Ahora más que nunca, los líderes de TI reconocen el valor de contar con una infraestructura de TI basada en estándares. El motivo: una infraestructura basada en estándares ayuda a solucionar los retos más importantes a los que se enfrentan la mayor parte de las empresas.

En primer lugar, encontramos el costo de las operaciones de TI —o el mantenimiento de la actividad de los sistemas, si lo prefiere—, que se estima en hasta un 80% del presupuesto típico de TI. Al gastar tanto en tareas no estratégicas, apenas queda espacio para la innovación. Además, si los procesos de TI no están estandarizados y sistematizados, la calidad de los servicios puede deteriorarse.

Los gastos generales son especialmente elevados para las empresas que ejecutan tecnología patentada y obsoleta, como los servidores RISC, que requieren contratos de mantenimiento caros, habilidades únicas y, quizá, herramientas de administración independientes. Su administración resulta muy costosa, a pesar de que se quedan cortos en el rendimiento y la eficiencia energética

TI basada en estándares

1110

Vuelta a los fundamentos.

Por Tom Farre.

Contener los costos de las operaciones de TI es sólo uno de los muchos motivos por los que la mayor parte de las empresas están volviendo a adoptar los fundamentos de los estándares.

que ofrecen en comparación con los servidores actuales. “Teniendo en cuenta las habilidades especiales y la atención administrativa necesarias para administrar un entorno heredado, el costo de administrar un centro de datos de sistema abierto es considerablemente inferior”, afirma David Reine, analista sénior de The Clipper Group. Otro inconveniente del uso de una infraestructura no estándar es la dependencia del proveedor, que limita las opciones y aumenta los riesgos, con el peligro de que los precios se mantengan elevados de forma artificial. Sin embargo, cuando existen diferentes proveedores que compiten a nivel empresarial, hay más posibilidades de que exista innovación.

Cómo los estándares mejoran la TI La solución reside en progresar hacia un entorno de TI basado en estándares abiertos y prácticas recomendadas del sector. Analicemos estas cinco ventajas

1. Interoperabilidad Cualquier entorno de TI necesita productos y servicios de diferentes proveedores que se integren de forma conjunta, según los estándares del sector. “Dell™ cree que lo más noble es saber reconocer las mejores ideas del mercado, proporcionárselas a los clientes y trabajar con resolución para garantizar la interoperabilidad”, afirma Anthony Dina, director principal de soluciones de mercadeo de Dell. “Los estándares ofrecen a los ejecutivos del sector de TI la oportunidad de elegir las mejores soluciones, al mismo tiempo que cuentan con la garantía de que no tendrán que sustituir aquellas en las que ya han invertido”. Un claro ejemplo de ello es la tecnología 10GbE, un estándar creciente en el sector. Gracias a la tecnología 10GbE, a la que siguen 40 y 100GbE, se ha creado un ecosistema de proveedores que proporcionan productos interoperables con el fin de construir una estructura unificada de redes, almacenamiento y clústeres de servidores. El estándar permite simplificar las adquisiciones de infraestructura de red; es más fácil de implementar y administrar, y permite la interoperabilidad con la tecnología Ethernet existente.

2. Uniformidad “En el pasado, las empresas adquirían equipos de TI para una determinada función, diseñados específicamente para el cometido que necesitaban cumplir en ese momento”, afirma Anthony Dina. “Esto aumenta la complejidad debido a las diversas variantes, lo que puede resultar muy costoso de administrar”. El antídoto es la uniformidad mediante el uso de plataformas comunes, estructuras unificadas y herramientas basadas en estándares.

Además, una infraestructura uniforme estandarizada puede ser valiosa para los proyectos de virtualización. Las configuraciones de hardware ya integradas para servidores x86 facilitan la implementación e integración de entornos virtuales. Los costos de suministro de hardware también pueden ser inferiores.

