UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN ANDRES FACULTAD DE TECNOLOGIA CARRERA DE TOPOGRAFIA Y GEODESIA

INTRODUCCION A LA MINERIA Y PROYECTOS MINEROS/Lic. Javier Condori Quispe 1

Tema I

1. Qué es la minería

Es el conjunto de actividades que realiza una persona para conseguir los minerales que se encuentran en el suelo o subsuelo.

La minería es un proceso que comprende varias etapas: prospección, exploración, construcción y

montaje, explotación, transporte, comercialización, fundición, refinación y beneficios minerales.

La minería siempre debe hacerse respetando el medio ambiente y haciendo buen uso de los recursos

naturales renovables y no renovables.

La minería es la obtención selectiva de los minerales y otros materiales de la corteza terrestre.

Dependiendo del tipo de material a extraer la minería se divide en metálica y no metálica.

La minería es una de las actividades más antiguas de la humanidad. Casi desde el principio de la edad

de piedra, hace 2,5 millones de años o más, ha venido siendo la principal fuente de materiales para la

fabricación de herramientas. Se puede decir que la minería surgió cuando los predecesores de los seres

humanos empezaron a recuperar determinados tipos de rocas para tallarlas y fabricar herramientas. Al principio, la minería implicaba simplemente la actividad, muy rudimentaria, de desenterrar el sílex u

otras rocas. A medida que se vaciaban los yacimientos de la superficie, las excavaciones se hacían más

profundas, hasta que empezó la minería subterránea.

2. Mina

Excavación que tiene como propósito la explotación económica de un yacimiento mineral, la cual

puede estar en la superficie o subterránea. 2. Yacimiento mineral y conjunto de labores, instalaciones y equipos que permiten su explotación racional. 3. El Código de Minas define "mina" como el

yacimiento, formación o criadero de minerales o de materias fósiles, útiles y aprovechables

económicamente, ya se encuentre en el suelo o el subsuelo.

El pico y la masa, símbolo de la minería

3. Importancia de la minería

La economía de Bolivia tiene su base principal en la extracción y en la exportación de sus recursos

naturales, principalmente mineros y gasíferos. La perspectiva de su desarrollo desde los años cincuenta

muestra que su renta percápita ha tenido un crecimiento muy lento desde entonces. El PIB ha tenido un crecimiento medio de un 3% anual, mientras que la tasa de incremento de la población ha sido del

2,6% anual.

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El desarrollo de la minería en el país no sólo tuvo un importante impacto en la economía nacional, sino

también en la calidad de vida de los bolivianos, en particular aquellos que viven en los departamentos

de mayor actividad minera.

La minería produce materias primas para la fabricación de: automóviles, radios, televisores, celulares,

aviones, computadoras, etc.

4. La minería en Bolivia

Bolivia históricamente ha sido considerado como un país minero por excelencia, sin embargo, el estudio científico norteamericano revela que hace alrededor de 1000 años antes de la creación de la

república, ya se practicaba la minería en la región que era habitada por la culturas Tiwanacotas;

quienes realizaban con oro y cobre, mediante las técnicas del martillado máscaras, ornamentales, vasos

y joyas.

Desde los tiempos de la colonia Bolivia ha sido un país minero. Por décadas, el cerro rico de Potosí ha

sido el yacimiento de minerales de plata más importante del mundo. Su descubrimiento en 1545 inicia el ciclo de la minería en el territorio que hoy constituye Bolivia. Para aprovechar la plata de Potosí se

introducen tecnologías de punta para su tiempo; pero no se toman en cuenta ni los efectos para la

población originaria ni los impactos para el medio ambiente.

La minería colonial inicia un circuito económico en el cual el transporte y el comercio asumen un rol

determinante. La producción se basa en el trabajo de los indígenas bajo el régimen de la mita. Cada año

llegan a Potosí alrededor de 13.500 mitayos con sus familias, formando un contingente de 40.000 personas. La ciudad se convierte en uno de los principales centros urbanos del mundo y cuenta con

unos 160.000 habitantes en 1560, mientras Madrid solo tiene 45.000 habitantes. Este fenómeno

migratorio deshabita las 16 provincias sometidas a la mita y afecta severamente a su producción agropecuaria.

La revolución de 1952 nacionaliza (contra una alta indemnización) las tres grandes compañías mineras

y funda la COMIBOL (Corporación Minera de Bolivia.) En este mismo período surge la COB (Central Obrera Boliviana)

5. Clasificación de la Minería

5.1 La Pequeña Minería.- Es realizada generalmente por grupos familiares o por empresas que

cuentan con capitales relativamente pequeños. Por lo general, la pequeña minería está orientada a

la explotación de algunos minerales no metálicos como el yeso o el mármol, o la extracción de minerales metálicos que no necesitan de un procesamiento muy complejo y caro. La capacidad de

producción es de 200 toneladas por día.

