Jaime Daniel Ulloa Lamán

i. Fundamento de la teoríaii. El magnetismo y los limites de las placas tectónicasiii. Placas estables y limites activosiv. Dirección del movimiento en los limites de las placasv. Causa de la tectónica de placasvi. El manto que arrastra las placasvii. Las placas que arrastran el mantoviii. Plumas termales que mueven las placas y originan

puntos calientesix. Tectónica de placas y recursos mineralesx. Mineralización asociada a placas divergentes xi. Mineralización asociada a placas convergentesxii. Petróleo y tectónica de placasxiii. Tectónica de placas en ecuador

A finales del siglo XVI cuando se hace referencia,por primera vez por Abraham Ortelius, de laposibilidad de la existencia de la derivacontinental a partir de la coincidencia de lageometría de las costas Atlánticas de América yÁfrica.

Ajuste de los bordes del Atlántico realizado porSnider en 1858. El encaje de las costas a amboslados fue un argumento importante en favorde la deriva continental.

En 1915, Alfred Wegener mientras que trabajaba cerca del PoloNorte, vió que la aguja del compás no señalaba al PN. Es decir elnorte verdadero y el norte magnético estaban en dos lugaresseparados. Wegener dedujo que los polos "vagaban" con eltiempo y lo llamó “deriva polar“.

También notó que la costa oeste de África y la costa del este deAmérica del sur encajaban como un rompecabezas. Además, lasrocas de estos lugares eran del mismo tipo, edad y contenido defósiles.

Su teoría se conocía como "deriva continental", él pensó que noeran los polos los que cambiaron de lugar, sino los continentes.

Wegener murió de un ataque al corazón durante un viaje dondeestudiaba los glaciares cerca del Polo Norte a principios de 1930 ysu trabajo fue olvidado virtualmente por varias décadas.

i. La Tectónica es la ciencia que estudia la deformación de lasrocas y las estructuras adquiridas por estas deformaciones.

ii. La tectónica estudia la formación de los continentes, y desdehace poco, la formación de los océanos que corresponde en unasíntesis de la evolución geodinámica de las placas que forman lacapa más superficial y más rígida del globo terrestre.

Las placas se consideran como indeformables, ladeformación se realiza en los límites entre placas.

A finalizar los años 60, se llega a una lógica rigurosa donde se enumera los conceptos (o leyes) de laTectónica de Placas.

i. La superficie del globo se puede dividir en placas rígidas (Inicialmente se inventaría siete (7)placas). Estas placas esféricas tienen unos 100 km. De espesor, representan una unidadestructural llamada litosfera. Se habla de placas litosfericas.

ii. Las placas nacen al nivel de las dorsales oceánicas. Estas estructuras se llaman zonas deacreción.

iii. Las placas se abren sin deformarse, se desplazan sobre un substrato viscoso llamadoastenosfera.

iv. Las placas son destruidas al nivel de las fosas oceánicas, subducción, donde se hunde el manto,pero en este proceso solamente las partes oceánicas de las placas están sumergidas en elinterior de la Tierra.

v. Los continentes ligeros se desplazan con las placas que los cargan pero son insumergibles.

vi. Las fronteras entre las placas se constituyen de dorsales, zonas de subducción y una serie denuevas fallas dichas transcurrentes o transformantes.

vii. La energía interna del globo se disipa a las fronteras entre las placas, de manera mecánica(sismos, formación de cadenas montañosas) o de manera térmica (plutones, volcanes).

viii. Los movimientos relativos entre las placas rígidas siguen las leyes matemáticas de la cinemáticasobre la esfera. Este movimiento se conoce perfectamente si se conoce el polo de rotación (opolo de Euler) y la velocidad angular relativa.

