuencias mundiales.

Cultura

La cultura de Groenlandia comienza con el poblamiento por parte de los inuit de la cultura Dorset, desde el segundo milenio a.C. tras la fusión del hielo ártico de las zonas habitables.

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En el siglo X los vikingos de origen noruego pueblan la zona meridional de la isla, mientras que una nueva oleada inuit, la cultura Thule, se introduce en la isla desde el Norte y se expande hacia el Sur. El choque cultural entre ambos pueblos está atestiguado por el hallazgo de un fragmento de cota de malla vikinga en una latitud alta de la isla, mientras que una figurilla tallada en marfil de morsa de clara adscripción inuit fue hallada en Bergen, Noruega. Ambos objetos han de entenderse como un claro testimonio de las transacciones comerciales entre ambos pueblos. Tras un periodo de enfriamiento hacia el final de la Edad Media, los vikingos abandonan la isla, refugiándose sus últimos pobladores

posiblemente en Islandia. De esta forma, la isla se engloba desde entonces en su totalidad en la cultura inuit, hasta la llegada de los daneses a principios del siglo XVIII. Hoy en día, el 80% de la población es de origen inuit, mientras que el 20% restante es de origen danés.

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3. CHUKOTKA

La Región Chukotka Autónoma es la región oriental de Rusia. Sobre el mapa Chukotka se parece a un triángulo alargado que indica el este, hacia América. La región es localizada tanto en los hemisferios de Este como en occidentales, a ambos lados del Círculo Polar Ártico y es simultáneamente la parte más remota de Eurasia noreste, el punto más meridional de Océano Ártico y la lejana al norte de Océano Pacífico. Historia/Cultura Los rusos llamaban Chukotka después de la población más numerosa de pueblos indígenas en la región, el Chukchi. "Chukcha" quiere decir " teniendo mucho ciervo " en la lengua local Chukchi. La Región Chukotka Autónoma era anteriormente la parte del Magadanskaya Oblast. En 1992 Federación Rusa reconoció su separación. Chukotka cubre 284,000 millas en comparación con Alaska 570,000. Su población es 163,900 que incluye 11,106 Chukchis y 1,452 esquimales, los dos grupos natales que habitan el área. El Chukchi, como se cree, por antropólogos ha cruzado Mar de Behring para instalarse los Estados Unidos. Se puede llamar el resto de la población Ruso, aunque sea comprendido de varios grupos

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étnicos de por todas partes de Rusia. A causa de su posición remota y el empeoramiento de la economía, muchos habitantes actualmente abandonan la región. La mayor parte de la población natal confía en subvenciones del Gobierno Federal. Chukotka esta dominada por la Tundra con montañas bajas, por algunas áreas de taiga en el sur y el oeste. La fauna encontrada en Chukotka incluye el caribú (esto es además del reno doméstico que es mantenido en manadas - mirar otras páginas sobre este sitio), lobos, osos (el oso pardo y el oso polar), el zorro ártico, la morsa, sellos, ballenas, grúas (visto en izquierdo), y una variedad de pájaros árticos.

4. CANADÁ

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Origen del nombre

El nombre Canadá proviene de la palabra iroquesa que significa “poblado”, “asentamiento” o “conjunto de cabañas”, refiriéndose inicialmente a Stadaconé, un asentamiento en el sitio de la actual ciudad de Québec. El explorador Jacques Cartier fue el primero en utilizar la palabra "Canadá" para referirse no sólo a Stadacona, sino también a los demás asentamientos indígenas en torno al Río San Lorenzo y la región cercana a él, al menos desde 15343 . En 1545, los libros y mapas creados por los primeros exploradores europeos comienzan a referirse a esta región como Canadá.

Historia

La tradición aborigen sostiene que las Primeras naciones han habitado el territorio canadiense desde hace mucho tiempo. Algunos estudios arqueológicos confirman la presencia humana en la zona del norte del Yukón hace 26.500 años, y en el sur de Ontario hace 9.500 años. Los vikingos visitaron la costa atlántica de Canadá en torno al año 1000, en una pequeña expedición que Leif Eriksson, llevó desde Groenlandia hasta la costa septentrional de la isla de Terranova, donde más tarde se fundó un efímero asentamiento llamado Leifbundir.

