Terminologa de la Ciencia Ficcin - Primera ParteEs frecuente encontrar en las novelas de ciencia ficcin y dentro del mismo gnero, toda unaterminologa especializada que a veces puede confundir o engaar si no se est bien enterado deltema. A continuacin se hace un muestrario de varias de las palabras que pertenecen a estaterminolga, su origen y su significado.TERMINOLOGADE LA CIENCIA FICCINHable Como Si Supiera!(Primera Parte: Trminos sobre el Gnero)por Gabriel BentezDicen que la ciencia ficcin es una literatura de elite.En cierta forma me inclinara a pensar que s. Los lectores ocasionales parecen creerlo tambin de estamanera. Uno de sus problemas principales es la terminologa, la jerga fanta-cientfica, palabras comunespara los lectores asiduos del gnero, pero no para los nuevos lectores y para aquellos que asoman susnarices para tentar el terreno.Esta jerga esta conformada por muchos y diferentes conceptos basados ya sea en la ciencia "dura"(llammosle as a la ciencia realmente utilizada por cientficos), o en Ciencia Imaginaria. Estosconceptos de ciencia imaginaria no son conceptos de seudociencia, como se pueda creer a primera vista,sino elementos especulativos de la ciencia que no han podido ser comprobados, o que han sidoimaginados para poder hacer viable una historia.La Seudociencia por su lado, adolece del error depretender ser real. La seudociencia es a menudoutilizada por gurs e "investigadores de lo oculto" quegustan de obtener trminos de ciencia imaginaria paraaplicarlos a sus hiptesis descabelladas y baratas,denigrndolas as a ser slo definiciones de pacotilla.El trmino Dimensin, por ejemplo es usadofrecuentemente como un sinnimo de MundoParalelo, cuando en realidad es una referencia dedireccin.Por su lado, la Ciencia Imaginaria no pretende ser real, sino que es un experimento imaginativoenfocado a lo que ya decamos antes, hacer viable una historia. Un ejemplo de esta ciencia imaginariason los viajes a mayor velocidad que la de la luz. Con las teoras fsicas actuales es un hecho que esimposible viajar ms rpido que ella. Para lograr eso, los tripulantes de una nave deberan al igual questa, transformarse en fotones, cosa que no logra la aceleracin. Al contrario, la nave y los tripulantes sevolveran seres ultramasivos hasta acabar convertidos en algo difcil de imaginar.Ah! Pero la imaginacin tiene respuestas para todo. La imaginacin puede crear nuevos estados de lamateria, nuevas sustancias, mquinas capaces de acelerar a velocidades hiperlumnicas...Los tripulantes de esta literatura de imaginacin, al igual que los marineros de antao, tienen sus propiaspalabras. Saben lo que es velocidad Warp y son capaces de identificar a un ser multidimensional deuno paradimensional.Las siguientes definiciones le ayudarn en sus futuros viajes hacia "las estrellas y an ms all".1. TRMINOS SOBRE EL GNERONo todos los trminos tienen que ver con los relatos en s. Muchos trminos son usados para identificartendencias, pocas del gnero o temticas del mismo. A continuacin varias de ellas:Ciencia Ficcin

Por desgracia, no existe una definicin exacta para el trmino.Ciencia ficcin es ficcin basada en ciencia?. No. Una novela100% basada en la ciencia no sera ciencia ficcin sino novelacientfica. Entonces? Hay miles de opiniones en torno a esto.Alguien dijo por ah que la ciencia ficcin es aquello que loseditores de ciencia ficcin dicen que es. Otros dicen que son losrelatos o las historias basados en la especulacin cientfica. Noobstante, la definicin que ms me gusta es que la ciencia ficcines la fantasa de la ciencia.La etiqueta de Ciencia - Ficcin fue acuada en 1929 por HugoGernsback para usarla en su nueva revista Science WonderStories, pues haba perdido ya la direccin de Amazing Stories.La etiqueta, sin embargo, ya haba sido usada antes por el escritorWilliam Wilson, en 1851, en un tratado sobre la poesa de laciencia.Durante algn tiempo, varias revistas del gnero se resistieron autilizar la etiqueta Ciencia - Ficcin como definitiva, por lo que en el mercado de las revistas se podanencontrar diferentes trminos para designar a las historias del estilo: ficcin cientfica (Scientific fiction),historias imposibles (Impossible Stories), Scientifiction, Seudo-cientific Stories, etc.Sin embargo, la etiqueta Ciencia - Ficcin acab dominando el terreno. Sus iniciales, SF, son bienconocidas en ingles y son muy bien aceptadas pues sirven no slo de iniciales para la etiqueta original,sino para otras sugeridas, como Speculative Fiction (sugerida por Robert A. Heinlein), ScienceFantasy, Speculative Fantasy, Scientific Fantasy, Science Fable (sugerida por la escritora JudithMerrill) y Structural Fabulation (sugerida por Robert Scholes, investigador y estudioso del gnero).Sin embargo no son SF las nicas siglas usadas para el gnero.Sci-Fi son otra de ellas, sin embargo son ms usadas para definir al gnero dentro de otros medios comola televisin y el cine. Esto ha hecho que algunas veces, los fans definan como Sci-Fi aquella cienciaficcin facilona y barata.Hugo Gernsback tena en un elevado sitio el concepto sobre la ciencia ficcin, un concepto que an hoyen da contina siendo vlido y que se traduce ms o menos as:

No slo es la ciencia ficcin una idea de tremenda importancia, podra ser tambin unimportante factor en hacer del mundo un mejor lugar para vivir, a travs de educar alpblico sobre las posibilidades de la ciencia y de la influencia de ella en la vida... Si cadahombre, mujer, nio y nia pudieran ser inducidos a leer ciencia ficcin, dara comoresultado un gran beneficio para la comunidad... La ciencia ficcin puede hacer a la gentems feliz, dndole un mayor entendimiento del mundo, hacindola ms tolerante.Ciencia Ficcin Dura y BlandaSe le llama Ciencia Ficcin Dura a las historias del gnero cuyo hilo argumental o elementoespeculativo principal se desprende de postulados cientficos hasta cierto punto rigurosos. Por lo general,esta ciencia ficcin tiene races en las llamadas "ciencias exactas", como la fsica, la qumica o lasmatemticas. Por otra parte, se define como ciencia ficcin blanda a aquellas novelas cuyo hiloargumental o soporte especulativo no est basado en postulados cientficos rigurosos.Veamos algunos ejemplos para despejar dudas.La novela TAU CERO, de Poul Anderson, basa su hilo argumental en el problema de una naveestratorecolectora con motor Bussard que, poco a poco, va acelerando y amenaza con llegar a la barrerade la velocidad de la luz. Toda la cantidad de fenmenos causada por esta aceleracin afectan a latripulacin en todos los niveles, desde el fsico hasta el social. Una novela como sta se circunscribeclaramente dentro de la ciencia ficcin dura.En contraparte, tenemos como ejemplo la serie de LAS CRONICAS MARCIANAS de Ray Bradbury,donde se nos describe un Marte claramente improbable, ms un reflejo de las tierras del sudeste de losEstados Unidos que un Marte verdadero. A esto se le define como Ciencia ficcin blanda.Pero mucho ojo... el que la ciencia ficcin sea dura o blanda no afecta en nada su valor como cienciaficcin. Una novela de ciencia ficcin "dura" no es mejor que una novela de ciencia ficcin "blanda", nial revs. Tal vez es un poco ms meritoria la ciencia ficcin dura en el rubro de lo que cuesta investigartodos los datos necesarios para hacer creble una novela con estos elementos, pero eso no ser nuncapretexto suficiente para afirmar, por ejemplo, que Tau Cero merece ser ms ciencia ficcin que lasCrnicas Marcianas.Adems la ciencia es muy caprichosa y algo de su mrito se da en que diariamente tiene cosas nuevasque mostrarnos y errores de s misma que hay que enmendar.Veamos un ejemplo. La serie de LUCKY STAR, EL RANGER DEL ESPACIO, de Issac Asimov, fueescrita como una serie de ciencia ficcin dura para jvenes. El protagonista