FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES Y HUMANAS

A DISTANCIA

SOCIAL DE LA LA TECNOLOGIA

I b p O H D S C L D i rFacultad de Ciencias Sociales y Humanas

UNIVERSIDAD A DISTANCIA

TEORIA SOCIAL DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA

Daniel Herrera Restrepo

Santaf de Bogot, D.C. - Colombia 1994

Editorial UNISUR, 1994 Impresin: 1994

041 Teora Social de la Ciencia y la Tecnologa/Daniel Herrera Restrepo. Santaf de Bogot, D.C.: -Unisur, 1994 134 p.

ISBN 958 - 651 - 133 - 2

1. FILOSOFIA SOCIAL I. Herrera Restrepo Daniel

O

Prohibida la reproduccin parcial o total de esta obra por cualquier medio, sin previa autorizacin escrita de la Universidad a Distancia, UNISUR.

La edicin de este mdulo estuvo a cargo de la Facultad de Ciencias Sociales y Humanas de Unisur.

Impreso por Editora Guadalupe Ltda.

Direccin editorial: Rosalba Amado Hernndez

Levantamiento de texto: Daniel Herrera Restrepo

Diagramacin y edicin de texto:

Interventora:

Revisin contenido:

Diseo cartula:

Facultad de Ciencias Sociales > Humanas Calle 53 No. 14 - 39

Santaf de Bogot, D.C.Colombia

Carlos Castellanos Castillo

Henry Vergara Pinedo Roberto Salazar Ramos

Juan Carlos Barbosa Rosalba Amado Hernndez

Humberto Sandoval Barrera Rosalba Amado Hernndez Carlos Castellanos Castillo

CONTENIDO

Pag.

INTRODUCCION.............................................................................. i

PRIMERA UNIDAD: LA C IEN CIA ................................................ 5

1. La c ienc ia ..................................................................................... 7

1.1 La ciencia: un hecho soc ia l................................................... 7Lectura No. 1: Texto de la acusacin y condena de G a lileo .... 151.2 La ciencia: Una creacin hum ana........................................ 17

1.2.1 La ciencia es una representacin............................... 17Lectura No. 2: Mundo familiar y mundo cientfico. Arthur Eddin-

g to n .......................................................................... 211.2.2 Consecuencias tericas y prcticas.................... ...... 23

Lectura No. 3: Qu es la ciencia? Henri Poincar................... 29Lectura No. 4: La construccin del conocimiento. Jean Ullmo . 311.3 Una revisin h istrica.............................................................. 33

1.3.1 La Antigedad: una representacin cualitativa de larealidad........................................................................... 33

1.3.2 La Modernidad: Una representacin cuantitativade la realidad................................................................. 38

1.3.3 La Postmodernidad: Los discursos cientficos........ 43

SEGUNDA UNIDAD: LA TECNOLOGIA..................................... 47

2. La tecnologa.............................................................................. 49

2.1 La tecnologa en la edad antigua........................................... 492.2 La tecnologa en la modernidad............................................. 50

Pg.

2.3 La tecnologa en la postmodernidad..................................... 50Lectura No. 5: Dimensin lgica de la tecnologa. Mateo

Mankeliumas.......................................................... 55

TERCERA UNIDAD: CIENCIA, TECNOLOGIA Y SOCIEDAD 61

3. Ciencia, tecnologa y sociedad................................................. 63

3.1 Una teora social de la ciencia?.......................................... 633.2 La teora internalista................................................................. 643.3 Teora externalista.................................................................... 66Lectura No. 6: La Historia Social de las Ciencias. Carlos

Eduardo V asco ....................................................... 693.4 Funcin social de la ciencia y de la tecnologa................... 72

3.4.1 Demanda social externa por ciencia y tecnologa ... 723.4.2 Demanda social interna por ciencia y tecnologa .... 76

Lectura No. 7: El gozo de conocer. Pierre Term ier.................... 773.4.3 Ciencia y Desarrollo S oc ia l........................................ 79

Lectura No. 8: Ciencia y Desarrollo S oc ia l..... ............................. 833.5 Condicionamientos sociales de la ciencia y la tecnologa .. 86

3.5.1 Hombres creativos......................................................... 86Lectura No. 9: Mutis y la Expedicin Botnica. Gabriel Restre-

p o ............................................................................. 893.5.2 Las comunidades cientficas...................................... 91

Lectura No. 10: Las comunidades cientficas. Lisimaco Parra .. 933.5.3 Infraestructura material para la Investigacin......... 95

Lectura No. 11 : Caldas: la formacin del cientfico. Jorge Ariasde G re iff................................................................ 99

3.5.4 La mentalidad dominante en la sociedad................. 101Lectura No. 12: La comisin corogrfica. Gabriel Restrepo..... 103

3.5.5 La estructura de la sociedad...................................... 1053.5.6 La socializacin del conocim iento............................. 105

Lectura No. 13: La socializacin del conocimiento. John Ziman 1093.6 incidencia de )a ciencia y de la tecnologa en ia sociedad. 1113.7 Humanizacin de la ciencia y de la tecnologa................... 1133.8 La deshumanizacin de la ciencia y de la tecnologa ......... 115

i

Lectura No. 14: Dimensin tica de ia tecnologa. Mateo V.Mankeliumas........................................................ 119

CONCLUSIONES............................................................................ 121

Lectura No. 15: Cul es el bien que hace la ciencia? ........... 125

BIBLIOGRAFIA................................................................................. 129

Pag.

INTRODUCCION

NUESTRA VIDA COTIDIANA

A diferencia de nuestros indgenas que se levantan con ei canto de los pjaros o con una pequea luz que se anuncia en el firmamento, usted se levanta al son de los golpes sin ritmo de un reloj. El indgena, una vez levantado, posiblemente se baa en las aguas cristalinas de un ro que encuentra cerca a su choza: agua tibia o fra. La naturaleza ha definido para l la temperatura de su bao! Ud., por el contrario, gracias a un calentador, define la temperatura del agua de su bao. Nuestro indgena, una vez baado, se aprovisiona de un pescado y de un pltano que prepara, a base de lea, como desayuno. Ud., por el contrario, prepara en un aparato elctrico, construido por otros aparatos, unos ingredientes - caf, leche y pan -, los cuales a su vez, han sido elaborados a travs de aparatos que tambin fueron construidos por otros aparatos. El indgena, una vez que ha desayunado se dirige a pi, posiblemente recorriendo varios kilmetros -l no sabe de kilmetros, slo sabe cunta coca logra masticar hasta su destino- para entregarse a cultivar aquello que lo sostiene en vida. Ud., una vez desayunado, toma su automvil o un transporte pblico para llegar a su oficina o a su taller, en donde pasar todo eldainteractuandocon mquinas contruidas por otras mquinas. Cuando el sol se oculta, el indgena busca un descanso en la simple tierra, nico lecho que le ha regalado la hermana naturaleza. Ud., al terminar su labor, regresa al hogar que ha construido, prende el radio o la video-casetera, o se entretiene con la televisin y despide su jornada, jornada tal vez llena de sinsabores, a causa de las famosas mquinas, apagando la luz, no del sol, sino de una bombilla construida por unas mquinas que, a su vez, fueron contruidas por otras mquinas de conformidad con ciertos principios cientficos.

Nuestro indgena pastodasu jornadaen un contacto, de ordinario amoroso, con la naturaleza. Ud., en cambio, la pas en contacto con un mundo creado por el hombre y...para el hombre!

Redacte una pgina sobre cmo transcurri su da y pregntese si la mayora de

sus relaciones se dieron con hombres o con mquinas construidas por otras

mquinas, gracias a lo enseado por la ciencia. Por otra parte, se considera Ud.

capaz de describir lo que sera la vida diaria de un hombre que nunca ha tenido

contacto con la ciencia y la tecnologa? Podra Ud. describir el entorno de un

indgena y compararlo con el suyo ? Intntelo!

Si Ud. hizo el ejercicio anterior, sin duda que le surgieron muchas preguntas. Es muy posible que entre esas preguntas se hayan dado las siguientes: Qu es la ciencia?. Qu es la tecnologa?. Qu relaciones hay entre ciencia y tecnologa? Cules son las posibilidades y la funcin social de la ciencia y de la tecnologa? Cmo la ciencia y la tecnologa contribuyen a la configuracin de una sociedad? Hay factores sociales que condicionan la creacin de la ciencia y la tecnologa? Ud., creando ciencia y tecnologa, puede condicionar el mundo de su vida diaria y el mundo de su sociedad? La ciencia y la tecnologa son obra exclusivamente de genios o, Ud., llenando ciertos requisitos, tambin puede ser un creador? Cules son estos requisitos?

Anote, al menos, tres interrogantes que Ud. quisiera que este mdulo le ayudara

a responder. Despus de haber pensado por si mismo, est atento para

preguntarse si este mdulo le aporta algo para ser ms y mejor, para enriquecer

a su sociedad, para que su mundo sea ms humano:

1o.

2o.

3o.

iii

El presente mdulo pretende facilitarle algunos elementos para que Ud. m ism o trate de responder a los interrogantes formulados Las re p u e s ta s a es tos in te r rogan tes c o n s t i tu y e n los ob je t ivos de es te m d u lo !

PRIMERA UNIDAD

LA CIENCIA

i1. La ciencia

1.1 La c ienc ia : un hecho soc ia l

Con la aparicin de las capacidades exclusivamente humanas de pensamiento, lenguaje y construccin de herramientas, el desarrollo evolutivo del hombre

tom un nuevo rumbo: el hombre dejde serunarealidad simplemente biolgica y se convirti en un ser social.

Ud. conoce, por sus estudios en bachillerato, algunos de los inventos definitivos que permitieron que la vida humana se distinguiera de la vida de los animales:

el uso del fuego, el control de los animales domsticos, el invento de la rueda, la creacin de armas, la alfarera, la agricultura, la fundicin de metales... Estos primitivos cambios cientficos y tecnolgicos permitieron, como se ha dicho, pasar de la vida biolgica a la vida social, a una manera determinada de vivir y de relacionarse unos hombres con los otros. A medida que el hombre ha

realizado nuevos inventos y han sido retenidos por las nuevas generaciones la

vida soc ia l , las re lac iones en t re los ho m b re s y el e n to rn o h u m an o se han do t ra n s fo rm a n d o y c o n t in an t ra n s fo rm n d o s e . Recuerde sus estudios: los cazadores se volvieron pastores y criadores de ganado; intencionalmente se comenzaron a cultivar ciertas yerbas y frutas como

alimentos y, de esta manera, algunos se conviertieron en granjeros. Las sociedades fueron tomando forma y con ella surgi una divisin del trabajo.