A partir de los conceptos precedentes, la Tectónica dePlacas consistió inicialmente en inventariar las placasactuales (hoy día, se han definido perfectamente 15placas), reconstituir los desplazamientos durante lostiempos geológicos y describir la evolución de los limitesentre placas.Otra idea revolucionaria (la subducción continental)contradice el concepto clásico de que la corteza esinsumergible. Se creyó durante mucho tiempo que lacorteza continental era muy ligera para penetrarprofundamente en el manto. Sabemos ahora que estapuede ser arrastrada a unos cientos de kilómetros deprofundidad antes de ser exhumada.

i. Última idea revolucionaria: inicialmente se pensaba que laastenosfera jugaba un papel pasivo en el movimiento de lasplacas y no se pensaba en la existencia de corrientes deconvecciones dentro del material viscoso que constituye laastenósfera (del griego asthenos = sin fuerza). No es, como sepensó durante mucho tiempo, un magma liquido constituido derocas fundidas.

ii. La astenosfera tiene un estado sólido, pero con unaviscosidad más débil que la de la litosfera, facilitando sudeformación plástica irreversible.

iii. Su resistencia débil delante de los esfuerzos y las corrientesde convecciones pone los materiales en movimiento comoresultado de las temperaturas y las presiones elevadas del medioy no de una fusión de las rocas.

El límite entre la litosfera y laastenosfera no corresponde a unlímite geológico entre dosterrenos de composicióndiferentes. Es más bien unafrontera física que depende de lascondiciones de presión y detemperatura del medio. Losmateriales de la litosfera son másfríos y entonces más densos quelos de la astenosfera. En funcióndel parámetro considerado(elasticidad, sismicidad,temperatura), este limite se ubicaa diferentes profundidades.

Capas de la tierra - Temperatura

Figura 2.1: Estructura interna de la Tierra (Caron et al., 1995).

Hoy día, considerando las placas las más grandes, se reconocen quince (15) placas sobre el globo terrestre denominadas: África (NB+SM), América del Norte (NA), América del Sur (SA), Antártica (AN), Arabia(AR), Australia (AU), Caribe (CA), Cocos (CO), Eurasia (EU), Filipina (I+Y+B), Juan de Fuca (JF), India (IN), Nazca (NZ), Pacifica (PA), Mar de Scotia (SC).

La corteza terrestre constituye la epidermis del globo terrestre y sedivide en dos partes:1) la corteza continental constituida esencialmente de materiales que tienen

una composición similar a la del granito, roca con una densidad media deunas 2,7 veces la del agua.

2) La corteza oceánica debajo de los océanos tiene una composición similar ala del basalto, una roca que es unas 3 veces más densa que el agua.

La morfología de esta corteza traduce la existencia de una dobleactividad:

- Una actividad interna, que se manifiesta desde la superficie, por un volcanismoimportante, sismos de grandes magnitudes, el nacimiento de nueva corteza alnivel de las dorsales oceánicas y la orogénesis de nuevas cadenas demontañas.

- Una actividad externa que tiene a la energía solar como motor principal y quepermite por medio del ciclo del agua la erosión, el transporte y elaplanamiento de grandes relieves.

Alfred Wegener a partir de la idea inicial, se dedicódespués de la 1ª Guerra Mundial a recopilar argumentosy pruebas en favor de que los continentes habían estadojuntos en el pasado y, en 1922, publicó su famosísimolibro “El origen de los continentes y océanos”. Losargumentos de Wegener eran de cinco tipos principales:

1. Geodésicos2. Geofísicos3. Geológicos4. Paleontológicos5. Paleoclimáticos.

La Geodesia es la ciencia dedicada al estudio de la forma y tamañode la Tierra y a la localización precisa de puntos en su superficie.

Los argumentos geodésicos que presentó se basaban en lasmediciones efectuadas en distintos puntos con un intervalo detiempo y, especialmente, en las realizadas en dos islas deGroenlandia (Bear y Sabine) en expediciones llevadas a caborespectivamente en 1823 y 1873. Calculó velocidades demovimiento de entre 11 y 21 m/año para esas islas, velocidadesque estaban fuertemente afectadas por errores de medida (hoysabemos que estaban sobrevaloradas en unos dos órdenes demagnitud).

Los argumentos geofísicos se basan en la teoría de la isostasia, que surgió de laobservación de que en las grandes cordilleras, la atracción gravitatoria no era la quecabía esperar si la densidad de las mismas fuera igual a la de las partes llanas de loscontinentes, sino menor.

Esto condujo a la idea de que allí donde había una cordillera, había también unagran acumulación de rocas ligeras, graníticas, esencialmente constituidas porsilicatos de aluminio (SIAL) que explicaban la anomalía, es decir, el hecho de que lagravedad fuera menor de la esperada.