principal y su compaeropasaban emocionantes aventuras en todos los planetas del Sistema Solar. Los datos para los escenarioshaban sido obtenidos de fuentes rigurosamente cientficas. De esa forma, tenamos un planeta Venuscubierto de mares y un Mercurio que no rotaba con una parte de s misma convertida en un infierno yotra sumida en la noche eterna.Actualmente, TODA la serie se encuentra plagada de datos cientficos errneos y falsos. Eso la hacemenos meritoria como ciencia ficcin? En lo absoluto. Eso la convierte en ciencia ficcin blanda?Tampoco, pues fue escrita en base a los datos con los que se contaba en ese momento. Podramos decirque la serie de Lucky Star es una serie de ciencia ficcin dura, pero errnea.Hay otro importante punto que tocar en torno a esto y ese es el de calificar una obra por el escritor. Hayalgunos autores ya identificados como amantes de la ciencia ficcin dura y se cree que toda obra quehagan se convierte inmediatamente en eso. Nada ms falso.Las dos historias a las que por ms tiempo se les ha achacado esta clasificacin son a FUNDACIN deIsaac Asimov y a 2001, ODISEA DEL ESPACIO de Arthur C. Clarke. Ninguna de las dos es cienciaficcin dura pues sus postulados no estn basados en ciencia rigurosa. Incluso para muchos resultar unasorpresa enterarse que, en especial el primer autor mencionado, pocas veces manej ciencia ficcinrealmente dura.Fantasa CientficaEn espaol, este trmino era otra forma de llamar a laciencia ficcin, pero en la lengua anglosajonadetermina otra definicin diferente. Son relatos ohistorias donde hay un elemento cientfico o de cienciaficcin, pero donde predomina la fantasa como basecentral.Las novelas de Michel Moorcock como EL BASTNRNICO son un ejemplo de esta fantasa cientfica.La historia se desarrolla en un mundo del futuro, dondeuna Gran Bretaa gtica y maligna extiende su imperiopor toda Europa. El plato fuerte de elementos es elgnero que llamamos "Espada y Brujera", pero hayalgunos agregados que son elementos directos de la ciencia ficcin.Jack Vance, en sus series de relatos sobre LA TIERRA MORIBUNDA, tambin maneja lo quepodramos llamar fantasa cientfica. El escenario tambin es una tierra del futuro, un planeta Tierraagonizante con un Sol tambin agonizante, donde la ciencia se ha llegado a convertir en mera magia,incluso para el lector. Uno nunca estar seguro de si los magos contactan con verdaderos demonios o coninteligencias artificiales olvidadas.Espada y Brujera & Fantasa HeroicaEspada y Brujera es el nombre que recibe un subgnerofantstico emparentado con la ciencia ficcin, pero hermanodirecto de las sagas y leyendas. La mayor parte de sus historias sebasan en mundos prehistricos que el nombre de prehistricosno los confunda, tiene que ver con antes de nuestra historia yno con alguna alusin a la poca de los dinosauriosseudomedievalizados o barbricos, o en mundos indefinidos perocon las dos caractersticas anteriores. Claro que esto no es unacondicionante, pero es la generalidad.Como ejemplo tenemos la serie de relatos de CONAN ELBARBARO, un hroe creacin del escritor Robert E. Howard.Conan vive en la llamada "Era Hiboriana", una extraa mezcla detodas las culturas antiguas que han existido en nuestro planeta(incluso tan dispares en la historia como la Edad Media, elImperio Maya o las Culturas Mesopotmicas) y que se supone pertenece a nuestro pasado. Conan estambin una mezcla de guerrero, ladrn, gladiador y toda una suerte de aptitudes violentas que lo hacenun enemigo mortfero para magos, hechiceros y monstruos de magia negra.Otro ejemplo perfecto, de lo que es este genero, lo encontramos en las aventuras de dos pcarosinventados por Fritz Leiber : Fhafd y el Ratonero Gris. Ambos son espadachines cuyas aventurastranscurren en el mundo de Newon, plagado de dioses, semidioses y magia multicolor en la serie delibros cuyos ttulos siempre comienzan con "Espadas...". Ya mencionado antes, tenemos a MichaelMoorcock, cuya creacin, "el campen eterno", resulta ser un guerrero multidimensional capaz deaparecer de formas variadas en mundos y pocas diferentes, en lo que l ha llamado el multiverso.Por su parte, la Fantasa Heroica prefiere moverse en entornos seudomedievalizados y picos. Sediferencia de la Espada y Brujera en que sta suele enfocarse ms hacia la accin y a la aventura,mientras que la otra se desenvuelve en lneas argumentales algo ms complejas que enfrentamientosentre acero y magia. La serie de novelas de INDIGO, de Louis Copper, sobre una chica inmortal quedeja escapar una serie de demonios de los cuales debe ser su nmesis, y la excelente serie del mundo deTerramar de Ursula K. LeGuin, donde se sigue las huellas de Ged, futuro archimago, son dos perfectosejemplos de esta Fantasa Heroica.CyberpunkEl cyberpunk es una corriente estilstica ya unatemtica de la ciencia ficcin, basada en la relacindel hombre con un mundo dominado por la tecnologaciberntica y los medios de comunicacin masivos.El trmino cyberpunk fue inventado por Garder Dozois(editor de Isaac Asimov Science Fiction Magazine)para definir este movimiento que se dio en los 80's conla aparicin de la novela NEUROMANTE escrita porWilliam Gibson (creador del trmino "ciberespacio")y cuyo promotor principal fue Bruce Sterling. Elmovimiento, enfocado por su tendencia punk, sueletomar como escenarios centros urbanos decadentes yultraviolentos en una especie de novela negraultratecnologizada.Como nota, es importante sealar que la estilstica del subgnero comenz a gestarse mucho tiempo antesde la novela de Gibson. Como ejemplo podemos sealar los trabajos de Alfred Bester, en especial ELHOMBRE DEMOLIDO, una novela negra de policas y criminales telepticos, y las obras de SamuelDelany (Las Torres de Toron), Normand Spinrad (Icordie a Jack Barron) y John Brunner (Todos sobreZanzibar y El Jinete de la Onda de Choque).La palabra ciber se ha convertido a estas alturas en una suerte de prefijo definitorio, como lo es el "bati"para Batman. Si decimos bati-cueva, se refiere a un lugar cavernoso perteneciente a la parafernalia deBatman. Si decimos "ciber-cueva", lo mas seguro es que se refiera a otro lugar cavernoso plagado decomputadoras y hackers.Ucronas o Historias AlternativasLas ucronas son aquellas historias de cienciaficcin basadas en mundos posibles o lneasprobabilsticas existentes y dependientes de nuestralnea histrica reconocida.Pondr un ejemplo para ser ms explcito. La novelade Philip K. Dick, EL HOMBRE EL ENCASTILLO basa su trama en un escenario postsegundaguerra mundial donde los nazis resultanvictoriosos y los Estados Unidos han sido divididosen tres partes: una para los alemanes, otra para losjaponeses y otra para los italianos.Este es un mundo ucrnico.Cierto factor en la historia como la conocemos no se di, por lo cual el resultado ha sido una lneaalternativa diferente a la de nuestro mundo. Esto ha sido muy bien reflejado en pelculas comoVOLVER AL FUTURO, o en la serie televisiva SLIDERS (Deslizadores), donde un grupo de viajerossalta a planetas Tierra diferentes, en la misma poca, pero con diferentes resultados histricos.Es importante no confundir un Mundo Alternativo con un Mundo Paralelo.Los mundos paralelos son mundos o universos que coexisten con el nuestro, en nuestro mismo espacioy tiempo, pero en otra "dimensin" o plano. Su desarrollo es independiente de nuestro desarrollobiolgico e histrico. Podramos mostrar como ejemplo de mundo paralelo al "Mundo de las Hadas" y ala "Zona Fantasma" de los comics de Superman.LafferteadasTrmino usado para definir las historias del escritor Raphael Aloysius Lafferty (Los Saltamundos) yaque no caen en ninguno de los moldes establecidos para la literatura fantstica convencional. No sonciencia ficcin, pero tampoco son mera fantasa ni fantasa cientfica. Son Lafferteadas.

