EL CONTINENTE EUROPEO

Europa está rodeada por el océano Glacial Ártico, al norte; el Atlántico al Oeste; el mar Mediterráneo al sur; y Asia, al este.

En este territorio se distinguen:• Europa del Norte: formada por las penínsulas de Kola,

Escandinavia y Jutlandia, las islas Británicas e Islandia.• Europa Central, Oriental y Occidental: Mayor parte de

Europa Continental.• Europa del Sur: Costa mediterránea, las penínsulas

Ibérica, Itálica y Balcánica e islas como Sicilia, las Canarias, Córcega, Cerdeña y las Cicladas.

El relieve y los ríos de Europa Las principales formas del relieve europeo son: • Montañas. Las grandes cordilleras están en el centro y en el sur. Destacan los Alpes,

los Pirineos, los Cárpatos y los Balcanes. En el norte están los Montes Escandinavos. Los Montes Urales forman la frontera entre Europa y Asia.

• Llanuras: Destacan la Gran Llanura Europea y la de Europa Oriental. Otras formas llanas son las mesetas, como la de la Península Ibérica.

• Costas: En el norte son escarpadas, con golfos estrechos y profundos; en el sur abundan las playas.

Los ríos europeos pertenecen a cuatro vertientes:• Vertiente atlántica: Ríos caudalosos. Destacan el Tajo, el Loira, el Sena, el Támesis,

el Rin, el Elba, el Oder y el Vístula.• Vertientes de los mares Negro y Caspio: Son largos, caudalosos y de régimen

regular, destacan el Danubio, el Dnéster, el Dniéper, el Don y el Volga.• Vertiente mediterránea: ríos cortos y de régimen irregular. Destacan el Po, el Tíber.

El Ródano y el Ebro.• Vertiente Ártica: Son caudalosos, como el Dvina.

Los climas de Europa

• Oceánico, en el norte y el noroeste. Temperaturas suaves y precipitaciones abundantes.

• Continental, en Europa Central, temperaturas altas en verano y bajas en invierno, y precipitaciones escasas.

• Mediterráneo, en el sur. Temperaturas elevadas y precipitaciones escasas.

• Polar, en las zonas más al norte, en las que hace un frío intenso.

La distribución de la población europea

• Europa tiene 730 millones de habitantes. Su población se distribuye de forma desigual:

• Las zonas más pobladas son las del Mar del Norte y del mar mediterráneo occidental, y en algunos puntos de Europa Central. En estas zonas se encuentran Países Bajos, Reino Unido, Bélgica, Alemania o Italia.

• Las zonas menos pobladas se sitúan en el norte y en el este. Como Islandia Noruega, Suecia o Finlandia.

Las características de la población de Europa

• El crecimiento natural es muy bajo, debido a la baja natalidad. Y la esperanza de vida es de 80 años. Europa tiende al envejecimiento.

• Europa occidental es uno de los principales destinos de los inmigrantes.

Los sectores económicos de Europa

• Sector primario. Está muy mecanizado, emplea a muy poca población. La agricultura se localiza en el sur y en la Gran Llanura Europea.

• Sector secundario. Es uno de los más potentes del mundo y ocupa al 30% de los europeos.

• Sector terciario. Emplea a dos tercios de la población. El mayor porcentaje de los trabajadores de este sector se dan en Europa Occidental.

La integración europea desde el Siglo XX

• La U.E. es una organización internacional que agrupa varios países europeos a través de unos acuerdos de carácter político social y económico.

• Durante siglos en Europa hubo muchos enfrentamientos, tras la Segunda Guerra Mundial se impulsó la integración de los países a esta organización.

• En 1.957 Francia, Italia, Alemania, Bélgica, Luxemburgo y Holanda firmaron el Tratado de Roma por el que se creó la C.E.E. que organizaba el mercado común europeo al que se incorporaron Reino Unido, Irlanda, Dinamarca, Grecia, España y Portugal.

• En 1.992 se firmó el Tratado de Maastricht por lo que se creó la U.E. que desde 2.007 está formada por 27 países.

Las instituciones de la U.E.

• El parlamento. Está compuesto por los parlamentarios de los estados miembros elegidos cada 5 años mediante elecciones. Éste elabora las leyes, aprueba los presupuestos y controla a otras instituciones.

• El consejo. Está formado por los jefes de Estado y de Gobierno de todos los Estados miembros. Dirige la política exterior y la seguridad común.

• La Comisión. Está constituída por el presidente y los comisarios. Se encarga de garantizar que se cumplan los acuerdos.

• Otras instituciones son el Tribunal de Justicia que se encarga de que se cumplan las leyes, Tribunal de Cuentas y el Banco Central Europeo, que se ocupan de los asuntos presupuestarios y financieros.