Esa acumulación debía formar una especie de raíz de la cordillera. Si las cordillerastenían raíz, ésta debía compensar, en cierto modo, sus elevados relieves, de formasimilar a como un iceberg emerge más de la superficie del agua cuanto mayor es suparte sumergida: el exceso de volumen encima es compensado por el déficit dedensidad debajo. Los bloques más gruesos tendrán su base a mayor profundidad ysu parte superior a mayor altura sobre el nivel del agua.

La comprobación de que ese fenómeno se daba en la Tierra se efectuó en primer lugar enEscandinavia, que había estado sumergida bajo un casquete de hielo de varios kilómetrosde espesor en la última glaciación, hace 10.000 años. La elevación que la penínsulaescandinava experimenta anualmente, de entre 1 y 10 mm/año según las zonas, serelacionó con la fusión del casquete glaciar, que habría dejado a la corteza desequilibrada.El fenómeno descrito se denominó isostasia y consiste en el equilibrio de las diferentesmasas de la corteza o de la litosfera terrestre.

El movimiento de Escandinavia es un reajuste isostático tendente a alcanzar el equilibrioisostático. Para que la isostasia exista, los continentes deben de estar flotando en unaespecie de líquido. Como de hecho se producen reajustes isostáticos, el manto o parte deél debe de estar en un estado que le permite fluir y, entonces, los continentes, que flotansobre él, podrían moverse libremente. El argumento geofísico de Wegener no es unaprueba de que los continentes se muevan, pero suministra una prueba física de quepueden moverse.

Los argumentos geológicos se basan principalmente en la correlaciónde estructuras geológicas a ambos lados del Atlántico. La siguientefigura muestra los principales escudos o cratones viejos (grisoscuro), con más de 2.000 Ma y los cinturones orogénicos másjóvenes de 2.000 Ma (líneas finas) en Africa y Sudamérica.

Puede apreciarse cómo, una vez que ambos continentes son llevados ala que se supone su posición inicial (hace 200 Ma), escudos ycinturones pasan de uno a otro mostrando una correlaciónperfecta.

Las estructuras y formaciones geológicas de otros continentes puedenser, asimismo, correlacionadas, lo que sirve para reconstruir susposiciones iniciales.

Wegener se basó en el trabajo y las ideas del geólogo sudafricano A.L.Du Toit, expresadas en su publicación de 1921 “La glaciacióncarbonífera en Sudáfrica”.

Las estructuras geológicas son como líneasimpresas a traves de los continentes. En gris:cratones con más de 2000 Ma. Rayas:cinturones orogénicos más jóvenes.

Evidencia adicional usada por Wegenerpara apoyar la hipótesis de la deriva continental:

Las montañas se alinean en el hemisferio norte: Norteaméricay Europa, América del sur y África se agrupan.

Los argumentos paleontológicos o de tipo biológico se basanen la existencia de asociaciones de floras y faunas fósilessimilares, en áreas continentales que hoy están muyalejadas entre sí y aisladas por anchos mares. Laexplicación que los paleontólogos daban se basaba en lateoría de los puentes intercontinentales, franjas de tierraque habían estado emergidas en algunos momentos y quehabían permitido el paso de gran número de especies deunos continentes a otros.

Especialmente llamativa era la presencia en Sudamérica yAfrica de una asociación de flora y fauna Permo-Carbonífera (360-250 Ma) similar que había sufrido,además, una evolución semejante. Wegener hacíaparticular hincapié en la extensión de la flora deGlossopteris y de la familia de reptiles Mesosauridae.

Correlación de África y Sur América por Wegener

Making Connections: Canada’s Geography. Clark & Wallace. Prentice Hall Ginn, 1999.

Los argumentos paleoclimáticos son uno de los puntos fuertes de laargumentación de Wegener, que por algo era meteorólogo. Se basan en laexistencia de rocas que son características de un clima determinado. P. ej.

i. Las tillitas son rocas compuestas por cantos o bloques redondeados, a menudoestriados, englobados en una matriz arcillosa, que son características del medioglaciar y que se forman en cantidades importantes durante las glaciaciones enlas proximidades de los polos.

ii. La hulla se forma en zonas con mucha vegetación y es, por tanto, característicade los climas templado húmedo y ecuatorial.

iii. Los depósitos evaporíticos son, por otra parte, típicos del clima árido y se danen los dos cinturones áridos de la Tierra a ambos lados de la zona ecuatorial.