Space OperaLa Space Opera es un subgnero de la ciencia ficcin cuyashistorias tienen como escenario el espacio profundo. El nombrede Space Opera lo obtienen de los melodramas trasmitidos porradio (ahora por televisin), llamados Soap Operas comoresultado de ser patrocinados generalmente por marcas dejabones. La Space Opera, muy socorrida en los 30's, 40's y 50's,son una especie de relatos espaciales, muy inocentes al principio,claramente derivadas de las novelas de accin y aventuras.El trmino fue acuado por Wilson Tucker (El Ao del SolTranquilo) en 1941. La serie de Los Hombres Lente de E.E.Doc Smith es un ejemplo de las historia de Space Opera, dondeel hroe debe enfrentarse a las amenazas ms peligrosas delespacio interestelar.Actualmente, la ms famosa de las Space Operas tal vez sea LAGUERRA DE LAS GALAXIAS de George Lucas.Es importante notar como la frmula de la aventura es slo sustituida por elementos caractersticos delgnero donde se escribe el relato. El Barco, el caballo o el carro son sustituidos aqu por las navesespaciales. El revlver o la espada por el arma de rayos.Sin embargo, la Space Opera no debe ser tomada como mera aventura. Tambin define una especie deambiente donde se pueden manejar historias de ciencia ficcin "dura", como en MUNDO ANILLO deLarry Niven, o ciencia ficcin a secas como la serie de FUNDACIN de Issac Asimov.Imperios GalcticosUna especie de subdivisin de la Space Opera, basada en la premisa de extensos imperios que abarcansistemas enteros o incluso galaxias. Es una clara transposicin de las novelas de aventuras ambientadasen reinados al estilo de Los Tres Mosqueteros de Alejandro Dumas o El Prisionero de Zenda deAnthony Hope. El tema parece ser extraamente ms utilizado por los escritores anglosajones que porlos ingleses, los cuales viven una verdadera monarqua (dentro de lo que cabe, pues). Como ejemplo dehistorias de Imperios Galcticos tenemos LOS REYES ESTELARES de Edmond Hamilton yGUIJARRO EN EL CIELO de Issac Asimov. Muy recomendada tambin es la excelente antologatemtica de Brian Aldiss, IMPERIOS GALCTICOS.Ciencia Ficcin de AventurasEste trmino no lo encontrarn en muchos lados. Digamos quecorresponde a una disertacin del autor de este artculo sobre unapregunta muy recurrente en el gnero: Se puede considerar ahistorias como ARMAGEDON 2419 D.C. de Philip Nowlan(mejor conocida como BUCK ROGERS EN EL SIGLO XXV)o PRINCESA DE MARTE de Edgar Rice Burroughs comoSpace Operas?Mi opinion es que no.La space opera cuenta con un elemento muy importante que ladefine y que ya explicamos: gran parte de su accin transcurre enel espacio o ste resulta ser un elemento primordial para lahistoria.Con la aventura de ciencia ficcin no se precisa este elemento.En PRINCESA DE MARTE, el capitn John Carter vive aventuras increbles en los paisajes ocres delplaneta Marte (o Barssom, para los marcianos), enfrentndose a criaturas rbol, extraos monos blancos,y a las razas de Barssomianos, seres gigantes y verdes con dos pares de brazos y un rostro que no dejalugar a dudas de su origen no humano. En toda la historia el elemento espacio brilla por su ausencia.Incluso John Carter llega al planeta rojo no en una nave espacial, sino por medio de una extraatransmigracin: su cuerpo "astral" se desprende de su cuerpo fsico en la Tierra para despues volver atomar corporeidad en Marte.Este tipo de aventuras de ciencia ficcin se desarrolla principalmente en planetas exticos o paisajes demaravillosos futuros lejanos, lo que a veces parece emparentarlos ms con la fantasa que con la cienciaficcin.Como un ejemplo perfecto de aventuras de ciencia ficcin, podemos mencionar muchas de las novelas deJack Vance, entre las cuales es imprescindible sealar la serie de: EL PLANETA DE LA

AVENTURA. El Planeta de la Aventura es un verdadero malstrom de lo que su ttulo promete. Divididoen 4 tomos (Los Chasch, Los Whank, Los Dirdir y Los Pnume) acompaamos a Adam Reith, explorador ynufrago espacial, a una carrera contra el tiempo en el planeta Tschai para recuperar su vehculointerestelar. Por supuesto que la misin ser poco menos que mortal y Adam Reith deber sobrevivir alos bestiales guerreros Chasch, seres peciformes divididos en tres razas principales que no se tientan elcorazn para matar; a las intrigas de los insidiosos Whank, seres parecidos a los batracios; a los Dirdir,cazadores y asesinos implacables y finalmente a los Pnume, seres misteriosos de gran intelecto yconocimientos que ocultan ms de lo que parecen.Durante toda la aventura conoceremos la geografa, costumbres y seres que pueblan el mundo de Tshai.Lo mismo ocurre en otras de sus obras como PLANETA GIGANTE, la serie del CMULOESTELAR ALASTOR y la serie de EL ANOMO.Sci-FiSe le llama Sci-Fi a toda esa ciencia ficcin de relleno y comercialista que inunda las libreras y quitaespacio a lo que en verdad vale la pena. Los libros de Star Wars caen en ese rubro, al igual quecualquier otra novelizacin de serie, ya sea de televisin, cine, comic o incluso de mismos libros deciencia ficcin hecha con el nico afn de forrarse los bolsillos con el vicio de los fans.New Thing (Nueva Ola)Actualmente se le llama as a un movimiento surgido enInglaterra a principio de los 60's, comandado por escritores comoJ.G. Ballard (Crash!) y Brian Aldiss (El Mundo Sumergido). Eltrmino parece haber sido acuado por el escritor ChristopherPriest (Pavana), basado en el termino francs nouvelle vougeutilizado para definir y clasificar a las pelculas experimentalesdirigidas por Jean Luc Goddard (Alphaville) y Francois Truffaut(Farenheit 451), entre otros.De hecho esta ciencia ficcin se diferenci por ser una cienciaficcin experimental, tanto en lo temtico como en lo literario. Serompa con los convencionalismos del gnero y se expanda anms sus horizontes con historias que ya no se limitaban slo alespacio o al extraterrestre, sino que se suman en el anlisis y lainteriorizacin de la naturaleza humana bajo especulacionessociales, psicolgicas, filosficas e incluso msticas. El escritorMichel Moorcock, en ese entonces editor de la revista NUEVOSMUNDOS, dio espacio al movimiento en su publicacin.El movimiento lleg a los Estados Unidos influenciando a una nueva generacin de escritores comoTomas M. Disch (Campo de Concentracin) o Harlan Ellison. En realidad la Nueva Ola, como tal, no fuetan rompedora en los Estados Unidos, pero permiti que obras de autores como Philip K. Dick o MichelBishop tomaran su lugar y su pblico dentro de los lectores de la ciencia ficcin, que encontraron unnuevo y renovador aire dentro de esta corriente.MainstreamEste trmino se aplica a la narrativa tradicionalrealista y se usa a veces para definir a aquellosescritores que bordean por fuera a la ciencia ficcin.Ahora, intentar describir este fenmeno. La cienciaficcin es un gnero literario que permite una extremalibertad de expresin a cualquier escritor. Pero nocualquier escritor soporta estar 100% dentro delgnero.Hay escritores que son casi exclusivos de la cienciaficcin y que estn orgullosos de ello, como RobertSilverberg cuyas mejores obras se dan y se darnsiempre dentro de este campo. Pero hay otros que, seducidos por la libertad del gnero, escriben dentrode l sin pertenecer de lleno al gremio y sin comprometerse con l. Estos son los llamados escritores delMainstream.Al revs, tambin hay escritores del gnero que han salido a explorar nuevos horizontes fuera de la rbitade la ciencia ficcin, pero la mayora de ellos siempre vuelven a su hogar.Hay algunos de estos escritores del Mainstream cuya obra maestra se ha dado en el gnero sin pertenecerellos de lleno a l. Aldous Huxley es uno de estos autores con su MUNDO FELIZ. George Orwell y su1984 es otro. Dentro de los ms modernos tenemos a Margaret Attwood y su RELATO DE LANODRIZA; y Kurt Vonnegut, Jr. con MATADERO CINCO, LA PIANOLA, CUNA DE GATO yotras obras.El de Kurt Vonnegut es un caso interesante. Con dos oportunidades para alcanzar el Nobel de literatura,el pobre de Kurt no lo ha logrado. Le achaca la culpa a sus novelas de ciencia ficcin. Durante algntiempo Kurt Vonnegut luch contra viento y marea para abandonar su imagen de escritor de cienciaficcin, cosa que ofendi a bastantes. De cualquier forma Kurt Vonnegut tena razn. l no pertenece almundo de la ciencia ficcin, slo lo bordea por fuera. En su obra GUMPETEROS, FOMAS YGRANFULONES, da su opinin sobre el mundo de la ciencia ficcin y tiene razn en lo que dice.Cuenta adems que en una convencin del gnero, los escritores se la pasaron hablando de relatos viejosde ciencia ficcin que l en su vida haba ledo. Toda la noche la pasaron hablando de ciencia ficcin.Para Vonnegut la ciencia ficcin es slo un pretexto para contar una historia. No escribe ciencia ficcinpor amor al gnero.Hay otros escritores dentro del gnero que casi a patadas quieren dejar de pertenecer a ste, pero cuyashistorias delatan la familia a la que pertenecen. George Alec Effinger (Cuando Falla la Gravedad) era unode