Siglos después, en 1497, el navegante italiano Giovanni Caboto exploró al servicio de Inglaterra la costa atlántica, reclamando la isla de Terranova como posesión inglesa. Jacques Cartier exploró en 1534 el golfo de San Lorenzo y reclamó territorios canadienses en nombre de Francia. Los franceses colonizaron la provincia de Nueva Francia en 1663 después de fundar Québec (1608) y Montreal (1642). La competencia por los territorios, bases navales, el comercio de la piel y la pesca se hacía más y más feroz, manteniendo conflictos entre franceses, holandeses e ingleses y las tribus amerindias como aliadas. Se produjeron cuatro guerras franco-iroquesas entre 1689 y 1763 para obtener la soberanía de Terranova. En abril de 1713 se firma el Tratado de Utrecht con el cual se establece un acuerdo territorial entre Francia y Gran Bretaña por medio del cual estos últimos conservan el dominio en la bahía de Hudson y Terranova, manteniendo la paz hasta 1744, cuando los británicos invaden Luisburgo, seguida de la Guerra de los Siete Años.

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Finalmente los británicos se apoderaron de Nueva Francia en 1763, después de varias incursiones previas frustradas, obligando a marcharse a los militares franceses de Québec. El Acta Británica Norteamericana (BNA) o Estatuto de la América Británica del Norte (EABN) de 1867 proclamó el Dominio de Canadá, compuesto por Ontario, Québec y las antiguas colonias de Nueva Escocia y de Nuevo Brunswick; en 1871 se uniría a la confederación el territorio de Colombia Británica, y en 1873 la Isla del Príncipe Eduardo. El Acta Británica Norteamericana estableció un sistema de gobierno federal parlamentario bajo la Corona Británica. Canadá fue proclamado dominio autónomo dentro del imperio británico en diciembre de 1931: el soberano se convirtió en Monarca de Canadá, asesorado en este papel sólo por el parlamento canadiense, con lo que el parlamento británico dejaba de tener autoridad directa sobre Canadá aunque decisiones jurídicas fundamentales seguían tomándose en el Reino Unido. Canadá obtuvo su autonomía constitucional finalmente con la repatriación de la constitución en 1982.

El Día de Canadá (en inglés: Canada Day, en francés: Fête du Canada) es el día de fiesta nacional de Canadá. Se celebra el 1 de julio de cada año para celebrar la independencia de Canadá del Reino Unido en 1867.

Geográfica

Canadá ocupa la mitad septentrional de América del Norte. Limita por el sur con la parte continental de Estados Unidos, separada por 6.415 km de frontera internacional, y hacia el noroeste con Alaska. El país se extiende desde el Océano Atlántico y el Estrecho de Davis al este, hasta el Océano Pacífico en el oeste (de allí el lema nacional: De mar a mar). Hacia el norte se encuentran el Mar de Beaufort y el Océano Ártico. A partir de 1925 Canadá reclamó la porción del Ártico que se extiende hasta el Polo Norte. Canadá es el segundo país más grande del mundo en superficie neta después de Rusia, cubriendo aproximadamente el 41% del territorio de América del

Norte. Por otro lado, en superficie de tierra es el cuarto país más grande del mundo

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después de Rusia, China, y los Estados Unidos. Sin embargo posee una densidad de población extremadamente baja que apenas alcanza las 3,2 personas por kilómetro cuadrado. El 80% de los canadienses viven a lo largo de la frontera internacional con Estados Unidos, donde se encuentran los climas más templados del país.

El área más densamente poblada del país es el valle del Río San Lorenzo al este. Hacia el norte de esta región se encuentra el escudo canadiense, un área de roca erosionada por la última era glaciar, de suelo delgado, rica en minerales y cubierta de lagos y ríos (más del 60% de los lagos del mundo se encuentran en Canadá). El escudo canadiense rodea la inmensa bahía de Hudson.