--------------------

Han pasado muchos siglos desde entonces. Recordando su niez, indique y

explicite en una ficha, tres cosas que gracias a la ciencia y a la tecnologa han

cambiado fundamentalmente su vida diaria, ia de su familia y sus relaciones con

los otros hombres:

1o.

2o.

3o.

Nuestro ser social di origen a las comunidades humanas. Ahora bien, cada comunidad fue creando un saber a travs del cual sus miembros explicaron y comprendieron su mundo, cmo se deba vivir en l y cules seran aquellos aspectos que deberan ser transformados. Todo esto exigi un esfuerzo por comprender, predecir y controlarla naturaleza.

La comunidad no slo produce este saber sino que lo transmite mediante diversos tipos de educacin.

A travs de la educacin la sociedad moldea a su imgen, las nuevas generaciones al recrear en ellas sus modos de pensar, de sentir, de actuar y de proyectarse hacia el futuro. Las ideas, valores, sentimientos, tradiciones y horizontes de futuro que definen a una sociedad, definen simultneamente al ser social, es decir, al ideal humano que se puede proponer una sociedad. La educacin, en la medida que tenga en cuenta este ideal, est llamada a garantizar a la sociedad su cohesin, continuidad y desarrollo, es decir, su unidad, identidad y madurez en el espacio y en el tiempo.

Porqu cree Ud. que hemos llamado la atencin sobre los trminos horizontes

de futuro y desarrollo. Estos trminos tienen implicaciones para su futuro

profesional?

Biolgicamente se nace como individuo con un sinnmero de potencialidades predeterminadas por la especie humana. Pero estas potencialidades slo se pueden desarrollar en un tiempo y en un espacio cultural y socialmente determinado.

De esta forma, el hombre es el resultado de los procesos histricos que en cada poca han organizado el pensamiento y las prcticas efectivas operadas por los hombres en su cotidianeldad.

El hombre es fundamentalmente lo que hace, un hacerque est impregnado de la racionalidad propia de la organizacin social de la cual hace parte. De aqu, entre otras cosas, que las razones y los fundamentos de su pensar y de su prctica cotidiana no siempre le resultan conscientes.

La Ciencia 9

Qu tan consciente es Ud., por ejemplo, de que, a pesar de vivir en un pas en

desarrollo, su vida est condicionada por la ciencia y la tecnologa? Escrbalo!

...... - ......-

El Robinson Crusoe, es decir, el hombre independiente, autosuficiente y libre, es una ilusin. El hombre es y slo puede serlo dentro de un contexto social determinado.

..............- ....... = " "

Ud. debe conocer la novela Robinson Crusoe. Cree Ud. que lo que l hizo, lo

hubiese podido hacer sin la.educacin que recibi y sin la influencia del mundo

cientfico y tecnolgico al cual l perteneci?

--------- ---- ---- ------

El hombre concreto, lid., repitmoslo, es el resultado de un proceso histrico, ae una estructura social que el pensamiento (el saber) y las'prcticas de la vida

cotidiana han organizado en sta pocaque le ha tocado vivir. Ud., en concreto, actaadiario en su medio, ejerce unainfluenciasobre l. Sin embargo, el medio influye sobre Ud. y Ud. se relaciona con otros hombres que tambin actan sobre el medio, pero sobre los cuales tambin el medio acta. Estas relaciones producen una forma social de pensamiento. El p e n s a m ie n to o rgan iza el m odo de re lac iona rse soc ia l mente y de te rm ina sus l neas de acc in .

Hagamos un poco de historia.

El hombre de la Grecia clsica, que est en los orgenes de nuestra civilizacin occidental, se represent a s mismo como un ser integrado en un cosmos legal y armnico, regido por la razn. Encontr su dignidad en el hecho de ser racional, es decir, de pode r f u n d a m e n ta r lo que deca y de ser l ib re ,adems de poder intervenir y decidir en los asuntos de su ciudad (Polis) pues, en definitiva, eran sus propios asun tos . A causa de esto se le defini como animal racional y, al mismo tiempo, como animal poltico.

La estructura social de Greciaasignabaacada hombre un lugar. Se eraesclavo, agricultor, artesano, guardin (militar), gobernante, filsofo... Para ocupar su puesto, cada miembro de la comunidad reciba una educacin especial que desarrollaba las potencialidades que se posean. De esta manera la educacin era el fundamento y la garanta de las prcticas sociales.

Con la decadencia del mundo griego y con la aparicin del cristianismo se di una nueva concepcin del mundo. Todo se explicaba a partir de Dios (Teocen t r ism o) y el objetivo fundamental de la existencia humanase coloc en la s a lv a c i n del a lma.

De acuerdo con la estructura social, la educacin se orient a que cada estamento ocupara el puesto que le corresponda en una visin jerrquica de la sociedad. El predicador, el santo, el caballero de las cruzadas, los seores feudales, los siervos, los doctos universitarios, recibieron una educacin de acuerdo a su estamento.

10

Encuentra Ud. rastros de esta mentalidad medioeval en la sociedad colombiana?

Podra indicar algunos?

^ . - ...

A fines de la Edad Media y durante el Renacimiento, surgieron las ciudades y las universidades. Una nueva clase social apareci: la burguesa. Cuando el eje de la vida social se desplaz del campo al burgo (la ciudad), los habitantes se fueron haciendo ms fuertes gracias a sus nuevas prcticas sociales. La base de la riqueza fue entonces el comercio y la industria. Los burgueses necesitaron instruirse en conocimientos y artes ignoradas o desdeadas por la sociedad medioeval: matemtica, administracin, modalidades productivas, dominio y explotacin de la naturaleza. La adquisicin de estos conocimientos di origen a preocupaciones polticas y oblig ana redefinicin de los grupos sociales. La educacin posibilit una nueva mirada hacia el hombre, el mundo y la naturaleza. El conocimiento se dirigi fundamentalmente a la accin. El hombre dej de ser simplemente la primera figura del universo para convertirse en un ser esencialmente operativo ; la naturaleza dej de ser objeto de contemplacin para convertirse en materia prima del poder creativo del hombre; en fin, el conocimiento s dirigi a la accin, pues conocer se hizo sinnimo de poder.

As, la sociedad di cuenta de la necesidad de una educacin no especulativa y contemplativa, sino formadora de hombres capaces de crear un mundo a su imagen y semejanza a travs de la astronoma, la fsica, la ptica y la mecnica.

La Edad moderna asumi este desafo. Los hombres se dedicaron a buscar el instrumento que les permitira enseorearse sobre la naturaleza, arrancarle sus secretos, sus regularidades, sus leyes, para ponerla a su servicio, para mejorar la calidad de la vida terrestre de la humanidad. Se hizo entonces patente la necesidad de una educacin metdicamente organizada para formar

12

s u je to s t ile s y p ro d u c tiv o s para la so c ie d a d . D en tro de es ta p e rs p e c tiv a s u rg i y se d e s a rro ll la U n ive rs id a d .

Ud. hace parte de Unisur. Estudia Ud. exclusivamente para ganar un mejor

salario o para superarse a s mismo y para ser ms til a su sociedad?

Las realizaciones de un Leonardo da Vinci y de Galileo, son un ejemplo de la relacin entre la ciencia y los intereses econmicos, sociales y polticos. Sus

invenciones y descubrimientos ampliaron los lmites del conocimiento de la poca, pero tambin beneficiaron a los grandes seores de las ciudades italianas (Miln, Florencia, Venecia) que se dedicaban al comercio y a la banca. Fue por esto que, capitalistas y mercaderes, se manifestaron abiertamente

partidarios de las nuevas investigaciones cientficas, capaces de producir

resultados que m ullicaran sus ganancias.

Para desarrollar con originalidad un nuevo campo de conocimientos, Galileo y sus contemporneos no se contentaron con la educacin que les brindaba la Universidad. Galileo reconoce que su experiencia investigativa tuvo lugar en un trabajo conjunto con los no doctos.

La colaboracin del ptico y pulidor de lentes que particip en la creacin del telescopio, como el contacto con dibujantes, constructores, instrumentalistas, le sealaron nuevos caminos para la investigacin. Estos curiosos de los fenmenos, estos tcnicos, comenzaban simplemente sus investigaciones sin mtodos preconcebidos y sin las certezas de un fin previsto. A partir de estas observaciones Galileo reconoci otras realidades que slo poda abordar modificando los mtodos y las normas tradlcionalmente admitidas. Fue as com o la t c n ic a d i paso a la te c n o lo g a y s ta co m enz a in f lu ir en la c re a c i n de las te o ra s c ie n tf ic a s .

Im Ciencia 13

Es posible que Ud. ya se sienta doctor" y que desprecie a nuestros artesanos y

tcnicos. Si habla con egresados, sabr que, al recibir el ttulo universitario,

tuvieron que comenzar a aprender al lado de ellos. Considera Ud. que con la

formacin que est recibiendo posee, por una parte, una mayor capacidad para

enriquecer a los tcnicos y, por otra, para inducir al cientfico a la creacin y

desarrollo de ms ciencia?

Galileo desempeaba su prctica nvestigativa compartindola con una prctica pedaggica que supona como requisito indispensable la adhesin, la confianza, pero tambin la polmica y los aportes conjuntos, que eran

seriamente discutidos. Las protestas de Galileo por el tiempo que le exigan sus obligaciones docentes, son bien conocidas. Sin embargo, tambin es conocido

su inters por la difusin de los resultados de la nueva ciencia: hasta en los

mercados se lleg a hablar de la nueva astrologa galileana que haba permitido descubrir a Jpiter, los anillos de Saturno, las manchas solares, determinar la Va Lctea, dar una idea de las enormes distancias que nos separan de las estrellas y ofrecer argumentos en pro del heliocentrismo de Coprnico.

E spe ram os que lo que Ud. ha le id o , has ta aho ra , le s irv a para com enza r a c o m p re n d e r cm o a c ie n c ia , la te c n o lo g a y la e d u ca c i n , son hech os s o c ia le s .

La aceptacin de nuevos conocimientos y de nuevas tecnologas acarrea, frecuentemente, muchas resistencias: no faltan las incomprensiones, las controversias, las persecuciones e, inclusive, las condenas; pero tambin las proclamas inconscientes a favor. Galileo vivi en carne propia, al sercondenado por la Inquisicin, lo que significa pensar contra un pensamiento establecido.

14

Hemos subrayado el trmino establecido . Por qu lo hemos hecho? A lo largo

del mdulo insistiremos en que la creatividad cientfica presupone un espritu

cientfico que implica, entre otras cosas, la disposicin a pensaren contra de lo que

siempre se'ha pensado o se est pensando. Se considera Ud. capaz de pensar

en contra de lo establecido por los cientficos y tecnlogos que conoce? Escrbalo

como recuerdo de su vida estudiantil, citando un caso concreto!