esos. En la versin en espaol de su novela HERMANOS, Robert Silverberg da una presentacinsobre Effinger que ms parece un reproche. Tal parece que Effinger nunca quiso ser conocido comoescritor de ciencia ficcin..., pero acuda a las convenciones y publicaba en publicaciones del gnero.Lstima.Otros autores lucharon por dar a conocer su obra de Mainstream y no lo lograron. Uno de ellos fue PhilipK. Dick al que nunca le publicaron otra cosa que no fuera ciencia ficcin. Hasta hoy aparecen sus obrasserias; Ir tirando, Humpity Dumpity en Oackland, Mary y el Gigante, y Confesiones de unartista de mierda, por citar slo algunas; las cuales merecan haber corrido con ms suerte.Otros autores nunca lucharon por llegar al mainstream y ah estn. Una de ellas es Ursula K. LeGuin quemerecidamente ha logrado trascender de los meros gneros para ser reconocida a todos los niveles. Lomismo ocurri con Ray Bradbury.Espacio InteriorLas novelas o relatos de espacio interior, son aquellos abocadosa explorar las reacciones y relaciones humanas, el lado oculto denuestra psique, basndose en premisas de ciencia ficcin. Enrealidad, el trmino fue ms utilizado para designar a las historiasescritas bajo la influencia de la Nueva Ola, donde la verdaderatrama subyaca en el interior de los personajes en su relacin conel ambiente y las situaciones de la historia.Un ejemplo de esto lo tenemos en la novela EL MUNDOSUMERGIDO de J.G. Ballard. En ella, el mundo vive una crisisambiental tremenda. El sobrecalentamiento de la atmsferaterrestre ha derretido buena parte de los polos y las aguas se hantragado a buena parte de las ciudades, convirtiendo a gran partedel mundo en un cenegal tropical. Sin embargo, esta trama no eslo ms importante dentro de la historia, sino el cambio en lapersonalidad y en la concepcin del mundo de los sobrevivientes.La novela parece adolecer de una especie de soledad y hastotremendo, lo cual no es ms que el reflejo del mundo en que viven sus protagonistas. En otro ejemplo, elplaneta Marte descrito por Philip K. Dick, en su novela TIEMPO DE MARTE, resulta ser un espejosimblico de la vida de sus colonos humanos. Una vida vaca, erosionada, dedicada slo a sobrevivir enun ambiente hostil y desrtico. Marte es la perfecta representacin de s mismos e incluso del autor.El trmino de Espacio interior (Inner space) parece haber sido usado por primera vez por el escritorRobert Bloch (Psicosis) y, acuado ya con sus caractersticas, por el mismo J. G. Ballard, en 1962, enuno de sus ensayos.Utopas y DistopasPor lo general, en el mbito de la ciencia ficcin seconsidera como utopa a una visin del mundo, o de lasociedad, donde los principales problemas que restanarmona ya han desaparecido, dejando lugar a unacivilizacin saludable, espiritual y equilibrada. Elnombre se ha obtenido de una novela de Sir TomsMoro, UTOPIA precisamente. En la ciencia ficcinlos mundos utpicos han sido frecuentementeutilizados por escritores, desde Edward Bulwer Lyttonhasta Issac Asimov y ms an. Los escritores rusos,por ejemplo, hicieron de la utopa uno de sus temasfavoritos, pues muchas de sus novelas futuristasmostraban gracias a la propaganda, un futuro luminosoy brillante, un futuro que slo podra provenir del socialismo sovitico. Ivan Efremov muestra uno deellos en su excelente, aunque algo inocente, space opera LA NEBULOSA DE ANDROMEDA.Por desgracia, muchos de estos autores vivan en una real distopa. Las distopas son anti-utopasbasadas por lo general en sociedades con aparatos gubernamentales opresivos, como ocurre en la novela1984 de George Orwell, o en un anlisis ms profundo de las aparentes utopas, que bajo otra pticaresultan no serlo tanto. MUNDO FELIZ de Aldous Huxley y el film de ciencia ficcin GATTACA sonun ejemplo de este segundo rubro de distopa.Series de Ciencia FiccinUna serie de ciencia ficcin es un grupo de relatos relacionados por mundos, ideas o personajes que serepiten a lo largo de una serie de ttulos. Estos relatos pueden ser independientes unos de otros, o puedendepender en gran medida del desarrollo principal en un seguimiento ms parecido a los captulos de unaobra. Veamos algunos ejemplos de estas series:l Series basadas en mundos o ambientes: La serie de LOS SEORES DE LAINSTRUMENTALIDAD de Cordwainer Smith, la serie de novelas del cmulo estelar ALASTORde Jack Vance, o la serie de novelas dedicados al planeta MAJIPUR de Robert Silverberg.l Serie basada en ideas: La Serie de las FUNDACIONES de Isaac Asimov, que recientementeacaba de convertirse en una serie de mundos compartidos.l Series basadas en personajes establecidos: STAR TREK de Gene Roddenberry es el ejemploms tpico, y a la mano, de obras creadas sobre personajes. LA RATA DE ACEROINOXIDABLE y BILL, HROE GALCTICO de Harry Harrison son otras de estas series.Por desgracia, muchas de las actuales series son, a todas luces, trampas de la mercadotecnia para elmercado lector. Como ejemplo podemos mencionar la serie de novelas, cada una de mas baja calidad quelas anteriores, basadas en la novela CITA CON RAMA de Arthur C. Clarke. Esta misma tendencia yaes frmula probada de xito en el cine. Uno de los formatos ms solicitados para las serie, suele ser el detriloga, la cual es ms utilizada por la literatura de fantasa.Todo parece indicar que el gusto por este formato se desprendi del xito de EL SEOR DE LOSANILLOS de J.R.R. Tolkien, sin embargo es bueno indicar que Tolkien no tena pensado este formatode tres tomos para su novela. La obra apareci as por cuestiones de costo editorial. A Tolkien leeditaran slo el primer tomo, si ste tena xito entonces apareceran los dems.De ah en adelante ya tenemos plaga de trilogas fantasticas...Mundos CompartidosLos mundos compartidos son un invento de la mercadotecnia editorial que deja un buen dinero a losque participan en estos proyectos. Bueno, en realidad no fue as al principio. El mundo compartido sebasa en el establecimiento de ciertas reglas, geografas y elementos bsicos que un autor determinadocrea para un mundo o idea que otros escritores retomarn.H. P. Lovecraft y su crculo de escritores amigos hicieron una especie de mundo compartido en el quetodos los implicados agregaban no slo ideas y personajes nuevos, sino concepciones diferentes de mitosy leyendas. A este tipo de mundo compartido (llamado por lo general MITOS DEL CTHULHU) sepuede acceder sin necesidad de permiso, pues cada quien puede escribir lo que guste e incluir lo quequiera que est relacionado a ellos (el que se ajusten bien o no ya es otro asunto). Esta misma idea laaprovechan otros oportunistas como Byron Preiss para crear dinero. Como ejemplo tenemos el bodrio desiete ttulos llamado LA MAZMORRA, serie de historias inconexas e ilgicas que se suponencontinuaciones, inspiradas y basadas segn dicta la contraportada en ideas de Philip Jos Farmer, autorde ciencia ficcin cuya nica participacin consiste en prestar su nombre para la portada de la serie y enhacer insulsas introducciones para cada una de las novelas, escritas stas por diferentes autores.Bibliografa:The Encyclopedia of Science Fiction / John Clute and Peter Nicholls / St. Martin's Griffin, 1995The Visual Encyclopedia of Science Fiction / Brian Ash / Harmony Books, 1977Science Fiction in the 20th Century / Edward James / Oxford University Press, 1994How to Write Science Fiction and Fantasy / Orson Scott Card / Writer's Digest Book, 1995

VERDADES REFUTABLESTERMINOLOGA DE LA CIENCIAFICCIN 2Hable como si supiera!Segunda Parte: Trminos del gremio.En la primera parte de este artculosealabamos a la ciencia ficcin como unaliteratura de lite.Cuenta con un grupo de lectores cautivosque conocen y saben reconocer ciertasterminologas y conceptos que la mayoria de lagente o lectores -llamemoslos convencionales -no entenderan sin una previa explicacin,explora puntos de vista o posiciones ideologicasdiferentes y a veces rompedoras, cuestiona lasociedad y expone situaciones dificiles depresentar en otros contextos literarios.Dentro de la ciencia ficcin la terminologa,la jerga fanta-cientfica, palabras comunes para loslectores asiduos del gnero, pero no para losnuevos lectores, es pan de cada da.Sin embargo, no estn creadas como unaforma de lenguaje identificativo, sino que la mayorparte de las veces son ideas y conceptosinteresantes que se han convertido en dominiopblico, dentro del gnero e incluso fuera de el,en el mundo de la ciencia.Preparense para un tour por algunos delos terminos y conceptos ms usados dentro delos relatos y novelas de ciencia ficcin.AnsibleUno de los grandes problemas decomunicacin en el espacio es que esta tambiense encuentra sujeta a las leyes de la fisica.Veamos este ejemplo: si usted se encuentraaburrido en su nave orbital solar y gustase deplaticar un momento con alguno de sus amigossituado en la Tierra, la comunicacin no podriaser de ninguna forma instantanea.El mensaje que usted enviara tardara por lomenos 8 minutos en llegar y la respuesta otros 8 