5.2 La Mediana Minería.- Que básicamente se limita a la extracción de minerales y, en pocas ocasiones, a su procesamiento en fundiciones o refinerías. Por lo general sus capitales son

nacionales y centran su actividad en minas de zinc, plomo, plata y estaño.

5.3 La Gran Minería.- Son empresas cuyos montos de inversión son elevados y que cuentan con

alta tecnología, maquinarias y mano de obra suficiente para realizar la extracción a gran escala. Es

usual que dichas empresas cuenten con fundiciones o refinerías para procesar los minerales, que luego son transportados hacia los puertos de la costa para ser exportados.

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5.4 La Minería Estatal.- Se clasifica como la minería estatal, a todas las empresas que son

administrados por el Estado, bajo la administración de COMIBOL.

5.5 Cooperativas.- La formación de las cooperativas mineras de Bolivia tiene su base en la Ley General de Sociedades Cooperativas (LGSC, o Decreto Ley No. 5035) del 13 de septiembre de

1958, que rige la organización interna de las cooperativas, sus campos de actividad, etc., siguiendo

los principios internacionales del cooperativismo retomándolos en su primer artículo, que declara la igualdad de derechos y obligaciones de los socios, la gestión democrática, el control social y los

fines sociales de la institución, así como la limitación de los intereses del capital.

6. Clasificación por el número de trabajadores:

Micro: 1 a 10 trabajadores

Pequeña: 11 a 50 trabajadores Mediana: 51 a 250 trabajadores

Grande: 251 más trabajadores

Cooperativas mínimos 10 personas como socios.

7. Otro factores en su clasificación

Designación Propiedad y explotación

Minería Grande Estado (COMIBOL)

Minería Mediana Capital privado, hasta = 500 t diarias

Pequeña minería - Minería chica - Minería cooperativa

- Aurífera - Tradicional

Capital privado, hasta = 200 t diarias Cooperativa de mineros

Oro Otros Minerales

Minería artesanal o informal Personas y grupos familiares sueltos

8. Tipos de mina

Las minas pueden ser divididas siguiendo varios criterios. El más amplio tiene en cuenta si las labores

se desarrollan por encima o por debajo de la superficie, dividiéndolas, respectivamente, en minas de

superficie y en minas subterráneas.

9. Minería de superficie

9.1 Minas a cielo abierto

Son minas de superficie que adoptan la forma de grandes fosas en terraza, cada vez más profundas y

anchas.

La extracción empieza con la perforación y voladura de la roca. Ésta se carga en camiones con grandes

palas eléctricas o hidráulicas, o con excavadoras de carga frontal, y se retira del foso. El tamaño de estas máquinas llega a ser tan grande que pueden retirar 50 m3 de rocas de una vez, pero suelen tener

una capacidad desde 35 hasta 220 toneladas. Un avance de la minería moderna consiste en que las

palas descarguen directamente en una trituradora móvil, desde la que se saca de la mina la roca triturada en cintas transportadoras.

El material clasificado como mineral se transporta a la planta de recuperación, mientras que el

clasificado como desecho se vierte en zonas asignadas para ello. A veces existe una tercera categoría

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de material de baja calidad que puede almacenarse por si en el futuro pudiera ser rentable su

aprovechamiento. Muchas minas empiezan como minas de superficie y, cuando llegan a un punto en

que es necesario extraer demasiado material de desecho por cada tonelada de mineral obtenida, se

empiezan a utilizar métodos de minería subterránea.

9.2 Explotación al descubierto

Las explotaciones al descubierto se emplean con frecuencia, aunque no siempre, para extraer carbón y

lignito. La principal diferencia entre estas minas y las de cielo abierto es que el material de desecho

extraído para descubrir la veta de carbón, en lugar de transportarse a zonas de vertido lejanas, se vuelve a dejar en la cavidad creada por la explotación reciente. Por tanto, las minas van avanzando poco a

poco, rellenando el terreno y devolviendo a la superficie en la medida de lo posible el aspecto que tenía

antes de comenzar la extracción. Al contrario que una mina a cielo abierto, que suele hacerse cada vez

más grande, una explotación al descubierto alcanza su tamaño máximo en muy poco tiempo. Cuando se completa la explotación, el foso que queda se puede convertir en un lago o rellenarse con el material

procedente de la excavación realizada al comenzar la mina.