Lafe en a razn que preconizara Galileo frente al obscurantismo de su poca y el afn por el preguntar que late en todo hombre que piensa, orientan siempre a n u e v o s in te rro g a n te s , a nue vos p ro b le m a s , a nuevas re sp u e s ta s .Slo as la ciencia y la tecnologa han sido posibles.

Pero, Qu es la c ie n c ia y qu es la te c n o lo g a ?

Antes de responder a sta pregunta, lea y analice, el Texto de la condena de Galileo.

Im Ciencia 15

Lectura Complementaria No, 1

Texto de la acusacin y condena de Galileo

El texto de la acusacin y condena de Galileo por el Tribunal de la Inquisicin, le

permitir a Ud. visualizar cmo las instituciones existentes -polticas, religiosas,

sociales pueden condicionar la creatividad cientfica.

En vista de que t, Galileo, hijo de Vicenzo Galileo, de setenta aos de edad, florentino,

fuiste denunciado a este Santo Oficio por mantener como cierta la falsa doctrina que

algunos ensean de que el Sol es el centro del universo y est inmvil y la Tierra se mueve

y tiene un movimiento diario; por tener discpulos a quienes les enseaste tal doctrina; por

mantener correspondencia con ciertos matemticos de Alemania sobre lo mismo; por

publicar ciertas cartas sobre las manchas solares en las cuales explicaste la mismateora

considerndola verdadera y por oponerte a las objeciones de las Sagradas Escrituras,

que de tanto en tanto hablan contra tal doctrina, al glosar las Escrituras de acuerdo con

la interpretacin que t les das; y visto que luego se present la copia de una carta que

se dice que t le escribiste a un discpulo tuyo y en donde hay diferentes proposiciones

que siguen la doctrina de Coprnico y que se oponen al verdadero sentido y la autoridad

de las Sagradas Escrituras:

Este Santo Tribunal, teniendo la intencin de proceder en contra del desorden y dao

resultantes, que fueron creciente detrimento de la santa fe, por orden de Su Santidad y

de los eminentsimos cardenales de esta suprema y universal Inquisicin, los

calificadores teolgicos calificaron del modo que sigue las proposiciones referidas a la

inmovilidad del Sol y el movimiento de la Tierra: la proposicin de que el Sol s el centro

del universo y no se mueve de su lugar es absurda y falsa filosficamente, y formalmente

hertica, y est en contradiccin expresa con las Santas Escrituras. La proposicin de

que la Tierra no es el centro del universo y que no est inmvil, sino que se mueve y

adems con un movimiento diario, es igualmente absurda y falsa filosficamente, y desde

el punto de vista de la verdad teolgica es, por lo menos, falsa en la fe... Y con el objeto

que una doctrina tan perjudicial pudiera dasarraigarse del todo y no pudiera insinuarse

luego para grave perjuicio de la verdad catlica, la Santa Congregacin del Index public

un decreto por medio del cual prohibi los libros que tratan sobre este asunto y declar

a la misma doctrina falsa y por entero contraria a las Sagradas Escrituras.

Y en conocimiento que recientemente apareci un libro publicado el ao pasado en

Florencia cuyo ttulo es Dilogo de Galileo Galilei sobre los grandes sistemas del mundo

y prueba que t eres el autor, y en razn de que la Santa Congregacin fue ms tarde

informada de que por la publicacin de dicho libro las errneas afirmaciones sobre el

movimiento de la tierra y la inmovilidad del Sol iban ganando da a da terreno, se tom

en consideracin tal libro y en l se descubri una clara violacin del anteriormente

mencionado mandato que se te haba impuesto, pues en ese libro defendiste la

mencionada opinin, previamente condenada y declarada de esa manera ante ti, aunque

en el libro eches manos a ciertas estratagemas para producir la impresin de que la

cuestin queda sin resolver y que es meramente probable, lo cual a pesar de todo es

gravsimo error, pues una opinin, en manera alguna, puede ser probable si ha sido

declarada y definida como opuesta a las Sagradas Escrituras...

Y con el objeto de que tu grave y pernicioso error y transgresin no quede sin castigo, y

con el fin de que seas ms cauteloso en el futuro y sea para todos os dems una

advertencia de que deben abstenerse de similares delitos, ordenamos que el libro

Dilogo de Galileo Galilei se prohba por edicto pblico".

Mtodo cientfico y poder poltico en el s. XVII

Centro Editor de Amrica Latina, Bs. As., 1973.

La Ciencia 1

1.2 La ciencia, una creacin humana

Frecuentemente, de acuerdo con el positivismo del siglo pasado, se piensa que la ciencia es el nico saber que nos dice cmo es objetivamente la realidad en s misma de manera definitiva y total. Acaso no son los cientficos los que descubren y explican las leyes que rigen el universo natural y social?

Pues bien, la verdad es otra: no hay un modo de conocimiento definitivo y totai. La ciencia es una creacin humana!

1.2.1 La ciencia es una representacin

La ciencia es una representacin (un marco terico, una axiomtica, o un esquema intelectual), creada por los llamados cientficos, gracias a la cual ellos pueden:

1o. Formular preguntas sobre lo que sera la realidad y sobre la manera como se comportan e interrelacionan los fenmenos que observan a su alrededor;

2o. Definir mtodos que les permiten dar una respuesta exacta y rigurosa a sus preguntas;

18

3o. In te rp re ta r los resu l tad os que obtienen al aplicar los mtodos formulados.

Ud. podra decir que esto tambin lo hace un campesino. El tambin se hace preguntas sobre cundo debe sembrar, cmo debe sembrar y analiza los resultados positivos o negativos, en trminos econmicos, de lo que l ha sembrado. En dnde est la diferencia?

El campesino es un cientfico en potencia guiado no por intereses tericos sino prcticos, de ordinario de orden econmico. El cientfico no se mueve por intereses prcticos sino tericos, es decir, su inters radica en explicar, describiro interpretar los fenmenos. Por lo dems, es alguien que maneja un marco terico y unos mtodos que le aseguran precisin y objetividad. Finalmente, se expresa en un lenguaje abstracto, muy lejano del lenguaje que. utiliza el

campesino para traducir sus sensaciones y experiencias empricas.

Por su experiencia y la experiencia de sus vecinos, el campesino sabe que se debera sembrar en una determinada semana, de acuerdo con la visin que l y ellos tienen sensorialmente de la posicin de la luna.

Ellos tienen, por ejemplo, la impresin, no todos en forma igual, que de

acuerdo con el impacto final, una manzana que cae desde una mayor altura emplea un mayor tiempo y llega a tierra con mayor velocidad. Esto ellos lo experimentan y cada uno formula su opinin. Un cientfico, gracias a su mtodo, se expresar de la siguiente manera: para una manzana que cae sin resistencia, con aceleracin constante g, v=gt donde v es la velocidad instantneaen untiempo fdespusde soltarla del reposo. Lostrminostcnicos y matemticos no tienen de inmediato un significado obvio y exigen, por otra parte, un equipo especial para su comprobacin. No le es suficiente ver. El resultado, sin embargo, es valioso: aqu no hay lugar a opiniones, pues nos encontramos ante una relacin precisa, verificable por todos, en lugar de una opinin o proposicin general.'

Im Ciencia 19

Nos estamos refiriendo a una ley enunciada en los inicios de la ciencia moderna.

A qu ley nos referimos? Quin la enunci? Qu consecuencias tuvo para el

desarrollo de la ciencia moderna? Recuerde sus estudios de bachillerato!

El ejemplo que hemos mencionado le puede aclarar dos cosas:

1o. El conocimiento cientfico, en buena parte, es in sp i rado po r el m undo de a expe r ienc ia co t id iana ;

2o. Este conocimiento t iene la venta ja de ser p rec iso y o b je t ivo , g rac ias a un lengua je esp e c ia l i z a d o , fruto de un detenido anlisis de la experiencia, a partir, de un mtodo muy especial: el mtodo experimental y matemtico. Gracias a este mtodo, el cientfico sintetiza a p o s te r io r l sus conocimientos en leyes y las leyes en teoras.

Son m u c h a s las ven ta jas de una teor a c ie n t f i c a : sintetizaen leyes los conocimientos ya comprobados experimentalmente; permiten deducir gicamente nuevas leyes; sugieren experimentos para confirmar estas leyes deducidas; anticipan nuevas relaciones entre fenmenos; predicen la existencia de fenmenos que nos son desconocidos en nuestra experiencia, etc.. A f ines del s ig lo XX, nos estn in s p i rand o c m o s o c ia lm e n te podem os t ra n s fo rm a r el m undo y pon e r lo a s e rv ic io de lo que que re m os ser y de la manera com o q u is i ra m o s v iv i r .

A travs de la comunicacin de los logros cientficos -tanto a la comunidad cientfica como, posteriormente, al cuerpo social- se logra la leg i t im ac in social de un conocimiento. Ya diremos algo sobre esto.

La formulacin de una teora nunca surge como algo extrao al contexto social. Una teor a se enu nc ia c uando las p o s ib i l i d a d e s de un d e te rm in a d o

20

c o n te x to h is t r i c o -c u l t u ra l se lo perm iten . Sobre esto tambin insistiremos ms adelante.

Al ser la ciencia una construccin, es fcil comprender la variedad de representaciones que se han sucedido en la historia, y porqu el cientfico al formular sus teoras reduce y limita la realidad a lo que l quiere pensar y explicar.

La Ciencia 21

Lectura Complementaria No, 2

Mundo familiar y mundo cientfico: Arthur Eddlngton

Lea con atencin el siguiente texto y, recordando sus estudios, describa algo de

su mundo familiar y compare su descripcin con la que hara un cientfico.

Como ser consciente, me encuentro ligado a una historia. La parte sensible de mi

conciencia me narra una historia de un mundo que me rodea. Esta historia habla de

objetos familiares. Habla de los colores, de los sonidos, de los olores que le son propios;

del espacio ilimitado en que estn sumergidos y del tiempo que, en su curso incesante,

produce cambios e incidentes. Me habla de una vida distinta de la ma, la cual slo se

ocupa de sus propios asuntos.

Como cientfico, he aprendido a desconfiar de esa historia. En muchos casos ha resultado

que las cosas no son lo que parecen ser. Si creo lo que el narrador me dice sobre las

cosas, en este momento tengo ante m una mesa slida; pero la fsica me ha enseado

que esta mesa no es exactamente la sustancia continua que la historia supone, sino una

multitud de pequeas cargas elctricas lanzadas en todos sentidos con una velocidad

inimaginable. En lugar de ser una sustancia slida, mi mesa se parece ms bien a un

enjambre de mosquitos.