enregresar. Aune a eso que las compaiastelefonicas cada vez dan peor servicio y llegamos ala conclusin de que mejor le conviene platicar consu confiable computadora Hal 900 o hecharse unasiesta en gravedad cero.Por fortuna, muchos de los personajes de laciencia ficcin ya no tienen ese problema puesusan el Ansible.El ansible es lo que nosotros podemos denominarcomo un sistema de comunicacin instantanea.No importa si usted se encuentra en otra galaxia oen el cuarto de al lado, la comunicacin ser en elmomento.Problemas relativistas?Ja! Eso dejeselos a los primates subdesarrolladosdel Siglo XX..El ansible es un invento de cienciaimaginaria, creada por Ursula Le Guin para sunovela Los Desposeidos (1974), perteneciente alciclo de los Hainish (al cual pertenecen tambiennovelas como El Mundo de Rocannon (1966) ,Planeta de Exilio (1966) y La Ciudad de lasIlusiones (1967) ).Aunque el invento no esta plenamente justificadoen la novela, eso no representaba ningun problemapara que muchos otros escritores lo aplicaran ensus escritos, incluso con el mismo nombre.No queremos decir con esto que no existierala comunicacin instantanea en el mundo de laciencia ficcin antes de Los desposeidos, dehecho era muy comn, en especial en las historiasde Space Opera, pero buenoSin embargo, el Ansible no es el unico sistema decomunicacin con el que podremos toparnos en losrelatos o novelas: James Blish tambien se inventel suyo: el comunicador Dirac ( el nombre enhonor del fsico terico Paul Dirac), para su relatoBleep (1954).Antigravedad y Gravedad.Dedalo muri por tonto.Se hizo una alas de cera y plumas paraescapar de un encierro obligado en la isla deCreta. Le funcionaron, eso si, pero en su vuelo seacerc tanto al sol que estas se derritieron y lcay irremediablemente al vacio para morir.Por supuesto, eso no le hubiera pasado si en lugarde hacerse unas burdas alas hubiese inventado unsistema de antigravedad.Gravedad es el efecto de atraccin que existeentre dos masas. Toda materia en el universocuenta con esta fuerza - una especie de curbaturaen el espacio tiempo creada por la materia misma -y Aunque Ripley se nigue a creerlo, incluso ustedmismo ejerce esa atraccin sobre el mismo planetadonde esta parado. Por supuesto, esta atraccin esridicula en comparacin a la que ofrece la Tierrafrente a nosotros.Desde que Newton ofreci el concepto de lagravedad, un nuevo reto y un nuevo sueo seabri para la humanidad: Vencer la fuerza degravedad, -lo cual ya se ha logrado en parte pormedio del uso de aeronaves o cohetes- o lo que esun muchito mas difcil: Nulificarla o repelerla.El tema de la antigravedad, de hecho es delos primeros en salir a relucir dentro de la cienciaficcin. Julio Verne, el famoso escritor frances,cuenta la historia de un hombre que inventa unaparato formado de un elemento antigravitatorio:una especie de huevo, cuya mitad era repelida porla gravedad, mientras que la otra era atraida conms fuerza.Tal vez la sustancia antigravitatoria ms famosasea la creada por H. G. Wells para su novela Losprimeros hombres en la Luna (1901): La cavorita,un extrao metal repelente a la gravedad que esusado para enviar una nave esferica con humanosen su interior hasta el mismo satelite de nuestroplaneta, el cual, para sorpresa de todos, estahabitado.La antigravedad se convierte en popular dentro delgnero y es frecuente ver en las portadas de loslibros y las revistas, gigantescas ciudades flotantesy automoviles voladores surcandolas.Sin embargo, tal vez el mas sorprendente ejemplode antigravedad sea mostrado en la pelicula ElAgujero Negro (1979) de Garry Nelson, producidopor la compaia Disney, donde una gigantescanave espacial orbita alrrededor del malstrom degravedad de un agujero negro por medio de unsistema secreto que le impide ser absorvido poreste y destruido en la vorgine.Por supuesto que estos no son los unicos ejemplosde antigravedad.James Blish, para su serie de relatos deCities in Flight (1970) crea un sistemadenominado Spindizzy, los cuales toman encuenta la teora de que los campos gravitacionalesson creados por la rotacin para hacer flotar susciudades a donde sea, mientras que el directorjapones Hayao Miyazaki hace flotar a su ciudadaerea, Laputa - tomada directamente de Los Viajesde Gulliver de Johnatan Swift - gracias al poder deuna piedra especial llamada "Levi-stone", pidralevitadora, en su fantstica pelcula de animacin,Ciudad en el Cielo.Si hablamos de gravedad y antigravedad,tomamos en cuenta que esta ultima solo podriafuncionar en base a una masa negativa, unconcepto que parece solo aplicable un universo desus mismas condiciones que podriamos llamar "antiespacio".Como llevar este anti-espacio al nuestrosin causar una aniquilacin? O mejor dicho: Deverdad existira lo que llamamos un "antiespacio"?En la ciencia ficcin, pues, la antigravedad hatenido desde siempre un lugar preponderante en lomaravilloso. Sin embargo, ms maravillosadeberia de resultar la accin contraria: la creacinde gravedad.En terminos fsicos actuales no es difcil crear unasimulacin de esta por medio de la rotacin y lafuerza centrfuga. Para ello, se necesita de uncubiculo rotando alrrededor de un eje como ocurreen la pelicula 2001: Odisea del Espacio (1968) deStanley Kubrick o en el libro Cita con Rama deArthur C. Clarke, autor tambin de la historiafilmada por el anteriormente mencionado director.Sin embargo, en la ciencia ficcin es mas que faclencontrar naves espaciales carentes de rotacin,donde sus tripulantes no tienen mayor problema encaminar como si nada.Como se logra esto?No se se lo dejo de tarea.AstrogacinEs una especie de triangulacin estelarque ayuda a los navegantes espaciales adeterminar su posicin en el espacio o a calcular lade algn cuerpo. En si es una forma de guiarseusando a las magnitudes de las estrellas conocidasen los mapas estelares. Sin embargo, resultariams plausible usando las ondas de radio emitidaspor los cuerpos conocidos como "estrellas deneutrones" o "pulsares" las cuales rotan conelevadisima rapidez, creando una serie depulsaciones identificables por los receptores.Hasta ahora se supone que cada pulsacin deeste tipo es diferente en cada una de lasestrellas de neutrones y no hay dos iguales, locual las convierte en una especie de utiles farosespaciales, ideales para la navegacin en elcosmos. Bueno, ideales siempre y cuando losaparatos de deteccin sean lo suficientementepoderosos para poder capatar una de estasemisiones, cuya energia es muy baja.Big Dumb ObjectsEn realidad no hay - que yo conozca - unequivalente al espaol para este termino, muyusado en el medio de la ciencia ficcinanglosajona para definir a las historias cuyatemtica ocurre alrrededor del descubrimientode algn gigantesco objeto ya sea en el espacioo en algn planeta, creado presumiblemente poruna inteligencia no humana. En la ciencia ficcinhay montones de ejemplos sobre este tema:Larry Niven narra el encuentro con unmundo artificial en forma de anillo alrrededor de supropio sol en la novela Mundo Anillo (1970).Greg Bear nos muestra el increibleencuentro con una esfera de Dyson, cuyo interiores mayor que su exterior en sus series de novelascompuestas por Eon (1985) y Eternity (Eternidad)(1988).Gregory Benford nos lleva al interior de unextrao cometa que resulta ser una nave espacialen su novela En el oceano de la noche (1977).Los personajes de la novela Mundos en elAbismo (1988 ) de los espaoles Juan MiguelAguilera y Javier Redal hacen tambien unasombroso descubrimiento al encontrar un sistemasolar (el nuestro) encapsulado en una especie deburbuja artificial de increibles proporciones.El mexicano Jose Luis Zarate enfrenta a latripulacin de la nave Magallanes al misteriosoencuentro de un monstruoso planeta artificialdiseado para capturar nada menos y nada msque a Dios en su relato La Luz .Sin embargo, tal vez la novela ms famosasobre este topico no sea otra que Cita con Rama(1973) de Arthur C. Clarke, sobre el encuentro dela raza humana con una gigantesca nave cilindricade origen desconocido en cuyo interior sedesarrolla y recicla todo un ambiente cibernetico-biologico de asombrosas proporciones.El sentido de la maravilla que "emiten" estetipo de historias es uno de los preferidos por loslectores del gnero: la curiosidad, la sorpresa, elasombro, todo se conjuga dentro de ellas. Incluso,esta temtica tiene un lugar preponderante dentrode los ciclos de relatos denominados Mitos deCthulhu, donde los narradores y personajes sontestigos de los descubrimientos de bestiales ymegaliticas ciudades pre-humanas y objetospetreos descomunales que ocultan en su interior oen su exterior algun secreto inombrable que msvaldria que permaneciera oculto, como en la novelade H. P. Lovecraft, En las montaas de la locura(1936) donde una expedicin a la antartida hace elfatal descubrimiento de una antigua ciudad perdidacuyo origenes son dficiles de situar en el tiempo ycuyos habitantes nada tienen de humanos.BEMBEM es el diminutivo que se le