Organización del Estado

Canadá es una federación de Norteamérica integrada por diez provincias y tres territorios que conforman el segundo país más grande del mundo en términos de superficie. La diferencia principal entre una provincia y un territorio canadiense es que la provincia recibe los poderes de gobierno directamente de la Corona, por medio del Acta de la Constitución de 1867, lo cual le otorga más competencias y derechos que un territorio, cuyos poderes están delegados por el gobierno federal.

Cultura

La cultura canadiense ha sido fuertemente influenciada por la cultura y tradiciones británicas, así como por la cultura francesa, aunque en menor medida, como resultado de su pasado colonial. Adicionalmente, la cultura del Canadá ha sido influenciada también por la cultura estadounidense en parte debido a su cercanía geográfica pero también debido a la migración de personas, ideas, inversiones de capital y políticas a través de su frontera. A pesar de estas tradiciones británicas y estadounidenses, la cultura canadiense ha desarrollado varias características propias. En años recientes se ha desarrollado en muchos aspectos una cultura más robusta y propia, parcialmente debido al nacionalismo cívico que se ha difundido por Canadá durante los años cercanos al centenario canadiense de 1967, pero también gracias a un mayor enfoque en programas de apoyo a la cultura y artes canadienses llevados a cabo por el gobierno federal.

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Los gobiernos de los Estados Unidos y Canadá comparten una serie de estrechas sociedades de trabajo en materia de comercio, economía y asuntos legales. Muchas películas estadounidenses, autores, programas de televisión y músicos son igualmente populares en el Canadá y viceversa. La mayoría de los productos culturales de este tipo son actualmente publicitados hacia un mercado "norteamericano" unificado y no específicamente hacia los mercados de Canadá o los Estados Unidos. Al haber madurado la identidad canadiense a la par que la estadounidense, muchos canadienses tienen una fuerte preocupación con respecto a qué hace de Canadá una nación "distinta" dentro de América del Norte. La fuerte presencia de la cultura estadounidense en Canadá ha levantado ciertos temores de una "conquista o invasión cultural", y ha llevado a la creación de muchas leyes e instituciones gubernamentales para la protección de la cultura canadiense. Gran parte de la cultura de Canadá permanece definida en contraste con la cultura estadounidense. Recientemente Canadá se ha distinguido también de los Estados Unidos tanto por una política más liberal en lo social y más conservadora en lo fiscal. Además, los canadienses tienden a vivir dentro o en las cercanías de grandes áreas urbanas tales como Toronto, Montreal, Vancouver, Ottawa, Calgary y Edmonton en vez de en pueblos pequeños.

En términos de símbolos y emblemas nacionales, el uso de la hoja de arce como símbolo canadiense data de principios del siglo XVIII y es utilizado tanto en su bandera actual como en su anterior bandera, así como en su escudo de armas. Canadá es reconocida por sus vastos bosques y cadenas montañosas (incluyendo las Montañas Rocosas) y la fauna salvaje que habita en ellos. Canadá es también reconocido por la fuerza de la Policía Montada Real de Canadá y productos hechos con recursos naturales del país, tales como el jarabe de arce.

5. QUÉBEC

es territorialmente la más grande de población que supera los 7,6 millones de habitantes. La capital provincial es la poblada.

A diferencia de las demás provincias, Québec tiene al francés como su única lengua oficial provincial, siendo la única región mayoritariamEl idioma francés goza de protección legal e incluso la provilingüísticos que revisan su uso en los locales comerciales. El celo de los quebequeses (en francés québécois) por su lengua y su estatus de minoría lingüística en Norte ha llegado a ciertos extremos políticos, pero también en su historia el pueblo quebequés sufrió periodos de represión y asimilación ingleses.