De este modo he llegado a darme cuenta de que no puedo conceder gran confianza al

narradorque se alberga en mi conciencia. Por otra parte, no convendra desatenderlo por

completo, ya que su historia tiene generalmente un fundamento de verdad, sobre todo

cuando se trata de ancdotas que me conciernen ntimamente. Porque yo tambin formo

parte de esa historia, y si no desempeo mi papel junto con ios dems actores, tanto peor

para m. Por ejemplo, de repente aparece en la historia un automvil y se precipita a toda

marcha sobre el actor que se identifica conmigo mismo. En cuanto cientfico, crtico

muchos detalles referidos por el narrador -el aspecto slido, el color, el tamao

rpidamente creciente de este objeto que se aproxima-, pero acepto su recomendacin

de que lo ms prudente es apartarme del camino.

Tengo en mi biblioteca tratados voluminosos que me cuentan una historia diferente

acerca del mundo que me rodea. La llamamos la historia cientfica. Lo primero que

debemos hacer es tratar de comprender las relaciones que existen entre la historia

familiar y la historia cientfica de lo que nos rodea.

Hubo un tiempo en que estas dos versiones no presentaban diferencias profundas. El

cientfico aceptaba la historia familiar en sus rasgos esenciales, limitndose a corregir

algn que otro hecho y a perfeccionar algunos detalles. Ms tarde, empero, la historia

familiar y la historia cientfica han ido discrepando de manera cada vez ms profunda,

hasta el punto de que se hace difcil reconocer si tenan puntos comunes. No contenta

con trastornar nuestras ideas sobre las sustancias materiales, la fsica nos ha hecho

jugadas desconcertantes acerca de nuestras concepciones de espado y tiempo. Incluso

la causalidad ha experimentado transformaciones. La fsica trata de presentar

deliberadamente, una nueva versin de la historia que nos ofrece nuestra experiencia,

desde sus ms remotos orgenes, rechazando la historia familiar por estar asentada

sobre fundamentos demasiados inestables.

Ms, pese a nuestros esfuerzos por comenzar bien, desechando las interpretaciones

instintivas o tradicionales de la experiencia y aceptando slo el conocimiento que puede

ser deducido por mtodos estrictamente cientficos, no podemos romper del todo con el

narrador familiar. Sentamos el principio de que siempre hay que desconfiar de l, pero

no podemos prescindir de l en la ciencia. Quiero decir lo siguiente: montamos un

delicado experimento fsico con galvanmetros, micrmetros, etc., especialmente

seleccionados para eliminar la falibilidad de las percepciones humanas; pero, en

definitiva, tenemos que recurrir a nuestras percepciones para que nos den el resultado

del experimento. An en el caso de un aparato registrador, hemos de utilizar nuestros

sentidos para descifrar el registro. As, una vez puesto en marcha el experimento, nos

dirigimos a nuestro narrador familiar y le decimos: ahora sita esto en tu historia. Quiz

estaba dicindonos que la luna tiene sensiblemente las dimensiones de un plato, o

cualquier otra cosa igualmente burda y anticientfica; al interrumpirle, se detiene y nos

informa que hay una seal luminosa que coincide con la divisin 53 de la escala de

nuestro galvanmetro. Y ahora ya le creemos -ms o menos-. Sea de ello que fuere,

tomamos este dato como base de nuestras conclusiones cientficas. Si realmente

queremos comenzar por el principio, debemos averiguar por qu tenemos confianza en

las informaciones del narrador cuando se refieren a los galvanmetros, a pesar de la

desconfianza que nos inspira por lo general. Porque es posible que su frtil imaginacin

sea muy capaz de embaucar, incluso con ocasin de un galvanmetro.

Nouveaux Sentiers de la Science, pp. 1-4.

La Ciencia 23

/? =

A partir de la lectura anterior indique en una ficha:

a) entre la descripcin espontnea y la cientfica, cul le merece mayor

confianza? Por qu?

b) En qu ocasiones requiere de una descripcin cientfica?

i

1.2.2 C o n s e c u e n c ia s te r i c a s y p rc t ic as

_a definicin de ciencia que hemos dado tiene consecuencias muy importantes.

Sealemos slo las siguientes:

1a. Una teor a c ien t f ica es una c o n s t r u c c i n hum ana y no a lgo

im p u e s to por la rea l idad . Por otra parte, el objeto real no es el objeto del conocimiento. Este se construye a partir de una teora que lo observa, lo

determina y describe sus formas de comportamiento. El objeto es contemplado desde el punto de vista lgico-racional y tambin desde el punto de vista prctico-instrumental. El instrumento, construido segn unos supuestos tericos, determina el modo de abordaje del objeto, elige la perspectiva de la

observacin, acota el objeto hasta encontraren l loque se ha formulado desde el punto de vista terico, tanto al nivel de los axiomas o postulados como a nivel de las hiptesis y de los procedimientos de indagacin y corroboracin.

2a. Siendo una construccin humana, una teora puede ser reemplazada por otra que se considera mejor, porque:

- Permite explicar un mayor nmero de relaciones entre un mayor nmero de fenmenos;

- Porque las explica de una forma ms simple y exacta.

- Porque permite prever el encuentro de nuevos fenmenos y de nuevas relaciones entre fenmenos;

- Porque ofrece una visin ms armnica y acabada del universo;

- Porque tiene consecuencias prcticas ms importantes.

Es muy importante tener presente que la c ienc ia no es una re p re s e n ta c i n c om p le ta de la rea l idad y s ie m pre est en un p ro c e s o d in m ic o de re fo rm u la c i n y m e jo ra de sus ideas.

3a. Por consiguiente, una teora es slo la explicacin provisional de las relaciones posibles entre un conjunto de fenmenos: ella puede ser reemplazada por otra porque abraza ms fenmenos, es ms sencilla, ms

armnica, con resultados concretos ms ricos. Una teora (la relatividad de

Einstein) reemplaza a otra (la fsica de Newton), porque da cuenta mejor del

24

pasado, pero sobre todo porque abre horizontes de porvenir para bien o para mal (utilizacin de la energa atmica en medicina o creacin de la bomba atmica).

Im Ciencia 25

Teniendo en cuenta lo anterior, por qu no trata de escribir unas lneas sobre la

siguiente afirmacin: Los problemas no tienen solucin sino historia.Il ___________________________________________________________________________________________________________

4a. De acuerdo con lo anterior, el p r in c ip io de la c ienc ia no es el simple registro de hechos y datos observados, ni las generalizaciones empricas. Son las p regun tas que se formula el cientfico a raz de una observacin casual, jugando con una determinada representacin de la realidad y con un mtodo que le permite dar respuetas a sus preguntas.

5a. Por otra parte, la ve rdad de una teor a no radica en que lo afirmado corresponda a lo que es la realidad en s misma. La verdad cientfica dice re lac lna lacapac ldad , bondad y u t i l idad de unateora para explicar lo que se quiere explicar. El Sistema del Universo de Newton, que consideraba que el : empo y el espacio eran absolutos, no es falso porque despus haya aparecido la teora de la relatividad de Einsten que parti de una representacin de la realidad segn a cual, espacio y tiempo, son relativos. O, para citar un ejemplo ms simple, conocido por Ud.: el hombre puede verel mundo como definido por tres dimensiones (geometra de Euclides) o por cuatro o ms dimensiones geometras actuales). Son puntos de vista, representaciones que se han hecho os cientficos para explicar los fenmenos que ellos han querido explicar. Cuntas dimensiones tiene la realidad en s misma ? No lo sabemos ! Si yo quiero explicar los fenmenos que explic Newton, yo puedo seguir utilizando a Newton; pero si yo quiero explicar no slo los fenmenos que explic Newton sino tambin muchos otros y de una manera ms simple, recurro a la representacin que se hizo Einstein. El marino, porejemplo, sigue utilizando en ouena parte el sistema de Ptolomeo, pues dicho sistema le es suficiente oara orientarse en el mar.

26

Recuerde sus estudios de bachillerato y, en pocas lneas, indique en una ficha

algunas otras razones por las cuales la teora de la relatividad de Einstein es ms

verdadera, es decir, ms "buena" y til que la de Newton.

6a.. Todo lo anterior tiene gran im po r tanc ia para Ud:

Si el c o n o c im ie n to c ie n t f i co es un p roceso de c reac in permanente ,que se logra por medio de un trabajo constructivo, en continua confrontacin con otros, y con los propios procesos de la realidad, la prctica nvestigativa da lugar a una crtica y a una rectificacin permanentes y slo le atribuye a una teora el carcter de ficcin. Es decir, que la teora es el proceso y el resultado de una racionalidad que no desconoce sus propias posibilidades cognoscitivas, pero que reconoce humildemente el sentido dramtico de a bsqueda del conocimiento.

Lo anterior significa que debemos ser conscientes de que, cuando conocemos, siempre estamos interpretando. A su vez, esto significa que tenemos que reivindicar el derecho al error (punto de emergencia de nuevos conocimientos), superar los obstculos epistemolgicos, relativizar lo normativo del mtodo, y lo absoluto del saber legitimado como vlido para siempre. En definitiva, introducir la variable histrica como elemento interno al propio desarrollo de la ciencia, siempre abierto al cambio y a la intervencin creadora de los sujetos que investigan.

D etngase un m om en to y re fle x io n e sob re el s ig u ie n te te x to de G.

B ache la rd : Esta concepcin de la ciencia se comprende cuando uno se ha

comprometido vigorosamente con ella, cuando se ama la tensin del estudio,

cuando se ha reconocido que ella es un modelo de progreso espiritual y que nos

permite ser un actor de un gran destino humano cualquiera sea el lugar en que la

modestia de la investigacin cientfica nos site.

Im Ciencia 27

El compromiso racionalista, p. 43.

Si la ciencia es una creacin humana, tiene la sociedad derecho a pedirle al cientfico elaborar representaciones que le permitan al hombre ser, cada da, ms hombre y que el mundo sea cada vez ms humano? Tiene la sociedad derecho a exigirle al cientfico representaciones que no incluyan peligros de destruccin de un individuo en particular (experimentos mdicos), o de la misma especie humana (bomba atmica), o que pongan en peligro el medio ambiente que hace posible la vida (problema ecolgico)?