Parte del equipo empleado en las explotaciones al descubierto es el mismo que el de las minas a cielo

abierto, sobre todo el utilizado para extraer el carbón. Para obtener las rocas de desecho situadas por

encima, la llamada sobrecarga, se emplean los equipos más grandes de toda la minería. La máquina va montada sobre orugas y es automotriz. Otra máquina de gran tamaño que se emplea sobre todo en

explotaciones al descubierto es la excavadora de cuchara de arrastre.

9.3 Canteras

Las canteras son bastante similares a las minas a cielo abierto, y el equipo empleado es el mismo. La

diferencia es que los materiales extraídos suelen ser minerales industriales y materiales de construcción. En general, casi todo el material que se obtiene de la cantera se transforma en algún

producto, por lo que hay bastante menos material de desecho. A su vez, esto significa que al final de la

vida útil de la cantera queda una gran excavación. No obstante, debido a los bajos precios que suelen

tener los productos de la mayoría de las canteras, éstas tienen que estar situadas relativamente cerca de los mercados. Si no fuera así, los gastos de transporte podrían hacer que la cantera no fuera rentable.

Por esta razón, muchas se encuentran cerca de aglomeraciones urbanas. También supone que las

cavidades creadas por muchas canteras adquieren un cierto valor como vertederos de residuos urbanos. En las cercanías de las grandes ciudades, puede ser que la excavación creada por la cantera tenga un

valor superior al del material extraído.

9.4 Minas de placer

Los placeres son depósitos de partículas minerales mezcladas con arena o grava. Las minas de placer

suelen estar situadas en los lechos de los ríos o en sus proximidades, puesto que la mayoría de los placeres son graveras de ríos actuales o graveras fósiles de ríos desaparecidos. No obstante, los

depósitos de playas, los sedimentos del lecho marino y los depósitos de los glaciares también entran en

esta categoría. La naturaleza de los procesos de concentración que dan lugar a los placeres hace que en este tipo de minas se obtengan materiales densos y ya liberados de la roca circundante. Eso hace que el

proceso de extracción sea relativamente sencillo y se limite al movimiento de tierras y al empleo de

sistemas sencillos de recuperación física, no química, para obtener el contenido útil. Las minas de placer terrestres emplean equipos similares a los de otras minas de superficie. Sin embargo, muchas

minas de placer se explotan mediante dragado.

9.5 Minería por dragado

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La minería por dragado se practica en aguas poca profunda, es el método más económico de extracción

de minerales. Donde se emplea una draga con cabezales de corte situados en el extremo de tubos de

succión en profundidades hasta 65m., mientras para los fondos marinos a profundidades de hasta 2500 a 3000m.

9.6 Minería por pozos de perforación

Numerosos materiales pueden extraerse del subsuelo a través de un pozo de perforación sin necesidad

de excavar galerías y túneles. Así ocurre con los materiales líquidos como el petróleo y el agua.

Se pueden recuperar materiales solubles en agua haciendo pasar por ello a través del pozo de

perforación y extrayendo la disolución, podemos mencionar los siguientes métodos:

- A. Extracción del azufre; se bombeo agua salada caliente por un tubo, el azufre fundido se

extrae posteriormente.

- B. Extracción por disolución; consiste en sistema de tubos, bombear agua por el pozo dejando que se disuelva la sal y bombear la salmuera hacia afuera.

- C. Lixiviación in situ; este método se emplea para extraer uranio y cobre, se emplea pozos

separados para inyectar disolvente y para extraer la disolución del mineral.

10. Minería subterránea

La minería subterránea es la actividad minera que se explota en el subsuelo, que abarca todas las

labores destinadas a explotar materias primas por medios técnicos. Además de la extracción y el

transporte, comprende las actividades de prospección y exploración, la dotación de infraestructura (conexión a la red vial, construcción de depósitos e instalaciones exteriores tales como oficinas

administrativas, talleres, etc.), así como las medidas destinadas a garantizar la seguridad de los

mineros.

10.1 Minería subterránea de roca blanda

La minería subterránea de roca "blanda" es cuando no exige el empleo de explosivos en el proceso de extracción. En otras palabras, las rocas blandas pueden cortarse con las herramientas que proporciona

la tecnología moderna. La roca blanda más común es el carbón, pero también lo son la sal común, la

potasa, la bauxita y otros minerales.