La presencia de tillitas cerca de ecuador actual o de yeso o sal cerca de lospolos podía, en principio, ser explicada por una migración de los polos. Sinembargo, cuando se estudia su distribución a escala mundial se apreciaque, para un determinado periodo, la migración de los polos no puedeexplicar la distribución de los climas.

Otra explicación de Wegener era que África, América del sur, la India, y Australia sufrieron una glaciación al mismo tiempo.

Distribución de las formaciones con pruebas climatológicas en el Carbonífero, en un mapa con la posición de los continentes reconstruida.

Huellas del hielo en Pérmico

Reconstrucción basada en movimiento de hielo

Wegener mismo propuso que la fuerza que movía los continentes era laresultante de la interacción de la fuerza centrífuga y la fuerza de gravedad.Esta resultante empujaba a los continentes lejos de los polos, por eso fuellamada “fuerza polófuga”. El problema de esta fuerza es que en realidad esdemasiado débil para mover los continentes.F. B. Taylor (1910) sugirió que la formación de cadenas montañosas convexashacia el sur se debía a que los continentes habían derivado hacia el sur. Élproponía que los continentes habían comenzado a moverse cuando la Tierraaumentó su velocidad de rotación al capturar a la Luna. Esta fantástica teoríano explicaba la formación de montañas en tiempos muy antiguos de la Tierra.Du Toit, propuso que los continentes navegan sobre el manto movidos por lafuerza de hundimiento que producía el depósito de sedimentos al pie delcontinente debida a la erosión (geosinclinal), la cual provoca que el continentese incline y comience a moverse, este movimiento a su vez ocasiona fracturasque utiliza el magma para salir produciendo una fuerza de tracción quetambién empuja al continente. Esta hipótesis resultó muy interesante, pero nocontó con ninguna prueba cuantitativa.

Entre 1923 y 1926, el científico irlandés John Joly propuso que acausa de la mala conductividad térmica de la corteza, el calorradiactivo que se genera en la Tierra se acumula debajo de lacorteza y funde el manto, lo que provoca una conveccióntérmica. La convección es el fenómeno que observamos cuandohervimos agua, en donde las partículas calientes suben y las fríasbajan, generando una corriente vertical de agua.La hipótesis de Joly fue la base de la teoría de la convección en elmanto, cuyo principal exponente: Griggs (1939), la aplicó a laderiva continental. Posteriormente A. Holmes postuló que laconvección también podía llevarse a cabo en el manto sólido.

Obviamente, los continentes no pueden desplazarse directamentesobre el manto fluido porque por debajo del agua de los océanoshay rocas rígidas. El geólogo A. Holmes propuso al final de ladécada de los veinte que la deriva se debía a la actuación decorrientes de convección térmica en el manto. La Figura muestrala hipótesis de Holmes. Según ella, las corrientes de convecciónascendentes y divergentes provocarían la separación de la masacontinental siálica (rayada) y entre las masas separadas seproduciría la efusión de rocas basálticas formando una capasimática (gris oscuro). Las corrientes descendentes y convergentesllevarían hacia abajo parte de la capa simática, la cual setransformaría en eclogita (negro) por efecto de la presión.

Celdas convectivas desarrolladas en el manto

A. Arco Volcánico B. Zona de rift oceánico C. Zona de fallas Transformes

El estudio del campo magnético del pasado geológico se llamapaleomagnetismo. Se basa en el hecho de que las rocas puedenadquirir una magnetización permanente cuando se forman, o cuandose refunden y posteriormente vuelven a enfriarse. Cuando las rocas secalientan pierden su magnetización, como cualquier imán al calentarlo.Cuando se enfrían, las rocas son re magnetizadas por el campomagnético terrestre. Este fenómeno, llamado magnetizaciónremanente natural, se produce en el momento de formación de la rocaparalelamente a las líneas del campo magnético terrestre. Las rocas asímagnetizadas llevan consigo un registro permanente del campo, ypueden emplearse para estudiar la historia geológica del campoterrestre.

El magnetismo de la Tierra se conocía desde mucho tiempoatrás con el uso de la brújula. Pero esta no apunta exactamenteal norte geográfico, existen una “declinación” e “inclinación”magnéticas, que junto con la intensidad magnética definen elcampo magnético en un determinado lugar.El campo magnético de la Tierra se parece bastante al campodipolar que genera un imán esférico aunque con algunasirregularidades.La incógnita fundamental sobre el magnetismo terrestre

es: ¿porque la Tierra tiene un campo magnético?.