Y si la ciencia es una creacin humana, se considera Ud. excluido de participar de esta creacin? Los llamados genios se cuentan en los dedos de la mano! Ud. puede ser creador de ciencia si domina los mtodos cientficos y si, de manera especial, posee el espritu cientfico, un espritu que implica voluntad de verdad, amor al saber, paciencia, rigor, valorizacin del riesgo y la aventura, capacidad de crtica y autocrtica, estimacin de s mismo y, sobre todo, responsabilidad y compromiso con su realidad social. Ud. consume diariamente no slo pan, sino tambin metales, electricidad, papel, ciencia, tecnologa... No cree que para tener el derecho de participar en lo que los otros han producido, Ud. tiene la obligacin de enriquecer con su creatividad el capital de conocimientos y de bienes de su sociedad? Ud. slo lo podr hacer capacitndose para crear ciencia y tecnologa! Ud. no puede contentarse con aprender una serie de conocimientos y de tecnologas que le permitan ganarse un determinado salario. Ud. est llamado como hombre, no slo a gozar de lo que su sociedad ha creado, sino a enriquecer a su sociedad y a enriquecerse a s mismo pensando en contra del pasado y pensando en un futuro que le permita a Ud. y a su sociedad ser ms y mejores!

La Ciencia 29

Lectura Complementaria No. 3

Qu es Sa ciencia? Henri Poincar

Es, en primer lugar, una clasificacin, un modo de relacionar hechos que las apariencias

separan, aunque estn ligados por algn parentesco natural y oculto. En otros trminos,

la ciencia es un sistema de relaciones. Ahora bien, solamente en las relaciones debe ser

buscada la objetividad; sera en vano buscarla en los seres considerados como aislados

unos de otros.

Decir que la ciencia no tiene valor objetivo porque no nos hace conocer ms que

relaciones, significa razonar al revs, puesto que, precisamente, son las relaciones las

nicas que pueden ser consideradas como objetivas. Por ejemplo, los objetos exteriores

para los cuales ha sido inventada la palabra objeto, son justamente objetos y no

apariencias fugitivas e inasibles, porque no son slo grupos de sensaciones, sino grupos

unidos por un vnculo constante. Slo este vnculo es objeto en ellos, y este vnculo es

una relacin. Por lo tanto, cuando nos preguntamos cul es el valor objetivo de la ciencia,

eso no quiere deci r: nos hace conocer la ciencia la verdadera naturaleza de las cosas?,

sino nos hace conocer las verdaderas relaciones de las cosas? A la primera pregunta

nadie osara en responder no, mas creo que se puede ir ms lejos; no solamente laciencia

no nos puede hacer conocer la naturaleza de las cosas, sino que nada es capaz de

hacrnosla conocer, y si algn dios la conociera, no podra encontrar palabras para

expresarla. No solamente no podemos adivinar la respuesta, sino que si nos la dieran,

no podramos comprender nada; me pregunto an si comprendemos bien la cuestin.

Entonces, cuando una teora pretende ensearnos qu es el calor, o la electricidad, o la

vida, est condenada de antemano; todo lo que puede darnos no es ms que una imagen

-30

grosera... La nica realidad objetiva (que conoce la ciencia) son las relaciones entre las

cosas, de las que resulta la armona universal.

El valor de la ciencia, pp. 167-6

En una ficha resuma las ideas centrales de esta lectura. Al reverso anote sus

inquietudes e interrogantes. Hable sobre ellos con su asesor.

La Ciencia

Lectura Complementaria No. 4

La Construccin del Conocimiento Cientfico:Jean Ullmo

La ciencia busca sus objetos, ios construye y los elabora; no los encuentra hechos ya,

dados en la percepcin o en la experiencia inmediata. El mundo de la ciencia es una

construccin-, los mtodos de esta construccin constituyen la primera etapa de la

ciencia, pero no la ms fcil.

Cualquier bachiller sabe que la fsica es la matematizacin de la naturaleza. El

instrumento matemtico se ejerce sobre los nmeros proporcionados por a medida, y

produce deduccin y previsin. Pero queda an por comprender cmo se efecta esta

matematizacin y por qu ejerce una influencia sobre los objetos que le propone la

construccin realizada...

Aplicaremos aqu, desde el principio, el mtodo primero de la ciencia; ella muestra lo que

dice. No puede uno confiaren las palabras para evocar lo que se quiere en el pensamiento

de los dems; hay que proporcionar al otro un procedimiento exacto para que pueda

volver hallar, por sus propios medios, lo que est en cuestin y alcanzarlo con seguridad

por s mismo.

La medida es el ejemplo ms sencillo de este procedimiento. Dados (o sobrentendidos)

un patrn de longitud y una regla de medicin, cuando digo que esta mesa mide dos

metros de largo y un metro de ancho, induzco implcitamente al que me escucha a aplicar

esta regla, a repetir estas operaciones de medida proporcionadas por estos nmeros; y

me comprende porque es capaz de efectuar estas operaciones y prever sus resultados.

Hace mucho tiempo que este privilegio de la medicin: regularidad, repetibilidad, ha si3o

percibido ms o menos confusamente. Pero se ha dado un paso decisivo al comprender

que es la misma medida la que define la magnitud de lo que se va a medir; esta ltima

no preexiste a la medida, como una intuicin rudimentaria lo hizo creer durante mucho

tiempo. Este importante descubrimiento se ha precisado y generalizado por la nocin de

definicin operatoria.

Una definicin operatoria es una definicin que entraa la descripcin de un

procedimiento regular para localizar, medir y, ms generalmente, alcanzar e identificar

el concepto definido.

La primera exigencia metodolgica de la ciencia es la de no utilizar en sus enunciados

ms que conceptos definidos as. Toda nocin introducida de este modo entraa una

experiencia virtual, como anteriormente las dimensiones de la mesa. Como dice

acertadamente Bachelard:

La experiencia forma cuerpo con la definicin del Ser. Toda definicin es une

experiencia" Y con una frmula ms acertada an: Dme cmo te buscan y te dir quir

eres.

El Pensamiento Cientfico Moderno, pp. 21-23

32

Antes de pasar a la segunda unidad dedicada a la tecnologa haremos un= revisin histrica que le permitir a Ud. ver cmo se han sucedido las principales representaciones que la ciencia se ha hecho de la realidad.

La Ciencia 33

1.3 Una revisin histrica

1.3.1 La a n t ig eda d : una re p res en tac in cua l i t a t i v a de la rea l idad

Antiguos y medioevales crearon una ciencia de carcter cualitativo. Segn su

representacin de la realidad, s lo era pensab le a q u e l lo que se m an i f ie s ta cu a l i t a t i v a m e n te a t ravs de los se n t id o s , a saber , las

l l am adas esenc ias un ive rsa les . De aqu que:

1o. La ciencia fue definida como un conjunto de proposiciones y de razonamientos lgicos que expresaban la realidad permanente e inteligible que

existe ms all de lo fenomnico, es decir, las sustancias, causa de los fenmenos observados.

2o. Los problemas planteados por esta ciencia decan relacin ana pregunta fundamental: Cmo debe ser concebida una determinada realidad en s misma de conformidad con las cualidades aprehendidas por los sentidos?

3o. El mtodo para responder al anterior interrogante estaba constituido por el doble proceso de la induccin y la deduccin. Inicialmente el investigador

mediante la induccin pasaba de los hechos percibidos por los sentidos a una

generalizacin que le permita definir la forma sustancial o la esencia de algo. Alcanzada la definicin proceda, a partir de ella, a demostrar silogsticamente

por deduccin que los efectos observados se pueden derivar de la definicin dada. De este modo, los efectos observados se explican al ser demostrados a

partir de un primer principio que es su causa. Para Aristteles todos los efectos son abributos de una sustancia y se demuestra la causa de un efecto cuando el efecto (color, tamao, forma, etc.) puede ser predicha como atributo de la sustancia definida. Segn esto, la ciencia se reduce a un conjunto de

oroposiciones de sujeto-predicado y no a proposiciones que expresen

'elaciones numricas, como lo pensar la ciencia moderna.

34

Vale la pena recordar que Aristteles estableci una separacin tajante entre fsicay matemtica. Segn l, el proceso inductivo permitedistinguirtresgrados de abstraccin, cada uno de os cuales revela un aspecto diferente de la realidad, y constituye el punto de partida para distinguir tres ciencias: la fsica, la matemtica y la metafsica. El objeto de la induccin fsica es el cambio y el movimiento de las cosas materiales; el de la induccin matemtica es el aspecto cuantitativo de dichas cosas materiales; y el de la induccin metafsica, la sustancia Inmaterial con existencia Independiente. De acuerdo con esto, las matemticas no podan dar cuenta de la causa de los fenmenos observados. Ellas slo podan describir los aspectos cuantitativos; de ninguna manera explicar diferencias como, por ejemplo, la del movimiento de los cuerpos hacia arriba o hacia abajo. Los modernos, al expresar los problemas cientficos en trminos de relaciones numricas entre fenmenos, superan la separacin de la fsica y de las matemticas y abren el camino para alcanzar [a meta de la ciencia moderna: la matematizacin de la fsica con la cooperacin de la experiencia.

4o. El resultado de la ciencia griega fue la representacin del mundo como una suma de realidades, definidas y ordenadas jerrquicamente segn el nmero y perfeccin de las cualidades de cada una de ellas.

5o. La finalidad de esta ciencia griega fue la de conocer y contemplar este mundo tal como es, es decir, como mundo cualitativamente jerarquizado. Aadamos que los medioevales utilizaron esta contemplacin para cantar la gloria y grandeza del Dios Creador.

Consulte en un diccionario filosfico el significado de los siguientes conceptos:

esencia, substancia, accidente, silogismo.

I

m Ciencia 35

La anteriordescripcin sintticade lo que fue laclencia antigua merece algunas observaciones.

En primer lugar, se debe admirar el esfuerzo de estos pensadores para compaginar los datos de la observacin sensible con los principios lgicos que defendan y con la concepcin racional de un mundo visto antropomrficamente en unaformatan coherente y funcional como el que, siglos ms tarde, defender la modernidad. En verdad los errores imputables a esta visin los encontramos all donde, al no respetar los datos de los sentidos o al darles un alcance que no tenan, fueron lgicamante incoherentes con su axiomtica. Un ejemplo lo encontramos en el escolstico que razonaba contra Galileo de la siguiente manera: Las creaturas que se mueven tienen miembros y msculos; la tierra no tiene ni miembros ni msculos. Luego no se mueve. Saturno, Jpiter, el sol, etc., son puestos en circulacin por los ngeles; por lo tanto, para que la tierra circulase debera tener un ngel en su centro, y como en el centro de la tierra no hay ms que demonios, tendra que ser un demonio quien prestara a la tierra su movimiento.

Por otra parte, en la elaboracin de su ciencia los griegos fueron llevados a formulaciones tericas cuya fecundidad se puso de manifiesto en la modernidad.

Citemos algunas de ellas.