A lo largo del siglo XX se llevaron a cabo varios referendums que promovían su independencia. El 20 de mayo de 1980 los independentistas liderados por Lévesque obtuvieron el 40,5% de los sufragios mientras que en el último de ellos, celebrado en octubre de 1995porcentual de conseguirlo con el 49,6% de los votos.

El 27 de noviembre de 2006 gobierno, reconoció a los quebequeses (un Canadá unido en un intento de aplacar los deseos secesionistas de los partidos independentistas, aunque en sent

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La provincia de Québec (en francés y oficialmente: es territorialmente la más grande de Canadápoblación que supera los 7,6 millones de habitantes. La capital provincial es la ciudad de Québec, y Montrealpoblada.

A diferencia de las demás provincias, Québec tiene al francés como su única lengua siendo la única región mayoritariamente francófona de goza de protección legal e incluso la provincia cuenta con inspectores

lingüísticos que revisan su uso en los locales comerciales. El celo de los quebequeses (en ) por su lengua y su estatus de minoría lingüística en

ha llegado a ciertos extremos políticos, pero también en su historia el pueblo quebequés sufrió periodos de represión y asimilación ingleses.

se llevaron a cabo varios referendums que promovían su independencia. El 20 de mayo de 1980 los independentistas liderados por

el 40,5% de los sufragios mientras que en el último de ellos, 1995, los independentistas se quedaron a menos de un punto

porcentual de conseguirlo con el 49,6% de los votos.

el parlamento canadiense, con el apoyo del partido en el gobierno, reconoció a los quebequeses (québécois, en francés) como nación dentro de un Canadá unido en un intento de aplacar los deseos secesionistas de los partidos independentistas, aunque en sentido cultural y social, no legal.

y oficialmente: Québec) Canadá y cuenta con una

población que supera los 7,6 millones de habitantes. La capital Montreal es la urbe más

A diferencia de las demás provincias, Québec tiene al francés como su única lengua ente francófona de Norteamérica.

ncia cuenta con inspectores lingüísticos que revisan su uso en los locales comerciales. El celo de los quebequeses (en

) por su lengua y su estatus de minoría lingüística en América del ha llegado a ciertos extremos políticos, pero también en su historia el pueblo

se llevaron a cabo varios referendums que promovían su independencia. El 20 de mayo de 1980 los independentistas liderados por René

el 40,5% de los sufragios mientras que en el último de ellos, , los independentistas se quedaron a menos de un punto

el parlamento canadiense, con el apoyo del partido en el , en francés) como nación dentro de

un Canadá unido en un intento de aplacar los deseos secesionistas de los partidos

Geografía

La provincia de Québec se ubica al este de la provincia de Ontario de Davisnorte de varios Hampshireparte del llamado

Québec tiene tres regiones incluyendo la mayor parte de los centros principales de la población, tiene un clima continental húmedo (clasificación climática de Köppenhúmedos y desea, los inviernos fríos. Las influencias climáticas principales son de Canadá occidental y norteño que se mueven hacia el este y de los Estados Uncentrales que se mueven hacia el norte. Debido a la influencia de los sistemas de la tormenta de la base de Norteamérica y del Océano Atlántico, precipitación es abundante a través del año, con la mayoría de las áreas la recepción de mámilímetros (40 pulgadas) de precipitación, incluyendo sobre 300 centímetros (120 pulgadas) de nieve en muchas áreas. El tiempo severo del verano (tal como tornados y tempestades de truenos severas) es menos campo común lejano que en Ontario meridional, aunque ocurren de vez en cuando.

La mayor parte de Québec central tiene un clima subártico. Los inviernos aquí son largos y entre el más frío de Canadá del este, mientras que los veranos son calientes pero muy cortos debido a la latitud más alta y árticas. La precipitación es también algo menos que más lejos al sur, excepto en algunas de las elevaciones más altas.

Las regiones norteñas de Québec tienen un clima ártico, con los inviernos y el cortocircuito muy fríos, veranos mucho más frescos. Las influencias primarias aquí son las corrientes del océano ártico (tales como la corriente de Labrador) y masas de aire continentales del ártico alto.