da al terminoingles "Bug Eye Monster" (literalmente monstruocon ojos de insecto o monstruo de ojos saltones) yse refiere al tipo de creatura que aparecia dibujadafrecuentemente en las portadas de las revistaspulp de entre los aos 1930 y 40.Los estilos de estos monstruos ya fueranextraterrestres o no, se dividian entre loclaramente insectil (grandes ojos, garras, brazosdesmesurados terminados en garras o tentaculos,cuerpos moluscoides, peludos, estc.) y loshumanoides cabezones y bajitos que an perdurandando de que hablar en el mundo de la ovniloga.Blasters, phasers, rayos de la muerte, pistolasde rayos de energa y desintegradores.De seguro usted las ha oido mencionar.Todos estos pertenecen a la armera fantstica dela ciencia ficcin y se han convertido en unestandar dentro del gnero. Enfrentrarse al poderdestructor de estas armas resulta para quien seatreva una segura sentencia de muerte.Las space operas ern y son caldo de cultivoespecial para estas armas y otras mucho msespantosas que no escatiman en su grado dedestruccin.Las armas Blasters, por ejemplo suelen hacerexplotar lo que tocan, mientras que los rayos de lamuerte o de rayos de energia (que pueden irdesde los rayos A hasta los Z) se conforman conmatar a su victima, dejandoles un hoyo humeanteen el pecho o un limpio orificio de entrada y salidadevidamente cauterizado. Los relatos pulp y loscomics de Flash Gordon y Buck Rogers hacian usoindiscriminado de ese tipo de armas. Tambien lospersonajes de E.E. "Doc" Smith, en especial losLensman, sentian cierta cariosa predileccin porellos.Los dos ejemplos de rayos de la muerte msconocidos son tal vez la tristemente famosa"Estrella de la Muerte" de La guerra de lasgalaxias (1977) de George Lucas y el arma devoraespacioque succiona a las naves enemigas en lanovela Los reyes estelares (1949) de EdmondMoore Hamilton.Dentro del rango de los rayos de la muertecae tambien el Phaser, pistolas de rayos quecargan muchos de los tripulantes de la serie detelevisin norteamericana Viaje a las Estrellas (StarTrek)Los rayos calorificos, por su parte, hacensu trabajo consumiendo en combustin a suvictima. El ejemplo ms notable de estos viene -literalmente - de manos de los marcianos en lanovela de H. G. Wells, La guerra de los mundos(1898). Rayos calorficos provinientes de unasextraas cajas convierten a sus victimas endespojos carbonizados, son capaces de hacerhervir el agua o incluso de derretir la piedra.Los desintegradores, por su lado y comobien dice su nombre, consumen a la victima ya seaabsorviendo sus moleculas o descoecionandolas,por lo que la vctima se desintegra sin remedio. Losmarcianitos de caricatura son capaces de volver aintegrar a la vctima gracias a que sus armas tienenla opcin de " invertir la polaridad" lo que para estecaso significa la capacidad de volver a formar -quien sabe de donde - y dar vida al cuerpo delfinado.Ahora, que si intencin no es matar sinosolamente detener, tambien hay rayosaturdidores que haran que el blanco pierda elconocimiento en cuanto sea tocado por estos. Porlo general son ideales para mantener a raya aanimales extraterrestres o a miembros de latripulacin que actuan bajo misteriosas y peligrosasinfluencias ya sean de origen nervioso o porintrusin desconocida o no humana.CreditosHay un lugar en el futuro donde su firma nosirve de nada y su American Express no es msque un inutil e impotente rectangulo de plastico.Ah, lo que importan son los "creditos".El "credito" es la unidad standar demoneda en el mundo de la ciencia ficcin. Seusa mucho cuando un autor no tiene ganas otiempo de inventarse unidades monetarias connombres como "Irds" " Flacloks" o "Darmarios".Adems, el credito puede servir tambien como lamenor unidad fraccionaria de valor, lo que nosayuda a no confundirnos transformando 8 "irds" ensu equivalente de 345.76 "elds" o evitar losfastidiosos cambios de moneda a "Glebos"aceptados unicamente en los violentos y peligrosossectores no imperiales de la confederacin Antrita.Adems, los creditos son intemporales.Puede utilizarlos tanto en el futuro como enpasados alternativos o donde usted guste.Digamos que los "creditos" son para laeconomia de la ciencia ficcin lo que los productos"Acme" para las caricaturas del correcaminos y elcoyote.CiberespacioEl ciberespacio es un especie de zona oespacio virtual subjetivo o simulado creado pormedio de graficos o datos de computadora. Eltermino fue inventado por el escritor William Gibsonpara su novela Neuromante (1984), pero suconcepto no es nuevoEn realidad el concepto de ciberespacio noes facl de explicar pues colinda muchas veces condiferentes campos, que van desde la ciencia hastala mstica.No es un espacio que podriamos definircomo "verdadero". Existe solo en la mente de lapersona que se conecta a "la red" (y en la "red" porsupuesto) y le permite acceder y "nadar" en el"mar" de datos e informacin de la maquinas.Sin embargo puede simular bastante bienuna realidad "real", basada en nuestras cuatrodimensiones.Es un espacio virtual, resultado de lainterconeccin e interrelacin entre mente ymaquina. Una especie de "realidad light", capazde ser manipulable por el hacker o usuario que sesumerja en ella.Al igual que nuestro universo, no tiene limite,pues su existencia se extiende a la infinidad depermutaciones que pueden crear los datoscontenida por ella. Es capaz de crear "vida" nobiologica en su interior, retener recuerdos ypersonalidades digitalizadas e incluso ser caldo decultivo para nuevas clases de conciencia, humanasy no humanas. Puede ser el punto espiritual decontacto entre el hombre y su creaccin: lamaquina.El ciberespacio, es pues, un conceptoatrevido y muy estimulante que por desgraciaacaba muchas veces ahogado en el oceano dela mediocridad literaria que lo convierte solo enuna especie de "nintendo" sexual y teln de fondopara detecti-hackers amargaditos de novelitanegra. Lastima.Ciborgs.El trmino ciborg es en realidad unacontraccin de "Organismo cibernetico" y serefiere al resultado de una hibridizacinbiolgica/cibernetica, una fusin humano/maquinaen algunos casos.La novela ms celebre sobre hibridacinciborg es tal vez Limbo (1952) de Bernard Wolfe,donde la sociedad humana futura a decididoautomutilarse para sustituir sus partes porrespuestos mecanicos y roboticos en aras deestabilizar la paz mundial.El ciborg ms famoso viene directo delmundo de la televisin: Steve Austin, el personajeinterpretado por Lee Majors de la serie The sixmillon dolar man (1973-8) producida por laUniversal y Glen A. Larson, conocida tambiencomo "el hombre binico" o "el hombre nuclear", esel producto de un accidente aeroespacial queimplica su reconstruccin con partes bionicas, locual le otorga ciertos poderes especiales comosuper fuerza, supervelocidad y una sorprendentecapacidad telescopica.Aunque la literatura de ciencia ficcin cuentacon muchos ejemplos sobre el termino serecomienda con especial enfasis las novelasQuien? (1958) de Algiss Budrys, sobre uncientifico norteamericano accidentado y rescatadopor los sovieticos, cuya cabeza despedazada tieneque ser sustituida por otra robotica; la novela cortaEl hombre del Bicentenario (1976) de IsaacAsimov, relato contrapartida de Limbo, donde unrobot sustituye partes mecanicas por orgnicas; yfinalmente, Los tres estigmas de Palmer Eldritch(1964) de Philip K. Dick, donde la mecanizacin delpersonaje principal - pero la mayor parte del tiemposolo sugerido - el mencionado P. Eldritch: Ojos,dientes y una mano mecanica, es un simbolismoclaro de lo antinatural, de lo maligno y lo inhumano.Espers, Psionicos y poderes psiquicosLos supuestos poderes de la mente es untema que a apasionado a muchos de los escritoresde ciencia ficcin desde el principio de esta eincluso antes.Realmente, el mundo de los poderes de lamente, llamados tambien poderes psiquicos, psi(su abreviacin), extrasensoriales oparanormales pertenecen a lo que muchosdenominan como paraciencia (seudociencia,realmente) y se supone que existen realmente,aunque hasta ahora nada a sido demostrado puesno han pasado rigurosas pruebas de laboratorioque podrian confirmarlas.Esto, por supuesto, no detuv a losescritores del gnero que an los considerandentro del reino de lo posible.Dentro de estos poderes psiquicos podemosidentificar como los ms populares al La Telepata (capacidad de captacin ocomunicacin mental a distancia)El cruel tromento del personaje principal de lanovela Muero por dentro de Robert Silverberg. Ola capacidad anticriminal del que echan mano lospolicias psiquicos de la fabulosa novela El HombreDemolido de Alfred Bester, para interogacines ypara detectar "posibles" planes ilegales de susperseguidos.l La telekinesis (capacidad de movilizarobjetos a distancia. La levitacin, capacidadde elevar los objetos venciendo la fuerza degravedad, sin tocarlos, es una variante deesta capacidad).l La precognicin (capacidad de ver opersivir los hechos y situacines futuras).Como el regalo a veces no tan