3. Eficiencia de los recursos humanos

Si una empresa adopta un estándar ampliamente reconocido, podrá tener a su disposición un mayor número de ingenieros y administradores. Además, el personal será más eficiente si debe ceñirse a procesos estándares. “En un entorno sin estándares, se deja a todo el personal de TI a su libre albedrío en lo que se refiere a prácticas y productos laborales aceptables”, afirma Graham Price, consultor jefe de Pink Elephant, empresa internacional de formación y asesoramiento de ITIL con sede en Ontario, Canadá. “Sin estándares, resulta muy complicado dirigir y coordinar los esfuerzos de diferentes grupos aislados, cada uno actuando de forma independiente”.

4. Administración más sencillaAdministrar silos de tecnología no

integrada puede resultar una auténtica pesadilla. Lo contrario ocurre si se utiliza una infraestructura más uniforme y estandarizada, ya que hay que administrar menos sistemas operativos y arquitecturas únicas, se necesitan menos herramientas de administración para realizar el trabajo y menos personal para manejar las herramientas. Un ejemplo de esta situación es Aon Holdings Corretores de Seguros, un proveedor brasileño de seguros y administración de riesgos. El limitado rendimiento y la costosa y compleja

Cómo llegar allí desde aquíSi desea beneficiarse de la TI basada en estándares, tenga en cuenta las siguientes directrices:

> Evalúe las nuevas adquisiciones de infraestructuras concentrándose en el compromiso de su proveedor con los estándares del sector.

> Evite la dependencia de un solo proveedor mediante la selección de diversas fuentes para los componentes de la infraestructura.

> Establezca una jerarquía de los inconvenientes de los sistemas patentados, como los servidores RISC, y diseñe un plan para migrar a la tecnología x86.

> Estandarice las imágenes de software para simplificar el aprovisionamiento y la asistencia. Estandarice un número limitado de configuraciones de hardware para mejorar su potencial de compra y simplificar la ayuda.

> Investigue sobre las funciones de integración de las herramientas de administración que le interesan. Aproveche las funciones de automatización desperdiciadas de las herramientas que ya posee.

> Implemente portales de autoservicio con aprovisionamiento automatizado cuando sea posible.

administración del almacenamiento y los servidores UNIX especializados estaban creando problemas en los procesos internos de TI. Con el fin de ahorrar en costos y reducir la complejidad, Aon decidió migrar de la plataforma UNIX a una plataforma x86 abierta y fácil de administrar en Linux. Después de haber completado la migración a los servidores x86 de Dell y al almacenamiento Dell/EMC, la empresa ha aumentado considerablemente la productividad y eficiencia de los procesos de TI, al mismo tiempo que ha mejorado el rendimiento y reducido los costos de mantenimiento. “Como incentivo adicional”, señala Eduardo Lopez Ferreira, de Aon, “no sólo hemos reducido los costos de administración, sino que hemos disminuido los costos de energía y refrigeración en el centro de datos para una solución ecológica de TI.

5. Mejor uso de la automatización La uniformidad y simplificación de una infraestructura basada en estándares paga dividendos en la automatización de los procesos. El aprovisionamiento, la administración de cargas de trabajo, la administración de los datos, la recuperación ante desastres, el servicio de ayuda y otras funciones estratégicas son más fáciles de automatizar, lo que reduce la intervención manual e impulsa la productividad de los empleados. Además, un entorno estandarizado le ofrece la flexibilidad necesaria para incorporar la computación en nube y otros servicios administrados donde sea necesario con el fin de aliviar la carga de trabajo del personal y mejorar la disponibilidad de las aplicaciones. Cuando trabaje en la estandarización, simplificación y automatización del entorno de TI, no se olvide nunca de mantener al corriente a los ejecutivos empresariales. Cuando vean las mejoras en los servicios de TI y los recursos que han quedado libres para emplearse en la innovación empresarial, seguro que desean apoyar sus esfuerzos.

Tom Farre es un periodista autónomo que reside en Nueva York y lleva más de 20 años cubriendo noticias del sector de la computación.

dell.com/business/systemsmanagement

Más información en