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La provincia de Québec se ubica al este de la provincia de y de la bahía de Hudson, al sur del Nunavut

de Davis, al oeste de las Provincias Marítimas norte de varios estados de los EE. UU. (Nueva YorkHampshire y Maine). Más del 90% de la superficie de Québec forma parte del llamado Escudo Canadiense.

Québec tiene tres regiones principales del clima. Quebec meridional y occidental, incluyendo la mayor parte de los centros principales de la población, tiene un clima

clasificación climática de Köppen Dfb) con veranos calientes, húmedos y desea, los inviernos fríos. Las influencias climáticas principales son de Canadá occidental y norteño que se mueven hacia el este y de los Estados Uncentrales que se mueven hacia el norte. Debido a la influencia de los sistemas de la tormenta de la base de Norteamérica y del Océano Atlántico, precipitación es abundante a través del año, con la mayoría de las áreas la recepción de mámilímetros (40 pulgadas) de precipitación, incluyendo sobre 300 centímetros (120 pulgadas) de nieve en muchas áreas. El tiempo severo del verano (tal como tornados y tempestades de truenos severas) es menos campo común lejano que en Ontario

dional, aunque ocurren de vez en cuando.

La mayor parte de Québec central tiene un clima subártico. Los inviernos aquí son largos y entre el más frío de Canadá del este, mientras que los veranos son calientes pero muy cortos debido a la latitud más alta y a la mayor influencia de las masas de aire árticas. La precipitación es también algo menos que más lejos al sur, excepto en algunas de las elevaciones más altas.

Las regiones norteñas de Québec tienen un clima ártico, con los inviernos y el uy fríos, veranos mucho más frescos. Las influencias primarias aquí son

las corrientes del océano ártico (tales como la corriente de Labrador) y masas de aire continentales del ártico alto.

La provincia de Québec se ubica al este de la provincia de Nunavut y del estrecho

y de Labrador y al Nueva York, Vermont, Nuevo

). Más del 90% de la superficie de Québec forma

principales del clima. Quebec meridional y occidental, incluyendo la mayor parte de los centros principales de la población, tiene un clima

Dfb) con veranos calientes, húmedos y desea, los inviernos fríos. Las influencias climáticas principales son de Canadá occidental y norteño que se mueven hacia el este y de los Estados Unidos meridionales y centrales que se mueven hacia el norte. Debido a la influencia de los sistemas de la tormenta de la base de Norteamérica y del Océano Atlántico, precipitación es abundante a través del año, con la mayoría de las áreas la recepción de más de 1.000 milímetros (40 pulgadas) de precipitación, incluyendo sobre 300 centímetros (120 pulgadas) de nieve en muchas áreas. El tiempo severo del verano (tal como tornados y tempestades de truenos severas) es menos campo común lejano que en Ontario

La mayor parte de Québec central tiene un clima subártico. Los inviernos aquí son largos y entre el más frío de Canadá del este, mientras que los veranos son calientes

a la mayor influencia de las masas de aire árticas. La precipitación es también algo menos que más lejos al sur, excepto en algunas

Las regiones norteñas de Québec tienen un clima ártico, con los inviernos y el uy fríos, veranos mucho más frescos. Las influencias primarias aquí son

las corrientes del océano ártico (tales como la corriente de Labrador) y masas de aire

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El principal río es el San Lorenzo, arteria navegable que comunica la región de los Grandes Lagos con el Océano Atlántico. Atraviesa las ciudades de Montreal y Québec, entre otras, y permanece helado desde noviembre hasta marzo. El clima es continental con temperaturas suaves en verano y muy frías en invierno, precipitaciones abundantes (en forma de nieve buena parte del año). En Montreal la temperatura media anual es de 6,1 °C (20,9 °C en julio, -10,4 °C en enero), en Québec es de 4,0 °C (19,2 °C en julio, -12,8 °C en enero).