agradableque recibe el personaje principal de la novelaZona Muerta, de Sthepen King.l La clarividencia (capacidad de persivir lassituaciones pasadas o presentes de unapersona u objeto).Como la perteneciente a los Hombres Lentede las series de E.E. "Doc" Smith, con la cualpodian ver a travez de objetos solidos, enplena obscuridad o internarse en loslaberinticos amasijos organicos de susenemigos.l La teleportacin (capacidad de trasladar otrasladarse de un lugar a otro un objeto o auno mismo sin tocarlo y presumiblemente, alinstante).Tambien llamado Jaunteo, en la novelaTigre, Tigre de Alfred BesterUn fenmeno, presumiblemente de estanaturaleza, fue experimentado por JohnCarter ( de la serie de novelas sobreMarte/Barssom escritas por Edgar RiceBurrohugs, el autor de Tarzn), para poderllegar al planeta Marte sin necesidad de naveespacial, en una variedad de este poder quese denomina como "transmigracin".La diferencia estriba en que mientras lateleportacin incluye boleto para cuerpofsico, la transmigracin puede darse muchasveces solo a nivel mental.En el clasico Hacedor de Estrellas de OlafStaplendon, el personaje principal hace unrecorrido espacio-temporal por nuestrouniverso en, -tenemos que decirlo de algunamanera - espritu o cuerpo astral. Incluso escapaz de penetrar en las mentes de variosseres extraterrestres para comprender suspensamientos y puntos de vista.l La pirokinesis (capacidad de combustionarelementos o materiales solo con el poder dela mente)Como la perteneciente a la nia protagonistade la novela Ojos de Fuego, de SthepenKing. Y finalmentel La Telempata (o mpata) (la capacidad decaptar las emociones antes que lospensamientos detallados).Un ejemplo de esto pero al reves es lamaldicin del personaje de la novela ElHombre en el Laberinto de RobertSilverberg, el cual gracias a unamanipulacin alienigena "despide" de sumente una especie de "emanacin" mentalque lo convierte en repudiable para losdemas.l El control mental.Muy usado por los caballeros Jedi de la seriede pelculas sobre La Guerra de lasGalaxias, les permite obligar a sus objetivosa realizar cualquier acto que el primerodesee, haciendolo sentir como si estesegundo lo hubiera realizado por voluntadpropia.La variedad de poseres psi no se detieneaqu por supuesto. Hay muchos y muy variados enel mundo de la ciencia ficcin.Por ejemplo, en la novela Ubik (1969) dePhilip. K. Dick encontramos una extraa chica conel poder de cambiar el presente manipulandomentalmente el pasado. En Necroscopio, deLumbley, nos encontramos con un ingles capaz decomunicarse con los muertos y en Dunas de FrankHerbert conocemos el gigantesco poder de losNavegantes de la cofradia, humanos mutadoscapaces de "teleportar" naves espaciales de unlado al otro del universo.A los seres que detentan estos poderes seles llama psionicos, termino acuado por John W.Campbell Jr., el cual ayudo a popularizar en granmedida a este personaje en los cincuentas, a vecessealado o considerado (con buenas razones)como un mutante.El trmino psionico es en realidad unacontracin del trmino ingles "psychic electronic"(electronica psiquica, una especie de capacidadmental que implica manipulacin de energas conla mente y que incluso puede ser generada ocontrolada con maquinas) , asi como esper loresulta ser de "Extra Sensory Perception"(percepsion extrasensorial, capacidad dedecodificar sensacines ms all de nuestros 5sentidos).La pregunta del como funcionan estospoderes vara de acuerdo con las historias, perotiene mucha aceptacin la "teoria" de unamanipulacin en campos electromagneticosderivada de los poderes psiquicos del individuo,que interactuan con el mundo fsico a sualrrededor.Otra interesante teoria fue expuesta porRobert Anson Heinlein en su novela 7. La energa yla capacidad de aplicar estos poderes mentalesviene de la sintona de ciertos sujetos con ununiverso "paralelo". La capacidad les permitedesplegar energa de un universo al otro yinteractuar con los objetos que deseen.Estas capacidades psi, son para muchospresumiblemente el "proximo paso evolutivo" dela humanidad, o en dado caso, as venda la ideaCampbell. De hecho, detestaba los relatos onovelas donde los personajes psionicos o mutanteseran considerados amenazas para el gnerohumano.Muchos autores como fueron Kuttner o VanVogt, congeniaban con su idea, pero otros muchosno, como Robert Silverberg, especialista enmostrar el lado oscuro de los poderes psquicos, nopara los demas, sino para los poseedores mismosde estos poderes, paras sociales, apartados delmundo gracias a su capacidad que representa paraellos ms una carcel que una ventaja. Y en ciertaforma tiene razn. Un tlepata no la pasaria nadabien sabiendo a cada momento lo que en realidadse piensa de l. Philip K. Dick tambien considerabaque tal vez los poderes psionicos no dejaban nadabueno y una versin bastante salvaje de esta ideala plasma en su novela Ubik (1969) en un mundofuturo de 1999, donde las guerras corporativasse libran en base a espionajes psiquicos ydefensas antipsiquicas.HiperespacioHan Solo, contrabandista espacial del filmeLa Guerra de las Galaxias (1977) se encuentracercado por las naves de ataque del ImperioGalctico. Todo esta perdido. Pero no para sunave: El Halcn Milenario que cuenta con laventaja de ser la nave ms rpida de toda lagalaxia. Han Solo mueve una palanca y entonces,frente a si , el universo de estrellas se convierte enun espacio surcado por brillantes lneas blancasque se extienden hasta el infinito.El Halcn Milenario acaba de brincar alhiperespacio, "otra" clase de espacio fuera delos dominios del espacio comn; una especie deatajo intergalactico donde el tiempo y la distanciano existen. Esta cualidad le permite a los viajeroshiperespaciales, acceder de nuevo a nuestrouniverso en cualquier punto deseado yprcticamente al instante.Bueno, esto refirindonos a "una" clase dehiperespacio.La palabra hiperespacio fue inventada porJohn W. Campbell para su relato corto TheMightiest Machine (1934). A todos los demsescritores les encant la idea y la"adoptaron" parasi, conviritendola en estndar comn dentro delgenero.Sin embargo el concepto cada quien lobarajaba a su gusto. Para unos, el hiperespacio erael "otro" espacio ya descrito. Para otros es unespacio de ms dimensiones donde se hayaincluido nuestro universo cuatridimensional, y quepermite al salirnos de este ultimo y entrar alprimero "juntar" dos puntos en una arruga o dobles,como ocurre en la novela Jones, El HombreEstelar (1953) de Robert Heinlein.La misma idea se maneja en la pelculaEvent Horizon (1997) de Paul Anderson, donde noqueda claro si este viaje doblando el espacio llevaa la tripulacin hacia un universo "mas all deldobls" que es un autentico infierno; o si en elmomento del traspaso se encuentra comprimidoese otro universo infernal.Para Frederik Pohl en su relato TheMapmakers , el hiperespacio es una especie deuniverso ms pequeo al nuestro con puntos decorrespondencia planimetrica entre los dos. Escomo si ese otro universo fuera una especie demapa del nuestro, donde las distancias sonmuchisimo ms cortas. Entraramos en la Tierrahacia el punto destinado para esta en ese mapa ynos moveramos una corta distancia hacia el otropunto del mapa que nos arrojara al Marte denuestro universo.Para George R.R. Martin en su relato MsRpido que la Luz resulta que incluso elhiperespacio no es ningn atajo para ningn ladoya que resulta ser mucho ms tardado viajar poraqu que por espacio normal.Salto WarpCampbell no solo invento el concepto deviaje hiperespacial. Tambin el Salto Warp - muyusado en la serie televisiva de ciencia ficcin deViaje a las Estrellas y en la serie Fundacin deIsaac Asimov, - en su relato Islands in Space(1931)El salto Warp es similar en idea alhiperespacio unido por un dobles pero tiene quever con la curvatura que ejercen las masassobre el espacio de su alrededor, la cual da elimpulso a la nave. Al igual que el hiperespaciotiene muchas variantes.En Fundacin, por ejemplo, las naves selimitan a dar el salto Warp para llegar a un puntodeterminado del espacio conocido.De ah, haciendo uso de mapasastronmicos y la astrogacin , calculan elsiguiente salto.Pero, como sabramos en que parte delespacio estamos?Algunos cientficos y escritores han tomadoen cuenta a los faros naturales del espacio: lasestrellas de neutrones, o pulsares, los cualesson estrellas ultramasivas, resultantes de unareaccin de supernova. Emiten una seal de rayosx y giran a velocidades elevadisimas, emitiendocomo su nombre lo indica, una seal de pulsar. Tiptip-tip.Estas estrellas emiten la seal siempre conla misma frecuencia de tiempo, lo que las haceidentificables y clasificables. Hasta ahora no sehan encontrado dos iguales.Naves generacionalesLas Naves Generacionales son gigantescoshbitats artificiales, una especie de "arcas delespacio". La tripulacin que llegue a su objetivo yano ser la generacin que sali de la Tierra sinosus tataranietos o los tataranietos de estos.La idea