La primera explicación fue que el núcleo de la Tierra eraun enorme imán permanente, pero la alta temperaturaen el núcleo hacía esto poco probable.La teoría más interesante fue la de considerar el centrode la Tierra como una dínamo autoexcitable propuestapor Edward Bullard en 1955. Esta idea de la dínamoinvolucraba la existencia de convección térmica en lugarde bobinas y escobillas como los dínamos comunes. Estateoría es la de más aceptación en la actualidad.

Existen tres principales tipos de sustancias:i. las ferromagnéticas, que se pueden convertir en imanes por inducción

magnética y adquieren lo que se conoce como “magnetismo remanente”ii. Las paramagnéticas, que se imantan muy débilmente sin convertirse en

imanes

iii. Las diamagnéticas, que no se imantanEl magnetismo remanente es muy fuerte en las rocas volcánicas porque seenfrían partiendo de altas temperaturas bajo la acción del campo magnéticoterrestre, en este caso se llama “termomagnetismo remanente”. Latemperatura en la que adquieren el magnetismo las rocas se llama “punto deCurie” en honor de la científica Francesa de origen polaco que trabajó conelementos radiactivos.Se conoce la dirección del campo magnético terrestre en épocas pasadas alestudiar el magnetismo remanente de las rocas. Por estos estudios sedescubrió que muchas rocas tenían un magnetismo remanente en ladirección contraria al campo magnético actual.

L. Néel sugirió que la inversión de la imantación dentro dela roca era posible. Lo cual se comprobóexperimentalmente en la ilmenita-hematita. Luego seencontraron algunas pruebas que apoyaban la idea de lainversión del campo magnético terrestre, como diques condirección de magnetización inversa al material que lorodeaba o estratos de rocas sedimentarias en los que seobservaban diversas direcciones de magnetización lo queera evidencia de que los polos magnéticos de la Tierra semueven.

Los paleomagnetólogos ingleses fueron los que empezaron a ver los estudios magnéticos con ayuda de un instrumento llamado “magnetómetro astático de Blackett” midieron magnetismos remanentes débiles en rocas sedimentarias y metamórficas, y vieron que en la magnetización existían dos direcciones principales en las rocas de Inglaterra. Al interpretar este cambio, ellos propusieron que Inglaterra misma se había movido.La hipótesis de los ingleses del movimiento de la Gran

Bretaña implicaba aceptar la deriva continental pero habían

quienes opinaban que fueron los polos magnéticos los que

se movieron y no los continentes.

Se trazaron varias trayectorias de migración polarcon base en datos de uno y otro país, las cualesno coincidían. De hecho, parecía casi imposibleencontrar la forma de agrupar todos los datos demigración polar de forma coherente, hasta que setuvo que aceptar que no solo los polos se hanmovido, sino que los continentes también sehabían movido.

Las pruebas en la actualidad

Pruebas paleomagnéticas: Algunas rocascontinentales que guardan fosilizada ladirección del campo magnético, y seencuentran en lugares muy distantes, señalanla misma dirección cuando se unen loscontinentes.

Campo magnético terrestre

Deriva aparente de los polos magnéticos:hoy sabemos que las distintas trayectorias secorresponden con el movimiento de loscontinentes, ya que los polos registranposiciones más o menos fijas tan sólo alteradasen épocas de inversiones magnéticas.

El estudio del magnetismode las rocas oceánicas haservido también comoprueba de la expansión delsuelo oceánico.

La corteza oceánica seconsidere una especie de“cinta magnética”, donde haquedado registrada lahistoria del movimiento delos polos y de lasinversiones del campomagnético terrestre.

Después de la segunda guerra mundial usando el sonar se descubrió en el fondomarino largas cordilleras que dividen los grandes océanos y varias fallas dedesplazamiento lateral que cortaban a estas cordilleras, además de largasdepresiones del piso oceánico conocidas como trincheras, donde ocurría la granmayoría de los eventos sísmicos.Arthur Holmes y posteriormente J. Y. Wilson, basados en la hipótesis de laexpansión del fondo oceánico de H. Hess, que el suelo oceánico no es unaformación inmutable, sino que se crea nuevo suelo oceánico constantemente enlas cordilleras submarinas, también llamadas dorsales, y termina por hundirse enel manto en las trincheras movido por las corrientes de convección en el manto.Esto explica de modo claro la deriva continental y las cadenas de islas que seforman al avanzar la corteza oceánica sobre un manantial de lava, de tal formaque las islas más alejadas de la cordillera oceánica son las de mayor antigüedad.