Los griegos fueron los creadores del conocimiento deductivo. En efecto crearon las matemticas como un sistema de conocimiento deductivo en lugar de una tcnica para medir y contar. Por otra parte definieron como objeto de la reflexin filosfica la investigacin de la naturaleza del conocimiento humano y, sobre todo, buscaron una explicacin de los fenmenos naturales independientemente de los mitos y la magia. Consideraron que ciertos saberes se podan desarrollar sistemticamente como cuerpos coherentes de conocimiento: la matemtica, la astronoma como algo diferente de la astrologa, la anatoma y la fisiologa como algo nuevo frente a la medicina prctica; la botnica como algo diferente a la farmacia y a la agricultura.

36

Los presocrticos, de manera especial los pitagricos, desarrollaron fecundos conocimientos geomtricos y refinadas tcnicas de clculo. A Platn se le debe el proyecto de geometrizacin de la materia y del espacio; la exigencia de salvar los fenmenos mediante modelos abstractos; el desprecio por las evidencias inmediatas en nombre de un idealismo matemtico; la decisin de someter el confuso mundo de los fenmenos al concepto de ley racional, convirtiendo esta decisin en el principio universal del orden y de la armona. No es exagerada la afirmacin segn la cual, el saber de los modernos se deriva del nexo establecido por Platn entre Physis (naturaleza) y Nomos (ley). Kepler, Galileo y Newton, entre otros, reconocieron explcitamente su deudacon el platonismo.

No se puede, tampoco, pasar por alto, cmo simultneamente con la visin cualitativa del mundo, en Grecia se hizo presente, con Leucipo y Demcrito, la posibilidad de pensar matemticamente a la naturaleza: ellos renunciaron a pensar los fenmenos como efectos de una intencionalidad; establecieron la distincin entre impresiones subjetivas y mundo objetivo; redujeron la experiencia variable de. lo real a datos homogneos; recurrieron a modelos explicativos de carcter mecnico para explicar la estructura de la materia y sus distintos comportamientos. Los atomistas fueron los primeros en "deshumanjzar el cosmos, al suprimir todo ndice de subjetividad en la explicacin de la naturaleza.

Se debe recordar, igualmente, cmo el intento de los atomistas de descomponer mentalmente los mecanismos naturales para reconstruirlos segn hiptesis y de excluir dioses y fuerzas ocultas, fue vivido como liberacin del miedo a lo desconocido y como el alcance de una sensacin de seguridad y felicidad, tal como lo vivirn un buen nmero de pensadores en los siglos XVIII y XIX. Mencionemos, por ejemplo, un texto de Epicuro: No es posible disolver los temores nacaos con respecto a lo que es ms importante, ignorando lo que es la naturaleza del universo, sino viviendo en sospechoso tem orporlos mitos. No es posible, pues, sin el estudio de la naturaleza, tener alegras puras {Mximas, Cap. XII).

La Ciencia 3

En relacin con el mtodo experimental y la tecnologa, se encuentran tambin elementos valiosos entre los griegos, los cuales jugaron su papel en la creacin de la ciencia moderna.

En Arqumedes se da una acentuada convergencia entre tcnica, experiencia y ciencia matemtica, que lo coloc en los umbrales del mtodo experimental moderno. No hay duda que el redescubrimiento de Arqumedes posibilit el nacimiento de la mecnica y del clculo infinitesimal.

El mtodo experimental no le fue totalmente desconocido a Aristteles. Recurdese, por ejemplo, su trabajo investigativo en morfologa y fisiologa de los animales. Es cierto que el mtodo experimental moderno se caracteriza por proceder con hiptesis que se modifican y corrigen a medida que se obtienen los datos experimentales, mientras que en Aristteles la hiptesis presupone el resultado. Sin embargo, no se puede olvidar que el filsofo griego busc siempre documentar en ios datos de la experiencia, la imagen de una realidad en lacual la belleza, la finalidad y el orden, convergen armnicamente en un todo orgnico.

Hechas las observaciones anteriores surge una pregunta:

y el hombre no libre llamado a resolver con su trabajo manual las urgencias inmediatas de la vida de los ciudadanos: pan, techo y vestido.

Aadamos otra causa: la aplicacin platnica del clculo -ciencia de lo sublime- slo a la sublimidad de los astros, entendidos como entes ideales. Geometra, astronoma, la msica y sus procedimientos tcnicos, fueron considerados como ciencias especulativas, ejercicios del pensamiento dialctico, destinados a iniciar al alma en el conocimiento de las deas supremas y no como instrumentos para transformar el mundo, para hacer cuentas, para trazar una ciudad, para construir un templo... Estamos en los orgenes de la ciencia occidental. Por consiguiente, no nos podemos maravillar ante sus vacos y limitaciones.

38

Nos encontramos a finales del siglo XX. No se maravilla Ud. ante tanta gente que

madruga a leer el horscopo en el peridico, porque cree ms en la astrologa que

en la astronoma? Qu comentara Ud.?

1.3.2 La m o d e rn id a d : una rep re s e n ta c i n c u a n t i ta t i v a de la rea l idad

El sistema de representacin de los modernos, como ya se ha dicho, c o n s id e r com o pensab le y, por cons igu ien te , com o real , s lo lo m an i fes tado cuan t i ta t iva m e n te . De conformidad con sto, la ciencia con sus preguntas, con su mtodo y sus respuestas, tiene que ajustarse al lenguaje y a las leyes de las matemticas.

1 o. La ciencia es definida como un discurso crtico y progresivo para determinar en la experiencia lo que es sometible a medida y clculo.

Im Ciencia 39

2o. Los problemas son formulados en trminos de cmo debe ser representado un fenmeno para que su ciencia sea ciencia matemtica?

3o. El mtodo utilizado por los modernos es el matemtico-experimental. Para ellos no es suficiente la simple observacin, pues ella est contaminada por el relativismo propio de lo cualitativo. Se trata de interrogar la realidad en lenguaje matemtico y descifrar las respuestas segn las leyes de las medidas y de la interpretacin matemtica.

4o. El resultado de la ciencia moderna fue la reconstruccin del mundo, como un conjunto de relaciones calculables entre fenmenosy de regularidades entre las variaciones de un mismo fenmeno. De esta manera el mundo de los modernos no es un mundo dado sino un mundo construido a partir de las matemticas.

5o. El objetivo fundamental que se dieron los creadores de la nueva ciencia fue la de convertir a la realidad en materia prima para las diversas prcticas del hombre. El mundo dej de ser objeto de la pura contemplacin para convertirse en objeto de manipulacin y transformacin en funcin de su utilidad para el bienestar y a felicidad terrestre del hombre. Si la naturaleza sirvi a los medioevales para cantar la gloria de Dios, el mundo transformado por la ciencia ha permitido cantar la gloria del hombre. Dirija su mirada hacia donde la dirija, Ud. slo ver la obra del hombre.

En un cuadro, a doble columna, compare la representacin de los antiguos con la

de los modernos desde el punto de vista de la definicin, de los problemas, del

mtodo, del resultado y de la finalidad de la ciencia.

Pero, as como la sntesis sobre la ciencia antigua necesit de algunas aclaraciones, tambin aqu tenemos que hacer algunas observaciones.

En primer lugar debemos decir que la re v o lu c i n c ie n t f ic a de la m o d e rn id a d no c o n s titu y una ru p tu ra re p e n tin a y v io le n ta de la visin anterior. Esta revolucin necesit ms de dos siglos para su desarrollo. Ella fue el fruto de un penoso trabajo que nada tuvo de linea!. Su h is to r ia est p lagada de c o n tra d ic c io n e s , m a le n te n d id o s y s a lto s c ro n o l g ic o s .Y ella fue posible gracias a la interaccin de mltiples factores: no slo al uso de las matemticas y del mtodo experimental, sino tambin a la e x is te n c ia de nuevas c o n d ic io n e s s o c ia le s , m a te ria le s y fo rm a le s e, inclusive, a la posibilidad de utilizar propuestas y esbozos tericos de los antiguos.

La unificacin de la ciencia, de la tecnologa y de la tcnica, fue un proceso que se inici en los siglos XV y XVI. Un grupo de artesanas llam la atencin de hombres instruidos (navegacin, milicia, minera, ciruja) y los sabios comenzaron a valorar gradualmente la experiencia artesanal, para realizar la idea de la realizacin de experimentos controlados. De este contacto y del enriquecimiento mutuo entre el trabajo de los sabios, artesanos y artistas surgi ese saber que hoy en da llamamos ciencia como un enfoque de investigacin de la naturaleza. Pero repitmoslo: fue fruto de un largo y paciente proceso.

40

Ud. debe darle importancia a lo anterior: la creacin cientfica no es fruto de un da.

Ella exige paciencia y trabajo en equipo. Tiene Ud. paciencia y se siente capaz

de trabajar en equipo?

Por otra parte, la c reac i n d l a nueva c ienc ia c o in c id i con el t raba jo de os h u m a n is ta s renacen t is tas d e d ic a d o s a re d e s c u b r i r los tex tos de a c ie n c ia an t ig ua , El axioma fundamental de la mecnica, por ejemplo,

segn el cual todo cuerpo conserva su estado de reposo o movimiento rectilneo uniforme, mientras no se lo impidan fuerzas externas, no fue el resultado del conocimiento de datos objetivos o de la utilizacin del mtodo experimental. Todo lo contrario. Su formulacin atent, en su momento, contra el sentido comn. Si se formul, fue gracias al conocimiento de los textos de la antigua ciencia que le permiti a Coprnico destruir el cosmos geosttico de los griegos; a Galileo su platonismo y experimentos mentales; a Newton la axiomatizacin de las leyes del movimiento; y a todos ellos, la reformulacin de la filosofa corpuscular de los atomistas. Nos encontramos, pues, ante una compleja elaboracin a la cual contribuyeron factores de tradiciones muy diversas y no a una lectura directa del libro de la naturaleza.

La Ciencia 41

La lectura que hicieron los renacentistas de las obras cientficas de los

antepasados tambin tiene mucha importancia para Ud. No se puede crear ciencia

si se desconoce la historia de las ideas cientficas. Podra decir por qu?

Como ya lo hemos dicho, la c ie n c ia est c o n d ic io n a d a p o r fa c to re s s o c ia le s , m a te ria le s y fo rm ales.Fueron muchos lo s fa c to re s s o c ia le s que posibilitaron la nueva representacin cuantitativa de la realidad: la burguesa en ascenso que vi, muy prontamente, en una ciencia orientada al dominio de la realidad, un instrumento para acrecentar su poder econmico y poltico; la escala de valores y el gnero de actividades del nuevo hombre econmico que implicaban una superacin de la dicotoma griega entre teora y praxis, entre mente y manos; la conviccin protestante que el xito en las empresas humanas constituan un signo de predestinacin; la creciente nemanda social de conocimientos tiles; la nueva visin del hombre como microcosmos operativo en contraposicin a la visin medioeval del hombre

;omo simple microcosmos sustancial figurativo.