Historia

Antes del arribo de los franceses, Québec estaba habitado por diferentes pueblos aborígenes, entre los cuales destacan los inuits (antiguos esquimales), los hurones, los algonquinos, los mohawks, los cree y los innus. El primer explorador francés en Québec es Jacques Cartier, que en 1534 estableció en Gaspé una gran cruz de madera con tres flores de lis, tomando posesión de aquellas tierras en nombre de Francia. Cartier descubrió el río San Lorenzo. En 1608, Samuel de Champlain dio nacimiento a la Nueva Francia fundando en la orilla norte del río San Lorenzo, en un lugar que los indios llamaban "kebek" (‘estrecho’), la ciudad de Québec.

La ciudad se volverá así el punto de partida de las exploraciones francesas en América del Norte. Después de 1627, el rey de Francia Luis XIII concedió el monopolio de la colonización a los católicos. La Nueva Francia se volvió una colonia real en 1663, bajo el reinado de Luis XIV.

El Reino Unido tomó posesión de la Nueva Francia con el Tratado de París en 1763, cuando el rey Luis XV de Francia y sus consejeros eligieron conservar Guadalupe, por su azúcar, en lugar de Québec, en ese entonces considerado como un extenso territorio de

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hielo sin importancia. A raíz de este Tratado, la mayoría de los aristócratas se devolvieron a Francia.

La exclusión económica de los franco parlantes en Québec fue considerada siempre un problema en Québec hasta las reformas de los años 1960, la llamada "Revolución Tranquila" (Révolution Tranquille). El primer ministro de Québec en ese entonces, Jean Lesage, propone la nacionalización de la producción de electricidad. El gobierno crea empresas y bancas nacionales y después, impone legislación para reconocer el derecho de trabajar en francés.

En 1948 se aprobó la actual bandera de Québec como oficial y la lengua francesa sería oficial junto al inglés en Canadá desde 1968. En 1976 ganó las elecciones el nacionalista Partido Quebequés de René Lévesque que promulgaría la Ley 101 por la que el francés sería la única lengua oficial de Québec. En 1980 el referéndum de independencia sería negativo con un 59,6% de votos en contra. De nuevo en el poder en 1995, el Partido Quebequés convocaría un nuevo referéndum el 30 de octubre de 1995 donde el no a la independencia ganó por tan solo 54.000 votos y un 50,4% de sufragios, con una participación que superó el 90% del censo electoral. Según las encuestas poco menos de la mitad de los quebequeses sigue deseando constituirse en estado independiente.

El 27 de noviembre de 2006 el parlamento canadiense, con el apoyo del partido en el gobierno, reconoció a los quebequeses (québécois, en francés) como nación dentro de un Canadá unido en un intento de aplacar los deseos secesionistas de los partidos independentistas, aunque en sentido cultural y social, no legal.

Asimismo la provincia de Québec tiene otras 10 naciones de indios e inuit, reconocidos como tales por su Asemblea Nacional en la época de René Lévesque, y son también reconocidas por el gobierno federal.

6. EL POLO NORTE

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El Polo Norte está situado en el centro del océano Ártico, profundidades de 4 261 metros y donde el mar está cubierto por hielo o banquisa, a diferencia del polo sur situado sobre el continente antártico. La temperatura del Polo Norte puede variar desde -43 ° C y 0 ° C, lo que favorece la permanencia del hielo marino cuyo espesor varía entre dos y cuatro metros. La Tierra tiene dos tipos de polos, los geográficos y los magnéticos. Los primeros se sitúan en el eje vertical que divide la Tierra en dos semiesferas, mientras que los segundos no son constantes y se mueven de año en año.

Historia

Robert Peary fue el primer explorador que llegó al polo Norte, el 6 de abril de 1909, junto a su asistente Matthew Henson y cuatro esquimales.

