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THE PANAMA PAPERS

Revolucionando el periodismo de investigación con open data

“Con Talend, hemos podido descodificar los Papeles de Panamá, ‘atando cabos’ rápidamente entre la información corporativa para compañías extraterritoriales secretas y la gente implicada.

CA S O P R Á CT I C O

”Mar Cabra, responsable de la “Unidad de Datos e Investigación, ICIJ

El Consorcio Internacional de Periodistas deInvestigación es una red mundial de más de 190 periodistas de investigación en más de 65 países que colaboran en la investigación en profundidad de noticias.

Fundada en 1997 por el respetado periodistaamericano Chuck Lewis, ICIJ fue presentadacomo un proyecto del Centro para la IntegridadPública para expandir el estilo de periodismo de vigilancia del centro, centrándose en cuestiones que no se detienen en fronteras nacionales: crimen transfronterizo, corrupción y la rendición de cuentas del poder.

La necesidad de una organización de este tipo nunca ha sido más grande. La globalización y el desarrollo han puesto una presión extraordinaria en las sociedades humanas, representando amenazas sin precedentes para las industrias contaminantes, las redes internacionales de crimen, países insolventes y las acciones de figuras poderosas del mundo de los negocios y de gobiernos.

Los medios de comunicación, perjudicados por la escasa capacidad de atención y la falta de recursos, no son un rival para aquellos que perjudicarán el interés público. Las redes de difusión y los principales periódicos han cerrado oficinas en el extranjero, reducido los presupuestos para viajes y disuelto equipos de investigación.

Reconstruir una base de datos de 2,6 TB de datos y 11,5 millones de documentosEn mayo de 2015, el Consorcio Internacionalde Periodistas de Investigación (ICIJ) recibió del periódico alemán Süddeutsche Zeitung un disco duro encriptado con información filtrada del bufete de abogados panameño Mossack Fonseca. El tamaño total de documentos recibido terminaría siendo de 2,6 TB y 11,5 millones de archivos. La unidad de datos e información de ICIJ, con personal en cuatro países en dos continentes, comenzó examinando cómo procesar y analizar los datos. Los principales retos fueron tratar

docenas de formatos de datos, colocándolos en una base de datos consistente y visual y posteriormente poniendo a disposición de periodistas de todo el mundo todos estos datos. Fue inmediatamente evidente que dentro de los archivos filtrados había archivos de la base de datos de los clientes de Mossack Fonseca con información sobre quién estaba utilizando de forma secreta el mundo extraterritorial. El reto final era revertir la procedencia y reconstruir esta base de datos para que los periodistas y el público, en última instancia, pudiera utilizarla.

Los retos de examinar cuidadosamente unaenorme cantidad de datos y coordinar a cientos de periodistas requirió la creación de un sistema digital que promoviera la colaboración en equipo y la elaboración de informes. ICIJ utilizó herramientas de código abierto para crear una sala de prensa virtual donde los reporteros pudieran comunicarse entre sí con seguridad y visualizar las complejas redes de la propiedad de las compañías extraterritoriales. Los periodistas y los investigadores llenaron la segura plataforma de comunicaciones de ICIJ, el Global I-Hub, con decenas de miles de mensajes que ofrecían detallada información sobre sus hallazgos y se aconsejaban sobre las estrategias de investigación más eficaces. Al mismo tiempo,los equipos de datos y digitales de ICIJ exploraron cómo presentar esta información de forma que los lectores pudieran comprender la complejidad del mundo extraterritorial.

¿Por qué Talend?ICIJ utilizó Talend Big Data para integrar fácilmente toda la información con la base de datos interna de Mossack Fonseca y documentó cada paso dado para que posteriormente pudiera ser reproducido

SECTOR

• Medios de comunicación

INFORMACIÓN• Sede: Washington, D.C.

• 11-50 empleados

CASO PRÁCTICO

• Periodismo de investigación transfronterizo

OBJETIVO

• Reconstruir una base de datos de 2,6 TB de datos y 11,5 millones de documentos

PRODUCTO TALEND UTILIZADO

• Talend Open Studio para Big Data

RESULTADOS

• La mayor filtración de datos de la historia: un listado de más de 210.000 compañías extraterritoriales en 21 jurisdicciones

• 140 políticos de más de 50 países relacionados con compañías en paraísos fiscales

• 70 millones de visualizaciones de páginas de países de todo el mundo

o comprobado por cualquier otro miembro del equipo remoto. Dicho trabajo hubiera sido muy laborioso y difícil de realizar sin dicha herramienta. El complejo proceso de reconstrucción de la base de datos y la evaluación de la calidad del proyecto fue simplificado mediante la utilización de Talend, lo que permitió a ICIJ comenzar rápidamente la investigación con 400 periodistas en 80 países.

