La Contracción Aprieta

En tiempos difíciles e inciertos, una amnistía en los impuestos puede ser un estímulo para mejorar el sentir popular. Stelios Alivizakis, un ingeniero consultor lucha para sobrevivir en el mercado inmobiliario griego. Sin embargo, se llenó de alegría cuando el gobierno radical izquierdista de Syriza anunció que durante una semana habría una “oferta especial” para los deudores de impuestos. La que proponía era, que alguien que esté dispuesto a pagar una parte o el total de su deuda por impuestos atrasados antes de 27 de marzo, se le eliminaría los intereses acumulados a la fecha. “yo tendría un respiro para poner mis negocios en orden”, dijo el Sr. Alivizakis, quien posee cientos de euros en ingresos no remunerados, propiedades y renta.

Muchos hombres de negocios reaccionaron de manera similar. La página web del Ministerio de finanzas atrajo más de 100,000 (me gusta) en solo unos minutos después que la oferta fue publicada.

Nadia Valavani, el viceministro de Finanzas encargado de tratar de llenar las arcas agotados de Grecia, dijo €50m ($55m) ha crecido en las primeras 24 horas, ella espera que otras €200m fluyan para el fin de la semana. Eso animaría a los funcionarios de gobierno a pagar las pensiones y salarios a fin de mes. Esto podría también evitar una posible falla el 9 de abril, fecha en la que Grecia está obligada a reembolsas €450m (cuota de préstamo en favor del International Monetary Fund (IMF)

Pero resolver el profundo problema económico en el que se encuentra Grecia no será fácil, y la euforia que había invadido el país producto de la victoria electoral de Syrizas en enero ha perdido fuerza. Los acreedores de deudas de Grecia están presionando fuertemente al gobierno falto de experiencia de Alexis Tsipras. El primer ministro ha sido infructuoso en sus esfuerzos para desbloquear parte de los €7.2 billones correspondientes al financiamiento de rescate necesario para mantener a flote Grecia mientras este negocia un nuevo trato con la Unión Europea y el IMF.

Yanis Varoufakis, su rebelde ministro de finanzas, ha hecho enfadar a los oficiales de Estados Unidos y sus compañeros, incluyendo a Wolfgang Schauble. (El Sr. Varoufakis ha sido encomendado a permanecer en Atenas y ayudar a los tecnócratas para proyectar un paquete de reforma de emergencia para obtener una financiación de rescate.

Algunos en Atenas estuvieron esperanzados en que la visita de Mr. Tsipras a Berlín el 23 de marzo para hablar con Ángela Merkel (la canciller alemana) aliviaría de alguna forma el entorno coyuntural. Los oficiales griegos estuvieron optimistas diciendo un “diálogo” ha empezado. Pero la oscuridad llegó al día siguiente cuando altos funcionarios del Ministerio de Finanzas de la zona euro rechazaron a Grecia el pedido de retornarles €1.2 billones, los cuales Atenas había solicitado su retorno, el cual había sido pagado por error a la European Financial Stabily Facility. Los Estados unidos poseen un fondo de rescate: “nosotros hemos estado paseando por la montaña rusa durante los dos últimos años y ahora no hay un fin a la vista” fue dicho por Alkis Stamopouki exportador que también dijo “es imposible planear hacia adelante”.

Los bancos griegos ahora dependen del goteo de fondos de emergencia aprobado en forma semanal por el BCE (Banco Central Europeo). El crédito para los importadores ahora se ha paralizado. Las empresas atenienses se quejan de tener que pagar a los proveedores en su totalidad antes de que una mercancías sea enviada. Grupos más grandes han enviado efectivo a cuentas externas en otras países de la zona europea. Propietarios de navieros griegos traen solo lo necesario tal que puedan pagar a sus proveedores.

Un poderoso banquero griego estimó que los ciudadanos ordinarios han escondido €10 billones bajo su colchón desde que Syriza tomó el poder. Ellos temen que Grecia podría seguir el ejemplo de Chipre en 2013 y ser forzado a imponer controles de capital. Otros €15 billones de depósitos han sido movidos fuera a otros países. Hay ciertamente ansiedad en el aire, especialmente entre aquellos que alguna vez han sufrido pérdidas. Todavía está presente la sensación de pánico en la población ateniense del 2012 cuando un Grexit (retirada de Grecia de la zona euro) era inminente, aunque ahora es menos aguda tal sensación. “Yo no creo que los europeos nos abandonen después de cada cosa que ha pasado Grecia en los últimos años”, dijo María Ifatindou, una pensionista.

El Sr. Tsipras aun cae bien al público, aunque su ratio de aprobación ha caído desde haber estado sobre los 80% siguiendo la elección en enero hasta alrededor de 60% ahora. Syriza lidera el partido Nueva Democracia correspondiente a la centro derecha por más de 20 puntos, a pesar de lo lúgubre que se ve el futuro financiero.

Muchos griegos admiran la postura firme que el Sr. Tsipras que optó hacia los países acreedores después de las elecciones, incluso ellos no están seguros si esto tendrá los resultados deseados. Así las personas comenzaron a preocuparse por los salarios no pagados y los cajeros automáticos vacíos, producto de esto,su popularidad probablemente irá a caer aún más.