Dispositivo Eco Sonda usada por Hess

La teoría de la expansión del fondo oceánico dio impulso alestudio oceanográfico y del magnetismo de dicho fondo. Lasmediciones magnéticas de la corteza oceánica arrojaron unadistribución en bandas de anomalías positivas y negativas. Laexplicación a esta distribución se buscó en la diferentecomposición de las rocas, hasta que F. Vine y D. Matthews porun lado, y L. Morley y A. Larochelle por otro, atribuyeron elbandeamiento a la inversión del campo magnético y laexpansión del fondo oceánico. También se observó que lasanomalías son simétricas a uno y otro lado de las dorsales endonde nace y se crea el nuevo suelo oceánico, confirmandodicha expansión.

J. Heirtzler y sus colegas analizaron datos del fondooceánico tomados durante 20 años y vieron que lasanomalías en casi todos los océanos son muysimilares, así pudieron unir puntos con igualanomalía magnética. Al conocer la edad de estasanomalías se trazaron isócronas que unían lugares deigual edad.Ahora, las coincidencias geométricas entre loscontinentes pudieron ser bien acopladas con base enlos datos magnéticos y las isócronas. La mejor formade acoplar los continentes no es por la línea de costasino por la curva batimétrica de 900 m, esto estomando en cuenta la plataforma continental.

1. Las regiones estables, son aquellas en las que el zócalo (materiales más antiguos) aflora en la superficie, dando lugar a escudos y macizos. Los escudos son grandes extensiones formadas por materiales muy

antiguos. Los macizos están situados entorno a los escudos y la antigüedad

de los materiales es algo menor.

2. Las regiones inestables, se corresponden a las zonas de colisión entre dos placas tectónicas. Esta colisión se puede producir: Entre bordes de placas continentales y oceánicas, donde se crean cordilleras. En esta zona hay una gran actividad volcánica. Ej.: la cordillera de las Andes (América del Sur). Entre bordes de dos placas continentales, origina montañas en el interior de los continentes. Ej.: Himalaya o Pirineos.

Geografía Física de strahler 1989 Se puede clasificar los tipos de márgenes continentales de dos formas:

1. Márgenes continentales activos: márgenes continentales que coincide con límite de placas TECTONICAMENTE activas

2. Márgenes continentales pasivos: márgenes continentales sin límite de placa activas de la corteza continental corteza oceánica. Por lo tanto, un margen pasivo se encuentren una única placa litosférica

Evolución de una margen continental pasiva (según Ingersoll 1988)

Existen 3 tipos de límites activos de placa:

1. Convergente -- (compresión)

2. Divergente -- (tensión)

3. Transforme -- (movimiento strike-slip)

Tipos de límites de Placa:

Divergente

Convergente

Transforme

El movimiento CONVERGENTE de la placa se asocia a: a) Compresión b) Fallamiento inverso c) Creación de una zona de subducción. d) Procesos de creación de cinturones montañosos e) Colisiones de placas:

i. CC vs. CC; ii. CC vs. CO; iii. CO vs. CO

El movimiento DIVERGENTE de la placa se asocian a: a) Tensión o extensión (separación) b) Fallamiento normal. c) Rifting (dorsales meso-oceánica) d) Creación de magma dentro de la zona de rift

Las Fallas TRANSFORMANTES se asocian a lo siguiente: a) Movimiento horizontal b) Fallas de deslizamiento de rumboc) Compensación lateral de las unidades la roca

Las zonas volcánicas (continentales y oceánicas) asociadas a tectónica de placa se localizan:

en zonas de subducción.

• colisión continente vs. océano (ej: Andes)

• colisión co-co (ej: Japón, Filipinas); Rocas basálticas

en zonas de rift (spreading centers) continental u oceánicos

a. zonas divergentes océano - océano (ej.: mid-oceanic rift); Rocas Basálticas

b. zonas de rift Continental (ej.: Rift del Este Africano); Rocas graníticas

ObducciónProceso tectónico por el cual las rocas ofiolíticas son

emplazadas en superficie: la corteza oceánica cabalga sobre la continental (opuesto a subducción).