En septiembre de 2015, ICIJ transformó más de 3 millones de archivos de la base de datos en una base de datos SQL, que posteriormente fue transformada en Neo4j utilizando Talend. Los resultados fueron entonces visualizados gráficamente utilizando Linkurious, por lo que los periodistas podíanencontrar fácilmente a personas e historias que de otra manera no habrían encontrado.

ICIJ sabía desde el comienzo que querían enúltima instancia hacer accesible al público la basede datos por lo que comenzaron a trabajar en una solución dirigida al público. Los requisitos de calidad de los datos fueron aumentados, dado que millones de personas verían la información y un error podía ser catastrófico para la reputación de ICIJ y podría conllevar demandas judiciales. Talend fue fundamental para que el equipo de datos de ICIJ trabajara eficazmente a distancia en dos continentes y para que documentara cada etapa del proceso de preparación.

Investigación transfronteriza para exponer cómo funciona la economía extraterritorialEl 3 de abril de 2016 más de 100 organizacionesde comunicación publicaron los resultados de la investigación que había durado un año. Incluidas en el listado de más de 210.000 compañías de 21 jurisdicciones había actividades que iban de la guerra siria en curso, el saqueo sistemático de recursos en África y a las operaciones extraterritoriales individuales de multimillonarios, deportistas y otras celebridades. El informe también relacionaba las relaciones de compañías con 140 políticos de más de 50 países diferentes, incluidos 12 exlíderes mundiales o actuales líderes. Muchas de las historias fueron contadas visualmente en el programa interactivo The Power Players de ICIJ traducido a cinco idiomas y publicadas por más de una docena de medios de comunicación.

La reacción política se produjo casi de formainmediata. El primer ministro islandés dimitió dos días después de las revelaciones, Francia volvió a poner a Panamá en su listado de paraísos fiscales y el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, hizo un llamamiento para que se realizara una reforma fiscal a nivel internacional.

Las agencias fiscales y los fiscales de docenas de países comenzaron a investigar los datos del ICIJ y sus socios. Un miembro del comité ético de la FIFA fue obligado a dimitir después de que se descubriera que era el contable de otros, ahora exfuncionarios de la FIFA imputados por el FBI. El responsable de Transparencia Internacional en Chile, que se descubrió que estaba relacionado con cinco compañías extraterritoriales secretas, también dimitió. La policía suiza realizó dosredadas, incluida una en la sede oficial de la UEFA, el organismo que supervisa el fútbol profesional en Europa. Se produjeron grandes protestas públicas en Islandia y en el exterior de la sede del primer ministro británico, David Cameron, quien pasó a estar bajo una intensa presión después de que se revelara que tenía conexiones con el mundo extraterritorial a través de su padre, el ya fallecido Ian Cameron. En un gesto sin precedentes, Cameron posteriormentedivulgó los registros tributarios correspondientes a seis años en un intento por calmar la indignación pública.

Al menos 150 análisis, auditorías o investigaciones fueron anunciados en 79 países en todo el mundo.

Cinco años después de que las primeras historias fueran publicadas, ICIJ presentó una base de datos online que se podía consultar que presentaba información sobre accionistas e intermediarios de compañías extraterritoriales que aparecían en los datos de los Papeles de Panamá (https:// offshoreleaks.icij.org).

La investigación de los Papeles de Panamá hatenido una extraordinaria audiencia mundial que no tenía precedentes para ICIJ y sus socios de los medios de comunicación. Dos meses después de la publicación, los productos digitales de ICIJ recibieron más de 70 visualizaciones de páginas de países de todo el mundo, incluidos casi 25 millones de visualizaciones de páginas en la micropágina web de los Papeles de Panamá y más de 38 millones de visualizaciones de la página en la base de datos de las filtraciones extraterritoriales que se podía consultar desde su lanzamiento en mayo. La red de más de 100 socios de medios de comunicación, que publicaron más de 4.700 historias en colaboración con ICIJ, llegó a un audiencia que con toda probabilidad puede estimarse en cientos de millones en medios digitales, escritos y de difusión. Un reciente sondeo en 25 países realizado por la compañía de marketing mundial Ipsos descubrió que alrededor de cuatro de cada 10 personas investigadas conocían los Papeles de Panamá; el 80 % estaban de acuerdo en que los Papeles de Panamá mostraban que había “dos grupos de normas: un grupo para los ricos y otro para el resto”.

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