de este tipo de nave fuepopularizada por primera vez en la ciencia ficcinpor Robert Heinlein en su obra Universo (1941) ysu secuela Sentido Comn (1941) -ambaspublicadas en un solo tomo titulado Hurfanos delCielo (1963) - , sin embargo la idea no era nueva,pues Don Wilcox ya haba manejado una historiasimilar en algunos titulada El Viaje que Dur 600Aos (1940). En el relato de Wilcox, el capitn de lanave generacional es el nico que viaja enhibernacin, pero cada 100 aos es despertadopara supervisar que todo marche correctamente.Cada vez que despierta se encuentra con grandescambios sociales sufridos por los diferentesdescendientes de la tripulacin original. l mismollega a convertirse en un mito supersticiosos dentrode la nave gracias a estas apariciones y a que elgrupo social ha degenerado hasta dividirse yconvertirse en una especie comunidades tribales abordo.En Universo, de Heinlein, los descendientesde la tripulacin llegan incluso a olvidar el hecho deque viajan en una nave.Exactamente lo mismo ocurre con la novelade Brian Aldiss, La Nave Estelar (1958) donde elpersonaje principal Roy Complain, descubre en superiplo de exploracin la verdad de "su mundo" elcual a involucionado socialmente hasta estardivididos en grupos tribales...En Nave de Sombras (1969) de Fritz Leiberocurre el efecto de la involucin social de lasastronaves generacionales, mezclada con unaextraa historia de gatos telpatas y vampiros.En Universo Cautivo (1969) de Harry Harrison laingeniera cultural a convertido a los tripulantes deuna astronave generacional en una especie demonjes medievales y grupos aztecas.La cuestin de la estructura social dentro delas naves generacionales es de hecho uno de lospuntos mas importantes en esta clase de historias.En un espacio tan reducido espacio como el de unaastronave, las interacciones sociales no pueden sertan fciles. Como se adaptaran las nuevasgeneraciones nacidas en la nave al espacio vitaly la interaccin social?, Que nuevascostumbres y que orden social se desarrollara enbase a este nuevo ambiente?Muchos escritores se han decantado por lainvolucin social, ya mencionada, a grupos tribales,salvajes y supersticiosos.Campos o escudos de FuerzaEs muy tipico en el gnero, observar comolos ataques laser son repelidos eficientemente pormedio de campos de fuerza, una especie debarrera de energa que sirve de proteccin a navesespaciales, ciudades futuras o incluso planetas.Estos escudos protectores son muy tiles enalgunos aspectos pero en otros no. En la novelaDunas de Frank Herbert, algunos afortunadoscuentan con escudos de repulsin individuales, loscuales no permiten entrar digamos, una bala, perosi un cuchillo o una espada que entre lentamente asu campo de accin. En otras palabras, la repulsines directamente proporcional a la energa cinticadel objeto impactado. Herbert no es el nico conesta idea, aparece tambien en Los HombresParadjicos del Charles L. Harness.Sobre como funcionan estas paredes denergia se ha especulado mucho, pero en realidadno hay una explicacin muy conviencente. Porejemplo, muchos obtienen su energa de pilasatmicas o nucleares, mientras que otras lo hacende la misma fuerza cintica de sus atacantes. Hayalgnos que incluso son formados por la mente.Por lo general, estos escudos de energatienen la tremenda ventaja de ser invisibles otransparentes de colores variados, lo que nospermite saber con cierto grado de seguridad quedemonios nos esta atacando. Pero entonces vienela gran duda cuando nos preguntamos el como esposible que una barrera de fuerza repela un laser,pero no repele los fotones de luz ordinarios quenos permiten ver el exterior.Ah! Misterios de la ciencia ficcin.Sociedades o Mentes- ColmenaEstas sociedades estn basadasdirectamente en organizaciones realmenteexistentes: las de aquellos insectos que basan sureproduccin en un solo elemento fertil, como lasabejas o las hormigas.La complejidad de esta estructura social,completamente antagonica a las estructurashumanas donde el individualismo tiene un papelpreponderante la convirtio, efectivamente, en unbuen modelo a seguir para aplicarla a culturasalienigenas.Por lo general, estas mente colmena nosolamente comparten un solo medio dereproduccin, sino muchas veces una sola mente.El individuo es para ellos no un ente separado sinouna expasin de este mismo, sin voluntad propia. Aojos humanos, esto resulta aborrecible, es sin dudauna esclavitud aberrante y nada humana.Por supuesto que la mente colmena no esde la misma idea y tal vez para ella, no haya nadams espantoso que una estructura semiorganizadae inestable como la humana, la cualpor su peligrosidad, tal vez merezca serexterminada de la faz del universo.Tal vez unas de las mentes colmena msfamosas sean la de los insectores, aperecida en lanovela de Orson Scot Card, El juego de Ender(1977); la de los Taurinos, de La GuerraInterminable (1974) de Joe Hadelman; losmonstruosos aliens de la pelcula Alien de RidleyScott; o las agresivas chinches de la pelculaTropas del Espacio (1998), de Paul Verhoven(basada en la novela del mismo nombre de RobertAnson Henlein).TerraformacinAn perteneciente al mundo nada limitadode la ciencia ficcin, es un trmino ya aceptado porla ciencia y con muchas posibilidades deconvertirse en una realidad.Cuando hablamos de terraformacin, nosreferimos a la accin de adaptar un planeta paraconvertirlo en un lugar adecuado para el habitathumano.Por supuesto que esto no tiene nada deinstantaneo pero es muy posible que futurasgeneracines humanas puedan moldear mundospara hacerlos habitables.Uno de los primeros objetivos es, porsupuesto, Marte, un planeta similar a la tierra, perocon una admosfera tan tenue que nosdescomprimiria de inmediato si intentaramosdesasernos de nuestro traje espacial.Sobre la terrraformacin de Marte y enespecial sobre este tema, sobresale la trilogia denovelas escritas por Kim Stanley Robinson: MarteRojo (1992), Marte Verde y Marte Azul. Cada unadescribe una fase de esta terraformacin, desde elinicio, pasando por los primeros cultivos vegetaleshasta la creacin de oceanos.Por supuesto que Robinson no fue elprimero en lograr esta terraformacin. Los extraosantiguos de la novela Princesa de Marte deEdagar Rice Burrohugs, dejaron en su superficiemaquinas para "crear admosfera" con la cual esposible la vida en el planeta.PsicohistoriaDejemos que la misma EnciclopediaGalctica nos defina lo que es (Nota: las Italicasson del autor de este artculo):"Gaal Dornick, utilizando conceptos nomatemticos, ha definido la psicohistoria como larama de las matemticas que trata sobre lasreacciones de conglomeraciones humanas antedeterminados estimulos sociales y econmicosImplicita en todas estas definiciones est lasuposicin de que el nmero de humanos (en elImperio Galctico) es suficientemente grande paraun tratamiento estadstico vlido. El tamaonecesario de tal nmero puede ser determinadopor el primer teorema de Sheldon que (serefiere a Hari Sheldon, matemtico creador de laPsicohistoria y de las dos Fundaciones, una deellas creada como doble pantalla, para cubrir -incluso sin ellos saberlo - a la Segunda Fundacin)"."Otra suposicin necesaria es que el conjuntohumano debe desconocer el anlisis psicohistricoa fin de que su accin sea verdaderamentecasualEn otras palabras, La psicohistoria es unaespecie de calculo estadistico que predice el futurode los grandes conglomerados humanos. Porsupuesto que el numero de habitantes de unplaneta como la Tierra no sirve de muestra para unVERDADERO conglomerado como el ImperioGalctico de la archifamosa novela de IsaacAsimov, Fundacin (1951), de la cual se obtieneeste trmino.Ahora permitanme desviarme algo del temapara comentarles algo muy interesante: Alguiendijo alguna vez: "Como es arriba, es abajo". Puesbien, creo que tiene mucha razn y algo de esto loveo reflejado en la serie del ciclo de Trntor (asise le llama a la triloga de la Fundaciones,compuesta por Fundacin, Fundacin e Imperio ySegunda Fundacin), en realidad lo veo ms quenada en la psicohistoria.Creo que la maner en como la psicohistoriave al conglomerado humano es muy similar a comonosotros vemos el fabuloso mundo de laspartculas sub-atmicas.Porque? Len las novelas y despues leantambien un interesante libro de fsica cuantica (yoles recomiendo a Paul Davies, es ameno,interesante y nada aburrido) y van a ver, muchas,pero muchas similitudesDicho de otra forma: se los dejo de tarea.CONTINUABibliografa:The encyclopedia of Science Fiction / John Clutey Peter Nicholls / St. Martins Griffin 1995La ciencia en la ciencia ficcin / Peter Nicholls,David Langford y Brian Stableford / Ed. Orbis 1982Dictionary of Astronomy / Brockhampton Press,London 1995The visual encyclopedia of science fiction /Brian Ash / Harmony Books 1977Parte de este artculo a sido tomado directamentede Viajes y Naves Espaciales en la cienciaficcin por Gabriel Bentez en Realidad Cero:www.lanzadera.com/realidadceroVolver a la pgina principal de Anlisis