No se puede afirmar, para dar un ejemplo, que la sntesis de Newton se puede explicar como unasuperestructuraideolgicadel rgimen burgus impuesto en la Inglaterra de 1648. Pero tampoco se puede negar que la libertad intelectual, la capacidad organizativa y los estmulos dados por el rgimen y la sociedad de ese entonces a la Royal Society, permitieron esta sntesis, su xito, su hegemona y su significado para una definicin del Siglo de las Luces. Comprese esta situacin con la de Galileo y sus compaeros italianos, quienes dentro de un contexto social y religioso, dominado por la tradicin medioeval, se vieron impedidos de aportar lo que ellos habran podido aportar.

La nueva ciencia tambin fue posibilitada por las. nuevas c o n d ic io n e s mate r ia les . El progreso tecnolgico y la invencin de instrumentos de investigacin no slo posibilitaron la creacin de la nueva ciencia, sino que incidieron directamente en la forma de pensar y de ver la naturaleza: sta poda desmontarse, someterse a pruebas y reconstruirse a semejanza de lo que poda hacerse con las mquinas, por ejemplo, con un reloj.

42

Ud sin duda sabe que los creadores de la nueva ciencia, entre otros Newton,

consideraron a Dios como un relojero. Podra escribir algunas lneas explicando

por qu?

La razn, al apropiarse de la naturaleza como si se tratara de una mquina, la converta en algo artificioso, en algo no sagrado, en algo que dejaba de ser objeto de contemplacin para convertirse en un conjunto de piezas manipulables de acuerdo con el arbitrio humano. Ante esta accin pecaminosa del hombre, no son de extraar las resistencias de orden psicolgico y religioso que quisieron obstaculizar la marcha triunfal del mtodo experimental.

En cuanto a los fac to res fo rm a les que condicionan la produccin de la ciencia, es suficiente recordar, brevemente, que la ciencia moderna no hubiese sido posible sin el desarrollo del clculo infinitesimal.

I

La Ciencia 43

Hoy en da, acostumbrados a que las teoras cambian de la noche a la maana, no nos es fcil imaginar lo que signific para la humanidadla sntesis de Newton. Despus de veinticinco siglos de dominio de la visin de Ptolomeo, los hombres haban logrado tener una visin del universo que daba respuesta a interrogantes que durante siglos haban estado en suspenso, que-llenaba vacos, que correga falsas perspectivas y que predeca, inclusive, la existencia de otros planetas slo a base de clculo. Nada de raro, entonces, que el reconocimiento de ste xito le hubiese otorgado a la fsica una hegemona sobre todo el saber, hasta ser convertida en la instancia ltima para decidir sobre la cientificidad de todo decir humano. Desde entonces, hasta no hace mucho, se consider como cientfico slo aquel saber que, gracias al uso del mtodo experimental y matemtico, se organizaba segn el modelo de la fsica inercial y gravitacional. Se puede citar, como ejemplo, el caso de aquella psicologa que, bajo la hegemonade lafsica, decidi que nuestras ideas y sentimientos tenan que ser analizados y explicados como el resultado de una atraccin al estilo de la existente entre los corpsculos elementales o entre los grandes cuerpos celestes.

Hemos mencionado algunos factores sociales, materiales y formales que

posibilitaron a ciencia moderna. Podra Ud. indicar cmo estos factores

condicionan la ciencia actual? Redacte al respecto un pequeo ensayo.

1.3.3 La postmodernidad; los discursos cientficos

Hoy en da la ciencia es vista desde otras perspectivas, como consecuencia del desarrollo de las diversas ciencias, de las nuevas exigencias sociales y, sobre todo, de los avances alcanzados por la reflexin epistemolgica sobre la forma como lacienciaconstruye sus objetos, sobre los mltiples mtodos mediante los cuales son construidos dichos objetos, sobre la incidencia de los proyectos en la elaboracin de los mtodos, sobre los intereses sociales, econmicos

y po l t i co s que de te rm inan la f o rm u la c i n de los p ro y e c to s y, f ina lm e n te , sob re el poder de lo id e o l g ic o que co n ta m in a los in te reses que acom paan necesa r iam en te toda in v e s t ig a c i n .

La reflexin epistemolgica se inici simultneamente con la sntesis realizada por Newton.

En medio del jbilo a que di origen aquella sntesis, el empirismo ingls se plante en forma nueva el problema del conocimiento. Su esfuerzo se dirigi a comprender el mtodo con el que operaba la ciencia. Su reflexin los llev a rechazar las certezas metafsicas que contaminaban la fsica newtoniana: el espacio y el tiempo absolutos, la armona del universo, la constancia de la naturaleza. Su crtica a los conceptos de la causalidad y a la ley natural objetiva, redujeron la ciencia a una descripcin probabilstica de las relaciones entre los fenmenos que se repiten habitualmente ante los sentidos. Esta reduccin contena en germen la conviccin actual de que toda teora tan slo es una explicacin provisional y que, por consiguiente, ella no es una representacin plenamente objetiva que elimine por completo la intervencin del sujeto.

Kant llev adelante esta crtica epistemolgica acentuando la participacin del sujeto en la creacin de la ciencia. Para l, los presupuestos conceptuales de la fsica -espacio, tiempo, orden de la naturaleza, leyes-adquieren necesidad y universalidad slo s se les conoce como estructuras a priori de la sensibilidad y del entendimiento humano. El yo kantiano, como legisladorde la naturaleza" aclaraba el xito de la revolucin cientfica que "haba podido dar leyes a la naturaleza, gracias a no haberse restringido simplemente a registrar pasivamente el acontecer de la realidad.

La misma reaccin del romanticismo contra la unilateralidad y hegemona de la ciencia cuantitativa implicaba, en s misma, una crtica epistemolgica sobre la validez y alcance de la fsica: su defensa del sentimiento de la naturaleza, sl misma nostalgia de la Edad Media, su desprecio por la medida racional de la ciencia, su tendencia a convertir a la naturaleza en el reino de la fantasa y Ct

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las creaciones inefables, expresaban su conviccin ntima de que la ciencia cuantitativa slo es una de las perspectivas posibles que le era dado al hombre asumir frente a la riqueza significativa de la realidad.

La reflexin epistemolgica se ha acentuado en este siglo. Imposible hacer un recuento de todos sus resultados. Pero s vale la pena resaltar algunos de ellos.

En primer lugar, se ha puesto en claro que la esperanza de una rep resen tac in exhaus t i va y de f in i t iva del u n iv e rs o f s i c o se p resen ta cada vez m enos rea l i s ta . Citemos un texto de Einstein: Entre todas las posibles imgenes del mundo, qu lugar ocupa la que ha creado el fsico?...la nitidez, la claridad y la certeza no se obtienen ms que a expensas de la plenitud. Que atractivos ofrece entonces el conocimiento de un sectortan limitado de la naturaleza cuando se descuida, por timidez, todo lo que resulta ms complicado y delicado? Merece acaso el resultado de un esfuerzo tan modesto el trmino orgulloso de teora del universo con el que se le denomina? (Ideas y Opiniones, p. 214).

Recuerde Ud. la explicacin que da la fsica de los colores. En un ficha haga la

distincin del color azul que da la fsica y la vivencia que Ud. tiene del azul, por

ejemplo, de un cielo azul. Cul de los dos azules tiene ms significado en su vida?

Posiblemente Ud. dir que el azul del cielo. Pero el azul definido por la fsica, no

tiene ningn sentido?

En segundo lugar, la reflexin epistemolgica ha permitido comprender cmo no ex is te la C ienc ia ni el Mtodo C ien t f ico , en s in g u la r y con m ayscu la y que, por c o ns igu ien te , la f s ica y su m to do no cons t i tu yen el parad igm a e x c lu s iv o que nos pe rm i t i r a reconoce r cundo un saber es un saber c ien t f ico . Hoy en da se considera,

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inclusive, que no se debera hablar de las ciencias sino de los discursos cientficos, pues al anlisis, a la comprensin terica y a la solucin prctica de cualquier fenmeno deben concurrir discursos elaborados en muy diversos campos del saber. Al anlisis y comprensin, por ejemplo, de la clula tienen que concurrir la fsica, la qumica, la estadstica, la sociologa, etc.

Trate Ud de explicar por qu para justificar el trazado de una carretera tienen que

intervenir la geologa, la economa, la ecologa, la antropologa, la historia, el

derecho. En los proyectos que Ud. como profesional espera ejecutar, qu

saberes tendr que tener en cuenta?

_______ ________________ . J

En tercer lugar, se ha puesto de manifiesto que el conocimiento humano es un continuo; que no ex is te d i s c o n t in u id a d ent re io na tu ra l y lo soc ia l , m tu am e n te el uno in f luye y co n d ic io n a al otro .

En cuarto lugar, hoy sabemos cmo en la prctica cientfica no existe nada de inmutable ni verdades absolutas, pues toda teora es una explicacin provisional y todo objeto del saber es el resu l tado de una c o n s t ru c c i n h is t r ic a l levada a cabo den t ro de de te rm inad as c o n d ic io n e s m ate r ia les (ex is tenc ia de la in f r a e s t ru c tu ra necesa r ia para la i n v e s t ig a c i n ) , f o rm a les (desa r ro l lo de la lg ica y de las m atem t icas ) y soc ia les , como lo veremos ms adelante.

SEGUNDA UNIDAD

LA TECNOLOGIA

2. La tecnologa

La tecnologa domina, hoy en da, nuestra vida cultural y social. Cada da ms ligada a la ciencia, ella nos ofrece un arsenal extraordinario de medios que determinan nuestra vida familiar y social, nuestras conductas, nuestras

fantasas, nuestras esperanzas y... n u e s tro s p ro b le m a s . Prcticamente, como lo vimos en la introduccin, a lo largo de las horas de cada da estamos

en contacto inmediato con la tecnologa. Lo recuerda?

Por un momento piense en todo io que significa la tecnologa en su vida familiar y

social. La televisin, por ejemplo, ha limitado el dilogo familiar? Qu aparatos

utiliz en sus cumpleaos? Qu comportamientos asumieron los asistentes a

causa de estos aparatos? No so, acaso, con tener un mejor equipo de sonido?

Este deseo no le est creando problemas econmicos, familiares...? Porqu no

hace el esfuerzo de responder a estos interrogantes en una pgina?

2.1 La te c n o lo g a en la edad a n tig u a

La tecnologa aparece, entre griegos y medioevales, desligada esencialmente de la ciencia. Ella fue concebida como una tekn, como un saber hacer, fruto exclusivo de la experiencia, gracias a la cual el hombre poda resolver las urgenciasde la vida, condicin necesaria para el logro del ocio necesario para ia vivencia de la ciencia como contemplacin.