El 29 abril de 1978, el explorador japonés Naomi Uemura fue la primera en llegar al Polo Norte en solitario, después de un viaje de 800 kilómetros. El 2 de agosto de 2007 dos batiscafos rusos "Mir" realizaron una inmersión en el Océano Glacial Ártico, en el Polo Norte, e instalaron en el fondo una bandera rusa, así como una cápsula con mensaje para generaciones venideras. En 1988, el Puente de la expedición polar es el primer paso de la Océano Ártico en los esquís. La expedición se compone de 9 y 4 rusos canadienses, y cubrir los 1 800 km entre el norte de Siberia de la Isla de Ellesmere en Canadá a través del Polo Norte. Richard Weber se convirtió en el primer hombre en alcanzar el Polo Norte de ambos lados del Océano Ártico. Luego, en 1995, Weber, en compañía de

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Mikhail Malakhov, son los primeros en llegar al Polo Norte y de regreso sin ningún tipo de asistencia, sin gasolineras y utilizando sólo los recursos humanos.

Geográfica

Se distinguen cuatro otros polos norte: el magnético, el geomagnético, el Polo de Inaccesibilidad, el Polo Norte Celeste y el histórico.

1. El Polo Norte geomagnético

Es el punto de intersección de la superficie de la tierra con los ejes de un magneto bipolar simple, eso aproxima mejor el actual campo magnético terrestre. El

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explorador británico David Hempleman-Adams se ha convertido en la primera persona que ha alcanzado a pie el Polo Norte geomagnético, sin la compañía de expedición alguna.

2. El Polo Norte de Inaccesibilidad

Es el punto en el Océano Ártico más alejado de todas las tierras circundantes. Dista 611 km del polo norte geográfico. Está situado a 1.453 km de punta Barrow (Alaska) y equidista 1.904 km de las otras dos masas continentales: isla Ellesmere y Tierra de Francisco José. Fue alcanzado volando por primera vez por Sir Hubert Wilkins en 1927. En 1957 un rompehielos ruso llegó hasta él. Debido a la deriva de las placas de hielo polares ninguna estructura permanente puede señalarlo.

3. El Polo Norte Celeste

Es un punto imaginario ubicado al norte del cielo hacia donde apunta el eje de rotación terrestre. Los polos celestes se desplazan con relación a las estrellas y, en consecuencia, la estrella polar en cada hemisferio no es la misma a través de los años. Actualmente, la estrella Polar en el hemisferio Norte es la situada en el extremo de la cola de la Osa Menor por ser la más cercana al polo.

4. El Polo Norte magnético

Es actualmente está situado a unos 1.600 km del polo Norte geográfico, cerca de la costa oeste de la isla de Bathurst, en los Territorios del Noroeste de Canadá., en el territorio de Nunavut.

Este lugar cambia continuamente a lo largo del tiempo a una velocidad variable (actual estimada en 40 km/año), y en otras ocasiones ha estado situado en el hemisferio sur debido a las inversiones periódicas del campo magnético terrestre (la última fue hace 780.000 años). El Polo Norte magnético se está moviendo tan rápido que, según los científicos, en menos de 50 años podría desplazarse desde el norte de América, donde está en la actualidad, hasta acabar en Siberia. Fue descubierto en 1831, y cuando fue revistado en 1904, los exploradores descubrieron que se había movido unos 50 kilómetros.

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Fauna y Flora

Animales y plantas del Ártico, por su apariencia física y comportamiento, adaptados a las condiciones de las regiones al norte del Círculo Polar Ártico (66 ° 32 'Norte). La corta temporada de crecimiento es probablemente el más gravoso para la fauna y la flora del Ártico limitado por la temperatura, la luz y el hielo. La productividad marina en el polo es más o menos dependiendo del año, las estaciones y la proximidad al polo y el crecimiento de la biomasa no supere los 100 Mg. / m 2 / día en el centro de la cuenca polar, es de dos a cinco veces menos que en el área abierta del Océano Glacial Ártico.

La presencia de la vida en esta parte del hielo es más importante que la alta mar, la producción primaria medida en el Mediterráneo occidental es equivalente, en contraste a las zonas de producción muy elevados, como el frío costeras Perú donde el la biomasa es cien veces más productivas.

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