Comúnmente reconocida en zonas colisionales.

Algunas ofiolitas son suelo oceánico (e.g. Papua)

Obducción

PapuaNew

Britain

Australia

Ejemplo de colisión Continente vs. Continente: India vs. Asia

Dorsal rápida (ex. Pacífico)

Dorsal lenta (ex. Atlantique)

Rift del Este Africano

Islandia: Ridge Meso-Atlántico

Límite transformantede Placa

Actividad Sísmica Reciente

Sismos en relación a los límites de placas

Cinturón de Fuego del pacífico

Si observas las placas en la actualidad y su evolución llegarás a la conclusión de que existen

infinidad de situaciones posibles. John Tuzo Wilson ordenó esas posibles situaciones en un

modelo didáctico idealizado de la evolución en el tiempo de las placas tectónicas y se compones

de 6 etapas:

1. Etapa de Rift Africano: ruptura de la corteza continental y formación de una fosa o valle

tectónico.

2. Etapa de Mar Rojo: separación de los dos bloques de corteza continental y formación de un

océano estrecho.

3. Etapa de océano Atlántico: el océano se abre, se produce la expansión y creación de corteza

oceánica.

4. Etapa de océano Pacífico: la litosfera oceánica se rompe y subduce una placa bajo otra. Se

crean los arcos de islas volcánicas.

5. Etapa de orógeno Andino: un continente llega a la zona de subducción y los sedimentos

marinos comprimidos entre éste y el arco volcánico crean un orógeno litoral.

6. Etapa de orógeno Himalayano: se produce la colisión continental y se forma el orógeno de

sutura.

El ciclo de Wilson se puede dividir en dos partes:

* Etapas expansivas, de la 1 a la 3, que se corresponderían con la fragmentación de

Pangea, según la teoría de Wegener.

* Etapas compresivas, de la 4 a la 6, en las que se reconstruiría una nueva Pangea.

El ciclo de Wilson

Localización

de los Rift

Continentales

El Valle de Marineris, corresponde a un

accidente importante del hemisferio sur de

Marte. Situado al S del ecuador (y paralelo).

Presenta cerca de 5000 Km. de largo y 400 Km.

de ancho. Su semejanza con los rifts de la Tierra

es considerada como una prueba de que hubo

actividad tectónica.

Fuentes del calor interno de la Tierra

i. Calor remanente: el calor residual del proceso de formación de la

Tierra.

ii. Frenado de mareas: la atracción de la Luna sobre la Tierra hace que el

Núcleo interno, al estar rodeado por el Núcleo externo líquido, tenga un

movimiento ligeramente distinto al de rotación del conjunto del planeta.

Esto genera un rozamiento en el Núcleo externo que origina calor.

iii. Reacciones nucleares: se supone que en el Núcleo se producen

reacciones nucleares de desintegración de elementos radiactivos

(U238, U235, Th232, K40).

Fuentes del calor interno de la Tierra

Gradiente geotérmico

Es el aumento de temperatura de la Tierra según profundizamos, es decir

según nos alejamos de la superficie y nos acercamos al interior.

- El gradiente geotérmico medio, para la Corteza, es de 1º C / 33 m

- Gradiente geotérmico mínimo: 1º C / 100 m

- Gradiente geotérmico máximo: 1º C / 11 m

El volcanismo de "puntos calientes" se localizan en:

a. Regiones Oceánicas; (ej: cadena de islas hawaiana ); Rocas basálticas

b. Regiones Continentales; (ej: Yellowstone Nat. Park); Granitos/Andesitas

Volcanismo de “Hot Spot”

Los puntos calientes (del inglés hotspot) son áreas de actividad volcánica alta

en relación a sus entornos. A diferencia de otras áreas de vulcanismo como las

zonas de subducción o las dorsales oceánicas el vulcanismo de los puntos

calientes no está necesariamente asociado a las partes limítrofes de las placas

tectónicas. Existen dos hipótesis principales sobre el origen de los puntos

calientes: una que complementa la tectónica de placas relacionandolos con

plumas de manto y otra en la que las fuerzas tectónicas de extensión hacen en

gran medida innecesaria la existencia de estas plumas.

Debajo del parque de Yellowstone,una monstruosa pluma de rocacaliente levanta la tierra y la hacetemblar. Las pasadas erupcionestuvieron una potencia comparablea la de mil montes Saint Helens.