I2.2 La tecnologa en la modernidad

En la edad moderna la tecnologa dej de ser un simple saber hacer a partir de la experiencia emprica, para convertirse en un saber hacer a partir y en funcin de los principios tericos de la ciencia y en una mediacin entre sta y su finalidad: la transformacin de la realidad en funcin del bienestar y la felicidad terrestre del hombre.

Poco a poco, sin embargo, se fue estableciendo una relacin ms estrecha entre ciencia y tecnologa.

2.3 La tecnologa en la postmodernidad

En la actualidad la reflexin epistemolgica ha puesto de presente una relacin esencial entre ciencia y tecnologa. La tecnologa dej de ser un mero instrumento o medio para aplicar un saber ya constituido. Ella participa dialcticamente en la construccin del mismo saber, de la misma manera que el saber, participa a su vez en la construccin de la tecnologa.

Sin duda alguna, la ciencia tiene alguna primaca sobre la tecnologa. La ciencia tiene como objetivo principal explicar y predecir los hechos de la realidad: formula problemas, investiga y evala los resultados de acuerdo con una diversidad de principios, tales como poder explicativo, congruencia intelectual , exactitud descriptiva, que no se refieren a los beneficios prcticos que se pueden seguir. En cambio, es objetivo de la tecnologa, el cmo actuar sobre la misma realidad, cmo manipular este mundo, cmo usar sus propiedades con el fin de construir nuevos objetos, mquinas, aparatos y, finalmente, cmo hacer la vida del hombre y de la sociedad ms segura, ms tranquila, ms llena de satisfaciones.

Tradicionalmente se ha tomado como significado de la ciencia el avance de la comprensin del funcionamiento del mundo observable, el desarrollo de

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descripciones lgicas, integradas y constantes de por qu y cmo ocurren determinados sucesos, cmo caen las manzanas de los rboles, cmo aparecen color verde y rojo, por qu son buenas para comer, sin importar la utilidad inmediata de estas afirmaciones. Es decir, una deduccin de las leyes de la gravedad o de la ptica, el anlisis qumico de los componentes de la manzana o el conocimiento de la fisiologa de la digestin no se supone que nos haga de inmediato ms ricos, ms fuertes o ms capaces de controlar la naturaleza. Por otra parte se consideran como avances tecnolgicos el invento deltelescopio, de lastcnicas para cocinar, paraenlatar, embotellar o preservar las manzanas, o de las medicinas para calmar los dolores de estmago que nos darn si comemos muchas de ellas. No contribuyen a la comprensin de la manera como actan las leyes de la naturaleza sino que nos ayudan a controlar el mundo que nos rodea.

La Tecnologa 51

/ ? =

Recuerde sus estudios de bachillerato y trate de dar otro ejemplo que ilustre cmo

la ciencia explcita las leyes implicadas en una realidad y cmo la tecnologa acta

sobre esta realidad.

V

La tecnologa es, por consiguiente, en este sentido una ciencia de accin.

Mario Bunge lo expresa en los siguientes trminos: Entenderemos por tecnologa el vastsimo campo de investigacin, diseo y pianeacin que utiliza conocimientos cientficos con el fin de controlar cosas o procesos, o de concebir operaciones de manera racional... Para la tecnologa, el conocimiento es orincipalmente un medio que hay que aplicar para alcanzar ciertos fines orcticos. El objetivo de la tecnologa es la accin con xito; no es conocimiento Duro, y, por consiguiente, toda la actitud del tecnlogo cuando aplica su conocimiento tecnolgico es activa, en el sentido de que, lejos de ser un mero espectador, aunque inquisitivo, o un diligente registrador, es un participante : recto en los acontecimientos (Seudocencia e ideologa, Madrid, Alianza, '985, p. 33).

Sin embargo, la distincin entre ciencia y tecnologa tiende a desaparecer totalmente. Hoy en da se consideran como dos actividades interdependientes, pues todo descubrimiento precede a la invencin y la invencin hace posible el descubrimiento.

Esta interdependencia, como ya lo hemos visto, se inici en la edad moderna. Citemos un slo ejemplo. El telescopio fue el resultado de un estudio de las propiedades de las lentes que hizo un fabricante de anteojos holands. Pero, a su vez, fue desarrollado por Galileo, tanto para hacer negocios con los mercaderes de Venecia como para estudiar los planetas. Este estudio lo condujo al descubrimiento de las lunas de Jpiter y, con el tiempo, a comprobar la teora de Coprnico de que la tierra gira alrededor del so! y al desarrollo de la teora de la gravitacin.

De lo anterior se sigue que la tecnologa desborda el simple mbito de la aplicacin de la mquina, de la electrnica o de la informtica, que son slo formas o manifestaciones de lo que pudiramos llamar instrumentos de la tecnologa. Un ingeniero de alimentos que crea una frmula para conservar una frutatropical est contribuyendo al conocimiento biolgico de la especie a lacual pertenece esta fruta. Un administradorque introduce con xito una nueva forma de motivar al personal de su empresa, est contribuyendo al conocimiento psicolgico del ser humano en cuanto ser que acta dentro de la sociedad.

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A partir de los estudios que Ud. ha realizado, indique en una ficha otros ejemplos

que e permitan visualizar la relacin esencial entre ciencia y tecnologa.

Por otra parte, el conocimiento que aplica el tecnlogo es el resultado tanto de la investigacin organizada como de la codificacin sistemtica de las experiencias profesionales anteriores. Frecuentemente el tecnlogo procede de acuerdo con investigaciones fundamentales que se hicieron en funcin de la

omprensin de fenmenos naturales y no de la solucin de problemas rcticos. Pensemos en los descubrimientos de Faraday, Maxwell y Hertz elativos al electromagnetismo, que dieron lugar a una aplicacin imprevista :omo lo es la nueva tcnica de la radiocomunicacin. Pensemos, igualmente, ;n la aplicacin de la biologa molecular en la agricultura, o de la fsica de alta

inerga en la ingeniera mecnica.

.a tecnologa avanzada no slo es cientfica en su espritu y descansa en leosas investigaciones, sino que tambin est basada en la ciencia, en cuanto xtrae sus fundamentos de disciplinas bsicas. Poco futuro tendr un ingeniero Je alimentos que desconozca principios bsicos de la qumica, de la biologa, je la fsica. Horizontes muy reducidos sern los del administradorde empresas ^ue ignore los fundamentos de la psicologa, de la sociologa, del derecho. Un ngeniero agrnomo poco llegar a realizar si no conoce los principios de la

gentica mendeliana.

La tecnologa no puede desarrollarse ignorando las conquistas de a ciencia, ni la ciencia puede progresar sin la riqueza de notivaciones que le ofrece la tecnologa. Por poca anatoma que un zootecnista admita recordar o haber usado alguna vez, ella constituye el marco

ntelectual que le da sentido a sus habilidades prcticas. Pero de la misma

nanera, los actuales astrofsicos estn conociendo lo que estn conociendo gracias a la tecnologa de los trasbordadores espaciales y a los telescopios que

nan conducido ms all del espacio que nos es dado alcanzar a travs de

nuestros sentidos.

Es un hecho que los logros de la tecnologa constituyen un material adecuado para la investigacin cientfica. La tecnologa hace progresar la ciencia. La medicina clnica, por ejemplo, fue un arte prctico que permiti conocer mucho sobre la salud, conocimiento que di origen a ciencias bsicas como la anatoma, la fisiologa, la patologa cuyo objetivo fundamental es el

La Tecnologa 53

conocimiento de la biologa humana, independientemente de la aplicacin

clnica.

La tecnologa poco a poco se convierte, de esta manera, en una nueva rama de la ciencia.

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Im Tecnologa 55

Lectura Complementaria No. 5.

Dimensin Lgica de ia Tecnologa Mateo V. Mankeliumas

Lea detenidamente el siguiente texto y en una pgina resuma las ideas que le

permiten a Ud. comprender la. relacin esencial entre ciencia y tecnologa.

Por dimensin lgica entendemos una relacin lgica entre el conocimiento cientfico

(puro o aplicado) y las reglas tecnolgicas, es decir, esta relacin debe ser racional,

porque slo de esta manera nuestra accin sobre la realidad ser verdadera y realista.

Las reglas tecnolgicas deben estar basadas en teoras cientficas verificadas y no en

creencias o conocimientos mgicos. Sin embargo, como veremos ms adelante, esto no

significa una deduccin exacta y precisa de las teoras cientficas. Hace unos veinte aos

se consideraba que las reglas deban ser deducidas de las primeras, porque los

epistemlogos no consideraban sino la causalidad lineal; es decir, la epistemologa

apragmtica slo consideraba las normas de la lgica aplicada. En cambio, actualmente

cuando predomina la lgica, cuando se consideran factores histrico-socio-culturales,

estos factores especficos (en una regin o en un ambiente cultural diferente) afectan de

tal manera al proceso; que se hace necesario tomarlos en cuenta como causas

especficas. Por consiguiente, las leyes cientficas por s solas no pueden convertirse en

reglas tecnolgicas. Especialmente en las ciencias sociales y/o humanas los factores

concretos tienen mayor importancia por razones an ms valederas. En los

comportamientos humanos rige la pluricausalidad multidireccional (que algunos autores

llaman circular, trmino que se presta a la imprecisin), y no causalidad lineal tan

propugnada por ei positivismo lgico.

El tecnlogo se basa necesariamente en el conocimiento cientfico, porque de otra

manera no alcanzara su objetivo de eficiencia; el tecnologo siempre debe obrar de tal

manera que sea posible conseguir un fin deseado con la menor economa de recursos

y el menor esfuerzo humano. El principio de economa fsica y humana es el principio de

la accin. El tecnlogo acta con el fin de conseguir efectos deseados en la realidad

concreta valindose de los recursos existentes que estn a su alcance. Al tecnlogo no

le interesan cmo funcionan las cosas de la realidad; mas bien procura conseguir

resultados efectivos en su intervencin; le interesan el input y el output, pero no se

interesa en lo que est dentro y cmo funciona la caja negra. El funcionamiento de la caja

negra lo deja al estudio de los cientficos, para quienes sta caja debe ser traslcida. El

tecnlogo persigue la eficacia de su intervencin para el bien de la comunidad y/o de sus

componentes.

Aunque las reglas de la tecnologa son deducidas de las teoras cientficas, stas, en

condiciones concretas, pueden y hasta deben ser adaptadas a las condiciones reales.

Por eso el tecnlogo, basndose en su prctica, puede cambiar los materiales concretos,

puede adaptarlas a la condiciones de los