En la minería de roca blanda se perforan en la veta de carbón dos túneles paralelos separados por unos

300 m (llamados entradas). A continuación se abre una galería que une ambas entradas, y una de las

paredes de dicha galería se convierte en el frente de trabajo para extraer el carbón. El frente se equipa con sistemas hidráulicos de entibado extremadamente sólido, que crean un techo por encima del

personal y la maquinaria y soportan el techo de roca situado por encima. En la parte frontal de estos

sistemas de entibado se encuentra una cadena transportadora. Los lados de la cadena sostienen una máquina de extracción, la cizalladora, que corta el carbón mediante un tambor cilíndrico con dientes,

que se hace girar contra el frente de carbón. Los trozos de carbón cortados caen a la cadena transportadora, que los lleva hasta el extremo del frente de pared larga. Allí, el carbón pasa a una cinta transportadora, que lo lleva hasta el pozo o lo saca

directamente de la mina. Cuando se ha cortado toda la longitud del frente, se hace avanzar todo el

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sistema de soporte, y la cizalladora empieza a cortar en sentido opuesto, extrayendo otra capa de

carbón.

10.2 Minería subterránea de roca dura

La minería de roca dura utiliza los explosivos como método de extracción. En la mayoría de las minas

de roca dura, la extracción se realiza mediante perforación y voladura. Primero se realizan agujeros con perforadoras de aire comprimido o hidráulicas. A continuación se insertan barrenos en los agujeros y se

hacen explotar, con lo que la roca se fractura y puede ser extraída. Después se emplean máquinas de

carga especiales muchas veces con motores diésel y neumáticos para cargar la roca volada y transportarla hasta galerías especiales de gran inclinación. La roca cae por esas galerías y se recoge en

el pozo de acceso, donde se carga en contenedores especiales denominados cucharones y se saca de la

mina. Más tarde se transporta a la planta de procesado, si es mineral, o al vertedero, si es material de

desecho.

11. Provincias Tectono-fisiográfico de Bolivia

El territorio boliviano puede dividirse en seis provincias tectono-fisiográficas, las que de este a oeste

son: el Precámbrico Boliviano, las Llanuras Chaco-Benianas, el Subandino, la Cordillera Oriental, el

Altiplano y la Cordillera Occidental (las cuatro últimas componen el Orógeno Andino Boliviano).

11.1 El Escudo Precámbrico Boliviano o del escudo brasilero

El Escudo Precámbrico Boliviano (o Precámbrico Boliviano), localizado en el oriente de Bolivia, forma la parte del Escudo Central Brasileño o Cratón de Guaporé, comprendiendo rocas cristalinas

proterozoicas, lateritas terciarias y cuencas aluvionales cuaternarias.

11.2 Las Llanuras Chaco-Benianas

Las Llanuras Chaco-Benianas cubren el 40% de Bolivia y se encuentran localizadas en la parte central del país a elevaciones inferiores a 250 m.s.n.m. Comprenden sedimentos aluviales, los que subrayasen

a sedimentitas rojas terciarias de más de 6 km de espesor, las que a su vez descansan sobre un

basamento de rocas paleozoicas y mesozoicas precámbricas.

11.3 La Zona Subandina.

La zona Subandina comprende una faja longitudinal plegada y de corrimiento, constituyendo una cuenca activa de ante país. Se caracteriza por la; de serranías angostas de dirección general norte-sur y elevaciones entre 500 y 2.000 m.s.n.m. Las Litologías consisten de rocas sedimentarias marinas

siliciclásticas paleozoicas y rocas sedimentarias continentales mesozoicas y terciarias.

11.4 La Cordillera Oriental.

La Cordillera Oriental constituye una región montañosa poligénica de edad Ordovícica a Reciente, y está compuesta por lutitas, limolitas, calizas, areniscas, pizarras, y cuarcitas. Estas secuencian

siliciclástica y metamórfica rellena una cuenca marina de extensión aproximada 280,000 km2.

11.5 Andina o del Altiplano.

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El Altiplano comprende una cuenca continental del antepaís, de longitud aproximada 850 km y un ancho promedio de 130 kilómetros (110.000 km2), localizado entre elevaciones 3,600 y 4,100 m.s.n.m.

Geomorfológicamente, consiste de una extensa planicie, interrumpida por serranías aisladas.

11.6 La Cordillera Occidental.

La Cordillera Occidental consiste en una cadena montañosa volcánica de 750 km de longitud y 40 km de ancho promedio. La misma está conformada por flujos de lava y rocas piroclásticas de edad jurásica tardía y por secuencias marinas de areniscas y limolitas de edad cretácica temprana. En menor

proporción, sedimentitas continentales de edad cretácica tardía se depositaron sobre las rocas marinas y

contemporáneamente se emplazaron grandes plutones granitoides que conforman el Batolito de la

Costa del Perú y de Chile (Ritcher et al., 1992).